Chapitre 635
Ereneth s’asseyait chaque jour près de la fenêtre, les yeux fixés sur l’extérieur.
Son visage ne trahissait aucune émotion, pourtant, quiconque la connaissait remarquerait le subtil changement dans son comportement.
Elle était enveloppée d’un vide profond, accablée par la solitude. Le seul ami qui se souvenait de la guerre de mille ans était maintenant parti.
« Arterion… Alors, toi aussi, tu m’as quittée. »
Elle ne regrettait pas d’avoir parlé d’Arterion à Ghislain.
Elle s’était battue pour l’humanité. Si Arterion et elle avaient anéanti l’humanité, les sacrifices et les batailles d’il y a mille ans n’auraient plus aucun sens.
C’est pourquoi elle ne s’était pas rangée du côté d’Arterion. Elle souhaitait que le monde continue comme il était.
« Ce n’est qu’ainsi… que nous pourrons dire que nous avons fait le bon choix. »
Mais ne pas regretter son choix n’effaçait pas le chagrin de la perte d’un vieil ami. Elle restait assise là chaque jour, vidée de son énergie.
Bien qu’elle n’exprimât pas sa douleur violemment, son cœur était épuisé depuis longtemps.
Clic.
Le bruit de la porte qui s’ouvrait parvint à ses oreilles, mais Ereneth ne tourna pas la tête.
Après tout, il n’y avait qu’une seule personne dans ce royaume qui oserait faire irruption dans sa demeure avec autant d’imprudence.
Sans détourner le regard de la fenêtre, elle finit par parler.
« …Tu es revenu. »
« Oui, grâce à toi, nous l’avons capturé sans pertes. »
« …Je vois. »
Si Ereneth ne les avait pas prévenus, la dévastation aurait pu ressembler à celle de sa vie passée. Ses informations leur avaient permis d’agir au moment parfait.
Elle avait choisi ses convictions plutôt qu’un vieil ami.
Grattement.
Ghislain traîna une chaise et s’assit à côté d’Ereneth. Ce n’est qu’alors qu’Ereneth tourna la tête.
« Es-tu venu pour proposer que nous organisions une célébration ? »
Son regard indifférent croisa celui de Ghislain, qui secoua la tête.
« Non, je sais que tu n’es pas d’humeur pour ça, surtout étant donné qu’Arterion était ton ami. D’abord, permets-moi de te remercier. »
« Tu n’as pas besoin de ça. Quand on vit aussi longtemps que moi, on dit inévitablement au revoir à ceux qu’on aime. C’est… juste ma vie. »
« … »
Bien que les elfes vivent beaucoup plus longtemps que les humains, Ereneth avait enduré une période même plus longue que la plupart de ses semblables. Elle devait avoir vu tous ceux qu’elle aimait disparaître.
Le poids d’une telle douleur accumulée pendant d’innombrables années dépassait la compréhension de quiconque.
Après une pause, Ghislain brisa lentement le silence.
« Pourquoi le dragon était-il dans un tel état ? Il était complètement déchaîné. Même lorsque j’ai suggéré que nous cherchions l’adversaire ensemble, il a refusé et voulait tuer tous les humains. »
« …Je ne sais pas. »
« Ne sais-tu vraiment pas ? »
« Si. Je peux seulement supposer que c’était de la fureur suite à la perte de ses proches. »
« Je ne comprends pas. La malédiction de l’adversaire est-elle vraiment si puissante ? Assez pour anéantir toute une race et manipuler à la fois toi et le dragon ? »
« Le pouvoir d’une malédiction dépend de celui qui la manie. Si quelqu’un rempli d’une haine profonde pour le monde manie la force du Dieu Démon, il ne serait pas surprenant qu’elle ait ce genre d’effet. »
« Alors ne serait-il pas plus simple pour la malédiction de simplement détruire l’humanité tout entière ? »
« …C’est pourquoi l’adversaire cherche à revenir — pour mettre fin à ce monde. »
Ghislain poussa un profond soupir. La malédiction de l’adversaire, bien que formidable, ne semblait pas suffisante pour détruire le monde complètement.
Au lieu de cela, l’adversaire ressuscitait pour s’occuper personnellement de ceux qui avaient échappé à la malédiction.
C’était la seule explication que Ghislain pouvait imaginer. Les motifs de l’adversaire étaient enveloppés dans des connaissances qui dépassaient sa compréhension.
« Que s’est-il exactement passé il y a mille ans ? S’il y a quelque chose que je ne sais pas, je veux le savoir. »
« Je te l’ai déjà dit. Une guerre a éclaté, et nous avons gagné. Le héros et la sainte ont scellé le Royaume Démon, et le monde a retrouvé la paix. C’est tout. »
« Peu importe comment j’y réfléchis, il semble y avoir plus que ça dans l’histoire. »
Ereneth répondit avec des yeux sans émotion.
