Chapitre 704
« Qu’est-ce que c’est, Chef ? »
Un des mages derrière lui demanda, ce qui poussa Alfoy à sourire maladroitement et à secouer la tête.
« Ce n’est rien. Juste un flyer pour une nouvelle taverne. Allons y jeter un œil ensemble plus tard—c’est moi qui régale ! »
Bien qu’il n’ait pas d’argent, Alfoy se vantait bruyamment. Les autres mages rirent de ses paroles.
« Ça a l’air génial ! Je me sens un peu épuisé ces derniers temps. Hahaha ! »
Épuisé malgré le fait de n’avoir rien à faire. Pourtant, ils appréciaient leur mode de vie actuel.
Contrairement à leur séjour à Fenris, ils n’étaient pas forcés au travail ni harcelés. Ils n’avaient plus à se battre contre des gens dangereux.
Le fait qu’ils soient techniquement encore des esclaves n’avait pas d’importance. Ce qui comptait, c’était qu’ils pouvaient passer leurs journées à ne rien faire, à boire et à manger sans soucis.
Avec son visage rouge, Alfoy hocha simplement la tête et retourna dans ses quartiers.
« Qu’est-ce que c’est ? Une sorte de trésor ? Ou juste quelqu’un qui fait une blague ? »
Assis dans sa chambre, il examina attentivement la carte. L’emplacement qu’elle indiquait n’était pas loin de ses quartiers.
Alors que la nuit tombait, Alfoy, incapable de contenir sa curiosité, prit la carte et sortit discrètement.
« C’est tout près. Je dois aller voir ça rapidement. »
Ce n’était probablement rien, mais il ne pouvait pas l’ignorer. Et si c’était une opportunité fatidique que les cieux lui avaient accordée ?
Il s’était toujours considéré comme spécial.
« Que fais-tu dehors si tard ? »
Les gardes postés à l’extérieur des quartiers des mages esclaves pour prévenir les évasions l’arrêtèrent. L’un d’eux bloqua son chemin, ce qui fit froncer les sourcils à Alfoy.
« Je fais juste une promenade ! Quoi, tu penses que j’essaie de m’échapper ? Je suis Alfoy ! »
Sa réaction était trop sensible, mais il avait toujours été imprévisible, donc personne ne trouva cela inhabituel.
« …Compris. Fais attention. »
Les gardes cliquèrent de la langue mais s’écartèrent. Même si Alfoy était techniquement un esclave, personne n’osait l’arrêter. Il n’était un esclave que de nom—son statut était pratiquement celui d’un noble.
« Tch ! C’est ridicule ! Tout ça à cause de ce maudit Claude ! »
Murmurant sa frustration, Alfoy s’éloigna.
Une fois qu’il fut assez loin des quartiers, il utilisa la magie pour dissimuler sa présence. C’était un sort qu’il avait perfectionné durant sa longue période de fuite avant que Belinda ne lui brise presque le cou.
Se déplaçant furtivement, Alfoy atteignit la montagne près de ses quartiers et chercha la zone marquée sur la carte.
Puis, il le trouva—un coffre enterré.
Le cœur battant, il l’ouvrit et trouva un livre à l’intérieur.
« C-C’est… »
[Un sort de 9ème cercle qu’un mage esclave de 5ème cercle ayant vaincu des dieux et des dragons peut apprendre]
Le titre était à la fois kitsch et bizarre. Pourtant, Alfoy feuilleta rapidement les pages. En tant que mage, il pouvait saisir le contenu d’un simple coup d’œil.
Après un bref examen, une expression euphorique envahit son visage.
« C-C’est incroyable ! Cela ressemble vraiment à de la magie de 9ème cercle ! »
Les explications étaient détaillées, rendant l’apprentissage étonnamment facile.
« Comme prévu, je suis spécial ! »
Il avait à peine survolé le livre, mais la structure du sort était différente de tout ce qu’il avait jamais vu.
Et maintenant, cette magie était entre ses mains. Comment cela pouvait-il être une simple coïncidence ?
« Fuhaha ! Une fois que je maîtriserai ça, je serai aussi un mage de 9ème cercle ! »
Bien sûr, atteindre le 9ème cercle n’était pas si simple. Mais Alfoy n’était pas du genre à trop réfléchir à de telles choses. Sa tendance à prendre le chemin le plus facile était profondément ancrée en lui.
De loin, Jérôme observait avec un sourire satisfait.
« Bien. Maintenant, il va vraiment étudier. »
Jérôme avait délibérément mis en place tout ce scénario, déguisant le livre de magie en une sorte de destin.
S’il l’avait simplement remis, Alfoy aurait râlé et aurait été suspicieux. Son orgueil aurait pu être blessé au point qu’il refuse d’étudier du tout.
