Chapitre 3
Chapitre 3 : Ce genre de manque de respect, ça me semble familier (3)
L’expression de Skovan devint ahurissante face aux paroles soudaines de Ghislain.
Il était déjà suffisamment agaçant qu’un individu totalement inutile l’ait accompagné, mais maintenant il réclamait l’autorité de commandement ?
«Est-il fou ?»
Skovan aurait voulu le gifler sur le champ, mais il se retint avec une patience surhumaine. Après tout, il ne pouvait pas se permettre de frapper l’héritier du territoire.
«Je ne sais pas pourquoi vous dites cela soudainement, mais c’est impossible. Je suis le commandant de l’escouade de subjugation.»
Il ajouta sa dose habituelle de manque de respect. Si Ghislain se mettait en colère, il pourrait le calmer et le renvoyer comme toujours.
«Il vous est impossible de diriger les soldats avec vos capacités, Grand-Duc.»
Skovan se prépara, s’attendant à ce que Ghislain crie, mais sa réaction fut différente d’habitude.
«Est-ce que c’est ça ? Pourtant, je m’en occuperai cette fois.»
Les yeux de Skovan s’écarquillèrent face à la réponse nonchalante de Ghislain.
«Qu’est-ce que c’est ? Quelque chose ne va pas aujourd’hui. Pourquoi ne fait-il pas de caprice ?»
Le Grand-Duc rayonnait toujours d’infériorité. Ses épaules et son dos étaient légèrement voûtés, et il jetait constamment des regards nerveux autour de lui. Lorsque les choses ne se passaient pas comme il le voulait, son visage rougissait et il se mettait à crier.
Mais rien de tout cela n’était visible aujourd’hui. Ses épaules étaient droites, son dos droit, et son menton légèrement relevé, dégageant une arrogance. Même ses yeux étaient dépourvus d’émotion.
Son comportement et son aura étaient si imposants que même un Maître d’épée aurait dû reculer.
«A-t-il mangé quelque chose d’étrange ? Qu’avons-nous déjeuné aujourd’hui ?»
Il trouvait étrange de voir quelqu’un qui passait son temps assis dans un coin, se mettant en colère, se comporter ainsi. Pourtant, Skovan n’était pas trop préoccupé.
Peu importe combien il peaufinait son extérieur, son cœur pathétique ne changerait pas.
«Non. Veuillez retourner vous reposer. Je terminerai la subjugation rapidement et je retournerai au château.»
«J’ai dit que je m’en occuperai.»
«…Je vous ai dit que ce n’est pas possible.»
«J’ai dit que je le ferai.»
«Grand-Duc !»
«Je le fais.»
Skovan se sentit soudainement étouffé, comme s’il avait mangé une pile entière de patates douces, lui laissant la poitrine serrée et oppressée.
Par le passé, il pouvait simplement maudire le sale gosse dans sa tête, le calmer, et ce serait la fin de l’histoire. Maintenant, il avait l’impression de parler à un mur.
Soupirant profondément, Skovan essaya à nouveau : «On m’a confié le commandement par le seigneur. Quoi qu’il arrive, je ne peux pas simplement remettre l’autorité que le seigneur m’a donnée, même à vous, Grand-Duc.»
«C’est bon. En ce moment, mes ordres ont préséance puisque je suis sur le terrain. Le commandant sur place ne devrait-il pas prendre des décisions ? N’est-ce pas comme ça que ça fonctionne sur le champ de bataille ?»
«Ce «commandant sur place», c’est moi, pas vous, vous, imbécile créatif ! Que savez-vous des champs de bataille !»
Plus Ghislain parlait, plus ses paroles devenaient ridicules. Mais son statut était supérieur, et raisonner avec lui était impossible.
Il semblait que l’imbécile pensait vraiment qu’ils jouaient à un jeu d’enfants.
«Très bien, qu’est-ce que j’attendais de cet idiot de toute façon ? Je vais simplement le laisser jouer le rôle de commandant pour le spectacle… et je tuerai moi-même les orcs.»
Si les choses devenaient vraiment dangereuses, il aurait immobilisé le Grand-Duc de force si nécessaire.
Dans son esprit, il voulait bâillonner cette bouche qui débitait des absurdités et le jeter en prison tout de suite.
Mais il était un chevalier, et Ghislain était l’héritier du territoire. Skovan se força à avaler sa colère.
«Beurk, c’est dégoûtant. Je jure que cette fois, je démissionne vraiment pour de bon.»
Même s’il allait dans un autre territoire, il recevrait au moins un meilleur traitement et pourrait travailler avec des gens plus raisonnables.
