Chapitre 117

Chapitre 117 – Il vaut mieux que je m’occupe de tout (1)

“Tu dis que je dois y aller aussi ? Pourquoi moi ?”
“Tu crois que je vais tout vendre tout seul ? Tu dois venir et m’aider à trouver comment on va vendre tout ça.”
“Non, j’ai beaucoup de choses à faire ! Je suis occupé, où aurais-je le temps d’y aller ?”
“Ne sois pas ridicule. Dès que je ne suis pas là, tu vas te détendre.”

Ghislain savait très bien quel genre de personne était Claude.

“N-non, ce n’est pas vrai ! Je travaillerai dur, je le promets !”
“Tu es doué avec les mots.”

Ghislain claqua sa langue et continua.

“Bon, même si tu dis la vérité, tu dois quand même venir voir les choses de tes propres yeux si nous voulons continuer à vendre. Nous prévoyons de distribuer les produits dans tout le royaume, en commençant par la capitale, donc la personne responsable doit être familière avec le fonctionnement.”
“Et qu’en est-il de mon travail ici ?”
“Pour l’instant, le cadre principal est établi, quelqu’un d’autre peut superviser les choses temporairement. Trouve quelqu’un pour s’en occuper pendant ton absence.”
“Ugh…”

Claude était sans voix, il se contenta de se tenir la tête dans les mains.

Même s’il trouvait quelqu’un pour l’aider, cela ne signifierait pas que sa charge de travail diminuerait.

Il devrait quand même vérifier l’évolution des choses pendant son absence, ce qui n’ajouterait qu’à son travail.

Mais cela ne voulait pas dire qu’il pouvait refuser d’y aller.

Comme Ghislain l’avait souligné, s’il devait superviser les ventes de cosmétiques, il devait se rendre à la capitale, trouver des points de vente et préparer la distribution.

Actuellement, Claude agissait en tant que chef de la guilde marchande Fenris.

Bien que, en réalité, il s’agissait davantage d’une guilde fantôme qui ne faisait que des achats plutôt que des ventes.

Alors que Claude se tordait d’inconfort à l’idée d’y aller, une idée soudaine lui traversa l’esprit.

“Attends une seconde. Devons-nous vraiment vendre nous-mêmes ?”
“Et si nous ne vendons pas nous-mêmes, quel est ton plan ?”
“Pourquoi ne pas vendre à une grande guilde marchande réputée ? Ils s’occuperont de toutes les vérifications et les vendront aux nobles.”

Les cosmétiques étaient si efficaces.

Une grande guilde marchande pourrait facilement trouver des personnes pour vérifier le produit.

Mais Ghislain claqua sa langue et regarda Claude avec dédain.

“Pourquoi je ferais ça ?”
“Je veux dire, ce serait plus pratique de simplement le remettre à une grande guilde, n’est-ce pas ?”
“Nous avons notre propre guilde, alors pourquoi devrions-nous abandonner cette opportunité ?”
“Notre guilde n’est qu’un nom sans reconnaissance, créé uniquement pour faciliter les achats.”
“C’est exactement pourquoi nous devons la développer, en commençant par les cosmétiques. Si nous vendons directement, nous conservons tous les bénéfices. Pourquoi impliquer une autre guilde ? Je n’ai jamais remis ce qui m’appartient à quelqu’un d’autre.”

Claude laissa échapper un rire creux.

“Wow, la cupidité est réelle…”

“Et si nous laissons cela à une autre guilde, cela prendra trop de temps. Nous devons établir des canaux de vente et collecter des fonds le plus rapidement possible. Nous devons développer la guilde, alors arrête de te plaindre et viens.”
“Pourquoi es-tu si pressé alors que tu as déjà beaucoup d’argent ? Il reste encore beaucoup de Pierres de Rune aussi.”

Alors que Claude grommelait, Ghislain répondit calmement.

“Ce n’est pas assez. Le temps et l’argent sont toujours en quantité limitée.”

‘On ne sait jamais quand la duché fera un geste. J’ai besoin d’être préparé avant que cela n’arrive.’

Pour l’instant, le domaine Fenris ne sera pas attaqué.