Après tout, n’avait-il pas fui lorsque Vanessa avait essayé de lui enseigner personnellement la magie avancée ?
Alfoy avait besoin de croire qu’il était spécial. De cette façon, il mettrait réellement des efforts.
« Une fois qu’il l’aura maîtrisé, je lui dirai simplement que Ghislain lui a offert en cadeau. »
Jetant un dernier coup d’œil à l’Alfoy extatique, Jérôme se retourna et s’en alla. Il était temps de retourner à Fenris et de faire rapport sur ses résultats.
À partir de cette nuit-là, Alfoy se consacra à l’étude.
Ses camarades mages ne pouvaient cacher leur inquiétude. C’était inhabituel—non, jamais entendu—qu’Alfoy étudie si sérieusement.
« Chef, tu vas ruiner ta santé si tu continues comme ça. »
« Quel est l’intérêt d’étudier ? Nous sommes de toute façon des esclaves. »
« Allez, sortons plutôt boire un verre. »
Ils essayèrent tous de le dissuader.
Mais Alfoy ne fléchit même pas.
« Ferme-la ! Je dois étudier ! »
Il étudiait sérieusement. Si Vanessa avait entendu parler de cela, elle aurait peut-être été si émue qu’elle aurait pleuré.
Les autres mages échangèrent des regards perplexes et secouèrent la tête.
Ils pensaient qu’il traversait juste une de ses phases.
Tôt ou tard, Alfoy s’ennuierait et redeviendrait lui-même.
Mais à la surprise de tous, il resta enfermé dans sa chambre, étudiant assidûment.
Bien sûr, ce n’était pas facile.
« Ugh… Je ne comprends rien. »
Ses fondamentaux étaient trop faibles après des années à négliger ses études. Il avait du mal à progresser.
Pourtant, il n’avait jamais envisagé de demander de l’aide aux autres mages.
« C’est à moi ! Je ne le partagerai avec personne ! »
C’était une bénédiction des cieux, destinée uniquement à lui. Il n’avait aucune intention de laisser quiconque en profiter.
Il devait le maîtriser par lui-même et se vanter devant tout le monde.
Alors qu’Alfoy restait enfermé dans ses quartiers, ses camarades mages le laissèrent tranquille. L’Institut de Recherche de l’Est devint paisible.
Les autres mages espéraient secrètement que cette paix durerait.
Mais la paix ne dure jamais éternellement.
Finalement, Alfoy réussit à apprendre le sort.
« Hah… Comme prévu, je suis un génie. »
Se repoussant les cheveux, il sortit enfin pour la première fois depuis des jours.
Le doux soleil réchauffait son visage. Le chant des oiseaux chatouillait ses oreilles. Tout semblait… magnifique.
« Aah… Est-ce cela le loisir d’un ‘être absolu’ ? Je pense que je comprends enfin ce que cela fait d’être un seigneur. »
Le comportement d’Alfoy avait complètement changé.
Maîtriser un nouveau système de magie avait propulsé sa confiance à des niveaux absurdes.
Il avait toujours été arrogant.
Mais maintenant, il agissait comme le mage le plus puissant qui existe.
Une étrange aura de calme, d’excès de confiance et d’arrogance extrême l’entourait.
Hennissement !
Les yeux de Kkokko brillaient en regardant Alfoy.
Pendant un instant, le cheval eut l’impression de voir son ancien maître, Aiden.
La différence de compétence était comme le ciel et la terre, bien sûr.
Mais à partir de ce jour, Alfoy devint un ennui encore plus grand pour les autres mages.
« Aah… Est-ce vraiment le mieux que tu puisses faire ? Quelle pathétique. »
« Et tu t’appelles mage ? Ah, c’est vrai. Tu n’es pas un mage de 5ème cercle, n’est-ce pas ? »
« Aah… C’est pourquoi les mages ordinaires sont… » Même te parler est une honte.
Avant, il faisait simplement des caprices.
Maintenant, il était carrément insupportable. Son arrogance nouvellement acquise était irritante.
Les mages de l’institut de recherche l’évitaient plus que jamais. Ils ne pouvaient pas supporter son importance insupportable.
Mais les jeunes mages, les apprentis, ne l’accepteraient pas.
Trente d’entre eux – jeunes, sanguins et complètement exaspérés – se sont rassemblés pour le remettre à sa place.
Ils l’ont attaqué sur le chemin de ses quartiers.
Les mages qui suivaient Alfoy pâlirent.
Les apprentis les surpassaient en nombre.
