Chapitre 282
Ce n’est pas seulement le 3e corps et les forces de Perdium qui se déplaçaient rapidement, inquiets pour Ghislain.
Certaines personnes étaient plus préoccupées par Fenris que par quiconque.
[Association des Victimes d’Investissements]
Rozalin et Meriel, qui avaient amassé une quantité considérable d’investissements nobles, soupirèrent en regardant le drapeau flottant à l’entrée de la salle de banquet.
L’opinion générale était que cette fois, le Comte Fenris allait certainement perdre.
Le Comte Desmond était différent des autres seigneurs. C’était un puissant seigneur du nord commandant une armée de 30 000 hommes.
Peu importait les récents succès de Ghislain, et peu importait sa réputation d’étoile montante du royaume, il pâlissait en comparaison du Comte Desmond.
« Oh non ! Tout est ruiné ! »
« Toute ma fortune investie dans la guerre civile est perdue ! »
« Je n’aurais jamais dû investir ! »
Ces individus avaient versé des sommes considérables dans des produits cosmétiques et la construction de routes. Bien que le projet de construction routière ait été initié sous la direction du Marquis Branford, l’opérateur principal était toujours Ghislain.
Si Ghislain échouait, l’entreprise de cosmétiques s’effondrerait certainement. Et si l’opérateur du projet de construction routière faisait faillite, qui pouvait dire ce qui arriverait à cette entreprise ?
Ainsi, tout le monde était anxieux, craignant de perdre tout l’argent qu’il avait investi.
Parmi eux, il y avait une personne qui avait investi plus d’argent que quiconque dans ces entreprises.
« Zut ! Ce fou ! J’ai même utilisé les avoirs d’autres évêques et les dons du temple ! »
Il ne s’agissait d’autre que de l’Évêque Forisco, le dévot (?) serviteur de la déesse Juana.
Il était maintenant l’une des figures religieuses les plus importantes de la capitale, sa réputation s’approchant de celle d’un saint.
Ayant acquis un statut intouchable, il était retourné à ses vieilles mauvaises habitudes.
Non content des pots-de-vin qu’il avait déjà reçus, il commença à jouer au jeu des investissements, utilisant les fonds du temple pour financer des entreprises de partout.
« Que dois-je faire ? J’ai fait confiance à ce salaud sans raison ! J’aurais dû me consacrer à Juana ! Si je perds cet argent, je retomberai au plus bas… Non, attendez ? Ne serait-il pas en fait préférable que ce type meure ? »
Après réflexion, Forisco réalisa que si Ghislain mourait, personne ne resterait pour connaître ses secrets. Peut-être que ce ne serait pas si mal.
« Non, attendez ! Qu’en est-il de mon argent ? Dois-je simplement abandonner tout cet argent ? Alors je retomberais en ruine. »
Il voulait la mort de Ghislain, mais pas maintenant. Forisco ne pouvait voir cela que comme une autre épreuve de la déesse.
« Ah ! Pourquoi la déesse m’éprouve-t-elle toujours ainsi ? »
Tandis que les investisseurs s’agitaient et s’impatientaient, Rozalin fit un pas en avant et cria.
« S’inquiéter ici ne va rien résoudre ! »
Les autres la regardèrent avec des expressions sombres. Que pouvaient faire d’autre les personnes qui avaient investi de l’argent que de s’inquiéter pour leurs affaires ?
Rozalin, comme si la situation n’était pas un problème, parla fermement.
« Si vous vous inquiétez de l’échec de l’entreprise, alors assurons-nous qu’elle ne va pas échouer ! »
» ? »
« N’avez-vous pas tous des soldats privés ici dans la capitale ? Rassemblons-les et envoyons des renforts au Comte Fenris ! »
« … »
À sa suggestion, tout le monde hésita.
Bien sûr, ils avaient tous des soldats privés. Mais ils étaient là pour la sécurité dans la capitale, pas pour affronter les troupes d’élite de Desmond, connues comme les plus fortes du nord.
Même quelques milliers de soldats pâliraient en comparaison de l’armée de 30 000 hommes de Desmond. Mais Rozalin, imperturbable, continua.
