Chapitre 160
༺ Hodrick (3) ༻
Après avoir entendu toute l’histoire, Vera comprit enfin pourquoi Hodrick avait dit : « Tu me rappelles mon moi passé » lorsqu’il le regardait.
Depuis qu’il avait déclaré qu’il vivrait pour Renee, la vie qu’il avait construite pièce par pièce ressemblait de près à celle de Hodrick.
Il grava dans son cœur le serment de vivre pour Renee.
Il grava un autre serment de toujours être à ses côtés et de la protéger pour qu’elle ne soit pas triste.
Et il grava aussi un serment de brandir son épée pour la bonne cause sur l’Épée Sacrée.
Ce ne étaient déjà que trois serments.
De plus, bien que la plupart des serments qu’il faisait étaient à usage unique, il n’y avait aucune garantie qu’il continuerait à les utiliser ainsi face à des ennemis qu’il ne pouvait pas gérer.
La vie de Hodrick était peut-être un aperçu de l’avenir de Vera.
Assis sur le banc de l’église faiblement éclairé, Vera posa inconsciemment une question à Hodrick, qui dégageait une aura de mort.
« …Ne leur en veux-tu pas ? »
[Que veux-tu dire ?]
« Je veux dire, les Dieux qui t’ont imposé la stigmatisation. Ne leur en veux-tu pas ? »
C’était une tragédie qui ne serait pas arrivée sans la stigmatisation. À la question de Vera, Hodrick éclata soudainement de rire et répondit.
[Je ne leur en veux pas.]
« Pourquoi ? »
[Pourquoi devrais-je leur en vouloir ? C’est moi qui ai fait le serment, et c’est moi qui ai été écrasé par lui.]
Vera ne pouvait pas argumenter avec lui, car il disait l’évidence.
Au milieu de tout cela, une émotion lui vint à l’esprit. C’était l’admiration.
Vera savait que comprendre sa responsabilité logiquement et l’accepter émotionnellement étaient deux choses différentes. Se blâmer soi-même était des centaines de fois plus difficile que de blâmer quelqu’un d’autre.
Hodrick hocha la tête en direction de Vera, étonné.
[Je n’ai pas toujours été ainsi. Comme tu l’as dit, j’étais vraiment stupide et je me suis même en voulu aux Dieux après être devenu un mort-vivant. Mais le temps a fini par m’éclairer aussi. Nier les résultats de mes propres choix, c’est comme nier toute ma vie.]
Hodrick leva la tête inclinée et fit face à la croix devant lui, murmurant.
[Je me sens soulagé. Merci d’avoir écouté l’histoire de cette spectre.]
« …Non. C’est moi qui t’ai demandé de me raconter. »
[Mais ce n’est pas ce que tu voulais entendre, n’est-ce pas ?]
Vera garda le silence. C’était une affirmation silencieuse.
En vérité, c’était le cas. Il était venu ici pour entendre la bonne utilisation du pouvoir, donc la conversation d’aujourd’hui n’apportait aucun bénéfice pratique à Vera.
Cependant, l’apprentissage ne vient pas de ce que l’on voit ou entend, mais de ce que l’on expérimente, alors Vera prononça ces mots, croyant que l’histoire de Hodrick lui avait donné une chance de trouver une opportunité de changer d’état d’esprit.
« C’était très utile. À ce moment-là… tu soulignais en fait quelque chose que je négligeais. »
[Si c’est ainsi que tu l’as interprété, alors je suis content.]
Hodrick retint un rire face à la politesse soudaine de Vera, puis ajouta encore.
[Eh bien, il y a quelque chose auquel je pense depuis tout ce temps après être devenu l’un des morts.]
« …Qu’est-ce que c’est ? »
[Je commence à croire que le Pouvoir du Serment ne se renforce pas nécessairement en augmentant le nombre de vœux, mais plutôt en comprenant profondément un seul vœu. N’est-ce pas une puissance qui nous oblige à réaliser la véritable signification d’un serment ? C’est ce que je pense.]
Vera leva la tête d’un coup, et regarda Hodrick.
[Je suis sans ma stigmate depuis si longtemps que je ne peux pas en être sûr, mais toi, tu peux, n’est-ce pas ? Réfléchis-y. Qu’est-ce que la véritable forme d’un serment ?]
Hodrick se leva en disant cela.
[Repose-toi maintenant, et si tu as besoin d’un duel pour en avoir la preuve, viens plutôt aux portes du château qu’ici. Comprends simplement que je ne peux pas t’accueillir trop souvent.]
Alors que la silhouette de Hodrick s’éloignait, Vera exprimait nonchalamment sa gratitude.
