Chapitre 172
༺ Obsession Délirante (2) ༻
Le temps passait indifféremment, même au milieu de la situation chaotique.
Maleus était toujours dans le palais fermé, et les morts-vivants gardaient son entrée.
Pendant ce temps, le groupe cherchait activement quelque chose à faire dans le Berceau.
Au cours de ces jours, Vera, qui poursuivait son entraînement pour éveiller son Intention comme d’habitude, prit un moment pour rendre visite à la salle de réception où se trouvait Renee.
« Saint. »
« Ah, Vera ? »
Au milieu de la salle de réception.
Renee, qui feuilletait seule des papiers au centre de la grande table en face de Vera, leva la tête.
Vera sourit doucement et captura l’apparence de Renee dans ses yeux.
Ses cheveux blancs coulaient doucement alors qu’elle levait la tête.
Un petit sourire se répandit sur ses lèvres, comme des ondulations sur un lac.
Ses yeux, ressemblant à un ciel transparent, étaient magnifiquement courbés vers l’air vide, comme s’ils ne savaient pas où aller.
Vera sentit le serment dans son cœur brûler chaleureusement à cette vue.
C’était la destination de son Intention. Il y avait la lumière que son épée blanche pure devait suivre pour le reste de sa vie.
En se rappelant à quel point il aimait cette chaleur chatouillante qui le submergeait chaque fois qu’il était avec Renee, Vera s’approcha d’elle et tendit la main.
Sa main atteignit les papiers épais dispersés sur la table.
Les papiers qu’il ramassa étaient des piles de documents que le groupe avait préparés spécialement pour Renee, avec des lettres en relief suffisamment grandes pour que ce qui était écrit puisse être discerné au toucher.
« Y a-t-il quelque chose d’inconfortable ? »
Vera demanda en rassemblant et en organisant les papiers. Lorsqu’il demanda parce qu’il n’était pas familier avec le relief des lettres sur le papier, Renee sourit et répondit.
« Hein ? Ah, le papier ? Il n’y en a pas ! C’est vraiment bien. »
Ses cheveux, qui étaient tombés sur son épaule, se balançaient au son de ses rires.
« Comment devrais-je appeler ça… Ah, oui. C’est amusant ! Que ce soit en retournant le papier avec mes mains, en touchant et en ressentant les lettres une par une, ou en les assemblant en une phrase dans ma tête. Tout est amusant. »
Comme si ses mots n’étaient pas un mensonge, Renee parlait avec enthousiasme en caressant le papier. Le sourire de Vera s’élargit en la regardant.
« Je m’étais fait du souci pour rien. »
Vera s’était attendu à ce que Renee ait du mal avec des choses comme tourner les pages, lire les lettres par le haut, et les comprendre, puisqu’elle n’avait jamais vu un livre de ses propres yeux de sa vie, mais l’apparence lumineuse de Renee le rassurait.
En même temps, il ressentit une émotion vraiment étrange.
C’était un mélange de fierté face à la croissance de Renee et d’un sentiment de vide qu’il ne pouvait pas tout à fait mettre le doigt dessus.
« C’est une bonne chose. »
« C’est grâce au travail acharné de tout le monde. »
Renee semblait d’une manière ou d’une autre évoluer dans une direction différente de ce qu’il connaissait, mais Vera ne pensait pas que ce soit une mauvaise chose.
Quoi qu’il en soit, Renee était Renee. Renee était quelqu’un qui essayait toujours de s’améliorer, donc un changement de personnalité n’était pas une faiblesse.
« Ne te pousse pas trop. Ta santé passe toujours en premier… »
« Pfft ! Allez, sérieusement ? C’est tellement… totalement comme un vieux. »
…Non, cela pourrait être un peu une faiblesse.
Vera lança un regard noir à Renee, puis tendit la main et pinça sa joue.
« Ce n’est pas une bonne habitude de prendre plaisir à se moquer des autres. »
« Bhut, je ne fais que ça, Verha… »
« Alors c’est une habitude encore pire. C’est une attitude très maléfique que de prendre plaisir à harceler une personne en particulier. »
Même alors que ses joues étaient tirées, Renee bouda puis retira la main de Vera avant de parler à nouveau.
