Chapitre 202
Chapitre 202 – Amenez des amis (1)
Grâce aux mages supplémentaires, la vitesse de construction avait considérablement augmenté, mais il y avait toujours une grave pénurie de personnel compétent.
Le problème principal résidait dans le manque d’administrateurs pour gérer les tâches administratives.
Avec la croissance du territoire et de la population, le volume de travail administratif devenait de plus en plus important.
Au début, les administrateurs de Fenris s’étaient lancés avec enthousiasme dans la tâche, mais l’ampleur du travail les avait rapidement dépassés.
À cette époque, trouver des personnes capables de lire et d’écrire et aptes à gérer des tâches administratives n’était pas chose facile.
« Hmm, on dirait que tout est bloqué. »
Lors d’une réunion avec les régents, Ghislain murmura en jetant un coup d’œil à la pile impressionnante de rapports.
Claude, avec des cernes sous les yeux, soupira de frustration.
« Oui, à ce rythme, même les projets de construction subiront des retards. Les salaires des travailleurs, l’approvisionnement en ressources et la gestion des accidents – rien ne fonctionne correctement. Nous n’avons tout simplement pas assez de personnel pour surveiller et gérer tout cela. Même avec le pouvoir divin qui nous maintient éveillés et au travail, ce n’est pas suffisant. »
« Même avec Piote qui travaille dur pour ranimer les gens, nous sommes toujours dans cette situation. »
« La fatigue mentale est immense. Le pouvoir divin ne semble pas restaurer la force mentale », grommela Claude, s’étant lui-même effondré et ayant été ranimé plusieurs fois. Bien que son corps allait bien, son épuisement mental approchait du point de le rendre fou.
Il était clair que la gestion de l’augmentation massive du travail nécessiterait beaucoup plus d’administrateurs qu’ils n’en avaient actuellement.
« Cherchez-vous toujours des gens ? »
« Oui, mais ce n’est pas facile. Offrir de la nourriture attire beaucoup de monde, mais aucune de ces personnes n’a été correctement vérifiée, et il est difficile de leur faire confiance. Nous ne savons pas comment ou où d’autres nobles pourraient faire passer des espions, il est donc difficile d’assigner des tâches critiques à des individus non vérifiés. »
« Il n’y a rien à faire. Nous avons commencé à lever le blocus sur le territoire. Pour l’instant, assignez des tâches simples à ceux qui n’ont pas été vérifiés. »
Le blocus ne pouvait pas rester en place indéfiniment.
De nouvelles personnes étaient nécessaires, et des ressources comme la nourriture et le minerai de fer devaient être vendues afin d’acquérir d’autres matériaux essentiels en grandes quantités.
Il s’agissait d’un problème inévitable lié à l’expansion du territoire.
De tels défis persisteraient à mesure que leur influence croîtrait. C’était une question qui nécessitait une préparation, à commencer dès maintenant.
Après un moment de réflexion, Ghislain présenta un plan qu’il envisageait depuis un certain temps.
« Commençons par créer des établissements d’enseignement sur tout le territoire. Nous enseignerons des matières scolaires de base et nous nous concentrerons sur des domaines d’urgence comme la médecine. »
« Des établissements d’enseignement ? »
« Oui. Parmi les habitants du territoire, il doit y avoir des personnes intelligentes, n’est-ce pas ? Avec un peu d’éducation, elles devraient être capables de gérer des tâches simples. Qu’en pensez-vous ? »
« Ce n’est pas une mauvaise idée. Nous devrons le construire un jour ou l’autre, après tout. Mais comme il faut du temps pour le mettre en place et pour enseigner, cela ne résoudra pas notre pénurie immédiate d’administrateurs », fit remarquer Claude.
« C’est un problème distinct que nous devrons régler. Pour l’instant, concentrez-vous sur la mise en place rapide de l’établissement d’enseignement et sur le recrutement d’étudiants. Nous ne facturerons pas de frais de scolarité – c’est entièrement gratuit. »
« Mais… les gens voudront-ils vraiment apprendre ? La plupart penseront probablement que c’est une perte de temps puisque les études ne permettront pas de mettre du pain sur la table », dit Claude avec scepticisme.
Il n’avait pas tort. Aux yeux de la plupart des gens du commun, les études étaient réservées aux personnes aisées, comme les familles nobles ou les paysans riches.
Plutôt que de perdre du temps sur ce qui semblait être des études inaccessibles, beaucoup préféreraient travailler et gagner de l’argent pendant ce temps.
Cependant, Ghislain résolut ce problème avec sa décision caractéristique.
