Chapitre 560
La tactique la plus fondamentale pour affronter un surhumain sans en avoir un de son côté est la supériorité numérique – une attaque en masse.
Peu importe la force d’un surhumain, si son mana est surutilisé et que sa force s’épuise, même des soldats ordinaires peuvent le vaincre.
Le commandant de la forteresse s’était préparé à ce scénario. Anticipant l’effondrement des portes, il avait placé des obstacles et positionné des soldats à l’avance.
« Ils arrivent ! Tenez bon ! »
Les soldats derrière la porte serrèrent les dents et levèrent leurs armes.
Un homme à l’expression froide se tenait seul devant eux.
Charger seul aurait pu sembler inconscient au premier abord, mais c’était un homme qui avait brisé les portes d’un seul coup. Ils n’avaient pas d’autre choix que de risquer leur vie pour l’arrêter.
Même la peur dans les yeux, les soldats montrèrent leur détermination à résister à Julien.
« … »
Julien les regarda brièvement, mais ne dit rien. Il n’avait aucune intention de se frayer un chemin à travers eux.
Il avait simplement ouvert les portes pour que ses alliés puissent entrer plus facilement tout en se préparant à la dernière résistance des ennemis.
Fuis!
Soudain, Julien commença à escalader les murs de la forteresse.
Les soldats derrière la porte durent rester à leur poste, gardant la porte ouverte, ils ne purent que le regarder grimper. Les soldats au sommet du mur étaient encore trop hébétés pour réagir.
Tapoter.
Julien atterrit sur le mur comme dans un tableau, brandissant immédiatement son épée.
Fendre !
« Aaaaargh ! »
Les têtes des soldats proches tombèrent au sol, et ce n’est qu’alors que les autres sortirent de leur stupeur.
« Attaquez ! Tuez-le maintenant ! »
Le commandant de la forteresse hurla de loin.
Un surhumain avait escaladé seul. Ils devaient épuiser sa force et lui infliger des dégâts, quel qu’en soit le coût. Bien que les pertes seraient lourdes, s’ils le submergeaient par le nombre, ce n’était pas impossible.
Si un surhumain pouvait prendre une forteresse à lui seul, les guerres auraient pris fin depuis longtemps par leurs seuls efforts.
« Waaaaaah ! »
Les soldats chargèrent Julien, et même les chevaliers gardant le commandant se précipitèrent en avant.
Ils savaient tous que c’était leur meilleure chance d’abattre un surhumain seul.
Julien balaya son épée sur les soldats qui se précipitaient sur lui comme une meute de chiens.
Fendre.
D’un seul mouvement de balayage, les têtes des soldats de la première rangée tombèrent simultanément.
Avant même que le sang de la première rangée ne se soit stabilisé, Julien bougea de nouveau.
Fendre.
Thud, thud.
D’autres têtes tombèrent. Cette fois, les soldats qui avançaient se figèrent sur place.
« Hein ? Hein ? »
« Que s’est-il passé… ? »
« Pourquoi… »
Le chaos du champ de bataille se transforma instantanément en silence.
Les surhumains, tels qu’ils les avaient vus et imaginés, étaient comme des machines de guerre vivantes.
Ils s’attendaient à ce qu’il libère une force écrasante et détruise le champ de bataille par la force brute. Ils s’étaient préparés à cela.
Si Julien avait agi de la sorte, ils n’auraient peut-être pas été aussi choqués. Même si leurs corps avaient été écrasés ou explosés, ils auraient suivi les ordres et auraient continué à avancer. La frénésie de la guerre ne se dissipait pas si facilement.
Mais c’était différent.
Il n’y a eu aucune explosion. Aucun impact violent. Il avait simplement brandi son épée, et les soldats qui ne l’avaient même pas atteint avaient la tête tranchée.
Peur.
La terreur inexplicable a figé les soldats Atrode sur place.
« C’est… On ne peut pas le battre. »
« On ne peut même pas s’approcher de lui. »
« Comment sommes-nous censés combattre ça ? »
Ces soldats avaient déjà un moral bas et peu d’expérience. À leur niveau, ils ne pouvaient même pas comprendre l’habileté de Julien, et encore moins la contrer.
