Chapitre 316
Bien que la déclaration de Ghislain ait enflammé l’esprit combatif de la plupart, il y eut quelques exceptions. Skovan salua avec une expression solennelle.
« Je vous souhaite un retour sain et sauf ! »
Sa voix forte fut imitée par Ricardo et le reste de la Garde Forestière lorsqu’ils saluèrent.
Ils partageaient tous la même pensée.
‘Tant que nous n’avons pas à y aller.’
‘Pourquoi continue-t-il à semer le trouble ici ?’
‘Eh bien, c’est le jeune Lord, alors il trouvera une solution.’
Ils n’avaient aucune envie de risquer leur vie. Les événements qu’ils avaient vécus jusqu’à présent étaient suffisants
pour se vanter pendant des générations.
Cela suffisait. Ils voulaient simplement vivre le reste de leurs jours en paix.
Mais Ghislain se tourna vers Skovan et dit :
« De quoi parlez-vous ? Vous venez tous avec nous. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Plus on est de fous, plus on rit. »
« Nous devons rester ici et garder la zone. »
« Qu’y a-t-il à garder ? Je nettoie tout devant nous. »
« … Ne pouvons-nous pas simplement rester ? »
« Non. »
Skovan croisa les bras et réfléchit un instant. Après s’être creusé la tête, il trouva une justification.
« Je suis sous la juridiction de Perdium. Je ne peux pas bouger sans la permission du seigneur. »
Il affirmait que son affiliation différente signifiait que Ghislain n’avait aucune autorité sur lui. Mais Ghislain n’était pas du genre à se soucier de tels détails.
« Mon père n’est pas là, donc en tant qu’héritier, je suis le seigneur par intérim. »
« … Le majordome en chef est le seigneur par intérim. »
« Tsk… Voulez-vous éviter la retraite ? »
Une fois que Ghislain aurait hérité du territoire, Perdium serait aussi le sien. Skovan pourrait travailler jusqu’à la moelle des os pour la vie.
Skovan se tourna rapidement vers Ricardo.
« Hé… Préparez-vous… Rassemblez les hommes. »
« M-mais nous n’avons pas reçu d’ordres formels. »
« Alors tenez bon si vous pensez pouvoir le faire. Ne savez-vous pas que le jeune Lord qui se trouve à côté de vous est plus effrayant que le majordome en chef, lointain ? »
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« Eh bien, puisque nous en sommes là, nous pouvons aussi aller vérifier l’intérieur. Voyons cela du bon côté. »
La Garde Forestière n’était pas nombreuse, mais avoir ne serait-ce qu’une paire de mains supplémentaires serait utile.
Ghislain ajouta un autre ordre à Skovan.
« Ne laissez que le minimum de forces de sécurité sur le territoire, et amenez toutes les réserves. Recrutez également des ouvriers. Quiconque veut venir, qu’il vienne. Je les paierai généreusement. »
Skovan se plia sans résistance. La plupart des forces étaient stationnées à la forteresse nord, ne laissant personne pour arrêter ce fou.
Bien sûr, Ghislain n’avait pas l’intention d’attendre l’arrivée de renforts ou d’ouvriers supplémentaires. Le camp de base devait être établi le plus rapidement possible.
« Très bien, allons-y ! »
Ghislain et l’armée de Fenris entrèrent dans la Forêt des Bêtes Démoniaques par le chemin existant qu’ils avaient créé.
La forêt était aussi silencieuse que jamais. Comme le chemin n’était utilisé que pour récupérer les pierres runiques, la forêt n’avait pas beaucoup changé.
Le chemin était flanqué de hauts murs en bois, loin d’être une zone correctement développée. Mais Ghislain était maintenant déterminé à sécuriser cet endroit comme leur territoire.
« Démolir tout ! »
Boum ! Boum !
Alors que 3 000 soldats et chevaliers se déplaçaient, les hauts et robustes murs protégeant le chemin s’effondrèrent en un instant.