« Q-Qu’est-ce que c’est ?! Qui pensez-vous être ?! »
« Vous êtes les apprentis de l’institut de recherche, n’est-ce pas ? Pensez-vous vraiment que couvrir vos visages nous trompera ? »
« Pensez-vous que vous allez vous en tirer comme ça ?! Ce n’est pas fini ! »
La tension crépitait entre les deux camps.
S’il s’agissait d’une bataille de magie pure, Alfoy n’était pas inquiet. La plupart des apprentis n’étaient que de 1er ou 2ème cercle.
Mais ils avaient le nombre. Et des clubs.
La magie seule ne gagnerait pas cela.
S’il se laissait battre par une bande de gamins, sa fierté ne se remettrait jamais.
Un des apprentis cria, débordant de confiance.
« Hah ! Nous ne te laisserons plus agir avec tant d’arrogance ! »
« Avec notre nombre, tu ne sortiras pas d’ici ! »
« À partir d’aujourd’hui, je vous accorderai tous le don de l’humilité ! »
Les officiers mages tressaillirent. On aurait dit qu’ils étaient soudainement devenus ceux qui étaient menacés.
Désespérés, ils pointèrent Alfoy et crièrent :
« D-Est-ce que vous savez qui est cet homme ? » « C’est lui qui a vaincu un dragon et sauvé le monde ! » « Comment pouvez-vous traiter une si grande figure comme ça juste parce qu’il vous a un peu réprimandés ? »
Ce n’était pas exactement la vérité, mais ce n’était pas entièrement faux non plus. Si ce n’était pas pour Alfoy, qui sait ce qui serait arrivé au monde ?
Cependant, les apprentis se contentèrent de ricaner.
« Qui croirait à ces absurdités ? » « S’il est si important, pourquoi est-il ici en tant qu’esclave ? » « Il ne semble même pas si doué en magie. »
Les jeunes mages n’étaient pas convaincus. La réputation d’Alfoy était un désastre.
De plus, les mages de l’institut parlaient rarement de lui. Et quand ils le faisaient, ils se concentraient uniquement sur ses défauts, omettant complètement ses forces.
La vérité était qu’Alfoy avait vraiment négligé la magie, donc il n’était pas déraisonnable que les apprentis le méprisent.
Même si seulement la moitié des rumeurs étaient vraies, il n’y avait aucune chance qu’une personne aussi grande vive ici en tant qu’esclave.
Bien sûr, tout ce désordre était le résultat des manigances de Claude et de la personnalité d’Alfoy, mais personne ne pensait aussi loin.
« Vous, petits insolents ! Pas de respect pour vos aînés ? » « Qui est votre maître ?! Je vais avoir une conversation avec eux ! » « Ce n’est pas parce que nous sommes des ‘esclaves’ que vous pouvez réellement nous traiter comme des esclaves ! »
Les officiers mages éclatèrent de fureur.
Ce n’était pas qu’ils aimaient particulièrement Alfoy, mais si même les apprentis commençaient à les mépriser, leur vie ici deviendrait insupportable.
Pointant des doigts et lançant des insultes, les officiers mages essayèrent d’intimider les apprentis.
Mais les apprentis étaient tout aussi désireux de balancer leurs clubs à la moindre provocation.
Au milieu de la tension croissante, Alfoy leva calmement une main.
« Silence. »
Pour une raison quelconque, sa voix portait un poids qui fit taire tout le monde un instant.
Avec une expression complètement vide, il leva un seul doigt et parla.
« Ne faites jamais confiance à la bonté des hommes. »
Les apprentis couvrirent instinctivement leurs bouches.
Pendant un bref instant, ils eurent l’impression de se tenir devant un être qui régnait sur le monde.
Bien sûr, les anciens camarades mages d’Alfoy avaient une réaction complètement différente.
« Pourquoi diable ce type agit-il si cool tout d’un coup ? » « Je ne sais pas, mec. Il est bizarre ces derniers temps. »
Pourtant, qu’ils s’en soucient ou non, les apprentis le fixaient, figés.
« Il semble que je devrai prouver mes capacités. Soyez témoins de ma ‘magie de 9ème cercle’. »
À ces mots, les apprentis tressaillirent.
9ème cercle ?
Entendre une telle affirmation de nulle part, il était impossible de ne pas réagir.
Même les officiers mages regardaient Alfoy comme s’il était devenu fou.
Puis—
Fwoosh.
Une boule de feu de la taille d’un poing s’enflamma devant Alfoy.
Une devint deux.
Deux devinrent quatre.
Quatre devinrent huit.
Les boules de feu continuaient de se multiplier.
Au moment où le processus s’arrêta, il y avait 32 boules de feu tournant lentement autour de lui.
En voyant cela, les apprentis poussèrent un cri d’horreur.
