Chapitre 75
Chapitre 75 – Ils sont plutôt impressionnants (2)
Whoosh !
Bang !
Un petit feu d’artifice éclata à la porte est du château de Ferdium.
« Allons-y ! »
L’unité de cavalerie, en attente à proximité, confirma le signal et commença à charger à toute vitesse.
Les forces de Ferdium auraient également remarqué le feu d’artifice.
Ils devaient sécuriser et tenir la porte est avant l’arrivée de l’ennemi.
Thud thud thud thud thud !
Alors que la cavalerie avançait, l’infanterie, qui avait attendu derrière, fit de même.
Bien qu’il y ait eu une différence de vitesse significative, tout ce qui importait était que la cavalerie entre la première dans le château. Pendant que la cavalerie combattait, l’infanterie pouvait rattraper son retard.
Le commandant de la cavalerie, courant vers la porte, ressentit soudain un étrange sentiment d’inquiétude et tendit les épaules.
« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi c’est si silencieux ? »
La porte du château, éclairée par des torches vacillantes, était grande ouverte au loin.
Cependant, il n’y avait aucun signe de combat près de la porte.
« Les informateurs et les chevaliers ont-ils déjà neutralisé tous les soldats ? Mais c’était beaucoup trop rapide, même s’il ne s’agissait que de soldats ordinaires. »
Ferdium manquait de chevaliers, donc la plupart des gardes étaient des soldats.
Il ne serait pas inhabituel que les chevaliers infiltrés les aient maîtrisés rapidement. Mais quand même…
« Quelque chose ne va pas. »
L’instinct aiguisé par des années sur le champ de bataille ne cessait de le ronger.
« Devrais-je retirer les troupes ? »
Alors qu’ils se rapprochaient de la porte, de la sueur froide commença à couler sur son visage. Son échine picotait et la chair de poule lui montait sur tout le corps.
« Non, nous devons y aller. »
Le signal avait été donné, et la porte était ouverte. Faire demi-tour maintenant n’était pas une option.
S’il battait en retraite juste parce qu’il se sentait mal à l’aise, les chevaliers à l’intérieur mourraient même s’ils réussissaient leur mission.
Il était soldat, et quel que soit le danger, il devait suivre le plan.
Thud thud thud thud !
En un instant, la cavalerie s’approcha de la porte.
« Il n’y a pas beaucoup d’infiltrés. C’est naturel que ce soit calme. Allons-y. Allons… »
Il s’affermit, incitant son cheval à avancer, mais regarda soudainement la porte.
Un frisson lui parcourut l’échine.
La porte rouge faiblement rougeoyante ressemblait à la gueule ouverte d’un démon.
Entrer signifierait une mort certaine.
« Retraite ! Retraite ! »
Le commandant de la cavalerie décida de faire confiance à son instinct.
Juste au moment où il fit demi-tour avec son cheval,
Whoosh !
Crack !
Une hache vola de quelque part et se planta dans son cou.
Le commandant tomba de son cheval.
Whinny !
Le cheval sans cavalier s’arrêta, dressant ses pattes avant.
Plusieurs hommes suivant le commandant ne purent pas s’arrêter à temps et s’écrasèrent les uns contre les autres.
Thud ! Thump ! Thump !
« C’est un piège ! Il y a quelque chose ici ! C’est un piège ! »
« Aaah ! Que se passe-t-il ?! »
« Faites demi-tour ! Revenez à l’unité principale ! »
Bien que le groupe de tête soit tombé dans le chaos, les soldats restants firent demi-tour et commencèrent à fuir selon l’ordre final.
Observant depuis l’intérieur du château, Ghislain claqua sa langue, déçu.
« Impressionnant. Ils sont assez habiles, en effet. Nous avions des pièges en place, mais c’est dommage que ça n’ait pas fonctionné comme prévu. »
J’avais l’intention de les attirer tous à l’intérieur et de les éliminer, mais le piège n’était pas parfait, étant donné la précipitation dans sa mise en place.
Il semblait que le commandant ennemi avait remarqué cette faille.
Peu importe. Même sans pièges, je pouvais facilement les capturer.
« Allons-y ! »
Ghislain cria en montant sur son cheval, et des centaines de cavaliers le suivirent.
Thud thud thud thud !
La cavalerie de Ghislain chargea à travers la porte du château, perçant les ennemis qui fuyaient dans le désordre.
Boom !
