Chapitre 175
Chapitre 175 : Course contre la montre (2)
À l’annonce de l’achèvement de la montgolfière, le visage de Ghislain s’illumina. Un engin capable de voler dans le ciel avait d’innombrables applications, il en attendait donc la finalisation en silence.
« Génial ! Comme on pouvait s’y attendre des nains. Voyez ? Je vous l’avais dit, n’est-ce pas ? Qu’il était possible de fabriquer une machine qui vole dans le ciel. »
« En effet ! La montgolfière a été achevée grâce aux enseignements de Seigneu! Hahaha ! »
Galbarik rit de bon cœur. Bien qu’il ait reçu l’aide de Ghislain, apprendre une nouvelle technologie suffisait à le combler de joie.
Dans son excitation, il prodigua des compliments à Ghislain. Après tout, quelques mots d’éloge ne coûtaient rien.
« Vraiment incroyable ! Imaginez, vous avez eu une idée aussi remarquable ! »
« Oui, c’est impressionnant. »
« Soyez plus enthousiaste ! Nous sommes les premiers sur le continent à avoir fabriqué un engin qui vole dans le ciel ! »
« Oui, oui. Nous sommes les premiers. »
Ayant vu d’innombrables montgolfières dans sa vie précédente, Ghislain ne répondit que sèchement à l’exubérant Galbarik.
Dans son esprit, réussir ce développement était une évidence, et il n’y trouvait pas grand-chose d’impressionnant.
Mais pour Galbarik et les nains, c’était une histoire complètement différente. Le développement de la montgolfière était une réussite monumentale.
« Enfin, l’humanité a échappé à la dépendance à la magie pour s’élever dans le ciel de sa propre puissance ! Cela ne peut être qualifié que de triomphe de la technologie ! Hahahahaha ! »
À cette époque, l’idée de voler était considérée comme impossible. La seule façon de défier la gravité était par l’utilisation du mana et de la magie.
Donc, créer un engin capable de s’élever dans le ciel uniquement grâce à la technologie était une victoire digne d’être célébrée pour les nains, qui consacraient leur vie à l’innovation.
Tous les nains acclamèrent Ghislain.
« Comme prévu, Seigneu est incroyable ! Une telle capacité d’observation, saisissant même les phénomènes les plus infimes ! »
« Plus que cela, l’idée d’utiliser ce phénomène pour créer une nouvelle technologie est extraordinaire ! Ce type de réflexion est rare ! »
« Je ne douterai plus jamais des connaissances de Seigneu ! Vous êtes un génie, un véritable génie intellectuel ! »
« Combien d’études avez-vous dû faire depuis votre enfance pour savoir cela ?! »
Alors que le flot d’éloges se poursuivait, Ghislain se gratta la joue maladroitement, détournant le regard.
Cela ne faisait pas longtemps que les gens commençaient à l’appeler le plus grand médecin du royaume, et maintenant, ils jetaient des titres comme « génie intellectuel ».
À ce rythme, ils finiraient par graver « Grand Savant » sur sa pierre tombale.
« Ah, c’est un peu embarrassant. »
La véritable spécialité de Ghislain était le combat, et tout le reste n’était que des connaissances qu’il avait rassemblées de sa vie précédente.
Cependant, voyant à quel point ils étaient tous heureux, il ne put se résoudre à gâcher l’ambiance.
« Hmm, c’est juste quelque chose que j’ai découvert par hasard. Ce n’est pas comme si j’avais étudié ou quoi que ce soit… »
« Comme prévu ! Un vrai génie n’a pas besoin d’étudier longtemps. On dit qu’une personne sage peut en déduire dix en observant une ! »
« Non, ce n’est pas ce que je voulais dire… »
« Néanmoins, c’est dommage. Si vous aviez fréquenté l’académie, vous auriez certainement été diplômé en tête de votre classe ! Être le meilleur diplômé de la Royal Academy est très bien vu, vous savez ? »
Eh bien, j’aurais probablement été en tête —mais pas pour mes résultats scolaires, plutôt pour mes bêtises.
De plus en plus gêné, je fis un geste de la main pour changer de sujet.
« Les tests ont été correctement effectués, n’est-ce pas ? Pas de problème de sécurité ? »
« Soyez tranquille ! Nous avons embarqué un mouton, un canard et un coq pour un vol de 20 minutes, puis un mage a vérifié tout par la suite. C’est complètement sûr ! Le premier modèle était un peu petit, nous avons donc rendu la version de démonstration plus grande et plus robuste ! »
Je ne comprenais pas pourquoi ils avaient utilisé un mouton, un canard et un coq, mais si même un mage l’avait testé, il n’y avait probablement pas de problème de sécurité.
