Chapitre 54
Chapitre 54 : Si ça ne vous plaît pas, alors oubliez ça.
À la limite sud du domaine Brivant, les mercenaires restaient bouche bée devant l’imposante tour qui s’élevait fièrement au cœur de la ville magnifique.
« W-Wow… Alors voici la Tour de la Flamme Creuse… »
« C’est ma première fois ici aussi. »
« Ça a l’air encore plus luxueux que Raypold, non ? »
« On a toujours dit que la Tour Écarlate était la meilleure, mais à ce que je vois, cet endroit ne semble pas être en reste. »
Même si elle avait été éclipsée par la Tour Écarlate, une tour de magie restait une tour de magie.
Autour de l’énorme tour ornée, d’innombrables boutiques avaient poussé comme des champignons. Ce qui avait commencé par quelques magasins destinés aux mages s’était progressivement transformé en une ville entière.
Le système de sécurité mis en place sous le prétexte de protéger la Tour de la Flamme Creuse protégeait également les zones environnantes et s’étendait même au domaine Brivant. Le développement du domaine Brivant devait beaucoup à l’influence de la tour de magie. La puissance de la tour était si immense que même le Comte de Brivant devait marcher sur des œufs autour du maître de la tour.
Tout en observant son environnement avec désinvolture, Ghislain ne put s’empêcher d’être impressionné intérieurement.
‘Impressionnant.’
L’extérieur de la ville était en effet remarquable, mais ce qui était encore plus étonnant, c’était la réaction des gens. Malgré les mercenaires à l’air rude qui se promenaient en groupes, les citoyens ne semblaient pas particulièrement intimidés. Ils ne ressentaient aucune menace significative.
Cela à lui seul en disait long sur le niveau de sécurité de la ville. La conscience générale des habitants était également élevée.
Pendant ses jours comme Roi des Mercenaires, Ghislain avait visité des villes avec des tours de magie dans d’autres pays, mais aucune n’était aussi développée que Brivant.
‘La sécurité et l’aménagement urbain sont exceptionnels… mais les gens et les rues sont impeccables. La tour de magie a-t-elle fait quelque chose ?’
Habituellement, les mages n’étaient absorbés que par leurs propres recherches et prenaient rarement des mesures qui profitaient aux autres. Bien que les zones autour des tours de magie se développent généralement plus rapidement que les autres régions, c’était principalement dû aux marchands qui desservaient les mages, ce qui s’est produit naturellement au fil du temps.
Cependant, la zone entourant la Tour de la Flamme Creuse était beaucoup plus propre et plus développée que les autres quartiers des tours de magie.
‘Il se pourrait que ce soit vrai, comme le disent les rumeurs, que le maître de la tour soit un maniaque de la propreté.’
Il n’était pas impossible que le maître de la Tour de la Flamme Creuse, qui ne supportait pas la saleté, ait pris des mesures pour assurer la propreté de la zone. Ou peut-être était-il devenu obsédé par le jeu de seigneur et avait développé la zone de cette manière.
Quelle qu’en soit la raison, pour quelqu’un comme Ghislain, qui prévoyait de développer son propre domaine à l’avenir, cette ville avait beaucoup à apprendre.
« Wow, on dirait que les gens ici sont vraiment riches. »
« Toutes ces maisons ressemblent à des manoirs où vivent des nobles, n’est-ce pas ? »
« Regardez les rues. Ils ont construit cette ville avec une intention sérieuse. »
Les habitants de Brivant, vêtus de vêtements luxueux et dégageant d’agréables parfums, passaient, jetant des regards curieux aux mercenaires qui se promenaient. Les mercenaires, qui se pavanaient habituellement avec audace dans les rues, se retrouvèrent à reculer sous l’atmosphère écrasante.
« Zut, on ressemble à des rustres complets, n’est-ce pas ? »
Bien qu’ils grommelaient, les mercenaires étaient trop occupés à admirer les sites de la ville. Une ville aussi élégante et immaculée était un spectacle que même Raypold, l’un des domaines les plus riches du Nord, ne pouvait égaler.
Alors que les mercenaires continuaient à errer, leurs oreilles captèrent les chuchotements des habitants.
