Chapitre 783
Les Machinations du Mercenaire Régressé
Rythme de publication : 3 chapitres par semaine
Nous cherchons un éditeur pour ce roman. Si vous êtes intéressé, veuillez contacter fenrirtl. (nom d’utilisateur)
Marika observait la scène depuis un bon moment.
À bien y penser, elle avait été tellement concentrée sur sa fuite qu’elle n’avait pas posé la question qui la taraudait.
Comment se faisait-il qu’il puisse utiliser la même technique qu’elle — mais à un niveau bien plus avancé ?
« C’est… »
C’était exactement ce qu’elle avait imaginé dans ses rêves.
Elle n’aurait jamais cru que cela puisse être réellement possible. Elle avait simplement travaillé vers cet idéal.
Et pourtant, un mage qu’elle n’avait jamais vu venait de lui démontrer son idéal sous ses yeux.
D’une voix tremblante, Marika demanda :
« Comment, comment connaissez-vous cette technique ? »
« J’étais… juste en train de chercher comment mieux utiliser les dagues, je suppose ? »
Ghislain donna une réponse vague. La vérité était que c’était Belinda qui lui avait transmis cette technique, laquelle provenait des enseignements de sa mère.
Et il y avait de fortes chances que l’origine de tout cela soit Marika, juste en face de lui.
Mais il ne pouvait pas expliquer tout cela correctement. Il n’avait toujours pas confirmé si la technique provenait réellement de Marika ou si elle venait de Crips.
Marika, l’air à la fois incrédule et profondément émue, demanda à nouveau :
« Ce n’est pas… de la magie ? »
« J’ai seulement utilisé du mana pour l’exécuter. C’est une technique qui peut être maniée purement grâce au mana. »
« Alors… c’était vraiment possible. Je pensais que c’était juste quelque chose que j’avais imaginé seule. Je n’aurais jamais cru que quelqu’un d’autre aurait la même vision et la réaliserait vraiment. »
« Qu’est-ce que… »
Ghislain ne le montra pas en surface, mais il était stupéfait intérieurement.
Il s’en était douté, mais penser que Marika avait réellement créé la technique elle-même…
Ghislain demanda calmement :
« La technique que vous utilisez… vous ne l’avez pas apprise de Crips ? »
« Non. Ils n’enseignent pas de bonnes techniques aux assassins de bas niveau comme nous. »
« Assassins… de bas niveau ? »
Il n’y avait pas que Marika — ses subordonnés étaient tous assez compétents aussi. Ils n’étaient certainement pas de bas niveau.
Marika hocha la tête et dit :
« Oui, nous n’avons appris que les mouvements les plus basiques. Une méthode de raffinement de mana bon marché, c’est tout. Tout ce qui va au-delà est interdit, à moins d’obtenir un certain mérite ou de prouver sa loyauté sur une longue période. »
« Pour ce niveau… vous vous êtes pourtant tous très bien déplacés. »
Au compliment de Ghislain, Marika parla, légèrement embarrassée :
« La vérité est que… ces techniques sont toutes celles que j’ai créées. Même la méthode de raffinement de mana. »
« Vous… les avez créées vous-même ? »
« Je me suis dit que je n’obtiendrais jamais rien de bon de toute façon. Alors, j’ai continué à faire des recherches depuis que j’étais petite et je les ai développées progressivement. »
« … »
« J’ai enseigné à mes subordonnés moi-même, un par un, en secret. »
« Vous ne vous êtes pas fait prendre ? »
« C’était difficile de le cacher. J’ai continué à affiner les techniques petit à petit tout en m’entraînant en secret. S’ils l’avaient découvert, cela aurait été un énorme problème. »
Marika continua, son sourire légèrement penaud.
« Pour être honnête, nous n’avons jamais connu le niveau de ceux de l’extérieur, donc nous n’avions aucune idée de notre position. J’étais assez confiante… mais je suppose que j’étais vraiment juste une grenouille au fond de son puits. »
Elle le pensait sincèrement.
Comme elle n’avait jamais vraiment combattu d’autres personnes, elle n’avait pas pu évaluer ses propres capacités.
Mais après son combat avec Ghislain, elle était convaincue : ses techniques laissaient cruellement à désirer.
Cependant, Ghislain était intérieurement stupéfait.
« … C’est un vrai génie. »
Julien et Kyle avaient initialement appris l’escrime de l’être possédé résidant à Astion. À travers d’innombrables batailles réelles, ils avaient affiné ce qu’ils avaient appris et atteint de nouveaux sommets.
Ghislain avait ensuite absorbé ces techniques d’épée perfectionnées par des rêves et les avait retransmises aux deux.
Grâce à cela, les deux s’étaient améliorés beaucoup plus rapidement que dans leur passé originel.
