Chapitre 521
« Une fois la guerre civile terminée, la Ruthanie doit apporter son aide aux autres royaumes. De nombreuses régions n’ont même pas encore réglé le problème des failles dimensionnelles. »
« Et quoi ? Vous comptez utiliser mon pouvoir pour ça aussi ? »
« Il y a même de petits royaumes où les familles royales ont été décimées par l’Ordre du Salut. Ce peuvent être des territoires mineurs, mais l’absence de dirigeants les rend précieux, vous ne trouvez pas ? »
À cet instant, Amelia comprit ce que Ghislain voulait vraiment d’elle.
« Quittez la Ruthanie et prenez un de ces endroits pour vous. Avec vos capacités, c’est possible. Jusqu’à ce que vous vous stabilisiez, comme promis, nous vous soutiendrons. Cela devrait suffire à réaliser vos ambitions, vous ne pensez pas ? »
Son argument était solide. Elle n’avait pas forcément besoin de la Ruthanie. Cela avait simplement été son objectif parce que c’était le lieu de sa naissance.
Grâce au chaos provoqué par l’Ordre du Salut, elle avait maintenant l’opportunité d’étendre son influence à d’autres royaumes.
« Si nous nous battons l’un contre l’autre, cela ne fera que prolonger la guerre. Les gens veulent que l’Ordre du Salut disparaisse le plus rapidement possible. Il n’y a aucune raison pour que nous diminuions la confiance du public en nous en nous battant entre nous. »
« … »
« Même si nous ne nous battons pas, rester ici ensemble sera gênant. Après tout, nous nous sommes déjà séparés. »
« Cassez-vous. »
Dès le départ, tous deux avaient cherché à s’entretuer. Leur alliance précaire n’avait été possible que grâce à la puissance écrasante de la faction du Duc et de l’Ordre du Salut.
Peu de gens connaissaient la profondeur de leur histoire. La plupart supposaient qu’ils étaient simplement un couple séparé après des fiançailles rompues, rendant leur coopération maladroite mais non suspecte.
S’ils s’étaient retournés l’un contre l’autre après avoir combattu côte à côte, cela aurait plongé le peuple du Royaume dans la tourmente une fois de plus.
Amelia elle-même voulait éviter un tel chaos. Elle avait toujours pris soin de son peuple.
À cet égard, elle et Ghislain partageaient au moins un objectif.
« Même si vous me battez et prenez ce Royaume, vous devrez toujours combattre l’Ordre du Salut. Ils sont comme des cafards, répandus sur tout le continent. »
« Hmph… »
Amelia hocha la tête. Elle ne désirait pas un monde gouverné par des monstres.
Il devait s’agir d’un monde d’humains – un endroit où elle pourrait réaliser ses idéaux.
Mais si l’Ordre du Salut restait sur le continent, elle ne bâtirait pas son rêve ; elle passerait toute sa vie sur le champ de bataille. Combattre seule serait une lutte sans fin.
Ghislain comprenait cela aussi.
« Alors ? Aucun de nous ne peut éviter de combattre l’Ordre du Salut de toute façon. Avec les forces alliées qui s’occupent des autres nations, votre fardeau sera plus léger. »
À présent, Ghislain était devenu assez fort pour submerger Amelia. Pourtant, il proposa la coopération au lieu de la mettre de côté à cause du combat qui l’attendait contre l’Ordre du Salut.
L’Ordre du Salut utiliserait toutes les ressources à sa disposition pour le tuer. Il ne pouvait pas simplement mettre fin au conflit en choisissant de s’enfuir.
Il était logique de rallier des alliés capables. Il ne s’agissait plus d’une bataille pour le pouvoir ; c’était un combat pour la survie de l’humanité.
La sincérité de Ghislain arracha un sourire amer aux lèvres d’Amelia.