« Mon père a ordonné la mobilisation du 3e corps ! Si nous nous déplaçons avec l’armée du royaume, nos soldats privés peuvent apporter un soutien significatif ! Nous n’avons pas besoin de gagner la guerre ! Nous devons juste sauver le Comte Fenris ! »
« Oh… »
Les yeux des nobles s’illuminèrent. Si le Marquis Branford lui-même avait mobilisé l’armée du royaume, cela changeait complètement la situation.
De plus, ils faisaient partie de la faction pro-royaliste. Il n’y avait aucun problème à s’opposer à Desmond, qui avait lancé une guerre sans justification.
Une guerre civile pourrait apporter de plus gros problèmes plus tard, mais ce n’était pas le souci d’aujourd’hui. La priorité immédiate était d’empêcher les pertes causées par la mort potentielle de Ghislain. Il devait être secouru, quoi qu’il arrive.
« Si ce type survit à ça, je retire tout mon argent. »
« Je ne peux pas continuer à vivre avec cette anxiété qui me ronge. »
« J’ai déjà vécu ça, mais chaque fois que je vois une occasion de faire de gros profits, je ne peux pas facilement me retirer. » Tout le monde ressentait la même chose. Ils ne pouvaient pas rester à l’écart lorsque les autres investissaient et gagnaient beaucoup d’argent. Mais cette fois, la peur de tout perdre les faisait sérieusement reconsidérer leur implication.
Cachant leurs pensées, les nobles acceptèrent avec empressement la proposition de Rozalin.
« Très bien ! Je contribuerai 100 soldats ! »
« J’en enverrai 50 ! »
« J’en enverrai 200. »
Ils se sont tous disputés pour promettre leurs troupes.
Ceux-ci étaient des nobles riches et puissants. Le simple rassemblement de leurs soldats promis s’élevait à environ 3 000 hommes.
Le nombre inattendument élevé a surpris même les nobles eux-mêmes.
« Wow, lorsque nous regroupons nos soldats, les chiffres sont impressionnants. »
« En effet, n’est-ce pas la même chose que les investissements groupés ? »
« Avec autant de troupes, nous devrions pouvoir faire une vraie différence. »
Rozalin serra le poing avec force. La réponse des nobles était meilleure que prévu. Se déplacer avec l’armée du royaume augmenterait considérablement les chances de sauver Ghislain.
Meriel, souriant de satisfaction, ajouta.
« Le Comte Ailesbur fournira de la nourriture et des fonds militaires. »
« Oh ! »
Les nobles s’exclamèrent en admiration.
Déplacer une armée de 3 000 hommes n’était pas une mince affaire. Beaucoup avaient calculé s’ils devraient contribuer des fonds supplémentaires, mais Meriel avait résolu ce problème.
Les décisions étant prises rapidement, Rozalin se tourna vers l’Évêque Forisco, qui assistait au banquet, et dit.
« Évêque ! Veuillez envoyer 10 prêtres ! Pas seulement des novices cette fois, mais des prêtres expérimentés ! »
« Excusez-moi ? Mais le temple ne peut pas participer aux guerres… »
« Ils ont juste besoin d’aller s’assurer que le Comte Fenris ne meurt pas, comme la dernière fois ! C’est purement humanitaire ! »
« Hmm… »
« Si le Comte Fenris ou les techniciens clés du territoire sont blessés ou meurent, nos efforts d’aide seront vains ! Risqueriez-vous de perdre les précieux dons du temple ? »
« Ah… c’est mauvais… »
Forisco hésita. Il ne pouvait pas se permettre de perdre les fonds du temple… non, ses précieux fonds, comme Rozalin l’avait souligné.
Puisque ce n’était pas une participation directe à la guerre, les prêtres ne seraient pas en grand danger.
Et utiliser le prétexte de l’aide humanitaire était une excuse facilement acceptée parmi les nobles.
« Je n’ai pas le choix… Si c’est la volonté de la déesse… je vais devoir accepter. »
Après mûre réflexion, Forisco choisit l’argent plutôt que la vie de Ghislain. Il transmit simplement la responsabilité à la déesse, un homme d’une conviction inébranlable.
« Très bien… Le fait que tout le monde se réunisse ainsi doit être guidé par la volonté divine de Juana. J’enverrai les prêtres. »
Ainsi, l’Alliance des Nobles de la Capitale, autrement connue sous le nom d’Association des Victimes d’Investissements, fut formée.
