Chapitre 758
Au mot de Ghislain, toute la troupe fut surprise.
Julien demanda, les yeux grands ouverts.
« Ça a l’air vraiment difficile. Tu vas vraiment le faire ? »
Ghislain gronda en parlant.
« Qu’est-ce qui est si difficile là-dedans ? D’après ce que je vois, ce n’est pas un problème si compliqué. »
Tout le monde regarda Ghislain avec des yeux sceptiques. À ce moment-là, Kyle demanda en ayant l’air de tout savoir.
« Tu comptes t’appuyer sur Astion, c’est ça ? »
À ses mots, Julien et Deneb hochirent la tête. Bien qu’Astion fût généralement un peu lent d’esprit, il restait un mage.
Avant l’apparition de Ghislain, c’était Astion qui menait le groupe grâce à ses connaissances.
De temps en temps, Ghislain étudiait tranquillement la nuit. C’était alors qu’Astion prenait le contrôle du corps pour apprendre la magie.
Les mercenaires pensaient tous qu’il s’agissait simplement d’une autre personnalités de Ghislain.
En entendant leur conversation, les yeux d’Ereneth tremblèrent légèrement alors qu’elle murmurait pour elle-même.
« R-réellement ? A-t-il vraiment plusieurs personnalités ? »
Bien sûr, elle restait encore dubitative. Alors, Ereneth décida d’observer un peu plus sans ajouter de commentaire.
Dans la conscience de Ghislain, Astion cria aussi courageusement.
« Un mage intelligent ne peut pas ignorer quelque chose comme ça. Quel nain arrogant. »
Astion parlait avec confiance, mais Ghislain affichait une expression indifférente.
Soudain, Osval leva haut la main.
« Grand frère ! Moi, Osval, l’homme, vais essayer en premier ! »
« Toi ? »
« Pourquoi cette tête ? »
« Non, c’est rien. »
Osval tendit poliment ses deux mains.
« S’il vous plaît, donnez-moi une pièce d’or. »
Comme d’habitude, Ghislain gérait l’argent. Il sortit avec plaisir une pièce d’or et la donna à Osval.
Le nain regarda Osval, qui paraissait rugueux, et demanda.
« Tu vas vraiment relever le défi ? »
« Pourquoi tu parles comme ça ? Le grand chef des elfes a dit de ne pas juger les gens sur leur apparence. »
« Pff ! Tu as rencontré le grand chef des elfes ? »
« Je l’ai rencontrée. »
« Ouais, ouais. Les humains adorent vraiment se vanter. »
Le nain ricana en remettant l’appareil à Osval. Osval le reçut tout en respirant lourdement.
Évidemment, il ne pensait pas vraiment pouvoir résoudre le problème. À première vue, cela semblait trop difficile.
Mais il y avait une raison pour laquelle il accepta l’épreuve avec confiance.
« Ce genre de truc, je peux simplement le faire avec la force. La grande chef des elfes a dit que l’intérieur comptait. »
Pour lui, « l’intérieur » signifiait simplement la force.
Même si le nain avait donné un avertissement, il ne croyait pas à de telles paroles. Comment un petit dispositif pourrait-il supporter la puissance d’un homme fort ?
D’une certaine manière, Osval pouvait avoir été l’homme qui avait adopté le plus rapidement la méthode de résolution de problème de Ghislain. Même si elle était légèrement déformée.
Osval attrapa la barre de métal et l’inséra de force dans le trou de l’appareil.
Crac !
Bien sûr, la barre ne pénétra pas plus loin. Mais Osval, en mobilisant sa mana, continua d’essayer de forcer la barre à entrer.
« `screeech !« `
Il était évident que, pour quiconque, il forçait de manière imprudente en utilisant sa mana. Des étincelles jaillirent de l’appareil là où le métal touchait.
Tout le monde regardait nerveusement. Mais le nain ricana paresseusement.
« Tête de nouille. Tu crois que ça va marcher avec de la brute ? Ressens la grandeur de l’artisanat nain avec tout ton corps. »
Alors qu’Osval continuait d’appliquer de la force, son expression devint progressivement paniquée.
