Chapitre 324
[Il fut découvert plus tard… que les Greggs avaient formé un royaume d’une ampleur inimaginable sous terre. La Reine des Greggs pondait des dizaines, voire des centaines d’œufs chaque jour. Les nouveau-nés survivaient en chassant des monstres et des bêtes souterraines, et lorsque la nourriture manquait, ils recouraient au cannibalisme. Nous n’avions rien su de tout cela.]
Boum !
Le sang des Greggs gicla partout comme une tempête. Ghislain ne retenait pas du tout sa force.
« Nous y sommes presque ! Continuez ! »
À un moment donné, les environs sont devenus densément peuplés de Greggs. Ils ont envahi Ghislain et son équipe comme une nuée pour secourir la Reine des Greggs.
« Criiiiiii ! »
La Reine des Greggs cria si fort qu’il semblait que toute la forêt allait trembler. Kaor hurla à cette vue.
« Ne pouvons-nous pas faire taire cette chose ? »
« C’est inutile. Le son n’est pas ce qui les appelle. »
Dans une vie antérieure, même les chevaliers du Duc avaient essayé de faire taire la Reine des Greggs. Pourtant, les Greggs sont venus malgré ses cris.
Il devait y avoir un autre mécanisme pour les appeler, mais le Duché ne l’avait jamais compris. Les capacités des monstres étant si bizarres, il était presque impossible de cerner leur nature exacte.
Belinda proposa une autre suggestion avec urgence.
« Pourquoi ne la tuons-nous pas ? Tuons-la et jetons-la à ceux-ci, puis nous pourrons nous occuper lentement de ceux qui sont déjà ici en utilisant nos forces. »
Ghislain secoua la tête avec tristesse.
« Nous ne pouvons pas faire ça. Cela va empirer les choses. »
[Nous ne pouvions pas arrêter les Greggs avec notre propre force. Le camp a été anéanti en un instant, et d’innombrables soldats sont morts. Même les chevaliers et les mages les plus expérimentés étaient impuissants contre leur nombre écrasant. Finalement, nous avons décidé de battre en retraite et avons tué la Reine des Greggs pour arrêter leur avancée.]
Boum ! Boum !
Chaque coup d’épée de Ghislain anéantissait des dizaines de Greggs.
Même ainsi, leur nombre ne montrait aucun signe de diminution. Belinda, visiblement dépassée, demanda à nouveau.
« Pourquoi ? Que se passe-t-il si nous la tuons ? »
« Perdium tombera. »
[Tuer la Reine des Greggs fut la pire erreur. Sans leur reine, les Greggs sont devenus fous. Ils se sont dispersés dans toutes les directions comme s’ils cherchaient les humains qui l’avaient tuée. Leur nombre était stupéfiant. On avait l’impression que chaque Gregg caché sous terre était sorti. Le flot des Greggs a balayé tout sur son passage.]
Pendant un moment, Belinda fut stupéfaite. Ils se battaient dans la Forêt des Bêtes Démoniaques – qu’est-ce que Perdium avait à voir avec tout ça ?
« Qu’est-ce que cela signifie même ? »
« Ils quitteront la forêt. »
[Les Greggs ont finalement quitté la Forêt des Bêtes Démoniaques. Ils ont ravagé Perdium en premier, car c’était le plus proche de la forêt. D’innombrables personnes sont mortes, et ses infrastructures ont été détruites. Pourtant, les Greggs ne se sont pas arrêtés ; ils ont commencé à se répandre partout.]
Serrent les dents, Ghislain cria de nouveau.
« Nous devons atteindre la forteresse ! Nous devons emprisonner la Reine des Greggs là-bas et les repousser ! De cette façon, les Greggs continueront d’attaquer la forteresse au lieu de se disperser ailleurs ! »
[Nous étions complètement préparés et ne pouvions pas les arrêter. Finalement, le Duc Harold Desmond a mobilisé l’armée du Nord. Même le Baron Arel Hydune, le commandant stationné à la forteresse de Kaipilar face aux barbares, a dû amener ses troupes pour exterminer les Greggs.]
Poussée par le cri de Ghislain, l’équipe a foncé à travers les Greggs avec une imprudence téméraire. Il n’y avait pas le temps de poser plus de questions – il y avait trop d’ennemis pour épargner son souffle. Boum ! Boum ! Boum !
