Chapitre 74
Chapitre 74 – Ils sont assez impressionnants (1)
« Ughhhh ! Dans un endroit comme celui-ci ! »
Viktor ne put retenir sa frustration.
Bien que les pertes parmi les troupes n’aient pas été importantes, la perte de l’une de leurs précieuses et coûteuses tours de siège était un impair majeur.
Et cela blessait son orgueil d’avoir été contraint de battre en retraite, non pas comme une manœuvre stratégique, mais parce qu’ils n’avaient pas d’autre choix.
« Huff, huff… »
À côté de lui, Tamos arborait une expression désapprobatrice.
‘Est-ce que ce type n’est que du spectacle ? ’
Pour toutes ses vantardise sur la stratégie et les sièges, il avait fini par battre en retraite sans infliger de dégâts substantiels.
Cependant, Tamos pouvait comprendre pourquoi.
Ces chevaliers noirs qui avaient jailli des portes du château semblaient formidables, même pour lui – quelqu’un sans véritable expérience de combat.
S’ils avaient attaqué sans l’aide de Desmond, ils auraient été écrasés avant même de commencer le siège.
« Ahem. À propos, ces chevaliers noirs là-bas avaient l’air assez forts. Êtes-vous sûr de cela ? »
« Ce ne sont pas des chevaliers. Leurs mouvements n’ont montré aucune utilisation de mana. »
« Ils sont si forts sans être des chevaliers ? »
« C’est possible avec le bon entraînement et un leadership discipliné. De plus, s’ils avaient vraiment des centaines de chevaliers, ils auraient simplement chargé à travers les portes. Pas question que Ferdium ait de telles forces. »
« Ahem, alors, quel est le plan maintenant ? Vous allez juste continuer à sonder le terrain ? Cela ne semble pas fonctionner – pourquoi ne pas simplement les prendre d’assaut tous à la fois ? »
Viktor lui lança un regard terrifiant. Tamos leva les mains, une sueur froide perlant sur son front.
« Juste une suggestion, c’est tout. Je suis sûr que vous vous en sortirez bien. »
Viktor renifla et se détourna.
Mais Tamos, qui n’était pas du genre à abandonner facilement, prit de nouveau la parole avec prudence.
« J’ai entendu dire que vous avez deux mages de 4e cercle ici. Pourquoi ne pas demander leur aide ? »
« Ce n’est pas encore le bon moment. »
Son ton était indéniablement irrité.
Tamos serra les lèvres silencieusement, comme s’il s’attendait à cette réponse.
‘Tsk, tsk. Chevalier typique – son orgueil est tout… ’
D’après ce que Tamos avait observé, la relation entre Viktor et les mages n’était pas exactement amicale.
Bien qu’il ne connaissait rien aux batailles, il comprenait les subtiles dynamiques politiques.
Il lui était clair qu’il existait une tension et un malaise sous-jacents entre Viktor et les mages chaque fois qu’ils interagissaient.
‘Eh bien, les chevaliers et les mages ne sont pas connus pour bien s’entendre, après tout. ’
Un mage de 4e cercle pouvait facilement servir de mage résident pour un domaine respectable.
Même si Viktor demandait leur aide, il était douteux que les mages orgueilleux se conforment docilement.
Secouant la tête, Tamos sortit silencieusement de la tente.
Il n’y avait aucune raison de rester si tout ce qu’il obtiendrait serait des paroles acerbes et des malentendus.
Laissé seul, Viktor laissa échapper un souffle brûlant et marmonna pour lui-même.
« Zut… Quelle honte. »
Il était encore plus humiliant de réaliser qu’il avait été pris au dépourvu par Ferdium, qu’il avait considéré comme une cible facile depuis le début.
L’image de ce chevalier noir qui avait traversé ses forces comme si elles n’étaient rien, renversant même la tour de siège, continuait de lui traverser l’esprit.
« Sa force de combat était impressionnante, mais… il n’y a aucun moyen qu’il ait pu faire un jugement aussi rapide en si peu de temps. Il doit avoir simplement chargé, en comptant sur la force brute. »
Viktor tenta de minimiser les compétences de son adversaire, essayant désespérément de préserver sa propre fierté.
Il le rationalisa en pensant que le chevalier avait agi de manière imprudente, se sentant sous pression face à l’attaque inattendue.
