Chapitre 478

Kaspar, dont la gorge avait été transpercée, tenta de rassembler ses forces et de se rétablir somehow. Cependant, le manche de hache planté dans son cou l’empêchait de guérir correctement. La Lame d’Aura jaillissait constamment de celui-ci, perturbant toute tentative de régénération. « Toussotement ! Vous… comment… gah… » Les yeux de Kaspar s’écarquillèrent avec incrédulité tandis qu’il crachait de l’écume sanglante. Il y a quelques instants à peine, l’adversaire était clairement en dessous de son niveau. Ses techniques avaient été gênantes, mais elles étaient loin de surpasser quelqu’un comme lui, qui contrôlait même le flux du temps lui-même. Et pourtant, en si peu de temps, il avait franchi le mur et était monté au royaume de la force surhumaine ! « Grr… je… je t’ai fait… réveiller… » Comprenant la situation, le visage de Kaspar se tordit dans une expression de désespoir. Son adversaire était un chevalier de haut rang, quelqu’un qui pouvait franchir le mur et s’élever à tout moment. La plupart n’atteignaient jamais un tel état, alors Kaspar n’avait pas pris en compte le risque. Mais maintenant, de sa propre main, il avait créé un autre ennemi puissant pour l’Ordre du Salut. Avec une expression froide, Gillian parla. « Grâce à vous, j’ai risqué ma vie et j’ai dépassé le mur. En remerciement, je vais vous accompagner paisiblement. » Paaaak ! La Lame d’Aura jaillit violemment, sectionnant complètement la gorge de Kaspar. Un juge et surhumain de l’Ordre du Salut, Kaspar paya le prix ultime de son imprudence. « Toussotement ! » Aussitôt Kaspar tombé, Gillian s’effondra également à genoux, toussant du sang. Son corps était couvert de trop de blessures pour rester debout. Lorsqu’il leva la tête, il vit plus de chevaliers et de soldats de Delphine avancer qu’auparavant. Ils avaient utilisé leur avantage numérique pour percer les rangs des soldats de l’armée royale et escalader les murs de la forteresse. « Tuez-le d’abord ! » Au cri d’un chevalier de Delphine, plusieurs soldats se lancèrent sur Gillian. Serrant les dents, Gillian essaya de se lever, mais ses jambes refusèrent de coopérer. Les chevaliers de Fenris à proximité se précipitèrent à son aide, mais les chevaliers de Delphine furent plus rapides. Au moment où les soldats de Delphine allaient submerger Gillian, Ereneth intervint. Paaaang ! « Argh ! » Ereneth s’approcha en un instant, invoquant des esprits pour repousser les chevaliers de Delphine. Les chevaliers de Fenris profitèrent de l’occasion pour attaquer les ennemis tombés, les abattant avant qu’ils ne puissent résister. Une fois la zone sécurisée, Ereneth se tourna vers Gillian avec un sourire. « Félicitations. Vous avez enfin franchi le mur. » « … Merci. Était-ce votre plan depuis le début ? » « Je pensais que cela pouvait arriver. Un chevalier de votre calibre aurait dû franchir le mur il y a longtemps. » « J’ai failli mourir dans le processus. » Gillian rit amèrement, mais Ereneth répondit avec une expression pragmatique. « Si votre détermination n’est pas assez forte pour risquer votre vie, vous n’atteindrez jamais le royaume du surhumain. » Sur ces mots, Ereneth se détourna. Bien qu’elle ait parlé avec assurance, la vérité était qu’elle avait retenu toute sa force dans la bataille jusqu’à présent pour s’assurer que Gillian survivrait. Maintenant, sans avoir à s’inquiéter pour lui, elle pouvait se concentrer entièrement sur le combat. Alors qu’elle regardait au-delà des murs de la forteresse, elle parla doucement. « Le Comte de Fenris est arrivé. Plus je le vois, plus il me fascine. » Cela ne faisait que quelques jours qu’il avait eu affaire au 3e corps, et pourtant il était déjà là. Dans le domaine de la guerre, il était vraiment une figure transcendante. Avec lui, cette fois, ils pourraient enfin éradiquer l’Ordre du Salut pour de bon. « Mon choix était le bon. » Ereneth sourit en rassemblant son énergie. Rejoindre l’armée du Nord avait été une décision brillante. Elle n’avait aucun moyen de connaître les opérations secrètes de Claude dans les coulisses. Kwaaaang ! Ereneth libéra son énergie, invoquant de nombreux esprits de rang intermédiaire et inférieur. Les esprits se dispersèrent, assistant les soldats alliés sur le champ de bataille. En utilisant une énergie précise et contenue plutôt que des attaques puissantes et indiscriminées, elle minimisa les dommages collatéraux – une stratégie idéale pour les escarmouches