Chapitre 633
Les écritures de l’Ordre du Salut contenaient naturellement des références au sceau du Royaume Démoniaque.
Cependant, les documents étaient si anciens que même Gatros ne pouvait en déchiffrer entièrement le contenu. De nombreuses parties avaient été perdues au fil du temps, et les sections restantes étaient remplies de symboles et d’illustrations illisibles.
L’Ordre du Salut avait travaillé sans relâche pour interpréter les écritures. Une information qu’ils ont découverte était l’histoire de la Sainte.
« Si nous trouvons le roi et atteignons la Terre Sainte, nous pourrons sûrement briser à nouveau le sceau. »
L’idée que la Sainte s’était sacrifiée pour sceller le Royaume Démoniaque était facile à comprendre. Mais il existait des documents contradictoires.
Un récit affirmait que la Sainte restait dans le Royaume Démoniaque, attendant leur roi.
L’Ordre du Salut interpréta cela comme une métaphore. Après tout, aucun humain, pas même la Sainte, ne pouvait vivre mille ans.
De plus, il était largement admis que la Sainte s’était sacrifiée pour sceller le Royaume Démoniaque. Ainsi, les documents suggérant qu’elle attendait le roi devaient avoir une signification différente.
« Tout comme elle a laissé derrière elle des reliques sacrées, elle a dû laisser quelque chose en Terre Sainte. Quelque chose pour s’assurer que le sceau ne puisse pas être facilement brisé. Il est dit que la Sainte a prédit la résurrection du roi. »
« Hmm… »
Ernheart s’appuya le menton sur sa main, perdu dans ses pensées.
Tout comme les adeptes de l’Ordre du Salut, leur opposition semblait croire à la résurrection du roi également.
Étant donné que la plupart des documents datant d’il y a mille ans avaient disparu, Ernheart trouva cela étrange. Si la foi expliquait la croyance de l’Ordre du Salut, l’opposition n’avait aucune excuse de ce genre.
Il y avait sûrement une vérité cachée qui devait encore émerger.
« Je comprendrai tout une fois que mes souvenirs seront revenus. »
Ernheart recevait les souvenirs et les pouvoirs d’un des Apôtres. Ce transfert avait été arrangé par l’Apôtre qui était le seul survivant de la bataille finale.
Le pouvoir revenait plus vite que prévu. Bien que floues, des fragments de souvenirs refont surface.
Alors que la résurrection du roi approchait, l’énergie divine dispersée à travers le monde devenait plus forte.
Cette énergie a également accéléré le retour des pouvoirs et des souvenirs d’Ernheart. Il ne faudrait pas longtemps avant qu’il apprenne la vérité.
Gatros reprit la parole.
« Que voulez-vous dire par « la révélation finale » ? »
« Ce n’est rien de spécial. Cela signifie simplement que c’était la dernière prophétie concernant ma mission. »
« Cela signifie-t-il que vous n’avez pas pu briser le sceau de la Terre Sainte ? »
« Oui. La prophétie suivante a révélé les démons balayant la Ruthanie. »
« Hmm… »
« L’armée des démons était si puissante que je ne pouvais pas me concentrer sur l’accomplissement de ma mission. Je ne pouvais que combattre sans cesse. »
« Mais vous avez dit que vous aviez gagné, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Il a fallu que le royaume entier soit réduit en ruines et en montagnes de cadavres, mais nous avons finalement réussi à tuer le démon. »
Ernheart rit involontairement.
Le démon, avec ses yeux rouges flamboyants, l’avait sans cesse cherché dans ses rêves. Tout ce qu’Ernheart pouvait faire était de regarder le démon faire rage.
Pour une raison quelconque, le démon ne l’a jamais trouvé. Au lieu de cela, il a exprimé sa colère et a détruit tout sur son passage.
La haine et l’intention meurtrière du démon étaient immenses, suffisantes pour briser le monde.
Pourtant, à la fin, la puissance combinée des héros du royaume l’a abattu.
« Je pensais que c’était la fin. »
Avec la mort du démon, Ernheart s’attendait à ce que la prophétie le guide vers sa mission. Mais aucune nouvelle révélation n’est venue.
Au lieu de cela, la prophétie est revenue au début, et ses rêves ont été consumés par le chaos. Le temps et l’espace se sont entremêlés, rendant impossible de discerner quoi que ce soit.
Ernheart attribua cette perturbation à un individu.
