Chapitre 28
Chapitre 28 : C’est la meilleure option (2)
« Qu’avez-vous dit ? »
Belinda se sentit prise de vertige.
Elle avait observé Ghislain depuis son jeune âge, mais à un moment donné, il était devenu quelqu’un qu’elle ne comprenait plus.
‘Il est fou. Ce n’est pas une question de devenir plus grand ou quoi que ce soit – il a simplement perdu la raison.’
Le visage impassible, Belinda se tourna vers Gillian, qui se tenait à côté de Ghislain et commença à le tancer.
« Gillian ! Dites quelque chose, vous aussi ! »
Gillian, qui ressentait le même désir de l’arrêter, prit enfin la parole.
« Mon seigneur, pourquoi ne pas vous arrêter là ? Belinda a raison. L’argent restant représente encore une somme considérable. Si vous le gardez au moins, vous pourrez l’utiliser pour autre chose à l’avenir. »
Malgré la tentative de Gillian de le dissuader, Ghislain secoua la tête.
« Je suppose qu’une explication est nécessaire. Amenons Kaor aussi. »
Une fois Kaor rejoint, Ghislain commença à expliquer ses pensées.
« Comme vous le savez tous, nous sommes presque à court de fonds et nous n’avons même pas encore commencé. À ce rythme, nous ne tiendrons pas longtemps, alors je pense que nous devrions nous concentrer sur la génération rapide de revenus. »
Les trois arboraient une expression d’incrédulité totale.
La prospection consistait à sécuriser des zones où personne n’avait encore mis les pieds.
Il était impossible de savoir ce qui pouvait être trouvé ou comment cela pourrait rapporter des bénéfices.
Incapable de se retenir plus longtemps, Belinda s’avança à nouveau.
« Annulez tout ça tout de suite. Si nous utilisons tout l’argent restant, nous ne nous retrouverons vraiment avec rien. Nous risquons d’être pris une fois que nous entrerons dans la forêt de toute façon. Nous pourrions même être expulsés du domaine. »
Plus d’une centaine de mercenaires rôdaient autour du domaine. Il était évident que les vassaux seraient sur les nerfs.
Et avec autant de travailleurs rassemblés, il était clair que tout le monde observerait avec suspicion.
Belinda avait inventé une excuse, disant qu’ils construisaient un nouveau terrain d’entraînement et une villa pour le Grand-Duc. Mais au moment où Ghislain entrerait dans la Forêt des Bêtes, ce mensonge s’effondrerait inévitablement.
Gillian et Kaor prirent également la parole, chacun exposant son point de vue.
« Si vous êtes déterminé à poursuivre, nous vous suivrons, mon seigneur… mais c’est irréaliste. En fin de compte, le seigneur vous punira sûrement. »
« Nous sommes payés pour combattre, donc cela ne nous importe pas, mais si vous pensez aux gens qui vont mourir, aucune somme d’argent ne suffira. Eh bien, je suppose que vous deviendrez plus célèbre – connu comme le seigneur insensé qui a fait quelque chose de stupide. Ha ! »
Tout le monde donnait une évaluation négative au plan de Ghislain.
Même les précédents seigneurs de Ferdium avaient tous abandonné cette tâche, il était donc impossible qu’un individu réussisse avec seulement 20 000 pièces d’or.
Ghislain hocha profondément la tête comme s’il comprenait leurs pensées.
« Vous avez tous raison. Naturellement, je pense aussi qu’il serait impossible de faire de la prospection de cette manière. Cela échouera probablement. »
« Alors pourquoi insistez-vous ? »
« Parce que je ne vais pas le faire de cette façon. »
« Qu’avez-vous dit ? »
Belinda, bouleversée, demanda à nouveau. Au lieu de répondre, Ghislain déplia une carte.
« Regardez, la Forêt des Bêtes est ici, et nous entrerons par ce côté. »
Suivant les gestes de Ghislain, les trois commencèrent à examiner attentivement la carte.
La Forêt des Bêtes n’était que grossièrement marquée sur la carte, indiquant sa taille générale.
