Chapitre 13
Chapitre 13 : Je ne te demande pas de l’emprunter (1)
En route pour Raypold, Belinda demanda :
« Mais tu n’achètes vraiment pas de cadeau ? Tu vas y aller comme ça ? »
« … Eh bien, je suppose que j’achèterai une fleur ou quelque chose comme ça. »
« Ça fait longtemps que tu ne l’as pas vue. Est-ce que ça suffira vraiment ? Je ne pense pas qu’elle aimera beaucoup. »
« Je m’en fiche. Je n’ai pas l’intention d’essayer de l’impressionner. »
« Hmm… »
Ghislain était sincère.
Dans sa vie précédente, lorsqu’il ne savait rien, il s’était toujours inquiété d’essayer d’impressionner la belle Amelia. Mais maintenant, il n’avait aucun désir d’apparaître séduisant aux yeux d’une femme qui allait devenir son ennemie dans le futur, ni ne souhaitait maintenir leurs fiançailles.
« Cette fois, je m’assurerai qu’elle ne gaspillera pas tout cet argent. »
Peu importe la force d’une armée, elle ne servirait à rien sans indépendance financière. La guerre consommait une énorme quantité d’argent et de ressources. Sans les fonds pour soutenir une armée, c’était comme s’il n’y avait pas d’armée du tout. N’avait-il pas douloureusement appris cela lorsqu’il avait fait face aux vagues incessantes de fournitures du royaume dans sa vie passée ?
Ils ne pouvaient pas se permettre de nourrir et d’équiper correctement les soldats, et il était impossible de le faire dans une telle situation, quoi qu’ils veuillent faire.
« Je dois aller plus vite. »
Bien que le retour au passé ait été une chance, la situation actuelle n’était pas idéale. À ce moment-là, le duché de Delfine avait déjà étendu son influence sur la plupart des territoires et commençait tout juste à s’étendre vers le nord. L’assassinat d’Elena faisait partie de ce plan.
Ghislain réprima le sentiment d’urgence croissant en lui.
« Amelia, si tu ne veux pas être humiliée, tu ferais mieux de te préparer à remettre une grosse somme. »
Le cheval qui le portait continua de galoper vers le domaine de Raypold sans repos. Alors que Ghislain imaginait combien il pourrait extorquer à Amelia, l’anxiété qui pesait lourdement sur son cœur s’allégea un peu.
Le groupe arriva sain et sauf au château de Raypold. Mis à part la poussière accumulée après plusieurs jours de chevauchée, il n’y avait pas de problèmes importants.
Alors que Ghislain se dirigeait directement vers la porte principale du château, Belinda l’arrêta.
« Tu vas vraiment entrer sans te laver ? Tu es couvert de poussière et tu as l’air sale. Lady Amelia détestera ça. »
« Je t’ai dit que je n’ai pas besoin de l’impressionner. »
« Hein, quel est ce changement soudain ? »
Belinda regarda le dos de Ghislain, déconcertée. Il y a quelques mois à peine, Ghislain rougissait à la simple mention du nom d’Amelia. Il était difficile de croire que c’était la même personne.
« Tu veux adopter un look de « méchant » ou quelque chose comme ça ? Là, tu as juste l’air sale… »
« Assez. Bon, comme ça fait un moment, je suppose que je devrais au moins acheter un cadeau pour la visite. »
Ghislain se dirigea vers le château de Raypold ne portant qu’un bouquet de fleurs qu’il avait acheté au marché.
« Arrêtez-vous là. Quel est votre affaire ? »
Les gardes, avec des expressions détendues, bloquèrent le passage de Ghislain. Avec peu d’attendants et couverts de poussière, ils ne l’avaient pas reconnu comme un noble.
Belinda intervint immédiatement.
Son comportement joueur habituel avait disparu, remplacé par une attitude solennelle et digne.
« C’est le jeune lord Ghislain, le jeune lord du domaine de Ferdium. Il est venu voir sa fiancée, Lady Amelia. Veuillez lui transmettre ce message. »
Il était coutumier pour les nobles de ne pas avancer lorsqu’ils avaient des attendants. Ghislain regarda simplement Belinda gérer la situation.
« Y-jeune lord G-Ghislain ? »
Les gardes échangèrent des regards inquiets. Ils avaient également entendu les rumeurs concernant le fiancé sans valeur d’Amelia.
Comme ils hésitaient, Belinda fronça les sourcils.
« Que faites-vous ? Dépêchez-vous et allez les informer. »
« Ah, oui, compris. »
Un des gardes se retourna et entra dans le château en marmonnant des jurons sous sa respiration. Peu de temps après, le garde revint, avec une expression préoccupée.
« Euh… la dame ne se sent pas bien pour le moment, elle présente donc ses excuses, mais elle vous demande de revenir pour l’instant… »
Avant qu’il n’ait fini, les yeux de Belinda flamboyèrent alors qu’elle se précipitait vers le garde.
