Chapitre 209
Chapitre 209 : Je suis vraiment un pacifiste. (2)
Ascon, sentant que quelque chose n’allait pas, dit avec irritation :
« Ha, sérieusement, mon Seigneur, c’est impossible de vous parler. Vous vous comportez comme si vous étiez supérieur, mais vous ne nous tuez pas parce que vous pensez que c’est un gaspillage d’argent. Alors, quoi ? Si je deviens le chef et que je prends les choses en main, quel est le prochain grand plan ? Nous sommes les meilleurs pour simplement nous amuser, vous savez. »
« Vous allez tous devenir soldats. »
« …… ? »
Les elfes regardèrent Ghislain avec des expressions incrédules. Des soldats ? Avec leur valeur ? C’était une idée ridicule.
Même Ascon, pensant avoir mal entendu, rit et demanda à nouveau :
« Nous allons… devenir quoi ? »
« De fiers soldats du domaine. »
« Et vous connaissez notre valeur, et pourtant vous nous dites de faire ça ? »
Son discours se raccourcit, signe évident d’une irritation croissante. Ghislain, cependant, conserva une expression bienveillante et compréhensive en répondant :
« Exactement. Et comme un corps sain nourrit un esprit sain, à partir d’aujourd’hui, vous allez arrêter de boire et de fumer pendant un moment et vous concentrer sur l’entraînement physique. »
« Quel entraînement physique ! Nous ne ferons pas ça ! »
Ascon cria, et les autres elfes hochèrent la tête en signe d’accord. Ayant vécu toute leur vie dans le plaisir et l’indulgence, la demande soudaine d’entraînement physique était absurde pour eux.
De plus, si le plan était de les utiliser comme soldats, pourquoi le Seigneur avait-il dépensé autant d’argent pour acheter des elfes en premier lieu ? La logique derrière cela était incompréhensible.
Ascon hocha bientôt la tête comme s’il avait compris.
« Aha ! Donc, vous essayez de nous intimider parce que vous pensez que nous ne coopérons pas, hein ? »
« Je ne perds pas mon temps à de telles choses. »
« Alors pourquoi parler d’entraînement et de soldats ? Avez-vous déjà vu un elfe se battre ? Hein ? Nous sommes une espèce spécialisée dans le simple fait de profiter de la vie. C’est pourquoi nous sommes tous si beaux et si jolis. »
L’idée que leur beauté justifiait leur vie oisive était tout à fait absurde. Pourtant, beaucoup semblaient trouver le raisonnement étrangement convaincant.
Bien sûr, Ghislain n’était pas de ceux-là. Dans un domaine avec à peine des lieux de divertissement, les individus qui utilisaient leur apparence comme excuse pour flâner étaient totalement inutiles.
Il avait déjà élaboré un plan pour utiliser les elfes comme un type spécial d’unité militaire.
« Les elfes peuvent être entraînés comme n’importe qui d’autre. Vous pouvez tous très bien vous battre. Donc, à partir de maintenant, vous allez suivre un entraînement militaire. Travaillons pour un nouveau départ. »
« Et je suis censé être le chef de ce ridicule jeu de soldats pour elfes ? »
« C’est exact. Je veux votre pleine coopération. »
« Ha, zut ! Mon Seigneur ! Vous me rendez sérieusement fou ! J’ai dit que je ne serais pas le chef ! Pourquoi ne comprenez-vous pas les mots simples ? Pensez-vous que je suis une blague parce que je suis un esclave ? Pensez-vous qu’un être noble comme moi est le même que les autres esclaves humains ? »
« Oh… »
Les paroles d’Ascon ont finalement franchi la ligne. Ghislain semblait véritablement impressionné, comme s’il ne pouvait s’empêcher d’admirer l’audace.
Malgré le manque de respect flagrant de l’elfe, les aides de Ghislain n’intervinrent pas. Au lieu de cela, ils reculèrent tranquillement, faisant semblant de ne rien remarquer en regardant le ciel.
Ignorant le changement d’atmosphère, Ascon continua de crier, sa colère atteignant son apogée.
« Pourquoi les humains sont-ils toujours comme ça ? Qu’est-ce que ce non-sens à propos des elfes et de l’entraînement militaire ? Nous sommes terriblement mauvais au combat, pour crier haut et fort ! Êtes-vous fou ? Et qu’est-ce que ce discours sur un nouveau départ ? Si j’avais réussi avec mon premier amour, j’aurais un petit-fils de votre âge maintenant ! »
« Ha… »
Entendant la diatribe d’Ascon, Ghislain laissa échapper un rire sec malgré lui.
