Chapitre 387
L’évasion de Lavier
Le prêtre de l’Ordre du Salut, Lavier, s’arrêta enfin pour reprendre son souffle après avoir atteint un lieu isolé, loin de la capitale.
« Ouf… Je n’aurais jamais pensé me retrouver dans ce pétrin. »
La révélation de divers groupes insurgés complotant une rébellion pendant la guerre civile ne le concernait pas ; cela ne faisait pas partie de sa mission.
Ce qui le troublait, c’était la perturbation causée par ce maudit Comte de Fenris. Sa présence avait non seulement révélé l’existence de Lavier, mais avait également détruit ses recherches et lui avait coûté tous ses Guerriers Sacrés.
« Comte de Fenris… Ce bâtard… »
Marmonna Lavier, sa colère bouillonnant.
La révélation de son existence et de celle de l’Ordre du Salut les avait mis en lumière. Pire, l’incident s’était déroulé devant les chevaliers de l’église de Juana et ce qui semblait être un évêque.
« Comment diable ont-ils su pour moi et l’Ordre ? »
Ses plans étaient loin d’être achevés, pourtant sa véritable force et les secrets de l’Ordre du Salut avaient été mis à nu ; des preuves irréfutables contre eux.
Alors que Lavier poursuivait son voyage, ses pensées étaient une tempête chaotique de confusion.
« S’ils nous connaissaient, pourquoi n’ont-ils pas agi plus tôt ? »
Fenris connaissait clairement son nom et celui de l’Ordre. Pourtant, jusqu’à présent, il n’y avait eu aucun signe que cette connaissance ait été utilisée.
Cela n’avait aucun sens, et les questions sans réponse rongeaient sa santé mentale.
Une douleur lancinante dans son bras le tira de ses pensées.
« Ugh… Quel genre de blessure est-ce… »
Il regarda son bras blessé. En surface, il semblait guéri, mais à l’intérieur, quelque chose faisait des ravages. Même la plus petite tension menaçait de rouvrir la blessure.
Calmer l’énergie qui bouillonait à l’intérieur prendrait du temps ; un luxe qu’il n’avait pas. Des poursuivants pouvaient apparaître à tout moment. D’abord, il devait trouver un endroit sûr.
« Me diriger directement vers les territoires du sud est impossible dans cet état. »
La région sud, où résidait la Maison ducale, serait le refuge le plus sûr, mais la distance était trop grande. D’abord, il devait récupérer et soigner ses blessures.
Après des jours à traverser des chemins reculés en direction du sud, Lavier décida enfin de sa destination.
« Je vais me diriger vers le comté d’Albemarle. »
Le domaine d’Albemarle était le territoire royaliste le plus proche. Bien qu’il soit loyal à la faction royale, il abritait également des bases secrètes pour la Maison ducale. Cela suffirait comme cachette temporaire.
Une rencontre indésirable
Alors que Lavier empruntait prudemment les sentiers de montagne, il s’arrêta soudainement, ses instincts lui criant quelque chose.
« Ils m’ont déjà trouvé… »
Le vent s’était arrêté anormalement, et même les insectes ne faisaient aucun bruit. L’air lourd semblait peser sur lui de tous les côtés.
Whoosh !
Alors que Lavier puisait dans sa force, une énergie noire l’enveloppa de nouveau.
En même temps, des figures masquées en robes sombres émergèrent de la forêt environnante.
Mâgres et aux yeux perçants, ils étaient une douzaine environ, leur présence irradiant une intention mortelle comme des poignards finement aiguisés.
En scannant le groupe, Lavier ricana.
« Des elfes, n’est-ce pas ? »
De nombreux groupes étaient à ses trousses, et l’un d’eux comprenait des elfes. Il semblait que ceux qui étaient les plus proches de son emplacement l’avaient rattrapé.
Parmi les elfes, celui qui semblait être leur chef baissa sa capuche et parla.
« Vous sentez l’Ordre du Salut. Vous serez pris vivant. Rendez-vous maintenant. »
« Osez parler avec tant d’arrogance, race d’esclaves. »
Les yeux du chef se rétrécirent à l’insulte. Le sort de leurs parents esclaves était un sujet douloureux pour tous les elfes, mais leur mission avait préséance sur leur fierté.
« Je vais faire bref. Dites-nous où se trouvent le reste de vos semblables et votre base. »
Lavier rit, ses épaules tremblant d’amusement.
