Chapitre 471
L’unité mobile de Ghislain comptait actuellement 10 000 soldats.
Alors que 20 000 hommes avaient été affectés à l’armée du marquis Maurice McQuarry, Ghislain décida de sélectionner les 10 000 plus expérimentés pour privilégier la vitesse et exécuter son plan rapidement.
Thud, thud, thud, thud !
Les 10 000 hommes de l’unité mobile Fenris se déplaçaient à une vitesse extraordinaire. Ils ne s’arrêtaient que lorsque leurs chevaux avaient besoin de repos.
Les robustes chevaux du Nord, connus pour leur endurance, ne nécessitaient que de courtes périodes de repos. De plus, les rations de combat hautement nutritives de Fenris réduisaient encore le temps nécessaire à la récupération.
Thud, thud, thud, thud !
Voici Ghislain, qui avait traversé le royaume comme s’il s’agissait de sa cour arrière. L’unité mobile, traversant un terrain familier sans hésitation, rattrapa bientôt les forces de Delphine dirigées par le comte Fograne.
Dark, qui suivait l’armée de Delphine, envoya une mise à jour par leur lien mental.
—Ils avancent diligemment.
Ghislain leva les yeux vers le ciel. Il restait encore un peu de temps avant la nuit.
« Bien. Ils ne s’attendront pas à ce que nous arrivions si vite. »
Il était raisonnable de le penser. Logiquement, personne ne s’attendrait à ce que l’armée du Nord, tout juste sortie d’une bataille, soit déjà de nouveau en mouvement.
Même le messager envoyé par le comte Mathes défait n’avait pas encore atteint les autres bataillons.
L’unité mobile Fenris se déplaçait plus vite que n’importe quel messager.
« Tout le monde, reposez-vous maintenant. Nous avancerons pendant la nuit. »
L’unité mobile, qui avançait sans repos depuis plusieurs jours, s’effondra là où elle se trouvait dès que Ghislain donna l’ordre. Même pour des soldats aussi bien entraînés, cette marche forcée était épuisante.
Ils ne se sont pas donné la peine d’installer un camp approprié. Ils ont simplement attaché leurs chevaux et ont fait une pause là où ils se trouvaient.
Bien sûr, ils ne sont pas restés là les bras croisés. Fenris disposait désormais d’un abondance de provisions, y compris des potions.
« Ha, c’est vraiment bon d’avoir de l’argent. »
« Je n’aurais jamais pensé en boire une quand je ne serais pas blessé. »
« Ce truc était si cher autrefois qu’on ne pouvait même pas penser à l’acheter. »
Chaque soldat sortit une potion de son sac et la but.
Les potions soignaient non seulement les blessures, mais augmentaient également la vitalité en améliorant artificiellement la régénération. C’était comme verser de l’or liquide dans leur bouche, mais aucun d’eux ne s’en souciait.
Grâce au volume de production considérable, chaque soldat transportait un surplus de potions.
Bien que la discipline et l’entraînement soient stricts, Ghislain veillait toujours à ce que ses soldats reçoivent le meilleur traitement.
En conséquence, leur moral continuait de monter à chaque bataille, apparemment sans limite.
Whooosh…
Alors que les environs devenaient sombres et qu’un vent froid commençait à souffler, Dark fit à nouveau rapport par leur lien mental.
—Comme vous l’avez dit, leur rythme ralentit.
« Tout le monde, montez. »
Sans se plaindre, les soldats montèrent sur leurs chevaux à la commande de Ghislain.
« Nous y allons. »
Alors que Ghislain stimulait sa monture légendaire, le Roi Noir, l’unité mobile le suivit de près.
Dark fit à nouveau des mises à jour par le lien.
—Ils commencent à interrompre leur avancée depuis les lignes de front.
« Accélérez ! »
Thud, thud, thud, thud !
Le rythme s’accéléra. Rien n’entravait leur avancée.
Ce n’était pas une coïncidence. Ghislain avait choisi son point de rassemblement avec soin.
L’ennemi n’était pas fou et déployerait sans aucun doute des éclaireurs, couvrant une vaste zone.
Pour éviter d’être détecté, Ghislain avait choisi un endroit suffisamment éloigné, mais avec un terrain qui permettait un mouvement ininterrompu.
—Ils commencent à installer leur campement.
« Plus vite ! »
Ghislain cria, ses lèvres se recourbant dans un sourire féroce. Une aura sombre commença à onduler autour du Roi Noir.
