Chapitre 96

Chapitre 96 : Était-ce aujourd’hui ? (6)

…Quelque chose ?

demanda le baron Austern incrédule, mais Ghislain n’en dit pas plus et quitta la pièce.

Pourtant, le baron ne semblait pas totalement ignorant, car il ne fallut pas longtemps avant qu’un cri irrité ne se fasse entendre de derrière la porte fermée.

Il avait compris que Ghislain était un noble de Ritania.

Ghislain quitta le château, accompagné des mercenaires qui l’attendaient dans le salon.

Remarquant l’expression sombre du chevalier qui les guidait, Belinda s’approcha de Ghislain et murmura :

Qu’est-ce qui se passe ? Les choses ne se sont-elles pas bien passées ?

Non, tout s’est déroulé sans problème. Nous devons juste attendre un peu.

Alors pourquoi a-t-il l’air sur le point de mourir ?

Qui sait, peut-être a-t-il mal au ventre ?

Belinda lança à Ghislain un regard oblique, déconcertée.

Elle allait dire quelque chose lorsqu’une jeune femme apparut, conduite par les mains des chevaliers.

La femme était vêtue de vêtements miteux et avait l’air assez hagard.

À en juger par ses regards anxieux sur les chevaliers, elle semblait ignorer la raison pour laquelle elle avait été amenée ici.

Un des chevaliers qui l’avaient escortée parla d’une voix à peine réprimée par son agacement :

Vous êtes libre maintenant. Ces types ont payé votre rançon.

Qui ? demanda-t-elle, surprise.

Qui sur terre avait payé une telle somme faramineuse de 2 000 pièces d’or ?

Il ne restait personne qui dépenserait ce genre d’argent pour elle.

En se tournant, elle vit un homme debout là, la regardant.

Malgré son apparence beaucoup plus négligée qu’auparavant, elle le reconnut immédiatement — l’homme tremblant et sur le point de pleurer était quelqu’un qu’elle avait autrefois aimé, quelqu’un qu’elle pensait ne jamais revoir, son fiancé.

Claude !

Anna !

Sans hésitation, les deux coururent l’un dans les bras de l’autre, se tenant fermement serrés tandis qu’ils pleuraient sans pouvoir se contrôler.

Pourquoi ! Pourquoi as-tu fait ça !

Je… je suis désolé… j’étais trop tard, n’est-ce pas ?

En regardant les deux, Belinda fit légèrement la moue.

Sont-ils amants ? Ou famille ? Le jeune seigneur savait-il tout ça ?

Il y avait trop de choses suspectes.

Le fait qu’il ait apporté la Pierre-Rune, prétendant avoir quelqu’un à rencontrer, était étrange dès le départ.

Il n’y avait aucune raison de transporter un objet aussi coûteux juste pour les frais de voyage.

Il a aussi dit que si il était en retard, sa main serait coupée.

Et dès leur arrivée, il a trouvé Claude, qui était sur le point de perdre sa main, et a payé l’argent sans même demander pourquoi.

Il semblait savoir exactement ce qui allait arriver et avait tout préparé à l’avance.

Incapable de réprimer sa curiosité, Belinda demanda :

Jeune seigneur, saviez-vous que cela allait arriver ?

Eh bien, à peu près.

Comment ?

J’ai juste fait quelques recherches ici et là.

Il n’y avait aucune raison de le douter, mais le problème était qu’elle ne savait pas quand il avait mené de telles recherches.

Belinda plissa les yeux et examina Ghislain, mais elle ne put pas découvrir ses secrets.

Alors, vous connaissiez même la relation entre ces deux-là ?

Oui, ce sont des amants.

Oh mon Dieu, est-ce l’un de ces clichés où l’amant sauve celui qui a été enlevé ? Comme c’est romantique.

Belinda regarda Claude et Anna, qui pleuraient toujours et étaient incapables de parler.

Elle ne connaissait pas tous les détails, mais en réalisant que c’était pour sauver son amant capturé, elle ne put s’empêcher de voir Claude sous un jour légèrement meilleur.