« Ai-je l’air d’un simple disciple à vos yeux ? »
« Quoi ? »
« Si vous voulez me capturer, vous auriez dû envoyer quelqu’un de beaucoup plus fort que vous. »
Whoosh !
L’aura noire entourant Lavier s’intensifia, bouillonnant d’énergie violente.
Contrairement à son combat avec le maître Ghislain, il ne voyait pas la nécessité de libérer pleinement sa forme démoniaque.
Les elfes se raidirent, leurs expressions se durcissant face à cette démonstration de puissance.
« Il est au niveau d’un évêque. Soyez sur vos gardes ! » averti le chef, invoquant des esprits élémentaires tandis que les autres elfes suivaient.
Boom !
Les deux forces s’affrontèrent avec une force énorme. Bien que les elfes étaient plus de dix et étaient des invoqueurs d’esprits de niveau intermédiaire, la force de Lavier rivalisait avec celle d’un mage de 7e cercle, même sans révéler sa pleine puissance.
Boom ! Crash ! Boom !
Le champ de bataille isolé devint une tempête chaotique alors que les deux camps se heurtaient à nouveau dans leur lutte sans fin.
Ni Lavier ni les elfes n’auraient pu imaginer que quelqu’un les observait de loin.
L’œil vigilant de Ghislain
« Maître ! Il se bat à nouveau ! Regardez ! »
Dark, l’entité spirituelle que Ghislain avait plantée sur Lavier, rapportait la situation en temps réel.
Bien que Ghislain soit retourné dans son domaine après avoir sécurisé le Cœur de Dragon, il recevait toujours des mises à jour régulières sur les mouvements de Lavier.
Entendant le rapport, la curiosité de Ghislain fut piquée.
« Se battre ? Contre qui se bat-il cette fois ? Une équipe de poursuite du Marquis Branford ? »
Branford avait rapidement dépêché des pisteurs après avoir appris l’évasion de Lavier, mais ils avaient déjà perdu sa trace.
« Non ! Ce sont des elfes ! Ce sont des invoqueurs d’esprits ! » s’exclama Dark.
« Des elfes ? Des esprits ? »
« Oui, ce sont des elfes ! Mais leurs esprits ne ressemblent pas à ceux que j’appellerais amis. Ils semblent… différents. »
Alors que Dark semblait plus intéressé par les esprits invoqués, Ghislain hocha la tête en signe de compréhension et murmura pour lui-même.
« Des elfes… Je crois savoir qui ils sont. »
« Vous le savez ? Attendez, est-ce quelqu’un que vous connaissiez dans votre vie passée ? »
« Oui, il y a quelqu’un dont je me souviens. »
« Pas comme les crétins que nous avons dans le domaine, n’est-ce pas ? »
« Pas du tout. »
Dans sa vie passée, il y avait plusieurs individus qui avaient une rancune profonde contre l’Ordre du Salut. Ils avaient pratiquement moussé à la bouche chaque fois que la secte était mentionnée.
Réfléchissant à cela, Ghislain ne put s’empêcher de rire.
« Si seulement ses restrictions étaient levées, Lavier n’aurait aucune chance. Il serait réduit en bouillie en un rien de temps. »
Ghislain se souvint de l’elfe connue sous le nom de « Gardienne de l’Arbre-Monde », un être d’une puissance écrasante. L’Ordre du Salut avait de la chance qu’elle reste liée par ses limitations.
Si elle devait agir directement, Lavier ne serait pas arrivé aussi loin.
« Comment se déroule le combat ? »
« C’est amusant à regarder ! »
« …Je voulais dire la situation. »
« Les elfes ne sont pas à la hauteur. Leurs esprits ne peuvent même pas pénétrer son aura. Deux d’entre eux sont déjà morts. Oh, ça fait cinq maintenant. »
Dark continua de raconter avec enthousiasme.
Ghislain soupira, imaginant la scène.
« Les elfes ne peuvent pas se déplacer librement en terres humaines. Il n’est pas surprenant qu’ils aient du mal. »
Si Lavier était un membre moins important de l’Ordre, les elfes auraient pu le capturer facilement. Mais en tant qu’évêque de haut rang, il avait besoin d’adversaires beaucoup plus forts et plus nombreux ; quelque chose que les elfes ne pouvaient pas gérer sans s’exposer.