Neigh !
Le Roi Noir poussa un long cri résonnant et s’élança comme un éclair.
Bien que la distance entre Ghislain et ses troupes se soit élargie, cela n’avait pas d’importance.
Il était toujours du rôle de Ghislain d’être le premier à arriver à l’endroit le plus dangereux.
Thud, thud, thud !
Derrière lui, l’unité mobile poussa ses chevaux encore plus fort, mettant toute son énergie dans la charge.
Leur état d’esprit était toujours le même : combattre comme si c’était la dernière bataille. Cela leur permettait de libérer toute leur puissance à chaque charge.
Malgré leurs compétences, la construction d’un campement pour une armée de 30 000 hommes prendrait inévitablement du temps.
Une fois le campement terminé, le comte Fograne s’adressa à son aide.
« Les rapports indiquent qu’un surhumain a peut-être rejoint les forces du marquis McQuarry. Restez vigilants, car ils pourraient lancer une attaque surprise étant donné leur manque d’effectifs. »
« Compris. »
« Également, installez des piquets et des pièges à lames autour du campement. »
Même après une victoire, le comte Fograne, en tant qu’excellent commandant, ne baissait pas sa garde.
Les soldats, épuisés par la marche, avaient hâte de se reposer une fois le campement terminé. Cependant, après avoir reçu l’ordre d’installer des pièges, beaucoup d’entre eux grommelèrent doucement.
Pourtant, c’étaient des troupes d’élite disciplinées et ils commencèrent immédiatement leur travail.
« Terminons ça rapidement et reposons-nous ! »
Les gardes commencèrent à renforcer leurs postes, tandis que d’autres se déplaçaient pour soulager les soldats en rotation.
Alors que les soldats creusaient et enfonçaient des piquets dans le sol, leur vigilance commença à faiblir légèrement, créant l’ouverture parfaite.
Thud, thud…
Certains soldats entendirent le faible bruit de sabots et levèrent la tête.
Le bruit n’était pas fort, ce qui les amena à penser qu’il ne s’agissait que d’un messager.
« Est-ce un courrier ? »
Leurs expressions passèrent rapidement de la curiosité à l’horreur.
Thud, thud, thud, thud !
Le son unique des sabots fut englouti par le grondement tonitruant d’une unité de cavalerie entière. Le bruit grandissait, réduisant rapidement la distance.
Bien qu’il ne faisait pas encore complètement nuit, un chevalier à la vue perçante aperçut le reflet d’une lance dans la main du cavalier qui approchait.
« Ennemi ! L’ennemi est là ! »
« Prenez vos armes ! »
« Formez les rangs ! »
Le camp sombra dans le chaos. Les soldats qui installaient des pièges lâchèrent leurs outils et se précipitèrent pour prendre leurs armes.
Ce n’est pas qu’ils étaient impréparés. Ils suivaient les protocoles de bataille appropriés et ne négligeaient pas leurs devoirs.
Mais Ghislain avait frappé au moment parfait, exploitant les plus petites fissures de leurs défenses.
Ghislain retira sa lance, une énergie sombre la parcourant alors qu’elle vibrait de manière inquiétante.
« Amusons-nous un peu. »
Avec ces mots, les yeux cramoisis de Ghislain brillèrent, et il lança la lance.
BOOOM !
La lance imprégnée de mana s’élança comme un missile, explosant avec une onde de choc massive.
Les soldats à proximité immédiate n’eurent même pas le temps de crier alors que leurs corps étaient déchirés.
Pourtant, l’armée de 30 000 hommes était vaste, et l’attaque de Ghislain n’avait éliminé qu’une fraction de leurs effectifs.
Neigh !
Le Roi Noir poussa un autre cri assourdissant, chargeant tête baissée dans le camp désorienté de Delphine.
Prenant une lance de rechange sur la selle, Ghislain sourit.
« Parfait. »
Les soldats ennemis étaient toujours sous le choc de la confusion. C’était l’occasion idéale de presser l’attaque avant qu’ils ne puissent se regrouper.
Jusqu’à l’arrivée du reste de l’unité mobile, il était du devoir de Ghislain de maintenir l’ennemi déséquilibré.
« Allez ! »
L’aura sombre autour du Roi Noir flamboya alors que des douzaines de lances magiques se matérialisèrent autour de Ghislain.