Trop réfléchir conduit souvent à devenir la proie de fous qui ont plus de chance que de sens.
De toute façon, il ne pouvait pas se permettre de rester inactif plus longtemps. Calmant sa colère, il décida d’adopter une nouvelle stratégie.
« Je les ai peut-être sous-estimés. »
Viktor admit à contrecœur que son adversaire était plus fort qu’il ne l’avait prévu.
C’était un domaine modeste à la campagne, mais il était évident que ceux qui avaient longtemps combattu dans le Nord ne seraient pas facilement submergés.
« Je vais les secouer de l’intérieur. »
Viktor convoqua discrètement dix chevaliers et leur donna de nouveaux ordres.
« Demain soir, infiltrez Ferdium et prenez le contrôle de la porte est. J’aurai cinq cents cavaliers et mille fantassins attendant à proximité. Une fois que vous aurez sécurisé la porte, signalez-nous. Nous interviendrons immédiatement. »
Les chevaliers, l’air troublé, demandèrent : « Sera-ce possible pour nous seulement ? Ils ont probablement des défenses solides. »
Peu importe le nombre de soldats de Ferdium, ses gardes seraient certainement en état d’alerte.
Si une invasion à grande échelle se produisait, ils appelleraient rapidement des renforts des forces principales.
Mais Viktor, imperturbable, répondit : « Il y a quelqu’un à l’intérieur, alors ne vous inquiétez pas. Si la capture de la porte est s’avère difficile, déclenchez des incendies et créez le chaos partout où possible. Et puis… »
Rayonnant une aura mortelle, Viktor continua : « Au milieu du chaos, assassinez Zwalter. Un chevalier de Ferdium vous guidera. »
Le lendemain, l’armée de Viktor attaqua de nouveau la forteresse de Ferdium.
Cependant, leurs mouvements étaient différents de ceux de la veille. Ils n’avaient fait avancer que les porteurs de boucliers et avaient bombardé les murs de la forteresse de flèches.
Les forces de Ferdium ripostèrent, maintenant leurs défenses solides.
Après une demi-journée de combats sans pertes significatives de part et d’autre, l’armée de Viktor battit en retraite.
« Hourra ! »
Bien qu’ils aient senti que quelque chose n’allait pas, les soldats de Ferdium se réjouirent, reconnaissants d’avoir survécu une autre journée.
Les dirigeants craignaient que l’ennemi ne complote quelque chose, mais incapables de déchiffrer leurs intentions, ils n’avaient d’autre choix que d’attendre.
Bang ! Bang ! Bang !
À la tombée de la nuit, plusieurs feux d’artifice explosèrent du camp ennemi.
En voyant cela, les soldats de Ferdium furent déconcertés.
« Célébrent-ils déjà une victoire ? »
« N’étions-nous pas ceux qui les ont repoussés aujourd’hui ? Quelqu’un les a-t-il accidentellement déclenchés ? »
Alors que les soldats murmuraient entre eux, Ghislain croisa les bras, perdu dans ses pensées.
« Ça… »
Avec une expression particulière, Ghislain fixa les feux d’artifice s’estompant dans le ciel nocturne, puis se tourna silencieusement et se dirigea quelque part.
Au plus profond de la nuit, une partie de l’armée de Viktor commença à se déplacer à la faveur des ténèbres.
Les chevaliers, vêtus de robes noires pour rester discrets, se faufilèrent dans les ombres, cherchant le point le plus faible des défenses de la forteresse.
« Avancez rapidement. Cet endroit devrait faire l’affaire. »
Avec les forces limitées de Ferdium, il serait impossible pour eux de stationner des soldats densément le long de chaque partie des murs de la forteresse.
Les chevaliers trouvèrent facilement une zone avec moins de sentinelles et utilisèrent le mana pour sauter par-dessus le mur d’un seul bond.
Les assassinats en temps de guerre étaient une tactique familière, une tactique avec laquelle ils avaient de l’expérience.
Et avec un initié de leur côté, il n’y avait pas lieu de s’inquiéter.
Ils avaient déjà mémorisé l’itinéraire jusqu’à leur point de rendez-vous avec la taupe.
Peu de temps après, ils rencontrèrent un chevalier qui les attendait dans l’ombre.
« Êtes-vous Dren ? »
Le chevalier se tenant dans les ténèbres, Dren, hocha la tête en réponse.