« Aaargh ! »
Après avoir rapidement réglé le compte de la cavalerie restante, Ghislain porta son attention sur l’infanterie qui avançait de loin.
Le commandant de l’infanterie, remarquant des problèmes à l’avant, avait déjà commencé à changer de direction.
Une fois que l’ennemi s’est rendu compte qu’il était attaqué, il n’aurait pas dû essayer de s’approcher plus avant.
« Courez ! Si vous êtes pris, vous êtes mort ! Courez, je vous l’ai dit ! »
Le commandant poussa ses soldats à courir pour sauver leur vie, les encourageant sans relâche.
Mais plus la force était grande, plus il était difficile de changer de direction lorsqu’ils se déplaçaient déjà à pleine vitesse.
« Ils sont vifs ! Après eux ! »
Thud thud thud thud !
Ghislain poussa son cheval en avant avec un sourire cruel, et les mercenaires le suivirent immédiatement.
En fin de compte, l’infanterie fut prise à l’arrière.
Boom !
« Aaah ! »
« Retenez-les ! Arrêtez-les ! »
« Certains d’entre vous, bloquez-les ! »
Ceux qui fuyaient déjà ne pouvaient pas se défendre correctement.
Ghislain et ses mercenaires se jetèrent sur l’ennemi comme des loups parmi les moutons, les abattant sans pitié.
Pendant ce temps, Viktor manœuvrait ses troupes, ignorant le massacre qui se produisait à l’arrière de l’infanterie.
Il avait observé attentivement la porte est à distance, et lorsqu’il vit le signal, il poussa un cri triomphant.
« Ça a marché ! La moitié d’entre vous, suivez-moi ! Le reste, attaquez le château de Ferdium ! »
Leur force principale attaquait actuellement la porte sud de Ferdium.
Viktor prit la moitié de ses forces de réserve et se dirigea vers la porte est ouverte.
La moitié restante se déplaça pour immobiliser les forces de Ferdium à la porte sud.
Boom ! Boom ! Boom !
Les troupes de Ferdium répondirent rapidement. Zwalter et Randolph ramenèrent les soldats vers les murs.
Cependant, sous le couvert de la nuit, il leur fallut un certain temps pour réaliser qu’une partie des troupes de Viktor tournaient en rond.
« Mon seigneur ! Les forces ennemies se dirigent vers la porte est ! »
« Quoi ? Randolph ! Prenez les troupes et allez les renforcer immédiatement ! »
Suivant l’ordre de Zwalter, Randolph retira la moitié de ses forces et se précipita vers la porte est.
C’était un mouvement que Viktor avait anticipé.
« Heh, c’est inutile. Vous avez terminé. »
La porte est serait déjà dans le chaos, grâce aux troupes qu’il avait envoyées en avance.
Avec l’unité de Viktor ajoutée à la mêlée, le château de Ferdium tomberait bientôt complètement.
Bien qu’ils puissent essayer de résister avec des combats de rue, la différence de force finirait par les épuiser.
Viktor était plein de confiance.
« Allons-y ! Ce soir, nous dormirons dans le château ! »
Un millier de cavaliers se précipitèrent derrière lui, et les soldats suivirent de toutes leurs forces.
Peu importe sa petite taille ou sa faible fortification, un château restait un château.
Diriger une grande armée de manière détournée prendrait inévitablement du temps.
« Pas beaucoup plus loin ! Continuez à avancer… hmm ? »
Viktor, qui avait continué à avancer, fut soudain confronté à une scène absurde.
« La force principale ! Nous sommes sauvés ! »
« Au secours ! Dépêchez-vous ! »
« Ici ! Ici ! Venez vite ! »
Au loin, ses soldats couraient vers lui, leurs formations complètement désorganisées.
Viktor les regarda fixement, hébété.
Il ne put donner aucun ordre car il ne comprenait pas ce qui se passait.
« Tout le monde, reculez ! Revenez ! »
Ghislain, qui avait massacré l’arrière de l’infanterie, fit demi-tour avec son cheval dès qu’il vit la force principale de Viktor et cria fort.
« Ahahaha ! »
« Vous, les lâches, je n’ai même pas pu dormir à cause de vous ! »
« Mais c’était amusant ! »
Les mercenaires riaient de bon cœur alors qu’ils fuyaient précipitamment, suivant Ghislain.
Viktor reprit ses esprits et rugit de rage.
« Poursuivez-les ! Après ces salauds ! »
Thud, thud, thud !