Il en était de même pour Lionel. Il avait hérité des techniques d’épée exceptionnelles de sa famille noble.
Ghislain avait entraîné Lionel en se basant sur l’escrime de la famille royale de Ladran qu’il avait vue dans le futur, ainsi que sur des techniques glanées dans ses rêves.
Mais Marika était différente. Elle n’avait pas appris des techniques perfectionnées pour ensuite les développer.
Tout ce qu’on lui avait enseigné, c’était les bases minables distribuées par son organisation. Et pourtant, avec seulement les connaissances les plus rudimentaires, elle avait créé des techniques qui pourraient ébranler le continent entier.
Plus Ghislain y pensait, plus il était impressionné.
« Y a-t-il jamais eu un génie comme ça ? »
Il avait été entouré de prodiges littéraux. Mais chacun d’eux avait une base — des techniques brillantes, des connaissances profondes ou d’excellents professeurs.
Seule Marika, debout devant lui, avait créé ses propres techniques de haut niveau à partir de rien.
Bien sûr, elle ne les avait pas encore perfectionnées. Mais Ghislain savait qu’elle réussirait éventuellement à donner vie à ses visions.
S’éclaircissant la gorge, Ghislain dit :
« Hum, hum. Vous avez un sacré talent. Vu le chemin parcouru toute seule. »
« … Et alors ? C’est toujours complètement inutile. »
« Hé ! Vous croyez que créer de nouvelles techniques est facile ? Si c’était le cas, tout le monde créerait les siennes et les utiliserait. Ce n’est pas quelque chose que n’importe qui peut faire. Mais quand même — ne laissez pas cela vous rendre trop arrogante, compris ? »
Que ce soit un compliment, un réconfort ou une réprimande, ses mots étaient ambigus tandis qu’il déposait toutes les dagues.
« Quoi qu’il en soit, je vais vous enseigner cette technique. Je vais aussi vous aider à améliorer votre méthode de raffinement de mana. Ensuite, vous pourrez devenir une Transcendant. »
N’importe qui d’autre entendant cela aurait été ému aux larmes de joie. Mais Marika ne répondit qu’avec un regard suspicieux.
C’était compréhensible. Elle avait vécu tranquillement, cachée au sein de l’organisation de son ennemi — faire confiance aux autres n’était pas facile.
Comme prévu, Marika demanda prudemment :
« Pourquoi ? Pourquoi faites-vous cela pour moi ? »
Ghislain hésita un instant.
La confiance prenait du temps à se construire. Il ne pouvait pas encore lui offrir une confiance sincère.
Mais il ne pouvait pas non plus la laisser partir, espérant qu’ils se reverraient un jour.
« Le passé a déjà pas mal changé. »
Il ne connaissait pas le passé originel. Mais avec la mort de Rahmod et Tagmah, il pouvait sentir que l’histoire avait déjà basculé.
Cela signifiait que l’avenir de Marika n’était plus certain. S’il la laissait partir, croyant qu’ils se réuniraient, elle pourrait très bien mourir.
Il devait la garder ici d’une manière ou d’une autre et l’aider à grandir — en tant que compagnon du Héros.
Il ne pouvait pas dire qu’il connaissait l’avenir. Finalement, Ghislain parla honnêtement des émotions personnelles qu’il avait ressenties en la voyant.
« C’est juste… ça m’a rappelé le passé. »
« Le passé ? »
Fwaaah.
Ghislain répandit du mana autour d’eux. C’était pour s’assurer que leur conversation ne serait pas entendue.
« J’ai moi aussi rêvé de vengeance… après avoir perdu des gens qui m’étaient précieux. »
« … »
« Vous n’êtes pas obligée de me croire. Mais je pense… que vous avez peut-être ressenti quelque chose de similaire. »
Ghislain expliqua calmement le genre de sentiments avec lesquels il avait vécu.
Combien de temps il avait rêvé de vengeance, à quel point cela avait été douloureux.
Et à quel point c’était profondément solitaire.
Tandis qu’elle écoutait, Marika serra fortement ses paupières. Des larmes commençaient à s’échapper malgré ses efforts.
Elle le croyait. Cette émotion brute — seul quelqu’un qui avait vraiment rêvé de vengeance pouvait la comprendre.
Alors elle demanda :
« Avez-vous… réussi votre vengeance ? »
Ghislain secoua la tête avec un léger sourire.
« Pas encore. Je ne l’ai pas menée à une véritable fin. »
Il avait manqué sa chance d’atteindre Ernhardt. Quand il reviendrait dans le futur, il devrait le traquer et le tuer.
C’est pourquoi sa vengeance n’était toujours pas terminée.
Ghislain regarda Marika avec des yeux doux.