Rozalin laissa échapper un soupir de soulagement. Bien qu’elle ne puisse pas encore baisser sa garde, elle estimait qu’avec le 3e corps, ils avaient de bonnes chances de sauver Ghislain.
« Il est étonnamment populaire. »
Que ce soit intentionnel ou non, des milliers de soldats ont été une fois de plus mobilisés pour sauver Ghislain.
Le commandant des forces alliées était le Vicomte Idorian, qui avait de l’expérience de la guerre et avait investi une somme considérable d’argent.
Lors de la cérémonie de départ, il cria avec assurance :
« Je sauverai le Comte Fenris sans faute ! »
« Wow ! Le Vicomte Idorian est le meilleur ! »
Au milieu des acclamations des nobles, l’armée de l’Alliance des Nobles de la Capitale suivit de près le 3e corps.
« Sommes-nous prêts ? »
Tandis que Ghislain enveloppait sa main de bandages, il demanda, et Claude répondit avec une expression tendue.
« Les elfes, 2 000 archers à cheval et 1 000 cavaliers sont prêts. »
« Les chevaliers ? »
« Les 300 sont armés et en attente. »
« Des nouvelles de Gillian ? »
« Pas encore… »
Un mois s’était déjà écoulé depuis le début de la guerre. Des nouvelles de la chute de la forteresse étaient arrivées, mais il n’y avait toujours pas de nouvelles de Gillian.
Il y a plusieurs jours, des informations étaient parvenues selon lesquelles les forces de Gillian engageaient les troupes de Desmond, mais il n’y avait pas eu de mises à jour depuis.
Les éclaireurs et les poursuivants de Desmond rendaient le rassemblement de renseignements difficile, et Gillian ne pouvait pas se permettre de révéler continuellement ses mouvements.
Swoosh.
Ghislain déplia une carte et se concentra intensément sur un endroit particulier.
Après avoir hoché la tête plusieurs fois, il demanda à nouveau à Claude.
« Vous avez mentionné mon père, l’armée du royaume et l’Alliance des Nobles de la Capitale, n’est-ce pas ? »
« Oui, ils sont partis il y a quelque temps. Ils devraient arriver aux frontières du territoire bientôt. »
« Bien. Nous compléterons notre manque de troupes avec les leurs. Mes lettres ont été remises, n’est-ce pas ? »
« Oui, elles ont été remises avec succès, et j’ai reçu des réponses. »
Ghislain hocha la tête silencieusement.
Il voulait se préparer davantage, mais il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps. Plus il tardait, plus Gillian et les autres étaient en danger.
Tout le territoire avait consacré ses ressources à la fabrication de nouveaux arcs, et la pénurie avait enfin été comblée.
L’entraînement intensif des archers avait porté ses fruits, et avec les arcs prêts, il n’y avait plus de temps à perdre.
Lorsque Ghislain sortit du château, une grande foule se rassembla autour de lui.
« Mon seigneur ! Nous pouvons aussi combattre ! »
« Nous protégerons le château ! »
« Emmenez-nous avec vous ! Nous combattrons à vos côtés ! »
Les nouvelles recrues et les habitants armés du territoire supplièrent avec ferveur de rejoindre le combat.
Pour les gens qui avaient toujours été découragés et indifférents aux guerres nobles, ce changement était remarquable.
Ghislain était sincèrement reconnaissant. Avec de telles personnes, ils pouvaient surmonter n’importe quoi.
Mais pas maintenant.
« J’apprécie votre détermination. Mais ce n’est pas encore votre tour de combattre. »
Il ne pouvait pas risquer de les impliquer dans cette bataille. Les habitants du territoire venaient tout juste de stabiliser leur vie, et la productivité commençait à augmenter à nouveau.
Si la guerre ravageait la terre et que de nombreux habitants mouraient, le temps et les efforts investis seraient vains. Si c’était la bataille finale, si la force principale du duc avait envahi, il aurait ordonné une mobilisation totale et combattu avec tout ce qu’ils avaient.
Mais ce n’était pas ce genre de bataille. Desmond n’était qu’un obstacle sur le chemin. Au départ, Ghislain avait même envisagé de se retirer temporairement du territoire.
Bien que déçus, les habitants ne pouvaient réfuter la décision de Ghislain.