Ghislain prit un stylo et, en partant du bord de la Forêt des Bêtes, traça une ligne droite avant de virer soudainement brusquement sur le côté.
« Cela devrait être à peu près juste. Nous ignorerons tout le reste et dégagerons un chemin comme celui-ci. C’est le premier objectif. »
« Hein ? »
« Au lieu de sécuriser toute la zone, nous allons sécuriser la route la plus rapide vers la cible. »
« N’avez-vous pas dit que vous alliez faire de la prospection ? »
« La prospection conventionnelle est impossible. Le plan était de sécuriser les ressources pour générer rapidement des revenus dès le départ. Cet endroit est juste le plus proche de notre domaine. »
« Savez-vous même ce qu’il y a ? »
Ghislain sourit à la question de Belinda.
« Quelque chose qui va rapporter une tonne d’argent. »
« … »
Tout le monde était trop choqué pour parler.
Pour eux, il semblait que Ghislain choisissait au hasard un endroit sur la carte et insistait sur le fait qu’il y avait quelque chose de précieux là-bas.
Gillian, essayant de garder son calme, demanda : « Mon seigneur, qu’y a-t-il exactement qui vous rend si confiant qu’il est précieux ? Et comment le savez-vous ? »
À cela, Ghislain sourit maladroitement comme s’il était dans une position difficile.
« Eh bien, c’est une information top secrète que moi seul connais. »
« Et comment avez-vous obtenu cette information ? Personne n’est jamais entré dans la forêt et n’en est revenu vivant ! »
Belinda frappa du poing sur la table, élevant la voix. Gillian était bouche bée tandis que Kaor, la tête baissée, ne pouvait s’empêcher de glousser.
Ghislain réfléchit un instant avant de parler avec une expression sévère.
« D’accord, ne soyez pas trop surpris, et écoutez attentivement. La vérité est… je suis mort une fois et je suis revenu à la vie… »
« Arrêtez de plaisanter ! C’est une affaire sérieuse ! Comment connaissez-vous cette information ? »
« Non, vraiment… »
« Mon seigneur ! La vie des gens est en jeu ici ! »
« … Tsk. »
À l’éruption de Belinda, Ghislain ferma fermement la bouche.
Il avait vraiment essayé de leur dire la vérité cette fois, mais comme prévu, personne ne le croyait. Il commençait à se sentir un peu seul.
À ce rythme, il n’avait d’autre choix que d’inventer quelque chose.
« J’ai entendu une rumeur. Il est censé y avoir quelque chose d’extrêmement précieux ici. »
« Quoi ? »
Les yeux de Belinda flamboyèrent de colère alors qu’elle fixait Ghislain. Gillian était abasourdi tandis que Kaor, la tête baissée, ne pouvait s’empêcher de glousser.
La Forêt des Bêtes était enveloppée de mystère, avec seulement des rumeurs à se fier.
L’une des histoires les plus courantes concernait de rares herbes médicinales cachées dans la forêt, alimentant de nombreux récits de richesses potentielles.
Ces rumeurs ont poussé certains explorateurs à entrer dans la forêt malgré les dangers.
Mais personne n’avait jamais imaginé que Ghislain serait du genre à croire à de tels ragots téméraires.
Kaor ne put plus retenir son rire et éclata.
« Notre employeur est vraiment fou. Je ne pensais pas qu’il y avait quelqu’un de plus fou que nous, mais le voici. Ha ! »
Défier les ordres du seigneur et gaspiller le peu d’argent qu’ils avaient, tout cela basé sur une vague rumeur – seul un fou tenterait une telle chose.
Malgré les réactions de ceux qui l’entouraient, Ghislain continua de parler, imperturbable.
« Un jour, nous devrons chasser les monstres et utiliser pleinement les ressources de cette forêt. Mais ce n’est pas le moment. Cela prendrait trop de temps. Nous avons besoin d’argent tout de suite, c’est pourquoi nous allons y faire le plus rapidement possible. »
Belinda, réussissant à peine à supprimer sa colère grandissante, trembla en demandant à nouveau.