Une large clairière fut créée, et une tente de commandement fut immédiatement érigée. À partir de ce moment, le véritable développement commencerait.
« Il n’y a pas beaucoup de monstres près de l’entrée. Avancez aussi vite que possible. »
Le véritable danger résidait sur le territoire des Ents Dirus, encore à une certaine distance. La zone près du chemin avait déjà été nettoyée lors de leur précédente expédition.
Sans crainte d’attaques de monstres, Ghislain mobilisa audacieusement ses soldats.
En moins de trois jours, ils avaient sécurisé une zone assez grande pour accueillir quelques villages à l’entrée de la forêt.
Bien sûr, il y avait encore des attaques occasionnelles de monstres.
« Graaaah ! »
Quelque chose de massif sauta devant les soldats qui coupaient des arbres.
Les soldats crièrent de surprise.
« Waaaah ! Qu’est-ce que c’est ? »
« Un ours ? C’est un ours ? »
« Comment est-il si gros ? »
La créature qui se trouvait devant eux était un ours grizzly, presque deux fois plus grand qu’un ours normal, recouvert d’une fourrure grise rugueuse striée de blanc.
À cette taille, ce n’était plus seulement un prédateur, on pouvait l’appeler un monstre.
Son corps était marqué de cicatrices et un œil était crevé, preuve de sa vie difficile dans cette forêt brutale. Bien que chassé vers les limites par des créatures plus puissantes, il possédait encore la force de déchirer la plupart des humains en un seul coup.
Dès son apparition, l’ours rugit, revendiquant la zone comme son territoire.
« Graaaaaah…? »
L’ours s’arrêta en plein charge. Il y avait trop de proies. Tellement qu’on ne pouvait plus
-les appeler des proies.
L’ours se figea, les yeux se balayant autour. Même une bête mue par l’instinct pouvait évaluer la
situation dans une certaine mesure.
« Grrr, grrr. »
Ayant pris sa décision, l’ours hocha la tête plusieurs fois comme pour dire : « Continuez votre
affaire », et se retourna pour partir.
Mais l’armée de Fenris ne le laissa pas partir.
Toujours sur les nerfs à cause de la réputation sinistre de la forêt, les soldats ont réagi de manière excessive.
« Feu ! »
Whoosh !
Au commandement du commandant d’infanterie le plus proche, des centaines de flèches volèrent vers l’ours.
Ce fut une attaque incroyablement injuste.
« Grrraaaaaaagh ! »
L’ours, désormais un véritable hérisson, poussa un cri de mort et s’effondra.
Kaor accourut en criant.
« Hé, hé ! Que faites-vous en utilisant autant de puissance de feu sur une chose pareille ? Sa peau est
gâchée maintenant ! »
Un ours de cette taille rapporterait un prix élevé pour sa peau. Mais avec autant de trous, ce n’était plus que
des déchets.
L’officier d’infanterie bredouilla.
« Mais… je veux dire, il avait l’air si effrayant… »
« Ugh, incroyable ! Ce n’est pas un monstre, c’est juste un ours déformé ! Il n’y a rien à craindre
icide, alors ne paniquez pas. »
Le commandant d’infanterie n’eut aucune réponse. Comment pouvait-on appeler une telle bête « rien » ?
Kaor lança une mise en garde suffisante.
« Ce n’est pas ma première fois ici, n’est-ce pas ? Je connais cet endroit sur le bout des doigts, alors appelez-moi en premier quand
quelque chose comme ça se présente. Compris ? »
Kaor avait passé des journées entières à écorcher des monstres pour les renvoyer sur le territoire. Au fil du temps, il était devenu obsédé par les peaux, améliorant chaque partie de sa tenue contenant du cuir avec la
plus haute qualité.
Il convoqua rapidement les chasseurs.
« Si un monstre ou une bête digne d’être écorchée apparaît, prenez les devants ! Compris ? »
« Oui, monsieur ! »
Ce fut le commandement du « Roi du Cuir » d’Ironcliff. Les chasseurs répondirent avec enthousiasme.
