Chapitre 112
༺ Bal (1) ༻
Un début de soirée, Renée était assise sur une chaise dans la salle d’attente du Palais Impérial, se remémorant la séquence de la cérémonie d’accession à la majorité qui allait suivre.
Elle n’avait pas grand-chose à faire.
Tout ce qu’elle devait faire, c’était de sortir brièvement à la fin de la longue procession, de poser sa main sur la tête d’Albrecht, et de dire quelques mots.
On pourrait argumenter si toute cette préparation grandiose était nécessaire pour cette seule tâche. Mais d’une certaine manière, cela semblait approprié.
Après tout, n’était-ce pas Albrecht qui devait briller aujourd’hui ? Renée elle-même n’avait que le rôle de donner une bénédiction à Albrecht.
Alors que Renée se perdait dans ses pensées, une idée soudaine lui traversa l’esprit.
‘Le Deuxième Prince doit être vraiment heureux.’
Elle pensait qu’Albrecht se sentirait très heureux aujourd’hui.
Puisqu’il aimait attirer l’attention et aimait se tenir devant les autres, il devait trembler d’excitation à l’idée d’avoir toute une place préparée pour lui.
Renée secoua la tête.
‘Mais il devrait mûrir un peu.’
Bien qu’il ait le même âge qu’elle et soit même né six mois plus tôt qu’elle, Renée ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter chaque fois qu’elle pensait à lui, comme si elle s’inquiétait pour un enfant.
À ce moment où sa tête lui faisait mal et où elle poussa un soupir…
« Saint, y a-t-il quelque chose qui vous met mal à l’aise ? »
Vera, qui était assis avec elle dans la salle d’attente, ouvrit la bouche.
Renée sursauta à la question mais sourit et répondit.
« Non, je suis juste assise ici. »
Le sourire sur son visage était teinté d’embarras. Bien sûr, c’était à cause de ses pensées concernant le bal à venir.
Elle était déjà pleine de tension après avoir écouté le long discours d’Annie.
‘Je peux le faire !’
Je peux vraiment tout faire aujourd’hui ! La dernière fois, nous avions croisé les bras, alors cette fois un peu plus que ça ! Faire semblant de tomber ! Attraper dans ses bras… !
Elle avala sa salive sèche. Son visage devint progressivement rouge alors qu’elle réfléchissait à sa détermination.
Pendant ce temps, Vera, qui interprétait son expression différemment, fit une mine sombre en se rappelant ce qu’il avait entendu d’Aisha il y a quelques jours.
– Tête… de mule ?
– Tu es vraiment un idiot !
Les mots qui avaient été dits comme une provocation, les ragots dont il ne savait pas d’où Aisha avait entendu parler, lui transpercèrent le cœur.
A-t-elle entendu ces mots directement de Renée ? Vera, qui avait jeté un coup d’œil à Renée en raison de la suspicion croissante, ferma bientôt les yeux et secoua les pensées qui lui venaient à l’esprit.
‘Quelle absurdité.’
Était-ce le genre de personne à faire des commérages dans son dos ? Vera se réprimanda pour avoir eu de telles suspicions ridicules.
Un silence s’installa alors qu’ils se taisaient tous les deux en même temps. Renée fut la première à briser le silence.
« Hum. Nous allons à l’Académie après la fin du programme, n’est-ce pas ? »
Elle demanda confirmation de ce qu’elle avait entendu avant-hier. Aux mots qu’elle lança pour tenter de briser le silence gênant, Vera répondit.
« Oui, je pense que nous partirons dans environ une semaine. »
« Cela fait un moment que nous n’avons pas vu Theresa. »
« Cela fait trois ans. Je ne sais pas comment elle va. »
Ils échangèrent une conversation légère et informelle.
Cependant, l’atmosphère resta gênante.
Le moment où tous deux pensèrent simultanément : « J’espère que quelqu’un brisera cette atmosphère. »
Toc toc—.
Le son d’un coup frappé arriva au moment parfait.
– Saint, il est temps d’entrer.
« Oh, oui ! »
Le teint de Renée s’éclaira alors qu’elle se levait de sa chaise.
