Chapitre 218
Chapitre 218 – Avez-vous aimé le don ? (4)
Porisco retourna immédiatement à son bureau et rédigea la lettre de nomination de Piote.
« La confirmation du diocèse nécessite une réunion du conseil et l’approbation de l’archevêque, elle ne peut donc pas être finalisée immédiatement. Cependant, assigner Piote à une mission temporaire relève de ma compétence, je vais donc m’en occuper en premier. »
« Veuillez la rédiger de manière à minimiser les interférences des autres, afin que Piote puisse agir librement. »
« Puisqu’elle sera sous le prétexte d’une mission permanente d’évangélisation, Piote pourra rester aussi longtemps qu’il le souhaite. »
Avec cela, Piote pourrait librement séjourner au domaine Fenris. Typiquement, recevoir une affectation permanente à des fins missionnaires accorde une grande liberté.
Bien que l’église puisse plus tard ordonner son rappel ou sa réaffectation, il aurait désormais une justification pour refuser s’il le choisissait.
« Eh bien, n’est-ce pas réglé maintenant ? Nous avons Piote, et nous avons sécurisé la relique. Allons-y pour continuer la révélation. »
Alors que Porisco essayait subtilement de conclure les choses, Ghislain sortit un contrat de ses affaires.
« Veuillez consigner par écrit tout ce qui s’est passé de votre propre main et apposer vous-même le sceau de l’évêque. »
‘Ha, ce rusé salaud.’
Sortir un contrat comme ça ? Il était préparé dès le début.
Porisco lança un regard nerveux à Ghislain avant de commencer à rédiger le contrat d’une manière excessivement complexe et dense.
Ghislain inclina la tête en lisant le document.
« … ‘Oh, Créateur de ce monde, notre Mère et guide de compassion et de miséricorde, suivons toujours votre chemin. Nous vous confions tous nos besoins…’ Vous plaisantez, là ? »
« N-Non, mais en tant qu’évêque, j’ai pensé qu’il serait approprié de commencer par une prière… »
« Oubliez ça. Tenez-vous-en aux faits. »
« O-Oui, bien sûr. C’était un peu trop long, n’est-ce pas ? Permettez-moi de le réécrire… »
« Non, je pense qu’il vaut mieux que vous écriviez simplement ce que je dicte. »
Ghislain déchira immédiatement le contrat et sortit un nouveau de ses affaires.
Les contrats comportaient généralement une magie d’authentification et de préservation intégrée dans leurs parties supérieures, semblable à une lettre de crédit. En conséquence, ils étaient assez coûteux.
Pourtant, Ghislain en produisit un nouveau sans hésitation, comme si de rien n’était.
‘Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi porte-t-il autant de contrats sur lui ? Qui est-il ? Un usurier ?’
Porisco regarda Ghislain avec une expression d’incrédulité. À en juger par cela, il semblait que beaucoup d’autres étaient probablement tombés dans le même piège.
Porisco avait tenté de brouiller les termes avec une prière, rendant l’interprétation plus compliquée, mais cela avait échoué. Il avait essayé de créer une échappatoire, mais son adversaire était trop méticuleux.
« Très bien, commencez à écrire. Moi, l’évêque Porisco de l’ordre de Juana, ai reçu des fournitures alimentaires du baron Fenris. En retour… »
Porisco rédigea à contrecœur le contrat comme Ghislain le dictait et apposa son sceau.
Maintenant, sa faiblesse était complètement exposée.
‘Zut, attendez. Une fois que je serai archevêque, je reprendrai ça et je le déchirerai en morceaux !’
Le contrat stipulait explicitement que Porisco avait reçu un soutien de Ghislain et, en retour, avait remis la relique. La relique elle-même étant en possession de Ghislain comme preuve, il n’y avait aucun moyen de réfuter les termes.
Alors que Porisco remettait le contrat durement, il serra les dents et dit : « Commençons rapidement. Nous devons consolider l’opinion publique avant que le conseil ne commence. L’archevêque a déjà dû entendre des rumeurs et ne restera pas les bras croisés. »
« Ne vous inquiétez pas. J’ai un expert en la matière sous mes ordres. Mais avant de commencer, j’ai un conseil à vous donner. »
« Un conseil ? Quel genre de conseil ? »
« Votre richesse accumulée grâce aux pots-de-vin. L’archevêque la ciblera sans aucun doute. Si elle est mal gérée, elle pourrait devenir un problème important. »
« Euh… hmm… »
C’était vrai. Bien qu’il ait caché les fonds dans un coffre-fort secret, l’archevêque connaissait certainement son existence. L’archevêque en était probablement conscient depuis un certain temps, gardant l’information pour un moment opportun comme celui-ci.
