Chapitre 583
Dans sa conscience embrumée, Jérôme se remémora son enfance. À cette époque, il avait posé une question curieuse à son maître.
« Pourquoi notre tour de magie cache-t-elle son nom et son identité ? »
Même en vivant dans le secret et en transmettant leurs enseignements à un seul successeur, ils utilisaient le nom fictif de « Tour de l’Aube ».
Son maître, se tordant la barbe, répondit d’un haussement d’épaules désinvolte. « Qui sait ? Nous avons toujours fait ainsi. »
« Mais ne sommes-nous pas une tour de magie ? Ne devrait-il pas y avoir au moins des registres appropriés ? »
« Je ne sais pas non plus. Cela a toujours été transmis ainsi. Cependant… »
« Cependant ? »
« Le fondateur de la tour a apparemment commis une sorte d’erreur lors d’une grande guerre il y a longtemps. Ou peut-être était-ce un accident ? Je ne me souviens plus vraiment. Quoi qu’il en soit, quelque chose s’est passé. »
« Quel genre d’erreur ? Quel genre d’accident ? »
« Je ne sais pas non plus. C’est juste ce que j’ai entendu. »
« Maître, savez-vous réellement quelque chose ? »
Clac !
« Aïe ! »
Après avoir tapé Jérôme sur le front, son maître claqua sa langue et continua de parler.
« Hmph, puisque nous en sommes au sujet, je pourrais aussi bien vous raconter une histoire amusante. Vous avez l’âge de la connaître. »
« Oui, s’il vous plaît ! »
« Très bien. Il y a longtemps, il y eut une grande guerre. Des monstres terrifiants sont apparus dans ce monde. »
L’histoire racontée par son maître était, à bien des égards, une légende familière.
Il y a longtemps, les ténèbres engloutirent le monde, et un héros se leva pour les combattre.
Comme prévu, l’histoire se termina par la victoire du héros sur les ténèbres. En apparence, cela ressemblait aux innombrables contes de fées des livres d’histoires.
Mais il y avait un détail unique – cette histoire particulière impliquait leur tour de magie.
« Le fondateur de notre tour était l’un des compagnons du héros. »
« Wow ! »
Raconter fièrement l’histoire, le maître de Jérôme rayonnait tandis que le jeune Jérôme écoutait avec émerveillement. Apparemment, chasser les ténèbres n’avait pas été une mince affaire. Cela avait nécessité d’immenses sacrifices, et même après l’expulsion des ténèbres, le fondateur de la tour de magie croyait que le combat n’était pas vraiment terminé.
« Celui qui dirigeait les ténèbres s’appelait l’« Adversaire de la Déesse ». Le fondateur croyait que cet adversaire reviendrait un jour. »
« Comment le savait-il ? Je pensais qu’ils l’avaient chassé. »
« Qui sait ? L’histoire dit que le fondateur pouvait voir l’avenir. »
« L’avenir ? »
« Oui. Enfin… quelque chose comme ça. »
Son maître inclina la tête, visiblement incertain. Au fil du temps, les détails de l’histoire avaient probablement été déformés, rendant difficile de discerner ce qui était vrai.
Pourtant, il n’était pas de son ressort de modifier le récit, il décida donc de le transmettre tel qu’il avait été transmis.
