Chapitre 382
Raviel, d’un mouvement instinctif, conjura un bouclier noir devant lui en reculant. Mais la lame de Ghislain était juste une fraction de seconde plus rapide.
Slash !
« Guh ! »
Une profonde entaille apparut sur la poitrine de Raviel, le sang jaillissant de la blessure. Bien qu’il ne fût pas complètement fendu, le coup était assez grave pour exposer l’os.
Raviel recula en titubant, son expression déformée par la douleur. Il ne s’arrêta que lorsqu’il eut estimé avoir mis suffisamment de distance entre eux.
« Comment êtes-vous encore en vie ?! »
L’attaque qu’il avait déchaînée avait consumé la force vitale des Croisés, amplifiée par son propre pouvoir. N’importe quel chevalier ordinaire aurait été réduit en cendres instantanément.
Même pour un Maître, survivre indemne aurait dû être impossible.
En effet, le corps de Ghislain était loin d’être indemne.
Sizzle.
Sa peau bouillonnait et se boursouflait comme si elle avait été gravement brûlée. Ses cheveux, autrefois épais et noirs, étaient brûlés et effilochés, et des parties de sa chair avaient été arrachées, laissant l’os apparent à certains endroits.
Pourtant, Ghislain sourit férocement, découvrant ses dents.
Raviel appuya une main sur sa poitrine et rit sourdement.
« Vous souriez ? Vous faites semblant d’être brave ? Pensez-vous pouvoir encore me combattre dans cet état ? »
Ssssss !
Une énergie noire émanait de la main de Raviel, refermant ses blessures. Alors que ses blessures guérissaient, des traces de l’énergie de Ghislain restaient incrustées dans celles-ci, les empêchant de se refermer complètement.
Claquant sa langue avec frustration, Raviel dit : « Avoir survécu à cette attaque et laisser encore votre énergie derrière… Je comprends maintenant pourquoi on vous appelle un Maître. Mais que pouvez-vous faire avec un corps aussi brisé ? »
Une tentative désespérée
L’état de Ghislain était alarmant.
Même après d’innombrables batailles, c’était la blessure la plus grave qu’il ait jamais subie. La force de l’attaque de Raviel avait été monstrueuse.
« F-Fenris Comte ! »
Porisco, tremblant de peur, courut vers Ghislain. Malgré sa couardise, il était parfaitement conscient que si Ghislain tombait, sa propre vie serait la suivante.
« Laissez-moi vous soigner ! »
Porisco rassembla toute son énergie divine, l’utilisant comme si sa vie en dépendait – ce qui, en vérité, était le cas.
Sizzle.
Malheureusement, les blessures de Ghislain résistaient à la guérison.
Porisco fronça les sourcils incrédule. Son pouvoir divin, bien que pas particulièrement fort, aurait dû au moins soulager certaines des blessures.
« Ça ne marche pas ! Pourquoi ça ne guérit pas ?! »
La moquerie de Raviel
Raviel sourit narquoisement à la vue de la panique de Porisco.
« Pensez-vous qu’un faible pouvoir divin puisse défaire mon œuvre ? Des fous. »
Son pouvoir ne se dissipait pas si facilement. Pour guérir complètement de son attaque, il faudrait soit une force divine immense, soit une force intérieure considérable. Les blessures graves de Ghislain rendaient les deux impossibles.
« Finissons-en avant que les renforts n’arrivent. »
Raviel commença à rassembler de l’énergie noire dans sa main, se préparant à une frappe finale.
La persistance de Ghislain
Malgré ses blessures, Ghislain prit une profonde inspiration et commença à avancer.
Pas.
Le sourire moqueur de Raviel revint.
« Persévérant jusqu’au bout. Pensez-vous vraiment pouvoir me combattre comme ça ? »
Pendant qu’il parlait, il continua à canaliser plus de puissance. Même si Ghislain avait survécu une fois, Raviel avait l’intention de s’assurer qu’une seconde frappe ne laisserait rien derrière elle.
Pas.
Ghislain l’ignora, boitant plus près.
« Vous avez ce genre de pouvoir… et pourtant vous vous cachez derrière le Duc. Pourquoi ? De quoi avez-vous peur ? »
Le sourire narquois de Raviel se transforma en un rictus.
« Ce n’est pas la peur qui nous fait attendre. C’est simplement que le temps n’est pas encore venu. »
« Qu’est-ce que ce « temps » dont vous parlez sans cesse ? »
« Pourquoi devrais-je vous le dire ? »
Ghislain s’arrêta, son regard perçant fixé sur Raviel.
« Comme je le pensais. Donc, c’est vous. »
« De quoi parlez-vous ? »
« Vous êtes ceux qui sont derrière les monstres – répandant le désespoir à travers le continent. Est-ce ce que vous entendez par « le temps » ? »
L’expression de Raviel se raidit.
