Chapitre 757
Essayons aussi. (1)
Le Corps de mercenaires Julien était maintenant devenu un groupe de mercenaires assez célèbre.
Surtout parmi les membres de l’Église du Salut. Cela était dû au fait que certaines de leurs opérations avaient échoué à cause du Corps de mercenaires Julien.
Le propriétaire de la voix demanda à nouveau.
« Je sais que le Corps de mercenaires Julien est assez compétent. Mais avec vos compétences, vous auriez dû pouvoir le gérer, non ? »
« Oui, nous étions effectivement très proches du succès. Nous avons sacrifié quatre inquisiteurs et infligé une grave blessure au Grand Chef des Elfes. Si nous avions poussé un peu plus loin, nous aurions sûrement réussi. »
« Alors pourquoi avez-vous échoué ? »
« Je ne sais pas comment l’expliquer. Un miracle s’est produit. »
« …Un miracle ? »
« Qui est cette prêtresse ? »
« Elle semble n’être qu’une apprentie prêtresse qui accompagne le Corps de mercenaires Julien. »
« …Une apprentie prêtresse a accompli un miracle ? Est-ce même possible ? »
« Je ne sais pas. Peu importe la puissance divine qu’on possède, cela aurait dû être impossible… »
Le propriétaire de la voix tût à nouveau. Il était simplement trop difficile à croire.
Le pape lui-même n’était même pas venu, et pourtant leur opération avait échoué à cause d’une simple prêtresse ? Et pas même une prêtresse célèbre en plus.
Rahmod parla d’un ton ferme.
« Prophète Tagmah, je sais qu’il est difficile de croire ce que je dis. Mais vous devez y croire. Sinon, nous pourrions aussi échouer dans d’autres opérations. »
Paaaah !
Alors que l’obscurité tourbillonnait, celui nommé Tagmah se dévoila.
Comme Rahmod, il semblait être un homme d’âge moyen, bien qu’il paraisse beaucoup plus menaçant.
Tagmah fixa Rahmod dans les yeux un instant, puis hocha la tête.
Rahmod n’était pas quelqu’un qui aurait menti. Ni quelqu’un qui aurait mal jugé ce qu’il voyait.
Donc, ce qu’il disait devait être vrai.
Tagmah était resté ici longtemps. Par conséquent, il était encore moins informé que Rahmod.
« Donc, le Corps de mercenaires Julien était impliqué dans cet incident aussi… ce qui signifie que leur interference précédente n’était pas simplement une coïncidence, n’est-ce pas ? »
« Je ne peux pas le dire avec certitude. Mais maintenant, nous sommes inévitablement destinés à entrer en conflit avec eux. »
« Pourquoi cela ? »
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« Parce que le Corps de mercenaires Julien viendra pour aider les Nains. »
« …Tu es sûr ? »
« C’est très probable. »
« Pourquoi le penses-tu ? »
« Il semblerait qu’ils agissent selon les ordres du Pape. Après avoir remis Ismogen à l’Empire Sacré, ils se sont immédiatement dirigés vers la Forêt des Elfes. »
« Alors… »
« La seule raison de visiter les Elfes en tant que messager du Pape serait les Pierres Sacrées. Comme ils ont aidé les Elfes, ils ont sûrement obtenu la promesse de s’en emparer. Les Nains seront les suivants, évidemment. »
Rahmod ne croyait pas que le Corps de mercenaires Julien ait directement reçu les Pierres Sacrées. Elles étaient bien trop précieuses pour cela.
Il pensait qu’ils n’avaient obtenu qu’une promesse de remettre les Pierres Sacrées au Pape.
À la mention des Pierres Sacrées, l’expression de Tagmah devient rigide.
« Les Pierres Sacrées… ? Tu ne me dis pas qu’ils ont trouvé comment s’en servir ? »
« Ce n’est pas probable. S’ils avaient compris comment, les différentes races auraient déjà coopéré. Il semble que le Pape n’ait pas pu abandonner l’espoir et ait confié la tâche à un groupe de mercenaires renommé. »
Tagmah poussa un léger soupir de soulagement. La puissance des Pierres Sacrées pourrait infliger des dégâts mortels à leur « Sanctuaire ».
Même les leaders de l’Armée Humaine Unie ne savaient pas comment utiliser les Pierres Sacrées. Ils ne savaient même pas quoi en faire.
Cependant, les hauts prêtres de l’Église du Salut savaient exactement ce qu’il était possible de faire avec les Pierres Sacrées.
Apprendre qu’ils récoltaient les Pierres Sacrées faisait que Tagmah devenait naturellement méfiant vis-à-vis du Corps de Mercenaires Julien.