Desmond se concentrera davantage sur la prise de Raypold le plus tôt possible pour compenser sa perte lors de la dernière guerre plutôt que d’attaquer ici.

J’avais besoin d’utiliser cet intervalle pour renforcer le pouvoir du domaine le plus rapidement possible.

Compte tenu de ce qui devait être fait à l’avenir, même l’argent que j’avais maintenant n’était pas suffisant.

‘La Pierre de Rune commence à montrer ses limites, aussi.’

La Pierre de Rune n’était pas encore épuisée, mais il y avait des projets qui nécessitaient son utilisation en grandes quantités.

Si je considérais également le montant que je devais remettre à la tour, c’était limite.

‘Je n’ai pas le luxe de retourner dans la Forêt des Bêtes.’

La force actuelle était encore insuffisante pour pionner à nouveau la Forêt des Bêtes.

Jusqu’à ce que je puisse construire plus de force, je devais utiliser d’autres bases en dehors de la Forêt des Bêtes.

‘J’ai besoin d’établir des connexions aussi. J’ai besoin de gens qui puissent au moins les retenir.’

Aller à la capitale ne consistait pas seulement à vendre des cosmétiques.

Pour affronter l’immense pouvoir du Duché de Delfine, j’avais besoin de la force des factions opposées.

‘Il n’est pas nécessaire que je me batte seul contre le Duché. La Famille Royale doit aussi grincer des dents contre le Duché de Delfine.’

C’était une période où la confrontation entre les royalistes et le Duché s’intensifiait, ce qui en faisait une occasion parfaite à exploiter.

Je devais les rencontrer et former une alliance.

‘La guerre commencera au moment et à l’endroit que je choisirai. Si une guerre doit éclater, je serai celui qui l’initiera. Il n’y aura jamais de combat sur ma terre. Je frapperai leurs bases au sol.’

Ghislain serra le poing fermement.

Développer le domaine était crucial, mais ce n’était qu’un moyen d’affronter le Duché à la fin.

Pourtant, les autres qui ne comprenaient pas ses véritables intentions ne pouvaient pas comprendre pourquoi Ghislain était toujours si pressé.

Claude n’était pas différent.

Le problème alimentaire était résolu, il y avait des Pierres de Rune, et ils avaient même développé un produit spécialisé.

Même s’ils suivaient le cours des choses, le domaine Fenris continuerait à prospérer.

Mais Ghislain semblait toujours pressé, comme s’il était constamment poursuivi par quelque chose.

‘C’est ça, c’est sûr. Il a une rancune contre quelqu’un à cent pour cent. Ugh, ça me rend fou.’

Ce n’était pas que Ghislain avait tort.

Après tout, développer un produit à succès pour ensuite le remettre à d’autres guildes marchandes ne serait que leur faire une faveur.

Cependant, Claude préférait mourir plutôt que d’aller personnellement vendre des cosmétiques.

Il était déjà épuisé, et s’il devait également assumer les fonctions de la guilde marchande, il pourrait aussi bien être mort.

Une fois que les cosmétiques commenceraient à se vendre, les choses deviendraient plus chargées que jamais.

“Ah ! Sérieusement ! Je dois vérifier comment les choses ont changé lorsque je reviens de la capitale ! Comment suis-je censé gérer tout cela seul ? Et maintenant, tu me dis d’assumer aussi les fonctions de la guilde marchande ? Impossible ! Je refuse ! Je ne peux pas le faire ! Tue-moi plutôt !”

Claude finit par protester, se jetant presque par terre.

“Je t’ai dit d’embaucher plus de monde. Délégue simplement certaines tâches à d’autres responsables.”

Sur la suggestion de Ghislain, Claude se frappa la poitrine de frustration, ayant l’air sur le point de pleurer.

“Ces gens gèrent déjà à peine leurs propres tâches. Ils ne connaissent rien en dehors de leurs domaines, donc ils ne peuvent pas s’entraider. Il faut connaître le travail pour le faire.”

“Hmm…”

Ghislain dut admettre qu’il y avait beaucoup trop peu de personnes capables de gérer la charge de travail.

