Chapitre 323
Alpoi, voyant la Reine des Greggs lui dégager un chemin comme pour l’inviter à s’approcher, se retourna.
Puis, il murmura désespérément dans l’air apparemment vide derrière lui.
« Que dois-je faire maintenant ? Que faire ? »
« Approchez-vous. »
« Que suis-je censé faire lorsque je serai plus près ? »
« Attirez-la, ai-je dit. Montrez quelques tours de magie. Elle vous suivra comme fascinée par quelque chose de nouveau. »
« Euh… d’accord. »
Alpoi prit une profonde inspiration et fit un pas en avant. Les Greggs se contorsionnèrent simplement, ne lui montrant aucune hostilité.
Alors qu’Alpoi s’approchait prudemment de la Reine des Greggs, Belinda demanda incrédule : « Que se passe-t-il ? Pourquoi agissent-ils comme ça ? Ils nous ont tous attaqués avant. Alpoi était avec nous aussi ! »
Sur leur chemin, ils avaient tué tous les Greggs qu’ils avaient rencontrés. Les Greggs n’avaient pas traité Alpoi différemment des autres.
La seule différence notable était la présence de la Reine des Greggs ici.
[Lors de l’annihilation de l’escouade de reconnaissance, un mage raisonnablement compétent a survécu et a erré seul dans la forêt. Par hasard, il a trébuché sur l’emplacement de la Reine des Greggs et a été attaqué par des centaines de Greggs, manquant de mourir.]
Ghislain hocha la tête et expliqua : « La Reine des Greggs s’intéresse à Alpoi en ce moment. »
Belinda cligna des yeux, choquée.
« Attendez… ce monstre est attiré par lui ? Elle le veut comme partenaire ? »
« … Non, pas ça. »
[Selon le témoignage du mage, il n’a survécu que grâce à la Reine des Greggs. Contrairement aux autres Greggs, la Reine des Greggs a fait preuve d’une intelligence légèrement supérieure, notamment d’une nature curieuse. Elle avait tendance à observer attentivement les choses qu’elle rencontrait pour la première fois. Ceci a été prouvé par le mage qui a survécu à sa rencontre avec la Reine des Greggs et est revenu.]
Observant Alpoi s’approcher prudemment, Ghislain remarqua : « Ce truc s’intéresse aux mages. »
« Aux mages ? »
« Oui, pour une raison quelconque, il semble détecter le pouvoir magique. C’est pourquoi j’ai envoyé Alpoi. »
[Nous pensions que la Reine des Greggs pourrait être amicale envers les humains. En utilisant le mage survivant comme guide, nous avons envoyé une équipe pour l’observation et l’investigation. Mais nous nous sommes trompés.]
Belinda inclina la tête.
« Alors, ne pouvons-nous pas simplement faire bouger Alpoi avec le groupe ? Nous avons un mage avec nous. »
« Non. Ce truc a ses limites. Il ne tolérera pas n’importe qui. »
[Une seule personne. La Reine des Greggs n’a montré de curiosité et de confiance qu’envers un seul individu. Plus que ça, et elle devenait hostile. De plus, elle n’a montré cette curiosité que lorsque cette personne était un mage. Nous avons conclu que la Reine des Greggs possédait une capacité spéciale à détecter le pouvoir magique.]
Bien que sceptique, le groupe n’a eu d’autre choix que de le croire – tout se passait exactement comme Ghislain l’avait décrit.
Belinda était sur le point de perdre la tête de curiosité. Les autres étaient tout aussi perplexes. « Comment le jeune maître sait-il tout ça ? Il n’a jamais été seul dans cette forêt auparavant. »
S’il était entré dans la forêt enfant, il serait mort sans laisser de trace. Dans le passé, avec son autorité et son pouvoir limités, Ghislain n’aurait même pas pu s’approcher de la forêt.
Et pourtant, il s’y déplaçait maintenant comme s’il y était déjà venu.
Lorsque Ghislain accomplissait d’autres tâches, c’était étonnant, mais rien de comparable à l’étrangeté de son expertise dans la Forêt des Bêtes Démoniaques.