« Comment va Lavier ? »
« Il est de nouveau en mouvement. »
« Combien de temps pensez-vous qu’il peut tenir ? »
« Je ne suis pas sûr. Il n’a pas eu de traitement approprié, donc il tient grâce à sa seule volonté. Mais ça ne durera pas. »
Ghislain hocha la tête pensivement.
« Nous devons extraire toutes les informations que nous pouvons ; même si ce n’est que l’emplacement d’une autre cachette. »
L’énergie de Dark s’estompait alors que la connexion s’affaiblissait avec la distance.
« Faites de votre mieux pour tenir. »
« Compris. »
Alors que Ghislain ne pouvait pas agir directement, apprendre que la Maison ducale et l’Ordre du Salut étaient déjà alliés était une percée critique. Se préparer à la fois pour l’Ordre et pour l’ère de la Calamité à venir serait désormais possible.
Pendant ce temps, ignorant qu’il était surveillé, Lavier déplaça son corps meurtri.
« Zut… Je ne pensais pas que les choses deviendraient aussi mauvaises… »
Il avait besoin d’atteindre une cachette pour se soigner et récupérer. Les elfes ne seraient pas capables de le suivre plus loin, mais il ne pouvait pas se permettre de baisser sa garde.
Avec son identité révélée, même les nobles royalistes seraient à ses trousses.
Lavier se déplaçait avec une prudence délibérée, ne laissant aucune trace derrière lui. Cela prenait plus de temps, mais c’était nécessaire.
Peu importe sa force, il ne pouvait pas continuer à se battre dans son état actuel.
Enfin, après ce qui lui sembla une éternité, il atteignit sa destination.
« J’y suis. »
Lavier, maintenant déguisé dans la robe qu’il avait prise aux elfes tués, entra furtivement dans le château d’Albemarle.
Ce territoire, bien qu’aligné avec la faction royaliste, abritait un groupe secret lié à la faction du Duc qui avait des plans pour inciter à la rébellion pendant la guerre civile. Lavier avait l’intention de se réfugier auprès d’eux pour le moment.
Cependant, en atteignant l’endroit où le groupe déguisé était stationné, il fut accueilli par une vue inquiétante.
« Ceci… ceci est… »
Le bâtiment était presque détruit, avec des débris éparpillés partout et du sang tachant les murs et les sols.
Il n’y avait aucun civil en vue ; seuls des chevaliers et des soldats étaient présents, patrouillant la zone.
« Que… que diable s’est-il passé ici… ? »
Lavier était perdu. À moins qu’il n’y ait eu un traître, il n’y avait aucune raison à cette destruction. Comment toutes les cachettes qu’il approchait pouvaient-elles finir par être anéanties ?
Les chevaliers remarquèrent immédiatement son comportement suspect. L’un d’eux le désigna du doigt.
« Qui est-ce ? Cet endroit est interdit. Il a l’air suspect ; amenez-le pour un interrogatoire. »
Les forces royalistes avaient systématiquement ciblé les factions cachées des partisans du Duc après avoir reçu les courriers les plus rapides transportant de nouveaux ordres. La révélation d’êtres monstrueux avait encore alimenté leurs efforts, les citoyens ayant été évacués des zones touchées et les rumeurs répandues augmentant la peur.
Il n’était pas surprenant que Lavier, tentant de se faufiler, se démarque comme un pouce douloureux.
Au commandement du chevalier, plusieurs soldats s’approchèrent de Lavier.
« Hé, venez avec nous. »
Lavier resta silencieux.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Vous ne m’avez pas entendu ? Venez avec nous ! »
Un soldat saisit le bras de Lavier, pour ne trouver qu’une manche vide.
Surpris, le soldat pâlit et cria : « I-il est borgne ! Cela correspond à la description du mandat ! C’est l’homme borgne ! »
Crack !
La tête du soldat explosa en un instant.
Les chevaliers donnèrent immédiatement l’alarme, un sifflement aigu perçant l’air.
Peeeeeeeet !
En quelques instants, tous les chevaliers et soldats à proximité se mobilisèrent.
« Saisissez-le ! »
« C’est le monstre de la capitale ! Tuez-le si vous le devez ! »
Lavier, maintenant émettant une énergie noire, murmura à voix basse.
« Ces nuisibles… »
Whoosh !
L’énergie noire jaillit de son corps, perçant les soldats qui s’approchaient. Une poignée de chevaliers furent abattus en quelques secondes.
‘Je dois m’échapper.’
Il savait que des renforts afflueraient bientôt dans la zone. Bien qu’il puisse théoriquement tous les tuer, le faire attirerait des ennemis encore plus dangereux.