« L’Ordre du Salut est revenu et cherche son roi. Ils veulent détruire ce monde et créer leur propre paradis. De quelle autre explication as-tu besoin ? »
« … »
« Parce que nous avons gagné, l’Ordre du Salut a passé des siècles à se cacher. Et maintenant, Duc Fenris, tu as une fois de plus brisé leurs ambitions. »
« … »
« Y a-t-il encore quelque chose à douter ? Si l’adversaire ressuscite, tout ce que tu as à faire est de le tuer. Alors l’humanité retrouvera la paix. »
« Hmm… »
« C’est la vérité, simple et claire. Je ne vois pas ce que tu penses avoir besoin de savoir de plus. »
Il n’y avait aucun défaut dans la logique d’Ereneth.
En termes simples, il y avait un ennemi qui cherchait à renverser le monde, et une fois cet ennemi vaincu, l’affaire serait réglée. Ce qui s’était passé dans le passé n’avait plus autant d’importance.
Ghislain avait cherché Ereneth par curiosité personnelle, poussé par ce qu’il avait vu dans le rêve de la sainte.
Ce n’était pas une affaire urgente. Il avait prévu de démêler lentement le mystère à travers ses rêves.
Mais quelque chose du corps d’Arterion s’était introduit en Julien. Si c’était la raison de la folie du dragon, il ne pouvait pas l’ignorer.
Ghislain décida de partager ses rêves, sentant qu’il devait révéler une partie de son secret pour qu’Ereneth s’ouvre.
« Après avoir acquis ce collier, j’ai vu quelqu’un dans mes rêves. Je crois que c’était la sainte d’il y a mille ans. »
En entendant cela, une lueur de curiosité traversa le visage par ailleurs indifférent d’Ereneth.
Elle connaissait le collier. Elle était là lorsque Ghislain l’avait pris.
À l’époque, Ereneth avait fait semblant d’ignorer, affirmant qu’il ressemblait à quelque chose utilisé par un vieil ami.
Observant la réaction d’Ereneth, Ghislain raconta une version condensée de ses rêves.
« J’ai vu le héros et l’adversaire dans mes rêves. Mais la personne qui ressemblait à Julien n’était pas l’adversaire — c’était le héros. »
« J’ai aussi vu des dragons et des dieux mineurs se battre. Et je t’ai vu combattre sur d’innombrables champs de bataille. »
« …À travers ces rêves, j’en suis venu à connaître les héros de cette époque et j’ai même appris leurs techniques. »
Même s’il l’a résumé, l’histoire de Ghislain est devenue longue en raison de la quantité de choses qu’il avait vues.
Ereneth écouta les yeux grands ouverts, bien que l’incrédulité ait rapidement remplacé son expression lorsqu’elle sourit.
« La sainte est apparue dans tes rêves ? »
« Oui. »
« Et tu as vu ses compagnons ? Y compris moi ? »
« Oui. »
Ereneth rit, un mélange d’amusement et de scepticisme, avant de répondre de manière décisive.
« Ces compagnons n’ont jamais existé. »
« Quoi ? »
« Ne dis pas de bêtises. Je suis la seule à me souvenir des héros d’il y a mille ans. Pourquoi la sainte, morte depuis un millénaire, apparaîtrait-elle dans tes rêves ? »
« … »
« Un chevalier ressemblant au fondateur de Ruthania ? Un assassin maniant librement des dagues ? Un mage comme Jérôme, le progéniteur de la Tour de l’Aube ? Et même le fondateur de la famille Ferdium ? Ahahahaha ! »
« … »
« Duc Fenris, ton imagination est remarquable. Mais tous ces personnages ne ressemblent-ils pas à ceux qui t’entourent ? »
« … »
« Gillian, Belinda, Jérôme, et toi-même. Le héros est Julien. Qu’en est-il de la sainte ? Était-ce Parniel ? Ou était-ce Piote ? »
Ghislain croisa les bras et fronça les sourcils. Il n’avait pas de réponse à un tel argument. Il semblait que discuter de ses rêves avait été une erreur.
Il aurait dû rassembler plus de preuves concrètes avant d’aborder le sujet. Pour l’instant, il n’avait aucun moyen de contrer la logique d’Ereneth.
« Ugh… »
Alors qu’il luttait contre sa frustration, Ghislain regarda Ereneth.
« Même la force ne fonctionnera pas. »
Ereneth semblait encore plus forte qu’avant.
Cela ne voulait pas dire qu’il perdrait un combat directement, mais forcer Ereneth à parler par la seule force semblait impossible.
Et même s’il essayait, la bataille qui s’ensuivrait anéantirait sans aucun doute la capitale.
Ereneth soupira et parla à nouveau.
« Je ne comprends pas pourquoi tu compliques les choses. Ne réfléchis pas trop. Éradique simplement les restes de l’Ordre du Salut et tue l’adversaire lorsqu’il apparaîtra. Ne désires-tu pas aussi la paix pour ce monde ? »
« Hmm. »
Ghislain n’avait cessé de bouger depuis sa régression, concentré sur la protection de sa famille, de ses amis, de son territoire et de sa lignée.
Maintenant, il avait pris le fardeau de protéger tout le royaume de Ruthania. Protéger le royaume était son objectif principal ; tout le reste était secondaire.
Cependant, il devait découvrir la nature de la force qui s’était incrustée dans le corps de Julien. L’ignorer pourrait conduire à une plus grande menace à l’avenir.