« Pour être honnête, on dit que le fondateur de la tour était un peu excentrique. Il prétendait avoir des visions de l’avenir, ou qu’une personne du futur l’avait possédé. Il a même dit que les résultats pouvaient altérer leurs causes. »
« Cela n’a aucun sens ! Les résultats ont besoin de causes pour exister. Comment l’avenir peut-il changer le passé ? Le passé ne doit-il pas se produire avant que l’avenir n’existe même ? »
« Ahem, c’est précisément pourquoi il est appelé excentrique. De plus, c’est une vieille histoire. Elle n’est peut-être pas entièrement exacte – les légendes ont tendance à être embellies. »
« Cela a du sens. C’est une histoire si ancienne, après tout. »
« En effet. Et comme vous le savez, les magiciens ont une forte probabilité de… enfin, peu importe. Quoi qu’il en soit, peut-être à cause de son malaise, le fondateur a consacré sa vie à la recherche d’un nouveau type de magie. »
« Quel genre de magie ? »
Avec un sourire narquois, son maître répondit : « Un sort conçu spécifiquement pour combattre l’Adversaire, s’il devait jamais revenir. On dit que le fondateur a passé toute sa vie à le perfectionner. Ce sort est devenu le fondement de notre tour, transmis secrètement de maître à apprenti. »
« Wow ! Ce doit être un sort incroyable. Comment s’appelle-t-il ? »
« Il n’a pas de nom. »
« Quoi ? »
« Il n’y a pas de nom officiel pour cela. Il est simplement désigné comme le sort ultime de la tour. Bien que je lui ai donné un nom moi-même par ennui. »
« Quel nom ? »
« Je vous le dirai plus tard. »
« Ugh, pourquoi pas maintenant ? Ce n’est qu’un nom ! »
Amusé par la réaction de Jérôme, son maître rit avant de continuer.
« À en juger par la formule, c’est vraiment un sort incroyablement puissant. Je ne l’ai jamais utilisé moi-même, cependant. »
Pour le jeune Jérôme, tout cela semblait incroyablement cool. Il ne pouvait pas attendre d’apprendre le sort un jour.
Lorsque Jérôme importuna son maître pour qu’il le lui enseigne immédiatement, son maître devint sérieux.
« Bien sûr, vous l’apprendrez une fois que vous aurez progressé davantage dans vos études. Mais ce sort est extrêmement dangereux. Il ne doit être utilisé que si l’Adversaire revient. Tel est le but de notre tour et notre mission. »
« Et si l’Adversaire ne se manifeste jamais ? »
« Alors vous le transmettrez à votre apprenti et vous passerez votre vie à flâner comme moi. »
« J’espère qu’ils n’apparaîtront jamais, alors. »
« Hahaha ! Ce n’est qu’une légende, après tout. Si le monde sombre dans le chaos, nous donnons simplement un coup de main et aidons là où nous le pouvons. »
Aider ceux qui sont dans le besoin était un autre devoir de la tour. Le maître de Jérôme lui-même avait traversé de nombreuses zones de guerre dans sa jeunesse, offrant son aide aux opprimés.
De cette façon, ils ont défendu un sens tranquille de la justice tout en vivant dans l’ombre.
Ainsi, le choix d’un apprenti était un processus pris très au sérieux. Le talent seul ne suffisait pas ; le caractère comptait tout autant.
« En tout cas, si le monde devait sombrer dans le chaos et que l’Adversaire revenait vraiment… c’est à ce moment-là que nous remplissons notre devoir en les affrontant. Que la légende soit vraie ou non, vous ne devez pas oublier cela. »
« Hmm… mais je ne veux pas me battre… »
« Même si vous ne voulez pas, vous devrez le faire si l’Adversaire apparaît. Utilisez simplement le sort ultime le moment venu. On dit que cela mènera à la vraie lumière… »
« Je ne comprends pas. »
« Moi non plus. En tout cas, le jour où cela arrivera, nous pourrons révéler notre vrai nom au monde. »
Jérôme hocha la tête. Bien que l’histoire semblait confuse et pleine d’incertitudes – même son maître avait admis ne pas tout savoir – l’existence du sort la rendait au moins un peu crédible.
Soudain curieux, Jérôme avait posé une autre question.
« Quelle est la puissance de ce sort ultime ? »
Son maître sourit avant de donner une réponse immédiate.
« Au moment où il est lancé… il n’y aura aucun être plus puissant que vous dans ce monde. »
C’était un sort d’une puissance écrasante. C’est pourquoi son maître l’avait averti à plusieurs reprises de ne jamais l’utiliser avant d’atteindre le 9e cercle.