Clang ! Clang ! Clang !
À ce moment-là, les chevaliers suivant Julien escaladèrent les murs de la forteresse à l’aide de grappins.
« Julien-nim ! »
Les chevaliers se rangèrent rapidement autour de Julien, levant leurs boucliers.
Il s’agissait de chevaliers des forces turiennes et de l’armée alliée – environ une centaine au total.
Ce n’était pas un petit nombre, mais ce n’était pas suffisant pour vaincre toute la garnison de la forteresse par eux-mêmes.
Mais leurs expressions ne montraient aucune trace d’inquiétude. Au lieu de cela, ils étaient remplis de confiance.
Avec Julien à leurs côtés, la victoire était toujours assurée.
Simultanément, le marquis Gideon, menant les forces alliées, cria.
« La porte est ouverte ! Chargez ! »
« Waaaaaaaah ! »
Thud, thud, thud, thud !
La cavalerie en réserve s’est précipitée comme des flèches.
Ils allaient maintenant s’emparer de la porte ouverte.
Les soldats sur les murs auraient dû tirer des flèches et lancer des armes pour arrêter la cavalerie qui approchait. Mais avec Julien debout sur le mur, personne n’osa agir.
Le commandant de la forteresse hurla, les veines gonflées à son cou.
« Que faites-vous ?! Tuez-le ! Contrez, bordel ! »
Même alors, les soldats ne pouvaient pas bouger. La pensée qu’ils ne devaient pas le combattre dominait leur esprit.
Julien étendit lentement son épée vers l’avant et parla.
« Écartez-vous. »
Julien était apparu dans le monde pour sauver des gens. Ce n’était pas une coïncidence s’il était appelé « Le Sauveur ».
Son désir de minimiser les pertes était fort.
À ses mots calmes et glaçants, toute la garnison de la forteresse recula involontairement.
Mais pas tous.
Même ici, bien que de bas rang, il y avait des chevaliers qui avaient prêté serment.
« Attaquez, maintenant ! »
Les chevaliers de la forteresse crièrent, chargeant Julien ensemble.
Ils avaient l’intention de se sacrifier pour raviver l’esprit combatif de leurs soldats.
C’était admirable. Même en tant qu’ennemis, ils incarnaient la véritable essence des chevaliers.
« … »
Par respect pour de tels chevaliers, Julien choisit de leur offrir une petite courtoisie. Même si cela lui demandait de déployer plus de force que d’habitude.
Fendre.
Fwoosh !
Du sang jaillit du cœur des chevaliers qui chargeaient. Leurs poitrines et leurs cœurs avaient été fendus d’un seul coup.
Thud, thud, thud.
Les chevaliers s’effondrèrent simultanément. Leurs têtes sont restées attachées à leurs corps – un geste de respect de Julien envers des ennemis honorables.
Mais en voyant cela, la terreur des soldats ne fit que grandir. Ils reculèrent encore plus loin, maintenant certains qu’ils pouvaient mourir sans même s’approcher.
Tapoter !
Julien ne perdit pas plus de mots. Il bondit en avant.
Utilisant les épaules et les têtes des soldats comme tremplins, il se propulsa vers le commandant de la forteresse à une vitesse étonnante.
Le commandant, voyant Julien s’approcher, tira son épée.
Fendre !
Julien tourna en plein air et atterrit gracieusement au sol.
Le commandant n’avait même pas eu la chance de brandir son arme avant que son corps ne se divise en diagonale, s’effondrant au sol.
Thud !
Clang.
Julien jeta un bref coup d’œil sur le corps sans vie du commandant avant de ranger son épée. Sa part dans la bataille était terminée.
Les chevaliers suivant Julien crièrent fort.
« Le commandant ennemi est mort ! »
« Le commandant est mort ! »
« Rendez-vous ! Rendez-vous, et vous serez épargnés ! »
Une centaine de chevaliers seulement criaient maintenant à plus de dix mille soldats de se rendre.
