Chapitre 339
Pippin, un garde en faction, sortit de la caserne en bâillant.
« Ouf, c’est tellement agaçant. J’ai tellement sommeil que je pourrais mourir. »
Un des inconvénients de ce manoir était qu’il y avait beaucoup trop d’endroits à patrouiller. Avec sa taille presque fortifiée, il était massif.
A quoi servaient 500 soldats si la plupart étaient entassés dans le périmètre et la maison principale ?
En conséquence, seul un petit nombre de soldats devaient patrouiller le vaste manoir.
« Ha, je suppose que j’irai encore à mon endroit secret aujourd’hui. »
Pippin était doué pour se dérober à ses devoirs. Il connaissait un angle mort dans le manoir où personne ne venait et où il n’y avait pas de gardes.
Il y faisait toujours une sieste, puis faisait semblant d’avoir terminé sa patrouille. S’il était pris, il aurait de sérieux problèmes, mais il ne s’était jamais fait prendre.
Qui punirait la personne en faction ? L’étendue du manoir était si vaste qu’il était plus difficile de se faire prendre.
Pippin se dirigea vers son endroit secret et s’allongea à plat sur le sol. Ayant grandi dans la rudesse, il ne se souciait pas de s’allonger sur la terre.
Thud, thud…
« Hm ? »
Quand il mit son oreille au sol, il entendit un son faible.
« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi est-ce que j’entends ça ? »
C’était si faible qu’il pensa qu’il imaginait peut-être des choses.
« Eh, je dois m’être trompé. »
Comme ce n’était pas clair, il se recoucha simplement pour se reposer. Il fit attention de ne pas sombrer dans un sommeil profond, ne faisant qu’une légère sieste.
Il avait fait cela de nombreuses fois auparavant et y était habitué. Après un certain temps, il retourna à ses fonctions.
Deux jours plus tard, alors qu’il était de nouveau en patrouille en raison de la pénurie de gardes, il alla à son endroit secret pour une autre pause.
Cette fois, le son était de retour dès qu’il s’allongea.
Thud, thud, thud…
« Huh ? »
Quand il leva la tête, le son s’arrêta. Il n’était audible que lorsque son oreille était pressée contre le sol.
« Y a-t-il quelque chose en bas ? Est-ce que ça pourrait être de l’eau qui coule ? »
Il écarta cela comme sans importance et retourna à ses fonctions. Mais la troisième fois qu’il entendit le son, le soupçon prit le dessus.
Thud, thud, thud…
« Il y a définitivement quelque chose. »
Le son était faiblement audible depuis des jours. Et maintenant, il devenait clairement plus fort chaque jour.
« Pourquoi ce son vient-il du sol ? »
S’il y avait un monstre qui vivait là, ils n’auraient pas construit un bâtiment au-dessus. Cela aurait été connu depuis longtemps.
Ce n’était pas le son de l’eau qui coulait non plus. Curieux, il mit son oreille au sol et se concentra.
Thud, thud…
Il entendit un son qui ressemblait à quelque chose qui était brisé et creusé. Après avoir réfléchi un moment, il prit une pelle et creusa un peu le sol.
Il pensa que s’il y avait vraiment quelque chose sous terre, le son serait mieux entendu d’en bas.
En effet, lorsqu’il creusa le sol et y mit son oreille, le son devint un peu plus fort. Après avoir écouté un moment, il murmura inconsciemment.
« Un tunnel ? »
C’était une pensée qui lui vint sans réfléchir, mais il était fermement convaincu. Un son qui s’était fait entendre pendant plusieurs jours et qui devenait plus fort.
Maintenant, on avait l’impression que le sol tremblait subtilement.
« J’en suis sûr, quelqu’un creuse le sol ici. Pour s’introduire ici. »
Les yeux de Pippin brillèrent d’anticipation. S’il signalait cela, il recevrait une énorme récompense. Découvrir une telle chose dans un endroit non gardé était remarquable.
La vérité était qu’il était juste resté là pour se détendre.
Il se précipita pour le signaler à son supérieur, soulignant que personne d’autre ne l’aurait remarqué sans lui.
Plusieurs soldats vinrent creuser le sol et mettre leurs oreilles pour confirmer.