« …Mais si je ne fais pas ça, Vera ne répondra pas. C’est Vera qui est méchant. »
Vera ferma la bouche face à ses pleurnicheries. Un regard troublé commença à traverser son visage.
L’atmosphère devint rapidement lourde.
Pendant ce temps, Renée cessa de frotter le poignet qu’elle tenait et sourit.
« Pourquoi tu restes silencieux ? Tu es désolé ? »
Au ton malicieux, Vera réalisa tardivement que Renée lui faisait encore une blague, puis répondit avec un froncement de sourcils.
« …Je ne suis pas du tout désolé. »
« Oh, c’est une autre que je n’ai jamais entendue auparavant. Vera, qui ne se sent pas du tout désolé ! C’est très précieux. »
« Ce n’est pas drôle. »
« C’est drôle pour moi. »
Renée gloussa.
Vera soupira lourdement, puis rit avec elle.
L’apparence pétillante de Renée était si agréable qu’il était impossible de la détester. Même cette apparence rendait Vera heureux, alors il lui rendit son sourire.
« Tu veux aller faire une promenade ? »
« Tu me demandes un rendez-vous ? »
« C’est un exercice. »
« Bon, je vais laisser tomber. Mon dos me fait mal de toute façon. Allons marcher un peu. »
Prenant la canne appuyée contre le côté de la table, Renée se leva. Elle tendit la main à Vera.
Alors que Vera serrait sa main dans la sienne, Renée lui sourit en coin et lui dit.
« On y va alors ? »
Les doigts de Renée gigotaient dans la main de Vera. Sentant cette sensation chatouiller son cœur, et non sa main, Vera répondit en pensant à des pensées sans intérêt, se demandant si Renée avait vraiment la capacité de chatouiller son cœur avec sa main.
« Oui. »
Hodrick se sentait nerveux à propos d’un changement qui lui était récemment arrivé.
« Un rêve… »
C’était un rêve qu’il avait commencé à faire soudainement un jour.
Il commença à s’en inquiéter.
La cause de cela dépassait la compréhension de Hodrick.
Il était un mort-vivant. Un cadavre en mouvement qui vit éternellement à cause d’attachements persistants.
Il était plutôt étrange pour un mort-vivant comme lui, qui ne dormait pas, de penser légèrement à avoir un rêve.
Devant la vieille porte du château, Hodrick fixait d’un regard vide la scène du Berceau, revivant le rêve avec un cœur lourd.
Des bâtiments en bois en flammes et des cris incessants. Des hommes inconnus courant sauvagement avec des couteaux menaçants, et des civils faibles fuyant devant eux. Il rejouait ces scènes et tentait d’en trouver la signification.
C’était littéralement essayer de trouver une « signification » dans le rêve.
Hodrick connaissait déjà la véritable identité du rêve.
Le rêve était son propre attachement persistant.
C’était un souvenir du moment où son ancien lui, qui ne pouvait que battre des mains et faire des promesses qu’il ne pouvait pas tenir, fut finalement puni pour cela.
Les souvenirs profonds et vifs commencèrent à se superposer au paysage du Berceau.
—Chérie !
Sa femme Della, couverte de sang, criait depuis sous le bâtiment en flammes. Son trésor le plus précieux, Usher, devenait froid dans ses bras.
Le visage de l’homme suspect, ses cheveux bruns en désordre et sa barbe touffue. Tout cela lui appartenait lorsqu’il était en vie.
Craquement. Craquement.
L’homme suspect traversa le sol en bois à moitié déchiré.
Puis, un par un, d’autres hommes suspects retirèrent leurs masques et s’approchèrent.
Étrangement, tous les hommes suspects avaient le même visage que Hodrick lorsqu’il était en vie.
C’était cela.
La raison pour laquelle Hodrick qualifiait ce qui lui était arrivé de « rêve ».
La raison pour laquelle il l’appelait un cauchemar fait d’attachement persistant.
Hodrick le désignait comme un « rêve » parce que le remords, né de la croyance qu’il avait orchestré ce moment regrettable, s’était transformé en quelque chose de semblable à cela.
[De tels fools.]
Hodrick dit d’un ton vif et en colère à son ancien lui.
[Pourquoi as-tu fait ces vœux que tu ne pouvais pas tenir ?]
Il déversa son ressentiment.
