Chapitre 17
Chapitre 17 : Visite impériale (4)
L’empereur de l’empire Ushif, Dionne Sevellerus, avait deux épouses.
Sa première épouse et ancienne impératrice, maintenant décédée, Diana Quazel, et sa seconde épouse, l’actuelle impératrice et la véritable puissance derrière l’empire, Cassandra Nepellis.
De l’ancienne impératrice, naquirent le premier prince et la deuxième princesse, et de la nouvelle impératrice, naquirent le troisième prince et le quatrième prince.
Mais qu’en est-il de la cinquième princesse ?
Dans la perception publique, elle est connue comme la progéniture d’un marquisat déchu.
Cependant, parmi la noblesse centrale, personne n’ignorait qu’elle était née d’une concubine.
Même si l’empereur la reconnaissait personnellement comme une princesse, elle n’a jamais reçu un traitement égal à celui de ses quatre frères et sœurs.
N’ayant que le titre de princesse mais sans aucun pouvoir ou influence réelle, elle ne pouvait pas intervenir dans les luttes de pouvoir intenses au sein de la famille impériale.
Simplement une princesse de nom, elle était impuissante. Bien qu’elle paraisse sans défense, concrètement, que pourrait-elle faire avec le corps d’une femme fragile ?
Incapable d’agir par elle-même et échouant à établir des factions de soutien, elle fut finalement chassée du palais impérial en raison de conflits internes, pour mourir discrètement de maladie sans accomplissements notables.
Telle fut la vie tragique de cette princesse.
Une véritable princesse de malheur.
C’est approprié, n’est-ce pas, même si nous ne savons pas qui l’a inventé ?
Elle peut vivre paisiblement avec un visage innocent maintenant, mais dans quelques années, des larmes couleront sûrement de ses yeux clairs.
« Depuis combien de temps es-tu ici ? »
« Environ un mois. »
« Seule ? »
« Je vis avec une servante. »
« Ah, je vois… »
Juste au moment où la conversation semblait continuer, mes réponses indifférentes la coupèrent brusquement.
Le regard de la princesse devint encore plus inquiet, et les regards d’Emily, passant à travers les fissures, devinrent plus perçants.
« Euh, tout d’abord, je tiens à m’excuser pour ce qui s’est passé plus tôt aujourd’hui. J’ai l’impression d’avoir agi de manière très inappropriée en tant que princesse. Tu avais raison ; si je ne pouvais pas aider, je n’aurais pas dû intervenir… »
« Tu n’as pas besoin de t’inquiéter. Je m’excuse aussi pour toute impolitesse que j’aurais pu te montrer. »
En me levant et en m’inclinant, elle se leva aussi. Elle semblait sur le point de applaudir, mais hésita et se rassit.
« Euh, eh bien, tu vois… »
La princesse hésita, se demandant si elle devait dire quelque chose ou non.
Pour l’instant, j’ai décidé d’attendre sans rien dire.
« Pourquoi es-tu venue au front ? »
« Je voulais acquérir diverses expériences avant de m’inscrire à l’académie. »
« N-avais-tu pas peur ? »
« Je suis en train de la surmonter. »
« Je vois… »
Un silence lourd remplit la tente.
Finalement, incapable de le supporter, je pris la parole en premier.
« Que veux-tu dire ? »
« Hein ? »
« Tu n’es pas venue ici pour parler de mon passé personnel, n’est-ce pas ? »
« N-non, ce n’est pas si important ! Je voulais juste te demander des choses sur toi ! »
« Tu veux parler de moi ? »
[Notre maître semble assez populaire, hein ?]
Kaeram, allongée sur le lit, fit une remarque sarcastique en observant la situation de près.
« Oui, j’ai eu cette impression depuis que je t’ai vue pour la première fois à la porte de la frontière. Tu sembles très différente de moi, plus mature, peut-être ? »
« Malgré cela, j’avais l’impression que tu me regardais avec des yeux plutôt peu amicaux… »
« Ah, je suis désolée pour ça ! Je pense que ma jalousie s’est montrée involontairement. »
À présent, j’avais le pressentiment de pourquoi cette princesse était venue.
Ce qu’on appelle une consultation personnelle.
Il semblait que l’intention était que des pairs du même âge fassent connaissance à travers diverses conversations.
Honnêtement, c’était un peu inattendu…
Mais peu importe mon propre état, elle était venue tout ce chemin ici en cette nuit ambitieuse pour avoir une conversation avec un gars qu’elle venait de rencontrer aujourd’hui.
La princesse est-elle vraiment si dépourvue de personnes autour d’elle ?
« Je suis désolé, mais il semble que je n’aie rien à dire à Sa Haute-Grâce. Il serait difficile de partager mes histoires personnelles, et je ne suis pas aussi mature que pourrait le penser l’ancienne princesse. »
Même si je me sentais un peu conflictuelle, je ne pouvais pas consacrer du temps à conseiller la vie de quelqu’un d’autre alors que je m’occupais de la mienne.
