Chapitre 776
Les Machinations du Mercenaire Régressé
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S’il avait été dans son état habituel, Grondal aurait mis Torvalt KO d’un seul coup. Mais sa frappe affaiblie était quelque chose que même Torvalt pouvait encaisser.
Se tenant la tête, Torvalt hurla.
« Tu ne peux pas juste parler pour une fois ?! Utilise tes mots ! Je me suis enfui parce que tu fais ça tous les jours ! Sais-tu quel âge j’ai maintenant ?! »
« Espèce de sale gamin ! Comment oses-tu me répondre ! »
Incapable de contrôler son tempérament, Grondal frappa Torvalt à nouveau. Les nains environnants se précipitèrent rapidement pour le retenir.
« S’il te plaît, arrête ça ! »
« Il y a des étrangers qui regardent, c’est embarrassant… »
« Gardons les coups pour quand nous serons seuls ! »
Les autres nains l’arrêtant, Grondal, écumant de rage, recula en pestant.
L’un des nains adressa un sourire gêné au groupe de Ghislain et dit :
« Veuillez nous pardonner ce spectacle honteux. Notre prince est un sacré fauteur de troubles… »
Tout le monde hocha la tête, trop stupéfait pour parler.
Que Grondal frappe avant de parler était une chose, mais ce qui ressortait le plus était que personne ne semblait prendre le parti de Torvalt. Il semblait vraiment être traité comme une menace ici.
Ghislain, lui-même ancien fauteur de troubles (?), observa l’échange violent entre le père et le fils avec une expression embarrassée.
« Oui… se faire frapper comme ça, il n’est pas étonnant qu’il ait mal tourné. »
Lui-même n’avait pas été victime de violence domestique. Au contraire, Belinda l’avait élevé avec rien d’autre que de l’amour.
Et pourtant, il était quand même devenu une tête brûlée. Il se disait donc que quelqu’un comme Torvalt avait toutes les raisons de se rebeller.
« Bon… l’éducation naine est réputée pour être rude… »
La plupart d’entre eux étaient des guerriers ou des forgerons, il était donc naturel que leur tempérament soit rude.
Bien sûr, les nains aimaient enjoliver cela avec des mots comme « esprit guerrier » ou « sang-froid » et ne voyaient aucune raison de changer.
Dans un environnement comme celui-là, il était parfaitement logique qu’un rebelle comme Torvalt émerge.
Après avoir encaissé quelques coups de Grondal, Torvalt recula sournoisement et cria :
« De toute façon, Gramdyr devrait lui être donné ! N’est-ce pas notre conviction que seuls ceux qui en sont dignes devraient revendiquer un trésor ?! »
À ses mots, tous les autres nains hochèrent la tête en signe d’accord.
En tant qu’artisans, ils détenaient un principe intangible. Quelle que soit la magnificence du chef-d’œuvre qu’ils créaient, ils ne devaient pas s’y attacher. Ce n’est qu’ainsi qu’ils pourraient continuer à s’améliorer.
S’ils le gardaient près d’eux, leur cœur serait influencé. Leurs créations devaient donc être données librement à quelqu’un de vraiment digne.
Aucun nain n’avait jamais oublié cet enseignement séculaire transmis de génération en génération.
Encouragé par la réaction des nains, Torvalt éleva la voix une fois de plus.
« Gramdyr est une arme, après tout ! Elle doit être maniée par les forts ! Père, tu n’utilises même pas d’épées, n’est-ce pas ? Cet humain a combattu splendidement avec Gramdyr contre ses ennemis ! S’il n’en est pas digne, alors qui d’autre mérite de la manier ?! »
Étant déjà devenu l’un des partisans de Ghislain, Torvalt cracha en poursuivant sa diatribe.
« Et c’est lui qui nous a aidés, nous les nains ! Es-tu en train de dire que ce trésor est trop précieux pour quelqu’un comme lui ? Que le trésor est plus important que l’avenir de Valskrum et la vie de notre peuple ?! »
Une fois de plus, tous les nains hochèrent la tête en signe d’accord.
Quelle que soit la rareté du trésor, rien ne pouvait être plus important que Valskrum lui-même.
Si Valskrum devait tomber, tous les trésors seraient de toute façon volés ou détruits.
Grondal lança un regard noir à Torvalt avec une expression mécontente.
« Il n’a pas tort. »
Même lui devait l’admettre.
C’était juste que son tempérament s’enflammait si facilement qu’il agissait d’abord, essayant d’arracher Gramdyr sans réfléchir.