C’était comme s’il suivait un récit détaillé de l’endroit.
Parfois, l’intuition féminine est incroyablement aigüe. Belinda revint sur un soupçon qu’elle avait enfoui au plus profond de son esprit.
« Il ne semble pas possédé par un mage noir… La plupart du temps, il est toujours notre adorable jeune maître… »
Cependant, elle avait le sentiment qu’une autre entité était en lui, alimentant Ghislain en informations.
« Si jamais je le découvre avec certitude, je vais le cribler de balles. »
Elle ne considérait pas le fait que Ghislain mourrait si elle le faisait.
Alors que Belinda luttait pour se débarrasser de ses doutes, les autres les rejetèrent entièrement. Après tout, ils avaient vécu tellement d’événements bizarres avec Ghislain que cela ne valait plus la peine de trop réfléchir.
Pendant ce temps, Alpoi poursuivait son approche prudente vers la Reine des Greggs.
Les Greggs environnants le regardaient simplement, sans faire de mouvement pour le blesser.
« Ugh… »
« Squeee… »
Lorsque Alpoi se rapprocha de la Reine des Greggs, il se figea. Il ne pouvait pas rassembler le courage de faire un autre pas.
La Reine des Greggs baissa légèrement sa tête massive, ses multiples yeux brillants la scrutant.
Elle inclina la tête comme pour le renifler plusieurs fois. En regardant sa gueule baveuse, les jambes d’Alpoi devinrent faibles.
Après l’avoir observé pendant un moment, la Reine des Greggs lâcha un grognement inquiétant.
« Grrooo… »
En réponse, les Greggs environnants commencèrent à bouger plus agressivement, levant leurs griffes et se rapprochant d’Alpoi.
‘Ces petits…’
Lorsque la vie est en jeu, les sens humains peuvent devenir extraordinairement aiguisés.
Alpoi réalisa immédiatement que la Reine des Greggs perdait intérêt pour lui.
« Screeeeech ! »
Alors que la Reine des Greggs criait et que les Greggs commençaient à avancer, une petite boule de feu apparut dans la main d’Alpoi.
« Regardez ! Regardez ça ! Du feu ! C’est du feu ! »
« Screeeeech ? »
La Reine des Greggs recula de surprise. Les autres Greggs ont également interrompu leurs mouvements.
« N’est-ce pas incroyable ? Regardez, je peux le déplacer comme ça. »
Alpoi utilisa toute sa concentration pour manipuler la boule de feu. Son contrôle était si précis que même un grand mage de septième cercle aurait été impressionné. Vraiment, le désespoir peut faire ressortir le meilleur des gens.
« Screeeeech ! »
La Reine des Greggs tordit son corps massif dans une admiration apparente.
‘Ça marche. Ça marche vraiment.’
Prenant un peu confiance en lui, Alpoi continua de déplacer la boule de feu tout en reculant lentement.
La Reine des Greggs suivit, fascinée par les flammes en mouvement.
Alpoi, trempé de sueur, maintint sa concentration.
‘Il suffit d’arriver où se trouve Lord Ghislain.’
Tant qu’il atteignait la position de Ghislain, tout irait bien.
Il tremblait en bougeant, mais la Reine des Greggs s’arrêta soudainement.
« Screeeeech ! »
Alpoi comprit le sens instantanément. Elle demandait quelque chose de nouveau. Ses instincts de survie étaient devenus si aiguisés qu’il pouvait interpréter les cris de la créature.
‘Monstre difficile !’
Finalement, Alpoi éteignit la boule de feu et dévoila son atout.
« Regardez ça. »
Il ramassa quatre petites pierres du sol et les tendit à la Reine des Greggs.
» ? »
La Reine des Greggs inclina la tête, confuse. Alpoi retourna sa main, utilisant un simple tour de passe-passe.
Swish.
Avec seulement le dos de sa main visible, la Reine des Greggs ne remarqua pas qu’une des pierres avait disparu.
Lorsque Alpoi rouvrit lentement sa main, il ne restait plus que trois pierres.
