Chapitre 547
Boum boum boum !
Suivant Gatros, qui avait filé en avant, plus d’une centaine de chevaliers du royaume d’Atrode foncèrent au galop.
Bien qu’ils fussent tous des chevaliers d’élite, leur nombre semblait trop faible pour conquérir une forteresse. Pourtant, aucun d’eux n’hésita à charger.
BOUM !
Gatros, arrivé le premier, déchaîna son pouvoir sans retenue.
La forteresse, déjà à moitié détruite par les attaques des prêtres et des mages, ne put résister à l’assaut de Gatros.
« AAAAARGH ! »
« Tenez bon ! Tuez-le, maintenant ! »
« Où sont les mages ?! »
BOOM ! BOOM ! BOOM !
Gatros, qui avait combattu Érénèth à armes égales, était d’une puissance écrasante. Les soldats et les chevaliers qui osèrent l’affronter furent tués presque instantanément.
Les mages de la forteresse, n’ayant plus le choix, désactivèrent leurs barrières anti-magie et déchaînèrent leurs sorts sur Gatros.
FWOOSH !
Comme leurs propres troupes étaient présentes, ils ne purent utiliser de sorts à zone d’effet et concentrèrent toute leur puissance sur lui.
« Cela ne suffira pas à me tuer ! »
SHIIIING !
Gatros fut enveloppé d’un linceul d’énergie sombre, encaissant tous les sorts magiques de plein fouet.
BOOM ! BOOM !
Même pour quelqu’un d’aussi puissant que Gatros, encaisser des attaques magiques aussi concentrées n’était pas sans conséquence. Pourtant, il serra les dents et força le passage.
Son esprit était consumé par la rage contre Ghislain. Sa défaite dans le royaume de Ruthania l’avait complètement changé.
« Rrrgh… »
Gatros ne se retint pas. Menant la charge, il endura la douleur et massacra tous ceux qui se trouvaient sur son passage.
Concentrant ses efforts sur les mages, il avança, déterminé à les réduire au silence. Sa force brute lui permit de supporter le torrent de sorts.
Observant depuis les murs de la forteresse, le Comte Vipenvelt tendit la main.
« Maintenant. »
Profitant de la concentration des mages sur Gatros, les mages d’Atrode lancèrent leur prochaine attaque.
BOOOOOM !
Bien qu’ils aient pris soin d’éviter de frapper Gatros directement, ils se montrèrent peu soucieux de le prendre dans le rayon d’explosion. Ils étaient sûrs que quelqu’un d’aussi puissant que lui pourrait y résister.
BOOOOOM !
La magie pleuvait sans discernement sur les murs de la forteresse, tuant des groupes de défenseurs avec facilité.
« Tenez bon ! »
« Rétablissez les barrières magiques ! »
« L’ennemi avance ! »
Les mages de la forteresse furent plongés dans le chaos. Bien qu’ils soient toujours en sécurité à l’arrière, l’assaut magique incessant brisait leurs lignes.
Sans leurs soldats pour les protéger, les mages savaient qu’ils étaient condamnés.
Plusieurs tentèrent de lever de nouvelles barrières magiques, mais il était déjà trop tard.
SPLAT !
Gatros, maintenant couvert de sang, émergea du chaos, souriant cruellement.
« Pathetstiques rats. Maintenant, faites face à la colère de Dieu. »
SHIIIIING !
L’énergie sombre irradiait de Gatros, transperçant les corps des mages.
Bien que les mages soient mortels sur le champ de bataille, ils sont aussi les plus vulnérables lorsqu’ils ne sont pas protégés.
BOOM ! BOOM ! BOOM !
« AAAAARGH ! »
En un instant, des dizaines de mages tombèrent. Quelques-uns essayèrent de contre-attaquer, mais la plupart furent trop dépassés par la présence de Gatros pour combattre efficacement.
« U-un monstre… »
« Comment une telle personne peut-elle exister ? »
« Quelle stratégie est-ce ? »
Les mages de Grimwell furent totalement démoralisés par les tactiques non orthodoxes et terrifiantes auxquelles ils furent confrontés.