« Q-quoi ? Pourquoi ça ne rentre pas ? Quel genre de métal c’est ? »
Peu importe combien il appliquait de force, seules des étincelles volaient sans grand progrès. Il semblait que ça prendrait pas mal de temps pour l’enfoncer comme il le voulait.
Ce n’avait pas de sens. Si un métal pareil existait vraiment, il aurait déjà été largement utilisé à travers le continent pour fabriquer des armes et des armures.
En l’observant, Ghislain plissa les yeux, amusé.
« C’est… »
Il semblait que ce métal ait été forgé en mélangeant des Runes lors du processus de fusion.
Les Runes avaient la propriété d’absorber le mana. Cet appareil utilisait cette propriété pour résister à la force d’Osval.
Le principe était simple une fois compris. Même l’armure portée par les chevaliers de Fenris utilisait la même propriété des Runes.
Les Runes intégrées dans l’armure non seulement absorbent le mana du porteur pour activer la magie, mais absorbent aussi et dispersent les impacts extérieurs.
Bien sûr, appliquer cela avec une telle finesse dans un dispositif si petit n’était pas possible avec des techniques ordinaires. Cela montrait à quel point le nain qui l’avait fabriqué était habile.
Le nain, observant la lutte d’Osval pendant un moment, se mit soudain à crier :
« Arrête ! Qu’est-ce que tu fais ? Ça ne va pas marcher ! Si tu continues, tu vas le briser ! »
« Tsk ! Mais tu as dit que j’avais trois essais ! »
Dans sa précipitation, Osval enfonça la tige au hasard. Mais il échoua également lors des deux tentatives suivantes.
L’air boudeur, Osval retourna à sa place. Il n’avait perdu qu’un seul or pour rien.
Les autres mercenaires cliquèrent de la langue, comme s’ils s’y attendaient.
Puis Ghislain demanda à Julien :
« Tu veux essayer ? »
« Non, je ne connais rien à tout ça. »
Il demanda aussi à Kyle, Deneb, et Ereneth, mais tous secouèrent la tête. Les autres mercenaires en faisaient autant.
Une tâche aussi difficile n’était pas quelque chose que tout le monde pouvait simplement tenter.
À ce moment-là, une personne inattendue s’avança.
« Sans vouloir me vanter, mais… je suis diplômé en tête de ma promotion à l’Académie Impériale. »
Lionel ébouriffa ses cheveux. C’était évident, une attitude de vantardise.
Pourtant, c’était un homme talentueux, compétent aussi bien dans les études que dans les arts martiaux. Il avait un passé qui justifiait sa confiance.
Contrarié par sa colère, Lionel se concentra à nouveau. Il inséra la tige selon ses calculs.
Thunk.
« Un échec ! »
« …Quoi ? Mes calculs devraient avoir été parfaits. »
Lionel paniqua. Mais il se ressaisit rapidement et tenta à nouveau.
Plus prudemment cette fois, en affûtant la sensibilité dans ses doigts…
Thunk.
« Deux échecs ! »
Le cri du nain était fort et irritant. Même les nains qui regardaient à proximité ne purent retenir leur rire.
Une sueur froide perlait dans le dos de Lionel. Ses mains commencèrent à trembler.
En voyant cela, le nain esquissa un sourire méprisant.
« Idiots d’humains. Vous ne résoudrez jamais ça. »
En vérité, il ne suffisait pas simplement de découvrir le motif des chiffres et des symboles. Il fallait aussi connaître le poids exact des tiges de métal.
Ce n’est qu’ainsi que l’on pouvait trouver la règle appropriée.
Mais il n’y avait aucun moyen de mesurer précisément le poids des tiges ici. Peu importe la sensibilité du toucher, au mieux on ne pouvait que percevoir une légère différence.
« Comment peut-on trouver la règle et la calculer sans connaître le poids précis ? »
En fin de compte, c’était pratiquement une arnaque montée par le nain.
Le seul qui connaissait le poids exact des tiges métalliques était le nain.
Thunk.
Finalement, Lionel échoua à sa troisième tentative.
« Trois échecs ! C’est fini ! »
Lionel se détourna sombrement, les épaules tombant.
Après toutes ses vantardises, il s’était encore ridiculisé.
Son estime de soi chutait de plus en plus.