chaotiques. Alors que le juge de l’Ordre du Salut tombait sous la main de Gillian et que le mur de la forteresse était progressivement sécurisé, le chaos éclata en dessous. « C’est l’armée de Fenris ! La cavalerie de Fenris est là ! » Aux cris paniqués de ses subordonnés, le Comte Falgau serra les dents et tourna la tête. Dududududu ! Environ 20 000 cavaliers avancèrent sous la bannière de Fenris. L’homme qui menait la charge lui était inconnu, mais il n’y avait aucun doute sur son identité. « C’est le Comte de Fenris ! » Son apparence était trop distinctive, et l’armée qui le suivait appartenait clairement à Fenris. Cela ne pouvait être que lui. Comment il avait réussi à arriver si vite était un mystère, mais il n’y avait pas de temps à perdre. La charge de cavalerie allait bientôt les atteindre. « À ce rythme, nous allons être attaqués sur le flanc ! » Alors que ses subordonnés criaient d’alarme, le Comte Falgau scruta les environs. L’armée de Fenris qui avançait semait la panique partout. Avec leurs forces escaladant les murs de la forteresse, pour ne faire face qu’à une charge ennemie par le côté, la confusion était inévitable. Le Comte Falgau rugit : « Repliez-vous ! Tout le monde, repliez-vous ! Arrêtez d’abord la charge de cavalerie ! » Boom ! Boom ! Boom ! Bwooo ! Des tambours et des cornes sonnèrent de toutes parts. Les soldats se précipitèrent pour battre en retraite et regrouper leurs formations. Du moins, c’était le plan. « N’arrêtez pas ! Continuez à tirer ! » Gillian cria du haut de la forteresse, et les archers de Fenris lâchèrent leurs flèches sans hésitation. Paaak ! Les flèches obscurcirent le ciel, pleuvant sur les forces de Delphine en retraite. « Argh ! » « Tenez bon ! Tenez ! » « Battre en retraite lentement ! » Les chevaliers et les commandants hurlèrent des ordres, essayant de rallier leurs soldats. Mais avec l’ennemi qui se rapprochait, la panique se répandit. Les flèches incessantes de la forteresse perturbèrent encore plus leurs formations. Dududududu ! Pendant ce temps, la cavalerie de Fenris avançait à une vitesse incroyable. La collision était imminente. Incapable de le supporter plus longtemps, le Comte Falgau cria à nouveau. « Mages ! Attaquez-les maintenant ! » « Nous ne pouvons pas ! Nous retenons les esprits ! Si nous libérons notre pouvoir, nous serons exposés aux flèches ! » S’ils utilisaient leur magie maintenant, les esprits de haut rang retenus sous la forteresse feraient des ravages. Dans leur état déjà désorganisé, une telle attaque les anéantirait complètement. Ereneth continua à concentrer son énergie sur les esprits de haut rang. Son intention était claire : garder les forces magiques de l’ennemi occupées. C’est précisément pourquoi Claude l’avait envoyée sur ce champ de bataille. Elle pouvait contrer à la fois les forces magiques et conventionnelles simultanément. Peu importe l’option choisie par l’armée de Delphine, elle s’effondrerait. « Zut ! » Le Comte Falgau était désorienté. Même leur surhumain était tombé. Leur formation était brisée, et la cavalerie de Fenris fonçait sur eux. « Cette bataille est terminée. » Le 4e corps serait anéanti ici. Le Comte Falgau n’avait plus qu’un seul choix. « Attaquez le Comte de Fenris ! Faites-le maintenant ! » Les soldats furent abandonnés. S’ils étaient condamnés à perdre de toute façon, ils devaient réduire le nombre de cavaliers de Fenris et affaiblir le Comte lui-même. Les mages, comprenant l’intention du Comte Falgau, redirigèrent toute leur puissance restante. Simultanément, les esprits de haut rang invoqués par Ereneth commencèrent à bouger. Kwaaaang ! Kwaang ! « Argh ! » Un lézard de feu massif invoqué sous la forteresse cracha des flammes, incinérant instantanément les soldats en retraite. Un esprit de terre émergea plus profondément dans leurs rangs, effondrant le sol et faisant tomber les soldats. Les soldats tombés étaient sans défense contre la pluie de flèches. « Tuez-les tous ! » Le Comte Falgau hurla jusqu’à en perdre la voix, exigeant des sacrifices pour ralentir la cavalerie de Fenris. Paaang ! Les sorts des mages se lancèrent vers la cavalerie qui avançait, et le sol sous leurs pieds trembla d’énergie accumulée. À ce moment-là, Parniel sauta de son cheval. Thud ! Parniel enfonça sa massue dans le sol, libérant une lumière rayonnante qui se répandit dans toutes les directions. La lumière créa une puissante barrière divine, neutralisant la