« Le Corps de Mercenaires Julien est-il suffisamment important pour faire échouer le grand plan ? »
« Ils peuvent être considérés comme une variable majeure. Surtout cet homme, Astion, qui a atteint le niveau d’un Transcendant et excelle même en Magie Noire. Il a invoqué pas moins de cent Chevaliers de la Mort. »
« Magie Noire ? Et les humains et les elfes lui permettent-ils d’utiliser la Magie Noire ? »
« D’après lui… il se dit un Mage Noir juste. »
« … »
« Je ne suis pas sûr de comment cela s’est produit non plus. »
« … »
Un silence gênant passa brièvement. Tagmah ne comprenait tout simplement pas, mais il savait que Rahmod ne plaisantait pas à ce sujet.
Après avoir toussoté un peu, Tagmah hocha la tête.
« Hmmm… Oui, ce serait en effet problématique. »
« J’ai déjà donné ordre aux Magiciens Noirs proches d’intervenir dès qu’ils commenceront à bouger. L’Exécuteur Munaref répandra le message et viendra ici. »
« Maintenant qu’Ismogen a été capturé et que vous avez également échoué, nous ne pouvons plus rester cachés. »
« Oui. Le temps devient de plus en plus compté. La vigilance de chaque royaume augmente rapidement. C’est pourquoi nous devons réussir avec les Nains et revenir au Sanctuaire. C’est la raison pour laquelle j’ai laissé le Corps de Mercenaires Julien derrière et suis venu directement ici. »
Tagmah hocha la tête. Bien que les préparatifs pour attaquer les Nains n’étaient pas encore achevés, l’urgence de la situation ne laissait pas le choix.
« Je comprends. Nous manquons peut-être de préparatifs, mais avec votre aide, cela devrait aller. »
Tagmah ferma les yeux.
Ils devaient tuer le Roi des Nains et détruire la Forge Éternelle. S’ils réussissaient, cela porterait un coup sévère à l’Armée Humaine Unie.
Ce serait comme si l’un des piliers soutenant l’Armée Humaine Unie s’effondrait.
Et…
« Ils n’attendront jamais pour réveiller le pouvoir des Pierres Sacrées. »
C’était leur véritable objectif.
Partout sur le continent, d’innombrables Nains vivaient dispersés.
Ils construisaient généralement leurs cités dans des profondeurs souterraines ou dans des zones montagneuses riches en veines de minerais cachés.
Parmi eux, l’endroit le plus célèbre était « Valskrum », où résidait le Roi des Nains.
Valskrum était une immense citadelle-forteresse construite profondément au sein de la chaîne de montagnes, dont les remparts extérieurs se fondaient harmonieusement avec la montagne, formant une seule fortification continue.
À l’intérieur de la forteresse se trouvait une structure complexe de nombreux villages nains, ateliers et sites miniers.
Toute la montagne elle-même était littéralement à la fois ville et forteresse.
Au pied de la montagne, il y avait aussi une ville humaine construite pour commercer avec les Nains. La taille de cette ville dépassait de loin celle de la plupart des villes humaines.
Les Nains étaient différents des Elfes.
Ils ne créaient pas des objets simplement pour les exposer. Une œuvre n’était considérée comme terminée que lorsqu’elle était utilisée.
Ainsi, les Nains s’engageaient activement dans le commerce avec les humains, qui valorisaient énormément leurs créations.
Étant donné que des produits nains de haute qualité étaient facilement accessibles ici, des marchands de tout le continent se rassemblaient en ce lieu.
En retour, les Nains échangeaient leurs liqueurs, vêtements et outils magiques de haute qualité contre ceux des humains.
Les deux parties obtenaient ce dont elles avaient besoin, et naturellement, la ville ne cessait de croître.
Et maintenant, le Corps de Mercenaires Julien était arrivé dans cette ville.
« Uaaaah ! Nous avons enfin réussi ! »
« Je pensais que j’allais mourir d’épuisement ! »
« Sérieusement… ce voyage a été l’un des pires de tous les temps. »
Dès leur arrivée, les mercenaires s’affalèrent par terre, bavardant gaiement.
En vérité, ils étaient si sales que même des réfugiés auraient été plus propres en comparaison. Même Ereneth, qui était toujours soigné, ressemblait maintenant à un elfes mendiant.
Kyle marmonna avec une expression fatiguée.
« Je n’avais jamais pensé qu’il y aurait autant de Mages Noirs dans le monde. Où se cachaient-ils tous jusqu’à maintenant ? »
Ce n’était pas seulement des Mages Noirs. Des monstres contrôlés par eux et des bandits apparaissaient sans cesse.