« … Quand je vous vois, c’est comme regarder qui j’étais autrefois. C’est pourquoi je veux vous aider. »
« … »
« Je vais vous enseigner les techniques que je connais. Avec votre talent, vous les maîtriserez plus vite que quiconque. Et un jour… vous deviendrez l’assassin la plus forte du continent. »
Bien qu’il ne puisse pas parler de l’avenir, les mots de Ghislain étaient sincères.
Il ne doutait jamais de l’histoire de Marika. Elle était destinée à devenir une grande héroïne qui sauverait le monde en tant que compagnon du Héros.
Et elle participerait à la fondation de Ritania et deviendrait la fondatrice des Chevaliers de l’Ombre.
Même si, par chance, elle avait menti — cela n’avait pas d’importance.
Ce qui importait maintenant, c’était que Marika reste avec le corps de mercenaires de Julien.
À travers ses reniflements, Marika demanda :
« Êtes-vous vraiment… d’accord avec ça ? Je pourrais finir par vous mettre tous en danger à cause de moi. »
« Cela n’a pas d’importance. Quiconque s’en prendra à vous, nous l’écraserons, c’est tout. Et une fois que vous aurez officiellement rejoint notre corps de mercenaires, personne n’osera vous toucher avant un moment. »
Ghislain était quelqu’un qui protégeait farouchement ceux qui étaient de son côté.
Maintenant qu’il avait décidé d’amener Marika de son côté, il avait l’intention de la soutenir pleinement.
Aux mots confiants de Ghislain, Marika ne put s’empêcher de sourire.
« Un pervers, mais… étrangement digne de confiance. »
L’assassin la plus forte du continent ? C’était une déclaration absurde. Mais pendant un instant fugace, elle pensa — que cela pourrait être réellement possible.
C’est à quel point la confiance et le calme de Ghislain inspiraient la croyance.
Et ce n’était pas une mauvaise offre.
Si elle rejoignait officiellement le Corps de Mercenaires de Julien, elle serait en sécurité pour le moment. Pendant ce temps, elle pourrait s’entraîner et devenir plus forte.
« D’accord… Je vais juste… me servir d’eux pendant un moment… »
Elle essaya de penser froidement. Essaya de tirer parti de la situation.
Mais les larmes ne cessaient de couler.
« Stupide… »
Elle se sentait s’adoucir à chaque mot prononcé par Ghislain.
Elle avait toujours été seule. Tellement seule. Elle ne savait jamais quand elle pourrait mourir, et n’avait jamais dormi paisiblement une seule fois.
Elle vivait prudemment, accumulant ses forces pour la vengeance. Elle n’avait personne sur qui s’appuyer.
Sa vie était une vie qui pouvait s’effondrer à tout moment.
Et dans cette vie difficile… les mots de Ghislain lui apportaient un profond réconfort. Pour la première fois, elle avait l’impression d’avoir quelque chose sur quoi s’appuyer.
Finalement, la tête baissée, Marika dit :
« Pour l’instant… je serai à votre charge. »
« Génial. À partir de maintenant, vous êtes l’une des nôtres — le Corps de Mercenaires de Julien. »
Alors que Ghislain claquait des doigts, la barrière de mana disparut. Il se tourna et dit :
« Marika a décidé de nous rejoindre. Traitez-la bien, tout le monde. »
Les membres du Corps de Mercenaires de Julien hochèrent tous la tête. Personne n’objecta ni ne remit cela en question.
C’est à quel point ils faisaient confiance à Ghislain. Il ne prendrait jamais le parti d’un malfaiteur. Donc, s’il acceptait Marika, elle devait être quelqu’un digne de confiance.
Et d’ailleurs, une fois que Ghislain prenait une décision, il était inutile de résister.
Marika inclina la tête, jetant un coup d’œil aux membres du Corps de Mercenaires de Julien.
« Je serai à votre charge… Même si notre rencontre a été un peu étrange… »
Julien s’avança le premier, offrant un doux sourire.
« C’est bon. Entendons-nous bien à partir de maintenant. »
C’était un sourire éblouissant, parfait comme une image, que tout le monde admirerait.
Marika le regarda et commença à mémoriser les traits de ses nouveaux compagnons, un par un.
« Beau pervers. »
À côté de Julien, Kyle se pavanait en parlant :
« On dirait que tu sais te battre. Faisons un combat un de ces jours. Je te montrerai à quel point je suis fort. »
« Pervers joyeux. »
Deneb sourit aussi chaleureusement et dit :
« Bienvenue. Peu importe l’épreuve, la déesse veillera sur vous. »
« Pervers sacré. »
Ereneth souleva sa capuche avec une expression fière et dit :
« Enchantée. Je suis Ereneth. »
« Pervers elfe. »
Lionel parla avec une expression digne :
« Je suppose que vous savez déjà qui je suis. Il semble qu’il y ait eu un malentendu ou des problèmes, mais tant que vous êtes avec nous, vous serez en sécurité. Je vous le garantis. »
« Pervers impérial. »
Ils étaient tous bizarres, mais étrangement gentils. Marika commençait à apprécier ce groupe.