« Vous savez certainement comment enjoliver vos paroles. Vous me mettez à la porte tout en utilisant mon pouvoir. »
« Qui a dit que ce serait gratuit ? Je dirigerai de toute façon les forces alliées, donc je peux vous donner la justification dont vous avez besoin pour vous installer dans d’autres royaumes. Je fournirai également de nombreuses provisions alimentaires. »
« Pas un mauvais marché. Si vous gagnez la guerre civile, c’est-à-dire. »
« Ne vous inquiétez pas pour ça. Si vous êtes d’accord, j’ai déjà un moyen d’assurer la victoire. »
Amelia dut reconnaître que le plan de Ghislain était la meilleure option.
Zvalter avait le respect et le soutien de beaucoup. Il n’était plus nécessaire de prendre le trône par le risque et l’infamie.
Dans ce cas, il valait mieux accéder à un trône dans une nouvelle terre, sous une bannière plus brillante.
Ainsi, Amelia accepta la proposition de Ghislain et rejoignit l’effort de guerre.
Après la fin de la guerre, Amelia murmura avec une expression étrangement légère.
« Enfin, je peux laisser ce Royaume misérable derrière moi. »
Bien qu’elle opère nominalement dans le cadre des forces alliées, elle n’avait plus aucune raison réelle de continuer à travailler aux côtés de Ghislain.
Sans avoir besoin de se surveiller mutuellement, ils pouvaient désormais combattre et gagner leurs batailles séparément.
Ce fut un arrangement plus confortable pour Ghislain et Amelia.
« Peu importe où. Je vais simplement recommencer là-bas », pensa-t-elle.
Pour créer le monde idéal qu’elle envisageait, une base solide était essentielle. S’installer dans un nouvel endroit, construire cette base et s’étendre progressivement au fil du temps était la voie à suivre.
Même si cela prenait des années – des générations, même – elle croyait qu’un progrès constant finirait par répandre ses idéaux partout.
« Un jour, ma vision touchera tous les coins du monde. »
Cela n’avait pas besoin de se produire immédiatement. L’important était d’éradiquer l’Ordre du Salut et d’acquérir la certitude que son rêve pouvait être réalisé.
« En fin de compte, cela a bien fonctionné. Je n’aurai pas besoin de perdre du temps et des efforts à éliminer la stagnation et la pourriture ici. »
Amelia avait depuis longtemps compris que remodeler le Royaume nécessiterait de réformer son système même.
Le système féodal, où les seigneurs régnaient sur leurs territoires comme des rois, était inapproprié pour l’avenir qu’elle envisageait. Un tel système saperait inévitablement les lois et les principes qu’elle établirait.
Un gouvernement fort et centralisé était la seule solution. Et dans une terre non réclamée, la mise en œuvre d’un tel système serait beaucoup plus facile.
Elle caressa doucement la fourrure de Bastet et parla doucement.
« Bastet, il semble que mon appel se trouve dans une autre terre. Ce sera difficile, mais je n’abandonnerai jamais. Que mes idéaux soient justes ou faux, ce jugement appartiendra aux générations futures. »
« Miaou. »
Pour la première fois depuis longtemps, Amelia s’autorisa un sourire paisible.
Alors qu’Amelia décida de quitter la Ruthanie, sa relation compliquée avec Ghislain toucha à sa fin.
La menace la plus importante étant résolue, Ghislain et la cour royale agirent rapidement pour stabiliser le Royaume. Les conséquences de la tyrannie de Verhem avaient laissé la population démunie, et l’armée devait être réorganisée pour aider les autres royaumes toujours ravagés par l’Ordre du Salut.
C’est dans ce but que les forces alliées avaient tant sacrifié à travers différentes nations.
« Les fournitures de secours pour chaque région sont prêtes ! »
« La réorganisation de l’armée royale est terminée ! »
« Les contrôles des provisions alimentaires et de l’équipement sont terminés ! Nous sommes prêts à déployer à tout moment ! »
Tout le monde était occupé à stabiliser le Royaume et à se préparer à la prochaine guerre. Au milieu de cette agitation, personne n’avait le temps de prêter attention à la princesse Elena, qui venait de revendiquer son titre.
La seule exception était Ghislain qui, impressionné par la force écrasante de Parniel, lui offrit une nouvelle massue massive appelée le « Proclamateur de la Destruction ».
« Suis-je vraiment une princesse ? »
Elena murmura en maniant le marteau colossal pendant l’entraînement. Elle se tourna vers Rachel, qui se tenait à proximité.