« Bien. Alors commençons la démonstration tout de suite. Dites à tout le monde de se rassembler. »
Une fois l’ordre donné, les serviteurs du domaine se rassemblèrent rapidement.
Réunis dans une clairière spacieuse, tous fixèrent l’engin au centre avec des yeux emplis d’anticipation.
Des rumeurs concernant la création de quelque chose d’étonnant par les nains s’étaient déjà répandues dans tout le domaine. Avec quelque chose flottant dans le ciel, il était impossible de le garder secret.
Claude était particulièrement excité, il était pratiquement en train de cracher en me questionnant avec enthousiasme.
« Seigneu ! Est-il vrai que cela a été fait pour la reconnaissance ? Les nains l’ont dit ! C’est vrai, n’est-ce pas ? Ce serait formidable pour repérer les positions ennemies pendant les sièges ! »
« Euh, oui… c’est principalement à ça que ça sert. »
« Ah ! Je le savais ! Je savais que vous changeriez d’avis ! N’est-ce pas ? N’est-ce pas ? Vous ne pouvez pas mener les malades et les blessés au combat ! »
Claude essuya les larmes qui lui montaient aux yeux en luttant pour contenir ses émotions débordantes.
D’après ce qu’il avait entendu de Galbarik, la montgolfière était effectivement un outil efficace pour la défense des sièges.
L’un des plus grands défis lors d’un siège était qu’il était difficile de voir ce que l’ennemi faisait au-delà des murs du château.
Mais avec la montgolfière, suivre les mouvements de l’ennemi deviendrait beaucoup plus facile.
Pour Claude, le fait que Seigneu—qui avait autrefois eu l’intention de marcher à la guerre—ait fabriqué quelque chose comme ça était aussi bon qu’une déclaration que sa position avait changé.
Alors que Claude célébrait seul, je claquai ma langue et demandai : « Heureux maintenant ? »
« Bien sûr que je le suis ! »
Claude avait l’impression d’avoir saisi une vérité profonde sur la vie : aussi têtu soit-on, avec une persuasion sincère et persistante, on pouvait finalement changer d’avis.
« Notre Seigneu a changé. Il a enfin commencé à écouter la raison. »
Ému aux larmes, Claude se mit à renifler, tandis qu’à côté de lui, les yeux de Belinda brillaient lorsqu’elle posa une question.
« Jeune Maître, est-ce que ça vole vraiment ? Peut-il monter dans le ciel ? »
« Bien sûr que oui. Les tests ont déjà été effectués. »
« Waouh ! Alors, embarquons pour un voyage ! Un voyage ! Ce serait tellement amusant ! »
« Ça a l’air génial. Faire un tour est vraiment amusant. Mais d’abord, terminons la démonstration. D’accord, commencez ! »
Au signal de Ghislain, Alfoi s’approcha de la poche à air de la montgolfière. Profitant de l’attention qui lui était portée, il arborait une expression suffisante.
En tant que l’un des participants à la construction du prototype, l’intérêt porté à la montgolfière ressemblait à un intérêt porté à lui personnellement.
Utilisant la magie du vent, il remplit rapidement la poche à air d’air. Une fois celle-ci gonflée, il conjura immédiatement des flammes de sa main.
Bien qu’il y ait un dispositif pour chauffer l’air, utiliser la magie était plus rapide pour un chauffage rapide.
Whoosh !
Alors que les flammes magiquement conjurées chauffaient l’air, la poche à air commença à s’élever progressivement.
« Ooooh ! »
La foule rassemblée poussa des soupirs d’admiration.
Alfoi, se prélassant dans leur crainte, haussa les épaules avec arrogance et monta rapidement dans la nacelle. Il alluma ensuite le réservoir de carburant relié à l’évent d’air.
Comme un mage ne pouvait pas dépenser constamment du mana pour maintenir la montgolfière en l’air, des matériaux comme le foin, la laine et l’huile étaient utilisés comme carburant pour maintenir la chaleur.
La montgolfière, attachée au sol par une longue corde, monta à environ 20 mètres avant de s’arrêter. Après un moment de silence, les gens, voyant qu’elle flottait stablement dans les airs, éclatèrent en acclamations.
« Waouh ! Elle vole vraiment ! »
« Incroyable ! Comment ont-ils pu fabriquer une chose pareille ? »
« Comme on pouvait s’y attendre de Seigneu ! Et des nains aussi ! »
Au milieu des acclamations, les nains se tenaient fièrement les bras croisés, toussant modestement pour cacher leur satisfaction, tandis que Ghislain se permettait un sourire content.