« On dirait vraiment que quelqu’un creuse un tunnel là-bas. »
Lorsque d’autres soldats confirmèrent le bruit, des chevaliers furent appelés pour enquêter. Grâce à la mana, les chevaliers pouvaient entendre le son encore plus clairement.
« Stationnez immédiatement des soldats ici. »
Quiconque avait été assez audacieux pour creuser un tunnel dans le manoir avait clairement du cran. L’information fut remontée dans la chaîne de commandement, et des chevaliers et des soldats furent postés en prévision.
Effectivement, le lendemain, une petite partie du sol trembla et une seule tête apparut.
Les chevaliers et les soldats, déjà en attente avec des torches allumées, virent clairement la silhouette émerger.
« Un nain ? »
Personne ne s’attendait à un nain, ils clignèrent donc plusieurs fois des yeux, incrédules.
Un chevalier, retrouvant enfin son calme, pointa son épée vers le cou de Galbarik et grogna.
« Qui êtes-vous ? Comment avez-vous creusé ce tunnel ? »
Galbarik, les yeux se baladant nerveusement, réussit finalement à bredouiller :
« S-sommes-nous… des voleurs ? »
« Ce nain fou… »
Le chevalier le regarda fixement pendant un long moment avant de crier aux soldats.
« Arrêtez ces salauds et jetez-les dans les cachots ! Je vais signaler cela au jeune seigneur. Et enquêter sur l’endroit où ce tunnel mène ! »
Galbarik et les nains furent rapidement capturés et emmenés.
Même lorsqu’ils étaient emmenés, les nains avaient une expression hébétée. Malgré leur léger manque de vigilance, ils ne pouvaient pas comprendre comment ils avaient été pris si facilement.
Ils avaient mené la construction discrètement et étaient sûrs que la zone était un angle mort. Les nains grommelèrent que les défenses du manoir devaient être bien plus complètes qu’ils ne l’avaient prévu. Ils insistèrent qu’il n’y avait aucun moyen qu’ils aient pu être pris à moins que chaque faille n’ait été étroitement gardée.
En réalité, c’était de la pure chance : un soldat paresseux était tombé par hasard sur le tunnel.
Alors que les nains étaient emmenés, ne laissant que le tunnel inachevé derrière eux, Martin, après avoir entendu la nouvelle, était furieux.
« D’où viennent-ils ? Trouvez immédiatement ! »
« Nous enquêtons, mais cela peut prendre du temps. »
« Pourquoi ? Vérifiez simplement où le tunnel se connecte ! »
« Nous avons envoyé des soldats dans le tunnel, mais une porte bloque le passage. »
« Une porte ? Dans un tunnel ? »
« Oui, c’est une porte exceptionnellement épaisse. Elle semble être verrouillée de l’intérieur. »
« Ça n’a aucun sens ! Comment les nains comptaient-ils partir, alors ? Défoncez-la simplement ! »
« La porte semble servir de structure de soutien. La forcer ou la détruire pourrait faire s’effondrer le tunnel. »
« Ouf ! »
Si le tunnel s’effondrait, ils pourraient ne jamais déterminer d’où il provenait. Il était clair que les voleurs, étant des nains, s’étaient préparés à cette éventualité.
Après avoir réfléchi un instant, Martin plissa les yeux et donna un ordre.
« Fouillez immédiatement l’entrepôt de Dominic. Il y a fait des travaux de construction récemment. Cela doit être l’endroit où le tunnel commence ; ils essaient de sauver les otages. »
« Compris. »
Des chevaliers et des soldats se dirigèrent vers l’entrepôt de Dominic.
Les mercenaires gardant la zone n’eurent d’autre choix que de se retirer sous les ordres fermes des chevaliers. Après tout, ils ne savaient pas ce qui se passait à l’intérieur.
Alors que les chevaliers et les soldats tentaient d’entrer, un homme se dressa sur leur chemin : Dominic, le capitaine du corps de mercenaires Drake.
« Que signifie cela ? » demanda Dominic, le visage froid.
Le chevalier sourit, tirant son épée.