« Criiiiiii ! »
Personne n’a retenu son mana. Le nombre de Greggs qui les assaillaient avait dépassé les milliers, et d’autres continuaient à émerger de quelque part, chargeant vers l’équipe.
Une seule erreur menant à un piège signifierait être déchiré en un instant.
Ce territoire appartenait entièrement aux Greggs. D’autres monstres l’évitaient instinctivement. « Ahhhhh ! Zut ! Je suis de nouveau pris ! »
Gordon, qui fermait la marche, cria tandis que les Greggs se refermaient sur lui. Il ralentissait, submergé par le nombre de monstres qui s’accrochaient à lui.
Il avait un traumatisme d’avoir été capturé par des monstres auparavant. Se balançant désespérément son épée, il se battit de toutes ses forces, mais il y avait tout simplement trop de Greggs.
Les chevaliers avec lui se sont battus vaillamment, mais même eux étaient maintenant dépassés.
Frappe !
« Urgh ! »
Un à un, les Greggs se sont accrochés à l’armure des chevaliers.
Même en courant et en essayant de s’en débarrasser, d’autres monstres ont pris leur place. À ce rythme, ils seraient engloutis par le flot des Greggs.
Voyant la situation, Ghislain cria.
« Belinda ! Kaor ! Continuez à dégager le chemin ! Je couvrirai l’arrière ! »
« Jeune maître ! »
Belinda s’écria d’alarme, mais Ghislain ne fit pas attention et se déplaça immédiatement à l’arrière.
Boum !
Les Greggs accrochés aux chevaliers furent soufflés par le coup de Ghislain. Les chevaliers reprirent leur souffle et avancèrent.
Pendant ce temps, Alpoi, se balançant maladroitement du côté de Belinda, commença à réfléchir rapidement.
« Le seigneur tient l’arrière. Kaor dégage l’avant. Cela signifie que nous devons courir plus vite. »
Il n’avait plus beaucoup de mana. Il en avait utilisé une quantité importante pour faire des tours pour la Reine des Greggs.
Décontracté après avoir été transporté en toute sécurité par Belinda, Alpoi ressentit maintenant un sentiment d’urgence renouvelé.
« Si nous sommes pris, nous sommes morts. »
Déterminé, il exprima le dernier de son mana. Des années de travail de construction n’avaient pas beaucoup augmenté ses réserves de mana, mais sa capacité à le manipuler s’était considérablement améliorée.
Vmmm !
Une vague de mana ondula vers l’extérieur. Alpoi lança un sort pour rendre tout le monde plus léger et plus rapide.
« Hein ? »
« Qu’est-ce que c’est ? De la magie ? »
« Génial ! Nous sommes plus rapides maintenant ! »
L’équipe fut surprise lorsque leurs corps se sentirent soudainement plus légers. S’échapper serait maintenant beaucoup plus facile.
Alpoi était le seul mage ici, il était donc clair que c’était lui qui avait lancé le sort.
Appliquer de la magie à autant de personnes simultanément n’était pas une mince affaire. Cela nécessitait une concentration immense et un contrôle précis du mana.
Qu’Alpoi y soit parvenu prouvait une fois de plus qu’il avait le don de s’en sortir dans des moments désespérés.
Cependant, Belinda, qui le portait toujours, lui lança un regard noir.
Elle était suffisamment habile pour sentir le flux de mana émanant d’Alpoi. Et elle réalisa quelque chose de crucial.
« Tu… as laissé le jeune maître seul exprès, n’est-ce pas ? »
Le sort d’Alpoi n’avait pas affecté Ghislain, qui se battait à l’arrière.
Les yeux de Belinda brûlaient de colère, mais Alpoi, paraissant complètement épuisé, secoua la tête frénétiquement.
« Non ! Je n’avais pas assez de mana pour l’atteindre ! C’est ma limite ! J’ai à peine réussi à inclure tout le monde ! Regardez-moi – vous pouvez le voir ! »
Il protesta avec véhémence, tremblant et pâle comme si toute sa force l’avait quitté.
Que ce soit la vérité ou non, seul Alpoi le savait. Belinda serra les dents et détourna les yeux à contrecœur.
