Chapitre 257
Chapitre 257 : Frappez juste les points faibles. (2)
“Kaaaargh !”
Le chef des ours-hiboux lâcha un rugissement encore plus féroce en fonçant en avant.
Alors que l’ours-hiboux réduisait la distance, Ghislain s’arrêta brusquement.
Thud, thud, thud !
Son arrêt brutal laissa de profondes marques sur le sol, son élan le traînant vers l’ours-hiboux.
“Kaaaaargh !”
L’ours-hiboux leva ses griffes haut, se préparant à les abattre sur Ghislain qui s’approchait.
“Hup !”
Mais Ghislain était plus rapide. Avant même que leurs corps n’entrent en collision, sa grande épée traça un large arc.
Shrrrk !
La tête du monstre en charge s’éleva dans les airs. Son corps décapité vacilla brièvement avant de s’effondrer au sol.
Thud !
Alors que l’ours-hiboux tombait, Ghislain se retourna et afficha un sourire éclatant.
« Vous voyez ça ? Enlevez la tête, et c’est fini. En plus, la peau reste propre. La plupart des monstres meurent s’ils perdent la tête. Les nombres sont à peu près égaux, alors chacun d’entre vous en prend un comme adversaire. »
“…”
Les chevaliers étaient sans voix.
Perdre la tête était fatal pour les humains aussi. En fait, pour la plupart des créatures, c’était vrai.
Si cela était considéré comme une faiblesse, alors c’était comme dire que même les dragons portaient leurs points faibles à découvert.
Ils voulaient protester, mais il n’y avait pas de temps. Les ours-hiboux chargeaient déjà vers eux.
Ghislain recula rapidement et cria.
« D’accord, tout le monde attaque ! Visez les points faibles ! »
« Tch ! Allons-y ! Je peux au moins faire ça ! »
Kaor cria avec assurance et se précipita en avant. En matière de combat, il ne voulait perdre contre personne.
Les chevaliers le suivirent de près, levant leurs grandes épées.
Chacun d’eux avait suivi un entraînement intensif sous la direction de Ghislain dans diverses techniques d’armes. Bien que les lances et les épées soient leurs armes principales, ils avaient également pratiqué avec des grandes épées, donc combattre des monstres ne leur était pas inconnu.
Kaor balança sa grande épée, imprégnée de mana, vers un ours-hiboux qui s’approchait.
Ka-ga-gak !
Le coup était un peu brutal, mais il réussit à trancher son cou d’un seul coup. Trancher le cou épais et résistant d’un ours-hiboux en un seul coup n’était pas un mince exploit ; c’était un témoignage de son habileté.
« Whoa ! »
« Ce type est incroyable aussi ! »
« Peut-être qu’ils peuvent vraiment tous les abattre ? »
Les porteurs qui avaient fui s’arrêtèrent pour observer la scène qui se déroulait devant eux.
Deux ours-hiboux avaient déjà été décapités d’un seul coup. Voyant cela, ils commencèrent à espérer que les 50 chevaliers restants pourraient faire de même.
“Argh !”
Cependant, le chevalier qui avait visé le cou d’un ours-hiboux avec sa grande épée n’avait pas réussi à le couper complètement et avait été frappé, envoyé valser dans les airs.
Les autres chevaliers n’avaient pas beaucoup mieux réussi. Certains avaient réussi à couper à mi-chemin du cou, tandis que d’autres n’avaient même pas pu pénétrer l’épaisse peau.
« Ça ne coupe pas ! »
« A-attendez ! Tenez bon ! »
« Quel genre de monstre est-ce ?! »
Pour les débutants, trancher le cou en mouvement d’un monstre massif était beaucoup trop difficile.
“Keeek !”
Les ours-hiboux enragés ripostèrent avec férocité, leur douleur alimentant leurs attaques. Les chevaliers, incapables de porter des coups décisifs, furent frappés à plusieurs reprises et envoyés rouler au sol.
« Fuyez ! On avait tort ! »
« Montez dans les chariots ! Ces gars-là sont finis ! »
Le cocher et les porteurs, qui avaient caché leur force, commencèrent à semer la panique dans le groupe, incitant tout le monde à se précipiter pour remonter dans les chariots.
À ce moment-là, Ghislain retourna dans la mêlée, tranchant les cous des ours-hiboux sans effort tout en réprimandant les chevaliers.