Avec une expression arrogante, le nain cria fièrement.
« Quelqu’un d’autre veut essayer ? Hein ? C’est trop difficile pour un cerveau humain ? C’est dur ? »
À la provocation du nain, les gens fronçaient le sourcil avec mécontentement. Mais personne n’osa se porter volontaire. C’était tout simplement trop difficile à résoudre.
Les elfes, en particulier, entretenaient historiquement de mauvaises relations avec la race nain.
À cause de cela, Ereneth, arborant une expression frustrée, sursauta plusieurs fois comme si elle voulait se porter volontaire.
En la voyant, Ghislain demanda,
« Tu veux essayer ? »
« …Non. »
Les esprits bougeaient avec le cœur, pas avec les calculs.
Ereneth se força à penser ainsi et détourna la tête.
Le nain ricana à nouveau en les regardant.
« Si personne d’autre ne veut, c’est tout pour aujourd’hui. Qui aurait cru que tout le monde serait aussi stupide. »
« Mais il en reste un. »
Ghislain s’avança. Le nain lui tendit l’appareil avec un sourire confiant.
Puis il haussa délibérément la voix pour s’adresser à la foule autour.
« Aujourd’hui, ce gars sera le dernier ! Compris ? Si vous voulez réessayer, revenez à la même heure demain ! Faites passer le message ! »
Un autre nain à côté était occupé à rassembler la pile d’argent, pensant que Ghislain échouerait de toute façon.
Pendant qu’ils rangeaient tout, Ghislain fixait silencieusement l’appareil.
Dans sa conscience, Astion prit la parole.
« Ghislain, analysons d’abord la structure et cherchons le motif. Comme le nain a réussi, il doit y avoir une condition cachée. Alors, prenons notre temps… »
« Je ne sais rien de tout ça. »
« Qu’est-ce que tu racontes ! Alors, qu’est-ce que tu vas faire ? »
« Comme ça. »
Soudain, Ghislain attrapa une tige de métal et l’enfonça violemment dans l’appareil.
Crash !
Pendant un instant, tout devint silencieux, comme figé dans le temps.
La zone autour de l’endroit où la tige avait été insérée s’était effondrée sous l’impact puissant.
Le nain le fixa, bouche bée.
« Euh, euh… Attends. Tu, tu… »
L’ignorant, Ghislain inséra la deuxième tige.
Crack !
Cette fois, des étincelles jaillirent alors que la zone autour du trou fondait. Même la Pierre Rune ne pouvait supporter une telle force.
Tout le monde regarda la scène, muet, bouche bée.
Ghislain inséra silencieusement une autre tige.
Crash !
Crac !
Cric !
Les tiges furent enfoncées de manière violente, sans ordre ni règle, comme si l’on enfonçait des clous.
L’appareil devint de plus en plus cabossé, cassé, déformé en quelque chose d’ignoble.
Contrairement à la façon très soignée dont le nain l’avait fait, cela ressemblait clairement à un désastre pour quiconque observait.
Mais le nain avait dit que la force brute ne fonctionnerait pas. Tout le monde avait vu Osval échouer.
Et même si quelqu’un essayait la force brute, l’appareil était censé exploser. Pourtant, il n’avait pas explosé.
Il n’était qu’en train de devenir une épave.
Bam ! Crac !
Finalement, les sept tiges furent toutes insérées dans l’appareil.
Maintenant, l’appareil semblait déchiré, comme un tas de métal usé.
Souriant, Ghislain tendit l’appareil détruit au nain.
« Tout est fini, n’est-ce pas ? Succès. »
« Q-Comment ? Q-qui es-tu ? »
Le nain bafouilla, incapable de parler correctement, un peu de salive coulant au coin de la bouche.
Honnêtement, lorsque ces humains miséreux étaient apparus, il avait trouvé cela risible.
Il était certain que de tels idiots ne pourraient jamais résoudre cet appareil complexe.
En fait, il y avait une sorte de ruse impliquée.
Bien sûr, il s’était assuré de se préparer contre les imbéciles qui pourraient essayer la force brute.
« Même un Transcendant aurait échoué. »
Le nain n’était pas stupide.
