Chapitre 402
L’armée de Rodrick avait préparé vingt trébuchets impressionnants, toutes des armes de grande envergure.
Les pierres lancées par ces trébuchets massifs étaient capables d’une destruction immense.
Cependant, ces pierres n’atteignirent jamais les murs d’Argentlune.
CRAC !
BOUM !
La foudre frappa le ciel, détruisant toutes les pierres en plein vol.
« Le mage ennemi bouge ! »
« Déployez les boucliers de mana ! »
Les mages de Rodrick se précipitèrent. Ils devaient bloquer les mages de Fenris et contre-attaquer.
Le chef de leurs mages, le maître de sixième cercle Dnessi, cria :
« Le mage de plus haut niveau de Fenris est un mage de sixième cercle ! Les autres sont des mages de cercle inférieur, nous pouvons donc facilement les contenir. D’abord, scellez les mages ennemis, puis continuez l’assaut des trébuchets et utilisez la magie pour attaquer les murs ! »
En guerre, l’objectif était souvent de briser l’élan de l’ennemi avec des attaques à distance, et plus on avait de mages, plus cela devenait facile.
La bataille magique entre les deux camps recommença.
Fenris avait également près de cent mages de son côté.
Mais l’armée de Rodrick comptait trois mages de sixième cercle. Avec un seul d’entre eux, ils pouvaient facilement s’occuper du mage de sixième cercle de Fenris.
Les deux autres mages de sixième cercle suffisaient à supprimer les mages de cercle inférieur de Fenris.
Cela permettrait aux mages de cinquième cercle et au reste des mages de lancer leurs attaques contre les forces de Fenris.
« Nous attaquerons les premiers ! »
Les mages de Rodrick lancèrent leurs sorts avec confiance. En attaquant en premier, ils forcèrent l’ennemi à se concentrer sur la défense.
FWOOSH !
Un barrage de magie jaillit du camp de Rodrick. L’attaque était si puissante qu’elle pouvait non seulement anéantir les soldats sur les murs, mais aussi potentiellement faire tomber le château entier.
Les mages de Fenris, dépassés, seraient trop occupés à contrer les sorts pour lancer de véritables représailles.
Dnessi tendit la main et cria de nouveau, plus confiant :
« Ne vous retenez pas ! Ils ne peuvent pas contrer tout cela ! »
Si le mage de sixième cercle de Fenris versait tout son mana dans la défense, il pouvait bloquer les deux mages de sixième cercle de l’armée de Rodrick.
Cependant, même si les mages de cercle inférieur unissaient leurs efforts, ils ne pourraient jamais arrêter le reste de l’attaque de Rodrick.
Dnessi le croyait vraiment.
Jusqu’à ce qu’une femme s’avance depuis les murs d’Argentlune.
« Disparaissez. »
Vanessa murmura doucement, traçant un geste dans l’air.
Simultanément, des centaines de sorts entrants des forces de Rodrick se dissipèrent dans l’air, comme un mirage.
« Hein ? »
Dnessi était abasourdi.
Un tel événement était impossible.
Même si tous les mages de Fenris combinaient leur pouvoir pour annuler les sorts, les sorts de niveau inférieur auraient dû disparaître en premier.
Les mages de Rodrick, pris au dépourvu, interrompirent leur attaque dans la confusion.
« Que se passe-t-il ? »
« Ont-ils plus de mages que nous ? »
« C’est impossible, n’est-ce pas ? »
Le nombre de mages de Fenris, près d’une centaine, était de notoriété publique pour les forces de Rodrick.
Mais la plupart des mages de Fenris étaient de cercle inférieur. Il n’y avait aucun moyen qu’ils puissent contrer les sorts des mages de haut niveau aussi instantanément.
Au moment même où les mages de Rodrick étaient stupéfaits, Vanessa fit un élégant geste de la main.
« Pilier de feu. »
C’était un sort de cinquième cercle, mais un sort que seul un mage de septième cercle pouvait lancer. De plus, il impliquait une technique de multi-lancement qu’aucun autre n’osait tenter.
Soudain, d’énormes piliers de feu jaillirent simultanément à travers le camp de Rodrick.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
« Ahhh ! »
Avant que les forces de Rodrick ne reprennent leur calme, les intenses colonnes de flammes déchirèrent leurs trébuchets et leurs tours de siège.