« Tsk, tsk. Je savais que cela allait arriver. C’est pourquoi je vous le répète : entraînez-vous comme si votre vie en dépendait. Levez-vous, maintenant ! Nous commencerons un entraînement spécial dès que nous serons de retour. »
Les chevaliers se relevèrent en hâte, terrifiés par sa voix basse.
Heureusement, leur armure, doublée de cuir de python sanguin, avait empêché des blessures graves. Bien que secoués, ils pouvaient encore bouger.
“Haaahp !”
« S’il vous plaît, coupez juste ! »
« Mourez ! Mourez ! »
La perspective de l’entraînement spécial redouté de Ghislain poussa les chevaliers à mettre toute leur force à attaquer les ours-hiboux.
Ces chevaliers étaient les membres les moins qualifiés et les plus complaisants du groupe. Jusqu’à récemment, la plupart n’avaient même pas été capables de manier correctement le mana.
Mais malgré le fait qu’ils libéraient des rafales de mana, ils avaient du mal à porter des coups précis. Au lieu de cela, la zone autour du cou des ours-hiboux était déchirée en un gâchis sanglant.
“Kaaaargh !”
Les ours-hiboux poussèrent des cris d’agonie. Les attaques bâclées ne les tuaient pas, mais leur causaient une douleur immense.
Au milieu du chaos, Ghislain et Kaor intervenaient à plusieurs reprises pour nettoyer le désordre.
Pour être juste, les chevaliers ne chômaient pas. Un coup direct d’une attaque d’ours-hiboux pouvait facilement les blesser grièvement ou les tuer.
Ghislain soutenait ceux qui étaient en situation dangereuse tout en criant des instructions.
« Gardez votre posture droite ! Tenez votre épée correctement ! »
« Vos jambes sont faibles ! Je vous ai dit comment y remédier —pourquoi êtes-vous encore comme ça ? »
« Imbéciles ! À quoi vous êtes-vous entraînés tout ce temps ? »
Ce n’était pas que Ghislain avait été négligent ; c’est juste qu’il avait été trop occupé ces derniers temps pour les pousser plus fort. Lorsqu’il décida d’agir, cependant, il le fit avec la décision qui convenait à ses racines de mercenaire.
Tout en coupant les cous des ours-hiboux, il portait également des coups aux chevaliers.
« Ugh ! Mon seigneur ! Nous sommes au milieu d’une bataille… Kgh ! »
« Ne pouvez-vous pas nous frapper après que nous ayons fini ?! »
« Comment pouvez-vous nous attaquer en premier ?! Argh ! »
Malgré les protestations des chevaliers, Ghislain ne s’arrêta pas.
« Je vous ai amenés ici parce que parler ne fonctionne pas sur vous. Le vrai combat est l’entraînement. »
Les chevaliers se retrouvèrent à subir plus de coups de Ghislain que des ours-hiboux.
En voyant cela, Kaor soupira de soulagement.
‘Ouf, heureusement que je peux gérer ceux-ci tout seul.’
Il aurait été humiliant d’être frappé devant autant de spectateurs. Il se vantait de toujours avoir fière allure.
Thud ! Thud ! Thud !
Grâce aux efforts inlassables de Ghislain, tous les ours-hiboux furent bientôt abattus. À côté d’eux gisaient les chevaliers, meurtris et contusionnés par leur seigneur.
« Ugh… »
« Je crois que je vais mourir… de l’entraînement… »
« J’ai dû être fou… J’aurais dû fuir plus tôt. »
Les chevaliers étaient totalement épuisés.
Et ce n’était pas le pire —ils soupçonnaient que Ghislain exigerait qu’ils tuent les 100 000 monstres avant de les laisser rentrer chez eux.
Pendant ce temps, les porteurs et les cochers qui avaient tout vu étaient abasourdis.
« Qu’est-ce que ce type ? Il est beaucoup trop fort ! »
« Il a abattu des douzaines de monstres et de chevaliers tout seul… »
« Il est peut-être le chasseur le plus fort que j’aie jamais vu. »
Alors que le groupe s’émerveillait de sa force, Ghislain était occupé à inspecter les cadavres d’ours-hiboux, souriant de toutes ses dents.
