Chapitre 12
Chapitre 12 : Battre, ou ne pas battre, battre (3)
« Keeek ! »
Kane se prit la main à la bouche et roula par terre.
« Quoi ? Pourquoi est-il si doué pour le combat ? A-t-il toujours été aussi fort ? Non, ce n’est pas possible.
Si c’était le cas, je ne l’aurais pas roué de coups pendant tout ce temps ! Que s’est-il passé ? »
Ses pensées furent brutalement interrompues lorsque Ghislain lança une attaque implacable.
Thud ! Thud !
À chaque coup de poing, l’atmosphère autour d’eux changeait lentement.
Au début, les spectateurs avaient été impressionnés par les mouvements extravagants de Ghislain. Mais maintenant, de plus en plus de personnes commençaient à s’inquiéter pour Kane, car le combat était devenu trop brutal.
« Ne va-t-il pas mourir à ce rythme ? »
« Quelqu’un ne devrait-il pas l’arrêter ? »
Les spectateurs murmuraient, choqués.
« Ugh… Keeeek… S’il vous plaît… a-arrêtez… »
Kane réussissait à peine à ouvrir la bouche entre les coups incessants, mais Ghislain ne s’arrêtait pas.
Une fois qu’il avait commencé, il ne finissait jamais les choses à moitié. Il ne pardonnait pas à ceux qui lui montraient les dents aussi facilement.
C’était un principe qu’il défendait depuis ses jours de Roi des Mercenaires.
« Votre Seigneurie, veuillez vous arrêter ! »
Incapable de regarder plus longtemps, le garde du corps de Kane se précipita en avant et bloqua le passage de Ghislain.
Clang !
À cet instant, l’épée de Ghislain était à la gorge du garde du corps avant que personne ne remarque qu’il l’avait dégainée.
Ghislain sourit d’un air menaçant.
« Comment osez-vous interrompre un duel sacré ? Allez-vous m’affronter à la place de votre maître ? »
Si Kane avait gagné, le garde du corps aurait dit la même chose et aurait laissé Ghislain tranquille.
Un duel est toujours sacré, mais seulement lorsque vous gagnez.
Le garde du corps déglutit nerveusement et prit la parole.
« L-le combat est déjà décidé. Veuillez arrêter. »
En effet, Kane se tordait par terre comme un ver.
Ghislain le regarda et claqua sa langue.
« Il ne supporte même pas ça. Les jeunes de nos jours sont tellement faibles. Eh bien, je suppose que je vais terminer ici… »
Puis, se tournant froidement vers le garde du corps, il ajouta :
« Quand allez-vous rembourser l’argent que vous m’avez emprunté ? »
« M-monseigneur, je n’ai pas autant d’argent sur moi en ce moment. Je dois retourner au domaine. »
« Et quand, exactement ? »
« J-je ferai un rapport et je vous l’enverrai d’ici la fin du mois. »
En réalité, le montant que Kane avait extorqué à Ghislain ne totalisait même pas 100 pièces d’or. Il en aurait pris plus, mais Ghislain n’avait pas assez d’argent sur lui pour cela.
Maintenant, tout d’un coup, Ghislain exigeait 1 000 pièces d’or, prétendant que c’était des intérêts ou quelque chose du genre.
Le garde du corps se sentait lésé, mais il n’avait pas d’autre choix que d’accepter.
S’il avait discuté ici, ce fou aurait peut-être vraiment tué Kane.
Mais les exigences de Ghislain ne s’arrêtaient pas là.
« Oh, et assurez-vous de traiter tout le monde ici à des boissons et de la viande. Vous en avez au moins assez pour ça, non ? Ne le déduisez pas des 1 000 pièces d’or. C’est la dette, qui est le prix de la perte du duel. »
« Comment est-ce juste ? Vous avez dit que si vous gagniez, vous paieriez ! Pourquoi devons-nous payer ? »
Avec un visage plein de plaintes, le garde du corps serra les lèvres, et Ghislain se moqua de lui.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Vous ne voulez pas répondre ? Vous n’aimez pas ça ? Ou êtes-vous simplement radin ? Après tous les problèmes que vous avez causés aux gens de mon domaine, vous ne devriez pas au moins les inviter par culpabilité ? »
Entendre ces mots, prononcés par un champion de la justice, venant de quelqu’un qui avait tourmenté ces mêmes personnes, n’a fait qu’enflammer davantage le garde du corps.
Mais n’ayant pas le choix, il finit par hocher la tête.
« …Compris. »
« Vous avez reconnu votre défaite, alors assumez vos responsabilités et terminez correctement. »
Ghislain rengaina son épée et attrapa Kane par le col, qui était toujours étendu par terre.