« Comment… Comment savez-vous cela ? »
La question n’était pas seulement du choc – elle était imprégnée d’une peur véritable.
Ghislain sourit faiblement, continuant d’avancer.
« Est-ce que ça importe comment je le sais ? Le fait est que je le sais. »
Ses soupçons avaient été confirmés. L’Église du Salut était derrière les catastrophes qui avaient ravagé le continent.
« On dirait que j’ai encore plus de travail à faire maintenant. »
Une révélation terrifiante
L’esprit de Raviel s’emballa.
« Comment le sait-il ? »
Les opérations de l’église étaient entourées de secret, connues seulement d’un petit nombre. Même les agences de renseignement du royaume n’avaient pas découvert autant de choses.
Et pourtant, voici un simple seigneur du nord, non seulement conscient de leurs actions, mais identifiant même Raviel comme un Inquisiteur.
« C’est inacceptable. Il doit être pris vivant. »
Raviel prit sa décision. Quoi qu’il en coûte, il capturerait Ghislain et extorquerait la vérité.
Le tournant de la bataille
Alors que Raviel se préparait à frapper, il remarqua quelque chose d’étrange.
Sizzle.
De la vapeur noire s’élevait des blessures de Ghislain. Bien que ses blessures étaient graves, son expression était calme – bien trop calme.
Sa boiterie avait disparu.
Pas.
« Quoi… ? »
Chaque pas que Ghislain faisait semblait accélérer sa guérison. La chair repoussait sur l’os exposé, et la peau brûlée tombait pour révéler un tissu sain en dessous.
Même ses cheveux brûlés repoussaient, maintenant brillants comme s’ils n’avaient jamais été touchés par le feu.
« Quoi… Qu’est-ce que c’est ?! »
La voix de Raviel tremblait d’incrédulité.
Il n’avait entendu aucune rumeur concernant le Comte Fenris possédant une telle capacité.
Pas. Pas. Pas.
À chaque pas, le rythme de Ghislain s’accélérait. Son corps, autrefois meurtri et brisé, était maintenant complètement restauré.
Et son aura – débordant d’énergie cramoisie sombre – ne faisait que devenir plus intense.
« Q-qu’êtes-vous ?! Quel genre de monstre êtes-vous ?! »
Raviel cria de panique en étendant sa main, déchaînant une énorme vague d’énergie.
BOOM !
La foudre noire jaillit de la main de Raviel, tandis que l’épée de Ghislain flamboyait à nouveau d’une aura intense de mana cramoisi.
Crack ! BOOM !
Alors que Ghislain balançait son épée, la foudre se divisa, désintégrant les bâtiments voisins en un fin gravier. Raviel sursauta, se préparant à son prochain mouvement, mais avant qu’il ne puisse agir, Ghislain avait déjà franchi la distance en un instant.
« Vous ne savez toujours pas comment combattre correctement, n’est-ce pas ? » Ghislain sourit.
À quoi servait un pouvoir immense si on ne pouvait pas le manier efficacement ?
Avant que Raviel ne puisse réagir, la lame de Ghislain descendit avec une force précise.
Slash !
« Aaargh ! »
Raviel tenta d’esquiver en déchaînant une explosion de pouvoir divin, mais il ne put pas complètement éviter le coup. Du sang gicla alors qu’il recula en titubant, se tenant la poitrine. Son autre bras, sectionné à l’épaule, tomba au sol.
« Zut… »
Raviel canalisa désespérément de l’énergie divine vers sa blessure, mais la blessure ne guérissait pas. Les restes de l’aura cramoisie de Ghislain dans la blessure résistaient à ses efforts, comme un poison violent se répandant plus profondément.
La douleur était insupportable, et la guérir complètement demanderait beaucoup de temps – un temps que Raviel n’avait pas.
« Donc… c’est votre vrai pouvoir, n’est-ce pas ? » murmura Raviel les dents serrées, le visage pâle.
Malgré son immense force, Raviel était surclassé. En tant que figure d’influence majeure dans son ordre, il avait sous-estimé ce que signifiait affronter un véritable maître.
Ghislain fit tournoyer son épée avec aisance, une impression de confiance détendue rayonnait de lui.
« Alors, qu’est-ce que ça va être ? » demanda-t-il. « Vous rendez-vous et vous révélez tous vos secrets ? Ou mourrez-vous ici et maintenant ? »
« Kuh… hahaha… » Raviel poussa un rire amer, son regard se durcissant.
Soudain, l’air devint lourd d’une aura menaçante.
Rumble !