Gatros, chargeant seul et irradiant de l’énergie sombre, était un spectacle cauchemardesque.
Même leurs alliés étaient touchés par le bombardement magique incessant de l’ennemi.
« Ceci… ceci est complètement faux. »
Les mages de Grimwell, habitués à une guerre plus sûre et plus conventionnelle, étaient totalement impréparés à des tactiques aussi brutales et chaotiques.
Ils manquaient de l’expérience nécessaire pour affronter quelqu’un comme Gatros, qui avait enduré des épreuves inimaginables en Ruthanie.
« R-retrait ! »
Le moral des mages s’effondra complètement.
Bien que leurs alliés aient tenté de leur venir en aide, aucun ne put résister au prêtre enragé.
La formation des mages s’effondra, et leurs attaques contre Gatros diminuèrent.
À ce moment-là, l’assaut magique d’Atrode cessa également. Une centaine de chevaliers avaient atteint les murs de la forteresse.
THUNK ! THUNK ! THUNK !
Les chevaliers sortirent des grappins et escaladèrent rapidement les murs.
Il restait peu de défenseurs pour les arrêter – la plupart avaient été tués ou dispersés par le bombardement magique.
Les chevaliers, hautement qualifiés et bien entraînés, sécurisèrent les remparts et ouvrirent une voie aux renforts.
Derrière eux, les soldats d’Atrode foncèrent en avant, portant des échelles.
« RAAAAHHH ! »
THUD ! THUD ! THUD !
Des troupes d’élite envahirent les échelles et escaladèrent rapidement les murs. C’étaient les meilleurs des meilleurs, affectés aux missions critiques.
« Ouvrez les portes ! »
Les chevaliers, ayant sécurisé les remparts, ouvrirent la voie aux soldats pour avancer plus loin.
CRRREEEEAK !
Les portes de la forteresse s’ouvrirent. Bien que les forces de Grimwell aient encore un nombre important de troupes restantes, elles étaient trop dispersées et désorganisées pour monter une défense efficace.
Le Comte Vipenvelt leva de nouveau la main.
« Finissez-en. »
THUD THUD THUD THUD !
La cavalerie d’Atrode, attendant à l’avant, chargea dans la forteresse, suivie des forces restantes.
Le commandant de la forteresse cria d’une voix rauque en les voyant avancer.
« Arrêtez-les ! Où sont les archers ?! Tenez bon ! »
Mais aucune attaque ne vint des murs. Leur formation brisée et leurs troupes en désordre, les forces de Grimwell étaient complètement hors de contrôle.
Les troupes d’Atrode envahirent la forteresse, massacrant les défenseurs restants.
« AAAAARGH ! »
Des cris résonnaient de toutes parts alors que les forces de Grimwell étaient massacrées.
Le commandant de la forteresse serra les dents, réalisant qu’ils avaient été totalement déjoués par la stratégie non orthodoxe de l’ennemi.
« Rrrgh ! Retraite ! »
Il donna son dernier ordre et se tourna pour fuir, mais il n’en eut jamais l’occasion.
SPLAT !
Gatros apparut de nulle part, attrapa le commandant par le cou et lui cassa le cou comme une brindille.
« Ha ha ha ha… »
Bien que couvert de sang, Gatros riait maniaquement. Des souvenirs affluèrent dans son esprit.
« Ah, Duc Fenris, voilà le frisson que tu dois ressentir à chaque bataille. »
La guerre n’avait jamais été le domaine de Gatros. Son rôle était de guider la direction de la Secte depuis l’arrière, jamais de prendre la tête au combat.
C’était la différence entre lui et le Duc Fenris – une différence qu’il comprenait maintenant parfaitement.
« Bien joué. »
Gatros se retourna pour voir le Comte Vipenvelt s’approcher.
« Nous avons pris la forteresse rapidement, comme prévu. Nous passerons immédiatement à la cible suivante. »
« Excellent. Je compte sur vous. »
Gatros sourit une fois de plus.