Même si elle est de la lignée impériale, elle n’est pas meilleure qu’un caillou au bord de la route si elle ne m’apporte aucun avantage.
[Soupir, que devons-nous faire de notre maître insensé ?]
Kaeram poussa un soupir, montrant des signes de frustration.
Le regard d’Emily semblait encore plus acéré, mais je ne montrais aucune réaction.
En premier lieu, je ne suis pas ici pour deviner ce qu’ils pensent.
« Quelle est la raison… ? »
Son ton changea soudainement.
« M’ignorez-vous parce que vous me voyez comme une princesse superficielle parmi d’autres ? »
« Vous vous méprenez. »
« Non, je peux le dire par votre ton. Vous voulez mettre fin à cette conversation rapidement et vous débarrasser de moi. Je sais que je suis venue sans prévenir, mais honnêtement, je me sens assez mal à l’aise. »
Son regard ressemblait à une dague acérée me transperçant.
« Je comprends. De votre point de vue, je ne suis qu’une personne dont vous ne tirerez aucun avantage même si nous devenons amis. »
« Pourquoi pensez-vous cela ? »
« Je me connais mieux que personne. Je l’ai réalisé à travers d’innombrables expériences depuis ma naissance. En tant que princesse, personne ne s’est jamais réellement soucié de moi. »
Je ne pouvais que rester silencieuse.
Moi aussi, je ne suis pas différente des personnes qu’elle a rencontrées, il n’y avait donc pas besoin de donner plus d’excuses.
La princesse, avec un soupir, se leva de sa place.
« Désolée de vous avoir fait perdre votre temps. Je pensais pouvoir régler les choses en parlant, mais je suppose que je me suis trompée. Vous êtes bien différent de votre frère, Lord Aschel. »
…Quoi ?
Pendant un instant, j’ai douté de mes oreilles.
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? »
« Je dis que vous semblez complètement différent de Lord Aschel. Même si vous êtes frère et sœur, vous ne pouvez pas être identiques. »
Pourquoi ?
Pourquoi ce nom de ce garçon sort-il de sa bouche ?
La princesse semblait surprise par l’expression incontrôlée de mes émotions.
« Q-Quoi ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
« Aschel… Non, comment savez-vous pour mon grand frère ? »
Elle demanda doucement, détournant brièvement le regard.
« Oh, on s’est rencontrés l’année dernière lors d’une visite à l’Académie Royale. Vous savez, mon père connaît le duc Vert… Donc, c’était une introduction naturelle… »
« … »
L’atmosphère était lourde.
Je me sentais nauséeuse, et ma respiration devenait erratique.
Entendre un seul nom faisait remonter trop d’émotions.
Reste calme.
À quoi bon s’énerver pour ça alors que nous ne nous sommes même pas rencontrés en personne ?
Même maintenant, si je ne me contrôle pas, j’ai l’impression que mes membres seront déchirés en un instant.
Je dois endurer.
Je ne devrais pas me laisser affronter une fin aussi futile et ennuyeuse, n’est-ce pas ?
Mon excitation intérieure s’apaisa peu à peu.
Silencieusement, levant la tête, je repris la parole avec une expression posée.
« Je vois. Je m’excuse de ne pas avoir montré une apparence à sa hauteur. »
« Y-Oui ! Tu sembles devoir lui ressembler un peu ! De plus, Lord Aschel m’a donné des conseils sincères ! »
… ?
Qui vous a donné quoi ?
« … Mon grand frère vous a donné des conseils sincères ? »
« C-C’est exact ! Il m’a dit de garder une attitude droite et confiante en tant que princesse, peu importe ce que disent les autres ! Il m’a aussi demandé de devenir une princesse qui peut vraiment aider l’empire ! »
Incroyable.
Ce opportuniste extrême a-t-il donné des conseils sincères ? Je connais son caractère diabolique mieux que quiconque.
Qu’il soit authentique ou malveillant, il semble ne se soucier de personne qui n’aurait aucun impact sur lui.
C’est juste après avoir obtenu mon diplôme de l’académie que j’ai commencé à attirer son attention.
Pendant mes jours d’incompétence, il ne prenait même pas la peine de me reconnaître, me traitant presque comme un étranger complet.
Et pourtant, ce gars, qui n’est même pas un prince ou une princesse, a-t-il donné des conseils à cette princesse délicate, Arin ?
La 5e princesse, considérée comme faisant partie de la faction la plus insignifiante et faible de la famille royale.
Elle est pratiquement inexistante en termes d’influence, et si c’était le gars que je connais, il aurait simplement passé à côté avec des salutations formelles.
Honnêtement, je veux croire que c’est un mensonge…
Mais dans les yeux innocents de cette princesse, il n’y a aucune trace d’une telle fausseté.
“…”
Face à ma réaction inattendue, la princesse hésita, incertaine de ce qu’elle devait faire.
Comme je l’ai mentionné auparavant, il n’agit jamais sans raison.