« Jeune maître ! »
L’équipe s’éloignait de plus en plus de Ghislain, grâce à leur nouvelle vitesse. Kaor, aussi, brisait l’encerclement des Greggs plus rapidement grâce à l’aide du sort.
Ghislain, imperturbable, rit de bon cœur et cria.
« Bon travail, Alpoi ! Tout le monde, ne vous inquiétez pas pour moi – courez vers la forteresse ! Je vais bientôt vous rattraper ! »
Belinda hésita mais décida de faire confiance à Ghislain.
Il était le plus fort parmi eux. Son ingérence ne ferait que le gêner.
Il serait préférable d’atteindre rapidement la forteresse et d’amener des renforts.
Boum ! Boum ! Kaor et les chevaliers, menant la charge, étaient plus occupés que jamais. Ils devaient repousser les Greggs tout en dégageant un chemin pour la Reine des Greggs capturée.
« Zut ! Zut, tout ça ! Cette forêt maudite ! Pourquoi suis-je revenu ici ! »
Kaor jura à plusieurs reprises en balançant son épée.
Lorsqu’ils avaient défendu contre la vague de monstres dans les Montagnes Ombragées, au moins ils avaient eu une armée. Il n’avait jamais eu à percer avec un si petit groupe.
Le seigneur était fou de tenter un tel plan. Quel genre de confiance l’a fait agir comme ça ?
En regardant en arrière, survivre à de telles situations semblait exaltant. Mais en ce moment, Kaor était certain qu’il ne vivrait pas pour le raconter.
Perdu dans ses pensées alors qu’il hachait des arbres et des Greggs à la fois, Kaor et les chevaliers aperçurent enfin une clairière devant eux.
« Nous y sommes ! »
Kaor cria de soulagement. Ils étaient maintenant près de la forteresse. De la tour de guet, la situation ici serait visible.
De toute évidence, ce n’était plus le territoire des Greggs – plus aucun monstre n’éclatait du sol.
Kaor, courant comme si sa vie en dépendait, abandonna sa fierté et cria des mots qu’il avait juré de ne jamais prononcer.
« Vieil homme ! Aidez-nous ! »
Vroum !
Une énorme volée de flèches pleut de la forteresse.
« Criiiiiii ! »
Les Greggs qui poursuivaient l’équipe tombèrent en tas, frappés par les flèches. Bien qu’il y en ait encore d’innombrables derrière eux, ceux qui flanquaient l’équipe étaient partis, leur donnant un moment pour respirer.
Du point le plus élevé de la forteresse, Gillian observa le champ de bataille et cria.
« Feu ! Sécurisez leur voie d’évacuation ! »
Vroum !
Une autre volée de flèches vola. Gillian s’était assuré que tout était prêt pour ce moment sur les ordres de Ghislain.
Des soldats se sont déployés pour attaquer les Greggs entrants, tandis que les elfes ont fourni un tir de soutien précis.
« Criiiiiii ! »
Clac !
Un Gregg sautant sur l’un des chevaliers fut transpercé à la tête et tomba mort.
Les compétences de tir à l’arc presque surnaturelles des elfes ont nettoyé la zone autour de l’équipe en fuite.
« Criiiiiii ! »
Les cris des Greggs résonnaient de toutes parts. Occupés à fuir pour leur vie, le groupe ne remarqua pas, mais Gillian, observant d’un point de vue plus élevé, avala nerveusement.
« Qu’est-ce que c’est…? »
La forêt tremblait. La teinte rougeâtre des Greggs les faisait ressembler à une marée cramoisie se précipitant vers la forteresse.
Grondement ! Grondement ! Grondement !
De toute sa vie, il n’avait jamais vu autant de monstres grouiller à la fois. Même les chasseurs des Montagnes Ombragées, qui vivaient de la chasse aux monstres, n’avaient jamais rien vu de tel.
C’était horrible. Cette vague massive de Greggs semblait capable de dévorer la forteresse en un instant.
Les soldats, voyant la marée qui arrivait, se mirent à transpirer à froid.