Firmément décidé à quitter Ferdium après cette mission, Skovan parla à Ghislain.
«Devez-vous vraiment… faire ça ?»
«Bien sûr !»
…«Compris. Je vous remettrai le commandement, Grand-Duc. Mais vous devrez également assumer l’entière responsabilité.»
«Oh, génial. Je savais que vous finiriez par comprendre. Préparons-nous tout de suite.»
«Préparons-nous ? Pour quoi ?»
«Préparation au combat.»
«Mais nous n’avons même pas encore trouvé les orcs. À quoi nous préparons-nous… ?»
«Je n’ai pas envie d’expliquer. Vous ne me croiriez pas de toute façon. Laissez-faire au commandant sur place.»
Ignorant Skovan, déconcerté, Ghislain rassembla immédiatement tous les soldats.
Comme ils n’étaient qu’une trentaine, cela ne prit pas longtemps.
Les soldats regardèrent Ghislain avec des yeux las.
Ils en avaient assez des mésaventures constantes du Grand-Duc, devant toujours nettoyer après lui, et maintenant ils ne pouvaient même plus le regarder.
Ghislain sourit en observant leurs expressions.
«Ah, comme le cœur humain est versatile.»
Par le passé, ces regards de dédain avaient alimenté son comportement rebelle. Plus ils l’ignoraient, plus il causait de problèmes.
Au fur et à mesure que les regards devenaient plus froids, son complexe d’infériorité ne faisait que s’approfondir.
Lui et les gens qui l’observaient étaient constamment en train de mijoter dans leur colère. C’était un cercle vicieux.
Mais après être mort et revenu, sa première pensée fut que c’étaient des gens qu’il devait protéger.
«Leurs grognements sont en fait assez mignons.»
Après avoir regardé les soldats pendant un moment, Ghislain parla doucement.
«Les orcs vont bientôt charger. Formez une formation défensive et tenez-vous prêts.»
Les soldats, résignés au fait que le Grand-Duc faisait encore quelque chose de fou, prirent position.
«Qu’est-ce que c’est que ça ?»
«Beurk, c’est épuisant.»
Les soldats, debout, le maudirent silencieusement dans leur esprit.
Juste au moment où Skovan, les regardant perdre leur temps, s’apprêtait à dire quelque chose à Ghislain…
Thud-thud-thud-thud !
Au loin, ils entendirent le bruit de quelque chose de gros qui approchait en masse.
Les soldats se tournèrent vers le bruit, criant de surprise.
«D-des orcs ! Ils arrivent vraiment !»
«Qu’est-ce que c’est que ça, pourquoi y en a-t-il autant !»
Des dizaines d’orcs chargeaient droit sur eux.
Skovan, le véritable commandant de l’escouade de subjugation, paniqua en dégainant son épée.
«C-ça ! Tout le monde, ne paniquez pas ! Préparez-vous au combat… Hein ?»
Quand il se tourna pour regarder les soldats, ses yeux s’écarquillèrent.
Les soldats avaient déjà levé leurs boucliers et abaissé leurs lances, prêts au combat.
Parce qu’ils avaient formé une ligne défensive de manière préemptive, ils purent se préparer au combat en un instant.
Si Ghislain ne les avait pas préparés à l’avance, tout le monde aurait été jeté dans le chaos par l’embuscade soudaine.
«Q-qu’est-ce que c’est… ?»
Les yeux de Skovan étaient grands ouverts tandis qu’il fixait Ghislain.
Normalement, Ghislain se serait vanté, plein de lui-même, de sa prévoyance, mais au lieu de cela, il était occupé à vérifier l’état des soldats.
Même s’ils avaient formé une formation défensive de manière préemptive, le nombre impressionnant d’orcs était accablant.
Les soldats, le visage plein de peur, tremblaient.
Ghislain tapa l’épaule d’un des soldats nerveux et dit :
«Hé, pourquoi as-tu si peur ? Peur de ceux-là ?»
«Hein ? Q-quoi ?»
«Tsk, tsk. Peur comme ça ? Sais-tu ce qui est le plus important dans un combat ?»
«Q-quoi ?»
Le soldat, toujours dans le désarroi, demanda tandis que Ghislain répondit tranquillement.
«L’élan. Il faut de l’élan. Tout comme ces orcs là-bas.»
Le soldat déglutit et tourna la tête à nouveau.
Les orcs chargeaient vers eux, dégageant un élan sauvage et féroce comme s’ils pouvaient déchirer leurs ennemis en un instant.