Mais, même ainsi, ils n’offrirent pas de réponse.
Ce ne sont que des fools qui ne savent faire que créer des tragédies, ils levèrent simplement leurs épées et se préparèrent à fondre sur Hodrick.
À ce moment-là, la main de Hodrick bougea à une vitesse au-delà de la perception.
D’un coup de sifflet, l’homme en tête, qui avait transpercé le cœur de Della, tomba.
Comme si cela avait été le déclencheur, le reste des hommes se jeta en même temps.
Hodrick les fendit avec la calme rage ardente dans son épée.
Ce furent des attaques d’épée avec une intention plus forte que jamais.
C’était une épée qui chassait les regrets persistants devenus des illusions.
Incapable de couper à travers le passé, elle ne pouvait que trancher à travers les illusions sous la forme de ce passé.
Et ce faisant, elle devint une épée qui épuisait Hodrick jusqu’à ce qu’il devienne lui-même une illusion.
L’épée de Hodrick, que Vera avait autrefois décrite comme « comme un mirage », dansait joyeusement comme si c’était sa propre scène.
Alors que le dernier d’entre eux tombait, le corps de Hodrick se contracta soudainement.
[…Ah.]
Il s’arrêta de bouger et regarda ses mains avec surprise.
Hodrick pensait qu’il revivait simplement le souvenir, mais il avait une épée à la main avant même de s’en rendre compte. Lorsqu’il leva les yeux, les portes du château du Berceau étaient en ruines.
Pendant ce temps, il était replongé dans le rêve.
Un sentiment de crise monta en Hodrick.
‘C’est dangereux.’
Ce n’était pas une chose normale. Il ne connaissait pas la raison, mais au moins Hodrick pouvait sentir très clairement que quelque chose n’allait pas chez lui.
Hodrick rengaina son épée d’un mouvement tremblant, puis leva la tête pour regarder en direction du Palais du Roi.
[De toutes les occasions…]
Pourquoi cela doit-il arriver maintenant, alors que Maleus est absent ?
Hodrick sentit un frisson face à son cœur dévasté, mais il se rappela alors quelqu’un qui serait blessé si un problème plus grave survenait maintenant.
‘…Jeune Demoiselle.’
Il pensa à Jenny.
Il pensa aux larmes que Jenny verserait.
Une enfant qui ressemblait vraiment à Usher. Une jolie fille pleine d’affection et de timidité. Une fille chaleureuse qui considérait même les âmes pécheresses comme sa famille.
Hodrick ne voulait pas qu’elle soit triste.
[…]
La tête de Hodrick se tourna vers le ciel. Le ciel cendré qui recouvrait le Berceau était là.
Alors que des pensées douloureuses traversaient son esprit, Hodrick prit une décision.
[…Votre Majesté.]
Cela ne serait pas entendu, mais Hodrick ouvrit la bouche avec un cœur plein d’excuses.
[Je suis désolé. Je ne veux pas le regretter une seconde fois.]
Il ne voulait pas que ses proches soient blessés par son péché.
Si quelqu’un devait être blessé, il espérait que ce serait lui.
Hodrick se redressa.
Il affina l’aura mortelle qui coulait jusqu’à juste avant.
Hodrick, qui était resté figé comme une statue pendant un instant, entra lentement dans le château.
Il se dirigea dans la direction où il pouvait sentir la divinité de Vera.
Dans un coin isolé de l’ancien château.
Vera fixait Hodrick, à bout de souffle.
Le visage dur et la bouche qui s’ouvrait et se fermait sans trouver les mots exprimaient sa surprise.
« …Quoi ? »
Le mot lui échappa à peine.
Hodrick sentit sa culpabilité monter en voyant Vera et répondit.
[Tu as bien entendu. S’il te plaît, tue-moi.]
Après avoir prononcé ces mots, Hodrick réalisa que son explication semblait insuffisante et précisa davantage.
[Non, cela doit être un peu étrange de te demander de tuer quelqu’un qui est déjà mort. Permets-moi de reformuler. S’il te plaît, mets fin à mes jours. Je crois que Sir Vera en est capable.]
Ce qui sortit de la bouche de Hodrick était des mots nonchalants comme si cela n’avait aucune importance, peut-être même une blague.