Porisco savait qu’il devait faire face au problème, mais il avait du mal à déterminer la meilleure approche. La fortune qu’il avait péniblement amassée, malgré d’innombrables insultes, était trop précieuse pour risquer de la perdre. « Alors, que me suggérez-vous de faire ? »
« Remettez-la-moi simplement. »
« Remettre… tout cet argent ? »
« Si vous la gardez, l’archevêque finira par la saisir. La justification sur laquelle vous vous appuyez est que ‘vous avez reçu une révélation, travaillé sans relâche pour amasser des richesses et les avez utilisées pour acheter de la nourriture.’ Mais pensez-vous que vous pourrez vous en remettre si cela échoue ? Vous serez certainement contre-attaqué. »
‘C’est vous qui avez créé cette justification !’
Plus Porisco y réfléchissait, plus la logique lui semblait suspecte. Pourtant, il était inutile de se disputer sur le lait renversé.
« Mais c’est la richesse que j’ai construite toute ma vie… »
« Pourquoi un prêtre est-il si gourmand ? N’est-ce pas contraire à la doctrine de l’église ? »
« …Si j’affirme qu’elle a été utilisée pour payer la nourriture, ne suffira-t-il pas si je ne me fais pas prendre ? Ou je pourrais la déplacer ailleurs… »
Pour Porisco, cela semblait être la meilleure option. Ghislain, cependant, était vif d’esprit et avait une capacité étrange à couper à travers de tels plans.
Mais même cela dépendait de l’accord de Ghislain.
« Même si vous la déplacez ailleurs, s’ils découvrent que vous la gardiez, vous resterez vulnérable. Si vous me la remettez maintenant, je m’assurerai qu’elle soit utilisée pour améliorer votre réputation. »
« Grr… »
Cela semblait douteux, mais Ghislain n’avait pas entièrement tort.
Gérer une crise après son éclatement demande beaucoup plus de temps et d’efforts que de s’y préparer au préalable. Une résolution propre était en effet la solution la plus sûre.
Pour l’instant, préserver sa vie et son poste était prioritaire. En fin de compte, Porisco remit la clé de son coffre-fort secret, se tenant la poitrine comme si son cœur était déchiré.
‘Se pourrait-il que j’aie passé un pacte avec le diable ?’
Un sentiment de pressentiment s’insinua dans son esprit, mais Porisco secoua vigoureusement la tête, chassant la pensée.
‘Je dois juste surmonter cette crise. Une fois que j’aurai atteint le poste d’archevêque, j’aurai une chance de tout reprendre.’
À ce moment-là, il trouverait un moyen de s’occuper de cet arriviste. Pour l’instant, il devait maintenir une relation de coopération (et de mutuelle précarité).
« Euh, commençons. Assurez-vous que cela soit géré proprement. »
« Ne vous inquiétez pas. Attendez un peu, et je m’en occuperai rapidement. »
Ghislain sourit en rangeant la clé du coffre-fort secret dans son manteau.
Ainsi, les deux partagèrent un lien assez profond pour échanger même les clés d’un coffre-fort secret.
Lowell, agissant sur les ordres de Ghislain, ouvrit immédiatement le coffre-fort de Porisco, distribua à nouveau des provisions alimentaires et manipula les rumeurs.
Non seulement le nom de Porisco, mais aussi celui de Ghislain commença à se répandre largement dans la capitale.
Les deux organisèrent même un grand spectacle sur la place de la ville, distribuant de la nourriture au peuple.
« L’évêque Porisco ! »
« C’est le baron Fenris ! »
Les deux se tenaient debout, souriant chaleureusement, se tenant la main et les levant haut.
« La déesse veille sur vous tous par moi et le baron Fenris ! Tout cela est la volonté de la déesse ! »
La proclamation tonitruante de Porisco mit la foule en fureur.
« Waaah ! Ils ont reçu une révélation de la déesse ! »
« Saint Porisco ! »
« Saint Baron Fenris ! »
Même la famille royale, le marquis de Branford et le comte d’Aylesbur avaient distribué des provisions alimentaires pour calmer les sentiments publics.
Cependant, étant en état de conflit avec les familles ducales, ils ne pouvaient pas en distribuer assez pour satisfaire le peuple. Après tout, la capitale, bien qu’étant un centre logistique, ne pouvait pas produire de la nourriture à partir de rien.