« Ghislain Ferdium. »
Peu importe comment il y réfléchissait, seul Ghislain pouvait être celui qui correspondait à la ruse du démon.
Ernheart ne savait pas encore comment Ghislain avait réussi à perturber même les prophéties.
Mais en comparant les rêves à la réalité, certaines choses sont devenues plus claires.
« Les événements se dérouleront en fin de compte comme ils sont destinés à le faire. Même si ceux qui prennent le contrôle et les résolvent changent, l’ordre naturel persiste. »
Sécheresses, pestes, failles, dragons – de nombreux événements se sont déroulés comme prédit dans les prophéties. Certains ont été orchestrés par Ernheart et ses disciples, tandis que d’autres ne l’ont pas été.
Dans les prophéties, la plupart de ces événements ont été résolus par le duché de Delphine.
En réalité, cependant, c’est le duc Fenris, Ghislain, qui a mené les solutions.
Ernheart avait l’impression de savoir déjà ce qui allait se passer.
« Le Royaume Démoniaque… le duc Fenris le trouvera probablement en premier. Il a déjà exploré la Forêt des Bêtes deux fois. »
« … »
Ernheart mentionna négligemment la possibilité que les ambitions de leur ordre soient contrecarrées, riant comme si cela n’avait pas d’importance.
Gatros ne dit rien. Il ne pouvait accepter un tel résultat.
La Terre Sainte devait appartenir à leur ordre. Ce n’est qu’alors que le pouvoir divin pourrait être ressuscité.
S’accrochant à un sentiment d’inquiétude et de pressentiment, Gatros repartit.
En voyageant, il entendit une rumeur qui le laissa stupéfait.
« Ils ont… tué le dragon ? »
« Oui, monsieur. Le duc Fenris a mené son peuple et a réussi à l’abattre. »
« Ugh… ugh… »
Gatros tremblait. Ils avaient même tué un dragon. Quelle puissance avaient devenue les forces du duc Fenris ?
Une pensée hérétique traversa son esprit : même si le roi était ressuscité, il pourrait ne pas être capable de vaincre le duc Fenris.
Ernheart sourit simplement faiblement en entendant la nouvelle.
Il avait été certain que le dragon mourrait dès le départ. Pour lui, le dragon n’était qu’un prérequis et un présage de ce qui allait arriver.
Le chevalier qui apportait la nouvelle continua avec une expression sérieuse.
« Ils disent que ce n’était pas à cause du duc Fenris. »
« Quoi ? Alors comment ont-ils gagné ? Le prince de Turian est-il intervenu ?
« Non, monsieur. C’est un mage nommé Alfoy qui a joué le rôle le plus crucial. »
« Alfoy ! Ce bâtard ! »
Gatros était profondément secoué.
Alfoy était déjà classé comme une menace de haut niveau par l’Ordre du Salut. Bien que son identité soit entourée de mystère, il avait suscité d’innombrables soupçons.
« Maintenant que j’y pense… cet homme n’a jamais affronté un surhumain au combat auparavant… »
En effet, Alfoy avait toujours été une arme secrète.
Même au cours de nombreuses guerres, le duc Fenris avait gardé Alfoy caché. En conséquence, l’Ordre du Salut ne l’avait jamais rencontré directement.
« Duc Fenris ! Vous, bâtard rusé ! »
Le duc avait caché quelqu’un capable de tuer un dragon. Il y avait sûrement eu une immense manipulation et des manœuvres dans les coulisses.
« Pourrait-il s’agir… de toutes les réussites du duc Fenris grâce à l’aide d’Alfoy ? »
Cette pensée a clarifié beaucoup de questions sans réponse de Gatros. Un mage capable de combattre un dragon posséderait certainement une sagesse inégalée.
Avec l’aide d’Alfoy, le duc Fenris avait probablement agi avec la précision d’un prophète, toujours préparé et en avance sur la courbe.
Leurs défaites semblaient maintenant inévitables.
« Attendez seulement… Maintenant que je connais la vérité, je ne serai plus pris au dépourvu. »
Gatros serra les dents.
S’il pouvait trouver le roi et restaurer le pouvoir de l’ordre, sa première cible serait Alfoy.
Ce fut le vœu que Gatros se fit à lui-même.
Ghislain et une partie du groupe ont dû attendre un temps considérable dans le royaume de Sardina.
Si l’éradication des restes des forces ennemies n’était pas difficile, il a fallu du temps aux principaux commandants des forces alliées pour revenir.