‘Je ne peux pas me permettre de gaspiller plus de force ici.’
Le nombre de personnes qui le poursuivaient était déjà inconnu, et chaque bataille augmentait le risque d’être entouré par des chevaliers plus forts et des forces plus importantes.
Ajoutant à ses problèmes, les elfes suivaient toujours ses mouvements. Il devait économiser le plus d’énergie possible.
Se détournant, Lavier prit de nouveau la fuite.
Alors qu’il courait, sa fierté bouillonnait de colère.
« Zut ! Zut tout ! Comment savent-ils tout ? »
Il n’y avait aucun doute dans son esprit : les royalistes savaient exactement où se trouvaient leurs cachettes et les démantelaient systématiquement.
En plus de cela, il semblait qu’il était maintenant officiellement un homme recherché.
À ce rythme, atteindre les territoires du sud était impossible. Les chemins étaient sûrement bloqués. Il avait besoin de quelqu’un pour l’aider à s’échapper.
« C’est ce maudit Comte de Fenris. Cela doit être son fait. »
Le fait que Fenris connaisse son nom et son identité confirmait ses soupçons.
« Je vais le tuer. Je jure que je vais le tuer. »
Grinçant des dents, Lavier continua de se déplacer vers des zones désolées. La vengeance pouvait venir plus tard ; pour l’instant, la survie était primordiale.
Une décision risquée
Lavier savait que les chemins menant aux territoires du sud étaient probablement fermés, et que les cachettes voisines étaient déjà compromises.
« Si c’est le cas… »
Il y avait un autre endroit ; un endroit préparé par l’Ordre du Salut indépendamment de la faction du Duc. Cependant, ce n’était pas un endroit qu’il pouvait visiter légèrement.
Attirer l’attention dessus pourrait avoir des conséquences catastrophiques. De plus, si cela avait déjà été découvert, y aller serait inutile.
Alors qu’il se mordait la lèvre, réfléchissant à ses options, une pensée le frappa.
« Non… ça ne peut pas être. Cet endroit n’a pas encore été exposé. Les royalistes n’attaquent que les sites préparés par la faction du Duc pour la guerre civile. »
Les forces opposées ne connaîtraient même pas l’existence de cet endroit, encore moins ce qu’il abritait.
Si cela avait été découvert, toute la région serait déjà dans le chaos.
« Je n’ai pas d’autre choix. »
Pour récupérer ses forces et poursuivre ses plans, Lavier avait besoin d’un refuge sûr. Et c’était la seule option viable qui restait.
Modifiant prudemment son itinéraire, il se dirigea vers l’est. Sachant parfaitement que le Comte Fenris connaissait probablement certains de leurs plans, Lavier se déplaça avec la plus grande prudence.
Finalement, il arriva dans un petit village situé le long d’un chemin vers les territoires de l’est.
C’était un endroit tranquille, rempli de rires et de bavardages, ses habitants semblant épargnés par les troubles ailleurs.
Observant le village d’un point de vue caché, Lavier se permit un rare sourire.
« Ils n’ont pas trouvé cet endroit. »
L’emplacement était l’un des secrets les mieux gardés de l’Ordre du Salut, un endroit préparé pendant des décennies avec la plus grande discrétion.
Même Fenris, malgré toute sa perspicacité, n’aurait pas pu le savoir.
Satisfait qu’aucun poursuivant ne soit à proximité, Lavier commença à s’approcher du village.
À son insu, ses actions étaient étroitement surveillées.
Le rapport de Dark
« Maître ! Après avoir couru sans but, il est entré dans un petit village quelconque ! »
« Un village ? Un fugitif qui se cache dans un village ? »
« Ouais ! Peut-être qu’il prévoit de s’y reposer. Ou… peut-être qu’il va simplement tuer tout le monde et passer à autre chose. »
« Quel village est-ce ? »
Dépliant une carte, Ghislain écouta attentivement Dark décrire l’emplacement.
Lorsque la position exacte fut identifiée, l’expression de Ghislain se durcit.
« Cet endroit… »
Il le reconnut immédiatement. C’était un endroit tristement célèbre dans sa vie passée.
Un endroit qui était devenu l’un des sites les plus notoires pendant l’Ère de la Calamité.
La porte vers l’inconnu ; un site qui crachait sans cesse des monstruosités d’un autre monde.
L’endroit connu sous le nom de la Faille.