BOUM !
Les trébuchets massifs et les tours de siège furent engloutis par les flammes, s’effondrant en ruines.
Ce n’est qu’alors que Dnessi reprit ses esprits et cria d’alarme :
« Vite, dissipez la magie ! Je vais contre-attaquer ! »
Un mage de sixième cercle à côté de lui rassembla du mana et lança Dissipation. Certains des piliers de feu vacillèrent et disparurent.
Mais c’était tout. Les flammes continuèrent de monter à plusieurs endroits.
BOUM ! BOUM !
« Que se passe-t-il ! Dissipez la magie maintenant ! »
« Mon mana ne peut pas supporter ! »
Un autre mage de sixième cercle s’écria, le visage pâle. L’immense mana de l’ennemi écrasait ses sorts, les rendant pour la plupart inefficaces.
Dnessi cria désespérément à un autre mage.
« Aidez-moi ! »
BOUM !
Les flammes s’affaiblissent légèrement, mais elles jaillissent toujours dans différentes parties du champ de bataille.
« C’est impossible ! La résistance au mana est trop forte ! »
« Que se passe-t-il ! »
Dnessi serra les dents et se concentra sur le sort de Dissipation.
Et puis, la différence de puissance écrasante devint évidente.
THUD THUD THUD THUD !
Malgré les trois mages de sixième cercle versant tout leur mana dans l’effort, le mana adverse perça.
Le mana afflua, se réorganisant dans l’espace, continuant à alimenter la magie.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
« Ahhh ! »
Alors que la magie se poursuivait, les soldats, qui avaient fait de leur mieux pour maintenir l’ordre, commencèrent à perdre leur concentration et à paniquer un par un.
Voyant cela, Dnessi commença à transpirer abondamment et appela d’urgence :
« Tout le monde ! Prêtez votre force ! Nous devons dissiper cette magie ! »
Finalement, les mages de cinquième cercle et les autres mages de cercle inférieur se joignirent, versant leur mana dans l’effort.
Même avec les forces combinées des mages de haut cercle et de près de la moitié des mages de l’armée de Rodrick, ils réussirent à empêcher le mana adverse de percer complètement.
Mais toujours, la magie ennemie tentait de s’imposer.
Les mages de Rodrick commencèrent à ressentir une peur rampante.
Leur chef, Dnessi, serra les dents, clairement terrifié, alors qu’il disait :
« Ceci… ceci n’a aucun sens… Qui diable fait cela ? »
C’était impossible. Le mage de plus haut cercle de Fenris était connu pour être un mage de sixième cercle.
Le sixième cercle était un niveau important, mais personne ne pouvait affronter autant d’adversaires seul.
Pour y parvenir, il faudrait être au niveau d’un mage de septième cercle. Mais le seul mage de septième cercle du Nord, Delmuth, était déjà mort.
« Qui… qui diable est-ce ! »
L’ascension de Vanessa au septième cercle était récente. Grâce à Ghislain qui l’avait délibérément gardé secret, l’information n’était pas parvenue aux forces de Rodrick, et il n’était pas surprenant qu’elles aient été prises au dépourvu.
Ils n’avaient pas le temps de comprendre qui était derrière tout cela. Une erreur de plus et le bouclier de mana serait rompu.
« Ce pouvoir… ça n’a aucun sens… Cela ne peut pas être l’œuvre d’une seule personne. »
Les mages de haut cercle de Rodrick étaient tous impuissants à l’arrêter. Lorsqu’on ajoutait les mages de cercle inférieur, la force collective de Fenris était écrasante.
Vanessa, même si elle était elle-même une mage de septième cercle, était toujours désavantagée en termes de nombre. Mais avec les forces de Fenris si largement surpassées en nombre, c’était une position beaucoup plus avantageuse.
Dnessi ne pouvait pas accepter la situation.
« Zut ! Que les mages restants attaquent le château ! Il ne peut plus y avoir de mages plus puissants à Fenris ! Ils doivent avoir utilisé un truc ! »
Il ne pouvait pas accepter qu’un mage de septième cercle existe. Il croyait fermement que tous les mages de Fenris devaient avoir uni leurs efforts pour utiliser une certaine supercherie.
Les mages restants de Rodrick étaient au nombre d’une cinquantaine, la plupart étant de quatrième cercle ou moins. Mais sans aucun mage de contre-attaque du côté ennemi, ils pouvaient montrer une puissance écrasante.
