Chapitre 219
Chapitre 219 : Combien de tâches avez-vous traitées ? (1)
Ceux qui suivaient l’archevêque se levèrent sans hésitation, pointant du doigt Porisco et criant :
« Un homme ne peut recevoir de révélations ! Les Saintes Écritures affirment clairement que seule la Sainte Vierge peut le faire ! Comment pouvez-vous, un évêque, ignorer cela ? »
« De plus, vous ne vous êtes jamais consacré à répandre la volonté de la déesse ou à partager l’Évangile avec le monde ! Tout ce que vous avez fait, c’est prendre des pots-de-vin ! »
« Honnêtement, compte tenu de la façon dont vous avez vécu jusqu’à présent, il n’est même pas logique que vous soyez devenu évêque ! Ayez un peu de conscience ! Il n’est pas besoin de vérification ! »
Pour être reconnu comme saint, il y avait certaines conditions à remplir. Parmi celles-ci, Porisco n’en remplissait aucune.
De tous les prêtres réunis dans la salle, Porisco avait sans aucun doute pris le plus de pots-de-vin et commis le plus de méfaits.
La seule raison pour laquelle il s’en sortait était que les autres s’étaient livrés à leur juste part de méfaits et avaient fermé les yeux les uns sur les autres.
Cependant, aussi corrompus soient-ils, les prêtres étaient toujours des prêtres. Un homme comme lui étant reconnu comme saint était absolument intolérable. Que quelqu’un comme Porisco devienne saint équivaudrait à déclarer la fin du monde.
Bien sûr, les évêques qui soutenaient Porisco firent un tollé, insistant sur le fait qu’il devait être reconnu comme saint.
« Ha ! Si quelqu’un qui a reçu une révélation n’est pas un saint, alors qui l’est ? »
« C’est ce que tout le monde désire ! »
« Vous, blasphémateurs, qui défiez la volonté du divin ! Ne faites pas comme si vous n’aviez pas vous-mêmes pris de pots-de-vin ! »
Les prêtres se querellèrent entre eux comme des aristocrates empêtrés dans des jeux politiques, s’échangeant des insultes et se chamaillant pendant des jours. Si le conflit empirait, il semblait que l’Église pourrait se scinder en deux.
À la fin, Porisco se lécha les lèvres et fit un pas en arrière. Même un homme aussi gourmand que lui savait quand il fallait battre en retraite.
‘Hmm, il semble que ce soit encore un peu trop pour le moment. J’aurai besoin d’un peu plus de temps. Si j’obtiens la reconnaissance de l’Église, la famille royale apportera également son soutien.’
Il s’agissait d’une question nécessitant la reconnaissance de l’Église et du royaume. Ce n’est qu’avec une influence écrasante – suffisante pour parvenir à un accord unanime – que ce serait possible.
Recevoir le titre de saint n’était pas une tâche facile. C’est pourquoi cela prenait souvent beaucoup de temps, la plupart des saints étant canonisés à titre posthume.
‘Tsk, si seulement je pouvais afficher un pouvoir divin écrasant comme la Sainte Vierge, ce serait beaucoup plus facile…’
Bien qu’il ait ressenti une pointe de regret, il n’était pas trop préoccupé.
Les croyants de la capitale le vénéraient et le suivaient déjà. L’archevêque n’oserait plus le toucher. Sa popularité avait considérablement augmenté.
‘Ouf, on dirait vraiment que la déesse m’a sauvé dans mes derniers moments. Ou était-ce ce gosse qui est soudainement apparu et m’a sauvé ? Zut ! Dans tous les cas, je ne serai pas tranquille avant d’avoir mis la main sur ce contrat.’
J’ai échappé de justesse à la mort grâce à ce gosse, mais j’ai perdu toute ma fortune à cause du baron Fenris, et il me tient même mes faiblesses au-dessus de la tête. J’ai été contraint à une vie « d’intégrité ».
Cependant, si je continue à vivre vertueusement comme ça, je pourrais finalement obtenir le titre de saint.
Porisco ressentit soudain un étrange sentiment d’inquiétude.
« Vivre vertueusement ? Moi ? Suis-je devenu fou ? »
Depuis sa rencontre avec ce gosse, il avait l’impression que quelque chose n’allait pas chez lui.
« Eh bien, je m’attendais à ce que devenir saint soit une vente difficile. »
Ghislain rit légèrement après avoir entendu la nouvelle.
Si devenir saint était aussi facile, alors chaque chien et chaque vache se promèneraient avec ce titre.
L’envie et la jalousie des gens sont plus effrayantes qu’on ne pourrait le penser. Les prêtres, en particulier, détenaient l’honneur mais manquaient du pouvoir absolu des nobles pour exercer leur autorité à leur discrétion. Cela les rendait encore plus susceptibles.