« Nous sommes encore trop faibles… »
« Nous n’avons d’autre choix que de faire de nouveau confiance à notre seigneur… »
« Surmontons cette crise. La prochaine fois, nous serons prêts… »
Ils regrettaient leur complaisance. Alors que les récentes rumeurs concernant les menaces contre le territoire avaient incité de nombreuses personnes à s’enrôler comme soldats, ce n’était pas suffisant.
Ils auraient dû s’entraîner plus tôt, se préparer à protéger la terre.
Avec détermination dans leurs cœurs, les habitants ont résolu de ne plus jamais être aussi inactifs.
Ghislain jeta un coup d’œil aux habitants, puis se tourna vers son armée rassemblée.
Trois cents chevaliers vêtus d’une armure noire se tenaient debout, leur expression féroce et débordante d’énergie explosive.
Bien qu’ils se disputaient souvent, Gillian et les chevaliers de la forteresse étaient leurs camarades, ayant combattu à leurs côtés lors d’innombrables batailles. Sachant qu’ils risquaient leur vie pour retenir l’ennemi, l’urgence de Ghislain grandissait.
Huff, huff.
La respiration des chevaliers s’alourdit, leur colère était évidente.
Ghislain tourna à nouveau son regard.
D’un côté se tenaient les mages, dirigés par Vanessa et Alpoi, enveloppés dans des robes.
Bien qu’une certaine tension soit visible, ils ne semblaient pas trop craintifs. L’armée de Desmond comptait de nombreux mages. Pour les contrer, les mages de Fenris devraient s’avancer sérieusement.
Snort.
Entendant le hennissement inquiet des chevaux, Ghislain se tourna vers le bruit.
Devant se trouvaient 200 elfes, dirigés par Lumina et Ascon, et derrière eux, 2 000 archers montés.
Ces forces joueraient un rôle crucial dans cette guerre.
Tous portaient les nouveaux arcs à leur ceinture.
Derrière eux attendaient 1 000 cavaliers, y compris des membres du corps d’assaut ouvrier.
Belinda et quelques autres personnes étaient absentes de cette formation, ce qui marquait une différence significative par rapport à la bataille précédente.
Ghislain examina les forces rassemblées et commença à parler lentement.
« En ce moment, nos amis affrontent la puissante armée ennemie, risquant leur vie et versant leur sang pour nous acheter du temps. »
La respiration des chevaliers s’alourdit, leur tension était palpable, comme s’ils étaient prêts à charger à tout moment.
La voix de Ghislain, calme mais puissante, continua.
« L’ennemi est le Comte Desmond, appelé le plus fort du nord. Il a amené 30 000 troupes, tandis que nous n’en avons à peine 4 000 même après avoir rassemblé toutes nos forces. Si quelqu’un ressent de la peur, il peut partir maintenant. »
Thud !
Un chevalier frappa le sol avec force de sa lance, comme pour dire qu’une telle idée était absurde.
D’autres suivirent rapidement, frappant le sol de leurs lances.
Thud ! Thud ! Thud !
Leurs yeux brûlaient d’une détermination féroce. Ghislain sourit de satisfaction.
« Bien. Nous ne pouvons plus tarder. Leur courage et leur sacrifice ne doivent pas être vains. »
Thud !
Les chevaliers frappèrent à nouveau le sol de leurs lances, les vibrations rythmiques résonnant comme des battements de cœur. Le son accéléra la respiration de chacun et fit battre leurs cœurs.
« Maintenant, c’est à notre tour de les aider. »
Avec ces mots, Ghislain monta sur son cheval. Les chevaliers suivirent promptement.
Toutes les préparations étant terminées, Ghislain serra fermement les rênes de son coursier noir.
« Allons-y, sauvons nos amis et écrasons Desmond. »
Neigh !
Le coursier noir se cabra, puis frappa le sol et chargea en avant.
Thud, thud, thud !
Les chevaliers et les soldats suivirent Ghislain.
Chacun d’eux était monté. L’image de soldats retranchés dans un château avait disparu.
L’armée de Fenris s’élança en avant avec une vitesse incroyable, comme si elle libérait toute la force qu’elle avait accumulée.
Du haut de Black King, Ghislain serra les dents.
« Tiens bon encore un peu, Gillian. »
Ses yeux brûlaient d’une intention meurtrière, prêts à détruire tout sur son passage.
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