Il gérait personnellement les tâches critiques et avait fait appel à Claude pour prendre en charge l’administration générale, mais il y avait encore trop de choses qui se produisaient simultanément.

Peu importe à quel point les deux étaient exceptionnels, en tant qu’humains, ils avaient leurs limites.

Ghislain en était conscient, mais le temps étant compté et il y avait tant à faire, il n’avait d’autre choix que de continuer à extorquer plus de travail à Claude.

“Il n’y a pas d’autre moyen. Tu dois juste continuer… Hmm ? Attends un instant.”

Soudain, Ghislain pensa à quelqu’un.

Ce n’était pas exactement un type digne de confiance… mais il était toujours capable de gérer la plupart des tâches nécessaires à la gestion d’un domaine.

Cet homme serait un assistant convenable pour Claude.

Avec un sourire soudainement bienveillant, Ghislain dit : “Ça a été dur ces derniers temps, n’est-ce pas ? Que dirais-tu que je te présente quelqu’un ? Je connais un type qui pourrait t’aider.”

“Est-ce une femme ? Est-elle jolie ?”
“Il s’agit d’un homme.”

… Je n’en veux pas, alors.”
“Alors continue à tout faire tout seul.”

Claude se mordit les lèvres nerveusement. Ce maudit seigneur agissait toujours comme s’il y avait des options, mais en vérité, la réponse était toujours prédéterminée.

Finalement, il laissa échapper un soupir et demanda : “Qui est-ce ? Si tu vas lui confier le travail du domaine, il doit au moins avoir les connaissances minimales.”

Même l’aide d’une patte de chat serait la bienvenue en ce moment.

Mais pour lui confier la direction du domaine, il devrait au moins savoir lire et faire des calculs de base.

“Pourquoi ne le rencontres-tu pas et ne le découvres-tu pas ? Partons tout de suite.”

… Maintenant ?”
“Le temps, c’est de l’argent.”
“Non, pourquoi nous pressons-nous… Nous devrions au moins le prévenir au préalable. Penses-tu qu’il va simplement travailler si nous lui disons ? Et s’il refuse ?”

Ghislain sourit et répondit : “Si cela refuse, il meurt.”

Ghislain et Claude se dirigèrent vers le vieux château de l’ancien comte de Digald.

En chemin, ils profitèrent de l’occasion pour inspecter le domaine et ne purent s’empêcher de froncer les sourcils à ce qu’ils virent.

“Wow, cet endroit est un désastre aussi. C’est comme regarder notre domaine. En fait, nous sommes beaucoup mieux maintenant.”

Le domaine de Digald n’avait pas encore vraiment récupéré après avoir perdu la guerre.

Ferdin manquait à la fois d’argent et de main-d’œuvre, ils pouvaient donc difficilement apporter une aide quelconque au domaine de Digald.

Le domaine survivait à peine, grâce aux secours que Ghislain avait envoyés en utilisant des Pierres de Rune.

Les terres qu’ils avaient réussi à étendre étaient devenues plus un fardeau, car elles consommaient de l’argent au lieu de générer des recettes fiscales.

“Nous devrons peut-être leur envoyer de la nourriture plus tard. Ou peut-être serait-il préférable que je prenne simplement ce lieu.”
“Tu agis clairement comme un fils prodigue.”
“Mais ce serait du gâchis. Le laisser à Ferdium prendrait trop de temps.”

Ghislain prévoyait d’absorber le domaine de Digald une fois que Fenris se serait stabilisé à un certain degré, mais pour l’instant, il se détourna.

Ce serait dommage de laisser les terres inexploitées, mais il n’y avait pas grand-chose qu’il puisse faire pour le moment.

À l’heure actuelle, même consacrer tous ses efforts au développement de Fenris ne serait pas suffisant.

Dès leur arrivée au château de Digald, Ghislain descendit directement dans la prison souterraine.

“Hmm, où pourrait être ce type ? Je leur ai dit de ne pas l’emmener, quoi qu’il arrive.”

Les fonctionnaires subalternes qui n’avaient pas participé directement à la guerre avaient déjà été emmenés par Ferdium.

Cependant, une personne est restée en prison à la demande de Ghislain.