Mais voir le Grand-Duc agir si détendu dans cette situation désespérée rendait tout irréel.
Voyant le soldat confus, Ghislain continua.
«N’aie pas peur. Si tu as peur, tu ne pourras pas te battre correctement, et tu mourras. Mourir comme ça serait vraiment dommage, tu ne crois pas ?»
Ghislain sourit doucement. Cela lui rappela les jours de sa vie précédente où il entraînait de nouveaux mercenaires.
Mais le soldat, qui l’écoutait, réfléchissait sérieusement.
«Pourquoi cet idiot essaie-t-il soudainement de faire le cool ?»
Les conseils n’ont de poids que lorsqu’ils proviennent de quelqu’un de crédible.
Entendre ces mots d’un Grand-Duc qui était réputé être moins compétent que même un soldat ordinaire ne faisait que les rendre ridicules.
Ghislain remarqua l’expression du visage du soldat et fronça soudainement les sourcils. Il était évident ce qu’il pensait.
«Hé.»
«O-oui ?»
«Tu me maudissais dans ta tête tout à l’heure, n’est-ce pas ?»
«N-non… monsieur !»
Un bref silence s’ensuivit avant que Ghislain ne claque sa langue et ne se détourne.
«Soupir. Je suis habitué à ce genre de manque de respect, mais ça ne le rend pas plus facile.»
Lui, qui fut autrefois l’un des Sept Plus Forts du Continent et le Roi des Mercenaires, était traité de cette façon. Si ses subordonnés de sa vie précédente le savaient, ils ne cesseraient jamais de se moquer de lui.
«Eh bien, je redresserai ma réputation lentement, avec le temps.»
Ghislain rit et avança, faisant tourner son épée avec désinvolture en s’approchant des orcs.
Skovan cria d’alarme.
«Grand-Duc ! Que faites-vous ? Reculez !»
«Ça va. Regardez simplement de là.»
«Q-quoi ?»
«Je reviens tout de suite.»
Avec cela, Ghislain se jeta en avant.
«Zut ! Imbécile stupide ! Si tu veux mourir, meurs seul !»
Skovan serra les dents et fit signe aux soldats de reculer. Une fois les soldats hors de danger, il avait prévu de ramener Ghislain.
Mais la scène qui se déroula ensuite fit geler Skovan comme une statue.
«Graaaah !»
L’orc de tête lança sa hache rouillée vers Ghislain alors qu’il s’approchait.
Un coup féroce qui semblait pouvoir fendre un humain en deux en un instant.
Cependant, Ghislain se contenta de s’écarter avec un sourire aux lèvres.
Bam !
La hache manquée s’écrasa dans le sol.
Au moment où l’orc, avec une expression furieuse, essaya de lever à nouveau sa hache…
Swoosh !
Avec un son coupant l’air, l’épée de Ghislain brilla comme la foudre et trancha la gorge de l’orc.
«Grrr…»
Thud !
L’orc s’effondra avec un son guttural, tombant au sol.
Les soldats, voyant l’orc se débattre au sol, le fixèrent incrédules, la bouche ouverte.
Les orcs étaient des monstres connus pour leur peau épaisse. Sans l’utilisation de mana, il était difficile de leur infliger de graves blessures.
Pourtant, malgré cela, Ghislain—qui était clairement incapable d’utiliser le mana—avait tranché le cou de l’orc d’un seul coup.
«Q-qu’est-ce que c’est ?»
Même Skovan resta figé, ses lèvres bougeant mais aucun mot ne sortant, son visage vide de surprise.
Même s’il pouvait utiliser le mana, il n’avait senti aucune trace de son flux.
Cela signifiait… que Ghislain avait neutralisé l’orc d’un seul coup sans utiliser de mana.
«Impossible !»
Le mana était une force surnaturelle qui permettait aux humains de dépasser leurs limites.
Tuer un orc d’un seul coup sans utiliser de mana nécessiterait une force immense ou une habileté extraordinaire.
Ghislain, qui ne s’était jamais entraîné et avait un corps frêle, ne devrait pas avoir une telle puissance monstrueuse.
Donc, il ne pouvait y avoir qu’une seule raison pour laquelle il avait réussi à tuer l’orc.
Ghislain possédait une compétence d’escrime au-delà de l’imagination, frappant le point faible exact au moment parfait.
«Grrah !»«Graaaah !»
Les orcs, qui chargeaient, s’arrêtèrent soudainement lorsque celui de devant s’effondra. Ils commencèrent à encercler Ghislain.
Ghislain sourit et retroussa les lèvres.
