Chapitre 176
Chapitre 176 : Un nouveau régime d’entraînement (1)
Sauter de là ? C’était quoi, une manière tordue de dire : « Puisque vous allez mourir de toute façon, finissons-en rapidement » ?
demanda Alfoi d’une voix tremblante.
« Quoi ? Pourquoi ? Pourquoi on saute ? »
Déjà, la vitesse de chute était si rapide qu’il avait du mal à garder les yeux ouverts.
Actuellement, il serrait le panier à deux mains, de peur d’être éjecté à tout moment. Sauter volontairement ? C’était de la folie !
Aucune partie de lui ne voulait faire quelque chose d’aussi terrifiant.
Mais Kaor parla rapidement, comme s’il n’y avait même pas le temps d’expliquer.
« Tu ne peux pas juger correctement la distance du sol en étant sur ce truc ! Même si tu chronomètres le sort parfaitement, s’il s’emmêle avec la poche d’air, quelque chose pourrait mal tourner ! C’est plus sûr de le lancer dehors ! »
Il y avait une logique dans son raisonnement. S’ils s’emmêlaient avec l’engin pendant la chute, cela pourrait finir par être encore plus dangereux.
« D’accord, très bien ! Mais est-ce que je dois sauter seul ? »
« Tu es fou ? Je vais te tenir et sauter, alors fais comme je dis ! »
Dès que Kaor eut fini de parler, il attrapa Alfoi par la taille et sauta hors du panier.
Sauter d’une telle hauteur sans équipement de sécurité, seulement leurs corps nus, était une expérience absolument terrifiante.
Le vent intense fouettait leurs corps, et Alfoi serra les yeux et cria à nouveau.
« Aaaaahhh ! Sauvez-moi ! »
« Taisez-vous ! Taisez-vous ! Je vais évaluer la distance et vous donner le signal. Au moment où je le fais, lancez le sort ! Compris ? Arrêtez de vous débattre ! Hé, arrêtez de vous agripper à moi ! »
« Aaaahhh ! D’accord ! »
Kaor ouvrit grand les yeux et concentra son esprit.
Il n’y avait pas de place à l’erreur. Tomber d’une hauteur énorme, où l’accélération ne faisait qu’augmenter, même un Maître d’épée ne pourrait pas survivre indemne.
Il n’était pas nécessaire de tenir jusqu’à ce qu’ils soient sur le point de frapper le sol. Tant qu’ils atteignaient une hauteur qu’il pouvait supporter, cela suffirait.
Grâce à son entraînement récent, ses capacités s’étaient légèrement améliorées. À une hauteur raisonnable, il pouvait s’entourer de mana et résister à l’impact.
Au pire, il était prêt à sacrifier un bras ou deux.
Vwoooom !
À mesure que le sol se rapprochait, leur descente devint encore plus rapide. Un seul clignement d’œil et la distance entre eux et la terre diminua considérablement.
Calculant soigneusement la distance, Kaor cria au moment précis où ils atteignirent une hauteur survivable.
« Maintenant ! »
Alfoi, qui avait gardé les yeux fermés, étendit immédiatement les mains et libéra son mana en entendant le signal de Kaor.
Il y mit tout ce qu’il avait. Depuis qu’il avait appris la magie, il n’avait jamais mis autant de désespoir dans un sort.
La magie devient plus risquée moins on se concentre, mais en tant que successeur de la Tour de la Flamme Cramoisie, Alfoi réussit, sa vie ne tenant qu’à un fil.
Thud !
Les corps des deux, qui étaient en chute libre, s’arrêtèrent soudainement en plein air.
« Ugh ! »
« Eurgh ! »
Le changement soudain de force laissa leurs corps complètement désordonnés. On aurait dit que leurs têtes avaient été fracassées avec un marteau, et que leurs entrailles étaient tordues et écrasées. Incapables de supporter la douleur, les deux crièrent.
Mais c’était quand même mieux que de s’écraser contre le sol et de se briser les os.
Sentant le succès, Kaor convoqua tout son mana avec toute la force qu’il lui restait.
Il ne restait plus qu’à utiliser son propre corps comme bouclier pour absorber l’impact de l’atterrissage.
Cela aurait dû suffire…
Vwoooom !
Au lieu de cela, les deux corps remontèrent à une vitesse alarmante.
« Quoi ? Hé, arrêtez ! Arrêtez, vous, idiot fou ! »
Alfoi, submergé par le choc et la terreur, avait presque complètement perdu son sang-froid.
Il avait gardé les yeux fermés tout le temps et n’avait aucune idée de leur distance du sol. Dans son désespoir de survivre, il avait mis trop de puissance dans son sort.
« Arrêtez ça ! Vous, crétin ! »
Le cri de Kaor ramena Alfoi à ses sens, mais à ce moment-là, ils étaient déjà remontés à une hauteur incroyable.
