Chapitre 617
Ernheart, qui fixait silencieusement ses mains depuis longtemps, leva enfin la tête.
« Gatros. »
« Demandez, mon seigneur. »
« Quelles sont vos pensées ? Croyez-vous vraiment que l’avenir est prédéterminé ? »
« Oui, je le crois. Tout se déroulera comme prédit. Le fait que je sois encore en vie en est la preuve. »
Si l’artefact sacré n’avait pas été trouvé, l’âme même de Gatros aurait été anéantie par la magie de Jérôme. Cependant, la relique sacrée laissée par leur ennemi juré, la Sainte, l’avait sauvé.
Ce fut un miracle. Sûrement, c’était la faveur divine qui leur ordonnait d’accomplir leur destin.
La réponse d’Ernheart à ses paroles était interrogative.
« Même les révélations divines n’ont pas pu se dérouler comme décrété. Elles ont faibli à mi-chemin. L’avenir ne s’est pas déroulé comme promis. »
Gatros se retrouva sans voix.
Seul Ernheart connaissait les rêves qu’il avait faits. Gatros n’avait aucun moyen de comprendre ce qui s’était passé dans ces rêves.
Même s’il connaissait leur contenu, il doutait qu’il puisse compatir. Les rêves n’étaient que des rêves ; il n’y avait pas besoin de s’en angoisser. C’étaient des visions fugitives, sans importance dans le grand schéma des choses.
Leur mission était de préparer l’avènement du roi et d’accélérer sa résurrection. Bien qu’ils aient subi des échecs, la prophétie finirait inévitablement par se réaliser. Cela était certain.
Pourtant, il ne pouvait pas rejeter le rêve d’Ernheart comme de simples absurdités. Ernheart croyait vraiment à son importance.
‘Même si c’était une révélation divine, n’est-il pas naturel que des variables mineures surviennent ?’
Baissant la tête, Gatros parla avec déférence.
« Les écritures ne détaillent pas tout. Des variables et des divergences mineures sont inévitables. Ce qui compte, ce sont les signes et les résultats, n’est-ce pas ? »
« Hmm… »
« Famine, fissures, pestes, guerres — d’innombrables signes se sont déjà manifestés ou sont apparus naturellement. Cela montre que tout se déroule selon la prophétie. »
Ernheart sourit faiblement en posant une autre question.
« La plupart de ces événements, nous les avons orchestrés, n’est-ce pas ? Au nom de la réalisation de la prophétie. »
… »Cela aussi fait partie de ce qui a été ordonné. Nous sommes nés pour ce but. »
« En effet, même dans mes rêves, de tels événements se sont produits. Je ne peux pas entièrement nier leur importance. »
… »Oui. Tout cela a été arrangé depuis longtemps. Alors, s’il vous plaît, ne vous inquiétez pas et attendez simplement la résurrection du roi. Votre Majesté est le dernier ‘apôtre’. Vous devez attendre le jour fixé. »
Bien que d’autres l’ignoraient, Gatros s’adressait depuis longtemps à Ernheart comme à un apôtre — un titre connu seulement des rangs supérieurs de l’Ordre du Salut.
Ernheart s’appuya profondément dans son fauteuil et ferma les yeux.
Comme prévu, personne ne le comprenait vraiment. Pas même Gatros.
« Oui, tout se déroulera comme il se doit, donc tout ce que je dois faire, c’est attendre. »
Cela était probablement vrai. Les signes de la résurrection imminente du roi continuaient d’apparaître. Ernheart pouvait sentir le pouvoir divin se répandre et se renforcer à travers le monde.
« Notre roi se lèvera bientôt. »
C’était le plus grand désir d’Ernheart, plus que celui de quiconque. Car ce n’est que lorsque le roi serait ressuscité qu’il pourrait réaliser ce qu’il désirait.
La résurrection du roi et la réalisation du souhait d’Ernheart grâce à cela étaient des certitudes. Il croyait cela de tout son cœur.
C’est pourquoi il attendait toujours avec joie. Son esprit était perpétuellement rempli de cette pensée unique.
Mais la révélation était loin d’être parfaite. L’avenir auquel Ernheart croyait s’était complètement effondré. Il ne restait que le chaos.
Et maintenant, ses pensées étaient absorbées par un seul nom.
‘Ghislain Ferdium.’
Seules les pensées de lui remplissaient son esprit.
Alors qu’il luttait avec la vérité derrière le duc de Delphine, Ghislain poussa un long soupir.
« Nous devons l’attraper et le tuer rapidement, mais nous n’avons aucune idée de l’endroit où il se trouve. »
Ernheart n’avait pas appris l’épée ni la magie. Lorsque Ghislain l’a confronté, il n’y avait même pas une once de pouvoir qui émanait de l’homme. S’il possédait vraiment de la force, elle se serait manifestée pendant la guerre.
Au lieu de cela, Ernheart avait délégué tout à ses subordonnés, choisissant d’observer les événements se dérouler sans prendre d’action directe. Cette impassibilité inexplicable était une épine constante dans l’esprit de Ghislain.