Une partie de lui avait aussi voulu tester ce type, Astion, en duel, pour faire bonne mesure.
Néanmoins, même si les mots étaient justes, celui qui les prononçait faisait toute la différence.
« Espèce de petit voleur, tu essaies de me faire la morale ?! »
Vlan !
« Argh ! »
Pris au dépourvu, Torvalt se couvrit le visage alors que le poing de Grondal volait vers lui à nouveau sans hésitation.
« Espèce de gamin pathétique. Pensais-tu que ça allait m’émouvoir ou quelque chose du genre, juste parce que tu jacasses comme ça ? »
Si un autre nain l’avait dit, Grondal se serait calmé et aurait accepté.
La Compagnie de Mercenaires de Julien était un invité chéri et un bienfaiteur de Valskrum. Leur remettre quelques trésors n’était pas difficile.
Mais il ne pouvait tout simplement pas supporter de se faire faire la morale par son propre fils, bon à rien et fauteur de troubles.
Vlan ! Vlan ! Vlan !
Les poings de Grondal volant, Torvalt recula en catastrophe, criant comme s’il était paniqué.
« Pourrais-tu s’il te plaît arrêter de me frapper ?! N’y a-t-il vraiment aucun autre moyen de te parler qu’avec tes poings ?! »
« Oh ? Tu esquives maintenant ? Viens ici ! »
« C’est exactement pourquoi je ne veux pas être ici, parce que tout ce que tu connais, c’est la violence ! »
« C’est parce que tout ce que tu fais, c’est causer des problèmes ! Tu as besoin de plus de corrections ! »
Torvalt détestait être ici avec son père au tempérament explosif. Non, plus précisément, il sentait que vivre parmi les nains n’était tout simplement pas fait pour lui.
Bien sûr, comme tout nain, il aimait fabriquer des choses. Mais l’atmosphère rigide et rude de la société naine lui était insupportable.
C’est pourquoi il avait quitté la maison. Son plan était de gagner de l’argent dans une ville marchande et de déménager ailleurs par la suite.
Voler Gramdyr n’avait été qu’un moyen d’énerver Grondal.
Toujours retenu par les autres nains, Grondal se frappa la poitrine de frustration.
« Argh ! Comment un gamin aussi pathétique peut-il être mon fils ?! »
Il pouvait admettre que son propre tempérament était exécrable, mais la faiblesse de son fils le rendait fou.
C’est pourquoi il avait été encore plus dur avec lui. Mais plus il faisait cela, plus Torvalt se rebellait et causait des problèmes, et cela le mettait à bout.
Ghislain et la Compagnie de Mercenaires de Julien observaient toute la scène avec malaise. Ce n’était pas à eux de s’immiscer dans les affaires d’une autre famille.
Au lieu de cela, Ghislain jeta plusieurs fois des regards entre Grondal et Torvalt, fouillant dans sa mémoire.
« Le visage du roi nain dans le rêve… »
Les deux avaient des barbes et se ressemblaient, il était donc difficile d’être certain. Dans le rêve, la silhouette avait été assez éloignée et quelque peu floue.
Après avoir réfléchi un instant, Ghislain secoua la tête.
« Ce n’est probablement pas Torvalt. »
Contrairement à Ereneth, Torvalt n’avait ni talent ni intérêt pour le combat. Quelqu’un comme ça n’aurait pas pu afficher une telle puissance pendant la Grande Guerre.
En fait, le roi nain qui combattait dans le rêve maniait une hallebarde — le même genre que Grondal utilisait maintenant.
« Hmm… alors peut-être que Grondal n’était pas destiné à mourir ici après tout ? »
Même si Ghislain n’était pas intervenu, Grondal aurait peut-être survécu.
Et peut-être qu’il aurait mené les nains restants et rejoint la Grande Guerre.
Ce n’était pas exclu. Si Rahmod avait complètement détruit la Forêt Elfique, il n’y aurait pas eu deux Prophètes envoyés ici.
Ce qui signifiait que dans la chronologie originale, seule Ilaniel aurait pu mourir.
Alors, quel était le rôle de Torvalt dans ce passé ?
« N’était-il qu’un voleur ? »
Honnêtement, c’était la seule possibilité qui lui venait à l’esprit.
Néanmoins, étant le fils de Grondal, il avait peut-être reçu une tâche importante. Après tout, s’enfuir avec Gramdyr avait demandé une certaine habileté.
Grondal et Torvalt se regardaient toujours fixement, tous deux furieux.
Ghislain resta pensif un instant.
Étrangement, il ne pouvait s’empêcher de se sentir attiré par Torvalt. Alors il exprima clairement ce qu’il pensait.