«Oh, j’ai de la chance. Vous venez tous vers moi en premier ? Cela simplifie les choses.»
Il avait déjà rassemblé les soldats et formé une ligne pour réduire les pertes éventuelles.
Il pouvait tuer autant d’orcs qu’il y en avait, mais il était difficile, même pour lui, d’empêcher les soldats d’être blessés.
Pourtant, ces créatures stupides se précipitaient toutes vers lui. Il avait presque envie de s’incliner en signe de gratitude.
«Combattre sans mana… Ça fait longtemps.»
Avec un sourire arrogant, Ghislain leva son épée.
À ce moment-là, il connaissait la technique de culture du mana de sa famille, mais il ne s’y était jamais correctement entraîné.
Dans sa vie précédente, ce n’est qu’après avoir quitté la maison et erré comme mercenaire qu’il a commencé à s’entraîner—pour survivre.
Et même alors, au début, il a dû se battre pour sa vie sans utiliser de mana.
Mais maintenant, bien que ce soit similaire à ces jours-là, c’était aussi différent. Dans son esprit, il possédait l’aboutissement de l’escrime qu’il avait perfectionnée au fil des ans.
«Venez me chercher !»
«Graaaah !»
Bam !
Les orcs balançaient leurs haches sauvagement, mais les mouvements étranges et fluides de Ghislain faisaient rater toutes leurs attaques.
Il esquiva les attaques avec un minimum de mouvement, utilisant la force des orcs qui approchaient contre eux, tranchant à travers la partie la plus faible de leur cou.
Slash !
«Grrrk !»
À chaque coup d’épée, un autre orc crachait du sang et s’effondrait.
«Pff, mon corps ne coopère vraiment pas,» murmura Ghislain en se frayant un chemin.
Ce corps de cette époque était pathétiquement faible.
Même avec un petit mouvement, la sueur coulait comme une cascade, et ses muscles lui faisaient mal à cause de l’effort.
On aurait dit que ses articulations grinçaient à cause des mouvements excessifs.
Pourtant, malgré tout cela, un sourire ne quittait jamais son visage.
Il avait passé des décennies dans les batailles et les massacres. S’il n’avait pas appris à aimer se battre, il n’aurait pas survécu.
Cette sensation de pousser son corps à ses limites—c’était toujours la preuve qu’il était vivant.
Whoosh !
Boom !
Ghislain esquiva de justesse les attaques des orcs, les abattant un par un.
En voyant cela, Skovan déglutit. Même s’il pouvait utiliser le mana, il ne pouvait pas bouger comme ça.
«Comment… Comment le Grand-Duc bouge-t-il comme ça ?»
Il était clair qu’il luttait, mais dans les moments où il esquivait ou attaquait, il n’y avait pas un seul mouvement gaspillé.
Skovan n’avait jamais vu une telle escrime de toute sa vie.
«Incroyable.»
En tant que quelqu’un qui s’entraînait à l’épée, il eut envie d’apprendre de tels mouvements parfaits. C’était comme regarder un Maître d’épée qui ne pouvait pas utiliser le mana.
«Non… peut-être même plus que ça…»
Si quelqu’un d’autre avait entendu ses pensées, il aurait pensé qu’il était fou, mais il était presque juste.
Les Sept Plus Forts du Continent étaient tous des êtres surhumains, au-delà des limites de l’humanité. Leurs compétences n’étaient pas seulement des techniques ; c’étaient des aperçus qui perçaient l’essence même du combat.
Même sans mana ou un corps fort, l’expérience et les compétences que Ghislain avait accumulées lui permettaient de dépasser ces limites.
Crack !
Avec un autre coup d’épée de Ghislain, un autre orc encore cracha du sang et s’effondra.
«Grrrk !»
Les orcs restants commencèrent à reculer, trébuchant de peur.
Il y avait eu plus de vingt orcs, mais il n’en restait plus que cinq. En un bref instant, la plupart d’entre eux avaient été tués, leur gorge ayant été tranchée ou poignardée par la lame de Ghislain.
«Quoi, déjà fini ? Je ne me suis même pas encore échauffé. Et vous vous appelez une race guerrière ? Pathétique,» railla Ghislain, pointant son épée vers les orcs avec un sourire narquois.
Bien sûr, ses véritables pensées étaient complètement différentes.
«Ha… je vais mourir à ce rythme. Je veux juste m’allonger. Étais-je vraiment aussi faible à l’époque ?»
Manier un pouvoir au-delà de ses limites avait toujours un prix.
Le corps frêle de Ghislain commençait à le lâcher.