Chapitre 567
« H-Hngk ! »
L’autre prêtre, sentant que quelque chose n’allait pas, esquive rapidement sur le côté.
Ce n’est qu’alors qu’il réalise.
« Kuhk, quand est-ce que… ? »
Son flanc avait été profondément entaillé.
Heureusement, il n’était pas mort. Le prêtre rassembla son énergie et supprima désespérément l’hémorragie.
La moitié de son torse était presque fendu. Si le coup avait été un peu plus profond, son corps aurait été coupé en deux.
Julien regarda le prêtre impassiblement.
‘Toujours insuffisant.’
Le niveau du prêtre en fuite était légèrement supérieur à celui qui était déjà mort. C’était la seule raison pour laquelle Julien ne l’avait pas abattu d’un seul coup.
Par le passé, Julien avait autrefois coupé un surhumain net en deux. L’homme était épuisé et pris au dépourvu lors d’une retraite, mais tout de même — un surhumain était un surhumain.
Le fait que ce « prêtre inachevé » ait survécu signifiait que Julien n’avait toujours pas atteint le niveau qu’il visait.
Pour tous les autres, ce qu’il venait de faire semblait au-delà de la compréhension. Mais pour Julien, ce n’était pas assez.
« W-Qui êtes-vous… ? »
Le prêtre, se tenant le côté, bredouilla d’une voix tremblante.
Julien ne répondit pas. Il déplaça simplement son épée à nouveau.
Slash !
« Aaaargh ! »
Le bras du prêtre fut sectionné net. Ce fut une pure chance qu’il ait évité un coup fatal.
En vérité, le prêtre n’avait pas esquivé parce qu’il avait senti le coup. C’était de l’instinct — son corps bougeant au moment où Julien leva son épée.
Julien leva son épée une fois de plus.
Celui-ci était clairement plus fort que le dernier. En conséquence, cela nécessitait plus de mana.
La technique elle-même consommait une quantité considérable de mana. C’était un domaine que Julien devait affiner davantage.
Se concentrant un peu plus, Julien balaya son épée dans les airs à nouveau.
Slash.
Cette fois, le prêtre n’a pas échappé. Sa tête tomba proprement au sol.
Julien ne lui accorda plus un regard. Il lança simplement son cheval en avant.
Rumble, rumble, rumble !
Alors que la cavalerie Atrodé se dispersait, Julien jeta un bref coup d’œil aux soldats et leva son épée une fois de plus, cette fois-ci par-dessus son épaule opposée.
Pendant un instant, il tint la pose, comme s’il rassemblait sa force, avant de balancer son épée dans un arc horizontal massif.
Fwoooosh !
Une fois de plus, l’impossible se produisit.
Les soldats au milieu de la formation Atrodé s’effondrèrent soudainement, leurs corps sectionnés.
Hiiiiiing !
Les chevaux crièrent en tombant, et les corps coupés en deux des soldats tombèrent au sol.
« W-Qu’est-ce que c’est que… ? »
La cavalerie venant de derrière s’arrêta brusquement, terrifiée par ce qu’elle voyait.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Le centre de leur formation avait été complètement coupé. Des soldats étaient morts d’une attaque qu’ils ne pouvaient même pas voir.
En conséquence, seules les premières lignes ont continué d’avancer. À ce moment, la cavalerie alliée commença à se disperser, se déplaçant pour engager l’ennemi.
Rumble, rumble, rumble !
Julien poussa son cheval en avant, chargeant directement vers le Comte Srouke.
Le regardant approcher, le Comte Srouke cria de désespoir. Le pouvoir inhumain de Julien l’avait bouleversé jusqu’au fond de son être, et son visage était devenu pâle.
« M-Mages ! Tuez ce bâtard ! Tuez-le maintenant ! »
Les mages, tremblant de peur, dissolvèrent les barrières de mana qu’ils avaient installées et tendirent leurs mains en avant.
Eux aussi, ils ont compris que quelque chose d’incompréhensible se produisait.
Submergés par une terreur soudaine, ils versèrent toute leur mana dans leurs sorts.
Rumble, rumble, rumble !
Le cheval de Julien, enveloppé d’une mana bleue scintillante, surgit en avant avec une vitesse immense.
En un clin d’œil, Julien réduisit la distance jusqu’aux mages et balaya son épée dans les airs.
Slash !
Les visages des mages se figèrent de stupeur.
« Huh ? »
« Pourquoi… ? »
« Il a coupé à travers la magie… ? »
Les sorts qu’ils avaient lancés — tordant les lois de ce monde — furent annulés. Le flux de mana avait été interrompu.