Même alors, c’était un sort qui nécessitait d’accepter la probabilité de mourir.
Seulement contre l’Adversaire devait-il être utilisé. Ce point avait été souligné maintes et maintes fois.
Atteindre le 9e cercle n’était pas une mince affaire. Ainsi, Jérôme avait fait la moue en demandant :
« Et si l’Adversaire apparaît avant que j’atteigne le 9e cercle ? »
Après un moment de réflexion, le visage de son maître s’est durci alors qu’il répondait : « Si cela arrive… vous devez l’utiliser, même si cela signifie votre vie. »
« L’utiliser ? Vraiment ? »
« Oui. Si vous ne le faites pas, l’humanité pourrait faire face à l’extinction. »
Dans le chaos de son esprit vacillant, Jérôme pensa à son maître.
Le sort ultime créé pour affronter l’Adversaire.
Un sort qui n’aurait jamais dû être utilisé à moins que l’Adversaire ne soit vraiment apparu.
Initialement, Jérôme s’était demandé si Gatros, le chef de l’Église du Salut, pourrait être l’Adversaire.
Son apparence divine donnait du crédit à cette idée.
Mais bientôt, Jérôme rejeta cette pensée.
Gatros était indéniablement puissant, mais il manquait de la présence écrasante décrite dans les légendes de l’Adversaire.
Et pourtant, Jérôme lança le sort ultime.
« Je suis désolé, Maître. »
Fermant les yeux fermement, une seule larme coula sur la joue de Jérôme.
Il ne pouvait pas rester les bras croisés et regarder les innombrables vies devant lui périr. De plus, il croyait en ses amis.
« Ghislain, Julien. »
Outre ces deux-là, les forces alliées comptaient de nombreux autres surhumains.
Même si l’Adversaire devait apparaître, ils pourraient le vaincre ensemble. Jérôme avait confiance en cela.
Et donc, il décida.
Il sauverait les gens ici.
Il mettrait fin à cette guerre.
Et il mourrait dans le processus.
Flash !
Alors que Jérôme ouvrait à nouveau les yeux, la dernière lumière en eux commença à briller.
Un énorme météore de lumière apparut, illuminant le champ de bataille en répandant sa brillance.
L’Aube, la faible lumière d’un jour naissant.
Les membres de sa tour, attendant toujours le bon moment, s’étaient appelés par ce nom plein d’espoir.
Et maintenant, cette lumière, émanant de Jérôme, se transforma en une brillance radiante et éblouissante.
Le nom du sort, lié au but ultime de la tour et à leur identité perdue.
La Tour du Rayonnement.
Tel était le vrai nom de la tour de Jérôme.
BOOOOOOM !
Le météore de lumière descendit lentement, lourdement. Gatros, malgré toute sa puissance, ne put échapper à sa trajectoire.
« Oh… Oh… Ohhhhhh ! »
Avant même que le météore ne le touche, l’énergie environnante de la lumière commença à anéantir son aura.
Ce n’était pas un pouvoir divin. Pourtant, les principes incarnés dans la lumière rejetaient son existence même.
« Quelle est cette magie !? »
Cela défiait toute logique. Même Gatros, qui possédait la connaissance d’innombrables secrets ésotériques, ne pouvait le comprendre.
RUMBLE !
Une immense pression descendit, immobilisant toute énergie dans son rayon d’action. L’aura de Gatros disparaissait à un rythme alarmant.
Et cela ne s’est pas arrêté là.
« Mon… mon âme… »
La lumière ne le brûlait pas seulement – elle le purifiait. Ou peut-être que « purifier » était le mauvais terme.
Cette force mystérieuse arrachait les ténèbres épaisses et enracinées qui s’accrochaient à son âme, la purifiant petit à petit.
