Chapitre 173
༺ Obsession délirante (3) ༻
Vera ne pouvait rien dire.
Il ne savait pas comment répondre de manière appropriée à quelqu’un qui voulait être tué.
C’était une demande étonnante, même pour un étranger complet.
Donc, si ce n’était pas un inconnu qui lui avait demandé cela, mais quelqu’un qui s’était battu avec lui jusqu’à hier et qui était aussi un supérieur qui l’avait guidé, il serait naturellement sans voix.
Même s’il était d’accord, son « affection » l’en empêchait de dire qu’il le ferait.
Cependant, la situation actuelle ne facilitait pas la tâche pour refuser.
Un silence glacial les enveloppait tous les deux, et l’hésitation de Vera ne faisait que s’approfondir jusqu’à ce que Hodrick parle.
Comme s’il savait que Vera s’inquiéterait pour cela, ses mots étaient prononcés avec un ton où la rire avait disparu.
[…Je prendrai ce silence comme une affirmation. Merci. Il y a une colline derrière le château qui peut être vue après une demi-journée de marche. Je supporterai d’une manière ou d’une autre le reste de mon temps là-bas. Donc, quand tu seras prêt, viens et mets fin à ma vie.]
Ne pas dire à Vera de le tuer ici et maintenant… Malheureusement, ce n’était pas une option pour Vera.
C’était à cause d’une chose. Il fallait une « intention » pour éteindre l’âme du mort.
Pour cette raison, il a choisi Vera.
Hodrick a fait ce choix parce que seul Vera, maintenant à un pas du royaume de l’Intention, pouvait le mettre fin.
Hodrick se leva.
Sans un mot de plus, il s’éloigna en faisant un bruit de cliquetis.
Alors que le mort-vivant en armure noire qui remplissait sa vision disparaissait, le visage de Vera s’effondra tardivement.
Sa tête tomba. Ses mains couvrirent son visage.
« Putain… »
Un long souffle s’échappa.
Trois jours s’étaient écoulés depuis la disparition de Hodrick.
Cela n’avait pas apporté de changements significatifs au Berceau.
La personne qui était toujours là avait disparu depuis environ trois jours. C’était simplement que la place de quelqu’un était restée vacante pendant un moment.
Cependant, cela ne signifiait pas que tout le monde comprenait la disparition de Hodrick.
Même si ce n’était que pour trois jours, et même si la personne disparue était une personne puissante âgée de plusieurs siècles, au moins une personne s’inquiéterait pour elle.
« Ex-excuse-moi… »
Une voix faible rampait au centre du couloir.
Une présence insignifiante effleurait le bord de ses nerfs.
Vera tourna son corps à la sensation venant de derrière pour voir la source.
Dans son champ de vision, il vit une fille tremblante de peur. C’était Jenny.
« L-la chose est… »
Le souffle de Vera se bloqua immédiatement dans sa gorge quand il réalisa que c’était lui que Jenny essayait de contacter.
Il n’y avait pas d’autre raison. C’était parce qu’il comprenait immédiatement pourquoi elle parlait à la personne qu’elle craignait tant.
C’était probablement à propos de Hodrick.
Hésitant, les pas de Vera vacillèrent en arrière.
Surpris, Jenny poussa un « eek ! » et ses épaules se tendirent.
Elle semblait terrifiée, comme si elle allait s’enfuir à tout moment.
Vera espérait que Jenny se retournerait maintenant et s’enfuirait pour de bon, mais malheureusement, cela n’arriva pas.
Fixant le sol avec des yeux remplis d’eau, Jenny se ressaisit rapidement et fit un pas en avant.
Il était évident qu’elle était si effrayée que ses jambes tremblaient, mais elle ne s’arrêta pas.
Soudain, Vera ressentit une vague de compassion.
Il savait très bien pourquoi Jenny avait rassemblé autant de courage à cet instant.
Pour une raison ou une autre, il sentit que son apparence lui ressemblait à ce moment-là.
Ressemblait-il exactement à cela lorsqu’il cherchait la Renee disparue avec son corps mourant à la fin de sa vie précédente ? L’anxiété dans le cœur de Jenny était-elle le même genre d’émotion qu’il ressentait à cette époque ? Ces pensées lui vinrent à l’esprit.
Une vague d’émotion inexprimable le submergea.
Pendant ce temps, Jenny, qui s’était approchée avec diligence, se tenait maintenant devant Vera.
« Je ne peux pas voir Maître… Est-ce que l’oncle sait… ? »
Incapable de croiser son regard, elle baissa les yeux vers ses pieds.