Comment dois-je expliquer cela ?
Alors que Ghislain réfléchissait, des pas résonnèrent de plus en plus près.
Pas, pas, pas.
Lui et Ereneth tournèrent la tête. Bientôt, Julien apparut.
Il semblait que Julien avait entendu une partie de leur conversation lorsqu’il s’approcha. Sans hésitation, il demanda :
« Quelque chose du corps du dragon m’a été transféré. »
Les yeux de Ghislain s’écarquillèrent légèrement de surprise. Il n’avait pas demandé directement à Julien, ayant l’intention d’attendre le bon moment. Pourtant, Julien l’avait révélé lui-même.
Julien fixa Ghislain du regard et parla.
« Tu savais ça, n’est-ce pas ? »
« Eh bien… j’avais une intuition. J’ai senti quelque chose d’inhabituel à ce moment-là. »
« Bien. J’ai essayé de comprendre par moi-même, mais je n’arrive pas à comprendre. »
« Tu n’y arrives pas ? »
« Je ne peux pas le sentir, je ne peux pas l’utiliser. Il semble avoir été absorbé en moi, comme s’il faisait maintenant partie de mon corps. »
« Hmm… »
Ghislain cligna des yeux, perplexe. Si quelqu’un d’aussi habile que Julien ne pouvait même pas le sentir, comment étaient-ils censés identifier ce que c’était ?
Ereneth, observant toujours Julien avec son regard détaché habituel, finit par parler.
« Je ne sais pas. »
« Tu ne sais pas ? »
« C’est vrai. Je ne prétends pas connaître tous les mystères du monde. Cependant… »
Ereneth fit une pause, plongée dans ses pensées, avant de continuer.
« Lors de la bataille finale, l’adversaire a enfoncé son épée dans le cœur de dragon d’Arterion. »
« … »
« Mais il n’a pas pu tuer Arterion. L’adversaire était déjà mourant, ayant épuisé toute sa force dans la longue guerre. »
« Et c’était la fin ? »
« Oui. L’adversaire a péri avec cette dernière attaque. Arterion, grièvement blessé, était incapable de retourner dans son domaine. »
« Et donc il est allé à… »
Ereneth hocha la tête.
« Les Montagnes de l’Ombre. Affaibli, il a cherché refuge là-bas pour soigner ses blessures et s’est endormi profondément. Pendant ce temps, il a été maudit, piégé dans la faille entre le temps et l’espace. »
« … »
Le regard d’Ereneth se fixa sur Julien, ses yeux soudain froids et dérangeants.
« La force qui a été absorbée en toi pourrait être un reste de la malédiction de l’adversaire. Il est possible que cette énergie persistante ait trouvé un nouveau réceptacle. »
« Es-tu sûre ? »
« Ce n’est qu’une théorie. »
L’expression de Julien s’assombrit tandis qu’il traitait ses paroles. Il demanda à nouveau :
« Alors, possèdes-tu aussi cette énergie ? »
« Non. »
« Mais tu étais sous la même restriction. Pourquoi ne l’as-tu pas ? »
« L’Arbre du Monde m’a protégée. Il m’a protégée, empêchant l’énergie du Dieu Démon de me corrompre. »
« … »
« Lorsque l’adversaire a ressuscité, la restriction s’est affaiblie, permettant à la fois à Arterion et à moi d’agir à nouveau. »
Ghislain plissa les yeux et demanda :
« Pourquoi ne l’as-tu pas mentionné avant ? »
L’expression d’Ereneth se tordit d’agacement.
« Dois-je tout expliquer ? Même les choses qui n’ont pas d’importance ? Dois-je aussi te dire ce que j’ai mangé pendant la guerre d’il y a mille ans ? »
« Hmm… »
Ghislain regarda Julien. Si la théorie d’Ereneth était correcte, alors Julien portait maintenant la même énergie qui avait lié Arterion.
« T’affecte-t-elle d’une quelconque manière ? » demanda Ghislain à Julien.
« …Pas vraiment. »
« Alors peut-on supposer qu’elle n’est pas dangereuse ? »
« … »
Sans comprendre la nature de l’énergie, il n’y avait aucun moyen de déterminer comment la gérer.
Espérant en découvrir plus, Julien ajouta un autre détail.
« Juste après que l’énergie ait été complètement absorbée, j’ai brièvement vu une femme qui ressemblait à une sainte. »
« Une sainte ? »
« Je n’en suis pas sûr. Elle portait un collier identique à celui que tu portes, alors j’ai supposé que ça pouvait être elle. »
« Euh… autre chose ? »
« Elle a dit quelque chose de cryptique : « Ce n’est pas une question de sauver le monde. » Puis elle a disparu. »
« Quoi ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Je ne sais pas. C’est tout ce qu’elle a dit. »
Ghislain fronça les sourcils. Cette sainte maudite semblait apparaître partout, proférant des énigmes qui n’offraient aucune clarté.
Alors que Ghislain et Julien poursuivaient leur échange, ils ne remarquèrent pas le changement d’expression d’Ereneth.
…!
Son visage était devenu pâle, comme un enfant pris en train de voler.