« Quel genre de magie peut causer cela !? Impossible ! »
Le désespoir le griffa. Si son âme devait être purifiée, il cesserait d’être lui-même. Il perdrait son but, sa mission, tout pour quoi il avait combattu.
Tous ses souvenirs, toutes ses ambitions – tout serait emporté alors que son âme s’élèverait vers un plan supérieur, le laissant vide et dépourvu.
Pour Gatros, c’était un salut qu’il ne pouvait jamais accepter.
« NOOOOOOO ! »
Il hurla, versant toute son énergie dans la résistance. Il absorba l’aura noire restante de son environnement.
Mais c’était futile.
L’aura noire se désintégrait simplement au contact de la lumière, disparaissant comme de la fumée dans le vent.
Et dans les profondeurs de cette brume noire, une autre présence paniquait.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ! Qu’est-ce que c’est ! Je suis foutu ! »
Caché dans la brume, Dark fut anéanti avant même d’entrer en contact avec la lumière.
Dark rôdait sur le champ de bataille, dissimulé dans le brouillard noir. Même Gatros ne l’avait pas remarqué.
Bien que de petite taille, Dark s’était fondu de manière transparente avec l’aura, devenant un avec elle.
Pour Dark, la magie était terriblement primitive. S’il avait été pleinement intégré, son existence aurait été effacée instantanément.
CRACKLE !
Enfin, le météore de lumière percuta la forme colossale de Gatros.
L’aura noire qui l’entourait s’enflamma, brûlant de manière incontrôlable en étant aspirée dans le météore. Partout où la lumière touchait, le même sort attendait.
Gatros était en train de mourir, lentement mais sûrement.
Pas une once de résistance n’était efficace.
« Penser que je possède une telle puissance… et pourtant je suis toujours en train de mourir… Quelle est cette magie… »
Juste au moment où le désespoir et la peur commençaient à le consumer entièrement, quelque chose d’inattendu se produisit.
Le bracelet sur le vrai corps de Gatros commença à briller.
FLASH !
Le Bracelet de la Sainte irradiait un immense pouvoir divin, repoussant le météore de lumière.
Voyant cela, le visage de Jérôme se tordit de désespoir.
« Pourquoi… ? »
Pourquoi le pouvoir divin protégeait-il ce démon ?
Pourquoi le protégeait-il ?
CRACK !
Le météore de lumière commença à se fracturer. Les cercles de sort complexes dessinés dans les airs commencèrent également à se séparer.
Si Jérôme avait atteint le 9e cercle, aucune interférence n’aurait pu arrêter le sort.
Mais maintenant, il le maintenait à peine.
Avec le pouvoir divin qui le perturbait, maintenir le sort devint impossible.
« Ghhhhh… »
Jérôme serra les dents, essayant désespérément de maintenir le sort. Il voulait anéantir Gatros et l’armée d’Atrodé d’un seul coup décisif.
BOOM !
Mais le pouvoir divin déferla encore plus violemment, se répandant sur le champ de bataille.
Une partie de l’énergie divine atteignit Jérôme.
À ce moment-là, il sentit quelque chose. Bien qu’aucune voix ne parlât, l’intention portée par le pouvoir divin était claire.
« Je vois… »
Bien qu’il manquât de preuves, Jérôme comprit soudainement.
Ce sort n’était pas censé être utilisé encore.
Et s’il s’arrêtait maintenant, il pourrait encore survivre.
« Mais… il n’y a plus aucun intérêt à continuer maintenant… »
Avec un sourire amer, Jérôme relâcha sa prise sur le sort.
CRACK !
Le météore et les cercles de sort se brisèrent complètement.
Des fragments dorés de lumière se dispersèrent comme d’innombrables étoiles sur le champ de bataille.
Cela ressemblait à une galaxie s’étendant à travers le ciel nocturne.
Même les fragments lumineux qui avaient orné l’air comme des fils d’or disparurent peu de temps après.
Et avec cela, Jérôme commença à tomber du ciel.