Bien qu’il ait entendu parler de l’habileté de Vipenvelt, le voir de ses propres yeux a dépassé ses attentes. Leur victoire était intervenue avec des pertes minimales.
Utiliser les forces les plus puissantes pour frapper les points faibles de l’ennemi et obtenir des victoires décisives – c’était l’essence de la stratégie de Vipenvelt.
Cela rappela Gatros quelqu’un.
« C’est comme regarder le Duc Fenris combattre. »
Et dans cette bataille, Gatros avait assumé le rôle de Fenris – maniant un pouvoir écrasant à l’avant-garde, chargeant tête baissée sur l’ennemi.
Ce que Gatros ne réalisait pas, c’est qu’il y avait une raison aux similarités entre leurs stratégies.
Dans sa vie précédente, le royaume d’Atrode avait secrètement opéré dans le cadre de l’alliance humaine. Ghislain et Vipenvelt avaient travaillé ensemble à plusieurs reprises.
Leur admiration mutuelle pour les stratégies de l’autre avait naturellement conduit à une approche commune de la guerre.
Gatros claqua sa langue avec frustration.
« Si seulement cet homme avait été avec nous en Ruthanie… »
Avec les conseils de Vipenvelt, ils auraient peut-être mieux réussi contre Ghislain et Amelia. La pensée piquait amèrement.
Mais Gatros secoua son regret, se mordit la lèvre et sourit cruellement.
« Attends-moi, Duc Fenris. Une fois que nous aurons trouvé notre roi, je te rendrai toute l’humiliation que tu m’as infligée. »
Il attendait avec impatience le jour où il présenterait la tête de Fenris comme une offrande à son dieu.
L’armée du royaume d’Atrode fut divisée en trois corps pour attaquer le royaume de Grimwell.
Le Comte Vipenvelt dirigea le 1er Corps, frappant les points les plus stratégiques.
La personne dirigeant le 2e Corps, avançant depuis un autre front pour encercler le château royal, n’était autre qu’Aiden.
« Hmmm, bien aujourd’hui aussi. »
Le bel homme sourit avec satisfaction à son reflet dans le miroir.
« WAAAAARGH ! »
Dans les vastes plaines qui s’étendaient devant lui, une bataille féroce se déroulait.
Pourtant, Aiden, posté à l’arrière, était occupé à se préparer devant le miroir.
« Les champs de bataille sont toujours si sales. Trop de poussière partout. »
Claquant sa langue avec agacement, Aiden afficha une expression mécontente. N’avait-il pas juste enduré la corvée de s’occuper d’Helgenique et du chef de l’Armée révolutionnaire il n’y a pas si longtemps ?
De telles choses étaient épuisantes, mais il n’y avait pas d’alternative. Seul quelqu’un d’aussi compétent que lui pouvait gérer ces tâches.
« Être trop parfait est un tel fardeau », murmura-t-il.
Plusieurs servantes se précipitèrent autour de lui, polissant son armure avec diligence.
Aiden ne pouvait tolérer même une poussière sur son armure. La propreté était primordiale pour lui.
Pendant ce temps, ses adjoints, visiblement anxieux, s’approchèrent prudemment de lui.
« G-général… »
« Oui ? »
« Le combat s’intensifie. »
« Et ? »
« …Veuillez donner un ordre. »
« Dites-leur simplement de continuer à se battre. »
« Les pertes augmentent. »
Les forces de Grimwell avaient déployé des troupes importantes pour intercepter le 2e Corps. Bien que pas aussi nombreuses que le 2e Corps, leurs nombres étaient considérables.
Plus ils s’affrontaient, plus les pertes devenaient importantes. Pire encore, Aiden refusant de donner des ordres, les pertes de leur côté augmentaient.
Pourtant, Aiden ne montra aucune inquiétude, son visage indifférent.
« Ils sont jetables, n’est-ce pas ? »
« … »
« Nous les avons amenés ici comme chair à canon, alors quel est le problème ? »
En effet, les troupes auxquelles il faisait référence étaient des forces rebelles rassemblées dans divers royaumes, gonflant leurs nombres.