« Screeeeech ! »
La Reine des Greggs poussa un cri qui ressemblait à un ravissement étonné. C’était comme si elle criait : « Incroyable ! »
Il était impossible qu’un monstre puisse reconnaître un tour de passe-passe humain pour ce qu’il était. Continuant à montrer de petits « miracles », Alpoi attira la Reine des Greggs plus près.
À chaque pas qu’il faisait en arrière, la Reine des Greggs le suivait. Les autres Greggs restèrent immobiles, observant.
Observant ce déroulement, Kaor murmura : « Incroyable. »
Le plan de Ghislain fonctionnait parfaitement. Il était difficile de dire qui était le plus incroyable – Ghislain, qui avait orchestré cela, ou Alpoi, qui attirait avec succès le monstre.
‘Est-ce que ce type a vraiment quelque chose de spécial ?’
Il était l’homme qui avait vaincu une déesse, après tout. Kaor, qui avait toujours regardé Alpoi de haut, commença à avoir peur en le regardant jouer.
Sans le vouloir, les souvenirs du crash du dirigeable sont revenus, et Kaor secoua la tête violemment pour les dissiper.
Le reste du groupe retint son souffle en regardant. Leurs paumes étaient moites de sueur.
‘Allez ! Allez !’
Tu peux le faire, Alpoi !
‘Tu es l’homme qui a vaincu un dieu !’
Si la Reine des Greggs décidait de balancer une de ses griffes massives, Alpoi, distrait par ses tours, serait déchiré instantanément.
« Screeeeech ! »
Chaque fois que la Reine des Greggs poussait un cri, Alpoi sursautait. Mais il continua à l’attirer avec une résilience remarquable.
Dans la tension suffocante, la Reine des Greggs approcha enfin de l’endroit où Ghislain et les autres se cachaient.
Bien qu’il y ait encore une certaine distance, c’était assez proche pour qu’ils puissent agir.
Mais c’est jusqu’où l’ingéniosité d’Alpoi pouvait le mener.
« Screeeeech ! »
« Que dois-je faire maintenant ? »
L’esprit d’Alpoi devint vide. Il avait montré tout ce à quoi il pouvait penser, à part se déshabiller.
Alors qu’Alpoi paniquait, la Reine des Greggs poussa un nouveau cri.
« Screeeeech ! »
En même temps, les Greggs environnants levèrent leurs griffes et commencèrent à avancer sur lui.
Les yeux de Ghislain brillèrent rouge.
« Maintenant. »
Bang !
« Screeeeech ? »
Des ténèbres de la forêt, quelque chose s’élança, faisant lever la tête de la Reine des Greggs.
« Bon travail, Alpoi ! »
Ghislain cria tandis qu’il tranchait rapidement les membres de la Reine des Greggs.
« Kaaaaaah ! »
Alors que le cri d’agonie de la Reine des Greggs résonnait, l’équipe passa à l’action. Les autres Greggs hurlèrent et chargèrent vers eux.
« Liez-la ! »
Kaor cria alors que la robe de Belinda flamboyait, envoyant des douzaines de poignards voler.
Les poignards, attachés à de fins fils durables, s’enroulèrent fermement autour du corps de la Reine des Greggs. Les chevaliers utilisèrent ensuite leurs cordes pour la sécuriser encore plus.
« Screeeeech ! »
Bien que la Reine des Greggs se débattait, elle ne pouvait pas échapper aux cordes solidement attachées.
« Fuyez ! »
Le cri de Ghislain envoya l’équipe s’enfuir en traînant la Reine des Greggs liée.
« Belinda, attrapez Alpoi ! »
« J’y suis ! »
Belinda attrapa le col d’Alpoi et courut.
« Kaor ! Dégagez le chemin ! »
Boom !
Ghislain brandit son épée, brisant les arbres devant lui. Kaor le rejoignit, brisant les obstacles pour s’assurer que la Reine ne se prendrait à rien pendant qu’ils la traînaient.