Il était l’un des espions de Harold intégrés à Ferdium.
Alors que deux autres vassaux traîtres avaient fait défection sur le territoire de Digald pour fournir un prétexte à la guerre, Dren était resté ici.
Le comte Desmond, méticuleux et prudent de nature, avait préparé de nombreuses solutions de secours, en tenant compte de tous les résultats possibles.
Dren était l’une de ces solutions de secours.
« Oui, c’est moi. Nous n’avons pas beaucoup de temps, alors allons-y rapidement. Tant que je suis là, les soldats ne se douteront de rien. »
Dren parla d’urgence, clairement anxieux d’être découvert.
Les chevaliers hochèrent la tête et suivirent Dren sans hésitation.
Mais ils avaient à peine fait quelques pas que quelqu’un sauta du toit voisin, bloquant leur chemin.
Thud !
« Hé ! Où allez-vous tous si tard ? Vous avez manqué le dîner, n’est-ce pas ? »
Srrk !
Dren et les chevaliers dégainèrent instantanément leurs épées.
Reconnaissant le visage de leur adversaire, Dren murmura entre ses dents.
« J-Jeune Seigneur ? »
Il avait toujours regardé de haut le Jeune Seigneur, mais il avait été témoin de ses prouesses de première main pendant cette guerre.
Dren savait qu’il ne pouvait pas vaincre le Jeune Seigneur en combat singulier.
Mais c’était en combat singulier.
Peu importe la force du Jeune Seigneur, il n’y avait aucun moyen qu’il puisse affronter onze chevaliers à la fois.
Dren parla précipitamment.
« Nous devons le faire taire avant qu’il n’appelle à l’aide ! »
Ghislain leva une main négligemment, une expression narquoise sur le visage.
Clang ! Clang !
Comme sur commande, des hommes vêtus d’armures noires émergèrent soudainement des bâtiments environnants, se précipitant.
Les chevaliers de Viktor paniquèrent et crièrent.
« Ils savaient déjà ! Comment ont-ils pu connaître nos mouvements avec autant de précision ? »
« Dren ! C’est toi qui le leur a dit ? »
Dren, en sueur froide, secoua frénétiquement la tête.
« Non ! Ce n’était pas moi ! Je n’ai rien dit ! »
En un instant, ils se retrouvèrent complètement encerclés par des mercenaires, qui avaient tous des arbalètes braquées sur eux.
Click !
Face à des centaines d’arbalètes, les chevaliers serrèrent les dents.
Peu importe leur compétence avec le mana, il n’y avait aucun moyen qu’ils puissent esquiver des centaines de flèches.
Alors qu’ils se tenaient là, ne sachant que faire, Ghislain épousseta son pantalon et parla.
« Dren, donc tu étais un traître aussi. Combien d’espions a ce domaine, de toute façon ? Combien vous ont-ils tous payé ? »
« Zut ! Comment l’as-tu découvert ? »
Réalisant qu’il n’y avait aucune échappatoire, Dren ne vit plus aucun intérêt à le nier.
Ghislain hocha la tête nonchalamment comme si de rien n’était.
« Eh bien, je ne savais pas qui était le traître. Mais je me doutais que vous essaieriez de vous faufiler ce soir. Ce n’est pas la première guerre que je mène contre vous tous. »
Il avait mené d’innombrables batailles contre Harold Desmond dans sa vie précédente.
En fin de compte, la bataille s’était terminée avec Ghislain écrasant la tête de ce type.
« Quoi… ? »
Mais pour quiconque ignorait le secret de Ghislain – qu’il était revenu du passé – cela ressemblait à de simples absurdités.
Alors que Dren se tenait là, abasourdi, les chevaliers de Viktor serrèrent leurs épées fermement et commencèrent à s’approcher lentement.
Leur plan était de prendre Ghislain, le Jeune Seigneur, en otage et de s’échapper.
En regardant les chevaliers se faufiler vers lui, Ghislain plissa les yeux.
« Comme prévu des chevaliers de Desmond. Vous semblez assez compétents. »
L’expression des chevaliers se durcit.
Ils avaient rejoint cette bataille sous la bannière de Digald.
C’était une chose d’anticiper l’implication d’une force extérieure en raison de l’augmentation soudaine des troupes ennemies, mais comment savait-il qu’ils étaient les chevaliers de Desmond ?