Jouer au jeu pour tenter de sauver sa fiancée était quelque chose qui ne pourrait jamais être justifié, peu importe comment on la regarde.

Que s’est-il passé au juste avec ces deux-là ?

Ghislain se caressa le menton, réfléchissant un instant avant de parler :

C’est à cause de ce salaud de Claude. Son maître est mort à cause de lui.

Quoi ?

Et cette femme est la fille du maître.

Quoi ?

Belinda et les autres mercenaires qui avaient écouté étaient tellement choqués que leur bouche restait ouverte.

Attendez, ne sont-ils pas amants ? Et pourtant, il a tué son père ?

Il ne l’a pas tué, mais il est mort à cause de lui.

C’est pratiquement la même chose !

Cela change tout.

Ghislain croisa les bras, choisissant ses mots attentivement pendant un moment.

Son maître s’est impliqué avec le Groupe Révolutionnaire.

Le Groupe Révolutionnaire ?!

Belinda et les mercenaires sursautèrent de surprise. Ils ne pensaient pas pouvoir être plus choqués, mais il s’est avéré qu’il y en avait plus.

Le Groupe Révolutionnaire était une organisation radicale notoire sur le continent, prônant l’égalité et la richesse partagée.

Ils ont commencé avec des idéaux nobles, gagnant beaucoup de soutien au début, mais ils étaient depuis longtemps tombés dans les rangs des bandits à l’échelle du continent.

Mais comment ces deux-là sont-ils encore en vie ?

Le but du Groupe Révolutionnaire était de renverser le système existant.

Il était impossible que le royaume laisse impunis ceux qui étaient impliqués dans le groupe. Toute personne même vaguement liée à eux était exécutée sans exception.

Ghislain expliqua calmement :

Pour être exact, ils n’étaient pas vraiment impliqués. Son maître a été piégé. Le maître de Claude était le doyen de l’Académie royale de Seiron.

Le maître de Claude avait été non seulement le doyen de l’académie, mais aussi un érudit très influent sur le plan politique.

Des nobles d’une faction opposée l’avaient trouvé gênant, alors ils ont élaboré un plan pour fabriquer des preuves qu’il était en contact avec le Groupe Révolutionnaire et lui faire porter le chapeau.

Et celui qui a, sans le savoir, remis cette preuve à son maître était Claude.

Attendez, il a trahi son propre maître ?

Bien sûr que non. Pourquoi un enfant avec un avenir aussi prometteur s’impliquerait-il dans quelque chose comme ça ? Il a simplement été trompé. Ce type avait la tête enfouie dans les livres, alors il ne connaissait pas grand-chose des us et coutumes du monde.

Claude, étant naïf et protégé, n’avait pas compris le complot de la faction opposée.

On lui avait simplement dit que c’était une lettre importante et il l’avait remise directement à son maître.

Et cette lettre est devenue la preuve accablante qui a lié le maître de Claude au Groupe Révolutionnaire.

Bien sûr, il y avait d’autres schémas et complots plus complexes impliqués… mais à la racine de tout cela, c’est Claude qui a déclenché la fausse accusation contre son maître.

À cause de cela, il a été tourmenté par la culpabilité, le regrettant pour le reste de sa vie.

Ghislain sourit amèrement.

En fin de compte, son maître, ayant perdu dans la lutte de pouvoir entre factions, a accepté la mort paisiblement, permettant aux deux de survivre à peine. Anna, étant une parente directe, a dû payer une rançon, mais lorsqu’ils n’ont pas pu se le permettre, elle a été vendue ici.

Ah…

Alors c’est pourquoi Claude porte toute cette culpabilité envers son maître et sa fiancée.

Et la raison pour laquelle il s’est retrouvé dans la salle de jeu… ?

Personne ne veut l’embaucher. Qui voudrait employer un homme impliqué dans la mort de son maître et lié à la trahison ?

Certains des mercenaires claquèrent de la langue et hochèrent la tête.