Après une dizaine de minutes de vol, Alfoi descendit au sol le visage rouge et annonça avec enthousiasme : « Ensuite, nous allons couper la corde et faire un vol libre. Qui veut monter ? Ce n’est pas très grand, nous ne pouvons donc prendre qu’une personne ! »
Il parlait avec la joie d’un enfant qui montrait un nouveau jouet, son ton débordant d’arrogance.
En le regardant, les autres mages soupirèrent et hochèrent la tête avec exaspération.
Depuis le succès des vols d’essai, Alfoi avait obstinément refusé de céder sa place. Il était tout à fait enfantin.
En vérité, la montgolfière pouvait fonctionner parfaitement sans mage à bord.
Pourtant, Alfoi insistait sur le fait qu’avoir un mage à bord était préférable pour ajuster rapidement la température, garantissant que chaque lancement l’incluait.
À Ferdium, où les divertissements étaient rares, la montgolfière était l’une des rares distractions excitantes.
« Allez, décidez vite qui va monter ! Nous avons déjà réussi plusieurs vols, je peux donc garantir que c’est sûr ! »
J’avais juste vu Alfoi monter en montgolfière de mes propres yeux, il n’y avait donc pas de place au doute. Les gens levèrent la main avec impatience.
« Je veux y aller ! Laissez-moi monter ! »
« Mon seigneur ! Laissez-moi d’abord vérifier si c’est dangereux ! »
Mais leurs cris furent étouffés par un seul rugissement.
« Quelles absurdités ! En tant que prochain commandant des Chevaliers Fenris, je devrais y aller en premier ! Si vous ne voulez pas mourir, reculez ! »
La voix appartenait à Kaor, qui s’était enfermé dans les terrains d’entraînement pendant les derniers jours, plongé dans l’entraînement.
Dès qu’il vit la montgolfière, ses yeux s’illuminèrent.
Cette occasion palpitante ? Il devait la saisir en premier. C’était un credo—le principe d’un homme de ne jamais reculer.
« Régions cela par un duel ! Un duel décidera ! Le vainqueur montera en premier ! »
À la déclaration de Kaor, la foule sursauta et recula. Personne ne voulait s’occuper de ce fou, encore moins croiser le fer ou même échanger des mots avec lui.
Mais tout le monde ne recula pas. Belinda et Gillian sortirent immédiatement leurs armes et s’approchèrent de Kaor.
Au bord d’une confrontation, Ghislain claqua sa langue et parla.
« Je laisserai tout le monde monter, alors arrêtez de vous battre. Kaor, tu y vas en premier. »
Il valait mieux le laisser y aller en premier et le sortir de là, étant donné la façon dont il affichait ouvertement son désir.
« Hé hé, comme prévu, mon seigneur sait ce qui est le mieux. »
Kaor, souriant avec suffisance, monta dans la montgolfière. Les autres, envieux, bouffèrent de mécontentement.
Au moment où Kaor monta à bord, Alfoi lança à nouveau la montgolfière. La seule différence cette fois, c’est que les cordes furent coupées, permettant à la montgolfière de dériver avec le vent.
Pour éviter d’éventuels accidents, il fut décidé qu’elle resterait en l’air seulement quelques minutes à une altitude sûre avant de descendre.
« Waouh ! C’est incroyable ! »
Alors que la montgolfière s’élevait assez haut, Kaor regarda en bas et s’émerveilla de la vue.
La foule suivit la montgolfière dérivante, la regardant avec admiration. C’était tellement fascinant qu’ils ne remarquèrent même pas à quel point il était fatigant de marcher.
Kaor, regardant les gens en bas, arborait une expression suffisante. Ils ressemblaient à de minuscules poupées d’en haut.
« Alors voilà ce que ça fait de regarder les autres de haut. »
Ce n’est qu’après être monté qu’il réalisa —c’était l’endroit qui lui convenait vraiment.
À ce moment-là, une idée traversa l’esprit de Kaor. Il partagea immédiatement ses brillantes pensées avec Alfoi.
« C’est incroyable. Hé, montons encore plus haut. Voyons jusqu’où nous pouvons monter—jusqu’au bout du ciel ! »
« Quoi ? Monter plus haut ? »
« Oui, montons plus haut et regardons ces gens qui ressemblent à des fourmis ! En ce moment, nous sommes les maîtres du ciel ! »
« C’est une excellente idée. Non, attendez—et si on s’échappait simplement vers la tour de magie avec ça ? »
Avec deux individus aux idées similaires, il n’y avait pas de place à la dissidence.
Les paroles de Kaor amenèrent Alfoi à l’accord. Abandonnant ses efforts pour réguler la température, il regarda ses pieds.
Son expression était encore plus arrogante que celle de Kaor.
