Chapitre 60
Chapitre 60 : Que faire d’une folle ? (3)
Les mages claquèrent leur langue intérieurement.
« Ugh, ce fou furieux. »
« Tsk, tsk, comme prévu, il n’est pas normal. »
« Bien sûr, essayer de négocier avec un type comme ça ne marcherait pas. »
Même les trois personnes accompagnant Ghislain furent secrètement surprises.
Ghislain pouvait être espiègle et malicieux, mais il n’était pas du genre à menacer les faibles sans raison.
« N’essayait-il pas de la réconforter ? »
« Que faites-vous, mon seigneur ? Pourquoi menaceriez-vous quelqu’un qui est déjà terrifié ? »
Mais malgré le choc de tous, Ghislain continua froidement.
« Pour l’instant, la tour vous a déjà remis entre mes mains. Même si vous ne me suivez pas, il sera difficile de rester ici. Et même si vous pouviez rester… eh bien. »
Ghislain haussa les épaules.
« Je veux dire, je n’ai pas le droit d’arrêter quelqu’un qui est déterminé à mourir. »
Vanessa tremblait de peur.
Il n’y avait aucune émotion dans les paroles de Ghislain. S’il avait sous-entendu qu’il la tuerait si elle ne le suivait pas, cela aurait été différent, mais sa façon de parler, calme et détachée, comme s’il énonçait une vérité indéniable, n’a fait qu’intensifier sa terreur.
Finalement, Vanessa, les lèvres tremblantes et la voix mêlée de sanglots, prit la parole.
« J’… je comprends. Je vous servirai fidèlement, jeune seigneur. »
Puis, comme soulagé, Ghislain sourit à nouveau et parla doucement.
« Bien, je compte sur vous. Vous ne serez pas déçue. »
Les mages et le groupe de Ghislain perdirent momentanément leurs mots, abasourdis. Le changement soudain de son comportement, comme s’il ne venait pas de la menacer, était absurde.
Hubert fut le premier à reprendre ses esprits et s’approcha tranquillement de Vanessa.
« Bien, bien. Vous avez fait le bon choix. Votre maître, Lonato, serait content au paradis. »
Vanessa baissa seulement la tête sans rien dire, sentant que son opinion n’avait plus d’importance que l’aboiement d’un chien pour ces gens.
Son seul espoir maintenant était de trouver le bon moment pour demander à Ghislain de lui permettre de poursuivre ses études.
« Hmm, elle était encore si docile à ce moment-là. »
Ghislain tomba dans la réflexion en regardant Vanessa.
« Un parasite et une idiote. Comme ils étaient aveugles. De penser qu’ils avaient le plus grand génie de la Tour de la Flamme Cramoisie juste devant eux. Bien que… un génie raté. »
Vanessa était la principale raison pour laquelle Ghislain était venu à la Tour de la Flamme Cramoisie.
Bien sûr, le fait que ce soit une occasion facile de dépouiller les gens était aussi une raison, mais si Vanessa n’avait pas été là, il n’aurait pas pris la peine de faire tout ce chemin, investissant du temps et des efforts.
Ghislain, qui manquait de force à presque tous les niveaux, avait besoin d’un atout puissant.
Il était convaincu que Vanessa serait cet atout. Même si elle avait refusé, il avait déjà décidé de la prendre de force.
« Rester ici ne mènera qu’à un résultat misérable. »
Ghislain n’avait pas menti. Ce n’était pas une menace non plus. Il avait seulement dit la vérité.
Si Vanessa restait dans la tour, non seulement elle serait en danger, mais beaucoup d’autres aussi.
Laisser les choses comme elles étaient, elle deviendrait une meurtrière de masse inimaginable.
Ghislain avait entendu parler d’elle pour la première fois à une époque où le monde était dans le chaos.
Un de ses subordonnés, qui avait un penchant pour les rumeurs et l’information, avait mentionné le « Cauchemar Rouge ».
« Le Cauchemar Rouge ? »
« C’est cette femme folle qui a fait des ravages dans le royaume de Ritania. Ils disent que ses capacités ne sont pas une blague ? Cercle 7, vous pouvez le croire ? Cercle 7. »
« Le royaume de Ritania, hein… »
Quelque chose dans la mention de sa patrie, le royaume de Ritania, a réveillé en lui un sentiment de nostalgie.