BOUM ! BOUM !
Encore une fois, un barrage de sorts jaillit des forces de Rodrick.
Bien qu’il s’agisse de sorts de bas niveau, ils pouvaient toujours infliger des dégâts importants aux soldats ordinaires.
WHOOSH…
Mais ces sorts disparurent avant même d’atteindre les murs. En retour, la magie de cercle inférieur de Fenris commença à être lancée.
« Il reste encore des mages ?! »
Dnessi s’écria de surprise.
Le fait qu’ils aient bloqué cinquante des mages de Rodrick signifiait que l’ennemi avait autant de mages de son côté.
Les mages de haut cercle étaient coincés à se battre les uns contre les autres, tandis que les mages de cercle inférieur lançaient des sorts insignifiants des deux côtés, les faisant se dissiper à plusieurs reprises.
Ascon marmonna entre ses dents, regardant cela se dérouler.
« Ces idiots sont sérieux ? Cela me rend anxieux. »
L’affrontement magique entre les forces les plus puissantes du Nord et de l’Ouest ressemblait plus à un feu d’artifice de fête de village.
Claude sourit et prit la parole.
« Mais il nous reste une carte maîtresse. »
L’ennemi était toujours en désarroi, incapable de se regrouper correctement. Grâce à Vanessa, la plupart de leurs trébuchets avaient été détruits, et bon nombre de leurs tours de siège étaient gravement endommagées.
Claude tendit la main, et un homme s’avança.
« Ouf… Enfin, c’est mon tour. »
Bien que tous les mages aient été bloqués, Fenris avait encore un mage de haut cercle : Alfoy, qui avait récemment atteint le cinquième cercle.
Bien qu’il ne sache toujours pas utiliser la magie de cinquième cercle, grâce au Cœur de Dragon, son mana avait dépassé même le cinquième cercle.
Claude le regarda et demanda :
« Tu peux faire ça, n’est-ce pas ? »
« Ma magie de quatrième cercle équivaut à celle d’un mage de sixième cercle », dit Alfoy avec confiance.
Tout le monde rit de la vantardise d’Alfoy. Malgré tout le temps qu’on lui avait donné pour étudier, il n’avait toujours pas appris la magie de cinquième cercle.
Cependant, avec sa seule magie de quatrième cercle, il pouvait toujours maîtriser les chevaliers au combat. Il l’avait appris rapidement, et ce serait certainement efficace contre les soldats.
« Lance de feu ! Lance de feu ! Lance de feu ! »
Grâce à sa vaste expérience en construction, le contrôle du mana d’Alfoy était parmi les meilleurs du territoire. Les lances de feu qu’il lança volèrent vers les forces de Rodrick.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
« Ahhhh ! Le mage ennemi est toujours là ! »
Puisqu’il ne restait plus de mages pour arrêter Alfoy, les forces de Rodrick étaient complètement vulnérables aux lances de feu.
Alfoy, renforcé par l’immense mana du Cœur de Dragon, lança imprudemment sort après sort.
« C’est ça ! C’est vraiment ça ! »
Alfoy était exalté, encore plus lorsqu’il libéra sa magie.
Il n’avait jamais eu l’occasion d’utiliser activement la magie à la guerre auparavant. Son rôle avait toujours été d’agir comme une batterie de mana vivante, fournissant de l’énergie à Vanessa.
Pour la première fois, il utilisait la magie au combat, et il ne pouvait pas être plus heureux.
« Mon nom sera connu dans le monde entier ! »
Poussé par une soif insatiable de gloire, Alfoy donna tout ce qu’il avait.
En fait, il aurait peut-être été préférable d’utiliser la magie de quatrième cercle au lieu de la magie de cinquième cercle pour s’occuper de l’armée ennemie. Son mana avait continué à déborder, même après avoir lancé des douzaines de sorts.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Bien que l’armée ennemie comptait soixante mille hommes, les soldats ne tombèrent pas tous à la fois. Pourtant, les attaques d’Alfoy causèrent des dégâts et une confusion importants.
« Chevaliers, bloquez-le ! »
Une fois que les forces de Rodrick ne purent plus compter sur la magie, leurs chevaliers se précipitèrent pour bloquer les sorts avec leurs boucliers.