« Ah, regarder de haut comme ça, c’est tellement satisfaisant ! En effet, l’héritier de la Tour de Magie devrait être dans une telle position ! Regardez-moi ! Vénérez-moi ! »
Pendant que ces deux imbéciles souriaient avec suffisance, la montgolfière, désormais hors de contrôle, commença à s’élever sans fin.
Alors que la montgolfière montait de plus en plus haut, l’expression de ceux qui la suivaient commença à montrer de la confusion.
Mais ce n’était pas seulement la hauteur. La poche à air de la montgolfière oscillait violemment alors qu’elle était secouée par des vents forts.
« Pourquoi est-ce comme ça ? Elle tremble trop. »
« Quelque chose a-t-il mal tourné ? »
« La hauteur a l’air dangereuse aussi… »
Derrière la foule qui murmurait, Ghislain inclina la tête, perplexe.
Quelque chose n’allait définitivement pas. Il n’y avait aucune raison claire pour qu’elle monte aussi haut.
Puis, cela arriva. La montgolfière trembla violemment avant de commencer à descendre. Les gens qui regardaient furent stupéfaits.
« La poche à air se dégonfle ! »
« Est-ce qu’elle tombe ? »
« Hein ? Ça va de plus en plus vite ! »
Au début, elle descendit lentement, car il restait encore de l’air dans la poche.
Mais les objets qui tombent accélèrent inévitablement. Alors que la poche à air se dégonflait davantage, la montgolfière commença à chuter rapidement.
Pourtant, personne ne pouvait aider.
La montgolfière était visible parce qu’elle était en altitude, mais en vérité, elle était hors de portée.
Alors que tout le monde paniquait, ne sachant pas quoi faire, le cri d’Alfoi résonna.
« Sauvez—moi— ! »
Juste après, la voix de Kaor tonna.
« Imbécile ! Nous sommes—mal ! Nous allons tous mourir ! »
Ghislain, qui regardait la montgolfière tomber d’un air hébété, murmura.
« Ah, elle est défectueuse. »
C’était malheureux, mais il n’y avait rien à faire. Après tout, les inventions ne sont pas parfaites sans échecs.
Même alors que Ghislain claquait sa langue, la montgolfière continua de tomber rapidement.
« Waaaah ! »
Alfoi s’accrocha fermement à la nacelle de la montgolfière, criant à tue-tête.
Il était venu dans ce domaine misérable, avait souffert comme un esclave, et maintenant il allait mourir. La colère et la frustration le traversèrent, resserrant instinctivement sa prise.
« J’aurais dû rester dans la Tour de Magie ! J’étais heureux à l’époque ! »
Mais cette pensée ne dura pas longtemps.
Alors que la vitesse de la chute augmentait, la peur de la mort obscurcit complètement son esprit.
À ce moment-là, le cri tonitruant de Kaor retentit.
« Hé ! Garde ton sang-froid ! Si nous tombons comme ça, nous allons vraiment mourir ! Nous allons tous mourir ! »
« Waaaah ! Je ne sais pas ! J’ai peur ! »
Alfoi ferma les yeux et trembla, criant encore et encore.
Ayant passé sa vie à faire des recherches dans la Tour de Magie, puis à travailler sur des projets de construction au domaine Fenris, il n’avait aucune expérience dans la gestion des crises. Il était totalement impuissant.
En revanche, Kaor, qui avait survécu à d’innombrables situations de vie ou de mort, avait au moins un peu plus de sang-froid.
Se forçant à rester concentré, Kaor cria.
« Tu es un sorcier, n’est-ce pas ? Tu ne peux pas faire un peu de magie de vol ? Flotte juste un instant avant que nous ne touchions le sol ! Ça nous sauvera ! Réfléchis, bordel ! »
« Hein ? Quoi ? »
En entendant que la survie était possible, un éclair d’espoir revint dans les yeux d’Alfoi.
Il y avait un moyen—la magie de lévitation de 3e cercle, Lévitation.
Alors que la magie de gravité nécessitait des compétences de 7e cercle qui étaient au-delà de ses capacités, un sort de 3e cercle était quelque chose qu’Alfoi pouvait gérer.
Bien qu’il s’agisse d’un sort gourmand en mana même pour un lanceur de 3e cercle et qu’il ne pouvait pas le maintenir longtemps en l’air, il pouvait réduire la vitesse de leur chute.
« J-je peux ! Je peux flotter brièvement ! »
Le visage de Kaor s’illumina au cri d’Alfoi.
« Bien ! Écoute attentivement ! Nous allons sauter de cette chose bientôt ! »
À la déclaration soudaine de Kaor de ce qui ressemblait à une mission suicide, Alfoi le regarda comme s’il était fou.