Chaque fois qu’un monstre ou une bête écorchable apparaissait, Kaor et les chasseurs prenaient les devants. De leurs mains habiles, ils récoltaient un cuir impeccable.
Ramasser des peaux en chemin était l’un des avantages de l’expédition. Bien sûr, la forêt était remplie de créatures plus grotesques que celles au cuir précieux.
À ce stade précoce, les monstres dispersés qu’ils rencontraient ne représentaient pas une grande menace. Pourtant, personne ne baissa complètement sa garde.
L’atmosphère sombre et inquiétante de la forêt et les rumeurs inquiétantes qui l’entouraient gardaient
tout le monde sur le qui-vive.
La Garde Forestière, en particulier, ressentait un mélange d’émotions.
« La force est vraiment la clé. Je n’aurais jamais pensé voir le jour où cette forêt serait repoussée comme
ça. »
« Pensez-vous que des monstres vraiment dangereux apparaîtront ? Irons-nous bien ? »
« Le jeune Lord a nettoyé l’entrée une fois auparavant, donc cela devrait être sûr. Cela doit l’être. »
Pour les habitants de Perdium, la Forêt des Bêtes Démoniaques avait longtemps été une source de terreur. Même après la première expédition réussie de Ghislain, cette peur n’avait pas disparu. L’accès à la forêt était toujours restreint, sauf pour la récupération des pierres runiques. Des gardes restaient à l’entrée pour faire face aux éventuelles éruptions de monstres.
Même lorsque les forces écrasantes de Ghislain balayaient la forêt, les gardes ne pouvaient pas se détendre.
Ceux qui entraient dans la forêt pour la première fois ressentaient la même chose. Bien que les monstres apparaissaient moins fréquemment qu’on ne le disait, leur taille et leur apparence étaient intimidantes.
Si un grand groupe de ces monstres apparaissait tous en même temps, ce serait sans aucun doute dangereux.
Les seuls qui s’amusaient vraiment étaient Kaor et les chasseurs. Ils commencèrent à voir la forêt comme une menace moindre.
« C’est tout ? Il y a moins de monstres ici que dans les Montagnes de l’Ombre. Ce n’est même pas un
défi. »
« Cet endroit n’était-il pas censé être terrifiant ? Comment a-t-on pu éviter de le développer pendant si
longtemps ? »
« Même s’ils l’ont nettoyé auparavant, c’est trop calme. C’est ennuyeux. »
Dans les Montagnes de l’Ombre, les monstres réapparaissaient presque immédiatement après avoir été éliminés. Le nombre était écrasant.
Alors que les créatures ici étaient peut-être individuellement plus fortes, il n’y en avait tout simplement pas assez
pour maintenir le frisson.
Alors qu’ils riaient et plaisantaient, de véritables menaces ont finalement émergé.
Sssssss…
Le premier à remarquer fut un soldat en faction au périmètre.
Le soldat aperçut la créature se déplaçant à travers les arbres et cria de panique.
« U-un monstre ! Un autre monstre arrive ! »
Les soldats, toujours en alerte, prirent immédiatement des positions de combat au cri de la sentinelle.
Ils aperçurent bientôt la créature et furent choqués.
« Q-quoi ? Pourquoi est-ce si gros ? »
« Reculez ! Formez une formation correcte ! »
« Appelez les mages ! »
Le monstre était une Mante Religieuse Géante.
La Mante Religieuse Géante était plus grande qu’un humain, avec des pattes avant assez fortes pour trancher l’acier
comme s’il s’agissait de papier.
Une seule pouvait facilement massacrer des dizaines de soldats.
Maintenant, cinquante d’entre elles sont apparues. Une force de cette taille pouvait anéantir des centaines de soldats armés
en un instant.