S’il a donné un conseil sincère à la princesse Arin, c’est qu’il y avait une certaine valeur à le faire.
Il n’aurait pas fait de telles remarques simplement pour la flatter.
De plus, si c’était il y a un an, cela aurait été une période où cela n’aurait eu aucun impact sur mon moi actuel.
Cela signifie que c’est une histoire d’une vie passée.
Une princesse qui peut aider l’empire…
C’était une déclaration si incroyable.
La situation n’a pas changé.
Arin, la princesse, est en fin de compte une femme sans valeur pour moi.
Peu importe à qui elle pourrait être une marionnette, cela ne me concerne pas.
Mais si le marionnettiste est Aschel…
Alors, l’histoire change.
Quelle que soient ses plans ou ses machinations, je n’ai pas l’intention de lui faire de cadeau.
Maintenant que je sais, je vais examiner chaque détail et saboter minutieusement tout ce qu’il prépare.
*Kiiing*
J’ai créé une sphère de mana de la taille d’un haricot au bout de mes doigts et l’ai lancée négligemment.
La sphère s’est dispersée en poussière, formant une barrière magique invisible autour de moi et de la princesse.
“Qu… qu’était-ce juste maintenant ?”
Ce n’est rien. Ne t’en fais pas.”
Pour m’assurer que personne d’autre ne puisse entendre notre conversation, j’ai lancé une barrière de confidentialité.
Au-delà de la barrière, tout le monde n’entendrait que de faibles murmures.
“Tu dis que tu veux être une princesse qui aide l’empire ?”
“Oui, je ne veux pas vivre une existence de poupée. Je veux être utile au pays et à son peuple en tant que princesse.”
“Alors je me permets de demander. La princesse a-t-elle un quelconque intérêt pour le trône ?”
La mention du trône l’a surprise.
“Q-quoi ? De quoi tu parles ! Le trône ? Je, je n’ai aucun intérêt pour une telle chose… !”
“Alors je vais demander à nouveau. Comment quelqu’un qui n’a aucun intérêt pour le trône peut-il servir le pays et son peuple ?”
Le visage d’Arin est devenu profondément rouge.
“Je, je ne veux pas devenir impératrice ! Ce n’est même pas une possibilité ! En ce moment, ça peut être difficile parce que je suis jeune, mais si je travaille dur, je peux sûrement contribuer à l’empire en tant que princesse…”
“Quelle pitié.”
“Quoi ?”
“Comprends-tu même la réalité de l’empire ? Tu prétends vouloir contribuer en tant que princesse ? Tu penses que ça changera après dix, vingt ans ? Avec cette attitude, tu n’obtiendras rien d’autre que de traîner dans la rue.”
Ses pupilles tremblaient et ses lèvres frémissaient.
C’était un moment où la foi fragile qu’elle tenait s’effondrait misérablement.
Elle devait le savoir elle-même.
Mais même en le sachant, elle a essayé de le nier.
Quelle que soit la situation, il était crucial de lui inculquer en profondeur la compréhension de sa propre position.
La traiter légèrement simplement parce qu’elle est une femme ou parce qu’elle est jeune ne ferait qu’aggraver la situation.
Avant tout, cette princesse devait comprendre profondément sa propre situation.
De minuscules gouttes de larmes se formèrent aux coins de ses yeux.
« S-Donc… alors… »
Luttant pour stabiliser sa voix tremblante, elle demanda : « Que dois-je faire ? Comment puis-je vivre de manière à bénéficier à l’empire ? »
« N’est-ce pas simple ? »
« … ? »
« Prends le trône. »
La princesse sembla se figer, comme sous un sort de petrification.
Ce n’était pas une remarque vide lancée au hasard.
Avec détermination et force, les humains peuvent tout accomplir.
Un mendiant qui se débrouillait pour se nourrir pourrait un jour sortir une épée sacrée et devenir un héros, et un empereur qui gouvernait le monde pourrait être chassé lors d’une révolution et devenir un mendiant.
Si rien d’autre, même devenir empereur ne serait-il pas précieux pour moi ?
-clang ! clang ! clang !
À ce moment-là, un son familier retentit.
Avec trois coups de cloche, la princesse retrouva sa concentration, ses yeux revenant de leur état de stupeur passagère.
En même temps, les chevaliers gardiens attendant au-delà de la barrière se précipitèrent.
« Princesse, vous devez évacuer d’urgence ! »
Je levai immédiatement la magie bloquant le son.
« A-Des monstres attaquent ? »
« Il semble que oui. Vite, au camp arrière… »
-Boum !
Suivi d’un signal sonore indiquant la direction d’où venaient les monstres.
Les gens se couvrirent instinctivement les oreilles en raison du bruit incroyablement fort.
Le son était proche.
Très proche.
Au moins près du camp de la faction.
-Tremblement
Comme pour annoncer l’arrivée d’un monstre géant, une vibration intense se fit sentir sous le sol.
———
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