Il avait besoin de sauver Anna, mais il n’avait aucun moyen d’obtenir l’argent. Alors, il a abandonné sa vie. Il espérait juste un coup de chance, c’est tout.

Les gens perdent la tête en un instant.

Le prix que j’ai payé pour réaliser à quel point le monde peut être effrayant était trop élevé. J’ai perdu mon professeur, mon brillant avenir, et même celle que j’aimais.

Tsk…

Belinda sentit une gêne dans sa bouche.

Elle avait posé la question par curiosité, mais entendre l’histoire la laissait mal à l’aise.

Elle s’était demandé pourquoi ils amenaient un joueur, mais penser qu’il y avait un tel passé derrière tout cela.

Les deux agissaient maintenant maladroitement, après avoir finalement réussi à arrêter leurs larmes.

La mort de son professeur n’était pas de la faute de Claude. Anna ne pourrait pas non plus lui en vouloir pour toujours.

Cependant, il est humain de vouloir blâmer quelqu’un lorsque le désastre frappe.

L’expression d’Anna, alors qu’elle regardait Claude, portait à la fois chaleur et ressentiment.

Mais Claude, qui sont ces gens ?

Ceci est… le noble qui a payé ma rançon.

Claude laissa échapper un sourire légèrement amer.

Il ne savait pas exactement qui était Ghislain, ni pourquoi il l’aidait.

Pour recruter des talents ?

S’il pouvait dépenser ce genre d’argent, il pouvait facilement trouver quelqu’un de meilleur que Claude pour l’embaucher.

Même après tout ce qui s’était passé, Claude ne pouvait pas totalement faire confiance à Ghislain.

Voyant l’expression troublée de Claude, Anna fut convaincue qu’il y avait une condition attachée qu’il n’avait pas partagée.

Mais peu importe les conditions qui étaient avancées, offrir une somme d’argent aussi importante était clairement un acte généreux.

Merci. Vraiment, merci.

Anna continua à baisser la tête en signe de gratitude, comme si elle était une pécheresse.

Ghislain la regarda avec un regard légèrement compatissant.

Anna pensait probablement que Ghislain avait imposé une condition impossible à Claude.

Dans ce royaume, personne n’emploierait Claude. Après tout, il avait été indirectement impliqué dans une trahison.

Même si quelqu’un l’embauchait, ils attacheraient sûrement des conditions qui leur seraient favorables en échange de la prise de risque.

En substance, cela ne serait pas très différent d’être détenu captif par Austern.

Il n’y a pas besoin d’être si formel. Je l’ai fait parce que je voulais aider.

Ghislain ne prit pas la peine de dissiper le malentendu.

Quoi qu’il dise, il était évident qu’ils ne le croiraient pas avant de l’avoir vécu par eux-mêmes.

Sans tarder, le groupe de Ghislain mena les deux à une auberge.

Les sacs des mercenaires étaient devenus considérablement plus lourds, grâce aux 1 000 pièces d’or qu’ils avaient reçues d’Austern.

Ayant beaucoup d’argent de voyage à portée de main, le groupe de Ghislain entra dans la plus grande auberge située à côté de la salle de jeu Kraken.

Ce n’est qu’après avoir réservé une chambre que Claude, arborant une expression légèrement désolée, parla à Anna :

Je sais que tu dois être curieuse des détails… mais parlons-en demain. J’ai des choses importantes à discuter avec cette personne en ce moment.

…D’accord. Mais assure-toi de me le dire demain.

Elle avait l’air mal à l’aise, mais finit par acquiescer.

Les mercenaires se dispersèrent pour faire la garde ou se reposer, et seuls Ghislain, Claude, Belinda et Gillian restèrent dans la spacieuse salle VIP.

Ouf…

Claude prit une profonde inspiration et demanda :

Pourquoi allez-vous si loin pour moi ?

Ghislain, après un moment de réflexion, répondit honnêtement.

En ce moment, Ghislain ne voulait pas mentir.

Parce que je te dois une dette.

C’est la première fois que je vous rencontre, baron.