La magie est créée lorsqu’un mage complète une formule de sort, utilisant ses connaissances et sa mana pour manifester sa volonté dans la réalité.
Jusqu’à ce qu’un sort soit entièrement lancé, il n’existe que comme l’intention d’un mage. Les contre-sorts fonctionnent en démantelant le sort manifesté une fois qu’il s’active.
Mais Julien avait fait quelque chose d’impensable — il avait coupé à travers quelque chose d’intangible. Quelque chose d’invisible et d’incoupable.
Les mages furent paralysés par l’incrédulité. Même lorsque Julien leva son épée une fois de plus, ils ne purent réagir.
Slash.
Leurs têtes tombèrent l’une après l’autre, la mana qu’ils avaient rassemblée se dispersant de manière chaotique dans l’air.
‘Ça a marché.’
En guerre, les mages étaient des adversaires dangereux. S’ils n’étaient pas maîtrisés, ils pouvaient dévaster des armées entières.
C’est pourquoi Julien avait cherché un moyen de contrer leur magie.
Il n’était pas difficile de simplement s’approcher et de les tuer rapidement. Mais si un seul sort s’activait, les soldats alliés subiraient des pertes.
Julien avait réfléchi à ce problème et trouvé une solution.
Il pouvait imprégner sa mana de sa volonté. C’est pourquoi il pouvait frapper des ennemis à distance — parce que son intention transcendait l’espace physique.
‘Si c’est le cas…’
Si sa volonté était assez forte, ne pourrait-il pas couper à travers n’importe quoi ?
Même si cela n’existait pas physiquement — même si ce n’était qu’un concept — il se sentait confiant de pouvoir le fendre.
Ou plutôt, il avait l’impression de l’avoir déjà fait auparavant.
Et ainsi, il balaya son épée — et réussit.
‘Pour l’instant… ça marche jusqu’aux sorts de 4e ou 5e cercle.’
À mesure que le rang d’un mage augmentait, sa volonté augmentait également. Un mage de 6e cercle serait probablement beaucoup plus difficile.
De plus, cette technique consommait une quantité immense de mana. Après avoir combattu à travers la formation d’infanterie plus tôt, la mana de Julien était maintenant inférieure à la moitié.
Tel était le coût de la technique qu’il avait utilisée.
Mais peu importe. Aujourd’hui, il avait acquis une nouvelle compréhension et trouvé un moyen de s’améliorer davantage.
Clop, clop.
Alors que Julien s’approchait lentement, le Comte Srouke tremblait.
Il ne l’avait pas reconnu au début, mais en voyant son visage maintenant, il savait exactement qui c’était. Il avait vu le portrait de l’homme d’innombrables fois.
‘Le Prince de Turian.’
Un surhumain censé rivaliser avec le Duc de Fenris. Le Comte Srouke s’était toujours méfié de lui, mais rien de plus que ça.
Après tout, les guerres ne sont jamais gagnées par un seul surhumain.
‘Je pensais que le Duc de Fenris était le plus gros obstacle…’
Le Duc de Fenris était réputé comme l’un des plus puissants guerriers du continent. Sa force brute était inégalée, mais sa capacité à commander des armées était encore plus formidable.
Pourtant, le Comte Srouke avait cru que la guerre était gagnable. Son côté avait de fortes armées, de puissants surhumains et de brillants stratèges.
Ils étaient confiants qu’ils pourraient au moins tenir bon.
Mais l’homme qui se tenait devant lui était à un niveau totalement différent. Julien brandissait un pouvoir insondable.
« Tuez-le ! »
Les chevaliers du Comte Srouke se précipitèrent sur Julien.
Mais d’un seul coup d’épée, leurs corps furent coupés en même temps. Maintenant, plus personne ne se tenait sur le chemin de Julien.
Le Comte Srouke avala difficilement.
‘Cet homme…’
Le continent était rempli d’innombrables guerriers forts, mais personne ne pouvait dire avec certitude qui était le plus fort.
C’est pourquoi personne ne détenait le titre du plus fort épéiste du continent.
Mais le Comte Srouke en était maintenant certain.
‘Cet homme est le plus fort.’
Son esprit tourbillonna dans le chaos.
Pour la première fois, il ressentit l’envie de s’agenouiller devant un être aussi puissant, de baisser la tête en soumission.
Le Comte Srouke était plus terrifié que ses soldats. Parce qu’il était plus fort, parce qu’il était à un niveau supérieur, il pouvait voir plus clairement.
Clench !
Mais le Comte Srouke serra les dents. Comment pouvait-il se permettre de s’effondrer si facilement ? De s’incliner devant l’ennemi par peur ?