« Le jeune lord lui-même est venu ici, et elle ne veut même pas le rencontrer ? Elle ne veut même pas lui fournir un logement et nous demande de partir ? Pense-t-elle que le domaine de Ferdium est une plaisanterie ? »
Le garde bredouilla. Honnêtement, ils pensaient peu de Ferdium, mais il ne pouvait pas le dire à haute voix.
« Ce n’est pas ça… C’est juste que la dame… »
« Hé ! »
Alors que Belinda libérait son aura formidable, le garde recula, le visage pâle.
« Q-Qu’est-ce que c’est ? Elle est habillée comme une servante, mais… elle ressemble à une sorte de garde du corps secrète ou quelque chose comme ça ? »
Submergé par la pression, le corps du garde trembla. Ce n’est qu’alors que Ghislain s’avança.
« Assez, Belinda. »
« Mais, jeune maître… »
« Ça va. Je vais m’en occuper à partir d’ici. »
Après avoir congédié Belinda, Ghislain s’approcha du garde et chuchota doucement.
« Dites-leur que j’ai quelque chose à discuter concernant la guilde des marchands. Si je pars maintenant, qui sait ce que je pourrais dire ? Je ne suis pas vraiment connu pour garder ma langue dans ma poche. »
« O-Oui, je comprends. »
Le garde s’enfuit précipitamment à l’intérieur du château.
Un court instant plus tard, le même garde revint, s’inclinant profondément devant Ghislain.
« La dame a demandé que vous soyez introduit à l’intérieur. »
Le changement soudain dans leur attitude fit s’écarquiller les yeux de Belinda alors qu’elle regardait Ghislain, curieuse de ce qu’il avait dit pour les rendre si dociles.
Ghislain sourit et chuchota à Belinda.
« Il semble qu’elle m’apprécie. Ah, la malédiction de mon charme irrésistible. »
« Oh là là, d’où vient cette soudaine confiance ? »
Belinda réprimanda Ghislain en plaisantant, disant qu’il devenait de plus en plus effronté. Pourtant, elle préférait cela à son ancien moi, qui avait toujours l’habitude d’être en colère.
Le groupe fut conduit dans une salle de réception somptueuse. En marchant, Ghislain regarda autour de lui, clairement impressionné.
« Waouh, ils sont vraiment riches. Je suis content d’être venu. On dirait que je vais pouvoir obtenir beaucoup de financement pour le développement. »
Le château de Raypold était magnifiquement orné de matériaux coûteux, totalement différent du château de Ferdium, brut et robuste. Il montrait clairement la richesse du domaine.
Belinda et les chevaliers attendirent dans la pièce voisine tandis que Ghislain était laissé seul à attendre Amelia.
« Elle est en retard. Compte tenu de ce que j’ai dit, elle doit avoir beaucoup de choses en tête. »
Amelia prit un temps considérable pour apparaître. Même après que Ghislain eut fini son thé, il continua d’attendre, finissant par s’ennuyer. Enfin, la porte de la salle de réception s’ouvrit et une femme entra.
Des cheveux bruns brillants cascadaient gracieusement sur ses épaules. Ses yeux légèrement baissés et son menton levé donnaient une impression d’arrogance et de froideur. C’était la fiancée de Ghislain, Amelia Raypold.
« Nyaang. »
Un chat la suivit, la queue haute. C’était un chat connu sous le nom de Bastet, avec une fourrure grise courte qui scintillait d’une teinte bleutée et un corps élégant et gracieux. Tout comme sa maîtresse, le chat exsudait une impression d’élégance et de fierté à chaque pas et à chaque expression.
« Ça fait longtemps, Amelia. Tu m’as manqué ? Oh, ça fait longtemps que je n’ai pas vu ce chat non plus. Comment s’appelait-il encore ? »
Ghislain la salua avec désinvolture, mais Amelia haussa seulement un sourcil, ne se donnant pas la peine de répondre.
« Qui se croit-il pour appeler mon nom comme ça ? Me manquer ? Ce pauvre imbécile qui ne fait que garder la frontière ? A-t-il perdu la tête ? »
Lorsque Amelia apprit pour la première fois que Ghislain était arrivé, elle avait ricané et avait dit aux gardes de le renvoyer. Il n’y avait pas besoin de rencontrer quelqu’un qui était venu sans prévenir, surtout quelqu’un d’aussi décevant que Ghislain. Elle n’avait absolument aucune intention de le voir. Cependant, après avoir entendu le seul message que Ghislain avait envoyé, elle n’avait pas d’autre choix que de le laisser entrer dans le château.
« Que sait-il exactement ? »
Le fait qu’Amelia développe une guilde de marchands était un secret bien gardé. Il ne s’agissait pas simplement de créer une simple société commerciale.
Ignorant les tourments intérieurs d’Amelia, Ghislain afficha un large sourire et continua de parler.