« Ce sont des mercenaires du nord ? Regardez leurs vêtements. Ils ont l’air si peu sophistiqués. »
« N’ont-ils pas l’air un peu… odorants ? »
« Nous sommes ceux qui sont propres. Partout ailleurs, ils vivent comme ça. Comme c’est pitoyable. Tsk tsk. »
« Que viennent faire des mercenaires ici ? »
Les mercenaires, se sentant gênés, rougirent de honte.
Dans des circonstances normales, ils auraient fait un rictus menaçant et auraient commencé à faire des troubles. Mais maintenant, intimidés par le paysage luxueux de la ville et l’apparence raffinée des gens, ils n’avaient pas le courage de riposter.
Cependant, il y avait toujours au moins un mercenaire au tempérament chaud dans le groupe.
« Nom de Dieu ! C’est si bruyant ! Vous voulez mourir ? »
Quelques membres du Corps de Mercenaires Cerbère sortirent leurs armes, menaçant les personnes autour d’eux. Les passants, qui s’étaient rassemblés en petits groupes pour discuter, reculèrent rapidement de surprise. Mais même en reculant, ils ne semblaient pas si effrayés.
« Oh là là, quel spectacle. Pourquoi sont-ils si en colère ? »
« C’est parce qu’ils ne sont pas éduqués, c’est pour ça. Tsk tsk tsk. »
« Savent-ils même où ils sont, en essayant de causer des problèmes comme ça ? »
« Attention, traînez trop longtemps, et vous pourriez assister à un meurtre. »
Un des mercenaires Cerbère, grinçant des dents face aux commentaires des passants, avait l’air sur le point de se jeter sur eux.
Cependant, Ghislain l’arrêta fermement.
« Ça suffit. Ignorez ces paroles et continuez à avancer tranquillement. »
« Mais, Capitaine ! Ces salauds— ! »
« Nous sommes des rustres, n’est-ce pas ? Profitez simplement des paysages. »
Ghislain rit tandis que Kaor le regardait noir de derrière, signalant aux mercenaires de se tenir tranquilles.
Les mercenaires firent une grimace. Normalement, les gens se figeaient de terreur ou se mettaient hors de leur portée. Mais ici, ils se faisaient simplement moquer, et c’était exaspérant.
Ils voulaient réagir, mais ils ne pouvaient pas agir précipitamment avec Ghislain et Kaor qui les retenaient.
Se sentant profondément humiliés, le groupe marcha vers la tour de magie la tête basse.
Ce n’était pas agréable de devenir soudainement un spectacle public.
Cependant, alors qu’ils approchaient de la tour, les mercenaires furent à nouveau laissés sans voix d’admiration, les mâchoires tombantes alors qu’ils s’émerveillaient de sa taille.
Il était clair qu’ils étaient dépassés par l’ampleur de la tour, qui ne pouvait même pas être saisie d’un seul coup d’œil.
‘De tels simples d’esprit.’
Ghislain secoua la tête en suivant le groupe de mercenaires.
Pendant ce temps, le gardien qui gardait l’entrée de la tour de magie fronça les sourcils en remarquant Ghislain et son groupe s’approcher de loin.
‘Est-ce un groupe de touristes ? Tsk tsk, ils n’ont pas l’air en grande forme, et pourtant, les voilà, en visite.’
L’hypothèse du gardien était simple. Les nobles visitaient souvent la ville pour rencontrer des mages ou pour visiter la tour. L’importance du groupe contribuait également à son hypothèse.
Lorsque beaucoup de gens se déplaçaient ensemble comme ça, c’était généralement pour l’une des deux raisons : soit c’était un groupe de nobles en excursion touristique, soit c’étaient des marchands venus vendre des marchandises.
Cependant, l’expression du gardien devint plus mécontente à mesure que le groupe se rapprochait.
Le groupe de Ghislain avait l’air trop miteux pour être des touristes, et son apparence n’était pas exactement accueillante.
Il les aurait accueillis avec le sourire s’ils avaient été des nobles ou membres d’une guilde marchande importante. Mais il n’y avait pas besoin de faire bonne figure pour des gens comme eux.
Bien qu’il ne soit qu’un gardien, il représentait la tour de magie.
Être trop amical avec ce groupe hétéroclite et être considéré comme une plaisanterie par un groupe de vagabonds ternirait l’autorité de la tour de magie.