« Où… où viennent tous ces monstres ? »
« Ne devrions-nous pas avoir vu autant de monstres dans la forêt déjà ? »
« C’est encore l’œuvre du seigneur… »
À ce dernier commentaire, tout le monde hocha la tête. Chaque fois que quelque chose d’étrange se produisait, il était toujours sûr de supposer que le seigneur était derrière.
Il était heureux qu’ils aient construit la forteresse. S’ils avaient affronté cette horde sans elle, cet endroit serait devenu un enfer vivant.
Mais même avec la forteresse, il n’y avait pas de place pour la complaisance. À en juger par le nombre impressionnant, cette forteresse, aussi solide soit-elle, ne tiendrait pas longtemps.
« Abaissez les cordes ! »
Au commandement de Gillian, les chevaliers restants ont abaissé de fortes cordes. Ceux qui étaient arrivés devant la forteresse se sont accrochés et ont grimpé rapidement.
« Criiiiiii ! »
La Reine des Greggs cria et se débattit alors qu’elle était hissée dans la forteresse.
Les soldats grimaçèrent à cette vue, repoussés par la créature, mais personne ne l’attaqua. À présent, ils comprenaient tous que ce monstre était l’objectif principal de leur opération.
« Le seigneur ! Où est le seigneur ? »
Le cri urgent de Gillian fut répondu par Belinda, qui était couverte de sang et avait l’air décoiffée.
« Préparez immédiatement les chevaliers ! Nous devons le sauver ! » Gillian se retourna rapidement. Encore plus de Greggs affluaient qu’auparavant.
Les soldats tiraient des flèches sans relâche, mais ce n’était pas suffisant. L’essaim ne diminuait pas – il grandissait. Leur nombre semblait avoir dépassé les dizaines de milliers. Le mouvement des Greggs fit trembler le sol et la forêt trembla. Finalement, Gillian comprit tout le sens de l’ordre que Ghislain avait donné avant de partir.
« Au cas où, je vous le dis : quoi qu’il arrive, ne quittez pas la forteresse. Retenez-les ici à tout prix. »
« Si la forteresse tombe, Perdium est condamné. »
Craquement.
Gillian serra les dents si fort qu’il sentit qu’elles allaient se casser. Si des monstres de cette ampleur s’échappaient de la Forêt des Bêtes Démoniaques, le territoire de Perdium serait sans aucun doute détruit.
Cela pourrait même nécessiter non seulement la faction royaliste, mais aussi la faction du Duc, pour intervenir.
Il devait obéir aux ordres du seigneur. Mais il ne pouvait pas laisser le seigneur seul parmi cet essaim de monstres.
Même un maître d’épée se fatiguerait et mourrait en combattant un nombre aussi écrasant.
Alors que Gillian hésitait, Belinda cria.
« Gillian ! Préparez immédiatement les chevaliers ! »
Gillian regarda autour de lui.
Les soldats montraient déjà des expressions craintives, leur courage faiblissant en l’absence du seigneur.
Kaor et les chevaliers qui avaient participé à l’opération étaient affalés au sol, leurs corps trempés de sang, haletant.
« Mon seigneur… »
Gillian se tourna vers Vanessa, qui attendait à proximité.
Elle était déjà en train d’inscrire un cercle magique sur le sol avec les autres mages, comme Ghislain l’avait ordonné. Tout était prêt.
Mais pour lancer le sort, le seigneur devait être présent. S’ils l’utilisaient maintenant, Ghislain serait sans aucun doute pris dans la portée de la magie.
« Criiiiiii ! »
Grondement ! Grondement !
Les Greggs remplissaient maintenant la zone devant la forteresse. Les soldats et les elfes, le visage pâle de peur, tiraient des flèches sans relâche. Gillian expira profondément et cria.
« Tout le monde, tenez vos positions ! Battez-vous avec tout ce que vous avez pour repousser les Greggs ! Je ne tolérerai personne abandonnant son poste ! »
« Gillian ! »
Belinda cria, les yeux brillants de fureur. Elle le regarda, jeta sa robe et tira ses poignards.
Elle était prête à aller après Ghislain seule.
Mais Gillian, saisissant deux haches massives dans ses mains, dit calmement.
« Je ramènerai le seigneur. Tenez bon jusque-là. »
Thud !
Avec ces mots, Gillian sauta de la forteresse.
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