« Ton anniversaire approche bientôt, n’est-ce pas ? Voici un cadeau. »
Un éclair de mépris traversa le visage d’Amelia alors qu’il lui tendait un bouquet de fleurs.
« M’a-t-il vraiment apporté ça comme cadeau ? Ose-t-il m’offrir quelque chose d’aussi pathétique, moi, Amelia Raypold ? »
De toute sa vie, elle n’avait jamais reçu un cadeau aussi sans valeur. Personne n’avait jamais osé lui offrir quelque chose d’aussi bon marché. Bien qu’elle ne soit généralement pas du genre à se soucier de la valeur des cadeaux, le fait que Ghislain le présente le rendait insupportable.
« Nyaang ! »
Même Bastet laissa échapper un miaulement mécontent comme pour exprimer son dégoût partagé.
Avec des pas gracieux, Amelia s’approcha et prit le bouquet des mains de Ghislain.
« Merci. C’est un joli bouquet. Cependant, des fleurs comme celles-ci fanent si vite. Je n’ai pas besoin de les garder. »
Amelia jeta négligemment le bouquet dans un coin de la salle de réception.
Ce fut un acte destiné à humilier le donateur. Pour quelqu’un qui valorisait son honneur, surtout un noble, un tel comportement serait considéré comme inacceptable dans des circonstances normales.
Mais Amelia avait volontairement jeté le bouquet à la vue de tous, espérant provoquer une réaction émotionnelle chez Ghislain, le faire agir de manière irréfléchie. Cependant, au lieu de rougir ou de se mettre en colère, Ghislain haussa simplement les épaules, se penchant en arrière sur le canapé sans se soucier du monde.
« Notre domaine n’a pas beaucoup d’argent, donc je n’ai pas pu t’obtenir un cadeau cher. Mais c’est l’intention qui compte ! L’intention ! »
Avec une expression inébranlable, Ghislain joua l’innocent, et Amelia répondit avec un sourire narquois sur les lèvres.
« Même si votre domaine est pauvre, ce n’est pas quelque chose dont il faut se vanter, n’est-ce pas ? N’avez-vous pas honte ? Et si vous voulez exprimer vos sentiments, la valeur du cadeau compte aussi. Vous ne pouvez pas exprimer la sincérité avec des ordures. »
Amelia cracha des paroles dures, visant à provoquer Ghislain. C’était quelque chose d’inimaginable pour elle, étant donné sa nature réservée habituelle, mais en ce moment, elle n’avait pas d’autre choix.
Si elle voulait évaluer ce qu’il savait et ce qu’il savait, elle devait le secouer émotionnellement.
Cependant, Ghislain, même après avoir été insulté ouvertement, répondit avec une expression calme.
« Être pauvre n’est pas quelque chose dont il faut avoir honte. À moins, bien sûr, que vous ne fassiez quelque chose de malhonnête. J’ai déjà pensé à former une bande de voleurs mais j’ai décidé de ne pas le faire parce que c’est trop honteux. »
Ses paroles avaient une signification plus profonde. Le visage d’Amelia se raidit.
Son ton et son comportement étaient comme s’il déclarait audacieusement qu’il savait quelque chose.
« Il est différent d’avant. Il n’a jamais montré une telle confiance étrange. Que s’est-il passé ? »
Jusqu’à récemment, Ghislain n’avait pas été capable de cacher son affection pour elle. Chaque fois qu’il se tenait devant elle, il était toujours timide, incapable même de parler le premier.
Mais maintenant, elle ne sentait aucun de ces sentiments en lui. Au lieu d’essayer de l’impressionner, il semblait qu’il s’en fichait.
Le changement soudain dans l’attitude de Ghislain la rendit plus méfiante.
« Bon, d’accord. Quelle est la raison pour laquelle tu voulais me rencontrer ? J’apprécierais que tu ailles droit au but. »
« J’aime ta franchise. J’ai besoin d’argent. Je suis dans une situation un peu difficile en ce moment. »
Ghislain fit un clin d’œil et fit un cercle avec ses doigts.
Le visage d’Amelia se figea brièvement à cette demande inattendue.
Qui au monde oserait demander de l’argent avec autant d’audace et d’arrogance !
« Ha, c’est pour ça que tu es venu me voir ? Demander de l’argent à ta fiancée — n’as-tu aucune fierté, mon lord ? »
Ghislain sourit maladroitement et agita la main.
« Non, non, tu as mal compris. Je ne te demande pas d’emprunter de l’argent. »
« Alors quoi ? »
Ghislain se pencha légèrement, rapprochant son visage de celui d’Amelia, et chuchota.
« Je te demande de me le donner. Entre nous, tu pourrais au moins faire ça, non ? »
« … »
« Tu le feras, n’est-ce pas ? »
Alors qu’elle écoutait les paroles de Ghislain, Amelia prit une décision sérieuse.
Elle rompra ses fiançailles avec lui aujourd’hui.