« Dites-leur qu’ils auront du pain pour étudier. »
« Pardon ? »
« Pourquoi quelqu’un devrait-il étudier pour le bien des autres ? C’est un investissement dans l’avenir de notre territoire. Testez-les, et pour ceux qui montrent du potentiel, assurez-vous qu’ils peuvent se concentrer uniquement sur leurs études en subvenant à leurs besoins. »
« Ah, euh… je vois. Cela semble être une bonne idée », concéda Claude.
En tant qu’ancien érudit, Claude ne s’opposait pas au plan. Pour l’avenir du territoire, il était essentiel de nourrir les talents grâce à un développement à long terme.
Il comprenait également l’importance cruciale de créer un environnement d’apprentissage stable.
Bien que cela coûterait sans aucun doute une somme importante, il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’une politique judicieuse.
Les autres régents, étant eux-mêmes bien éduqués, n’ont soulevé aucune objection non plus.
Après un bref moment de réflexion, Ghislain continua de parler, en exposant la prochaine étape de son plan.
« Une fois que les choses se seront un peu stabilisées, j’ai également l’intention de créer des établissements d’enseignement pour enseigner l’escrime et la magie aux habitants du territoire. À cette fin, je rédigerai une nouvelle loi à l’avance. »
Son annonce soudaine laissa les régents perplexes.
Quelles que soient leurs réactions, Ghislain continua simplement à exprimer ses pensées.
« Premièrement, le travail des enfants est désormais interdit. Sur notre territoire, aucun enfant ne sera autorisé à travailler avant l’âge adulte. »
« Quoi ?! »
Les régents furent choqués. Aucune loi de ce genre n’existait nulle part dans le royaume de Ritania.
Il était entendu que les enfants, une fois assez grands, contribueraient au ménage en travaillant.
C’est pourquoi il n’était pas rare de voir de jeunes enfants emmenés dans les fermes et sur les chantiers de construction par leurs parents, aidant à des tâches mineures pour gagner un petit salaire.
Dans un monde aussi dur et impitoyable, cette pratique était considérée comme naturelle.
« Beaucoup de gens du territoire s’opposeront à cela. Les enfants sont considérés comme la propriété de la famille… Les parents verront cela comme une atteinte à leurs droits et à leur liberté », averti un régent avec prudence.
« Peu importe. À partir de maintenant, le travail des enfants est absolument interdit. Précisez que toute personne prise en flagrant délit de violation de cette loi sera passible de sanctions sévères. Au lieu de cela, fournissez un soutien alimentaire supplémentaire aux ménages ayant des enfants. »
« Ugh, compris », répondit l’un des régents avec un soupir résigné. Lorsque ce seigneur prenait une décision, il n’y avait pas de retour en arrière.
Les réactions négatives de la population seraient probablement importantes, mais il n’y avait pas d’autre choix. Ils devraient les apaiser en offrant des approvisionnements alimentaires supplémentaires.
Essayant d’alléger l’atmosphère tendue, l’un des régents sourit et commenta : « Je ne m’attendais pas à ce que notre seigneur chérisse et aime autant les enfants. Sûrement, tout le monde louera la chaleur et la compassion de votre cœur. »
À cela, Ghislain cligna des yeux et répondit brutalement : « De quoi parlez-vous ? Si les enfants commencent à travailler jeunes, ils ne grandissent pas correctement. Ils doivent être bien nourris et élevés en bonne santé afin de devenir de bons soldats pour le territoire plus tard. C’est pourquoi le travail des enfants est interdit. Une fois qu’ils auront atteint l’âge adulte, ils seront tenus de suivre une formation militaire de base annuelle. »
« … »
Tout le monde se souvint soudainement du genre de personne qu’était leur seigneur. Réalisant la véritable intention de Ghislain, les régents furent sans voix.
Mais Ghislain n’avait pas encore fini.
« Deuxièmement, tous les enfants doivent recevoir une éducation de base. Puisque nous mettons en place des établissements d’enseignement de toute façon, rendez l’assiduité obligatoire. Avec la consolidation des colonies, cela devrait être réalisable rapidement. »
« Euh… est-ce aussi parce que… ? »
« Bien sûr. Pour être un excellent soldat, il faut au moins savoir lire et écrire et posséder des connaissances de base. Cela leur permettra d’exécuter des opérations plus complexes, et qui sait ? Parmi eux, nous pourrions même découvrir un commandant exceptionnel. »
« … »
« Troisièmement, tous les frais médicaux des malades seront entièrement couverts par le territoire. Accélérez donc la création de plus d’installations médicales dans chaque colonie. Recrutez autant de médecins que possible, où que ce soit. »
« Euh… est-ce aussi parce que… ? »
« Exactement. Plus notre population est en bonne santé et forte, plus elle sera capable de devenir des soldats lorsque le moment sera venu. Cela fera une armée de conscrits formidables. »
« … »
« Ces trois mesures sont des lois en vigueur immédiatement. Je suppose qu’il n’y a pas d’objections ? »
Si le raisonnement sous-jacent aux lois semblait un peu particulier, leurs avantages à long terme pour le territoire étaient indéniables.