Kane, ignorant que le duel était terminé, marmonna dans un état second.
« E-épargnez-moi… »
Ghislain pouffa de rire et dit :
« Je ne vais pas vous tuer. Pourquoi le ferais-je ? Vous ne pouvez même pas mourir si vous le voulez avant d’avoir remboursé mon argent. Compris ? »
« V-vous… démon… »
« Démon ? À peine. Vous devriez être reconnaissant que je vous laisse vous en sortir aussi facilement. Considérez ceci comme une leçon éducative. Hé, emmenez-le d’ici et faites-le soigner. »
Le garde du corps hissa rapidement Kane sur son dos et quitta rapidement le terrain d’entraînement.
La foule, ayant retenu son souffle sous tension, commença à applaudir et à acclamer un par un une fois Kane parti.
Ils admiraient le Grand-Duc pour son impressionnant duel et ont ressenti une grande satisfaction en voyant le détestable Kane écrasé.
« Wow ! Le Grand-Duc est incroyable ! »
« Je n’avais aucune idée qu’il était aussi fort ! »
« Boissons et viande ! Il est temps de fêter ça ! »
Alors que l’excitation emplissait l’air, les chevaliers échangèrent des regards sévères avec Skovan.
« C’était réel, n’est-ce pas ? »
« Skovan, vous… »
Skovan sourit d’un air suffisant en buvant le reste de l’alcool dans sa coupe. Assis à côté de lui, Elena releva le menton avec satisfaction, exprimant son soulagement.
« Wooooo ! »
Même lorsque Ghislain retourna au château, la foule continua d’applaudir.
Souriant comme s’il n’avait pas le choix, Ghislain salua les gens, et ses yeux rencontrèrent ceux de Skovan.
Skovan lui rendit son sourire et leva lentement sa bouteille.
Ghislain sourit et lui fit un signe de pouce en retour.
« Tu vois, je ne t’avais pas menti ? »
Elena chuchota à sa servante à côté d’elle et suivit précipitamment Ghislain dans le château.
« Frère ! Frère, attends ! »
Elle courut rapidement et s’accrocha à son bras.
Depuis l’incident du jour du festival, Elena est devenue beaucoup plus à l’aise avec Ghislain.
« Frère, qu’as-tu l’intention de faire avec tout cet argent que tu as gagné au duel ? » Elena leva les yeux vers Ghislain avec des yeux grands ouverts et plein d’espoir. Sa tristesse précédente avait disparu, et elle semblait plus rayonnante maintenant.
Étant donné la pauvreté de leur domaine, Elena avait à peine des vêtements ou des accessoires chics comparés aux autres filles de son âge.
Lors des bals ou des banquets, elle hochait souvent la tête avec envie lorsqu’elle voyait les jeunes femmes des autres domaines ornées de belles tenues.
Mais maintenant, avec la perspective que Ghislain ait beaucoup d’argent, il était naturel qu’elle ressente une étincelle d’espoir.
« J’ai des projets pour ça », répondit Ghislain avec un léger rire, essayant de retirer son bras, mais elle ne le lâcha pas.
« Hé, tu t’entraînes ou quoi ? Comment es-tu aussi fort ? »
« Oh, arrête de changer de sujet ! Laisse-moi deviner, tu prévois d’acheter un cadeau pour Amelia, n’est-ce pas ? Tu as toujours essayé si fort de l’impressionner. »
« Quoi ? »
« Ta fiancée. Son anniversaire approche, n’est-ce pas ? Tu ne prévois pas lui acheter un cadeau ? Quelque chose comme un bijou incroyablement cher ! Puisque tu en achètes déjà un, tu ne peux pas m’en obtenir un aussi ? »
Ghislain sentit comme s’il avait reçu un coup violent sur la tête.
Amelia était la jeune femme de la famille du Comte de Raypold.
Bien qu’il ait été établi par la loi que les seigneurs du nord devaient soutenir Ferdium en échange de sa défense des frontières, Raypold avait fourni un soutien au-delà de ce qui était requis.
Les fiançailles entre Amelia et Ghislain avaient également été arrangées pour signifier l’alliance entre leurs deux familles.
Dans sa vie précédente, après que Ghislain se soit enfui, les fiançailles avaient naturellement été rompues.
Compte tenu du mécontentement de Raypold envers Ghislain tout au long des fiançailles, ils ont dû être ravis lorsqu’elles ont été rompues.
« C’est vrai ! Il y avait cette option ! »
Le visage de Ghislain s’illumina et il hocha la tête à plusieurs reprises.
Il avait besoin d’une somme d’argent considérable pour démarrer immédiatement l’entreprise qu’il avait en tête.
Il avait été préoccupé par la manière de réunir les fonds, mais entendre le nom d’Amelia a déclenché une idée.