« Et cet alias ? N’est-ce pas cool ? « Le Cauchemar Rouge ». »
Voyant Ghislain montrer de l’intérêt, son subordonné devint encore plus excité en continuant.
« Quel était son nom encore… Ah, oui, Vanessa. Ils disent qu’elle a transformé toute la région nord de Ritania en une mer de feu. Apparemment, c’est une mage qui a appris la Technique de Respiration du Mana. »
« Une mage a appris la Technique de Respiration du Mana ? »
Même Ghislain, qui avait rencontré toutes sortes de choses bizarres pendant ses jours de mercenaire, n’avait jamais entendu parler d’une mage maîtrisant la Technique de Respiration du Mana.
« Oui. Peut-être que c’est pour ça qu’elle est devenue folle. Elle a mis le feu partout et tué sans discrimination, causant des problèmes à tous les seigneurs. Ils disent qu’elle n’a aucun but réel – juste une femme obsédée par le jeu du feu. »
« Wow, c’est impressionnant. Alors on peut atteindre ce niveau avec la Technique de Respiration du Mana ? »
« Attendez… *ça* *vous a* *impressionné ?! »
Que ce soit le système de cercle de mage ou la Technique de Respiration du Mana, les deux stockaient fondamentalement le mana dans le corps.
En théorie, on pouvait lancer des sorts en utilisant la Technique de Respiration du Mana, mais personne ne le faisait. La raison était simple : la magie lancée par ce biais était moins efficace.
Mais voici quelqu’un qui produit plus de puissance de feu que la plupart des mages utilisant la Technique de Respiration du Mana – n’est-ce pas vraiment remarquable ?
Ghislain claqua la langue avec déception.
« Quel gâchis. Si seulement elle n’était pas devenue folle, ses talents auraient pu contribuer grandement au monde. Elle aurait mieux fait sous mon commandement. »
Avec des compétences comme les siennes, elle aurait pu être un atout précieux dans la lutte contre les nombreuses calamités qui ravageaient le continent.
« En fait, est-ce encore possible ? J’ai déjà eu affaire à des fous, et quelques coups leur ont fait du bien. »
Le visage de son subordonné pâlit lorsqu’il entendit Ghislain marmonner pour lui-même.
« Qui… qui comptez-vous régler ? »
« Cette fille Bar-quelque chose. Amenons-la. »
« Attendez, où prévoyez-vous emmener cet incendiaire fou, et pour quoi faire ? »
« C’est à vous de le découvrir. »
« …Je dois avoir mal entendu ? »
Sans répondre, Ghislain sourit simplement sournoisement. C’était un signal clair pour se mettre immédiatement au travail.
Le subordonné pâlit et sortit en courant de la pièce.
L’histoire que son subordonné rapporta après avoir enquêté sur les antécédents de Vanessa était trop courante.
Elle était orpheline, survivant à peine sans parents dans son enfance, jusqu’à ce qu’un mage finisse par la prendre en charge.
Cependant, Vanessa ne pouvait pas sentir le mana, donc elle ne pouvait pas devenir une mage.
Malgré son refus d’abandonner et ses efforts acharnés, personne ne croyait en elle ni ne reconnaissait ses efforts. Puis, par hasard, elle semblait avoir trouvé et appris la Technique de Respiration du Mana.
Elle avait même essayé de l’apprendre dans les tours, échouant à plusieurs reprises, mais pour une raison quelconque, il semblait qu’elle n’était capable de maîtriser que cette technique particulière.
En tant que personne ayant modifié la technique de respiration de sa famille et s’étant approprié celle-ci, Ghislain pouvait facilement deviner pourquoi Vanessa était devenue folle.
« Sans professeur et sans comprendre la Technique de Respiration du Mana, il est impossible qu’elle l’ait maîtrisée correctement. Pourtant, avec les bons ajustements, elle pourrait avoir du potentiel. »
Plus il y avait de personnes talentueuses pour faire face aux calamités imminentes, mieux c’était.
Ghislain se tourna vers son subordonné, qui traînait à proximité.
« Où est-elle maintenant ? »
« Je ne suis pas sûr. La dernière observation signalée était… près d’une montagne. Mais à y penser, il n’y a pas eu beaucoup de nouvelles récemment. Peut-être qu’elle se cache quelque part. »
Ghislain fronça les sourcils.