« J-je suis désolé… Je n’ai pas pu le contrôler… J’ai utilisé trop de puissance… »
« Oubliez ça ! Concentrez-vous ! On a presque réussi, alors on va réessayer. Je vous donnerai le signal à nouveau— »
« Je suis désolé… Je n’ai plus de mana… »
« Quoi ? »
« J’ai utilisé trop de mana plus tôt en lançant… et maintenant je me suis poussé trop loin… Je ne peux plus le faire… »
Alfoi baissa la tête, honteux, les larmes coulant sur son visage. Son ton suggérait qu’il avait déjà abandonné l’espoir de vivre.
Kaor était furieux. C’était compréhensible — ce sot avait gaspillé leur seule et unique chance.
« Imbécile ! Tout ce que tu avais à faire était de monter juste assez pour ralentir notre vitesse, puis de t’arrêter ! »
« Je suis désolé… J’avais trop peur… Mais au moins je ne mourrai pas seul… On ira ensemble… ce ne sera pas solitaire… »
« Taisez-vous ! Je ne meurs pas ici ! »
Kaor serra les dents et resserra son emprise sur Alfoi.
« Je me suis battu à travers l’enfer pour en arriver là ! »
Il venait de maîtriser la technique de cultivation du mana pour l’ascension et l’escrime. Mourir ici serait beaucoup trop injuste.
Mais ils étaient trop haut maintenant. S’ils heurtaient le sol de cette hauteur, leurs corps seraient pulvérisés.
Il devait choisir : les laisser tous les deux mourir ou tenter de sauver au moins l’un d’eux.
« Zut ! »
Kaor envisagea brièvement d’utiliser Alfoi comme coussin pour amortir sa chute, mais rejeta l’idée aussi rapidement.
Ce n’était pas par culpabilité — Alfoi était tout simplement trop faible pour servir de tampon efficace. Même s’il essayait, Alfoi ne survivrait pas à l’impact, et ils mourraient tous les deux de toute façon.
« Imbécile ! Incapable même d’utiliser correctement la magie ! Tu es encore plus stupide que Vanessa ! »
Jurant intérieurement contre Alfoi à cœur joie, Kaor changea de position.
Il pouvait renforcer son corps avec du mana. Ses compétences s’étaient améliorées depuis avant, donc s’il absorbait l’impact en tombant en premier, Alfoi pourrait simplement survivre par un coup de chance.
« Il n’est pas nécessaire que nous mourions tous les deux. J’allais descendre avec toi, mais si tu as une chance de vivre, alors vis. Tu es peut-être un idiot, mais tu es probablement plus utile que moi. »
S’étant résolu, il leva la tête et vit des gens courir vers eux au loin.
Mais à quoi cela leur servirait-il de venir ? Ils n’auraient aucun moyen de gérer cette situation non plus.
Voyant Ghislain, Belinda et Gillian diriger le groupe, Kaor leur dit silencieusement au revoir.
« Grand majordome, désolé de me battre avec vous tous les jours. Vivez bien. Je n’ai pas d’argent, mais il y a des restes d’alcool dans ma chambre. Considérez-le comme un cadeau d’adieu. »
« Vieil homme, je voulais avoir un duel correct avec vous, mais je suppose qu’on n’y arrivera pas. Pourtant, vous savez que je gagnerais, n’est-ce pas ? »
« Seigneur, c’était amusant de traîner avec vous. J’ai même réussi à améliorer mes compétences, mais maintenant je vais mourir sans les utiliser. »
« C’est dommage, mais je n’ai aucun regret. C’était amusant à sa manière. »
Bientôt, son corps entrerait en collision avec le sol et serait complètement écrasé.
Kaor ferma les yeux. Une seule larme perlait au coin de son œil.
« Grand-mère, je vous verrai bientôt. »
Juste au moment où il abandonna sa vie et poussa son mana à ses limites pour sauver Alfoi, la voix de Ghislain retentit fortement.
« Kaor ! Détendez-vous ! Supprimez votre mana ! »
« Pourquoi ? Pour quoi faire ? Vous voulez que je meure tout simplement ? »
Bien que perplexe, Kaor obéit instinctivement à l’ordre de Ghislain. Les innombrables coups qu’il avait reçus pendant l’entraînement avaient gravé cette réponse dans son corps.
Fwoosh !
Ghislain tendit la main vers eux, libérant des fils de mana.
Avec leur accélération, une force ordinaire ne suffirait pas pour les attraper. Il fit exploser son troisième noyau d’un seul coup, canalisant la puissance maximale qu’il pouvait rassembler pour s’agripper aux deux.
Crack !
Les fils de mana se tendaient et se brisaient sous la pression. Cependant, la vitesse de leur chute diminua visiblement.