Ah, oui, c’est vrai. Mais si je dis que j’ai une dette, alors je l’ai.

Il s’agissait d’une affirmation que personne ne comprendrait.

Belinda marmonna entre ses dents, se plaignant que le jeune maître était de nouveau têtu.

Mais Ghislain était sincère.

Claude l’avait aidé dans sa dernière vie, même au point de perdre sa propre vie en assistant Ghislain dans sa vengeance.

Pourrait-il être avare d’un peu d’argent pour un ami comme ça ?

Je voulais vraiment te recruter. Mais si tu ne veux pas, je ne te forcerai pas. Vis comme tu le souhaites. Tu n’as pas à rembourser l’argent.

…S’il vous plaît, ne plaisantez pas avec moi.

Pourquoi ne me crois-tu pas ? Je dis la vérité.

Cela n’avait pas toujours été le cas. Au début, Ghislain s’était concentré uniquement sur le fait d’entraîner Claude avec lui, quoi qu’il arrive.

Mais quand il a vu le visage de Claude, ce sentiment a disparu.

Oui, ce type a vraiment travaillé dur aussi. Au final, il a échoué… mais il a fait de son mieux en tant que Claude.

Dans cette vie, Ghislain ne voulait pas lier Claude à lui par égoïsme.

Ce serait faire tort à l’ami qui avait sacrifié sa vie pour lui.

Il avait déjà vu le visage qu’il aspirait à voir, et il avait empêché Claude de perdre sa main. Il avait même sauvé Anna, comme il l’avait souhaité.

Maintenant, Claude pouvait vivre paisiblement.

Bien que la vengeance de Ghislain ait échoué, et que Claude soit mort sans la mener à bien dans la dernière vie, au moins Claude avait choisi de l’aider de son plein gré.

Ghislain ne voulait pas forcer Claude à quoi que ce soit.

Même s’ils ne suivaient pas le même chemin, Ghislain souhaitait que son ami puisse vivre librement et heureusement dans cette vie.

Cela lui suffisait.

Bien sûr, je n’abandonne pas non plus. Vivre ici comme tuteur, c’est bien… mais si jamais tu as envie de montrer tes capacités sur une plus grande scène.

Ghislain sourit chaleureusement.

Viens au domaine de Fenris en Ritania. Je te donnerai des ailes pour t’aider à t’envoler.

Claude serra les dents.

Il ne comprenait pas ce qui se passait.

Il était difficile de rejeter cela comme un caprice d’un noble lorsque ces yeux chaleureux et familiers qui le regardaient ne cessaient de le déranger.

Après avoir réfléchi un instant, Claude s’agenouilla lentement par terre.

Merci de m’avoir sauvé Anna. Comme promis, je vous consacrerai ma loyauté.

Il leva la tête.

Son visage ne montrait plus aucun désespoir.

Il semblait même qu’un poids avait été enlevé, comme s’il était arrivé à une décision.

Ghislain demanda avec une expression légèrement durcie :

Tu n’es vraiment pas obligé. Vis comme tu le souhaites.

C’est ce que je veux.

Tu es doué avec les mots… mais honnêtement, tu ne veux pas vivre avec Anna ?

Claude baissa les yeux comme si Ghislain avait touché un point sensible.

Avec 500 pièces d’or, vous deux pourriez vivre confortablement.

Je ne peux pas simplement prendre autant d’argent.

Ghislain plissa les yeux en regardant Claude.

Tu as vraiment pris ta décision, n’est-ce pas ?

Oui. C’est la meilleure solution.

Belinda ne comprenait pas de quoi ils parlaient.

Pourquoi ne viennent-ils pas tous les deux au domaine de Fenris ?

Avant qu’elle ne puisse le demander, Claude répondit à la question.

Pardonnez mon audace, mais j’ai une dernière demande. Veuillez vous assurer qu’Anna arrive en sécurité à l’Académie royale de Seiron. Je vous suivrai, mon seigneur.

Ghislain soupira, comme s’il s’y attendait.