La plupart des forces ennemies avaient été anéanties et dispersées à travers le continent. L’armée restante a continué à patrouiller les régions, pourchassant ceux qui avaient fui.
Les commandants des forces alliées sont retournés dans le royaume de Sardina avec seulement des détachements sélectionnés pour une réunion finale de résolution d’après-guerre.
En attendant, Ghislain s’est entièrement concentré sur l’entraînement aux techniques des héros qu’il avait vus dans ses rêves.
Il devait augmenter ses réserves de mana et renforcer son corps et son esprit. Ce n’est qu’alors qu’il pourrait prolonger la durée de son pouvoir de volonté.
À cet égard, les nouvelles techniques ont été immensément utiles pour élever son niveau.
Julien, quant à lui, s’est concentré uniquement sur l’identification de l’énergie étrange qui avait envahi son corps.
Il n’en a parlé à personne, et n’a montré aucun signe extérieur. Personne n’avait idée de ce qu’il faisait, supposant simplement qu’il méditait comme d’habitude.
« Je n’arrive pas à comprendre. »
L’énergie ne pouvait plus être détectée dans son corps. Elle n’avait pas disparu, mais s’était parfaitement fusionnée en lui, comme si elle avait toujours fait partie de lui.
Un pouvoir qu’il ne pouvait ni sentir ni utiliser.
Il était impossible de nier à quel point cela était troublant.
« Hah… »
Pour quelqu’un d’aussi calme que Julien, même lui a poussé un rare soupir. La nature énigmatique de cette énergie suffisait à le déstabiliser.
Peu importe combien il réfléchissait, il ne trouvait pas de réponse. Pourtant, l’ignorer n’était pas une option, donc l’inquiétude a persisté.
« Pourquoi ai-je vu l’image de la Sainte ? »
Selon Ereneth, la Sainte s’était sacrifiée pour sceller le Royaume Démoniaque.
Cette énergie pourrait-elle être liée à cela ? Il était impossible que la Sainte apparaisse sans raison.
« Devrais-je demander à Ereneth à ce sujet ? »
Mais Julien ne pensait pas qu’elle révélerait la vérité. Même lors de leurs conversations précédentes, elle semblait retenir quelque chose.
Bien qu’il sache qu’il devrait parler de cette affaire à Ghislain ou aux autres, Julien a hésité.
Garder l’énergie étrange qui persiste dans son corps ressemblait à un pari dangereux. Il était sans aucun doute plus sage de partager cette information. Pourtant…
« Pourquoi… pourquoi ressens-je cela ? »
Une profonde résistance instinctive a surgi de son intérieur – une puissante prémonition l’avertissant de ne pas en parler, surtout pas à Ghislain. Pas encore.
Julien avait toujours fait confiance à son instinct. Son intuition surnaturelle l’avait guidé d’innombrables fois, le dirigeant vers la bonne voie.
Mais maintenant, il s’est demandé si c’était vraiment son propre instinct ou quelque chose influencé par l’énergie en lui.
Une fois le doute installé, même ses sens fiables sont devenus une source d’incertitude.
« Hah… »
Il poussa un autre soupir. Julien ne s’était jamais senti aussi en conflit dans sa vie. Plus il s’attardait sur la situation, plus la frustration devenait pesante.
Un personnage en particulier lui a traversé l’esprit.
« Gatros… le rencontrer permettrait-il de clarifier ce qui se passe ? »
Julien était curieux de Gatros depuis un certain temps. Si cette étrange énergie était liée à l’Ordre du Salut, alors Gatros, en tant qu’un de ses vestiges, saurait probablement quelque chose.
La pensée s’est renforcée, le tirant comme une aiguille de boussole pointant vers le nord.
Pourtant, Julien hésita. Contrairement à avant, lorsqu’il avait décidé sans hésitation de rencontrer Ghislain après avoir appris sa présence, il y avait maintenant un doute. Il ne pouvait plus faire confiance à son instinct comme avant.
« Peut-être… j’ai juste besoin de plus de temps pour réfléchir… »
Pendant que Julien luttait avec ses pensées, les commandants des forces alliées se sont réunis à Sardina.
Ghislain avait renvoyé la majorité de ses forces sur leurs territoires, ne conservant que Gillian, Belinda, quelques chevaliers d’escorte et des assistants essentiels.