Au milieu de cette pénurie, la distribution quasi-maniaque de nourriture par Ghislain créa un tollé. L’affirmation audacieuse que tout cela était guidé par la « révélation » de la déesse ne fit qu’alimenter la frénésie.
Étonnamment, cela a très bien fonctionné.
« L’évêque Porisco a reçu une révélation et en a parlé au baron Fenris ! »
« C’est pourquoi le baron Fenris avait accumulé autant de nourriture ! »
« Comment savez-vous que c’est vrai ? Parce que le baron Fenris a également reçu la révélation ! »
« Il est évident que nous allons gagner la guerre ! Pourquoi ? Parce que la déesse les protège ! »
Les espions de Lowell ont stratégiquement répandu ces affirmations, incitant et guidant le sentiment public.
Tout était en place. Il existait maintenant une justification claire et convaincante pour expliquer pourquoi le baron Fenris avait accumulé de la nourriture.
Maintenant, la vérité n’avait plus d’importance. En période difficile, les gens avaient besoin de quelque chose sur quoi s’appuyer.
Un prêtre répandant la volonté des dieux et un noble béni par la faveur divine distribuaient de la nourriture et résolvaient des problèmes.
Quoi de plus digne de confiance que cela ?
La popularité de ces deux personnages a grimpé de façon incontrôlable.
Bien sûr, les pensées du duo souriant derrière le spectacle mis en scène ne pouvaient pas être plus différentes.
‘Ce jeune noble… Comment puis-je me débarrasser de lui plus tard ? Pourtant, c’est formidable à quel point il est populaire. Grâce à lui, tout se passe bien… Beurk ! Non, arrêtez d’y penser !’
‘Cela fonctionne mieux que prévu. Maintenant, que devrais-je manger pour le dîner ? Qu’est-ce qui a l’air bon ?’
Alors que l’esprit de Porisco était un chaos, Ghislain n’avait pas de telles préoccupations.
Lorsqu’une guerre civile ou une catastrophe survient, même un contrat méticuleusement rédigé perd son sens. Que ce soit l’église ou la tour de magie, le pouvoir gravite toujours vers le plus fort.
Pour Ghislain, il suffisait d’extraire tous les avantages possibles avant que ce moment n’arrive.
L’archevêque de l’ordre de Juana était totalement désemparé par la situation qui se déroulait.
Il avait prévu de destituer Porisco, d’affaiblir le pouvoir de l’opposition et d’élever son propre successeur choisi.
Cependant, la popularité de Porisco avait atteint le point de lui valoir le titre de saint. Cela rendait difficile de prendre des mesures contre lui.
« Dépêchez-vous ! Faites immédiatement un raid sur le coffre-fort de l’évêque Porisco ! Il doit être rempli de richesses accumulées par l’exploitation et les pots-de-vin. Il y aura aussi des registres ! »
L’archevêque avait déjà identifié l’emplacement du coffre-fort secret de Porisco.
Initialement, il avait l’intention de garder cette carte pour un moment décisif, consolidant sa victoire avec des preuves irréfutables. Cependant, il n’y avait pas le temps d’attendre plus longtemps. S’il tardait plus longtemps, Porisco pourrait devenir intouchable.
Révéler la faiblesse de Porisco et briser son élan était la seule voie à suivre.
Suivant les ordres de l’archevêque, les chevaliers du temple ont pris d’assaut le coffre-fort de Porisco.
Ce qu’ils ont vu à l’intérieur les a arrêtés, leurs yeux se sont élargis de surprise.
« Ceci… ceci ne peut pas être… »
Il n’y avait pas de trésors, pas d’or ni de bijoux dans le coffre-fort. Au lieu de cela, l’espace était soigneusement organisé avec des écritures usées, des robes sacerdotales, des recueils de prières et des objets sacramentaux.
Cela ressemblait au coffre-fort d’un ecclésiastique modèle – humble et exempt de corruption.
La scène était étonnante en elle-même, car elle contredisait complètement leurs attentes. Mais ce n’est pas ce qui les a le plus choqués.
Ce qui les a vraiment figés sur place, c’est une longue inscription écrite en caractères gras sur le mur du coffre-fort :
« La déesse a prévu que vous viendriez ici sur les ordres du méchant archevêque. Désirez-vous vraiment être jeté dans les flammes de l’enfer ? »
C’était une déclaration qui semblait tout savoir. Comme on pouvait s’y attendre d’un prêtre qui avait reçu la révélation de la déesse.
Derrière les chevaliers du temple tremblants, qui étaient dépassés par la vue miraculeuse, Porisco apparut avec Ghislain.