Il savait que si un Transcendant ou quelqu’un d’une force comparable essayait de forcer, il pourrait insérer les tiges.
Donc, il l’avait conçu pour exploser si elles étaient insérées incorrectement. Sans connaître la structure interne délicate, même un Transcendant ne pourrait empêcher l’explosion.
Mais maintenant…
« Pourquoi ?! Pourquoi n’explose-t-il pas ?! »
L’appareil s’était simplement transformé en débris. Quelque chose d’inimaginable se produisait sous ses yeux.
« Comment diable as-tu fait ça ! Il faut résoudre le bon motif pour les insérer ! »
« Quand ton corps est fort, ton cerveau a plus de facilité. »
L’énoncé bizarre plongea à nouveau tout le monde dans le silence.
Seul Osval s’écria avec une expression émue.
« Bien sûr ! Ce n’était pas mon cerveau qui était mauvais, c’était mon corps ! Ta misérable corps ! »
Le nain tenta frénétiquement d’arracher l’appareil de la main de Ghislain, mais celui-ci esquiva légèrement et dit,
« Quoi ? Tu essaies de détruire la preuve ? Pourquoi ne l’admets-tu tout simplement ? »
« J-Je ne peux pas l’admettre ! Tu ne l’as pas résolu correctement ! »
« Tu n’avais qu’à insérer les tiges, non ? C’est exactement ce que j’ai fait. »
« C’est absurde ! »
« Qu’est-ce qui est absurde ? C’était la condition. Tu disais que la force brute ne fonctionnerait pas, et que ça exploserait si j’essayais. Pourtant, ça n’a pas explosé, hein ? »
« B-bien, c’est vrai, mais… »
Le nain était sur le point de devenir fou.
S’il admettait cette logique tordue, cela signifierait sa défaite. S’il ne l’admettait pas, cela voulait dire que sa fabrication était défectueuse.
Il ne serait pas trop difficile de dire simplement que ce n’était pas un succès. Même les nains ne sont pas toujours parfaits. En tant qu’artisan, il faut parfois mettre la fierté de côté.
Mais le faire ici et maintenant était difficile.
« Arg ! Tiens ta promesse ! »
« Si tu ne veux pas, rends-nous tout notre argent ! »
« Tu n’es qu’un escroc ! Nous allons te dénoncer ! »
« Il a fait exactement ce que tu as dit, alors pourquoi ne l’admets-tu pas ! »
Des voix de critique éclatèrent autour de lui.
Honnêtement, les spectateurs se fichaient de la méthode utilisée par Ghislain. Ils prenaient simplement plaisir à voir l’étourdi de nain embarrassé.
Même les mercenaires se joignirent à la moquerie, et encore plus de gens se rassemblèrent autour.
Le nain recula, le visage pâle.
« Q-qui est ce fou… ? »
L’atmosphère était devenue dangereuse. Si cela continuait, il risquait vraiment d’être considéré comme un escroc.
Même si, en vérité, il y avait un peu de tromperie impliquée.
Il y avait trop de témoins. Et cet homme étrange avec sa force bizarre ne semblait pas du genre à reculer facilement.
On ne traite pas avec des fou, il vaut mieux les éviter. Le nain sage le savait bien.
Déterminé à finir cela rapidement, il balbutia :
« – B-bien. Quoi qu’il en soit, tu n’as pas échoué, alors j’accepte. Tiens, prends tes 100 pièces d’or. »
Essayant de paraître calme, le nain tendit 100 pièces d’or.
« – Il n’y en a pas beaucoup comme lui de toute façon. Je peux facilement retrouver cet argent avec des humains idiots. »
Il tenta de se rassurer, mais Ghislain secoua la tête.
« – Je n’ai pas besoin de l’argent. »
« – Quoi ? Pourquoi ? Alors, qu’est-ce que tu veux ? Es-tu venu uniquement pour montrer ta force ? »
Souriant, Ghislain pointa la épée suspendue à l’arrière.
« – Je prends cette épée. »
Personne présente ne connaissait rien à propos de cette épée. Ils pensaient tous que ce n’était que du simple ferrouillage.
Seul Ghislain percevait la véritable valeur de l’épée.
Il reconnut la vraie valeur de ‘Gramdyr’.