En vérité, le gardien était un roturier sans réelle influence. Mais l’institution massive de la tour de magie qui se tenait derrière lui renforçait sa confiance.
« Quand même, je travaille à la tour de magie. Je ne suis pas n’importe qui. Ahem. »
On dit que même si vous êtes né chien, il vaut mieux être le chien d’un noble. C’est exactement ce qu’était le gardien.
Alors que Ghislain et les mercenaires se rapprochaient suffisamment pour que leurs visages soient reconnus, le gardien remarqua également les nombreux chariots qu’ils avaient apportés.
Ce n’est qu’alors qu’il comprit leur raison de venir.
‘À en juger par la quantité de choses qu’ils ont apportées, ce n’est pas du tourisme, ils sont probablement là pour vendre quelque chose.’
Occasionnellement, des mercenaires ou des aventuriers venaient à la tour en prétendant avoir obtenu des objets rares à vendre. Bien qu’il était rare que des groupes viennent en si grand nombre comme celui de Ghislain, ce n’était pas inédit.
Étant donné qu’ils étaient des mercenaires ou des aventuriers, leur apparence débraillée était logique.
‘Hmm, en regardant le nombre de chariots, il ne semble pas qu’ils aient apporté quelque chose de particulièrement précieux. À en juger par les formes sous les couvertures en tissu, ce n’est pas du bois… probablement des produits dérivés de monstres ou de bêtes.’
Le gardien claqua sa langue de mécontentement.
Bien que la Tour de la Flamme Creuse ait été reléguée à la deuxième place, elle avait autrefois été la tour de magie la plus importante. En tant que telle, elle avait accumulé une richesse significative, et les mages avaient développé des goûts exigeants pour les objets. En termes simples, ils étaient devenus extravagants.
C’est en partie à cause de cette extravagance que la tour avait été dépassée par une autre. Pourtant, les vieilles habitudes persistaient, et la Tour de la Flamme Creuse n’achetait que des peaux de monstres haut de gamme et d’autres matériaux haut de gamme.
Naturellement, il y avait des guildes marchandes exclusives qui fournissaient ces produits haut de gamme.
Si les mercenaires avaient obtenu les objets, ils étaient probablement endommagés ou de mauvaise qualité. À moins qu’ils n’aient quelque chose de rare, la tour n’avait aucune raison d’acheter des matériaux courants auprès de mercenaires.
‘Il vaut probablement mieux les renvoyer.’
Ayant décidé, le gardien attendit que le groupe de Ghislain s’approche.
Lorsque Ghislain arriva à l’entrée de la tour, il descendit de son cheval. Il allait avancer quand Belinda, surprise, lui saisit rapidement le bras.
« Où vas-tu ? Laisse Oncle Gillian s’en occuper ! »
Ghislain se tourna vers elle avec une expression boudeuse.
« Dois-je vraiment ? Je l’ai fini par faire moi-même à Raypold. »
« C’était avant ! Tu ne peux pas être celui qui doit intervenir dès le début. »
Tenant toujours Ghislain, Belinda fit un geste vers Gillian. Sans un mot, Gillian s’approcha du gardien.
« Cet homme est le jeune Seigneur de Ferdium… »
Mais le gardien l’interrompit d’un regard désintéressé.
« On n’achète pas. »
« …Quoi ? »
« J’ai dit qu’on n’achetait pas ce que vous avez apporté. »
L’expression du gardien resta arrogante.
Ce n’était pas le genre d’attitude que l’on montrerait à un noble, mais pour le gardien, qui les voyait comme rien de plus qu’un groupe de mercenaires, sa réponse était naturelle.
Derrière eux, Ghislain croisa les bras, soupirant intérieurement.
Ils étaient renvoyés partout où ils allaient parce qu’ils voyageaient en vêtements miteux.
Pendant ses jours comme Roi des Mercenaires, même lorsque lui et ses subordonnés étaient vêtus de vêtements grossiers, personne n’osait les sous-estimer. La vue de la bannière symbolisant le Roi des Mercenaires suffisait à ce que les gens baissent la tête ou s’enfuient.