Il n’y avait aucune chance qu’ils acceptent facilement que Porisco soit nommé saint. Des prêtres d’autres ordres sont même allés jusqu’à le calomnier.
Après tout, ils ne voulaient pas non plus voir un saint émerger.
« Eh bien, il ne devrait pas être trop difficile pour lui d’accéder au rang d’archevêque dans quelques années. »
L’archevêque actuel avait rapidement perdu son influence, tandis que l’influence de Porisco avait considérablement augmenté – bien au-delà de toute comparaison avec le passé.
À moins qu’il ne commette une grave erreur, la faction de Porisco contrôlerait de manière significative l’administration de l’Église.
« S’il devient archevêque… je devrai lui faire allouer quelques diocèses et envoyer plus de prêtres et de chevaliers du temple. »
Cela rendrait probablement Porisco furieux s’il l’entendait, mais Ghislain avait bien l’intention de gratter le fond du baril et de tirer tous les bénéfices possibles de la situation.
« Eh bien, je vais conclure ceci pour le moment… »
Il y avait quelqu’un qu’il devait rencontrer pendant son séjour dans la capitale.
Il avait prévu de rendre visite éventuellement après la fin de la guerre, mais maintenant qu’il était là pour l’affaire avec Piote, cela lui ferait gagner du temps de s’en occuper maintenant.
« Je suppose que je vais rendre visite au marquis. Il a dû entendre beaucoup de choses sur moi maintenant. »
L’agitation ne se limitait pas à l’Église. Les nobles résidant dans la capitale étaient tout aussi enthousiastes, ne cessant de raconter les frasques de Ghislain.
« Une révélation divine ? Prédire la sécheresse avec ça ? Est-ce juste une autre rumeur infondée liée à ce type ? Je vous le dis, ce canard est un magicien noir ! »
Le commandant suprême de l’armée du royaume, le marquis Maurice McQuarrie, s’exclama de stupeur en apprenant la nouvelle. Même s’il était quelqu’un sujet à la superstition, il ne pouvait pas croire une telle histoire.
Ce n’était pas la première fois que des rumeurs ridicules provoquaient un tollé dans la capitale. La frénésie précédente concernait la façon dont le comte Fenris avait gagné sa guerre.
« Des ballons volants ? Des chevaliers qui en tombent ? Ce canard étant un maître d’épée ? Est-ce que tout cela a un sens, vous, imbéciles ? Pourquoi toutes les rumeurs à son sujet sont-elles si absurdes ? Il n’y en a pas une seule de crédible ! »
Les témoignages vivants des forces de Cabaldi qui avaient combattu contre Fenris étaient disponibles, mais les nobles d’autres régions, qui n’avaient entendu les rumeurs que de seconde main, refusaient de les croire.
C’est parce que chaque rumeur défiait complètement le bon sens.
Naturellement, les agents de renseignement qui collectaient ces rumeurs étaient sans cesse réprimandés.
« Ce bâtard manipule l’information ! Il répand des rumeurs ridicules exprès pour nous embrouiller encore plus ! Recrutez immédiatement les fonctionnaires de leur côté et procurez-nous des renseignements précis ! »
La vérité sur les rumeurs de guerre n’avait même pas encore été correctement vérifiée, et maintenant des histoires de révélations divines et de sainteté se répandaient. Maurice, dépassé, ne pouvait que s’en prendre à ses subordonnés malheureux.
Il n’était pas le seul. Les nobles de la capitale étaient également empêtrés dans des débats sans objet au milieu du chaos.
« Comment le baron Fenris, qui n’est même pas prêtre ou sainte vierge, pourrait-il recevoir une révélation divine ? C’est évidemment une autre rumeur infondée comme avant ! »
« Ha ! Alors comment expliquez-vous les préparatifs de la sécheresse ? Cela a parfaitement du sens si vous acceptez qu’il ait reçu une révélation. »
« Donc, maintenant vous dites que voler dans les airs et être un maître d’épée sont aussi grâce à la déesse ? Soyez raisonnable ! Utilisez le bon sens pour une fois ! »
« Et pourquoi est-ce déraisonnable ? La déesse peut lui donner la capacité de voler, la force, ou quoi que ce soit d’autre ! Elle aurait pu lui dire de faire des réserves de nourriture aussi ! »
« Les agents de renseignement ont déjà tout analysé, n’est-ce pas ? C’est juste de la chance que les plans de migration aient coïncidé avec le calendrier. C’est du n’importe quoi, je vous le dis ! »
« La crise climatique est un fait ! »
Et ainsi, les rumeurs non vérifiées se sont répandues comme une traînée de poudre. Chaque rassemblement de nobles dans la capitale semblait inclure des discussions sur Ghislain.