« Regroupement ! Rapidement ! »
« Levez vos boucliers et formez-vous ! »
« Ouvriers, reculez immédiatement ! »
La zone devint chaotique alors que les soldats se serraient les rangs. Contrairement aux rencontres de monstres dispersées
audessus, il s’agissait d’une véritable horde de monstres.
Les ouvriers arrêtèrent leur travail et se retirèrent. Les soldats observaient nerveusement les mantes religieuses qui approchaient.
« Il n’y a rien de petit ici. Tout est énorme. » Quelqu’un murmura, et d’autres hochèrent légèrement la tête en signe d’accord.
Les Mantes Religieuses Géantes ordinaires n’étaient que légèrement plus grandes que les humains. Mais ces spécimens semblaient
avoir grandi jusqu’à deux fois leur taille normale, probablement en raison d’un facteur inconnu.
Même la plus petite d’entre elles pouvait trancher un bouclier d’infanterie lourd d’un seul coup
de leurs pattes avant. Les plus grandes devaient avoir une force inimaginable.
La taille même des créatures rendait tout le monde mal à l’aise.
Sssssssss…
Les Mantes Religieuses Géantes, méfiantes du nombre de soldats, observaient prudemment leurs environs.
Contrairement à l’ours, elles n’envisageaient pas de se retirer. Les Mantes Religieuses Géantes étaient notoirement intrépides.
Bien que les soldats soient plus nombreux qu’elles, la taille plus importante des mantes leur donnait confiance. Lentement, elles levèrent leurs pattes avant et commencèrent à se rapprocher.
Les soldats serrèrent leurs poings sur leurs boucliers, le visage tendu. Ce n’était pas seulement les soldats.
Chevaliers, chasseurs, elfes et mages partageaient tous la même appréhension.
Personne ne doutait qu’ils pouvaient gérer autant de monstres, mais aucun d’eux n’avait affronté de Mantes Religieuses Géantes auparavant. Leur réputation de créatures forestières incroyablement puissantes rendait tout le monde mal à l’aise.
S’ils ne faisaient pas attention, les dégâts pourraient être importants. Perdre des soldats si tôt dans l’expédition n’était pas une option.
Vanessa s’approcha des soldats, rassemblant son mana.
« Tout le monde, soyez prêts. »
La Mante Religieuse Géante était connue pour son incroyable vitesse. Ne sachant pas exactement à quelle vitesse elles étaient, Vanessa
prépara une frappe préventive.
Elle prévoyait de réduire leur nombre avant qu’elles ne puissent attaquer les soldats.
Alors que les mages commençaient à chanter des sorts pour leur assaut, Ghislain prit la parole.
« Oh, elles sont toujours là ? Cela doit être leur territoire. Je pensais que nous les avions éliminées auparavant,
mais il semble que les survivantes se soient reproduites. »
Gillian fit un pas en avant, tenant sa hache.
« Je vais les éliminer à nouveau. »
« Hé, vieux, cette fois j’en aurai plus que toi. Ne sois pas arrogant. »
Kaor se pavana en avant, et Gordon tendit ses muscles en le suivant. « Ces enfoirés ont tué beaucoup de mes amis à l’époque. J’ai dû m’entraîner beaucoup pour récupérer
de la perte de muscle. »
Plusieurs chevaliers s’armèrent et les rejoignirent. En approchant, ils murmurèrent
nomique.
« Ce ne sont plus que des souvenirs. »
« Elles étaient terrifiantes à l’époque. »
« Continuez simplement à travailler. Nous allons nous occuper de ça. »
Tout le monde dans le groupe n’était pas familier avec ces monstres. Parmi eux se trouvaient ceux qui
avaient combattu et survécu à des rencontres avec des Mantes Religieuses Géantes.
Menés par Gillian et Kaor, les chevaliers qui avançaient étaient 50 anciens mercenaires qui
avaient vécu les batailles brutales de la Forêt des Bêtes Démoniaques. [T/L : Veuillez me soutenir et lire 385 chapitres supplémentaires : https://ko-fi.com/revengerscans]