“Wow, il y a beaucoup de nouveaux visages que je n’ai jamais vus auparavant. C’est un désastre complet.”

La prison était bondée, il ne restait plus de cellules vides.

La plupart des prisonniers étaient des criminels qui avaient été pris en train de causer des problèmes dans le domaine chaotique.

Claquant sa langue, Ghislain vérifia les prisonniers un par un jusqu’à ce qu’il trouve enfin la personne qu’il cherchait.

L’homme semblait recevoir un traitement spécial, car il était assis seul dans une cellule relativement propre, les yeux fixés dans le vide.

Il n’était autre que Lowell, qui avait réussi à survivre en amusant Ghislain avec ses piètres calculs.

“Hmm, son nom était Lowell ? Il est toujours en vie, je vois.”

Lowell, qui était maigre et squelettique, leva brusquement la tête au son de la voix de Ghislain.

“Q-Qui êtes-vous… ?”
“Je suis Ghislain. Tu ne te souviens pas ?”
“U-ugh !”

Lowell recula sur ses mains et ses pieds, se collant contre le mur.

Il faisait trop sombre pour le reconnaître tout de suite, mais comment pouvait-il jamais oublier ce visage ?

Celui qui avait déferlé de Ferdium à Digald, massacrant le comte qui s’était rendu et tous ses vassaux.

Pour Lowell, Ghislain était une figure terrifiante, semblable à un faucheur.

“P-Pardonnez-moi ! Je jure que je suis innocent ! Je ne faisais que suivre les ordres ! Je ne faisais que mon travail !”

Ghislain ne répondit pas à ses supplications, mais répéta une question qu’il avait posée auparavant.

“Alors, combien font 750 fois 1 920 ?”

“Un million quatre cent quarante mille !”

La réponse sortit à la vitesse de l’éclair.

Chaque jour dans sa cellule, Lowell avait regretté la réponse qu’il avait donnée à l’époque, réfléchissant à la façon dont il aurait dû répondre.

Claude, qui ne le savait pas, fut choqué par la rapidité de la réponse de Lowell.

“Quoi — ? Comment est-ce qu’il est si rapide ?”

Il n’y eut même pas un instant d’hésitation.

‘S’il est aussi vif, il devrait pouvoir s’adapter rapidement avec juste un peu d’entraînement’, pensa Claude.

Il parla rapidement à Ghislain.

“Veuillez me le laisser. Je vais bien l’utiliser.”

“Alors ? Il te plaît ?”
“Oui… Bien qu’il ressemble à un soldat squelette. Je suppose que les repas ici ne sont pas très bons.”
“C’est probablement parce qu’il ne mange pas bien en prison. Nourris-le correctement, et il ira bien. Mais ce n’est pas le but, n’est-ce pas ? Vas-tu vraiment le prendre ?”

La conversation était étrangement inquiétante.

Ils l’aimaient ? Ils le voulaient ? Ils le nourriraient bien et l’utiliseraient ?

Lowell essaya instinctivement de reculer, mais le mur bloquait toute chance d’échapper.

Puis, Ghislain saisit les barreaux et parla doucement.

“Toi. Que dirais-tu de travailler avec moi ?”

“Q-Quel genre de travail ?”

“Avant de te le dire… Que dirais-tu de signer un contrat d’esclavage de 20 ans ? Considère cela comme un accord pour travailler dur pendant 20 ans.”

“Vingt… ans ?”

Si cela signifiait qu’il pouvait vivre, il n’était pas en position de refuser, même s’il s’agissait de 20 ou 30 ans d’esclavage.

Mais le déroulement de la conversation juste avant cela le rendait trop mal à l’aise pour donner une réponse immédiate.

Ghislain soupira, claquant sa langue de frustration après un moment de réflexion.

“Très bien, si tu n’aimes pas un contrat d’esclavage, je ne te forcerai pas. Alors, choisis autre chose. Option 1 : Mourir de faim dans cette cellule. Option 2 : Exécution. Je suis assez généreux, en te donnant plus d’options.”

Ce n’était pas exactement le forcer, mais c’était une proposition qui ne laissait pas d’autres choix réels.