Personne ne s’est opposé aux lois elles-mêmes, mais il y avait un problème flagrant.
Claude se racla la gorge maladroitement et prit la parole : « Euh, tout cela semble génial. Mais… nous manquons déjà de personnel pour gérer le territoire. Si les médecins peuvent enseigner et pratiquer la médecine simultanément, qui éduquera et formera les gens dans les autres domaines ? Qui dotera en personnel ces établissements d’enseignement ? »
Ghislain sourit avec confiance. « Nous comblerons rapidement le vide. J’ai un plan pour ça. »
« Enseigner à quelqu’un n’est pas facile », répondit Claude avec inquiétude. « Il faut plus que de simples notions de lecture et d’écriture. Il faut au moins un certain niveau de connaissance. Où trouverez-vous de tels érudits en si peu de temps ? »
Ghislain pointa du doigt Claude et dit :
« Va rassembler quelques-uns de tes amis de l’académie où tu as étudié. Il y a beaucoup de gens là-bas, n’est-ce pas ? »
« Mes… amis ? »
« Oui, amène-en autant que tu peux. Utilise tous les moyens nécessaires. Dis-leur que s’ils viennent à Fenris, ils obtiendront un poste de professeur à l’académie ou même un poste de direction dans le territoire. »
Le visage de Claude pâlit. Enseigner et gérer les tâches administratives ? Personne ne voudrait un tel travail.
De plus, il ne pouvait pas amener ses anciens camarades d’académie dans un endroit aussi désolé.
« Ils sont peut-être mes amis, mais honnêtement, ils sont tous fragiles. Physiquement et mentalement. »
Claude, après avoir été directement impliqué dans la rébellion et avoir traversé toutes sortes d’épreuves, avait acquis une volonté dite forte.
Mais les amis avec qui il avait étudié étaient des érudits qui avaient vécu leur vie délicatement immergés dans les activités académiques.
Il pouvait affirmer avec certitude qu’ils prendraient la fuite en larmes dans la semaine suivant leur arrivée ici.
« Devons-nous vraiment aller jusqu’au royaume de Seiron, une nation petite et insignifiante, pour y chercher des érudits ? Il y en a beaucoup dans le royaume de Ritania. Et il y a aussi plusieurs académies prestigieuses ici. »
« Qu’est-ce qui inciterait ces gens à venir dans le nord aride ? Nous recrutons, mais ce n’a pas été facile, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, alors pourquoi des érudits d’un autre royaume viendraient-ils ici ? Quitter sa patrie est une épreuve. Une vraie épreuve. »
Cela était certain. Après tout, c’était lui qui avait quitté sa patrie et qui endurait une terrible lutte ici.
Ghislain rit du raisonnement de Claude.
« Ne fais pas l’innocent. La plupart de tes amis doivent être au chômage ou coincés dans des rôles mineurs. Tu crois que je ne le saurais pas ? »
« Ugh… »
Claude fit un pas en arrière avec une expression troublée.
C’était vrai. N’importe qui avec un peu de réflexion pouvait deviner la situation.
Quel noble voudrait employer des érudits liés à un maître impliqué dans une rébellion ? Les nobles les éviteraient pour minimiser les risques inutiles.
Depuis la rébellion, la plupart d’entre eux avaient perdu leur poste ou avaient été exilés de leur territoire, les laissant vivre dans la pauvreté.
Le maître de Claude avait été un érudit très estimé dans le royaume de Seiron avant la rébellion, dirigeant même une faction.
Ainsi, il y avait de nombreux disciples sous son aile.
Ghislain claqua sa langue et continua :
« Tsk, tsk. Tu as suffisamment accompli pour devenir le Surintendant en chef dans un territoire aussi vaste. Ne devrais-tu pas un peu aider tes amis en difficulté ? N’est-ce pas trop pour toi d’être le seul à bien vivre ? »
« Wow… zut. »
Claude se frappa la poitrine de frustration.
Bien vivre ? Moi ? Bien vivre, ma langue se fourre. Je préférerais tout jeter et simplement m’enfuir.
La charge de travail était si folle qu’il ne dormait même pas correctement. En quoi cela consistait-il à « bien vivre » ?
Étourdi par la situation accablante, Claude chancela avant de réussir à reprendre son équilibre et répondit :
« C’est honnêtement une situation embarrassante de leur demander de venir, et vous le savez », murmura Claude.
Bien que ce ne soit pas directement de sa faute, il était vrai que l’incident avait fourni une justification à leurs accusations injustifiées.