Au banquet du « Club des investisseurs », Mariel a interrogé Rosalyn sur les dernières nouvelles.
« D’abord, il y avait des rumeurs à son sujet volant et étant un maître, et maintenant il s’agit d’une révélation divine ? C’est sûrement que des mensonges, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est juste lui qui fait des cascades encore plus folles, comme toujours. »
« Je jure que vous ne pouvez jamais savoir ce que cet homme fait. « Saint Fenris, le baron » ? N’est-ce pas trop drôle ? »
« Un saint obsédé par l’argent ? Il n’y a pas une telle chose au monde ! »
Rosalyn fit la moue légèrement, se souvenant de ses rencontres passées. Elle savait que la distribution d’une quantité aussi énorme de nourriture devait avoir coûté une fortune inimaginable.
Mais en tant que personne qui se faisait une fierté de comprendre le caractère de Ghislain, elle était convaincue qu’il n’avait pas perdu d’argent.
« Il devait viser quelque chose. Quoi qu’il ait dépensé, je parie qu’il a tout récupéré et même plus. Probablement extorqué à l’évêque Porisco, n’est-ce pas ? »
Quoi qu’il en soit, une chose était certaine : la popularité de Ghislain avait explosé par rapport au passé.
Avec tout le monde dans la capitale qui ne cessait de parler de Porisco et de Ghislain, le marquis Branford était au bout du rouleau à cause des maux de tête que cela lui causait.
« Ghislain, Ghislain. À cause de ce type, même les agents de renseignement gaspillent leur énergie sur des tâches inutiles. D’abord, il attise des rumeurs étranges sur la guerre, et maintenant il soutient quelqu’un d’aussi cupide que Porisco ? Que fait ce type au juste ? »
Alors que les agents de renseignement s’affairaient sans relâche pour vérifier la véracité des rumeurs et mettre à jour les informations, des documents inutiles s’accumulaient jour après jour.
Naturellement, tant ceux qui rapportaient que ceux qui examinaient les documents se sont retrouvés désemparés.
Au milieu de tout cela, le sujet de toutes les rumeurs a soudainement décidé de rendre visite au marquis Branford.
Sans même s’arrêter pour le saluer à son arrivée dans la capitale, Ghislain se présenta tranquillement après avoir réglé toutes ses affaires personnelles. Comme toujours, c’était un homme audacieux.
« Comment allez-vous, marquis ! Je suis là ! »
Son salut joyeux, comme s’il rendait visite chez un ami, a été accueilli par une expression aigre du marquis Branford.
« Vous semblez assez populaire ces jours-ci. Que cherchez-vous à accomplir avec tout cela ? Vous n’êtes pas du genre à agir sans raison. »
« Oh, je faisais juste un peu d’œuvre de charité. Tout le monde a des difficultés ces jours-ci, vous savez ? »
« Œuvre de charité ? Vous ? Sans rien attendre en retour ? Et avec Porisco, en plus ? Est-ce que ça a du sens ? »
« On m’appelle un saint ces jours-ci, marquis. Vous n’avez pas entendu le surnom ? »
« … »
Le marquis Branford se pressa inconsciemment les tempes. Traiter avec Ghislain était déjà un casse-tête, et maintenant l’homme avait réussi à gagner en popularité aussi.
Il semble plus difficile à maîtriser de jour en jour.
Encore une fois, était-il déjà contrôlable ?
Soupirant, le marquis Branford prit une expression faussement sévère et parla.
« Très bien, disons que la charité est ce qu’elle est. Mais je vous ai dit de ne pas provoquer de troubles, et pourtant vous avez causé un incident massif. Les familles ducales ne laisseront jamais passer cela. »
« Vous devez vous y être attendu, c’est pourquoi vous avez envoyé la Deuxième Légion, n’est-ce pas ? Soyez honnête, n’avez-vous pas été satisfait du résultat ? »
Il avait raison. Pour être honnête, entendre parler de la victoire avait été satisfaisant. Cela avait complètement inversé l’atmosphère déprimée parmi la faction royale, qui avait été éclipsée par les familles ducales.
Le marquis Branford rit faiblement à la remarque audacieuse de Ghislain.
« Très bien, ce n’était pas mal. Cela dit, tous les agents de renseignement de la capitale ont des difficultés à cause de vous. »
« Pour quelle raison ? »
« Toute cette histoire de la révélation, sans parler des questions relatives à la guerre. Je peux aussi bien vous le demander directement. Comment avez-vous exactement conquis cette forteresse si rapidement ? »
À la question du marquis Branford, Ghislain répondit avec une honnêteté sans faille.