« Que faites-vous ici à cette heure ? Vous avez quelque chose à cacher ? »
« C’est mon espace privé. Même en tant que chevaliers, vous n’avez pas le droit de vous introduire ici. »
« C’est un ordre du jeune seigneur. Des voleurs se sont introduits dans le manoir, et nous devons vérifier à l’intérieur. »
« Je n’en sais rien. Partez maintenant. »
Le chevalier inclina la tête moqueusement et dit :
« Ne vous prenez pas pour un supérieur, Dominic. Écartez-vous simplement. Vous n’êtes qu’un mercenaire qui a été bien traité grâce à la faveur du jeune seigneur. »
« Même le jeune seigneur ne peut pas empiéter sur mon espace personnel. »
« Arrêtez de dire des bêtises et bougez ! Le jeune seigneur gouverne cette ville ! »
Au cri du chevalier, les soldats serrèrent leur emprise sur leurs armes et avancèrent. Les mercenaires, observant de l’extérieur, tirèrent également leurs armes et entrèrent. Les tensions augmentèrent fortement, les deux camps prêts à s’affronter à tout moment.
Le chevalier jeta un coup d’œil autour de lui, ricanant en disant : « Allez-vous vraiment vous battre ici ? Que pensez-vous qu’il arrivera si je suis blessé ou si je dois battre en retraite ? »
La menace voilée fit grincer des dents à Dominic. Avec ses compétences, il pouvait facilement s’occuper du chevalier et des soldats qui étaient devant lui.
Mais il ne pouvait pas gérer les conséquences.
« Très bien », soupira Dominic profondément, se retirant.
« Faites ce que vous devez et partez rapidement. »
« Vous auriez dû faire ça dès le début. »
Le chevalier sourit avec arrogance, regardant Dominic de haut en bas avant d’ouvrir la porte.
Creak…
Thump !
Lorsque la porte s’ouvrit, le souffle de Dominic s’accéléra. Son cœur battait fort et il avait la tête qui tournait.
Le chevalier, entrant, cria immédiatement.
« Vérifiez le sol ! Il doit y avoir un tunnel ! »
« On est pris ! »
Dominic en était sûr maintenant. La mention des voleurs confirmait que les nains avaient été capturés.
L’espion au sein du corps des mercenaires avait probablement signalé l’entrepôt comme suspect. Dès que l’incident s’est produit, Martin a envoyé des gens ici, ainsi que ceux qui le surveillaient déjà.
Bien que l’entrepôt était aménagé comme un bureau, les chevaliers et les soldats le fouillèrent sans relâche.
Ils enlevèrent les tapis, frappèrent le sol avec leurs armes et cherchèrent tout ce qui était inhabituel.
Mais ils ne trouvèrent rien.
« Qu’est-ce que c’est ? N’était-ce pas ici ? »
Peu importe à quel point ils cherchaient, ils ne pouvaient pas trouver l’entrée du tunnel. Même avec la mana, le chevalier ne pouvait rien découvrir, malgré le fait qu’il brisait des parties du sol.
Frustrés, ils vérifièrent également les environs, mais en vain.
Après une dernière inspection minutieuse, le chevalier regarda Dominic et dit : « Je ne sais pas ce que vous mijotez, mais faites attention. Nous vous surveillerons. »
Avec cet avertissement, le chevalier emmena les soldats.
Même après leur départ, Dominic resta figé. Ce n’est qu’après un certain temps qu’il essuya la sueur froide de son front et s’assit.
« Ouf… Nous sommes en sécurité pour l’instant. »
L’entrée du tunnel n’était pas dans l’entrepôt. La construction dans l’entrepôt n’était qu’un stratagème pour tromper l’ennemi.
Le creusement réel avait été fait à l’extérieur de la ville. Pour les nains, peu importait qu’ils travaillent à l’intérieur ou à l’extérieur.
En fait, travailler à l’extérieur facilitait le transport des matériaux et permettait un travail initial plus important.
Bien que la crise immédiate était terminée, Dominic savait que le temps pressait. Si les nains étaient torturés, ils pourraient tout révéler.
A l’aube, Dominic se déguisa et alla trouver Ghislain. À ce moment-là, toute la ville bruissait de rumeurs sur les nains pris en flagrant délit d’intrusion dans le manoir du maire. En entendant la nouvelle, Ghislain se gratta la tête.
« Ah, c’est la vie. Des choses étranges arrivent, et c’est ce qui la rend amusante. »
Il ne savait pas comment ils avaient été pris. Peut-être que les nains avaient fait une erreur, ou peut-être que les gardes étaient plus vigilants que prévu. Cela aurait même pu être de la pure chance.