Clop, clop, clop.
Julien s’approcha, les yeux fixés sur le Comte Srouke.
Le Comte Srouke inspira profondément lorsqu’il croisa le regard de Julien.
‘Ces yeux…’
À première vue, ils semblaient dépourvus de toute émotion. Mais plus il regardait, plus il sentait un poids étrange et indescriptible peser sur sa poitrine.
Ces yeux, comme les profondeurs d’un abîme, semblaient contenir une obscurité qu’il ne pourrait jamais espérer comprendre.
La réalisation envoya un frisson le long de l’épine dorsale du Comte Srouke.
‘Contre quoi combattons-nous même… ?’
Le Duc de Fenris, aussi puissant ou habile soit-il, était encore humain. Le combattre était une compétition de force et de stratégie humaines.
Victoire ou défaite était une question de trouver la bonne façon de se battre.
Mais cet homme était différent.
‘Un monstre…’
Non, même le mot « monstre » ne suffisait pas à le décrire. C’était quelque chose de forme humaine, mais qui n’était plus humain.
Qui pourrait supporter un pouvoir aussi impossible ? Cet homme pourrait-il mettre fin à toute la guerre à lui seul ?
Les armées, les batailles et les stratégies importaient-elles même devant quelqu’un comme lui ?
La puissance écrasante de Julien frappa le Comte Srouke d’une terreur indescriptible.
Mais même alors qu’il tremblait de peur, il ne pouvait pas simplement baisser la tête et accepter la mort.
Contrairement aux autres commandants de légion, le Comte Srouke était un fervent disciple de l’Ordre du Salut. Il était toujours prêt à sacrifier sa vie pour la foi.
Srouke descendit de son cheval et chancela en arrière.
‘Cette vie, pour l’Ordre !’
Boom !
Une énergie noire jaillit violemment de son corps.
Crunch ! Crack ! Snap !
Son corps commença à se tordre grotesquemement, gonflant de plus en plus à chaque seconde.
« Kuuuuuugh ! »
Un Guerrier Sacré, créé en utilisant les arts secrets de l’Ordre du Salut. Une fois leur pouvoir déchaîné, la mort était inévitable.
Mais la force qu’ils gagnaient en retour était plusieurs fois supérieure à leur puissance originale.
Le Comte Srouke, autrefois un chevalier exceptionnel, approchait maintenant du niveau d’un surhumain.
« Je… vais… te tuer… »
Il ne s’attendait pas à gagner. Son seul but était de blesser l’ennemi, même légèrement, afin que cela profite à ses alliés.
« Graaaaargh ! »
Laissant échapper un rugissement animal, Srouke s’accroupit bas, se préparant à un bond explosif.
À ce moment —
Julien balaya légèrement son épée.
Slash.
Thunk.
La tête du Guerrier Sacré tomba au sol.
Fwoooosh !
L’énergie noire qui avait englouti le corps de Srouke perdit son objectif et se dissipa violemment dans l’air.
Le corps de Srouke, maintenant vide de son pouvoir surnaturel, se flétrit et s’effondra.
« Guerrier Sacré… »
Pour une fois, Julien murmura pour lui-même.
Il en avait rencontrés auparavant lors de la guerre civile de Turian. Mais après avoir rencontré Ghislain, ils semblaient différents maintenant.
Les Guerriers Sacrés brandissaient un pouvoir distinct des prêtres de l’Ordre du Salut. En fait, leurs méthodes d’exploitation de l’énergie rappelaient celles de Ghislain.
Julien resta silencieux, regardant le corps sans vie de Srouke pendant un moment avant de tourner la tête.
Boom !
La cavalerie alliée perçait les forces Atrodé, les dispersant comme des feuilles.
Lorsque le centre de la formation s’était brisé, la cavalerie arrière ne pouvait plus manœuvrer correctement.
Seule une petite partie de la cavalerie Atrodé restait à l’avant.
Dès le début, le nombre d’armées Atrodé était beaucoup plus petit. Maintenant, elles étaient écrasées sous l’attaque implacable des forces alliées.
« Aaargh ! »
« Reformez les lignes ! »
« Bougez, bordel ! »
Les commandants Atrodé criaient des ordres, mais il était trop tard pour restaurer leur élan.
La formation de la 6e Légion avait été complètement brisée. Un par un, leurs soldats tombèrent jusqu’à ce que la légion soit complètement anéantie. Presque aucun n’a réussi à s’échapper.
Leurs victoires récentes semblaient maintenant dénuées de sens. Ils étaient tombés sans infliger de véritables dommages aux forces alliées.
Julien avait éliminé à lui seul toutes les menaces critiques, rendant un tel résultat inévitable.