Ernheart exsudait une aura totalement différente de celle d’un noble de haut rang, une présence étrange et énigmatique. À cela s’ajoutaient ses actions passées qui le peignaient comme quelqu’un avec un psychisme incompréhensible.
― Ce démon était vraiment puissant. C’était terrifiant au point de faire frissonner. Aucune armée de ce royaume ne pourrait résister à ce démon. C’était comme un nuage de mort informe.
Lorsque Ernheart a prononcé ces mots, Ghislain avait été intérieurement surpris.
C’était comme si Ernheart parlait de sa propre vie antérieure.
Comment une telle chose était-elle possible ? Il ne semblait pas qu’Ernheart soit un régresseur comme lui.
Et cette mention d’un démon.
À l’époque, Ghislain n’y avait pas prêté beaucoup d’attention, mais maintenant il en savait beaucoup sur l’adversaire connu sous le nom de « démon ».
Plus Ghislain réfléchissait aux paroles d’Ernheart, plus il se sentait mal à l’aise. Le soi-disant démon qu’Ernheart avait vu dans ses rêves continuait à peser sur son esprit.
« Un rêve, hein… »
Ernheart pouvait-il vraiment recevoir des révélations divines de la même manière que Ghislain avait des rêves grâce à des artefacts sacrés ?
Il était impossible de le savoir avec certitude.
Mais une chose était claire.
― Ghislain Ferdium, vous êtes ce démon. Vous étiez mon ennemi. Vous étiez le démon qui se tenait sur mon chemin.
Némésis.
Oui, Ernheart et lui étaient destinés à être des adversaires qui ne pouvaient pas coexister sous le même ciel.
De leurs vies passées à la présente.
Une relation pleine d’inimitié implacable.
Dans leur vie passée, Ernheart avait été le vainqueur. Maintenant, Ghislain avait le dessus, bien que le résultat final soit loin d’être décidé.
La chute de l’Ordre du Salut et la fin de la guerre ne signifiaient pas que tout était terminé.
« Cela ne se terminera vraiment pas tant que ce bâtard ne sera pas mort. »
Une fois la chasse au dragon terminée, Ghislain prévoyait de déployer des escadrons de poursuite sur tout le continent. Il trouverait Ernheart et l’éliminerait à tout prix.
Ce n’est qu’alors que Ghislain pourrait enfin se reposer.
À la suite de son récent rêve, Ghislain a redoublé ses efforts d’entraînement. Les nouvelles idées qu’il avait entrevues ont guidé sa voie.
Une personne ordinaire n’aurait peut-être pas tiré grand profit d’un tel rêve.
Mais Ghislain n’était pas une personne ordinaire. Il avait atteint un état où il pouvait maîtriser les forces du monde. Il connaissait déjà les techniques de ceux qu’il avait vus dans le rêve.
Ghislain a décidé de fusionner les techniques qu’il avait vues en une seule. S’il réussissait, il deviendrait encore plus fort.
Dans les terrains d’entraînement de la forteresse, Ghislain brandissait inlassablement son épée.
Boum !
À chaque coup, les environs tremblaient.
« Haa… »
Alors que Ghislain s’immergeait dans un entraînement implacable, un chevalier s’approcha de lui.
« Tout le monde s’est rassemblé. »
« Très bien. »
En quelques jours, les commandants de l’armée alliée s’étaient réunis à nouveau. Ils avaient tous l’air visiblement fatigués.
Ils étaient passés directement de la guerre à la lutte contre les monstres, une épreuve si pénible qu’elle était presque nauséabonde.
Cependant, grâce à des préparatifs préventifs, ils avaient réussi à repousser les menaces avec des pertes minimales.
« Comme prévu, les préparatifs du duc de Fenris sont méticuleux. »
« C’est presque comme s’il connaissait les capacités de son ennemi à l’avance. »
« Nous avons failli subir de lourdes pertes à nouveau, mais les renforts et les mages étaient parfaitement positionnés. »
Les commandants ont bavardé en petits groupes, louant le jugement de Ghislain.
Pour Ghislain, il s’agissait d’événements qu’il avait déjà vécus dans sa vie passée, rendant ses décisions naturelles. Mais pour ceux qui l’ignoraient, il semblait être un prophète.
Alors que Ghislain entrait dans la salle de réunion, tout le monde le salua avec de larges sourires.
‘Enfin, notre travail est terminé. »Je veux juste rentrer chez moi. »Oubliez les dragons ; je préférerais m’enfuir.’
Ils avaient combattu sans relâche et ne voulaient rien de plus que de mettre fin à tout cela.
Surtout en ce qui concerne les êtres terrifiants comme les dragons. Le fait que le duc de Fenris ait pris ses responsabilités était un soulagement au-delà des mots.
Ghislain prononça les mots qu’ils aspiraient à entendre.
« Vous avez tous bien fait. Comme prévu, le reste d’entre vous se concentrera sur la traque des restes à travers les terres. Le dragon sera traité par moi-même, les surhumains et les mages préparés. »
« Oh… Ouf ! »
Les commandants alliés ont failli se réjouir, mais ont réussi à se contenir.
Ils n’étaient pas assez maladroits pour célébrer ouvertement devant l’homme chargé d’affronter l’ennemi le plus dangereux.