« C’est fantastique. Nous avons bien commencé —regardez toute cette peau d’ours-hiboux. »
Les corps des ours-hiboux étaient similaires à ceux des ours, ce qui signifie que le groupe avait essentiellement obtenu une grande quantité de peaux d’ours.
Le problème était leur taille. Transporter de si gros corps en haut de la montagne serait incroyablement inefficace.
Heureusement, ils n’étaient pas encore entrés dans la montagne proprement dite, donc le problème était facilement résolu.
Ghislain se tourna vers les cochers.
« Hé, je vais les dépecer grossièrement ici. Ramenez-les à la forteresse et entreposez-les. Je vous donnerai un paiement supplémentaire pour la peine. »
« Laissez-nous faire ! Nous pouvons gérer le dépeçage de base ! »
Les cochers, ravis à la perspective d’argent facile, acceptèrent avec empressement. Refuser une telle aubaine aurait été insensé.
Avec plus d’une centaine de porteurs et de cochers travaillant ensemble, les cadavres d’ours-hiboux furent rapidement démantelés. Alors que le travail plus délicat devrait être fait à la forteresse, les restes furent chargés sur les charrettes pour le transport.
« En route, alors ! »
Les cochers partirent, transportant leur cargaison de parties d’ours-hiboux.
Ghislain mena les porteurs et les chevaliers restants plus profondément dans la montagne.
« D’accord, retour à la chasse et à l’entraînement. »
Dès qu’il eut parlé, une chasse aux monstres brutale commença.
Kaaaargh !
Keeeeeek !
Grrrrroooar !
Fidèle à sa réputation de refuge pour les monstres, la montagne grouillait de toutes sortes de créatures.
Des gobelins aux gnolls à tête de hyène, en passant par les imposants et grotesques bugbears, la variété était stupéfiante.
Mais le résultat était toujours le même. Aucun monstre ne pouvait échapper aux attaques incessantes de Ghislain sur leurs « points faibles ».
Même lorsqu’il expédiait les monstres avec aisance, Ghislain n’a jamais cessé d’instruire les chevaliers.
« Que faites-vous ? Visez les points faibles ! Les points faibles ! »
« Mais où est la tête ?! »
Un étrange monstre non identifié apparut —une créature ronde en forme d’orbe avec plusieurs pattes qui en sortaient. Il était impossible de dire où se trouvait son point faible.
Slash !
Ghislain le trancha proprement en deux et dit nonchalamment.
« C’est un monstre Brûleur. Inutile, même mort. Si vous ne pouvez pas trouver où se trouve sa tête, coupez-le simplement en deux. »
“…”
Plus facile à dire qu’à faire —aucun des chevaliers n’a pu faire cela.
Et donc, ils n’eurent d’autre choix que de continuer à chasser tout en subissant les « conseils » incessants de Ghislain.
‘Je veux juste rentrer chez moi…’
‘J’aurais dû m’entraîner plus dur avant tout ça…’
‘Je vais mourir à ce rythme —soit par les monstres, soit par notre seigneur…’
Les chevaliers, qui avaient été négligents dans leur entraînement, étaient maintenant plus tendus que jamais. Leur concentration atteignit son apogée.
Après tout, se faire frapper par Ghislain faisait beaucoup plus mal que toute attaque de monstre.
Slash ! Slash ! Boom !
L’art de l’épée des chevaliers s’aiguisait constamment. Malgré leur épuisement, aucun d’eux n’osa se relâcher au combat.
Les porteurs observant la scène étaient sans voix.
Les Montagnes de l’Ombre étaient tristement célèbres dans tout le Royaume de Turian comme un lieu de désastre. Mais maintenant, il semblait que les monstres étaient ceux qui connaissaient la catastrophe.
« Bien, vous vous débrouillez bien ! Bougez plus vite, cependant ! »
« Ugh, ne pouvons-nous pas… ralentir un peu… Argh ! »
« Une fois que j’ai commencé, je ne me suis jamais arrêté jusqu’à la toute fin. » C’est le genre de personne qu’était Ghislain. Le chevalier grognon se fit frapper une fois et fut traîné.
Même avec une centaine de porteurs, la vitesse de chasse de Ghislain était si rapide que le démantèlement des monstres ne pouvait pas suivre. Finalement, même les chevaliers durent se joindre à l’effort, s’accroupissant pour démanteler les monstres.