Mais maintenant, sans personne pour le reconnaître comme le Roi des Mercenaires et même le nom Ferdium étant relativement inconnu, il n’avait d’autre choix que d’être jugé sur son apparence.
‘C’est gênant… Je devrai investir dans de meilleures apparences une fois que nous aurons plus d’argent.’
Ghislain ne blâmait pas le gardien.
Il était naturel de juger les étrangers sur leur apparence. À l’époque, la bannière avait fait tout le travail d’identification.
Ghislain comprit la situation, mais n’avait pas l’intention de perdre du temps à se disputer à la porte.
Finalement, il fit un pas en avant.
« Je ne veux pas perdre mon temps à marchander avec un gardien. Amenez la personne en charge des transactions à la tour. En fait, non, je veux rencontrer le maître de la tour. »
Le gardien le regarda incrédule.
« Je vous ai dit qu’on n’achetait rien. La Tour de la Flamme Creuse n’achète pas n’importe quelles marchandises. Et vous voulez rencontrer le maître de la tour ? Même le seigneur ne peut pas le rencontrer à volonté. »
Gillian, incapable de supporter plus longtemps l’insolence du gardien, grogna.
« Comment oses-tu, un simple gardien, agir avec tant d’arrogance ? As-tu deux vies ? J’ai dit, allez les appeler tout de suite. »
Intimidé par le ton féroce de Gillian, le gardien sursauta et recula.
Il était choqué, personne ne lui avait parlé avec autant de brutalité depuis qu’il avait commencé à travailler à la porte de la tour. Mais il secoua rapidement la tête, retrouvant son calme.
‘N’ayez pas peur ! Je suis le visage de la tour de magie !’
Il se sentait confiant parce qu’il savait que quelques-uns des mages de la tour pouvaient facilement s’occuper de ce groupe de mercenaires hétéroclites.
« O-Osez-vous même savoir où vous êtes ? Comment osez-vous causer des problèmes ici ! Cassez-vous immédiatement ! »
En regardant le gardien faire une crise, Ghislain soupira.
‘À ce rythme, nous n’entrerons pas aujourd’hui.’
Sans un mot, il fit un geste à Kaor.
Kaor regarda autour de lui avec prudence, puis sortit discrètement un morceau de Pierre de Rune d’un des chariots et le tendit à Ghislain.
Si l’on apprenait qu’ils avaient des chariots pleins de Pierres de Rune, cela causerait un remue-ménage, il fallait donc faire attention.
‘Il est le capitaine pour une raison. Au moins, il a du bon sens.’
Ghislain, satisfait, prit la Pierre de Rune et la tenait devant les yeux du gardien.
« Vous travaillez à la tour de magie, donc vous devriez savoir ce que c’est, n’est-ce pas ? Je suis là pour vendre ça. »
Le gardien examina la pierre dans la main de Ghislain, la retournant et l’inspectant. La pièce de cristal émettait une douce lueur éthérée, presque hypnotique.
Au début, le gardien fronça les sourcils, perplexe. Mais bientôt, ses yeux s’écarquillèrent de surprise lorsqu’il réalisa ce que c’était : une Pierre de Rune.
Alors que le gardien restait figé, Ghislain sourit malicieusement et reparla.
« Vous n’allez vraiment pas l’acheter ? Vraiment ? Dois-je simplement partir ? »
Ce n’est qu’alors que le gardien sortit de sa stupeur comme si de l’eau froide lui avait été jetée dessus.
Dernièrement, les mages étaient de mauvaise humeur parce que la Tour de la Flamme Creuse avait perdu du terrain face à la Tour Écarlate. Si l’on apprenait qu’il avait refusé un invité apportant autant de Pierres de Rune, non seulement il perdrait son emploi, mais il pourrait aussi perdre la tête.
Pris de panique, le gardien agita frénétiquement les mains.
« P-Veuillez patienter ! Non, en fait, entrez ! Immédiatement, s’il vous plaît ! »
Il n’y avait aucune garantie que le reste de la cargaison sur les chariots était composé de Pierres de Rune, mais le gardien n’était pas en position de penser aussi loin.
Alors qu’ils passaient devant le gardien maintenant trop accueillant, Ghislain lui tapa sur l’épaule.
« Je ne manquerai pas de dire au maître de la tour que leur gardien fait du bon travail. »