La cavalerie partit à toute vitesse, poursuivant Ghislain.
Cependant, ils furent gênés par leur propre infanterie, qui était dispersée partout dans leur fuite désespérée, ralentissant considérablement leur avancée.
Au moment où ils réussirent à s’approcher, Ghislain et les mercenaires entraient déjà dans la porte du château.
Le commandant de la cavalerie qui les poursuivait cria fort.
« Chargez ! Nous pouvons les attraper ! »
S’ils entraient en collision avant que la porte ne se ferme complètement, ils pourraient peut-être percer.
Avec la force principale suivant derrière, tout ce qu’ils avaient à faire était de gagner du temps.
Thud, thud, thud !
La cavalerie mit toute sa force dans sa charge, et les mercenaires se précipitèrent d’urgence dans le château.
« Hé, vous, les peureux ! Dépêchez-vous ! »
« Dépêchez-vous et entrez ! Ils sont juste derrière nous ! »
« Laissez-moi entrer le premier ! »
Dans leur panique, ils se bousculèrent et entrèrent en collision les uns avec les autres alors qu’ils essayaient de passer la porte.
Screech !
Les mercenaires réussirent à peine à entrer à l’intérieur alors que la porte du château commençait à se fermer.
La cavalerie de Viktor baissa le corps et leva ses lances.
« Encore un peu ! »
C’était proche, mais il semblait qu’ils y arriveraient avant que la herse ne descende.
« Nous allons percer ! »
Juste au moment où la cavalerie de tête atteignit les environs de la porte…
Shhhh !
Une pluie immense de flèches se déversa des murs du château.
Thwack, thwack, thwack !
« Uaaaagh ! »
La cavalerie tomba en étant touchée par le torrent de flèches.
Bang ! Bang !
Les soldats qui suivaient derrière ne purent pas ralentir à temps et s’écrasèrent sur les morts, tombant au sol.
Skovan cria avec enthousiasme du haut des murs.
« Tirez ! Continuez à tirer ! Tirez ! Ne vous arrêtez pas ! »
Les gardes de la porte est et les sentinelles de la Forêt des Bêtes, dirigées par Skovan, déchaînèrent une grêle impitoyable de flèches.
Grâce à Ghislain, qui les avait tous rassemblés et maintenus en état de préparation, ils purent réagir rapidement.
« Aidons-nous aussi ! Tirez ! »
Randolph et ses troupes, arrivant juste derrière, commencèrent également à fournir des tirs de soutien.
Thud !
Pendant ce temps, la porte se ferma complètement, et la herse descendit.
À ce stade, sans chevaliers expérimentés dans la manipulation de la mana, il serait impossible de percer rapidement.
La cavalerie restante n’eut d’autre choix que de faire demi-tour et de battre en retraite vers la force principale.
Observant la cavalerie défaite revenir, Viktor bouillonnait de rage.
« Argh ! Vous, les salauds ! »
Il avait été pris au piège par son propre plan. Pour aggraver les choses, son contact était devenu silencieux.
En comptant à la fois la cavalerie et l’infanterie qu’il avait stationnées, les pertes dépassaient les trois cents hommes.
Comme des vêtements trempés dans une pluie fine constante, les dégâts s’étaient progressivement accumulés.
« Retournons ! »
En fin de compte, il retourna à son camp.
Des acclamations de victoire résonnèrent une fois de plus dans Ferdium. Viktor serra les dents en écoutant le son.
Randolph, se frayant un chemin à travers les soldats joyeux de Ferdium, s’approcha précipitamment de Ghislain.
« Jeune seigneur ! Qu’est-ce que c’est ? Comment avez-vous réussi à les arrêter ? »
Il avait accouru après avoir appris que la porte est était en péril, pour ne trouver que des tas de cadavres ennemis à son arrivée.
De plus, les ennemis qui avançaient avaient tous battu en retraite.
Randolph ne pouvait pas comprendre quel genre de magie avait été utilisé pour réaliser cela avec un si petit nombre de personnes.
« Ce n’était rien de spécial. L’ennemi a essayé d’utiliser son intelligence, mais ça n’a pas marché sur moi. »
Ghislain expliqua brièvement le plan de Viktor et les chevaliers capturés.
Randolph le regarda, perplexe.
« Ha, encore avec ça… »
Une fois peut être une coïncidence. Mais une coïncidence comme ça peut-elle arriver deux fois ?