« Euh… Nous avons beaucoup trop de bagages. Transporter plus est impossible. »
Même les porteurs se rendirent. La vitesse de chasse de Ghislain était au-delà de la brutalité —absurde.
Claquant sa langue, Ghislain s’affala sur place.
« Ugh, ralentissions pour le moment. Reposons-nous pour aujourd’hui. Démantèlement autant que vous le pouvez afin que nous puissions transporter la charge maximale. »
Les porteurs travaillèrent dur pour démanteler les cadavres de monstres. Il y en avait tellement que même lorsque le soleil s’était complètement couché, ils n’avaient pas fini.
Howl !
« Ugh, les voilà encore ! »
Même la nuit, les chevaliers ne pouvaient pas se reposer. Après avoir repoussé une autre meute de loups terrifiants, ils réussirent enfin à dormir un peu.
« Ah, nous ne pouvons pas porter tout ça. »
Même si les cent porteurs et chevaliers se chargèrent de butin de monstres, beaucoup furent laissés pour compte.
« Eh bien, rien à faire. Nous reviendrons plus tard. »
Ghislain semblait un peu déçu, mais les porteurs et les chevaliers semblaient soulagés. À peine une journée s’était écoulée, mais ils avaient l’impression de chasser depuis un mois.
Les chariots étaient partis maintenant, et ils devaient porter les lourdes charges eux-mêmes. Mais même ainsi, ils étaient simplement heureux de rentrer.
Lorsque Ghislain et le groupe entrèrent dans la forteresse, ceux qui les virent étaient les yeux grands ouverts de choc.
« Fou… Est-ce ce qu’ils ont chassé en une seule journée ? »
Des ouvriers et des chevaliers entrèrent le dos chargé de tant de butin que cela ressemblait à l’arrivée d’une grande caravane marchande.
Jamais auparavant dans l’histoire de la forteresse un groupe n’avait chassé autant de monstres en une seule journée —pas même lorsque des groupes plus importants sortaient.
Les gens regardaient le cortège, abasourdis.
Un chasseur curieux, comptant les personnes qui arrivaient, marmonna incrédule.
« Pas un seul… mort ? »
Les gens avaient déjà vu les porteurs apporter des piles de peaux d’ours-hiboux. En plus de cela, il semblait qu’ils avaient tué des centaines de monstres en une seule journée.
Tuer autant de monstres sans aucune victime était impensable. Pour ce faire, ils ont dû se battre sans relâche sans repos.
Lorsque les gens se battent sans pauses, il est normal qu’au moins quelques-uns meurent.
« Leurs nombres sont les mêmes qu’à leur départ. Comment est-ce même possible ? »
« Oui, mais tout le monde est couvert d’ecchymoses… Pourquoi ont-ils l’air d’avoir été frappés par des gens ? »
« Peut-être qu’ils ont rencontré beaucoup de monstres humanoïdes ? »
Écoutant les murmures, les chevaliers réprimèrent leurs larmes. Ce ne sont pas des monstres humanoïdes qui les avaient battus —c’était un monstre déguisé en humain.
Les gens regardaient avec incrédulité les exploits de Ghislain et des chevaliers. Mais l’incroyable ne s’est pas arrêté là.
Le lendemain, Ghislain repartit avec une équipe de porteurs. Au moment où ils revinrent, ils avaient autant de butin que la veille.
« Comment est-ce possible ? Même s’ils sont forts, ils ne connaîtraient pas encore le terrain ni les habitudes des monstres, n’est-ce pas ? »
« Nous savions qu’ils étaient durs, mais n’était-ce pas leur première chasse ? Leur vitesse est folle. »
« Ils sont comme des chasseurs vétérans. »
Même les chasseurs expérimentés ne chasseraient pas aussi témérairement.
Les chasseurs expérimentés évitaient généralement la cupidité et s’arrêtaient à un point raisonnable. C’était la façon de survivre.
Mais ces nouveaux venus agissaient comme s’ils ne connaissaient pas de telles choses, anéantissant les monstres par la force brute.
Même les porteurs commencèrent à revenir avec des expressions fières, comme s’ils avaient contribué à la victoire.
Alors que cela se répétait plusieurs fois, les chasseurs commencèrent à devenir jaloux.