« Hé, tu veux venir avec nous ? »
« … ? »
Torvalt regarda Ghislain avec une expression surprise. Les autres étaient tout aussi étonnés.
Haussant les épaules, Ghislain continua.
« À ce que je vois, tu ne t’intègres pas ici et tout le monde te méprise. Alors je me suis dit, pourquoi ne pas faire un petit voyage avec nous ? Tu apprendras beaucoup en voyant le monde extérieur. Qu’en penses-tu ? »
Lorsque Ghislain se tourna vers Grondal pour avoir son avis, Grondal hocha immédiatement la tête et cria :
« Oui ! Emmenez ce gamin avec vous ! Je vous donnerai tout ce que vous voulez — emmenez-le et remettez-lui les idées en place ! »
Il savait qu’Ereneth avait rejoint la Compagnie de Mercenaires de Julien avec la permission d’Ilaniel.
Et Ilaniel était une elfe exceptionnellement sage. Du moins en matière de sagesse, elle était dans une ligue complètement différente de la sienne.
Si elle donnait son approbation, cela signifiait que la Compagnie de Mercenaires de Julien pouvait être digne de confiance.
Grondal lui-même tenait la bande de mercenaires en haute estime. Leur compétence était indéniable, mais leur caractère était encore plus impressionnant.
Si Torvalt voyageait avec eux, il finirait forcément par se ressaisir.
« Le monde extérieur est peut-être dangereux… mais je ne peux pas juste le laisser vivre une vie aussi pathétique. »
Il avait peut-être traité son fils rudement, mais sous cela se cachait une affection sincère. S’il ne s’en souciait pas, il ne se serait pas mis en colère en premier lieu.
Pour le bien de son fils bien-aimé, Grondal avait décidé de le laisser devenir indépendant, même si cela impliquait de faire face au danger.
Il ne croyait plus pouvoir guider Torvalt avec sa seule force.
Les autres nains supposèrent également que Torvalt accepterait l’offre sans hésiter. Après tout, il détestait vraiment être à Valskrum.
Ereneth, en particulier, pouvait comprendre Torvalt dans une certaine mesure. Elle aussi avait détesté être confinée à la Forêt Elfique.
« …… »
Torvalt regarda silencieusement les gens qui l’entouraient.
Valskrum avait toujours été un endroit qu’il voulait fuir.
Cette fois, il avait pris la décision de partir pour de bon et avait même volé Gramdyr pour y parvenir.
Mais après avoir vu la Compagnie de Mercenaires de Julien en action, ses pensées commencèrent à changer.
« Je veux être avec eux. »
Il l’avait sincèrement ressenti en les regardant se battre en secret.
Il voulait partir à l’aventure avec eux. Le désir brûlait si fort que son cœur s’emballait.
Et il avait ressenti quelque chose d’étrange aussi.
« J’ai l’impression… que j’ai ma place là-bas. »
Torvalt en était certain.
Ce n’était pas seulement un sentiment passager provoqué par l’admiration.
C’était une puissante attraction sans raison claire — un sentiment profond qu’il ferait partie de la Compagnie de Mercenaires de Julien.
Cela ressemblait au destin ou à la fatalité — une conviction si ferme qu’elle ne pouvait être qualifiée que d’absolue.
Et avec l’offre de Ghislain à l’instant, ce sentiment s’était avéré réel.
Mais…
Torvalt secoua la tête.
« Non. Je vais rester ici. »
Grondal et les autres nains étaient ceux qui étaient surpris maintenant.
Torvalt s’était toujours plaint de vouloir quitter Valskrum, au point d’avoir tenté de s’enfuir à plusieurs reprises.
Ils s’attendaient donc à ce qu’il parte avec joie — et pourtant il refusait ?
Avec une expression soudainement solennelle, Torvalt regarda Grondal droit dans les yeux.
« Père. »
« … Quoi ? »
« Je veux devenir fort. Tout comme toi. »
« … !!! »
Grondal fixa Torvalt avec un air hébété.
C’était le même fils qui avait toujours fui l’idée d’être un guerrier. Peu importe à quel point il était grondé ou battu — il n’écoutait jamais.
Et maintenant, ces mots mêmes étaient sortis de sa bouche ?
Grondal balbutia, incrédule.
« D-De quoi tu parles ? »
« Exactement ce que j’ai dit. Je veux devenir le nain le plus fort, tout comme toi. »
Torvalt n’avait pas seulement regardé la Compagnie de Mercenaires de Julien se battre.