« Kaor ! Lancez Alfoi ! »
Au moment où Ghislain cria, Kaor lança Alfoi sans hésitation.
Il avait voulu s’en débarrasser dès le début, il n’y avait même pas un soupçon de réticence. Ce crétin méritait vraiment de mourir.
Ghislain continua de déverser du mana des deux mains, réduisant encore la vitesse de chute de Kaor et Alfoi.
« Gillian ! Belinda ! »
Dès que Ghislain parla, Gillian et Belinda sautèrent en l’air.
Gillian attrapa Kaor en plein air et le lança immédiatement vers le sol pour disperser l’impact.
Thud !
« Ugh ! Vieil homme, vous— ! »
Kaor cria de douleur tandis que le choc écrasant se propageait dans tout son corps. Gillian ricana et enveloppa ses jambes de mana, atterrissant en toute sécurité sur le sol.
Cependant, Belinda, qui avait pris en charge Alfoi, ne pouvait pas gérer les choses aussi facilement que Gillian.
Alfoi était notoirement faible, rivalisant pour le titre de plus faible du domaine. Il était pratiquement au niveau d’un poisson-lune — si elle le jetait au sol comme Kaor, il serait peut-être mort instantanément.
« Ugh, sérieusement ! »
Belinda poussa un cri frustré, attrapa Alfoi en plein air, et tourna plusieurs fois en le tenant fermement.
Après avoir dissipé une partie de l’élan, elle atterrit en toute sécurité sur le sol. Alfoi s’effondra et cria de soulagement.
« J-je suis vivant ! J’ai survécu ! Grand majordome, merci ! Hahaha, je suis vivant ! »
« Hahaha ! Le Seigneur est vraiment quelque chose ! Bon travail, vieil homme ! Toussotement ! »
Kaor et Alfoi, tous deux étendus au sol, éclatèrent de rire. Après avoir survécu à un contact avec la mort, comment pourraient-ils ne pas être joyeux ?
Ghislain poussa un soupir de soulagement avant de s’approcher des deux et de demander : « Allez-vous bien tous les deux ? Que s’est-il passé ? »
Kaor et Alfoi se montrèrent immédiatement du doigt.
« C’est la faute de cet idiot ! L’imbécile ne sait même pas utiliser correctement la magie ! »
« C’est lui qui a dit qu’on devrait monter plus haut d’abord ! Ce salaud est tout simplement mauvais ! »
Alors que les deux se disputaient, Ghislain intervint, les calmant et écoutant leur récit. Après avoir entendu toute l’histoire, il secoua la tête.
Il semblait que l’altitude plus élevée avait été trop importante pour le ballon du dirigeable. La combinaison de la pression du vent et de la chaleur avait probablement provoqué la rupture des coutures du ballon.
Comme ils étaient allés bien au-delà de l’altitude de sécurité convenue, cela ne pouvait pas être attribué uniquement à un défaut du dirigeable.
Ces deux imbéciles s’étaient attirés des dangers.
Même ainsi, des accidents pouvaient arriver n’importe quand et n’importe où. Compte tenu de la hauteur, un seul incident pouvait être mortel, il était donc clair que des mesures de sécurité supplémentaires étaient nécessaires.
Un moment plus tard, les nains inspectant le dirigeable écrasé s’approchèrent hésitamment.
Ils l’avaient fabriqué avec confiance, mais l’accident les avait visiblement secoués.
« Quel était le problème ? » demanda Ghislain.
« Eh bien… nous ne sommes pas entièrement sûrs si c’était les vents de haute altitude, ou si l’air à l’intérieur est devenu trop chaud… Mais dans tous les cas, les coutures du ballon se sont déchirées, et le tissu s’est également déchiré », répondit Galbarik poliment. Pour quelqu’un d’aussi combatif lorsque les choses étaient en sa faveur, il était maintenant visiblement déférent.
Hochant plusieurs fois la tête, Ghislain continua. « Nous avons confirmé que cela fonctionne bien jusqu’à l’altitude prévue, mais un renforcement serait quand même meilleur. Faites le ballon trois fois plus épais et couvrez l’extérieur d’un filet pour plus de sécurité. Pensez également à des moyens de renforcer et de sécuriser d’autres parties. »
« Oui, compris. »
Après avoir chargé les nains de renforcer et de produire des dirigeables supplémentaires, Ghislain jeta un coup d’œil autour de lui et s’adressa aux spectateurs.
« Eh bien, il y a eu un petit accident, mais vous avez tous vu que le vol a bien fonctionné, n’est-ce pas ? Ces deux-là ont causé le problème en poussant trop loin, mais tant que vous montez à une hauteur raisonnable, c’est sûr. Si quelqu’un veut faire un tour pendant le prochain vol d’essai, faites-le moi savoir. »
La foule sourit maladroitement et secoua la tête. Personne ne voulait s’approcher de quelque chose d’aussi dangereux.