« …Merci. »
Qu’Hodrick l’ait entendu ou non, Vera ne le savait pas.
En même temps, Renée et les autres se rassemblaient dans la salle de réception, plaçant les objets qu’ils avaient préparés sur la table.
« D’accord, vous avez tous apporté quelque chose, n’est-ce pas ? »
En réponse à la question sérieuse de Renée, chaque personne hocha la tête ou répondit par l’affirmative.
« Bien. Expliquons chacun notre tour. »
Si l’on lui demandait quelle était la situation, Renée répondrait : « Nous choisissons un cadeau pour Jenny. »
Dans un moment qui floutait la frontière entre discussion et conflit, la conclusion à laquelle ils étaient parvenus était.
« Offrons un cadeau à Jenny pour qu’elle se rapproche de nous. »
Au milieu de la tension qui remplissait la pièce, Norn prit la parole en premier.
« J’ai fabriqué une poupée en peluche avec des restes de tissu et de coton. Hela a adoré la poupée que j’ai faite quand elle était comme Aisha. »
Parlant avec confiance d’une voix nostalgique, Hela laissa échapper un « Oh », et les autres hochèrent la tête avec le sourire aux lèvres.
« C’est gentil. »
« Merci. »
Renée complimenta Norn en touchant la poupée.
C’était un bon début. Peut-être que le fait d’avoir élevé une fille faisait une différence, même dans le choix d’un cadeau.
Aujourd’hui, son cœur était apaisé à l’idée que la discussion se terminerait en douceur dans cette atmosphère favorable.
Hela fut la suivante à parler.
« J’ai préparé des bonbons. Je pensais que, puisque l’Apôtre de la Mort a grandi dans le Berceau, elle n’a peut-être pas eu beaucoup d’occasions de manger des snacks comme ceux-ci. Qu’en pensez-vous ? »
« C’est excellent ! »
L’expression de Renée s’éclaira encore plus, ravie que Hela ait également préparé un bon objet avec réflexion.
« Maintenant, qui est le suivant ? »
« Moi ! »
Dans cette atmosphère agréable, ce fut le tour de Miller.
Souriant, Miller tendit la boîte qu’il avait préparée, attirant l’attention de tous.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Heh, préparez-vous à être étonnés ! C’est un ‘Kit de Nécromancie pour Enfants’ ! »
Et l’atmosphère devint mauvaise.
Alors que Renée réfléchissait sérieusement à « Pourquoi diable un enfant aurait-il besoin d’un kit de nécromancie », Miller, inconscient de ses pensées, parla d’une voix trop confiante.
« Qu’est-ce que l’Apôtre de la Mort ? Une personne qui manipule un pouvoir lié aux âmes, n’est-ce pas ?! Ce sera génial pour l’éducation du gamin~ C’est ce que je veux dire ! »
Perdu dans son auto-admiration, Miller croisa les bras et parla.
Renée ne pouvait pas critiquer l’objet qu’il avait préparé, alors elle fit un compliment maladroit avec un sourire.
« I-Il a l’air bien… »
« Ah, tu me fais trop d’éloges. »
C’était effectivement de la surenchère, mais Miller ne s’en rendait pas compte.
L’atmosphère devint peu à peu étrange.
Au milieu de cela, Aisha, la seule à secouer la tête en désapprobation, critiqua le cadeau de Miller et présenta son propre objet.
« L’idée de l’oncle bavard est mauvaise. »
« Qu’est-ce que cette gamine ? »
« Regarde ! C’est le genre de cadeau qu’il faut choisir ! »
Aisha présenta avec assurance une ceinture avec trois dagues attachées.
Alors qu’une expression stupéfaite apparaissait sur le visage de Miller, Aisha rit avec suffisance puis parla, les oreilles dressées.
« Tu manques de sensibilité ! Toutes les filles de mon âge aiment les armes comme ça ! »
On pourrait dire que la personne avec le moins de sensibilité était celle qui parlait, mais… c’était basé sur ce qui était vrai pour elle.
Ayant vécu toute sa vie en tant que fille de forgeron, c’était tout à fait naturel pour Aisha.
Cependant, pour les autres, donner une lame à une adolescente n’était pas une bonne idée, mais Aisha haussa simplement la tête, confuse.
Renée pensa pour elle-même.
Il y a quelque chose qui cloche. Cette atmosphère ne me semble pas normale.
Alors qu’elle s’apprêtait à présenter le cadeau qu’elle avait préparé pour changer l’ambiance, les jumeaux parlèrent en premier.
« Regardez ce que nous avons préparé. »
« Exactement. Tout le reste ici est stupide. »
Inconsciente de sa remarque sur l’auto-objétisation, les jumeaux révélèrent une masse visqueuse dans leurs paumes.