Leur but était de mourir – se sacrifiant pour épuiser la force de l’ennemi.
Plus ils combattaient et tombaient, mieux c’était. Tant que l’armée d’Atrode et ses chevaliers survivaient, rien d’autre n’importait.
Toujours en regardant dans son miroir, Aiden continua.
« Vous savez, observer Helgenique m’a appris quelque chose. »
« … »
« Ce type envoyait juste des cadavres se battre pour lui et ne bougeait pas lui-même le petit doigt. J’étais tellement envieux. Cette journée était vraiment épuisante. »
« … »
« Alors considérez ces gars comme des cadavres aussi. Ils adoucissent l’ennemi pour nous, n’est-ce pas ? »
« … »
Les visages des adjoints se durcirent, mais ils restèrent silencieux. Bien que la logique d’Aiden ne soit pas entièrement fausse, gaspiller des troupes si imprudemment n’était pas exactement sage.
Sentant leur malaise, Aiden sourit.
« Vous vous inquiétez trop. Avec moi ici, qu’y a-t-il à craindre ? »
« … »
Aucun d’eux n’osa répondre, se contentant d’incliner la tête. Secouant la tête avec dédain, Aiden parla à nouveau.
« Très bien, si vous êtes si préoccupés, allez-y et prenez le commandement pendant un moment. Je le permettrai. »
« Compris. »
Même une permission aussi hésitante était un soulagement. Tant que son apparence et son obsession pour la propreté n’étaient pas perturbées, Aiden n’était pas un supérieur totalement ingérable.
Les adjoints se rassemblèrent rapidement, discutèrent de leur stratégie et donnèrent des ordres. Sous leur direction, la situation s’améliora quelque peu.
Après tout, leur nombre était toujours supérieur.
« WAAAAARGH ! »
« Tuez-les tous ! »
Des cris remplirent l’air, et des corps tombèrent en tas des deux côtés. L’atmosphère était lourde de désespoir.
Au fil du temps, malgré leur avantage numérique, l’armée d’Atrode commença à perdre du terrain. Parmi les forces de Grimwell se trouvait une figure monstrueuse qui renversait la vapeur.
Les adjoints ne purent trouver un moyen de faire face à cet ennemi formidable, et la situation devint de plus en plus difficile.
Pendant ce temps, Aiden continua à s’asseoir élégamment, mangeant des fruits tout en admirant son reflet dans le miroir.
Après quelque temps, Aiden se tourna vers le chevalier debout à côté de lui.
« Combien d’entre eux pensez-vous être morts jusqu’à présent ? »
« Eh bien… Nous avons subi des pertes importantes, mais les forces ennemies ont également diminué par rapport à leur force initiale. Cependant, leur guerrier surhumain reste une menace importante. »
« Après tout cela, ils doivent être fatigués. »
« Ils doivent l’être. Ce personnage combat au front depuis le début. »
« Alors il est temps pour moi d’intervenir. »
Aiden préférait laisser l’ennemi s’épuiser avant d’entrer dans la mêlée. Naturellement, il utilisa des troupes jetables pour y parvenir.
Bien qu’il les considérait comme inutiles, laisser mourir tous serait préjudiciable à sa réputation. Il semblait temps de faire son entrée et de renforcer sa position.
Alors qu’Aiden se leva, ses servantes se précipitèrent vers lui, polissant son armure une dernière fois.
« Préparez-vous. »
Montant sur son cheval blanc, Aiden sourit.
Renverser une situation défavorable avec une puissance écrasante était son type de bataille préféré. Cela lui donnait l’impression d’être un sauveur, et il appréciait pleinement cette sensation.
Tandis que d’autres saignaient et mouraient, sa réputation s’envolerait.
« Allons-y. »
Clip-clop, clip-clop.
Son cheval blanc immaculé trotta gracieusement en avant.
Derrière lui, les chevaliers d’élite d’Aiden – les « Chevaliers d’Argent » – et le reste de l’armée d’Atrode commencèrent à avancer.