Par culpabilité, il avait coupé les ponts avec eux, même s’il voulait les aider à subvenir à leurs besoins. Malheureusement, être un esclave non payé ne lui laissait aucun moyen d’envoyer de l’argent.
Comment pouvait-il leur demander de venir ici et de souffrir en plus de tout le reste ?
Mais Ghislain balaya ses préoccupations légèrement.
« Je comprends, mais ignorer le problème n’est pas la solution, n’est-ce pas ? Que peuvent faire des érudits dont la carrière est bloquée ? Même si c’est difficile, il vaut mieux pour eux de venir ici et d’utiliser leurs capacités. »
« … »
Ce qu’il avait le plus pesé sur Claude pendant ses propres difficultés, c’était le sentiment d’impuissance – le désespoir d’un avenir sans espoir.
Si plus de temps passait, ces amis finiraient probablement par vivre comme des mendiants avant de mourir, n’ayant jamais été capables de mettre en valeur les capacités ou les idéaux qu’ils avaient passés leur vie à cultiver.
Après une longue période d’hésitation, Claude demanda prudemment : « …Et si je refuse quand même ? »
« Tu sais comment nous fonctionnons, n’est-ce pas ? Tant que nous n’aurons pas pourvu tous les postes, nous continuerons à pousser avec la main-d’œuvre actuelle. Pourquoi demander quelque chose d’aussi évident ? »
« Agh… »
Claude pressa sa paume contre son front.
Ghislain avait raison. Recruter un grand nombre d’érudits à la fois était le moyen le plus efficace.
Ce serait beaucoup plus facile que de lutter pour en trouver un ou deux à la fois comme ils le faisaient maintenant. De plus, ils n’auraient pas à vérifier laborieusement si chaque recrue était un espion d’un autre noble.
Puisque ces amis étaient tous bien éduqués, ils n’auraient pas de mal à gérer des tâches bureaucratiques de haut niveau. De plus, leurs différents domaines d’expertise pourraient rapidement combler les lacunes du territoire.
Alors que Claude continuait à réfléchir, Ghislain prit la parole calmement.
« Dis-leur que nous les traiterons bien. Ils peuvent emmener leurs familles et s’installer ici pour de bon. Je garantirai personnellement leurs moyens de subsistance. »
« Incroyable. Même maintenant, il pense à augmenter un peu la population », pensa Claude en regardant Ghislain fixement. Cet homme savait vraiment comment tirer le meilleur parti de n’importe quelle situation.
Néanmoins, ses amis apprécieraient probablement l’offre. Au moins, ils n’auraient pas à craindre de mourir de faim ici.
Après s’être gratté la tête quelques fois, Claude prit sa décision et parla résolument.
« Très bien. Je les amènerai. Familles et tout. »
À cause de vieilles blessures, il les avait ignorés et évités jusqu’à présent. Mais ce n’était pas la bonne chose à faire. Ils méritaient une chance de choisir leur avenir.
Et il ne s’agissait pas d’alléger sa charge de travail – certainement pas.
Ghislain sourit de satisfaction.
« Tu as pris la bonne décision. Convaincs-en autant que tu peux et amène-les ici. »
« Eh bien, j’aurai besoin d’un peu d’argent pour ça. »
« Pourquoi ? »
« Qui viendrait si tout avait l’air miteux ? J’ai besoin d’avoir l’air d’avoir « réussi », n’est-ce pas ? Je devrais distribuer de l’argent pour impressionner mes amis. »
« Hmm, très bien… Utilise ce dont tu as besoin. Mais seulement ce qui est nécessaire. »
Ghislain accepta à contrecœur.
Il ne pouvait s’empêcher de se sentir réticent. Bien qu’il ne soit pas du genre à lésiner sur les dépenses importantes, Claude avait tendance à en faire trop.
Puisqu’il ne pouvait pas suivre et superviser Claude personnellement cette fois-ci, il n’avait pas d’autre choix que de lui laisser une certaine marge de manœuvre.
« Euh, alors je m’en vais ! »
Maintenant équipé de la sanction officielle pour son « abus de fonds publics », Claude entraîna joyeusement Wendy en partant.
Il était clair qu’il adhérait à la philosophie de ne pas trop réfléchir une fois qu’une décision était prise – mieux vaut simplement en profiter.
Ghislain observa son dos qui s’éloignait pendant un moment, claqua sa langue et donna un ordre.
« Gillian, prends 50 chevaliers et 200 soldats pour l’escorter. Sachant ce qu’il est, il sera pillé par des bandits autrement. Et nous devons nous assurer que tout le monde rentre sain et sauf. »
« Compris. »
Avec une escorte robuste en place, Claude n’avait rien à craindre.
Il chargea des chariots avec de nombreuses provisions et se dirigea directement vers le royaume de Seiron.