FWOOSH !
Les lances jaillirent, transperçant les rangs ennemis avec une précision dévastatrice.
« Argh ! »
« Arrêtez-le ! Arrêtez-le maintenant ! »
« Formez les rangs immédiatement ! »
Les sons chaotiques du combat éclatèrent alors que Ghislain et le Roi Noir déchaînaient leur furie à travers le camp, décimant les forces ennemies.
Les officiers criaient des ordres, mais les soldats désorganisés ne pouvaient pas entendre ou suivre les ordres au milieu du chaos.
Chaque fois qu’ils essayaient de se regrouper, une autre lance magique transperçait leurs rangs, les replongeant dans le désarroi.
« Qui diable nous attaque ?! »
« Tout le monde, rassemblez-vous ! Regroupez-vous maintenant ! »
« Zut ! Quel genre de monstre est-ce ?! »
Les soldats ne pouvaient pas imaginer que leur attaquant était le comte Fenris lui-même. Cela semblait impossible.
Pourtant, malgré leur choc et leur confusion, l’armée de 30 000 hommes commença à former des rangs à la périphérie du camp, tandis que ceux qui se trouvaient près du centre encerclèrent rapidement leur commandant.
Clang ! Clang ! Clang !
Autour du comte Fograne, les mages se rassemblèrent, leurs sorts prêts. Les chevaliers levèrent leurs boucliers, créant une formation protectrice autour de lui.
Des soldats d’élite, les meilleurs des forces de Delphine, fermèrent les rangs, déterminés à protéger leur chef.
Fograne aboya des ordres avec frustration.
« Que faisiez-vous de garde ? L’ennemi est déjà là ! Qui est-ce ? Qui nous attaque ?! »
« Monsieur, c’est… c’est un homme. Nous ne l’avons pas encore identifié… »
Les ténèbres continuaient d’envelopper la zone, rendant difficile de voir clairement. La silhouette de l’attaquant était enveloppée d’une aura noire, obscurcissant encore son identité.
Seules deux entités étaient connues pour manier une telle énergie sombre : les prêtres de l’Ordre du Salut et le comte Fenris lui-même.
Mais l’idée que le comte Fenris les attaquerait seul était trop absurde pour qu’ils la considèrent.
« Arrêtez-le ! Arrêtez-le maintenant ! »
« Ne vous inquiétez pas, monsieur ! Il nous a pris par surprise, mais nos forces vont bientôt l’encercler et l’écraser— »
Le rapport du chevalier fut brusquement interrompu.
THUD, THUD, THUD, THUD !
Le sol trembla violemment, annonçant l’approche d’innombrables cavaliers. Le bruit tonitruant signalait l’arrivée d’une force massive.
« Quoi… qu’est-ce que c’est… ? »
Avant que les forces de Delphine ne puissent pleinement évaluer la situation, 10 000 soldats Fenris montés à cheval descendirent sur leur campement.
BOOOOOOM !
« Arghhh ! »
Les soldats, qui venaient à peine de commencer à former leurs rangs, crièrent alors qu’ils étaient impitoyablement abattus.
Les forces de Delphine n’étaient ni montées ni correctement organisées pour résister à l’assaut soudain de la cavalerie. Il leur était impossible de repousser une charge aussi écrasante.
Des incendies éclatèrent à travers le campement. La cavalerie Fenris massacra les soldats de Delphine, semant le chaos dans son sillage.
« Quoi… qu’est-ce que c’est… ? »
Le comte Fograne regarda avec incrédulité la scène qui se déroulait sous ses yeux.
Chaque précaution avait été prise. Ils préparaient même des pièges pour contrer une éventuelle attaque nocturne.
Pourtant, l’ennemi avait exploité la brève fenêtre où ils étaient les plus vulnérables, livrant une embuscade parfaitement exécutée.
Pour y parvenir, les attaquants auraient dû suivre leur position en temps réel, échapper à la détection des éclaireurs et calculer parfaitement leur distance et leur timing.
C’était un exploit impossible. La seule explication semblait être la pure chance.
Puis, soudainement, le comte Fograne se souvint de quelqu’un de tristement célèbre pour une telle mobilité et précision.
« Non… ça ne peut pas être… »
Cela n’avait aucun sens. Il n’y avait aucun moyen que cette personne puisse être arrivée à temps.