Le monde était plein de telles incertitudes.
Ce genre de choses s’était souvent produit dans sa vie précédente et même après son retour. C’est pourquoi Ghislain resta imperturbable.
Mais Dominic, qui comptait entièrement sur Ghislain, n’était pas d’humeur à rester calme.
« C-ce n’est pas le moment d’être si détendu ! Les nains ont été capturés ! Martin ne restera pas tranquille ! »
« Ça va. Martin est un noble ; il sait à quel point les nains sont précieux. Il ne leur fera pas de mal tout de suite. Il essaiera probablement de négocier. »
Le visage de Dominic devint sombre. Comment Ghislain pouvait-il être si insouciant et irresponsable alors que tout le plan était en péril ?
Mais Ghislain sourit simplement et continua.
« Un plan n’est qu’un plan. Il peut changer à tout moment en fonction de la situation. Le processus n’a pas d’importance. »
« Alors, qu’est-ce qui compte ? »
« Le résultat. Tant que nous obtenons le résultat que nous voulons, c’est tout ce qui compte. »
« Mais tout s’effondre ! Qu’allez-vous faire maintenant ? »
« Que pensez-vous ? Je vais entrer, sauver les nains et sauver les otages. »
« ? »
Dominic avait l’air complètement désemparé. Ghislain lui tapa l’épaule et dit :
« Vous pouvez mobiliser les troupes immédiatement, n’est-ce pas ? »
« O-oui… Je leur ai ordonné d’être entièrement armés et en attente. »
« Et vous avez sécurisé les fournitures importantes ? »
« Oui, nous n’avons pas pu tout prendre, mais nous avons mis de côté l’essentiel. »
« Alors, nous sommes prêts. Commençons. Emmenez vos troupes à l’endroit convenu et attendez-y. »
« A-attendez, qu’allez-vous faire exactement ? »
Ghislain ne répondit pas à la question. Au lieu de cela, il saisit fermement l’épaule de Dominic et dit :
« Je m’en occuperai. Préparez simplement tout maintenant. Il n’y a pas de place à l’erreur. Compris ? »
Submergé par l’énergie puissante de Ghislain, Dominic hocha la tête instinctivement. « O-oui, compris. »
L’expression de Dominic devint déterminée. Martin le soupçonnait déjà, donc si Ghislain échouait, il attaquerait immédiatement le manoir.
« Si vous échouez, je réduirai Martin en poussière moi-même. »
« Et les otages ? »
« Si nous échouons, ils sont de toute façon comme morts. Je pourrais aussi bien entraîner ce salaud avec moi. »
Les yeux de Dominic brûlaient de fureur. Rencontrer Ghislain avait réveillé toute la rage qu’il avait refoulée.
Ghislain rit au spectacle.
« Maintenant, c’est plus comme ça. Un mercenaire devrait avoir ce genre de détermination. »
« Je commencerai les préparatifs immédiatement. »
« Bien. Il est temps pour moi de bouger aussi. Hé, vous tous, attendez près de la porte du tunnel. »
Ghislain donna de nouveaux ordres aux vingt chevaliers qu’il avait amenés. Ils devaient l’attendre à la porte du tunnel bloquée par les nains.
Alors que Dominic et les chevaliers se déplaçaient, Ghislain se rinça la bouche avec de l’alcool et le cracha.
Puis, il s’en aspergea un peu sur lui-même.
Bientôt, il empestait l’alcool. « Ça devrait faire l’affaire. »
Sentant l’alcool, il se dirigea directement vers le manoir de Martin.
« Arrêtez ! Qui êtes-vous ? »
Le garde à la porte l’arrêta. Ghislain vacilla légèrement, ses yeux à moitié fermés fixant le garde.
« Qui êtes-vous ? Vous ne pouvez pas simplement vous promener ici ! Ouf, vous sentez l’alcool. Allez-vous-en ! »
Le soldat cria, poussant l’épaule de Ghislain.
« Hein ? Vous venez de me pousser ? »
Ghislain bredouilla, vacillant en parlant. Le soldat, irrité, rétorqua.
« Oui, je t’ai poussé. Qu’allez-vous faire ? »
A ces mots, Ghislain sourit.
Puis, il se jeta en avant, assénant un coup de pied volant au visage du soldat.
Thud !
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