« Donc, selon cette « rumeur », il y a « quelque chose » ici, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Nous allons d’abord rassembler les ressources les plus rentables ici, puis utiliser l’argent pour étendre le territoire plus loin. C’est un plan pour faire travailler l’argent pour nous. Simple, non ? Hahaha. »
Belinda dut résister à l’envie irrésistible de frapper le sourire radieux de son visage. Gillian ne put que soupirer profondément avec une expression sombre.
Kaor, quant à lui, ne se souciait pas beaucoup tant qu’il était payé et qu’il s’amusait.
Regardant autour de lui ses subordonnés déconcertés, Ghislain prit la parole fermement.
« Vous ne comprendrez peut-être pas maintenant, mais c’est quelque chose qui doit être fait. Si des problèmes surviennent, j’assumerai l’entière responsabilité. »
Voyant la détermination dans ses yeux, Belinda et Gillian se retrouvèrent incapables de discuter plus avant.
« Faites-moi confiance et suivez mes instructions. Si tout le monde fait de son mieux, nous réussirons certainement. »
Belinda, résignée et épuisée, marmonna entre ses dents.
« J’espère vraiment que c’est votre dernière phase rebelle. Vous n’êtes plus exactement à cet âge. »
« Je ne sais pas si ces rumeurs sont vraies… mais puisque vous avez pris votre décision, mon seigneur, je ferai de mon mieux pour vous aider », dit Gillian, son visage montrant de la résolution. Kaor, quant à lui, continua de rire.
« Regarder l’héritier du domaine finir en prison pourrait être amusant. Mais s’il vous plaît, assurez-vous de régler mon dernier paiement avant que cela n’arrive. »
Tout le monde semblait avoir presque abandonné, sauf Ghislain, qui sourit intérieurement.
‘Si tout se déroule comme prévu, une fortune immense arrivera.’
Ghislain avait ciblé l’endroit le plus proche du bord de la forêt, qui contenait les ressources les plus facilement monétisables.
Ce n’était pas une rumeur infondée – c’était une information qu’il avait apprise dans sa vie précédente, bien qu’il ne puisse pas en expliquer la source.
‘Le Duché de Delfine a découvert la ressource dans ma vie passée.’
Après avoir renversé le royaume et établi une nouvelle dynastie, le Duché de Delfine a lancé une opération de prospection massive dans la Forêt des Bêtes, utilisant toute la force de l’ancien royaume.
Ghislain nourrissait une rancune contre le Duché de Delfine et avait également commencé à enquêter sur la forêt.
Il avait voulu savoir pourquoi ils investissaient autant d’efforts dans la forêt et s’il y avait quelque chose qu’il pouvait utiliser pour les entraver ou leur nuire.
‘Même le Duché ne connaissait pas les ressources au début. Ils doivent être entrés dans la forêt pour un objectif différent.’
Bien qu’il n’ait jamais découvert cet objectif initial, il avait réussi à obtenir une carte et un journal détaillant l’emplacement des ressources critiques dans la forêt.
Il avait mémorisé les informations dans sa vie précédente, mais il ne pouvait pas les utiliser. Maintenant, il avait enfin l’occasion.
‘Merci pour tout le travail acharné pour collecter ces informations. Je vais m’assurer de les utiliser au mieux.’
Dans sa vie passée, le Duché de Delfine avait amassé une grande fortune en développant la forêt.
Dans cette vie, Ghislain avait l’intention de réclamer ces ressources pour lui-même.
Cette richesse lui fournirait le pouvoir dont il avait besoin pour contrecarrer les conspirations entourant Ferdium.
« Eh bien, alors, commençons. »
Aux mots de Ghislain, chacun retourna à ses tâches.
Gillian gérait les mercenaires près du domaine, effectuant de simples exercices pour les occuper et les empêcher d’interférer les uns avec les autres.
Belinda dirigeait les travailleurs, en se concentrant sur la construction du camp.
Bien qu’ils se préparaient sur les ordres de Ghislain, aucun d’eux ne se sentait à l’aise.
Belinda, en particulier, était tellement préoccupée qu’elle passa des nuits blanches, ses cernes devenant de plus en plus prononcées sous ses yeux.