Voyant leur confusion, Ghislain sourit.
« Bienvenue. C’est votre première fois à Ferdium, n’est-ce pas ? »
« …Attaquez ! »
Si leur couverture était compromise de toute façon, il n’y avait aucune raison de se retenir.
Les chevaliers se jetèrent tous sur Ghislain avec leurs épées.
Clang ! Clang !
Mais leur attaque fut bloquée par Gillian et Kaor, qui apparurent comme l’éclair aux côtés de Ghislain.
Swoosh !
Des ombres derrière Ghislain, plusieurs poignards volèrent et frappèrent les chevaliers.
Thud ! Thud ! Thud !
« Urgh ! »
Trois chevaliers tombèrent au sol, le cou transpercé par l’embuscade soudaine.
Au même moment, les mercenaires tirèrent leurs arbalètes. Des carreaux remplirent l’air, pleuvant sur les chevaliers.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
« Argh ! »
À bout portant, les arbalètes étaient assez puissantes pour percer même à travers les armures.
Les chevaliers tombèrent, ressemblant à des éponges humaines.
Quelques-uns réussirent à dévier les carreaux avec leurs épées, utilisant tout leur mana pour se protéger, mais ils évitèrent de justesse des blessures mortelles.
« Ugh… »
En fin de compte, seuls cinq chevaliers, dont Dren, restèrent debout.
« Wow, cinq d’entre vous ont survécu. Desmond a vraiment envoyé ses meilleurs, n’est-ce pas ? »
Ghislain s’approcha d’eux, presque impressionné.
Même lui aurait eu du mal à éviter les blessures avec des centaines d’arbalètes braquées sur lui dans un espace aussi confiné.
Bien qu’ils aient été incapacités, le fait qu’ils aient survécu témoignait de leurs compétences.
« Mais il ne semble pas que vous puissiez rester debout beaucoup plus longtemps. »
Les chevaliers, saignant abondamment, s’effondrèrent là où ils se tenaient.
Dren, respirant fort, leva les yeux vers Ghislain avec une expression suppliante.
« Ugh… S’il te plaît, épargne-moi. Je me suis trompé. Jeune Seigneur, s’il te plaît… »
« Nous manquons déjà de chevaliers ici. Il est dommage que quelqu’un d’aussi compétent que toi nous ait trahis. Comment en est-on arrivé là ? »
Ghislain soupira, comme s’il était vraiment déçu, alors qu’il acceptait une hache de Gillian.
Voyant une lueur d’espoir, Dren s’y accrocha désespérément.
« Épargne-moi ! Je ne te trahirai plus ! J-Je connais leurs plans— »
Crunch !
Le crâne de Dren se fendit et son corps sans vie s’effondra au sol.
« Pas intéressé. »
Ghislain secoua le sang de la hache nonchalamment et se tourna vers les chevaliers restants.
Un chevalier, sentant son occasion, cria d’urgence.
« Je me rends ! Je me rends ! Traitez-nous comme des prisonniers ! Nous pouvons payer une rançon— »
Crunch !
La tête de ce chevalier fut également fendue avant qu’il ne puisse terminer sa supplication.
La pure brutalité des actions de Ghislain laissa les chevaliers sans voix.
Tuer un chevalier qui se rendait était contraire à toutes les conventions de la guerre.
Ils n’avaient jamais rencontré quelqu’un qui tuerait si facilement un captif sans même l’écouter.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Trop pour vous ? Êtes-vous venus ici pour tuer, pensant que vous ne mourriez pas dans le processus ? »
Le sourire narquois de Ghislain s’estompa, remplacé par une expression d’acier, impassible.
Suivre le protocole, respecter les coutumes et se conformer aux lois ne mènerait qu’à être entraîné par des gens comme eux.
Dignité et honneur – qu’est-ce que cela importait ?
Le but de Ghislain ici était la vengeance contre ces ennemis.
Tout ce qui comptait était l’annihilation de ses ennemis.
Ghislain s’accroupit devant les chevaliers, sa voix tombant à un murmure bas et menaçant.
« Le premier qui parle meurt. »
“…”
« Bougez le moindre doigt, et vous mourrez. »
“…”
Sous son regard glacial, les chevaliers gardèrent le silence, n’osant prononcer un mot.
« Répondez seulement quand je vous le demanderai. Retardez votre réponse, et vous mourrez. »