Les soldats Atrode se tournèrent pour regarder leurs officiers subalternes.
Les officiers étaient également désemparés. Un seul homme avait complètement brisé le moral du champ de bataille.
Étape, étape.
Julien se retourna et commença à marcher. Les soldats de la forteresse s’écartèrent instinctivement, n’osant même pas toucher sa manche.
Thud, thud, thud, thud !
La force principale de l’armée alliée atteignit les portes de la forteresse, rayonnant une présence imposante.
Si les défenseurs refusaient de se rendre et continuaient à résister, le massacre commencerait.
Tel était le sort de chaque forteresse qui avait résisté jusqu’au bout.
Julien leur offrait une chance.
Clatter.
L’officier subalterne le plus proche laissa tomber son arme. Les autres suivirent, jetant précipitamment leurs armes.
Ils avaient déjà perdu la volonté de se battre après avoir été témoins de la force de Julien. Ils pouvaient se battre s’ils le devaient, mais personne ne voulait être le premier à mourir.
« Tout le monde, à terre ! »
Au commandement du marquis Gideon, toute la garnison de la forteresse tomba à genoux.
« Waaaaaaaah ! »
« Nous avons gagné encore ! »
« C’est grâce à Julien-nim ! »
Les forces alliées ont applaudi, les armes levées haut. Encore une fois, ils avaient conquis une forteresse rapidement et avec un minimum de pertes, grâce à Julien.
Avec des victoires comme celles-ci, leur confiance et leur joie ne firent que grandir.
Le marquis Gideon s’approcha de Julien et baissa la tête.
« Bien joué. »
« … »
Julien hocha légèrement la tête et retourna au camp. Une fois le champ de bataille nettoyé, ils marcheraient vers la forteresse suivante.
En marchant, Julien s’arrêta et leva les yeux vers le ciel.
Les forces ruthanaises, avançant sur la route la plus dangereuse, progressaient apparemment le plus rapidement.
Comme prévu…
Bien que leurs progrès soient dus à une force écrasante, ils étaient toujours impressionnants. Cette force était quelque chose que Ghislain avait bâtie à partir de rien.
Julien le savait bien, ayant lu Les Chroniques du Grand-Duc Fenris (Édition révisée – Par Claude).
Ghislain possédait non seulement un pouvoir immense, mais aussi des compétences militaires et administratives inégalées, ayant transformé son territoire en un vaste domaine prospère.
Plus Julien y pensait, plus il s’émerveillait.
Il doutait pouvoir accomplir la même chose.
Les souvenirs de ce jour refirent surface.
« Ami », hein…
Se lier d’amitié avec quelqu’un et partager un lien – de telles choses étaient des concepts étrangers à Julien.
Mais plus maintenant. Grâce à cette guerre, il avait commencé à éprouver de nouvelles émotions.
Contrairement à avant, lorsqu’il devait prendre toutes les décisions et se battre seul, il pouvait maintenant partager ce fardeau avec les autres. Cela lui apporta un immense sentiment de soulagement.
Pour quelqu’un d’aussi émotionnellement assoiffé et profondément solitaire que Julien, c’est un ami qui lui avait tendu la main en premier.
Ghislain.
C’était une émotion qu’il n’aurait jamais ressentie auparavant. Julien n’avait jamais eu besoin de l’aide de personne.
Julien regarda le ciel clair, perdu dans ses pensées, tandis que les laquais de Claude s’affairaient autour de lui.
Froussure.
Gratter.
Comme des cafards, ils se sont précipités pour enregistrer chaque détail des actions de Julien dans cette bataille.
Et Julien…
« … »
Il les ignora complètement et retourna à sa tente.
« Waaaaah ! »
L’armée ruthanaise rugit de triomphe alors qu’elle s’emparait du château royal Atrode.
Ils avaient finalement franchi toutes les places fortes et forteresses, remportant une victoire complète.
Bien sûr, la guerre n’était pas tout à fait terminée. Il y avait encore des forces alliées qui menaient des batailles dans d’autres régions.