Le voyage n’avait pas été de tout repos. Les ennemis n’étaient pas particulièrement puissants, mais combattre sans arrêt sans repos avait poussé leur fatigue à ses limites.
Ghislain passa la main dans ses cheveux en désordre et ricana brièvement.
« On a réussi. Mais c’était amusant, non ? »
Ça avait vraiment été une aventure plaisante. Les ennemis n’étaient pas si forts, mais des journées de combat non-stop avaient servi leur entraînement à leur manière.
Tous regardèrent Ghislain avec des expressions vides. Même Ereneth, qui raffolait habituellement des aventures intenses, ne fit pas exception.
Quoi qu’il en soit, Ghislain se remit aussitôt en marche.
« Bon, trouvons d’abord un endroit pour nous reposer. Nous sommes sale. Heureusement, il semble que l’invasion n’ait pas encore commencé. »
La forteresse dwarve était célèbre pour être imprenable. Du point de vue de l’Église du Salut, il ne serait pas facile de l’attaquer non plus, alors ils semblaient prendre le temps de se préparer.
Le groupe commença lentement à explorer la ville.
Les rues fourmillaient d’activité, et le bruit constant de marteaux résonnait dans les ateliers.
Les boutiques allaient des deux côtés des routes pavées de pierres, qui étaient divisées en quartiers ordonnés.
Il y avait même des endroits où on pouvait essayer directement des armes et du matériel.
Il y avait beaucoup de marchands humains échangeant avec des artisans dwarves.
C’était une ville construite par des humains pour commercer avec les Nains. Même ainsi, les Nains se fondaient dans le décor comme s’ils faisaient partie intégrante de la ville.
Un Nain buvait clairement de l’alcool directement dans la bouteille, tandis qu’un autre, étonnamment, attrapait des hommes humains de passage et tentait de leur faire des propositions commerciales.
« Hé ! Cette ceinture a été fabriquée par moi, un Nain ! Je te la vends pour 1 pièce d’or, ça te dit ? »
« J’ai dit non ! Quel genre de ceinture coûte aussi cher ? »
« C’est du Nain, je te dis ! »
« Tout autour ici n’est pas fabriqué par des Nains ! Et tu es bourré en plus, c’est une vraie catastrophe ! »
« Bon, je te la laisse pour une bouteille d’alcool. »
L’homme refusa encore, secouant le bras du Nain, puis s’enfuit en courant.
Le Nain lança des malédictions derrière lui alors qu’il s’éloignait.
« Enfoiré ! Pourquoi les humains sont aussi difficiles ! Autrefois, les gens le prenaient sans faire d’histoires. Leurs standards sont devenus trop élevés. Beurk ! »
Fort de son expérience, le groupe de Ghislain comprit rapidement l’ambiance.
« Ils fabriquent des objets en étant ivres et essaient de les vendre. »
« Donc, même les Nains finissent comme ça quand ils vivent avec des humains. »
« C’est la faute des humains. »
Pourtant, observer différentes races vivre ensemble si vivant était aussi fascinant qu’amusant.
Alors qu’ils se baladaient à la recherche d’un endroit où séjourner, ils remarquèrent une foule rassemblée à un endroit précis.
Plusieurs Nains appelaient bruyamment les passants.
« D’accord, si vous résolvez cette énigme d’ingénierie, nous vous donnerons l’épée légendaire « Gramdyr », une épée transmise uniquement parmi nous, les Nains ! Si vous ne souhaitez pas l’épée, nous vous donnerons 100 pièces d’or ! »
L’épée exposée à côté, proposée en prix, semblait plutôt simple et ordinaire à première vue.
Il n’y avait ni gemmes ni même des décorations sophistiquées.
En fait, la qualifier d’ordinaire était généreux. La lame sombre était ridée de rouille, clairement mal entretenue.
Pourtant, c’était une épée que les Nains offraient avec confiance. La couleur sombre de la lame pouvait dissimuler un secret.
Des marchands et des chevaliers connaisseurs en épées examinaient le « Gramdyr » avec un sens de l’attente.
Mais bientôt, ils murmurèrent, déçus.
« Ah, c’est vraiment une épée rouillée. »
« Bien sûr, il n’y a aucune chance qu’une épée légendaire traîne dans un marché comme celui-ci. »
« Les Nains qui viennent ici deviennent de plus en plus prétentieux chaque jour. »
« Pourtant, elle a l’air solide. Au moins, tu en aurais pour ton argent en fer. »
Tu pourrais probablement trouver de meilleures épées dans n’importe quel atelier. Donc, prendre les 100 golds au lieu de l’épée était clairement la meilleure affaire.