Julien tourna son regard, examinant le champ de bataille jonché de cadavres.
Dark volait vers lui.
« Pant, pant… Je l’ai trouvé ! C’est un peu loin, mais on dirait que les autres se dirigent aussi vers ici. »
Julien hocha la tête.
Les forces alliées avaient subi des pertes minimales. Les résultats de la bataille étaient disproportionnés par rapport aux forces ennemies auxquelles elles avaient été confrontées.
Il s’y attendait. Les signes étaient clairs qu’une autre légion se coordonnerait avec celle-ci. Même Ghislain avait suggéré la possibilité.
L’objectif de l’ennemi était également évident — des informations avaient été délibérément divulguées à l’aide d’un espion.
‘…Dégoûtant.’
Jusqu’à présent, tout le monde avait cru qu’il se battait aux côtés de camarades.
Un espion n’était pas différent de quelqu’un qui trahissait sa confiance.
Pour la première fois depuis qu’il avait rejoint les forces alliées, Julien ressentit un éclair de malaise.
Ce fut inhabituel. Il ne s’attendait pas à se soucier de telles choses.
Peut-être était-ce à cause des souvenirs douloureux de son enfance — lorsque tout le monde lui avait tourné le dos.
Ou peut-être était-ce parce qu’il avait commencé à ressentir un sentiment de solidarité, se battant aux côtés des forces alliées pour sauver les autres.
Ou peut-être…
La voix de Dark interrompit ses pensées.
« Gaaah ! Julien, je ne pense pas pouvoir tenir beaucoup plus longtemps ! »
Dark No. 28 avait considérablement diminué. Plus il restait actif, plus il consommait de mana.
C’était inévitable. Les clones de Dark ne pouvaient être maintenus que si Ghislain remplissait sa mana.
Mais soudain, Julien se demanda s’il pouvait lui-même reconstituer la mana de Dark. Pour une raison quelconque, il avait l’impression qu’il le pouvait.
« Reste immobile un instant. »
« Huh ? Je ne peux pas rester immobile, même une seconde ! Pourquoi ? Parce que le monde ne me laissera pas rester immobile ! »
L’ignorant, Julien attrapa le corps de Dark.
« Waaah ! Toi, insolent fou ! Laisse-moi partir tout de suite ! »
Julien infusa lentement son énergie dans Dark. L’énergie étrangère a d’abord résisté, mais Julien ne s’est pas arrêté. Il voulut que son énergie fusionne avec celle de Dark.
Progressivement, le corps de Dark commença à grossir.
« Huh ? Huh ? Que se passe-t-il ? »
Dark était visiblement contrarié.
Il avait toujours été soutenu par l’énergie de son maître. Son existence était liée à Ghislain, qui détenait son essence.
Mais maintenant, l’énergie qu’il avait perdue était en train d’être restaurée.
« W-Wow ! Julien ! Qu’est-ce que tu es ?! Qu’est-ce que tu viens de faire ?! »
Voyant le Dark nouvellement revitalisé, Julien cessa d’infuser son énergie.
« C’est fait. »
« Comment as-tu fait ça ? Huh ? Comment est-ce possible ? Ça n’a aucun sens ! »
« Allons-y. »
Julien n’expliqua pas. Il avait simplement le sentiment que cela fonctionnerait, alors il avait voulu que cela arrive.
Et ça a marché. Il avait l’impression que son énergie et celle de Dark avaient toujours été connectées — comme s’ils étaient destinés à ne faire qu’un.
Rumble, rumble, rumble !
Julien et la cavalerie alliée commencèrent à se déplacer vers leur prochaine destination. Il avait à peine utilisé de force, donc les chevaux n’avaient besoin que d’un bref repos.
Dark se percha sur l’épaule de Julien, bavardant sans cesse.
« Wow ! C’était incroyable ! Y a-t-il quelque chose que tu ne peux pas faire, Julien ? La laideur ? Le manque de charme ? Être médiocre ? Tu ne peux rien faire de tout ça, hein ? Moi, par contre, oui. »
« Et tu sais, cette énergie est incroyable ! On dirait qu’on était toujours destinés à être un, comme dans une vie passée, on aurait pu être amants ou quelque chose comme ça. »
« Écoute ! J’étais autrefois à l’intérieur de ce morveux nommé Edwin ! C’était confortable à l’époque aussi, mais — »
Dark continua à radoter sans fin. Il pouvait donner du fil à retordre à Claude en matière de bavardage.
Julien ne répondit pas. Il l’ignora simplement.
Pendant un instant, Julien se demanda s’il avait pu faire une erreur.