Alors qu’ils fuyaient, l’équipe ne put s’empêcher de penser :
‘Avons-nous vraiment besoin de nous donner autant de mal ?’ N’auraient-ils pas pu simplement tout tuer et le ramener ?
Les Greggs qui les poursuivaient ne pouvaient de toute façon pas suivre leur rythme.
Alors que les centaines de Greggs les poursuivaient, ils n’étaient pas à la hauteur de la vitesse de l’équipe.
Il semblait qu’ils pouvaient simplement retourner à la forteresse sans problème.
Mais ensuite, Ghislain cria à nouveau.
« Courez plus vite ! Maintenant ! »
Il avait l’air de dire que quelque chose les poursuivait. Bien que confus, l’équipe obéit.
Et bientôt, ils sentirent des vibrations gronder de toutes les directions.
Rumble. Rumble.
« Screeeeech ! »
La Reine des Greggs continua de crier, mais les vibrations semblaient suivre ses cris.
Quelque chose arrivait.
Belinda, dont les sens étaient plus aiguisés que ceux de quiconque, se figea. Les vibrations ne venaient pas de la surface.
Elle regarda vers le bas alors qu’ils couraient.
« Sous terre ? »
Le grondement venait d’en bas, comme un énorme raz-de-marée se déplaçant à travers la terre.
« Ce n’est pas qu’un seul. »
Si cela avait été un seul monstre géant, cela aurait peut-être été gérable. Mais les vibrations ne provenaient pas d’une seule entité.
C’était le mouvement de dizaines, de centaines, de milliers de créatures.
[Nous voulions découvrir le secret de la façon dont la Reine des Greggs maintenait son territoire. Menant un groupe aussi faible, comment avait-elle survécu dans la Forêt des Bêtes Démoniaques ? Nous avions de nombreuses théories.]
Alors que Kaor courait devant, abattant des arbres, ses yeux s’écarquillèrent.
Crash !
« Screeeeech ! »
Le sol s’effondra alors que des Greggs jaillirent d’en bas.
« Qu’est-ce que c’est que ça ! » Kaor cria de panique.
Une poignée aurait peut-être été gérable. Mais en un coup d’œil, des centaines de Greggs émergeaient.
Et ils ne s’arrêtaient pas. De plus en plus jaillissaient de toutes les directions.
« Screeeeech ! »
Rumble. Rumble.
Les vibrations souterraines ne firent que s’amplifier. Alors que l’équipe hésitait, la voix de Ghislain tonna dans le chaos.
« Percez ! »
Slash !
À l’avant-garde, Ghislain abattit les Greggs sans discernement.
Chaque Greggs était aussi fort qu’un soldat humain, ce qui les rendait faibles individuellement. Mais rassemblés en si grand nombre, la situation était différente. Tout comme une armée de soldats humains pouvait être terrifiante, il en était de même pour cet essaim. [Nous pensions que la découverte de ce secret faciliterait la conquête de la Forêt des Bêtes Démoniaques. C’est pourquoi nous avons kidnappé la Reine des Greggs. Mais nous nous sommes trompés. Il n’y avait aucun secret. La Forêt des Bêtes Démoniaques fonctionnait uniquement sur la logique de la force brute.]
« Screeeeech ! »
Les Greggs qui jaillissaient du sol étaient maintenant des milliers, remplissant les environs.
Kaor serra les dents et combattit sans relâche. Belinda et les chevaliers se concentrèrent sur la défense de la Reine des Greggs capturée.
Alors que l’essaim grandissait, le rythme de l’équipe ralentit. Le sol était criblé de tellement de trous qu’il n’y avait presque nulle part où marcher.
[Comme nous l’avions deviné, la Reine des Greggs possédait une capacité unique. Elle pouvait invoquer et commander tous les Greggs à proximité. Ils sont venus en masse pour sauver leur reine. Et le nombre de Greggs qui se sont déplacés pour sauver leur reine…]
Boom !
Ghislain activa le troisième niveau de son cœur et cria.
« Poussez plus vite ! Nous ne pouvons pas tenir si nous sommes retardés ! »
[…était d’environ 200 000.]
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