Au lieu de cela, ils ont fait preuve de l’étiquette polie de nobles chevronnés.
« Euh, êtes-vous sûr que vous vous en sortirez bien sans nous ? »
« Eh bien, il est étrange de laisser la tâche la plus dangereuse à vous… »
« Ne serait-ce pas un peu trop lourd pour seulement quelques-uns d’entre vous ? »
Ils ont exprimé des inquiétudes insincères, conscients que le duc de Fenris ne vacillait jamais une fois qu’il avait pris une décision.
L’élite s’occuperait du dragon. Leur présence n’ajouterait que des pertes sans offrir une aide significative.
Et ainsi, ils se sont livrés à une humilité exagérée.
« S’il vous plaît, n’hésitez pas à faire appel à nous si vous avez besoin d’aide. »
« Bien sûr, nous nous sommes battus côte à côte pendant des années maintenant, n’est-ce pas ? »
« Après tout ce temps, nous sommes pratiquement des frères de sang ! »
Les commandants ont parlé avec grandeur, suscitant un sourire de Ghislain.
Voilà ce qu’est la camaraderie, pensa Ghislain. Tout le monde se mobilise pour aider.
Se détendant, il décida de parler franchement.
« Merci à tous. Combattre à vos côtés a été l’honneur de ma vie. »
« Euh, pas besoin de dire de telles choses. »
« L’honneur est le nôtre, vraiment. »
« Peut-être devrions-nous former une fraternité après la fin de la guerre, vous ne pensez pas ? Haha ! »
Tout le monde a ri de bon cœur. Ghislain se joignit à eux avant de laisser tomber ses paroles suivantes.
« Je me demandais comment aborder cela, mais vous avez tous été si compréhensifs. J’ai une faveur à vous demander. »
« Haha… Bien sûr… Allez-y… »
L’enthousiasme des commandants s’est estompé. Les demandes de Fenris n’étaient jamais ordinaires.
Bien sûr, Ghislain sourit vivement en continuant.
« J’ai récemment fait une promesse à mes soldats. »
Chaque visage est devenu pâle. Ils savaient déjà ce qui allait arriver, ayant entendu des rumeurs.
Le marquis Alpheren intervint précipitamment, tentant de prévenir l’inévitable.
« Euh. Tout le monde, pas besoin de s’inquiéter. Le duc nous a assurés qu’il s’en occuperait personnellement. »
Sûrement, Ghislain ne soulèverait pas la question maintenant, pour des raisons d’apparence. Ou du moins, ils l’espéraient.
Mais Ghislain était un homme qui n’hésitait pas à renverser ses propres paroles lorsque cela était nécessaire.
« Eh bien, plus j’y réfléchis, je ne pense pas pouvoir y arriver seul. »
« J’aurai besoin de la contribution de chacun. »
« Rassemblons des fonds auprès des royaumes. J’ai été tellement dépassé ces derniers temps. »
Le silence régnait dans la salle. Les finances des autres royaumes étaient déjà au bord du gouffre. Où trouveraient-ils une somme aussi importante ?
L’effondrement économique avait même perturbé la circulation monétaire.
Bien sûr, Ghislain ne s’inquiétait pas de ces détails insignifiants. C’était le problème de Claude à résoudre.
« Je sais ce qui vous inquiète. Nous élaborerons des politiques pour y remédier dès la fin de la guerre. Tout ce que je vous demande, c’est de préparer les ressources. »
Les commandants ont avalé leur salive à l’unisson, l’atmosphère devenant insoutenablement tendue.
Ghislain a feint la déception.
« Qu’est-ce que c’est ? Vous ne veniez pas de dire de vous appeler à tout moment ? »
Tous les yeux se sont tournés vers celui qui avait fait ce commentaire malheureux, le blâmant silencieusement pour avoir provoqué cette situation.
Un commandant, transpirant abondamment, a pris la parole.
« Eh bien… Comme vous le savez, la longue guerre nous a laissés dans une situation désespérée. La moitié de nos rations sont déjà fournies par la Ruthanie… »
Ghislain rit. Il comprenait le problème causé par la famine.
Mais cela ne s’appliquait qu’aux cultures touchées par la sécheresse.
« La nourriture n’est pas le seul bien précieux. Je fournirai la nourriture. Vous pouvez contribuer à d’autres ressources, n’est-ce pas ? »
« C-comme quoi ? »
« Or, argent, bijoux, minéraux rares, outils magiques, vêtements de luxe, bijoux… Il y a de quoi faire le tour. Ces choses ne valent-elles pas autant que de l’argent ? »
« Le royaume a déjà liquidé la plupart de ces biens pour régler les problèmes financiers… »
« Où est tout cela allé ? »
« Aux nobles et aux guildes marchandes, bien sûr… »
« Donc toute la richesse est concentrée là-bas ? »
« Eh bien, oui, mais ce n’est pas à nous de prendre… »
Ghislain a élargi ses yeux, feignant l’ignorance.
« Alors, prenez-le-leur. »
C’était une solution si simple et logique que les commandants en sont restés bouche bée.