« Si les rumeurs sont vraies, qui sait quel genre de monstres apparaîtra. S’il meurt là-dedans… il sera appelé un idiot même après sa mort. »
La vérité était que chaque fois que les gens critiquaient Ghislain, cela la mettait en colère et lui brisait le cœur.
Pour elle, il n’était qu’adorable, bien que les autres ne semblent pas le voir de la même manière.
Après avoir entendu tant d’insultes à son sujet, elle se demandait parfois (juste parfois) si elle avait échoué à l’éduquer correctement en tant que son tuteur.
Mais s’il allait dans un endroit aussi dangereux et perdait la vie… elle ne pourrait pas faire face à la défunte comtesse Ferdium, qui avait confié Ghislain à ses soins.
« S’il y a un signe de danger, je devrai le traîner de force. »
Belinda sortit tous les poisons qu’elle avait collectés au fil du temps et les passa au crible.
« Voyons… lequel devrais-je utiliser pour l’assommer sans le tuer ? »
Comme les compétences de Ghislain semblaient s’être améliorées par rapport à avant, elle devait choisir judicieusement.
Belinda choisit méticuleusement un poison et l’appliqua délicatement sur sa dague.
Si les choses tournaient mal, elle prévoyait de le poignarder par derrière et de s’échapper en le portant.
Malgré les inquiétudes de tous, Ghislain n’a jamais hésité dans sa décision.
Même quelqu’un d’aussi typiquement confiant et détendu que Ghislain ne pouvait pas laisser aller sa tension cette fois.
La Forêt des Bêtes était périlleuse. Même le puissant Duché de Delfine avait échoué à plusieurs reprises dans sa vie précédente.
Avec sa force actuelle, le succès était presque impossible.
La seule chose sur laquelle il pouvait compter était ses connaissances et son expérience de sa vie passée.
Il avait revu le plan d’innombrables fois, évaluant chaque possibilité, et avait choisi la route la plus rapide, la plus sûre et la plus fiable.
‘Mais l’information n’est qu’une information… La réalité est pleine de variables imprévisibles.’
Même ainsi, c’était la meilleure option s’il voulait sauver le domaine.
Toute autre méthode nécessitait plus de temps, et le temps était quelque chose qu’ils n’avaient pas.
Le Duché de Delfine avait déjà commencé à bouger. S’ils réagissaient trop lentement, ils seraient tous morts.
Il devait agir rapidement, même si cela signifiait risquer sa vie.
‘Je réussirai… je le dois, pour le bien du domaine et de la famille.’
Alors que Ghislain révisait et revoyait continuellement son plan, le temps passa rapidement.
Une fois que Belinda et Gillian eurent terminé leurs préparatifs, ils le cherchèrent.
En vérité, ils avaient l’intention de le persuader une dernière fois, mais au moment où ils virent le visage de Ghislain, les mots leur restèrent coincés dans la gorge.
Son expression joueuse habituelle avait disparu.
Son visage était froid, presque glaçant, comme s’il avait décidé d’affronter la mort.
Voyant cela, ils se résignèrent à simplement faire rapport sur la situation et leurs progrès.
« Mon seigneur… Le camp est maintenant prêt au point où nous pouvons gérer un logement et des repas de base. Mais je ne pense pas que nous puissions retarder plus longtemps. »
« L’entraînement des mercenaires est également terminé. Les vassaux du domaine ont commencé à mobiliser des soldats pour nous faire pression. »
« Hmm. »
Ghislain s’arrêta, pensif.
Il aurait été préférable de se préparer plus minutieusement, mais c’était la limite. S’il n’était pas l’héritier du Grand-Duc, ils n’auraient même pas duré aussi longtemps.
Avec un sourire amer, il se leva lentement de son siège.
« Vous avez raison ; nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre plus longtemps. »
Le temps était toujours la seule chose qui lui manquait.
Si ce plan réussissait, il gagnerait enfin le temps dont il avait désespérément besoin.
Laissant échapper un long soupir, Ghislain prit la parole fermement.
« Rassembler les mercenaires. »