Mais avec la capitale, qui contrôlait toutes les fournitures se dirigeant vers le royaume de Grimwell, maintenant capturée, le royaume Atrode était effectivement terminé.
Ghislain entra dans le château royal Atrode à grands pas confiants. Bientôt, les forces alliées de divers fronts convergeraient ici après avoir sécurisé leurs territoires désignés.
« Très bien, tout le monde, bougez vite ! Rassemblez tout ce qui est comestible. »
Claude et ses administrateurs ont fouillé chaque recoin du château, collectant des documents et des objets de valeur. Ces ressources seraient maintenant redistribuées au profit des forces alliées.
Bien sûr, Claude cachait le fait qu’il amassait personnellement d’énormes profits en coulisses.
« Heh, attendez juste. Je deviendrai l’homme le plus riche du royaume. »
Étant esclave, il n’avait pas pu recevoir de titre lors de la dernière cérémonie de récompense. Si tel était le cas, il les noierait simplement tous dans sa richesse à la place.
Ses méthodes étaient devenues beaucoup plus secrètes cette fois-ci, au point que même Wendy ne l’avait pas encore remarqué.
Tandis que le château était vidé, Belinda s’approcha de Ghislain et demanda : « Le duc de Reinster est introuvable ? Ou devrais-je dire, le roi d’Atrode maintenant. S’est-il enfui ? »
« Non. Il n’a jamais été là pour commencer. »
« Vraiment ? »
« Leur objectif était ailleurs dès le départ. »
« La relique sacrée, je suppose ? »
« Ouais. C’est difficile à comprendre pour nous, cependant. »
Tout le monde hocha la tête en signe d’accord. Quelle que soit cette relique, il était déconcertant qu’ils abandonnent leur royaume juste pour la poursuivre.
Ghislain regarda ses plus proches aides et parla.
« Le vrai combat commence maintenant. Les plus forts se sont déjà dirigés vers le royaume de Grimwell. »
Il restait encore de nombreuses figures redoutables parmi les rangs ennemis :
Même si les forces alliées avaient l’avantage en termes de puissance globale, elles ne pouvaient pas se permettre d’être négligentes. Une erreur en guerre pouvait renverser le cours des événements.
Peu de temps après l’arrivée de l’armée ruthanaise, Julien et les forces alliées sous son commandement atteignirent également le château.
Ghislain accueillit Julien avec un large sourire.
« Hé ! Pas de problème, hein ? »
« Aucun. »
Comme toujours, la réponse de Julien était courte et précise, mais Ghislain sourit largement.
Combattre aux côtés du plus grand épéiste du continent de sa vie passée donnait à Ghislain un sentiment de sécurité. La force de Julien avait déjà prouvé son inestimable valeur.
Cela s’était produit plus rapidement que prévu. Ghislain n’avait pas imaginé que Julien le rechercherait et rejoindrait ses forces si facilement.
Tout ennemi rencontrant Julien pour la première fois serait complètement choqué. Même s’ils avaient reçu des informations préalables, personne ne connaissait vraiment la profondeur du pouvoir de Julien.
« Cela deviendra la plus grande variable de cette guerre. »
Bien sûr, ce n’était pas la seule raison pour laquelle Ghislain se sentait si satisfait.
Il était toujours reconnaissant envers Julien et les autres de partager le fardeau de cette guerre.
Dans sa vie passée, il avait combattu seul, ne dirigeant que des mercenaires. Cela avait été une expérience pénible et amère.
« Impossible de lui parler du rêve que j’ai fait. »
Il était curieux de voir comment le visage impassible de Julien pourrait changer s’il le faisait, mais un rire momentané ne valait pas la peine de se faire une cible pour ces fous.
Après un certain temps, le reste des forces alliées commença à arriver les unes après les autres.
Certaines légions avaient été retardées par une forte résistance ennemie, mais aucune n’avait subi de pertes importantes.
Une fois que les forces alliées eurent été pleinement regroupées, Ghislain donna son prochain ordre.
« Toutes les troupes, marchez sur le royaume de Grimwell. »
Il était temps d’écraser ce qui restait de leurs ennemis une fois pour toutes.