« Si vous n’avez pas de moyen de gagner de l’argent, prenez-le à quelqu’un qui en a ! »
C’était le genre d’idée qu’un bandit pourrait avoir, mais puisque Amelia était la cible, peu importait.
« Je devrais presser cette traîtresse pour tout ce qu’elle vaut. »
Avant d’attaquer le royaume, Ghislain avait minutieusement enquêté sur les raisons de la chute de sa famille alors qu’il était le Roi des Mercenaires.
Bien qu’une grande partie des informations ait été effacée ou déformée au fil du temps, il avait saisi les grandes lignes.
Parmi les archives figuraient des informations sur Raypold.
« Ils ont tourmenté notre territoire avec de l’argent. »
Alors que d’autres régions harcelaient agressivement Ferdium, le domaine de Raypold a soudainement cessé son soutien financier, causant des problèmes.
Ferdium avait essayé de surmonter la crise, mais Raypold a toujours travaillé le plus dur pour les obstruer.
« Et c’était sous les ordres d’Amelia. »
Amelia mènerait plus tard une rébellion et revendiquerait le poste de Comte de Raypold pour elle-même.
Lorsque Ghislain découvrit la vérité, il avait complètement rasé le territoire de Raypold, mais il n’avait pas réussi à capturer le cerveau, Amelia.
Après cela, tout au long de la guerre d’un an, elle l’avait sans cesse tourmenté.
Même lorsqu’il avait essayé de la capturer et de la tuer, elle était si rusée qu’elle lui avait constamment échappé, le poussant à bout.
« Je prévoyais de l’éliminer de toute façon… »
Jusqu’à présent, son plan avait simplement été de se préparer à une attaque et d’écraser ses ennemis, mais il semblait qu’un changement de stratégie s’imposait.
Officiellement, le domaine de Raypold n’était pas encore un ennemi, et il n’avait aucune justification pour attaquer.
Dans ce cas, il aurait été préférable qu’il prenne tout ce qu’il pouvait auprès d’eux avant qu’ils ne deviennent des ennemis complets.
« Elena. »
« Quoi ? »
Les yeux d’Elena brillaient d’anticipation. Ghislain lui ébouriffa les cheveux en souriant.
« Je suppose que je devrais lui faire un cadeau, au moins. »
Comme Elena avait enfin commencé à aller mieux après avoir été déprimée pendant si longtemps, il a pensé que remonter son moral serait une bonne idée.
Il était également reconnaissant du rappel au sujet d’Amelia, qu’il avait presque oubliée.
« Choisissez les vêtements et les accessoires que vous voulez. »
« Vraiment ? Combien puis-je dépenser ? »
« Cinq pièces d’or. »
« Ugh… »
« Si vous ne voulez pas, oubliez ça. »
« Non ! Non ! D’accord, j’ai compris. Merci, oppa ! »
Elena changea rapidement d’expression et fit la mignonne, craignant qu’il ne change d’avis.
Ghislain sourit amèrement en renvoyant Elena dans sa chambre.
Avant que la pensée qui venait de surgir ne s’estompe, il alla précipitamment trouver Belinda.
« Belinda, quand est-ce que Papa revient ? »
« Le seigneur ? Si vous y réfléchissez, une fois qu’il aura reçu des nouvelles de la jeune femme, il aura commencé à préparer le retrait des troupes… Cela prendra probablement environ une semaine. »
« C’est assez de temps. Je peux y aller et revenir. »
« Aller où ? »
« Au domaine de Raypold. »
Belinda afficha un sourire malicieux.
« Maintenant que vous en parlez, l’anniversaire de Mademoiselle Amelia approche. Il y aura forcément un banquet, alors vous y allez déjà ? »
« Eh bien… ce n’est pas exactement la raison, mais je prévois de rencontrer Amelia. J’ai aussi d’autres affaires à régler. »
« Oh là là, vous aimez vraiment Mademoiselle Amelia, n’est-ce pas ? Comme c’est romantique. »
Ghislain hocha la tête. Il sentait qu’il serait encore plus taquiné s’il en disait plus.
« De toute façon, j’y vais. Pour que vous le sachiez. »
Belinda parut perplexe en regardant Ghislain se préparer à quitter le château immédiatement.
« Pourquoi es-tu si pressé ? »
« Je suis pressé par le temps. J’ai besoin d’y aller et de revenir avant que Papa ne revienne. Il y a quelque chose dont j’ai besoin de discuter avec lui. »
Il donna une excuse vague en sortant de la pièce, mais Belinda le rattrapa rapidement.