« Envoyez les hommes pour la retrouver. Dès que possible. »
Lorsqu’il se leva de son siège, un de ses subordonnés, l’air un peu surpris, répondit.
« Où allez-vous ? »
« Je vais la chercher moi-même. »
« Quel vent a soufflé tout d’un coup ? Vous trouvez normalement les demandes désignées trop fastidieuses pour même les accepter. »
Son subordonné fut choqué que le chef, qui bougeait rarement de son siège, sorte personnellement. Mais Ghislain ne se souciait pas et se dirigea dehors.
Il avait un mauvais pressentiment à ce sujet.
Il n’a pas fallu longtemps à Ghislain pour retrouver Vanessa, qui s’était cachée dans les montagnes.
« Trouvée. Vous vous êtes bien cachée, n’est-ce pas ? »
« Ahhhh ! »
Dès que Vanessa fut repérée par Ghislain, elle poussa un cri et commença à lancer des sorts sauvagement.
Elle était comme une bête, mue par le pur instinct. Pourtant, c’est précisément à cause de cet état primal qu’elle a immédiatement reconnu son adversaire comme un prédateur dangereux.
Boum !
Un cercle magique massif apparut dans les airs autour de Vanessa.
Boum ! Boum ! Boum !
Des piliers de feu jaillirent, et d’énormes boules de feu pleuvirent.
Mais Ghislain les écarta sans effort et les esquiva, se rapprochant régulièrement d’elle. Il n’était pas du genre à se laisser prendre au dépourvu par des attaques aussi aléatoires, irréfléchies et dénuées de tactique.
« Kyaaah ! »
Peut-être frustrée par son incapacité à porter un coup, Vanessa commença à déverser toute sa puissance restante.
Des douzaines de cercles magiques commencèrent à se former autour d’elle.
« Wow, vous faites même du multi-lancement ? Et autant à la fois ? »
Ghislain fut véritablement surpris.
Le multi-lancement n’était pas quelque chose que n’importe qui pouvait faire, peu importe la quantité de mana qu’il possédait. Cela demandait un talent pur et inné.
Même ceux qui maîtrisaient la magie de haut niveau ne pouvaient pas effectuer de multi-lancement s’ils manquaient des instincts nécessaires.
« Voilà quelque chose que j’aimerais avoir. »
Boum ! Boum ! Boum-boum-boum !
Des boules de feu pleuvirent comme des météores là où Ghislain se trouvait.
Comme toujours, il les esquiva avec aisance. Mais au fur et à mesure que les flammes montaient, une épaisse fumée âcre emplit la zone, engloutissant tout autour.
Ghislain claqua la langue et libéra son mana. Le flux intense de mana balaya les environs, faisant vaciller les flammes avant de finalement les éteindre.
« Calme-toi, veux-tu ! »
Il tendit le bras vers Vanessa et serra le poing avec force. À cet instant, le corps de Vanessa fit un mouvement de recul, figé sur place.
Comme s’il tirait quelque chose vers lui, Ghislain plia le bras, et Vanessa fut impuissante, entraînée dans sa direction.
« Kyaaaah ! »
« Reste immobile. »
Ghislain lui saisit le cou avec une main et lui infusa de force du mana dans le corps. Le mana parcourut ses veines, se répandant dans tout son corps.
Mais après avoir vérifié l’état de Vanessa, Ghislain grimaça involontairement.
« C’est… »
Le cœur de Vanessa était déjà brisé. Elle ne tenait que parce qu’elle avait atteint le 7e cercle.
Considérant qu’elle s’était cachée dans les montagnes, il était clair que son état n’avait pas été bon depuis un certain temps. Comme une bête dont la force avait diminué, elle avait instinctivement cherché un endroit sûr.
Et dans les brefs instants où elle avait passé à attaquer Ghislain, son état s’était rapidement détérioré.
« Tsk, quel dommage. C’est fini. »
S’il l’avait trouvée un peu plus tôt, elle serait peut-être devenue une subordonnée utile.
Pensant qu’il serait plus humain de la faire sortir de sa misère, Ghislain serra son étreinte sur son cou.
À ce moment-là, ses yeux rencontrèrent ceux de Vanessa alors qu’elle levait la tête.
Grâce au mana que Ghislain lui avait infusé, elle semblait reprendre ses esprits. Dans ses yeux, la folie fut remplacée par des traces de soulagement et de regrets.