« Comprenez-vous maintenant la vérité ? »
Aux paroles autoritaires de Porisco, les chevaliers du temple abandonnèrent leurs armes et s’agenouillèrent.
« Ah, évêque Porisco… »
« Veuillez nous pardonner nos péchés blasphématoires. »
« Nous avons été induits en erreur et avons suivi l’archevêque jusqu’à présent. »
Les chevaliers du temple se mirent à pleurer en confessant leurs péchés.
En les regardant, Porisco hocha la tête avec un sourire doux.
« Je pardonnerai vos péchés. »
À ses mots, les chevaliers du temple pleurèrent encore plus fort. Cet homme était réel. Ils avaient échoué à reconnaître un vrai saint et l’avaient appelé un cochon gourmand tout ce temps.
Devant le nom de Dieu, leur loyauté envers l’archevêque n’avait aucun sens. Pour les chevaliers du temple, la foi primait toujours sur les convictions personnelles.
Voyant un tel miracle devant leurs yeux, la peur de tomber dans les feux de l’enfer a joué un rôle dans leur changement de cœur.
En les regardant, Porisco poussa un soupir de soulagement.
« Ouf, si je n’avais pas nettoyé ça rapidement, j’aurais été dans le pétrin. Heureux d’avoir écouté ce gamin. Ah, celui-là est vif. »
Ayant décidé de tout laisser à Ghislain de toute façon, Porisco avait eu une idée ingénieuse.
Si l’archevêque lançait une attaque tôt ou tard, il pensait qu’il serait préférable de transformer cela en avantage.
Observant Porisco, Ghislain sourit.
« Regardez ça. Il n’a pas survécu aussi longtemps pour rien. Même avec une telle cupidité, il n’est pas devenu évêque pour rien. »
Au lieu d’abandonner après avoir perdu sa richesse au profit de Ghislain, Porisco l’avait transformé à son avantage pour s’assurer une sorte de bénéfice pour lui-même. Il n’était certainement pas un homme ordinaire.
Un individu aussi flagrant était plus facile à gérer. Avec un équilibre de carottes et de bâtons, Ghislain pensait qu’il pourrait en extraire beaucoup de lui à l’avenir.
L’effet a été immédiat. À commencer par les chevaliers du temple, les rumeurs ont commencé à se répandre comme une traînée de poudre.
Au fur et à mesure que les rumeurs se répandaient, l’autorité de Porisco augmentait, et personne dans l’église n’osait le traiter légèrement. À son tour, Porisco devint encore plus arrogant.
En fin de compte, cet incident a complètement inversé les positions de l’archevêque et de Porisco.
Lors d’une réunion du conseil, Porisco se gratta le ventre et prit la parole avec une expression insolente.
« L’archevêque a fait une grave erreur. Douter d’un homme aussi droit que moi et même envoyer des chevaliers – comment avez-vous pu ? Tsk, tsk, tsk. Sans la révélation de la déesse, j’aurais beaucoup souffert. »
« … »
L’archevêque était sans voix.
Il savait très bien que la soi-disant révélation était absurde. Il connaissait Porisco depuis des années.
Ce n’était qu’un mauvais timing. Il était tombé dans le piège de ce salaud parce qu’il avait agi trop tard. Tout le monde ici – les cieux, la terre et tous les autres évêques – le savait.
Mais la politique était comme ça. Si une attaque échouait, elle ne devenait que des munitions pour l’ennemi.
Pour tenter de sauver la situation, l’archevêque a présenté des excuses.
« Je suis désolé. Il semble… que j’ai fait une erreur. J’ai agi sur de fausses informations et… »
« Oh, allez ! Ce n’est pas une excuse ! Vous essayiez de me piéger ! »
« N-non, ce n’est pas ça… J’ai vraiment agi sur de mauvaises informations… »
« C’est une excuse lâche ! »
Sous la pression implacable de Porisco, l’archevêque ne pouvait que transpirer nerveusement.
Encouragé par son élan, Porisco a même poussé pour être officiellement reconnu comme un saint. Ce genre de choses étaient mieux poursuivies lorsque la marée était en sa faveur.
« Vous devez avoir entendu les rumeurs. Ne pensez-vous pas que je mérite d’être appelé un saint maintenant ? Votons, d’accord ? »
Avec une attitude absolument éhontée, Porisco étendit largement les bras en parlant.
Mais les choses allaient rarement aussi bien qu’on l’espérait. Alors que Porisco avait bien chronométré son mouvement, il ne savait pas quand s’arrêter.
L’archevêque et les évêques qui le soutenaient s’opposèrent farouchement à l’idée, et le conseil sombra rapidement dans le chaos.