Alfoy affrontait efficacement des douzaines de chevaliers tout seul. Bien que ce soit un exploit impressionnant, il devenait frustré car sa magie était bloquée.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ! Pourquoi bloquent-ils tout maintenant ? Je devrais tous les anéantir avec ma magie ! »
Il ne réalisait toujours pas pleinement l’importance de son rôle. Il était juste en colère que sa magie soit stoppée.
La première priorité dans une guerre devrait être de bloquer le pouvoir magique de l’ennemi. Alors que les attaques magiques des deux côtés ralentissaient, l’armée de Rodrick commença à bouger.
« Tuez ces bâtards maintenant ! »
Rodrick, déjà furieux, devint encore plus en colère lorsque ses forces magiques ne donnèrent aucun résultat.
À son commandement, les officiers crièrent.
« Remettez les rangs en formation et marchez en avant ! »
« Jetez les trébuchets ! Amenez les tours de siège ! »
« Nous devons prendre le château immédiatement ! »
Alors que soixante mille soldats commencèrent à bouger, l’élan était accablant.
Il restait dix tours de siège, et même une seule d’entre elles suffisait à capturer un petit château.
RONFlement !
Les soldats commencèrent à traîner les tours de siège vers l’avant.
Si ces dix tours de siège atteignaient les murs, Fenris n’aurait aucun moyen de les arrêter.
« Porteurs de boucliers, dégagez le chemin ! »
L’infanterie lourde, portant de larges boucliers, se forma et avança prudemment. Ils devaient protéger les tours de siège des flèches ennemies.
Argentlune était située légèrement plus haut que les environs. La différence était si petite qu’elle était à peine perceptible de loin, mais les soldats pouvaient sentir la différence lorsqu’ils déplaçaient les tours de siège.
« Zut, est-ce une pente ? C’est plus difficile que pendant l’entraînement. »
« Encore un peu, et nous les aurons. Une fois que nous serons proches, c’est fini pour eux. »
« Poussez plus fort ! La pente est raide ! »
Même avec une légère pente, le poids massif des tours de siège fit rapidement ressentir la différence.
Alors qu’ils s’approchaient prudemment, il n’y avait toujours aucun mouvement du côté de Fenris. Pas même une flèche ne vola.
« Hé ! Rodrick ! Tu es un imbécile ! »
Tout ce qu’on pouvait entendre, c’étaient les imprécations d’Ascon.
Naturellement, l’état-major, pris dans la fureur de Rodrick, pressa les soldats.
« Bougez plus vite ! »
« Nous pourrons attaquer une fois que nous serons plus près ! Plus nous serons près, mieux ce sera pour nous ! »
À l’instigation des officiers, les soldats accélérèrent le rythme.
Mais plus ils s’approchaient, plus ils réalisaient à quel point leurs mouvements étaient devenus inconfortables.
Ploc. Ploc. Ploc.
À ce stade, le sol était recouvert de terre et de sable, montant jusqu’aux chevilles des soldats.
« Zut, c’est le Nord ? Ce terrain est de la merde. »
« Ouh, regarde toute cette poussière. »
« C’est difficile de marcher dans le sable. »
Naturellement, le mouvement des tours de siège ralentit également. La pente, combinée à la terre et au sable, rendait encore plus difficile de les pousser vers l’avant.
Ploc ! Ploc ! Ploc !
Les soldats luttaient à travers la terre et le sable alors qu’ils avançaient.
Venant des vastes plaines, cet environnement les épuisait à chaque pas.
Ils étaient si près maintenant, un peu plus loin pour amener les tours de siège aux murs. Pourtant, aucune attaque de flèches n’avait commencé.
Les forces de Rodrick, ne voulant pas manquer cette occasion, poussèrent leur vitesse à la limite.
Ce n’est que lorsqu’ils furent à portée de vue que Claude parla enfin.
« La guerre, vraiment, c’est comme un jeu de cartes. Il s’agit de prendre des tours et de voir quelles cartes possède l’autre joueur. Bien sûr, à la fin, celui qui a la meilleure main gagne. »
Il sourit et leva la main.
« Ouvrez la première écluse. »
Au commandement de Claude, les soldats se mirent en position. Bientôt, des centaines de petits trous au bas des murs d’Argentlune s’ouvrirent, et l’eau commença à jaillir.
WHOOSH !