« La quantité qu’ils ont chassée est énorme. N’y a-t-il pas un moyen de la prendre ? »
« Impossible de les égaler par la force. Peut-être si Doncard intervenait, mais il dirige les ateliers de transformation. »
« S’en prendre aux ateliers ne nous ferait aucun bien non plus. »
Pour les chasseurs, il ne suffisait pas de tuer des monstres ; ils devaient extraire chaque élément de profit des restes. C’est pourquoi la forteresse avait développé un système avancé de transformation, de tannage et de conservation des matériaux.
La plupart des chasseurs évitaient de toucher aux ateliers. Non seulement ils étaient bien gardés, mais attaquer l’un d’eux signifierait aussi qu’aucun autre atelier ne travaillerait avec eux.
Ghislain sourit avec contentement alors qu’il inspectait les piles croissantes de peaux et d’os dans l’entrepôt de l’atelier.
« Ha, rien ne vaut gagner de l’argent tout en s’échauffant. »
Voir les piles de matériaux, y compris même les organes qui pouvaient être utilisés pour la médecine ou la nourriture, était impressionnant.
Les chevaliers, bien qu’épuisés par les batailles quotidiennes, ne purent s’empêcher de bailler à la vue du stockage.
« Wow, tout cela, c’est de l’argent ? »
« Notre seigneur sait vraiment comment faire les choses. »
« Mais nous devons encore chasser 100 000 de ceux-ci… »
À ces mots, les visages de tous devinrent sombres. Ils comprirent enfin pourquoi ils étaient là.
Pendant des jours, ils avaient été poussés à la limite. Honnêtement, la mort aurait été un soulagement.
Se faire frapper par des monstres était déjà assez mauvais, mais se faire frapper par leurs alliés ? Les chevaliers avaient depuis longtemps perdu leur foi en l’humanité.
‘Mais… notre vitesse s’améliore.’
‘Est-ce vraiment efficace ?’
‘C’est certainement plus rapide grâce au seigneur, mais comment pourrions-nous maintenir cela seuls ?’
La vitesse de chasse de Ghislain était au-delà de l’imagination. Aucun monstre ne pouvait protéger ses points faibles de lui.
Les chevaliers, bien qu’ils aient du mal à suivre, se sont retrouvés à attraper des monstres de plus en plus vite. Pourtant, cela ne leur apporta aucune joie.
‘Nos compétences se sont améliorées, alors pourquoi ai-je envie de pleurer ?’
Pour attraper 100 000 monstres, ils devaient risquer leur vie tous les jours. Ce niveau d’entraînement était un pur tourment.
Alors que la frénésie de chasse de Ghislain se poursuivait, des plaintes commencèrent à surgir parmi les chasseurs.
« Ce salaud est en train d’éradiquer tous les terrains de chasse. Au début, il gardait ses distances, mais maintenant il empiète sur nos zones. »
« Devrions-nous lui donner une leçon ? Peut-être le tuer dehors ? »
« Qui va faire ça ? »
C’était comme essayer de mettre une cloche au cou d’un chat. L’habileté et le bilan de Ghislain faisaient hésiter quiconque à le provoquer.
En fin de compte, l’espoir des chasseurs reposait sur la faction la plus forte de la forteresse, Doncard, le Roi d’Ironcliff.
« Doncard doit intervenir, n’est-ce pas ? »
« Oui. Personne d’autre ne peut les gérer. Ils ont aussi des effectifs. »
« Mais pourquoi Doncard reste-t-il silencieux ? Ces types n’ont même pas payé de cotisations. »
« Ils ont anéanti l’équipe d’Arnold à l’auberge. Leurs compétences de chasse sont célèbres. Même pour Doncard, ce serait risqué. »
« Mais il devra agir tôt ou tard. »
« Oui, apparemment, ils ont touché les terrains de chasse de Doncard hier. Une confrontation est inévitable. »
Des rumeurs se sont répandues dans toute la forteresse selon lesquelles Doncard, le chef de sa faction la plus forte, ne resterait pas inactif longtemps.
Et la tension a finalement atteint son apogée. Doncard ne pouvait plus ignorer l’empiètement sur ses terrains de chasse.
« Doncard est là ! Doncard est arrivé ! »
Sur un cri, un groupe est arrivé à l’auberge.