Une lumière violette brûlait dans les yeux de Raviel, et des ailes ombreuses d’énergie noire jaillirent de son dos, pulsant d’une force maléfique. Sa main restante s’étendit, des griffes semblables à des serres se formant tandis que l’énergie noire crépitait et sifflait autour d’elles.
L’énergie sombre enveloppa tout son corps, le transformant en une figure plus bestiale qu’humaine, son apparence ressemblant à celle d’un démon.
Assistant à la transformation, Porisco s’effondra au sol dans une terreur absolue.
« U-un archidémon ! C’est un archidémon ! Déesse sauve-nous ! »
Ghislain, cependant, resta calme. Si quoi que ce soit, il semblait s’y attendre depuis le début.
Le choc des forces
Raviel montra les dents à Ghislain, sa voix déformée par la malice.
« J’en ai assez de votre insolence. »
BOOM !
En un éclair, Raviel se jeta sur Ghislain, sa forme démoniaque se déplaçant plus vite que l’œil ne pouvait suivre.
Ghislain se prépara, levant sa lame juste à temps pour bloquer l’attaque entrante. L’impact envoya une onde de choc se propager dans la zone, repoussant Ghislain de plusieurs pas.
Sans hésitation, Raviel chargea à nouveau, plus vite et plus agressif qu’avant.
« Meurs ! » rugit Raviel, ses griffes fendant vers le bas avec une force brutale.
Mais Ghislain tordit son corps, évitant l’attaque de justesse. Sa lame brilla, visant le côté exposé de Raviel.
Clang !
Raviel réussit à peine à dévier le coup, mais les mouvements de Ghislain ne s’arrêtèrent pas.
Slash ! Slash ! Slash !
Un déluge de coups d’épée précis se déchaîna sur Raviel, le forçant sur la défensive. Bien que le pouvoir démoniaque de Raviel lui donnât une force et une vitesse supérieures, la technique et l’expérience supérieures de Ghislain lui permirent de suivre, anticipant chaque mouvement.
« Quoi… pourquoi je ne peux pas le toucher ?! » grogna Raviel, ses attaques manquant leur cible à maintes reprises.
Les mouvements de Ghislain étaient fluides et imprévisibles, sa maîtrise de l’escrime lui permettant d’esquiver et de contrer avec une précision extrême.
« Le pouvoir sans compétence est sans valeur », dit Ghislain, sa voix calme mais coupante. « Vous ne pouvez même pas me toucher. »
Le tournant
Alors que leur bataille continuait, la différence de leurs capacités devint plus apparente. Les coups de Ghislain devenaient plus nets, ses mouvements plus calculés, tandis que les attaques de Raviel devenaient de plus en plus erratiques.
BOOM !
Le sol trembla alors que les deux s’affrontaient à nouveau, envoyant des débris voler dans toutes les directions.
Pendant ce temps, Porisco et les chevaliers qui arrivaient observaient à distance de sécurité, émerveillés par l’étalage de puissance.
« Ce… ce démon… ça correspond à la description des écritures… » murmura Porisco, la voix tremblante.
Mais avant qu’il ne puisse terminer sa pensée, des renforts arrivèrent.
« Sécurisez le périmètre ! Abattez ce monstre ! » cria Toleo, le chef des chevaliers du Marquis.
Les chevaliers lancèrent une attaque coordonnée, leurs lames et leurs lances brillant de mana alors qu’ils visaient Raviel.
« Nuisibles ennuyeux ! » grogna Raviel, libérant une vague d’énergie sombre qui envoya les chevaliers valser.
Mais la distraction donna à Ghislain l’ouverture dont il avait besoin.
D’un pas rapide, il réduisit l’écart entre eux, sa lame fendant l’air avec une précision mortelle.
Slash !
Raviel rugit de douleur alors que le coup de Ghislain déchirait ses défenses, laissant une profonde entaille sur sa poitrine.
Réalisant qu’il était désavantagé, les ailes de Raviel flamboyèrent, le soulevant dans les airs.
« Vous avez gagné cette fois, Comte Fenris… mais ce n’est pas fini. »
Avec ces mots d’adieu, Raviel monta plus haut, évitant les attaques des chevaliers avant de disparaître dans le ciel.
Conséquences
Alors que la poussière retombait, Ghislain baissa son épée, son expression impénétrable. Il ne poursuivit pas Raviel, se concentrant plutôt sur lui-même, son esprit engagé dans une conversation silencieuse.
« Reste sur lui, Dark. »
La connexion de Ghislain avec l’entité en lui garantirait que l’évasion de Raviel ne serait que temporaire.
Pour l’instant, il y avait beaucoup à faire. La bataille dans la capitale n’était qu’un prélude au conflit plus vaste qui se profilait à l’horizon.