L’énigme technique posée par le Nain était un dispositif mécanique sphérique.
Autour de cette machine circulaire se trouvaient sept tiges métalliques.
L’appareil était rempli de nombreux trous, et au-dessus de chaque trou se trouvaient des chiffres et diverses symboles.
Lorsque les gens ne comprenaient pas ce que c’était, le Nain commença à expliquer.
« Cette machine peut être tenue par le haut et le bas, puis tournée sur le côté ! À chaque fois que vous la tournez, les positions des chiffres et des symboles changent ! Chaque tige porte également des chiffres et des symboles inscrits dessus ! »
« Alors, qu’est-ce qu’on est censés faire avec ça ? »
Lorsqu’une personne s’impatienta en criant, le NainFAQs clic la langue et répondit.
« Vous devez découvrir la règle cachée et la résoudre ! En d’autres termes, trouver le motif logique dissimulé parmi les chiffres et les symboles et insérer les tiges en conséquence ! Si vous les mettez au mauvais endroit, les tiges ne s’ajusteront pas correctement ! »
« Ce n’est pas une arnaque ? Vous avez peut-être truqué le dispositif pour qu’aucune ne passe ! Il y a peu, un Nain s’est fait prendre à tricher à un autre jeu ! Il y a pas mal d’arnaqueurs parmi les Nains de nos jours ! »
À ces mots, le Nain devint furieux.
« Hé, vous, humains ignares ! Est-ce que j’ai l’air d’un Nain de ce genre-là, vous ? Regardez bien ! »
Le Nain saisit le haut et le bas de l’appareil et commença à le faire tourner plusieurs fois.
Clic, clic, clic.
À chaque rotation, la position des chiffres et des symboles au-dessus des trous changeait.
Le Nain examina attentivement une tige, scrutant les chiffres et les symboles inscrits dessus, puis l’inséra lentement dans l’appareil.
Clic.
Avec un son agréable, la tige glissa en douceur à sa place et se verrouilla parfaitement. Tout le monde pouvait voir qu’elle était bien en place.
Le Nain prit alors une autre tige au hasard et tenta de l’insérer. Cette fois, elle ne rentra que partiellement, bloquée par quelque chose à l’intérieur.
Le Nain cria, avec un air triomphant.
« Tu vois ? Tant que tu fais le bon calcul, ça s’ajuste parfaitement ! Si tu te trompes, ça ne passera pas ! »
« Ooh… »
Ce n’est qu’alors que les gens regardèrent la machine avec fascination.
Les connaissances en ingénierie naine étaient considérées comme les meilleures du continent. Il n’était pas surprenant qu’ils puissent construire quelque chose comme ça.
Bien sûr, trouver la règle parmi tous ces chiffres et symboles serait difficile. Seul quelqu’un de très intelligent pouvait y parvenir.
Le Nain regarda la foule autour de lui et cria à nouveau.
« La participation coûte 1 gold ! Vous avez trois essais ! Cela signifie que vous pouvez faire jusqu’à trois erreurs ! Juste pour que vous sachiez, si vous essayez de forcer avec de la mana, ne vous’embêtez pas ! Ça ne passera même pas avec de la mana, mais même si ça rentrait d’une façon ou d’une autre, le circuit magique interne explosera ! »
Les gens hésitèrent un peu. Après tout, 1 gold était une somme importante pour un jeu.
Cependant, avec trois chances et une récompense de 100 golds en cas de succès, c’était suffisamment tentant pour essayer.
Peu de temps après, plusieurs humains, fiers de leur intelligence, commencèrent à relever le défi.
« Échoué ! »
« Toi aussi, tu as échoué ! »
« Oups ! Échec ! »
Un après l’autre, les challengers continuaient d’échouer. Le Nain sourit largement, observant la pile de pièces à côté de lui s’agrandir.
Malgré les échecs, quelques autres personnes tentèrent encore. Les marchands visitant cette ville étaient riches, et ils se croyaient tous rapides d’esprit et intelligents.
Mais personne ne réussit. Échec après échec, la pile d’or à côté du Nain devint de plus en plus haute.
Lorsqu’une personne l’accusa vivement d’organiser une escroquerie, le Nain se contenta de la prouver lui-même une nouvelle fois, et tout le monde resta silencieux.
Après avoir observé le Nain faire de l’argent pendant un moment, Ghislain prit la parole.
« Essayons aussi. »
Ses yeux commencèrent à briller.