« …Avez-vous retrouvé vos esprits ? »
Ghislain descendit Vanessa à terre. Elle trébucha, luttant pour trouver son équilibre avant de finalement se redresser.
« …Qui êtes-vous ? »
Il haussa les épaules.
« Le mercenaire le plus fort et le plus célèbre du monde. »
Vanessa hésita un instant, puis hocha la tête.
« Vous devez être ce Roi des Mercenaires dont je n’ai entendu que des rumeurs. »
Même en parlant, elle dut réprimer des quintes de toux entre ses mots.
« Êtes-vous venu pour me capturer ? »
« Non, je suis venu recruter des talents. »
« C’est un honneur, quelqu’un comme vous… venant me trouver… »
Vanessa força un léger sourire, mais son corps se pencha en avant dans la douleur alors qu’elle toussait une gorgée de sang par terre. Ghislain claqua la langue.
« J’allais vous recruter, mais vu votre état, il semble que vous ne rejoindrez pas notre corps de mercenaires après tout. »
« Est-ce vraiment quelque chose que vous dites à quelqu’un qui tousse du sang ? »
Vanessa répliqua avec irritation, mais Ghislain se contenta de se moquer.
« Pourquoi devrais-je me soucier de quelqu’un qui ne vaut même pas la peine d’être subordonné ? Ce n’est pas comme s’il y avait de l’argent dedans. »
En parlant, il sembla réaliser quelque chose et laissa échapper une petite exclamation.
« En fait, si je vous dénonçais, je pourrais toujours encaisser la prime. »
« Cassez-vous, espèce de salaud… »
Vanessa lança une boule de feu sur Ghislain, mais le sort s’éteignit en plein air avant même de l’atteindre.
« Vous raccourcissez vraiment votre propre vie. C’est ce genre de stupidité qui vous a mis dans ce pétrin. »
Elle ne put répondre, trop occupée à tousser davantage de sang. Elle ne put que le regarder avec des yeux frustrés.
Ghislain rit.
« Eh bien, si vous avez des derniers mots, c’est le moment. J’écouterai un dernier vœu, au moins. »
« Derniers mots… Je n’ai personne… à qui les laisser. »
« Alors vous pourriez au moins vous plaindre de votre situation. »
Elle poussa un rire amer avant de s’effondrer à terre. Il semblait que même se tenir debout était devenu trop pour elle.
« J’ai juste… aimé la magie… J’ai toujours voulu… devenir une mage… »
Vanessa prit ses genoux dans ses bras et se recroquevilla.
« Étudier cette technique de cultivation du mana… Je n’aurais pas dû le faire… Tant de gens sont morts… à cause de moi… »
« Ce n’est pas ce que vous devriez regretter. »
Ghislain claqua la langue et la réprimanda.
« Vous auriez dû venir me voir plus tôt. Je suis célèbre pour réparer les fous. Vous avez retrouvé votre santé mentale, n’est-ce pas ? »
« Vous devez entendre… beaucoup de gens dire… que vous êtes un vrai imbécile… »
« Quel genre de bêtises est-ce ? Il n’y a personne d’aussi bon que moi. »
Vanessa le regarda incrédule, secouant la tête lentement.
« Vraiment vivre sans soucis, n’est-ce pas… »
« Je suis un mercenaire, après tout. »
Ghislain sourit et ajouta :
« La prochaine fois, n’hésitez pas. Venez directement me voir. Je suis toujours ouvert aux personnes compétentes. »
Vanessa cligna des yeux silencieusement. Ses paupières commencèrent à s’abaisser, ralentissant progressivement à chaque clignement.
Comme si elle était une bougie vacillante sur le point de s’éteindre, elle murmura d’une voix faible :
« Oui… La vie de mercenaire… a l’air amusante… »
Avec ces mots, sa respiration cessa complètement.
Une seule larme tomba, traçant une ligne nette sur son visage sale.
Ghislain regarda le corps sans vie de Vanessa un instant.
Un autre jour, il aurait emmené le corps pour encaisser la prime… mais aujourd’hui, il claqua simplement la langue doucement et mit le feu au corps.
Ce fut la première et la dernière marque de considération qu’il témoignerait jamais à quelqu’un qui aurait pu devenir l’un de ses subordonnés.