« Vous riez ? Pensez-vous que c’est drôle ? Savez-vous combien de maîtres j’ai eus ? Hein ? Sept ! Sept maîtres ! Zut, j’ai des problèmes de gestion de la colère, vous savez ! Je suis Ascon le Colérique, Ascon la Machine à Insultes ! Les nobles de partout connaissent mon nom ! Vous, un noble, vous n’avez jamais entendu parler de moi ? »
‘Je ne l’ai pas fait, en fait. Je devrai demander à Mariel ou Rosalyn plus tard. « Connaissez-vous cet elfe fou ? Ascon le Colérique ? La Machine à Insultes ? Ces surnoms sont-ils même réels pour un elfe ? »
Le regardant de près, Ghislain remarqua le visage d’Ascon rougir alors qu’il criait, son comportement étant presque témérairement intrépide.
Alors que tous les esclaves elfes étaient dits être comme ça, les laisser paresser comme ils le plaisaient ne serait pas différent d’être arnaqué par le marchand d’esclaves.
Ghislain détestait l’idée d’être pris pour un imbécile.
‘Ha, les gens n’écoutent tout simplement pas la raison, hein ? Vous poussez vraiment les choses maintenant. Je voulais vraiment vous traiter bien parce que vous êtes une espèce différente… Hmm ? Espèce différente ?’
Ghislain n’était pas raciste, ni une personne violente. Il était fier d’être un pacifiste et voulait vivre ainsi aussi longtemps que possible.
Mais ce n’est pas parce qu’il vivait ainsi qu’il pouvait effacer les préjugés raciaux répandus dans le monde. Pour changer la perception du monde, il devait changer les perspectives complètement.
Une soudaine prise de conscience lui envoya un frisson dans le dos.
‘Un elfe corrompu par le monde humain… n’est-ce pas juste un humain avec de longues oreilles et une longue durée de vie ?’
Oui, la solution était simple. Cessez de les considérer comme des elfes et traitez-les comme des humains. C’était la véritable égalité raciale.
Réfléchissant à ses préjugés inconscients, Ghislain jura de changer. À partir de maintenant, toutes les espèces seraient humaines à ses yeux.
Avec un sourire radieux, il déclara : « À partir d’aujourd’hui, vous êtes humain. Un humain avec des oreilles pointues. »
« Quoi ? Je suis un elfe noble ! »
« Non, à partir d’aujourd’hui, vous êtes humain. Et je traiterai tous les elfes ici comme des humains aussi ! C’est la vraie égalité raciale ! »
Alors que Ghislain commençait à déblatérer des absurdités, ses aides s’éloignèrent encore plus.
Ascon, complètement ahuri, le regarda avec incrédulité.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Êtes-vous fou ? Pourquoi suis-je soudainement un humain ? » cria Ascon, clairement indigné.
« Non, vous êtes définitivement humain maintenant. Et les humains ont une façon très différente de communiquer par rapport aux elfes. Une méthode beaucoup plus rapide et plus efficace. »
En raison de leur longue durée de vie, les elfes avaient généralement un tempérament détendu et oisif. Ils prenaient leur temps pour prendre des décisions, et les changements se produisaient lentement. Ce n’était pas intrinsèquement mauvais – c’était simplement un trait de leur race.
Mais Ghislain n’avait pas le luxe de les attendre pour qu’ils s’ouvrent lentement et changent. Il avait besoin de la pleine coopération des elfes immédiatement.
Cela lui laissait une solution claire :
Reprogrammation mentale.
Relevant ses manches, Ghislain parla à nouveau, son ton calme mais résolu.
« Il semble que vous n’ayez pas encore beaucoup entendu parler de moi. Je suis un médecin renommé dans le royaume. Surtout en ce qui concerne le traitement des problèmes de gestion de la colère. C’est ma spécialité. »
« Pfft, hahaha ! Vous plaisantez, n’est-ce pas ? Quoi ? Traitement ? Et comment prévoyez-vous de me « traiter », hein ? Je suis né comme ça ! Vous avez une sorte de médicament miracle ou quelque chose ? »
« Au lieu de médicaments, j’utiliserai une thérapie physique pour votre cas. »
« Quoi ? »
« Juste pour qu’il n’y ait pas de malentendu, je ne nourris aucune mauvaise volonté envers vous. Je ne suis pas si mesquin. C’est simplement… une tentative de vous guérir. En tant qu’humain semblable. »
« Quel genre de non-sens… »
« Serrez les dents. Vous ne voulez pas vous mordre la langue. »
Thwack !