« On y va ? »
« Je vais vous guider. »
Vera prit la main de Renée, puis ils commencèrent à marcher lentement.
Une salle splendide. Dans l’immense espace baigné de lumière jaune, d’innombrables personnes étaient assises, toutes regardant vers un seul endroit.
Juste au bout du long tapis rouge se trouvait un garçon blond brillant.
On pourrait dire qu’il ressemblait à un ange descendu du ciel. D’autres diraient qu’ils sont tombés amoureux de lui au premier regard. Il était si beau.
Cependant, si c’était tout ce qu’il y avait en lui, tant de personnes présentes ici ne se concentreraient pas sur lui.
Ce n’était pas le cas ? Aucun des présents n’était si oisif qu’il prenne le temps simplement d’admirer sa beauté.
Ils étaient là pour une seule raison : célébrer la majorité du garçon sur scène, le surhumain à qui l’on avait confié la Plus Grande Épée de l’Empire.
…C’était ainsi que cela aurait dû être.
« Le cœur du Deuxième Prince va-t-il bien ? Il n’y a pas longtemps… »
« J’ai entendu dire qu’il s’était fait larguer au milieu de la route… »
« Mon Dieu, elle est tellement audacieuse. Comment cette femme a-t-elle osé même penser à larguer le Deuxième Prince ? »
« Je me sens tellement désolée pour notre Deuxième Prince, que devons-nous faire… »
Mais l’intérêt des invités présents s’était déjà détourné dans une direction bien éloignée.
Albrecht sentit son cœur battre à tout rompre et tout son corps trembler de douleur en entendant ces mots.
‘Arrête…’
Arrête, s’il te plaît…
Ce n’était pas comme ça, alors s’il te plaît, arrête de me tourmenter. Je t’en supplie, alors s’il te plaît…
C’était une sensation de verser des larmes de sang. Il se sentait comme une bête démoniaque piégée dans une cage de fer, devenue un spectacle.
Pourquoi les commérages allaient-ils si vite dans cette société aristocratique maudite, et pourquoi aimaient-ils parler des autres autant ?
S’il ne pouvait pas l’entendre, il pouvait faire semblant de ne pas savoir, mais pourquoi son ouïe était-elle si fine ? Le bourdonnement qui se répandait ici et là continuait de marteler ses oreilles.
Il avait l’impression que ses jambes perdaient leur force. Il pensait que son corps pourrait vaciller si cela continuait.
Albrecht serra les yeux fermés, forçant son esprit à rester concentré.
‘Non, tu peux le surmonter. Albrecht !’
N’as-tu pas déjà surmonté des adversités plus grandes que celle-ci ! La rumeur que tu es homosexuel ! La rumeur que tu es pédophile ! La rumeur que tu as pour hobby d’avoir des femmes aristocratiques en laisse comme des animaux de compagnie ! N’as-tu pas tout surmonté ?
Regarde— !
La force revint dans les yeux d’Albrecht. Sa posture légèrement désordonnée se redressa à nouveau.
Ce n’est pas assez pour me faire tomber !
Pendant qu’il pensait à cela…
« Il semble que certaines personnes n’apprécient pas le visage du Deuxième Prince. C’est intéressant. »
Cette fois, un coup énorme comme un bélier frappa Albrecht.
Craquement—
Le corps d’Albrecht se raidit. Des fissures apparurent sur son visage. La lumière s’éteignit dans ses pupilles.
C’était une déclaration qu’il ne pouvait pas laisser passer, même s’il pouvait tout laisser tomber d’autre part.
‘Je ne suis pas beau ?’
Comment quelqu’un pourrait-il regarder le visage d’Albrecht et dire qu’il n’était pas beau ? Comment est-ce même possible ?
Son esprit était confus. Il avait l’impression que toute la logique qu’il connaissait s’effondrait.
Albrecht, dont la cognition était brisée par un tel choc…
‘Rêve ? Oui, c’est un rêve. En ce moment, je rêve d’être exécuté publiquement devant tout le monde !’
Il en était finalement arrivé à nier la réalité.