magie qui jaillissait du sol. Boom ! Boom ! Les sorts entrèrent en collision avec la barrière, éclatant inoffensifs. Bien que le sol tremblait et que des fissures se propageaient, la cavalerie de Fenris maintint sa formation grâce à ses compétences exceptionnelles en équitation. Les sorts restants lancés par les mages furent de même bloqués par la barrière divine et se dissipèrent. Voyant leurs efforts contrecarrés, les mages de Delphine hésitèrent, leurs visages se tordant de désespoir. Ayant déjà dépensé la majeure partie de leur énergie, ils n’avaient plus rien à offrir. Leur seule pensée maintenant était de savoir comment s’échapper. Et ainsi, alors que l’armée de Delphine tombait dans une complète désorganisation, Ghislain chargea dans leurs rangs. Kwaaaang ! « Argh ! » Les forces de Delphine, déjà brisées, s’effondrèrent encore plus lorsque Ghislain et la cavalerie de Fenris les déchirèrent. « Écrasez-les tous ! » Ghislain et la cavalerie de Fenris avancèrent sans relâche, se frayant un chemin à travers les rangs ennemis avec une telle force que la formation de Delphine sembla s’effondrer complètement. Pendant ce temps, le carnage de Parniel était inégalé. Boom ! Boom ! Boom ! Balançant sa massue massive, Parniel écrasa des douzaines de soldats à chaque coup, un tourbillon de destruction qui solidifia sa réputation de boucher de champ de bataille. « Fuyez pour sauver vos vies ! » La vue de l’attaque dévastatrice de Parniel draina les derniers vestiges du moral des soldats de Delphine. Même lorsque la charge de la cavalerie de Fenris commença à perdre de son élan, Parniel ne fit que devenir plus féroce. En regardant Parniel décimer l’ennemi, Ghislain médita à haute voix : « Devrais-je donner une nouvelle arme à Elena ? Une arme contondante pourrait mieux convenir à son pouvoir divin. » La hache énorme qu’ils lui avaient fournie avait été leur seule option à l’époque. Peut-être était-il temps de commander quelque chose de nouveau à Galbaric. « Ne nous laissons pas distancer par la Sainte ! Plus fort ! » « Waaaah ! » La cavalerie de Fenris rugit, sa confiance grandissant tandis qu’elle massacrait l’ennemi. Sur les murs de la forteresse, des acclamations éclatèrent également. Ce qui avait semblé être une bataille impossible à gagner avait pris une tournure décisive en leur faveur. Les archers de Fenris, enhardis, lâchèrent leurs flèches à un rythme incroyable, épuisant presque leurs réserves. Le champ de bataille résonna des cris des forces de Delphine. La charge de cavalerie les avait exposés, les esprits se déchaînèrent, et les soldats en retraite étaient impitoyablement abattus par des flèches. Le chaos consomma l’armée de Delphine, qui était maintenant plus une foule dispersée qu’une force organisée. Le Comte Falgau examina la scène avec une expression vide. « Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? » Ils avaient gagné. Même avec leurs lignes d’approvisionnement perturbées, ils avaient eu confiance en leur stratégie. Même après avoir perdu leur juge, ils auraient dû remporter la victoire. Mais Ghislain Ferdium était arrivé. « Fuyez ! Tout le monde, fuyez ! » Les mages furent les premiers à prendre la fuite, versant ce qui restait de leur magie dans leur évasion. Leur panique infecta les soldats, qui se dispersèrent comme des fourmis. « Revenez… Arrêtez-les… » murmura le Comte Falgau, l’esprit ailleurs. Un homme. Un seul homme avait complètement renversé la situation. Qu’avaient fait les autres corps qu’ils n’avaient pas pu retenir cette personne ? « Vous devez fuir ! » Le cri urgent de son garde du corps brisa sa torpeur. Le Comte Falgau se mordit la lèvre et dégaina son épée. Fuir ? Où pouvait-il courir ? Le Comte de Fenris ne le laisserait jamais partir. À ce moment-là, une ombre apparut au-dessus de lui. « Me voilà ! » Dark, le corbeau spectral, croassa du haut. Le Comte Falgau regarda fixement l’oiseau qui parlait. Mais le moment de confusion fut de courte durée. Kwaaaang ! « Argh ! » Un homme déboula au premier rang des soldats, les abattant en avançant. Son corps irradiait une aura sombre et chatoyante, ses yeux rouges brillants d’un éclat prédateur. Le sourire sauvage sur son visage fit frissonner le Comte Falgau. L’homme se redressa sur son cheval, retirant sa lance. Le Comte Falgau ne put que regarder, figé, tandis que la lance s’envolait vers lui. Thwack ! La lance transperça sa poitrine avec une force dévastatrice.