La question pathétique qu’elle posait pour s’accrocher à une lueur d’espoir commença à alimenter le ressentiment de Vera envers Hodrick.
« …Eh bien, je ne suis pas sûr. Pourquoi demandes-tu ? »
Ce qui sortit furent des mots évasifs parce qu’il ne pouvait pas supporter de dire la vérité.
L’expression de Jenny s’effondra. Lorsqu’elle enleva le masque de nervosité, une profonde anxiété et désespoir furent révélés.
« Euh, uuuh… »
Jenny roula des yeux, le visage plein de confusion.
« Maître… parlait beaucoup de l’oncle… Je pensais que l’oncle était proche… Il a disparu sans me dire… Je pensais que l’oncle savait, mais… »
Une série de mots désorganisés sortit.
En parlant, les yeux de Jenny commencèrent à se remplir de larmes.
Se sentant confronté à la chose la plus difficile au monde, Vera détourna le regard.
Mais cela ne signifiait pas qu’il pouvait fermer les yeux face au sentiment qui était transmis.
« Ma-Maître me dit toujours où il va, mais… Toby et Kiki ne m’ont rien dit cette fois non plus… »
Ce sont les noms des nourrices spectres qui s’occupaient de Jenny.
De plus, ce furent les premiers morts-vivants que Vera avait demandé de rester silencieux.
Et elles l’avaient fait.
Pour Jenny, c’était une situation où quelqu’un qui n’avait jamais été comme ça disparaissait soudainement sans un mot. De plus, tous ceux qui pourraient savoir gardaient le silence ou faisaient semblant de ne rien savoir.
Vera serra les poings fermement. Chapitres d’abord publiés sur Nov3lFɪre.ɴet
Vera savait mieux que quiconque quel genre de chaîne la considération égoïste de Hodrick laisserait sur le cœur de Jenny, alors il hésita longtemps avant de parler.
« …Je vais essayer de le retrouver. »
La tête de Jenny se redressa d’un coup.
Pour la première fois depuis leur première rencontre, leurs regards se croisèrent.
Sentant une boule au ventre à la vue de Jenny le regardant comme si elle regardait une bouée de sauvetage descendre du ciel, Vera dit :
« Je me demande aussi où il est allé, car je ne l’ai trouvé nulle part même si c’était l’heure de l’entraînement. »
Un petit sourire se dessina aux coins des lèvres de Jenny. Ce n’est qu’alors qu’elle se sentit soulagée, ses épaules s’affaissant.
« Th-merci… ! »
Vera regarda la mine de Jenny en l’écoutant exprimer sa gratitude.
Ses cernes et sa peau terne étaient clairement une réaction à la fatigue. On ne savait pas depuis quand, mais il était logique de penser que Jenny n’avait pas pu se reposer depuis qu’elle avait compris que Hodrick était parti.
Elle pouvait être une Apôtre, mais elle restait une enfant.
De plus, le stress mental n’était pas quelque chose que le pouvoir de l’Apôtre pouvait régler.
Vera ne supportait pas l’idée que Jenny ressemble à ça, alors il ajouta un autre mot.
« …Je vais chercher Sir Hodrick, alors retourne te reposer. Le voir avec ce visage lui ferait du mal. »
Surprise. Le corps de Jenny trembla.
Jenny sembla mal à l’aise pendant un instant, puis hocha la tête.
« …D’accord. »
Peu de temps après, elle recula lentement. Puis elle fit volte-face et s’enfuit en courant.
Vera sentit une bouffée de soulagement en la voyant un peu plus détendue, ce qui mit fin à l’inquiétude qui persistait depuis quelques jours.
‘…Cela ne va pas.’
Comme prévu, il ne pouvait pas accepter la demande de Hodrick de le faire finir sans que personne ne le sache.
Après avoir pris sa décision, la première chose que Vera fit fut de chercher Renee.
Non seulement il pourrait être dans une position où il devrait combattre Hodrick, mais il voulait aussi emmener Jenny avec lui dans cet endroit.
Il réalisa que ne rien dire serait une violation d’un vœu qu’il avait fait à Renée un jour : « Je ne ferai pas de choses importantes selon ma propre décision. » Plus important encore, ce serait une trahison envers Renée, qui tenait à lui.
C’était ce que Renée faisait à la fin de la précédente défaillance. C’était ce qu’il faisait dans la Fédération des Royaumes. Et c’était aussi ce que Hodrick allait faire maintenant.
C’était une considération égoïste qui ignorait les sentiments de l’autre personne.