C’était peut-être parce qu’elle avait vécu dans une si profonde solitude pendant si longtemps que cette étrange chaleur lui était réconfortante.
« Quand même, je ferais mieux de les empêcher de faire d’autres trucs pervers à partir de maintenant. »
Elle ne pouvait pas exactement prendre les devants tout de suite, venant juste de se joindre au groupe, mais elle prévoyait d’intervenir chaque fois qu’elle les verrait agir de manière inappropriée.
Les subordonnés de Marika avaient également été enrôlés de force dans le Corps de Mercenaires de Julien.
Bien que leurs expressions soient un peu hébétées, ils étaient intérieurement ravis.
Ils avaient suivi Marika parce qu’ils nourrissaient du ressentiment envers l’organisation. Bien qu’ils se soient préparés à la mort, maintenant qu’une voie de survie était apparue, ils ne pouvaient s’empêcher de se sentir soulagés.
À Marika et à ses compagnons assassins, Lionel parla d’un ton solennel :
« Le Corps de Mercenaires de Julien est une unité très disciplinée. Il y a donc quelque chose que vous devez savoir en premier. »
« … ??? »
« À partir d’aujourd’hui, vous êtes les petits nouveaux. Ne l’oubliez pas. »
Il insista sur le nombre de corvées et de devoirs qui accompagnaient le fait d’être le plus jeune du groupe. Il était lui-même impatient d’échapper à ce rôle.
Il avait été légèrement agacé qu’Ereneth, qui avait rejoint plus tard, ait reçu un traitement si noble alors qu’il restait au rang le plus bas.
Marika sourit légèrement.
« Compris. Ce n’est pas un gros problème. »
Ayant grandi dans une guilde d’assassins sévère depuis l’enfance, quelque chose comme être la recrue dans un corps de mercenaires n’était rien pour elle.
Quand Marika l’accepta si facilement, Lionel laissa échapper un soupir de soulagement.
« Ouf, si elle avait refusé, on aurait pu avoir de sacrés ennuis. »
Rien qu’à ses mouvements, il pouvait dire qu’elle n’était pas ordinaire. Il avait été un peu nerveux — s’ils se battaient et qu’il perdait, cela aurait été une énorme humiliation.
La hiérarchie étant désormais établie, le groupe était enfin prêt à partir.
Avant de partir, Ghislain regarda autour de lui et cria fort :
« À partir de maintenant, Marika est membre du Corps de Mercenaires de Julien ! N’essayez rien de stupide ! »
C’était un message pour les assassins de Crips cachés au loin.
Ils étaient probablement assez choqués en ce moment.
« Très bien, allons-y. Ce village ne me plaît pas du tout. »
À l’incitation de Ghislain, les mercenaires emballèrent rapidement leurs affaires et partirent.
Les villageois poussèrent des soupirs de soulagement en regardant le Corps de Mercenaires de Julien partir.
« Ces cinglés sont enfin partis. »
« Oh là là, qu’en est-il de ces pauvres voyageurs ? »
« Nous ne pouvions rien faire. Ce n’est pas quelque chose dans lequel nous pouvons nous impliquer. »
Pour les villageois, on aurait dit que les voyageurs innocents avaient été battus et traînés par le Corps de Mercenaires de Julien.
C’était regrettable, mais personne n’osa intervenir. Ils avaient été complètement effrayés par le comportement étrange du groupe de mercenaires.
Après le départ du groupe, le chef du village avertit fermement les villageois :
« Tout le monde, gardez le silence. Cette histoire ne doit pas se répandre. »
Ce n’était pas par souci pour le corps de mercenaires. Il craignait que ces lunatiques imprévisibles ne reviennent s’ils entendaient des rumeurs.
Bien sûr, le paiement substantiel que Ghislain avait remis jouait également un rôle.
Mais plus que tout, ils ne voulaient plus jamais avoir affaire à des gens étranges.
Le chef du village érigea rapidement un panneau à l’entrée.
[Interdit aux Étrangers (Surtout les Corps de Mercenaires)]
Ils n’avaient aucune intention d’accueillir à nouveau des étrangers inconnus.
En tout cas, grâce aux actions rapides du chef, l’infamie du Corps de Mercenaires de Julien ne se répandit pas plus loin.
Les Machinations du Mercenaire Régressé