Dans un coin un peu plus loin, le Comte Baishur, qui était assis avec Marie, sentit son corps trembler de misère.
‘Votre Altesse ! S’il vous plaît !’
Dignité ! S’il vous plaît, gardez votre dignité !
Il laissa échapper un cri désespéré en son intérieur.
Il semblait que les invités n’avaient pas encore remarqué l’expression d’Albrecht, mais si les choses continuaient ainsi, un très gros accident pourrait se produire.
‘Quand la cérémonie se terminera-t-elle !’
Il se sentit anxieux, pensant que la situation devait se finir rapidement.
Heureusement, comme si les dieux avaient donné le signal, une voix retentit pour les distraire.
Baron Feldon, le maître de cérémonie, s’exclama.
« Ensuite, il y aura une cérémonie de bénédiction de Sa Hauteness le Deuxième Prince ! »
Le bourdonnement cessa. À ce seul mot, toutes les voix dans l’espace se turent.
La cérémonie de bénédiction et la femme qui l’accompagnerait. Toute la salle fut enveloppée de silence à l’idée de la voir.
Au-dessus du silence, la musique de l’orchestre jouait.
Une mélodie douce mais majestueuse. Par-dessus la musique, on entendit le son d’une porte fermée qui s’ouvrait.
Toutes les figures dans la salle, sauf Albrecht, tournèrent la tête dans la direction de la porte.
Entrant par la porte ouverte, un paladin solidement bâti et une femme, dont le corps était entièrement enveloppé dans une robe de prêtre blanche.
Renee lutta pour réprimer un profond soupir qui voulait s’échapper.
Il n’y avait aucune autre raison à cela.
C’était parce qu’elle pouvait à peu près deviner ce qui se passait à l’intérieur, même en attendant dehors.
C’était un soupir né de son intuition aiguisée, qui lui permettait d’évaluer l’avancement des événements grâce à ses oreilles fines et au son des voix malgré sa cécité.
‘Je ne ressens rien d’autre…’
La plupart des murmures des invités concernaient l’incident survenu récemment au théâtre en plein air.
C’était une rumeur née des mots qu’elle avait lancés à Albrecht dans un accès de mauvaise humeur ce jour-là.
Tap—
En marchant lentement, utilisant sa canne pour toucher le sol, Renee pinca les lèvres, ressentant une pointe de conscience.
Pendant ce temps, Vera murmura doucement.
« C’est à cinq pas devant. »
Renee fit cinq pas, comme l’avait dit Vera. Elle se déplaça prudemment, puis s’arrêta.
« Nous allons maintenant procéder à la cérémonie de bénédiction ! »
C’était la voix de Baron Feldon, qui avait récemment organisé la vente aux enchères. Renee hocha la tête, se tourna vers l’endroit où elle pouvait sentir la présence d’Albrecht, et lâcha la main de Vera.
Puis, d’une voix trop faible pour que les autres invités l’entendent, elle s’adressa à Albrecht.
« Votre Altesse. Veuillez vous arrêter et vous calmer. »
« Ah… »Nouveaux chapitres sont publiés sur novelfire.net
Albrecht leva la tête. Ses yeux vides retrouvèrent un peu de concentration.
« Je suis honoré de vous rencontrer, Saint. »
Il prononça ces mots en s’agenouillant et en inclinant la tête.
Renee sentit à nouveau son conscience être piquée par la tremblante dans sa voix, puis elle se sentit reconnaissante de porter maintenant un voile.
Elle pensa que si ce n’était pas le voile, ses expressions embarrassées auraient été exposées aux nobles.
‘Hm… Je me sens vraiment désolée pour lui.’
Cependant, c’était sa cérémonie de passage à l’âge adulte, il était donc dommage qu’il soit si rigide.
Renee ressentit une profonde empathie pour la situation d’Albrecht et tendit la main pour poser sa paume sur sa tête.
‘…Bon. C’est ta cérémonie de passage à l’âge adulte, alors je vais te faire un peu de clémence aujourd’hui.’