Vera comprenait maintenant à quel point cela causait du chagrin à ceux qui restaient derrière, alors il expliqua la situation en détail à Renée.
« …Donc je veux emmener Jenny là où se trouve Sir Hodrick. »
Vera regarda Renée.
Sachant déjà que cela serait une autre source d’inquiétude pour Renée, Vera attendit sa réponse.
Renée resta silencieuse, ses yeux plongés dans la réflexion. Ce n’est que bien plus tard qu’elle ouvrit la bouche.
« Vera. »
« Oui. »
« Tu peux le faire, n’est-ce pas ? »
Un sourire commença à se dessiner sur le visage de Renée. Les yeux de Vera s’écarquillèrent à cette vue.
« Tu m’as vraiment dit cette fois avant de le faire, n’est-ce pas ? »
Il n’y avait aucune ombre sur le visage de Renée lorsqu’elle rit et dit cela.
Cependant, Vera le savait. Elle ne faisait pas cela parce qu’elle n’avait vraiment aucune inquiétude.
Même en parlant ainsi, les mains de Renée étaient serrées en poings fermés, même si elle parlait.
Renée souriait ainsi pour montrer qu’elle croyait en lui.
Vera la regarda un instant, puis leva la tête pour regarder son visage et répondit.
« …Oui, je reviendrai sûrement là où se trouve le Saint. »
« Vraiment ? »
« C’est une vérité absolue. »
« Mais Vera est plus faible que Sir Hodrick. »
Le corps de Vera sursauta.
Renée, qui pouvait sentir ce mouvement parce qu’elle était assise juste à côté de Vera, esquissa un sourire en coin et tendit ses mains.
Ses mains tâtonnantes reposèrent sur les joues de Vera.
« Vera est faible, alors comment peux-tu en être si sûr ? »
Renée dit cela en attendant la réponse de Vera.
Ce n’était pas qu’elle essayait de plaisanter, même en ce moment.
Bien que Vera travaille toujours avec diligence et donne le meilleur de lui-même dans tout ce qu’il fait, Renée savait que les moments où il parlait vraiment du fond du cœur étaient ceux où elle rejetait en plaisantant ses capacités. C’est pourquoi elle voulait faire cette prière, même si elle frôlait la superstition.
Renée en était bien consciente.
Vera ne reculait jamais devant rien ce à quoi il se consacrait.
S’il tirait son épée après une réflexion attentive, il ne la rengainerait pas avant d’avoir atteint son objectif.
C’était un homme qui valorisait ses convictions par-dessus tout.
Pour cette raison, Renée ne pouvait rien dire qui briserait la foi de Vera.
En continuant à réfléchir, Vera répondit.
« …Je ne suis pas faible. »
Renée laissa échapper un rire étouffé et demanda à nouveau.
« Vraiment ? »
« Je peux affirmer avec confiance que j’ai plus de talent avec l’épée que quiconque au monde. »
« Comme prévu, le Roi des Rues est différent. »
« … »
À travers les mains posées sur la joue de Vera, Renée comprit que Vera serrait les dents.
De la montée de la température, il semblait qu’il devenait embarrassé.
« Vera. »
« …Oui. »
« Tu dois revenir. S’il te plaît, reviens vivant et en bon état. Si Vera revient mort, je l’enterrerai au centre de la capitale de l’Empire. Et en plus, je vais mettre une énorme statue de Vera et une pierre tombale avec la phrase ‘Ici repose le Roi des Rues’. »
Le corps de Vera trembla violemment.
« Ah, je vais faire porter la statue un costume noir et la faire tenir un cigare dans une main et un verre de vin dans l’autre. Et un manteau en fourrure épais ? Ce serait bien aussi. Quiconque passe par l’Empire ou vit dans la capitale de l’Empire verrait cette statue et la pierre tombale, n’est-ce pas ? Wow, c’est embarrassant rien qu’à y penser. »
Renee en rit et continua.
Elle appréciant la réaction de Vera pendant un moment, puis prit une longue et profonde inspiration avant de finir ses mots.
« …Donc, si tu détestes ça, tu dois revenir vivant. »
Il y avait une pointe de tremblement à la fin de ses paroles qu’elle a essayé de cacher jusqu’au bout, et cela fit trembler les yeux de Vera.
Il fit face à Renee.
Posant ses mains sur celles de Renee qui reposaient sur ses joues, il répondit.
« Peu importe ce qui arrive, je reviendrai indemne. »
C’était un vœu pour Renee, et aussi un vœu pour lui-même.
Au moment où il dit cela, le serment gravé dans l’âme de Vera brûla d’une lumière différente de celle d’avant.