« Alors, avec qui pars-tu ? Ne me dis pas que tu y vas seul ? »
« Bien sûr. Si je cours sans m’arrêter, j’arriverai vite. C’est bien d’y aller seul. »
« Tu ne peux pas faire ça ! Sais-tu combien le monde est dangereux en ce moment ? Pourquoi voyagerais-tu seul ? »
« Ça va. Je peux me protéger assez bien. »
« Quand même, non. J’irai avec toi. »
« Toi, Belinda ? »
« Oui. Tu te diriges vers le domaine du Comte Raypold, alors garde au moins les apparences. Je préparerai aussi quelques gardes. »
« Hmm… d’accord. »
Belinda avait raison de maintenir les apparences.
Dans sa vie passée, il avait été si fort qu’il pouvait voyager seul sans problème, mais maintenant, il était beaucoup plus faible qu’il ne l’avait été à l’époque.
Il n’y avait pas besoin de refuser des gardes lorsqu’ils étaient disponibles.
« C’est vrai. Je ne suis pas le moi de ma vie passée. »
Ghislain claqua silencieusement sa langue à la pensée qu’il était presque allé inconsidérément seul en territoire ennemi sans réfléchir.
Il semblait qu’il aurait besoin de temps pour s’adapter à l’écart entre son passé et son présent.
Après avoir attendu un peu, Belinda réapparut, vêtue d’une robe noire.
La voir dans une tenue différente était rafraîchissant, étant donné qu’elle portait généralement les mêmes vêtements pratiques.
« Partons. »
« Vêtue comme ça, tu ressembles à une autre personne. »
« Je porte toujours la même chose en dessous. »
Belinda ouvrit dramatiquement sa robe.
En dessous, sa tenue habituelle restait inchangée, mais l’intérieur de sa robe était orné de nombreux poignards.
Voyant cela, Ghislain hocha la tête.
« Oubliez les gardes ; Belinda seule ne suffit-elle pas ? »
Belinda, son tuteur et sa femme de chambre principale, avait une identité qui restait enveloppée de mystère.
Lorsque Belinda est entrée pour la première fois à Ferdium, certains chevaliers avaient essayé de s’en prendre à elle. Ils pensaient qu’elle était juste une cible facile, une jeune servante de l’extérieur. Cependant, après ce qui s’était passé à l’époque, ces chevaliers ont commencé à éviter Belinda dès le lendemain. Des rumeurs se sont répandues dans le château selon lesquelles Belinda était en fait assez habile pour abattre des chevaliers. Depuis lors, personne n’a osé la traiter négligemment.
« Je ne l’avais pas réalisé avant. »
Bien qu’il ait entendu des histoires dans sa vie passée, Ghislain ne les avait pas crues à l’époque. Maintenant, cependant, il pouvait sentir qu’elle était plus que capable de gérer la plupart des chevaliers.
Personne ne savait pourquoi une personne possédant de telles compétences vivait comme une servante dans un domaine isolé. Le seul fait connu était qu’elle avait accompagné la défunte mère de Ghislain comme servante lorsqu’elle avait épousé la famille Ferdium.
« Attache-la correctement. Nous allons courir vite, alors tu dois faire attention. »
Ghislain serra la robe de Belinda pour elle. Un petit sourire apparut sur ses lèvres. Voir Ghislain, autrefois irritable, agir différemment la rendait fière.
« Qui aurait cru que notre jeune maître mûrirait soudainement comme ça ? Cela a dû être juste une phase. Il agit toujours bizarrement parfois, mais c’est mieux qu’avant. »
Ghislain n’avait pas seulement changé son attitude et son discours ; ses compétences s’étaient améliorées au point qu’il pouvait même vaincre Kane. En tant que personne qui l’avait surveillé depuis l’enfance, Belinda ne pouvait pas être plus satisfaite.
« Il était probablement grincheux à cause de tout cet entraînement secret. C’est grâce à mon excellent enseignement. »
En réalité, tout ce que Ghislain avait appris d’elle était des tours étranges et des faits bizarres, mais Belinda ne voyait pas cela comme un problème.
Malgré le titre de tuteur, Belinda n’était pas exceptionnellement douée pour l’enseignement. Sa façon de penser était quelque peu peu orthodoxe. En vérité, ce que Belinda faisait depuis tout ce temps ressemblait plus aux fonctions d’une nourrice qu’à celles d’une tutrice.
« Partons si tu es prête. »
« Devrions-nous appeler Sir Fergus aussi ? Il est après tout votre garde du corps. »
« Pas besoin. Si nous courons trop vite, le cœur du vieil homme ne pourra pas le supporter. Juste l’autre jour, il s’est soudainement effondré en me parlant. »
« Compris. Partons alors. »
Ghislain, Belinda et quatre chevaliers chargés de leur protection quittèrent rapidement le château.