« Les filles aiment les animaux mignons. »
« La slime, l’ami des enfants. »
L’identité de l’objet visqueux était une slime qu’ils avaient été forcés d’acheter il y a quelques jours. Ils avaient secrètement emporté l’extra que Vera n’avait pas réussi à se débarrasser.
La seule chance pour les jumeaux dans cette situation était que Vera ne sache pas ce qu’ils faisaient avec « l’ami des enfants ».
« Oh… » Lire l’histoire complète sur noⅴelfire.net
Aisha laissa échapper une exclamation curieuse. Nora et Hela regardèrent les jumeaux avec des visages surpris, tandis que Miller fermait les yeux dans ce qui semblait être de la frustration.
« Ce n’est pas mal ! »
Renee, aussi, eut un sourire lumineux à l’idée que les jumeaux, de façon inattendue, avaient apporté quelque chose de bon.
Les jumeaux se redressèrent.
« Qu’a préparé le Saint ? »
« Exact. Montrez-nous ce que le Saint a apporté. »
Aux mots confiants des jumeaux, Renee rougit timidement et ouvrit une petite boîte en fer de la taille de sa main.
« J’ai apporté une collation comme Hela. Ce sont des bonbons à la saveur de sel que je mange quand j’ai une envie ! Ils ont été faits par Marie ! »
Elle tendit avec assurance son cadeau, pensant que rien ne vaut la joie de manger, mais les réactions furent terribles.
Après tout, qui ici ne savait pas que les papilles de Renee étaient tordues ?
« G-Grand… ! »
« Renee est la meilleure… ! »
« Wouaaah… »
Malgré tout, les louanges du groupe continuaient car ils ne pouvaient se résoudre à dire du mal de Renee. Renee rougit et gloussa.
Peut-être que ne pas pouvoir voir leurs expressions à ce moment-là était une bénédiction déguisée pour Renee.
Une fois les cadeaux préparés, ils partirent rapidement.
Après avoir interrogé parmi les morts, ils arrivèrent à la chambre de Jenny.
Inquiète que Jenny se sente submergée si trop de personnes venaient en même temps, Renee y alla avec Hela et frappa nerveusement à la porte.
Il y eut un clic et, après une courte pause, la tête de Jenny apparut derrière la porte.
« Bonjour ? »
Alors que Renee la saluait d’un ton doux, Jenny sursauta et répondit.
« …Bonjour. »
Sa voix semblait complètement vidée d’énergie.
Jenny jeta ses yeux noirs d’avant en arrière entre Renee et Hela avant de demander.
« Pourquoi êtes-vous là… ? »
C’était une question pour savoir si elles avaient une affaire avec elle.
Renee, heureuse de voir que Jenny ne refusait pas de parler, répondit avec un sourire éclatant.
« Oh ! Nous voulions te donner un cadeau ! Si ça ne te dérange pas, aimerais-tu l’accepter ? »
Jenny inclina la tête, et la curiosité commença à apparaître sur son visage.
Une réponse très silencieuse arriva.
« …D’accord. »
Jenny tendit la main et prit celle de Renee.
Peu après, la porte s’ouvrit avec un grincement, et Renee et Hela entrèrent dans la pièce.
« Quelle chambre adorable. Contrairement aux autres pièces du château, cette pièce a des papiers peints colorés, et il y a des poupées et des ornements dispersés partout. Il est clair que les morts-vivants prennent soin de l’Apôtre de la Mort. »
Alors qu’Hela entrait dans la pièce et la décrivait à Renee comme Vera le faisait habituellement, Jenny réagit.
Son visage devint rouge vif, et ses lèvres commencèrent à trembler.
Tenant la main de Jenny, Renee rit doucement de sa main de plus en plus chaude et tremblante, puis dit :
« Je suis jalouse. »
« Euh… »
Dans cette atmosphère chaleureuse, Renee tendit les cadeaux qu’elles avaient préparés à Jenny, et ses yeux brillèrent.
Pendant un instant, Renee et Hela se sentirent nerveuses.
Elles avaient toutes préparé les cadeaux ensemble, mais elles ne pouvaient s’empêcher d’espérer que Jenny aimerait leur propre cadeau le plus.
Le calme avant la tempête.
Malheureusement pour elles deux, les cadeaux préférés de Jenny étaient la slime en première position, le kit de nécromancie pour enfants en deuxième, et les dagues qu’Aisha avait préparées en troisième.
…Le cœur de la jeune fille était un mystère pour les femmes qui avaient déjà passé cette étape de leur vie.