« M-Multi-Casting ? » « Et il en maintient 32 ? ! » « C’est… impossible ! Un mage de 5ème cercle ne peut pas faire ça… ! »
Ils tremblèrent et reculerent d’un pas.
Le Multi-Casting était le domaine des génies.
Non, c’était une capacité que même les dieux auraient du mal à manier.
Un instant, l’idée leur traversa l’esprit—peut-être que c’était vraiment un sort de 9ème cercle.
Après tout, ils n’avaient aucun moyen de savoir ce que la magie de Ghislain impliquait réellement.
Le sort renversait complètement tout ce qu’ils pensaient savoir sur la magie.
Même les officiers mages restèrent sans voix.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? ! » « Alfoy, de toutes les personnes, lance quelque chose comme ça ? » « Qu’est-ce… Étudier un peu a-t-il vraiment fonctionné ? Qu’est-ce que c’est que ça ? ! »
Les boules de feu flottaient dans les airs, se déplaçant légèrement comme si elles répondaient à la volonté d’Alfoy.
C’est alors qu’Alfoy parla à nouveau.
« Vous êtes tous encore naïfs aux voies du monde, donc je vous pardonnerai. Maintenant, partez. »
En réalité, Alfoy faisait de son mieux pour garder un visage impassible.
Normalement, il aurait souri et se serait félicité.
Mais maintenant… il avait goûté au pouvoir du flair dramatique.
Il voulait maintenir sa dignité.
Et, eh bien… les boules de feu étaient un peu trop petites, ce qui les faisait paraître un peu décevantes.
Alors il bluffa.
Heureusement, son bluff fonctionna parfaitement.
« N-Nous sommes désolés ! » « Nous ne savions pas que vous étiez un mage si incroyable… ! » « Veuillez pardonner notre impolitesse ! »
Un par un, les apprentis laissèrent tomber leurs clubs.
Ils croyaient vraiment avoir mal compris Alfoy tout au long.
Avec son expression arrogante habituelle, Alfoy hocha lentement la tête.
« Très bien. Je vous pardonnerai cette fois. Ne me défiez plus. »
« O-Oui, monsieur ! »
Les apprentis s’enfuirent rapidement.
Ce n’est qu’alors qu’Alfoy annula enfin le sort et expira.
Les officiers mages, encore sous le choc, l’assaillirent de questions.
« Q-Quand es-tu devenu si fort ?! » « C’était vraiment de la magie de 9ème cercle ?! » « Pas possible, juste étudier ne ferait pas de toi un mage de 9ème cercle ! » Mais Alfoy ignora leurs questions et murmura plutôt quelque chose de complètement sans rapport. « Le seigneur ? …Il s’est effondré et a perdu connaissance, n’est-ce pas ? » « Euh… Oui ? » « Alors cela signifie qu’il y a un vide de pouvoir. Le royaume doit être en pleine tourmente, avec beaucoup visant à prendre le contrôle. » « En fait, non. Ghislain a veillé à ce que le système soit solide, et Fenris est plein de vassaux dévoués à lui. De plus, Zvalter gouverne sagement, donc Ruthania est en fait assez stable. » Mais Alfoy ne se souciait pas de cela. Il était trop ivre de sa nouvelle grandeur. « Je vois… Le seigneur n’a pas non plus commencé au sommet. Mais le trône vide, difficile à revendiquer, doit maintenant être rempli. À partir de ce jour… » Le regard d’Alfoy s’aiguisait. « Je me tiendrai au-dessus de tous ! » ‘…Que diable cet idiot raconte-t-il ?’ Les expressions des officiers mages devinrent glaciales. Cet imbécile avait appris un nouveau sort et était déjà complètement délirant. Son narcissisme avait atteint un niveau totalement nouveau. Mais que pouvaient-ils faire ? Personne à l’Est ne savait ce qu’était réellement ce sort. Et donc, les rumeurs sur la grandeur d’Alfoy se répandirent comme une traînée de poudre. De nombreux jeunes mages commencèrent à l’idolâtrer, suivant chacun de ses mouvements. Et avec cela, son ambition grandit au-delà de tout contrôle. *** « Alfoy est sûr de changer après avoir appris un nouveau sort, non ? Il pourrait même commencer à aimer la magie. » Jerome sourit en revenant à Fenris. Il était de bonne humeur, pensant qu’il avait réussi à livrer le livre de magie. Bien sûr, il n’avait aucune idée qu’Alfoy se transformait en fou. Inconscient, Jerome fredonnait joyeusement, désireux de discuter du contenu du livre avec Vanessa. Mais au moment où il arriva— « Jerome ! » « Oh, Vanessa. J’allais justement te chercher— » « Le livre… un nouveau contenu est apparu ! » Le visage de Jerome se figea. Oublie la recherche—il se mit à courir vers le livre.