Cette fois, il avait aussi réalisé à quel point son père était vraiment puissant et magnifique.
Il avait seulement entendu les gens dire que Grondal était le nain le plus puissant. Il ne l’avait jamais vraiment vu se battre auparavant.
Tout ce qu’il avait vu depuis l’enfance était un père qui buvait trop, s’amusait et distribuait négligemment des coups de poing.
Mais en voyant son père se battre pour protéger les nains, risquant sa propre vie — il n’y avait pas de meilleure façon de le décrire que comme le gardien de Valskrum.
Même face au puissant Prophète, il n’avait pas été submergé. En fait, en un contre un, il avait même semblé légèrement supérieur.
Il n’aurait jamais imaginé que son père ivrogne et violent puisse avoir l’air si… cool.
En regardant cette bataille, Torvalt vit un nouveau rêve éclore en lui.
« Je veux être fort, comme Père. »
Il ne voulait plus dériver sans but.
Il voulait se consacrer à un seul objectif — accomplir quelque chose de significatif.
Devenir le gardien de Valskrum.
C’était devenu son nouveau rêve.
Et celui qui le guiderait vers ce rêve… se tenait juste à côté de lui.
Son père.
Grondal balbutia, l’incrédulité peinte sur son visage.
« T-Tu es sérieux ? Tu veux vraiment devenir un guerrier maintenant ? »
« Oui. J’ai réalisé à quel point j’ai perdu du temps. Je ne fuirai plus par peur. »
Torvalt avait toujours détesté se battre. Il craignait et évitait la vie rude d’un guerrier.
Il avait un fort tempérament artistique — il aimait imaginer et créer des choses.
Tous les nains avaient ce côté-là. Mais en raison de son statut, Torvalt avait été censé se consacrer à l’entraînement de guerrier.
Il l’avait fui par aversion, mais maintenant il comprenait qu’il ne pouvait pas faire ça éternellement.
Il en était venu à réaliser que parfois, il faut faire ce qu’on n’a pas envie de faire.
Tout comme son père, qui combattait ses ennemis, risquant sa vie.
Voyant Torvalt parler avec tant d’audace, Ghislain ne put s’empêcher de laisser échapper un léger souffle d’admiration.
« Il a changé. »
L’aura qui l’entourait avait changé. Il y avait maintenant un sentiment de résolution pesant — celui que l’on ne trouve que chez ceux qui se sont débarrassés de leur agitation intérieure.
À ce moment, Ghislain ressentit quelque chose d’étrange.
« Hein ? »
Inconsciemment, il regarda autour de lui.
Ce n’était pas seulement que Torvalt avait changé. Il sentait quelque chose d’encore plus profond — quelque chose de fondamental avait bougé.
Mais il ne pouvait pas expliquer exactement ce qui avait changé.
Grondal rayonna de joie et serra l’épaule de Torvalt.
« Tu as fait le bon choix ! Sacrément bien fait ! Tu as enfin retrouvé la raison ! C’est de ça que je parle ! C’est ça, prendre ses responsabilités ! »
Fidèle à sa nature audacieuse et directe, Grondal avait déjà oublié comment il grondait Torvalt quelques minutes auparavant, riant maintenant de bon cœur.
Le simple fait que son fils à problèmes ait changé d’avis le remplissait de joie.
Les autres nains sourirent également chaleureusement. Contrairement aux humains, ils ne remettaient pas en question la sincérité de Torvalt ni ne disaient qu’ils allaient « attendre de voir ».
Juste cette seule décision d’essayer était suffisante pour qu’ils lui fassent confiance et le soutiennent.
L’atmosphère autrefois tendue devint joyeuse en un instant.
Souriant, Torvalt se tourna vers Ghislain et dit :
« Merci pour l’offre. Je veux vraiment rejoindre la Compagnie de Mercenaires de Julien… mais je ne veux pas fuir ce que je suis censé faire. »
« Non, c’est une bonne décision. Tout le monde passe par une période d’errance. Ce qui compte, c’est que tu aies trouvé ta voie maintenant. »
Les deux sourirent et se serrèrent la main.
Torvalt ressentait sincèrement du regret, mais il croyait que sa décision était la bonne.
Il croyait que c’était sa voie — son destin. Qu’il avait enfin trouvé la bonne direction.
Il en était sûr…
Boum.
Quelque chose dans son esprit se sentit comme s’il se brisait.
« Ce… ce sentiment… »
La conviction qu’il avait ressentie il y a quelques instants en regardant la Compagnie de Mercenaires de Julien…
Commençait à s’estomper — petit à petit.