« Bien sûr que vous l’êtes, Votre Altesse. L’unique princesse de ce Royaume. »
Rachel rayonna, vraiment ravie de voir Elena en tant que princesse.
« Ce n’est pas ce que j’imaginais pour une princesse ! Depuis quand les princesses sentent-elles la sueur toute la journée ? »
Le style de vie d’Elena avait à peine changé depuis qu’elle avait assumé son titre. Elle vivait toujours dans les casernes, s’entraînant sans cesse aux côtés de Rachel.
Ghislain, dépassé par ses responsabilités, l’avait confiée aux soins des chevaliers.
« Zut ! Pourquoi dois-je m’entraîner toute la journée ? Soit laissez-moi profiter d’être une princesse, soit envoyez-moi quelque part pour fracasser des têtes ! Je vais perdre la tête à cause de tout ce stress ! »
BOOM !
Son marteau frappa le sol, le brisant en deux. Les chevaliers qui s’entraînaient à proximité se dépêchèrent de s’écarter de son chemin.
Elena et Rachel n’avaient pas participé à la récente guerre. Au lieu de cela, elles avaient passé leur temps à l’arrière, se concentrant sur un entraînement rigoureux. Ghislain les avait jugées insuffisamment préparées pour prendre des vies sur le champ de bataille.
« Ne t’inquiète pas », la rassura Rachel. « Nous serons envoyées combattre les Riftlings assez tôt. »
« Hmph. Quand je les rencontrerai, je les aplatirrai tous. Jusqu’au dernier. »
L’entraînement constant avait aigri le tempérament d’Elena. Il semblait que son rêve de vivre comme une princesse normale était hors de portée, et maintenant, elle voulait juste frapper quelque chose.
Scovan, qui avait été promu à un rang noble et nommé capitaine de la garde royale pour ses contributions, claqua sa langue en regardant la scène.
« Soupir, je pensais qu’elle serait différente, mais plus je la vois, plus elle me rappelle son frère. »
Il semblait que le problème résidait dans leur lignée. Le roi lui-même était beaucoup plus calme, alors Scovan ne pouvait pas comprendre d’où ils tiraient leur côté sauvage. Même la défunte reine, comme il s’en souvenait, avait été douce – du moins en apparence.
Alors qu’Elena grommelait pendant son entraînement, Arel s’approcha et s’inclina respectueusement.
« Votre Altesse, il est temps pour vos leçons. »
« Oh ! Baron Hydoon, vous êtes là ? »
Elena se tourna précipitamment sur le côté, se brossant les cheveux. Elle lança même son marteau loin.
‘Zut, j’avais oublié qu’il allait venir. Je dois sentir la sueur en ce moment.’
Elle craignait d’avoir pu paraître inconvenante.
Arel, qui avait obtenu le titre de noblesse de Baron Hydoon en reconnaissance de ses réalisations, remplissait toujours ses fonctions de chevalier. Comme le reste des vassaux de Ghislain, il était toujours censé combattre à ses côtés.
Dans la capitale, Arel était de loin le chevalier le plus populaire. En tant que protégé du Grand Duc, il avait accompli des exploits de valeur à un jeune âge et avait obtenu son titre de noblesse. Sa beauté et son caractère impeccable n’ont fait qu’ajouter à son attrait.
Il n’était pas surprenant que toutes les femmes nobles de la capitale se disputent son attention. Même Elena n’y était pas insensible.
‘Et alors s’il est plus jeune que moi ? Les hommes plus jeunes sont à la mode de nos jours, n’est-ce pas ? Je le protégerai en tant que sa figure de sœur aînée.’
Elena, absorbée par ses pensées, suivit Arel avec une expression délibérément distante.
« Veuillez vous dépêcher, Votre Altesse », dit Arel avec un sourire aimable.
« Bien sûr », répondit Elena, le ton adouci.
En tant que princesse, Elena devait apprendre beaucoup de choses, y compris l’étiquette de la cour. Alors qu’elle avait autrefois détesté étudier, son enthousiasme avait changé depuis qu’Arel avait rejoint ses leçons.