« Gahhh ! »
Dès que le poing de Ghislain se connecta, Ascon poussa un cri aigu de douleur.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
« Guh ! Vous, sale fou ! Pensez-vous que je vais céder après quelques coups ? Grrr ! Vous pensez que j’ai vécu des décennies sans jamais me faire frapper ? Zut ! Aaargh ! »
Même en se faisant frapper, Ascon n’arrêtait pas de maudire.
En fait, il avait beaucoup d’expérience à se faire battre par des nobles qui avaient essayé de corriger son tempérament. Aucune de leurs tentatives n’avait jamais fonctionné.
La raison était simple – ils ne pouvaient pas le tuer ou le paralyser complètement. Cela signifiait que leurs punitions n’étaient jamais assez sévères pour avoir un impact durable.
Au final, les nobles frustrés n’avaient d’autre choix que de revendre Ascon, incapables de le gérer plus longtemps.
« Allez-y ! Faites de votre mieux, espèce de salaud ! La douleur qui ne me tue pas ne fait qu’augmenter ma colère ! Pensez-vous que j’ai vécu aussi longtemps sans apprendre à supporter ça ? Vous, petit morveux ! Vous êtes encore tout jeune ! Grrraaargh ! »
Ascon n’avait pas peur parce qu’il savait que Ghislain ne laisserait pas de dommages durables. Après tout, ces types de punitions se terminaient toujours de la même manière – le maître se lassait et le revendait.
Ce qui terrifiait vraiment les elfes étaient les rares cas où ils se retrouvaient avec un fou sadique aux goûts bizarres. Ces types les tourmentaient sans relâche jusqu’à leur mort, tout en déplorant la perte d’une « marchandise si précieuse ».
La plupart d’entre eux ne pouvaient pas agir à cause de l’argent. Et les elfes, qui avaient enduré une longue vie d’esclavage, étaient devenus des experts pour repérer ces individus.
‘Tch ! Vous vous retenez simplement parce que vous ne voulez pas gaspiller de l’argent, n’est-ce pas ? Pensez-vous que je ne peux pas comprendre ça après avoir vécu comme esclave pendant si longtemps ? Si vous étiez vraiment un sale type cruel, vous auriez déjà tué quelques-uns d’entre nous en exemple.
Ascon était certain de sa victoire. Les humains étaient tous pareils. À moins que la personne ne soit totalement folle, elle le tabasserait modérément avant de le revendre.
Mais ni Ascon ni les elfes ne réalisèrent qu’il existait un type de fou complètement différent de tous ceux qu’ils avaient rencontrés auparavant.
Thwack ! Thwack ! Thwack !
‘Ugh ! Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi ça fait de plus en plus mal ? Attendez, pourquoi ce type ne se fatigue-t-il pas ? Combien de temps va-t-il continuer à me frapper ? Aaagh !’
Ordinairement, une personne arrêterait de battre quelqu’un une fois qu’elle serait fatiguée ou calmée.
Cependant, le seigneur devant lui continua silencieusement son travail, comme s’il ne faisait rien de plus que d’accomplir un devoir.
‘Après avoir été battu autant, je devrais déjà être estropié ou mort. Alors pourquoi n’ai-je que mal sans blessures graves ? Aaagh ! Ça fait tellement mal !’
Personne n’aime se faire battre. Ascon ne faisait pas exception.
Il avait délibérément causé plus de problèmes parce qu’il savait qu’après une brève démonstration de défiance, la vie deviendrait généralement plus facile.
Mais ce genre de douleur – c’était quelque chose de nouveau. Rien n’était cassé, et pourtant il était dans une agonie insupportable.
Si seulement il pouvait perdre connaissance, mais au lieu de cela, une douleur aiguë affluait à chaque coup, gardant son esprit douloureusement alerte.
Ascon gémit de douleur et cria.
« D-zut ! Combien de temps allez-vous continuer à me frapper ? Guh ! »
Ghislain, qui avait silencieusement asséné des coups, répondit enfin.
« Jusqu’à ce que vous coopériez activement à mon travail. Vous auriez dû accepter quand je vous l’ai demandé gentiment. »
« Si vous continuez comme ça et que je meurs ou que je suis ruiné, vous allez perdre de l’argent ! C’est une énorme perte pour vous ! »
« Ne vous inquiétez pas pour mon argent. Je peux vous soigner proprement sans vous laisser mourir. C’est ce que je fais de mieux. »
« Allez au diable ! Je ne coopérerai jamais ! Voyons quelle durée de vie dure le plus longtemps, zut ! Ugh ! »
« Vous êtes un cas grave. J’aime les matchs comme ça. »
Au moment où le coucher du soleil commença à colorer le ciel, Ascon tenait toujours bon. Ou plutôt, il essayait de tenir bon.