Renee, qui se rappela soudain qu’elle ne disait que des mots durs chaque fois qu’elle voyait Albrecht, leva sa divinité d’un blanc pur avec la pensée : « Faisons-lui plaisir juste pour aujourd’hui. »
« Ooh… »
Un soupir d’admiration s’échappa de quelque part dans l’audience. C’était un souffle d’émerveillement en voyant la divinité de la même couleur qui flottait dans le ciel le jour de l’attaque terroriste.
Renee sentit le corps d’Albrecht trembler à ce son et tenta de réprimer son expression, mais finit par abandonner et murmurer.
« Je vous bénis au nom du Seigneur. »
La divinité d’un blanc pur, qui flottait autour du corps de Renee, imprégna Albrecht comme si elle était contagieuse.
L’éclat s’intensifia.
Que l’avenir du Deuxième Prince de l’Empire, le possesseur du sang le plus noble, et l’épée qui protège le centre du continent soit rempli d’une lumière brillante, et que le destin le guide sur le chemin sacré.
C’était une série de prières improvisées qu’elle avait assemblées.
Puissé-je qu’il ne faiblisse pas face à l’adversité, qu’il soit un mur solide face aux faibles, et qu’il gouverne avec crainte face aux méchants.
Quoi d’autre…
Renee pensa à ce qu’elle pouvait encore dire et eut bientôt cette pensée : « Eh bien, cela devrait suffire », puis libéra sa divinité.
Avec ce pouvoir, je prie et te bénis.
Ce n’était pas une simple bénédiction verbale. C’était une véritable manifestation de son pouvoir.
Si elle devait le mesurer, cela ferait à peu près la taille d’une ongle.
Cependant, pour le public qui ignorait ces circonstances, cette déclaration semblait assez frappante, et un sentiment d’admiration commença à les envahir, comme s’ils manquaient d’air.
“Oh… !”
Involontairement, certains tendirent la main.
Poussés par le désir de saisir ne serait-ce qu’un fragment du plus grand pouvoir, voulant tenir même un morceau de destin qui promettait un avenir radieux, leurs mouvements témoignaient de ce désir.
Vera retint leur mouvement en éloignant l’intention meurtrière de la direction de Renee et d’Albrecht.
Pendant ce temps, Renee poursuivit avec ses dernières paroles.
Au nom du Seigneur, au nom du vase de ce Pouvoir, je bénis l’avenir d’Albrecht van Friech, le Deuxième Prince de l’Empire.
Whoosh— !
Une divinité d’un blanc pur se répandit dans toute la salle, puis se condensa à nouveau. La masse de divinité se transforma en une sphère au bout des doigts de Renee, flottant lentement et s’infiltrant dans le front d’Albrecht.
Albrecht trembla légèrement alors que l’énergie chaleureuse se répandait dans tout son corps.
Un air de stupeur commença à envahir son visage.
‘Aller aussi loin…’
C’était parce qu’il était ému.
N’était-ce pas extraordinaire d’être béni avec une telle puissance ? N’avait-elle pas lui donné quelque chose que tout le continent désirait et espérait ?
Il y avait une telle chose.
Il était plus touchant de ressentir la bonté d’une personne qui était habituellement dure que celle d’une personne habituellement gentille.
De plus, Albrecht n’était-il pas bombardé de toutes sortes de mots de la part des invités jusqu’à ce moment ?
À cet instant, Albrecht baissa profondément la tête, ressentant une émotion profonde indescriptible.
«…Je rends grâce pour cette bénédiction. »
Ce qui sortit furent les mots qui marquaient la fin de la cérémonie de majorité.
Tous les invités se levèrent de leurs sièges. C’était un acte qui ne correspondait pas à la cérémonie, mais personne ne s’en souciait maintenant.
Du point de vue du public qui ignorait les pensées intérieures d’Albrecht et de Renee, cette scène ressemblait à une peinture tirée d’un conte de héros.
Des applaudissements et des acclamations tonitruantes éclatèrent.
« Woooaaah !!! »
Albrecht, qui regardait autour de lui, agita la main avec un visage souriant, ressentant une montée d’adrénaline face à la scène qui se déroulait.
Naturellement, le visage de Vera se crispa en voyant cela.