Ghislain, qui prenait l’éducation d’Arel au sérieux, avait chargé les meilleurs érudits de la cour royale de l’enseigner. Naturellement, Elena et Rachel ont fini par rejoindre Arel dans ces leçons, car la princesse pouvait difficilement avoir des tuteurs moins qualifiés que l’apprenti de son frère.
Elena suivit Arel, les yeux brillants.
‘Comment quelqu’un comme lui est-il même réel ? À son âge, cet idiot était un véritable délinquant.’
Comparés à Arel, qui ressemblait à un chevalier tout droit sorti d’un livre d’histoires, le reste des chevaliers Fenris semblaient d’autant plus imparfaits.
‘S’il dépasse jamais les bornes, je m’occuperai de lui moi-même’, pensa-t-elle.
Même Arel n’aurait aucune chance contre Elena en termes de force. Comme frère, comme sœur – elle préférait résoudre les problèmes par la force brute.
Pendant ce temps, Zvalter était trop préoccupé pour prêter beaucoup d’attention à sa fille.
« Priorisez l’aide aux citoyens en difficulté. N’épargnez aucune dépense. Traitez d’abord les problèmes de logement et de pénurie alimentaire. Agissez rapidement. »
La nourriture et le logement étaient essentiels à la survie. Une fois ces deux besoins satisfaits, les gens pouvaient commencer à reconstruire leur vie.
Les politiques de Fenris et de Ferdium s’étaient toujours concentrées sur la résolution de ces deux problèmes en premier. Suivant les ordres de Zvalter, les fournitures et les ressources furent rapidement distribuées dans tout le Royaume.
Les stocks amassés par Fenris et Ferdium se révélèrent inestimables. Les infrastructures préexistantes et les troupes expérimentées assurèrent un déploiement rapide de l’aide, tandis que les anciens fonctionnaires qui avaient fui le Royaume sont revenus pour offrir leur expertise.
Parmi eux se trouvaient Rosalyn et Meriel, qui représentaient certaines des administratrices les plus compétentes. Grâce à leurs efforts, le Royaume se stabilisa rapidement.
Une fois la situation maîtrisée, Ereneth s’approcha de Ghislain.
« La faction du Duc a été vaincue. Je vais prendre congé maintenant. »
« Hein ? Où allez-vous ? »
« Ne l’ai-je pas mentionné auparavant ? J’ai dit que je m’occuperais de mes affaires personnelles une fois la faction du Duc vaincue. »
« Oh… oui, vous l’avez fait », répondit Ghislain, forçant un sourire gêné.
En ce moment, il était clair qu’il n’avait pas lu attentivement le contrat qu’ils avaient signé. Il ne pouvait pas exactement arrêter Ereneth maintenant sans s’exposer.
« Je n’abandonnerai pas le combat contre l’Ordre du Salut. Une fois mes affaires terminées, je reviendrai pour vous aider. Quoi qu’il en soit, merci d’avoir tenu votre promesse. Je n’oublierai pas cela. »
Ereneth sourit doucement. En tant que Grande Chef Elfe, elle accordait une grande importance à la loyauté, et cet accord s’était conclu à des conditions mutuellement satisfaisantes.
« Alors, je prends congé. Jusqu’à ce que nous nous rencontrions à nouveau au combat, que la bénédiction de l’Arbre du Monde protège la Ruthanie. »
Ghislain lança un regard méfiant à Claude qui, stressé par de longues nuits de travail supplémentaires, leva soudainement la main énergiquement.
« Grande Chef ! Attendez une minute ! »
« Qu’y a-t-il ? »
Ereneth inclina la tête, confuse. Leur fallait-il encore son aide ?
« Vous ne pouvez pas partir encore », dit Claude brutalement, se grattant la tête avant de continuer. « Je pense qu’il y a eu un malentendu. »
« Quel malentendu ? »
Claude soupira d’exaspération avant d’expliquer.
« Vous avez signé un contrat de 30 ans avec nous, vous vous souvenez ? Où pensez-vous aller exactement ? Prévoyez-vous de rompre votre promesse ? »
Ereneth se figea, son expression vide.