« Jeune Maître, il est l’heure du dîner. »
Les serviteurs se précipitèrent, portant des plateaux de plats simples, et se tinrent à côté pendant que Belinda les remettait à Ghislain un par un.
Grâce à leur habileté, ils réussirent à passer et à recevoir des objets en douceur, même en mouvement.
Ghislain, sans rompre son rythme, continua de battre Ascon d’une main tout en utilisant l’autre pour manger la nourriture qui lui était remise.
Lorsque le dîner se termina, Lowell approcha et remit quelques documents.
« Seigneur, ceux-ci nécessitent votre approbation. »
Ghislain les parcourut brièvement des yeux, signant d’une main tout en continuant de battre Ascon de l’autre.
Les elfes, observant la scène, restèrent bouche bée d’étonnement.
‘Il fait du multitâche en le battant ?’
‘Et tout le monde regarde tranquillement ?’
‘Cet endroit… tout le monde ici doit être fou !’
Un examen plus attentif le confirma – aucun d’eux n’était normal. Même dans cette situation bizarre, le Surintendant en chef était accroupi à proximité, utilisant un bâton pour dessiner des images sur le sol.
Wendy secoua l’épaule de Claude et parla avec urgence.
« Surintendant en chef, il est temps pour vous de partir. Il y a beaucoup de travail accumulé. »
« Juste un instant ! Un chef-d’œuvre pour les âges prend forme. Le titre est : « La fin de la race elfique ! » »
L’esquisse représentait des elfes écrasés aux pieds par un démon monstrueux.
Pendant ce temps, les mages et les nains pariaient sur le temps qu’Ascon pourrait endurer.
Derrière le seigneur se tenait un homme robuste aux cheveux blancs qui n’avait pas bougé d’un pouce depuis le début, ressemblant à rien de plus qu’à une statue de bois.
Peu importe où Ascon regardait, il ne trouvait pas une seule personne qui semblait saine d’esprit.
Voyant tout cela, Ascon, qui avait été déterminé à tenir bon, réalisa quelque chose de nouveau.
‘C-ce type… Il est un expert du plus haut niveau. Je suis condamné. Cela pourrait me ruiner à vie. Et les autres autour de lui ne sont pas ordinaires non plus.’
Il avait perdu la trace du temps depuis qu’il était battu. Même les elfes qui regardaient commencèrent à avoir l’air pâles.
La négociation et le donnant-donnant mutuel avaient toujours été la voie elfique.
Mais maintenant, voici un homme qui battait les autres sans laisser de blessures visibles, tout en effectuant du multitâche efficacement. Comment pouvait-on s’occuper de quelqu’un comme ça ?
C’était une situation désespérée.
Après avoir enduré un peu plus, Ascon craqua enfin et cria.
« Arrêtez ! J’abandonne ! Arrêtez ! J’obéirai ! N’est-ce pas ce que vous voulez ? Parlons ! Comme des gens civilisés ! »
Thwack ! Thwack ! Thwack !
Pourtant, les poings de Ghislain ne s’arrêtèrent pas. Il s’entraînait simultanément à la circulation du mana tout en battant Ascon.
‘Hmm, que diriez-vous de bouger comme ça en frappant ?’
« Gyaaah ! »
En vérité, l’esprit de Ghislain était préoccupé par l’expérimentation sur la meilleure façon d’utiliser le mana. Il avait déjà complètement oublié Ascon.
« S’il vous plaît, épargnez-moi ! Je me suis trompé ! »
‘Ah, cette méthode donne-t-elle de meilleurs résultats ?’
Thwack !
« Guhhh ! »
Ascon avait l’impression de devenir fou. À chaque coup, quelque chose d’étranger semblait envahir son corps. Chaque fois qu’il bougeait en lui, il déchirait ses entrailles, causant une douleur insupportable.
Il s’agissait d’une forme de torture avancée – celle qui ne laissait aucun dommage externe mais démolissait la victime intérieurement.
« Arrêtez, s’il vous plaît ! Épargnez-moi ! Je ferai tout ce que vous demanderez ! Je coopérerai activement ! »
Enfin, Ascon se rendit. Face à une violence écrasante, sa défiance fut naturellement réprimée.
Pour la première fois de sa vie, il commença à implorer grâce.