Mais si ce n’était pas lui, rien de tout cela ne pouvait s’expliquer. Les restes des forces vaincues du marquis McQuarry n’auraient pas pu monter une telle attaque.
Une silhouette solitaire, maniant une lance et semant la dévastation au milieu d’innombrables ennemis.
Un cheval noir massif enveloppé d’énergie sombre.
Des lances d’énergie magique pleuvant de toutes parts.
Le guerrier du Nord universellement reconnu comme le plus fort du royaume.
« Comte Fenris ! »
Au son du cri paniqué du comte Fograne, Ghislain répondit avec un sourire narquois.
« C’est exact. Je suis le comte Fenris. »
FWOOM !
Ghislain chargea vers le comte Fograne à la vitesse de l’éclair.
Même avec l’embuscade, 30 000 soldats étaient toujours une force massive. S’ils résistaient assez longtemps, les forces de Ghislain subiraient inévitablement de lourdes pertes.
La préoccupation la plus pressante était les mages de sixième cercle. Leurs capacités destructrices étaient importantes. Ghislain devait concentrer toute leur attention sur lui.
Comme prévu, le comte Fograne le pointa directement du doigt et cria.
« Tuez-le ! Tout le monde, attaquez cet homme ! S’il meurt, cette guerre est la nôtre ! »
Le comte Fograne ne pouvait pas comprendre comment Fenris avait vaincu le Second Corps si rapidement ou était arrivé ici à ce moment parfait.
Mais une chose était claire.
Même si chaque soldat ici périssait, le comte Fenris devait mourir.
« Mais, commandant… il y a trop de nos propres troupes autour de lui. Si nous utilisons de la magie maintenant— »
Un des mages hésita, soulignant le risque de dommages collatéraux. Fenris était un Maître, après tout. Seuls les sorts les plus puissants pouvaient le blesser, mais de tels sorts affecteraient inévitablement leurs alliés.
Fograne, cependant, attrapa le mage par le col et rugit de frustration.
« Faites-le maintenant ! Tuez-le sur-le-champ ! Si nous le laissons partir, nous sommes tous morts de toute façon ! »
Les forces de Delphine perdaient déjà de leur élan, leurs formations s’effondrant. La cavalerie Fenris décimé le campement avec une vitesse et une précision inégalées.
BOOM ! BOOM ! BOOM !
Ghislain se frayait un chemin à travers les soldats qui l’entouraient alors qu’il avançait vers le comte Fograne.
Les chevaliers encerclant le comte Fograne ne posaient pas beaucoup de défi, ouvrant une voie à Ghislain pour se rapprocher.
Pour l’instant, il devait maintenir l’attention de l’ennemi entièrement sur lui.
BOOM ! BOOM ! BOOM !
« Arghhh ! »
En regardant leurs camarades être balayés, les mages se raidirent.
Le comte Fograne avait raison. Il n’y avait pas de place pour l’hésitation. S’ils ne pouvaient pas tuer ce monstre ici et maintenant, ils étaient condamnés.
WHOOOOM !
Deux mages de sixième cercle, six mages de cinquième cercle et plus de cinquante mages de rang inférieur commencèrent à mettre en commun leur mana.
RUMBLE !
La magie de sixième cercle était un cran en dessous du pouvoir des « surhumains » de septième cercle, mais elle était toujours assez puissante pour changer le cours d’une bataille.
Bien qu’ils manquaient du nombre du Second Corps, les forces de Delphine disposaient toujours de deux mages de sixième cercle, six mages de cinquième cercle et cinquante mages de combat supplémentaires.
Ces mages étaient prêts à déchaîner des sorts dévastateurs, même si cela signifiait sacrifier leurs propres soldats, pour abattre leur cible.
Tout leur mana concentré sur une personne.
Sentant la vague d’énergie écrasante qui se rassemblait autour de lui, Ghislain serra sa prise sur les rênes du Roi Noir.
« Kong, tiens bon », murmura-t-il à sa monture.
FWOOSH !
Le corps entier de Ghislain fut enveloppé d’une énergie noire comme le poix. Dans les ténèbres, ses yeux cramoisis brillaient férocement.
NEIGH !
Le Roi Noir fut également enveloppé de l’aura sombre, ses yeux brillants rouges aux côtés de son maître.
Et puis, tout à la fois, les mages déchaînèrent leurs sorts.
BOOOOOOOM !
Les innombrables attaques magiques frappèrent Ghislain directement, explosant avec une force catastrophique.