Dans l’atmosphère maladroite, ceux qui avaient fini de nettoyer commencèrent à partir un par un.
Déjà occupés par leur propre travail, ils avaient passé beaucoup trop de temps à regarder le dirigeable et l’accident qui s’ensuivit.
Alors que Claude retournait à son bureau, il discuta tranquillement avec Wendy.
« Les trucs que les nains fabriquent ne sont pas toujours parfaits, hein ? Vous ne pensez pas ? On dirait un peu du travail bâclé, non ? »
« …Monsieur le Surintendant, attendez. »
« Peut-être que toute cette réputation sur les nains n’est que du battage médiatique. Genre, « Vous êtes petits, mais au moins vous êtes doués de vos mains », vous savez ? Une façon de sucrer les lèvres de toute leur espèce… Hé, ne me poussez pas ! Marchons plus lentement ! J’ai mal aux jambes ! »
Wendy poussa Claude et partit précipitamment, mais les nains avaient déjà entendu toutes ses remarques sarcastiques.
« Ugh… ça pique. »
Galbarik se mordit les lèvres à plusieurs reprises.
La première création qu’il avait faite après son arrivée au domaine avait échoué.
Il est vrai que Kaor et Alfoi avaient poussé imprudemment le dirigeable à des hauteurs dangereuses, mais il était indéniable que les tests de sécurité auraient dû prévoir de tels risques.
Pour un artisan nain, c’était une erreur impardonnable, une erreur au plus profond de l’os.
« Allons-y. Nous allons travailler toute la nuit si nécessaire et faire en sorte que ce soit parfait. »
Aux paroles de Galbarik, les nains hochèrent fermement la tête.
Il ne s’agissait plus seulement de terminer le travail ; il s’agissait de préserver la fierté des nains.
Ghislain n’avait pas trop réprimandé les nains parce qu’il comprenait cette nature même des leurs.
Sur le chemin du retour vers l’atelier, Galbarik grommela en donnant des coups de pied par terre.
« Ugh, regardez toute cette poussière. Il faut arroser ici. Ne pleut-il pas dans cet endroit ? Il n’y a que de la terre et de la poussière partout. »
Le temps avait été exceptionnellement sec récemment. Il n’avait pas plu depuis un bon moment, mais personne ne semblait s’en soucier comme si ce n’était pas un problème.
Quand il demanda aux alentours, les gens ne répondirent que les choses s’étaient légèrement aggravées, mais pas de manière significativement différente d’avant.
« Mais pourquoi ça continue de chauffer ? »
En tant que personne habituée au feu et à la chaleur, Galbarik était plus sensible aux changements climatiques que la plupart des gens.
Le Nord était censé être frais, mais au lieu de cela, il faisait chaud et sec — pratiquement désertique.
Il savait que la terre était dure, mais elle semblait beaucoup pire maintenant qu’à son arrivée.
« Tsk, tsk. Je ne sais pas comment les gens ont vécu ici. Ah, mais je dois vivre ici maintenant aussi, n’est-ce pas ? Je déteste ça. »
Venu du Sud chaud et agréable, Galbarik avait du mal à s’adapter au climat du Nord.
« Ugh, le temps est nul, le travail est nul, cet endroit est juste une décharge. Et ce type de Surintendant, plus j’y pense, plus il devient agaçant. »
Les plaintes de Galbarik continuèrent jusqu’à ce qu’ils atteignent l’atelier.
La vérité était que ce n’était pas le temps qui le dérangeait tant — c’était la piqûre de l’échec avec le dirigeable.
N’ayant nulle part où se défouler, il utilisa le temps comme excuse commode pour se défouler.
Pendant que les nains grommelaient et retournaient au travail sur le dirigeable, Ghislain trouva les chevaliers au repos et leur parla.
« Vous vous êtes bien reposés, n’est-ce pas ? À partir de maintenant, nous allons commencer un nouvel entraînement. Il ne reste plus beaucoup de temps. »
Les chevaliers furent pris au dépourvu. Combien de temps s’était-il écoulé depuis leur dernier repos, et maintenant il parlait déjà de plus d’entraînement ?
Franchement, ils n’en voulaient absolument pas.
Certains des plus audacieux levèrent la main et crièrent : « Nous allons bien ! »
« Nous avons beaucoup de temps ! »
Ghislain sourit et secoua la tête.
« Non, je ne vais pas bien. Nous n’avons pas le temps. Tout le monde, rassemblez-vous. »
« Si j’avais su que ce serait comme ça, je ne serais pas devenu chevalier. »
Les chevaliers, au bord des larmes, se levèrent à contrecœur et se dirigèrent vers l’endroit où ils devaient se rassembler.