Pourtant, même avec si peu de compagnons, personne n’a douté de leur sécurité. Ces quelques-uns étaient assez puissants pour décimer une légion entière à eux seuls.
Lorsque les commandants se sont réunis, malgré le long temps passé séparément, ils portaient des expressions détendues.
« Il semble que la guerre soit enfin terminée. »
« Il n’y a plus rien pour nous menacer maintenant. »
« Devrions-nous organiser une équipe de poursuite pour capturer ce prêtre ? »
La seule tâche restante était de traquer Ernheart et Gatros.
Aucun d’eux ne semblait trop préoccupé. Avec chaque royaume et chaque église du continent à leur recherche, il semblait inévitable qu’ils soient finalement attrapés.
Ghislain et les commandants ont passé du temps à élaborer des plans pour les localiser, ainsi qu’à distribuer le butin des récentes campagnes.
Les différends territoriaux, toujours une question sensible, ont été réglés de manière similaire à avant. Les régions limitrophes de la Ruthanie ont été cédées au royaume, tandis que les terres restantes ont été divisées entre les autres nations alliées.
La Ruthanie, déjà l’un des plus grands royaumes du continent, a presque doublé de taille. Elle était maintenant devenue indubitablement le royaume le plus puissant du royaume.
Ghislain sourit, clairement satisfait.
« Enfin, le fastidieux processus d’après-guerre est terminé. Êtes-vous tous satisfaits de la distribution ? »
« O-oui… bien sûr… »
« Aucune plainte ici… »
« Cela devrait suffire… »
Malgré leurs accords verbaux, les commandants arboraient des sourires faiblement tendus.
S’il n’y avait pas d’objections importantes aux divisions territoriales – tout le monde s’accordait à dire que la Ruthanie méritait la plus grande part – il y avait une inquiétude sous-jacente.
« Ils sont devenus trop grands… trop puissants… »
« C’était déjà l’un des plus grands royaumes du continent… »
« Maintenant, c’est pratiquement un empire. »
La domination absolue de la Ruthanie les a laissés mal à l’aise. De plus, ils redoutaient de retourner dans leurs nations d’origine, où leurs factions nobles les critiqueraient sans aucun doute pour avoir cédé autant de terres.
La pensée de devoir faire face à de telles critiques leur a sapé l’énergie, les laissant visiblement fatigués.
Les arrangements d’après-guerre étant conclus, il était temps pour chacun de rentrer chez lui. Chaque nation se concentrerait désormais sur la stabilisation de ses affaires intérieures et sur la recherche des failles qui continuaient d’apparaître.
Cependant, la poursuite d’Ernheart et de Gatros signifiait qu’ils resteraient en contact étroit pour le moment.
Ghislain se tourna vers Julien et demanda : « Que prévoyez-vous faire maintenant ?
Julien répondit : « Je pense chercher Gatros. »
« Seul ? »
« Il n’y a rien d’autre à faire pour moi. Plutôt que de rester inactif, je pourrais aussi bien traquer des gens dangereux. »
Julien parlait avec désinvolture, comme si ce n’était rien de grave.
La guerre étant terminée, il sentait qu’il avait peu de choses à apporter. Retourner au royaume n’était pas attrayant – il savait trop bien combien de personnes y ressentaient du ressentiment à son égard.
Malvenu où qu’il aille, Julien décida que la recherche de Gatros pourrait être une entreprise plus utile.
Ghislain se tut, perdu dans ses pensées. Bien que Julien soit assez capable de se débrouiller seul, ces ennemis n’étaient pas à sous-estimer.
« Surtout Ernheart… nous ne savons toujours pas ce qu’il est vraiment. »
Compte tenu du danger que représentaient ces ennemis, laisser Julien partir seul semblait imprudent. Plus important encore, il n’avait pas besoin d’agir seul.
« C’est trop inefficace. Les équipes de poursuite fouilleront tout le continent de toute façon. Pourquoi errer sans but ? Il vaut mieux attendre des informations avant de bouger. »
« …Mais je n’ai rien d’autre à faire. »
« Alors vous dites que vous êtes au chômage ? »
« … »
Ghislain rit avant de faire une suggestion surprenante.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas venir sur mon territoire ? C’est un endroit idéal pour une personne oisive comme vous. »
Les yeux de Julien s’écarquillèrent légèrement à cette offre inattendue.
À proximité, le marquis Gideon, qui avait écouté silencieusement, plissa les yeux avec méfiance et s’approcha.