Le Ghislain que Randolph connaissait n’était certainement pas quelqu’un capable de découvrir les stratagèmes de l’ennemi.
Au contraire, il avait toujours été plus ignorant que Randolph, jamais quelqu’un sur qui on puisse compter pour son intelligence.
« Euh, il semble que le jeune seigneur ait un peu changé. »
Jusqu’à récemment, Randolph pouvait difficilement supporter la vue de Ghislain.
Il y avait même eu des moments où il avait eu envie de lui mettre du sens dans la tête.
Mais voir Ghislain prendre les choses en main chaque fois que Ferdium était en danger avait commencé à lui faire oublier ces sentiments.
Se sentant mal à l’aise, Randolph fit une sortie précipitée et alla faire rapport de la situation à Zwalter.
« Haha, alors Ghislain a réussi à les repousser avec ces quelques hommes ? »
Pas étonnant que Ghislain et les mercenaires n’aient été nulle part ; ils ont dû se déplacer vers la porte est à l’avance.
« C’est un soulagement. Vraiment, un soulagement. »
La bataille précédente, où Ghislain avait tendu une embuscade à l’unité de ravitaillement, avait peut-être été gagnée sur l’instinct, mais celle-ci nécessitait de vraies connaissances stratégiques et tactiques.
Penser à la façon dont la guerre aurait pu se dérouler sans Ghislain fit frissonner Zwalter.
Si les choses s’étaient passées différemment, ils auraient peut-être été écrasés dès le premier affrontement.
Réfléchissant à la façon dont son fils turbulent semblait avoir grandi grâce à cette guerre, Zwalter ressentit une vague de profonde émotion.
Maintenant, Ghislain était un commandant indispensable pour le domaine.
« Avoir découvert le plan de l’ennemi et l’avoir retourné contre lui… A-t-il étudié la stratégie tout ce temps ? Haha, il semble que j’ai bien fait de le confier aux soins de Belinda… »
Randolph coupa Zwalter d’un regard sérieux.
« Étudier ? Le jeune seigneur ? En aucun cas. Il est aussi ignorant qu’on puisse l’être. Je parie qu’il est encore moins compétent que moi. »
Les lèvres de Zwalter se tordaient à cela.
Peu importe à quel point un fils peut être turbulent, il n’est jamais agréable d’entendre quelqu’un l’insulter.
Et d’être comparé à Randolph, de tous ?
Randolph, remarquant l’expression de Zwalter, se gratta la tête timidement, ressentant l’embarras tardif.
Zwalter rit et balaya cela.
« Eh bien, il a toujours fait les choses à sa manière, donc il a dû trouver une méthode qui fonctionne pour lui. Va te reposer. Laisse les soldats se reposer aussi. »
Zwalter décida de laisser ses questions pour une autre fois et se concentra sur la réorganisation des troupes.
Ils avaient besoin de tout le repos qu’ils pouvaient obtenir pour résister aux batailles de demain.
Alors que Randolph faisait son rapport à Zwalter, Ghislain congédia les mercenaires et partit seul quelque part.
Un sourire sinistre jouait sur ses lèvres.
« Viktor ! Alors vous êtes venu ! »
Grâce aux chevaliers capturés, il avait appris qui était le commandant ennemi.
L’épée de Harold Desmond, le Maître d’épée Viktor.
Ils s’étaient déjà croisés, pendant la guerre avec le royaume de Ritania.
C’était un ennemi plutôt impressionnant, quelqu’un qui avait réussi à se défendre contre Ghislain, l’un des sept meilleurs épéistes du continent, pendant des dizaines d’échanges.
Bien que Ghislain l’ait finalement fendu en deux, il se souvenait bien du nom de Viktor – il avait laissé une impression.
« C’est une occasion. »
Voici une chance parfaite de mettre fin à la vie de quelqu’un qui deviendrait une menace future.
Avant que Viktor n’ait la chance de grandir davantage, il perdrait la vie ici.
« Envoyer quelqu’un qu’il appréciait autant ici… »
Harold avait dû vouloir faire goûter à Viktor une véritable expérience de combat et le laisser gagner de la gloire.
Sans Ghislain, les choses auraient peut-être tourné exactement comme le comte Desmond l’espérait.
« C’était une erreur, Harold. »
Le visage de Ghislain se tordit en un sourire diabolique alors qu’il émanait une aura palpable d’intention meurtrière.