« Puisque c’est vous, marquis, je vais vous le dire franchement. J’ai construit un engin volant et j’ai infiltré la forteresse ennemie avec 100 chevaliers. Nous avons tendu une embuscade aux soldats gardant la porte, nous les avons éliminés, puis j’ai personnellement brisé la porte, permettant à nos forces de déferler et d’anéantir l’ennemi. »
« … »
C’était exactement comme l’avaient rapporté les informateurs – les mêmes rumeurs absurdes.
Lorsque le marquis de Branford resta silencieux, Ghislain prit la parole avec prudence.
« Eh bien… y a-t-il autre chose qui vous intrigue ? »
« …Vous avez volé ? Avec des chevaliers ? Cent chevaliers, dites-vous ? »
« Oui ! »
« Et comment avez-vous franchi la porte du château ? »
« Je l’ai détruite moi-même. »
« Tout seul… vous l’avez détruite ? »
« C’est exact ! »
« … »
C’était déjà un fait bien connu que Fenris n’avait pas de chevaliers. Mais quoi ? Cent chevaliers ? Un simple baron réclamant des nombres que seul un grand seigneur pouvait commander ?
Quant à voler, c’était si absurde que cela ne valait même pas la peine d’en discuter.
Et le plus incroyable de tous, briser seul une épaisse porte de château en un instant ? Dans tout le royaume, seules deux personnes étaient capables d’un tel exploit : le comte Balzac, un maître d’épée, et le commandant des chevaliers royaux.
‘Et même ça n’est pas une information confirmée – personne ne l’a réellement vu arriver.’
Quoi qu’il en soit, ils n’avaient accompli de tels exploits qu’après avoir atteint la cinquantaine.
Peu importe le talent de quelqu’un, il était tout à fait impossible pour quelqu’un de l’âge de Ghislain.
« Pfft !! »
Debout à proximité, le commandant des chevaliers Toleo du marquisat ne put s’empêcher de rire de ce qu’il avait entendu.
Lorsque le marquis de Branford lui lança un regard noir, Toleo se redressa rapidement et s’excusa.
« …Mes excuses. »
Le marquis de Branford pouvait compter sur les doigts de la main le nombre de fois où il avait été vraiment pris de court dans sa vie. Pourtant, depuis sa rencontre avec Ghislain, ces moments étaient devenus beaucoup plus fréquents.
Pressant ses tempes avec ses doigts plusieurs fois, le marquis secoua la tête et parla.
« Très bien. Je vais prendre ça comme un secret militaire. Vous ne voulez pas l’expliquer en détail, et je comprends que les familles ducales pourraient l’utiliser pour trouver une contre-mesure. Je veillerai à ce que personne n’enquête plus avant sur cette affaire. »
‘…Je ne m’attendais pas à être si méfiant.’
Ghislain claqua sa langue sans s’en rendre compte.
Dans tous les cas, les montgolfières seraient bientôt utilisées pour le transport et la reconnaissance dans son territoire. Quant aux chevaliers, plus ils agissaient, plus les rumeurs se répandaient inévitablement.
Puisque tout devait être révélé tôt ou tard, il n’avait pas eu l’intention de le cacher dès le départ.
Cependant, avec l’état actuel du bon sens, même quand il disait la vérité, personne ne le croyait.
‘Une fois qu’ils le verront de leurs propres yeux, ils comprendront tôt ou tard. À propos de mes capacités aussi… Non, ils pourraient continuer à douter même alors.’
Après tout, il n’était qu’un maître à demi-pas au mieux. Les techniques qu’il utilisait n’étaient pas celles qu’il pouvait manier facilement. Non pas qu’il ait eu l’intention de se prouver publiquement juste pour obtenir la reconnaissance.
Qu’est-ce que ça changeait que les autres le croient ou non ? Il ne faisait pas ça pour impressionner qui que ce soit.
Ignorant les pensées de Ghislain, le marquis de Branford claqua sa langue et aborda le sujet principal.
« Vous n’êtes pas venu ici juste pour une simple salutation. Dites-moi, de quoi avez-vous besoin ? »
« Comme prévu, vous allez toujours droit au but. C’est un soulagement de vous parler. J’aimerais que vous me donniez un poste officiel. »
Le marquis de Branford inclina la tête à cela.
Un homme qui évitait d’être lié qui demandait soudainement un poste officiel ? Et nominalement, Ghislain détenait déjà le titre – le responsable des approvisionnements militaires du Nord.
« Quel poste demandez-vous ? »
« Nommez-moi commandant de l’armée du Nord. »
« … »
Le marquis de Branford fut momentanément sans voix.
Comme toujours, Ghislain était venu demander quelque chose de massif.