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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 132 : Organisation communiste anti-impérialiste 【Triumvirat de Gyeongseong】 (4)
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Cette nuit-là, la résidence du professeur Miyake s’était transformée en véritable asile de fous.
« Ne faites pas confiance à ce salaud de Yeong-tae, professeur… »
« Ne dis pas ça. Ce sont tous mes étudiants… »
« Ce salaud de Miwa va vous détruire, professeur… »
« Au fond, l’inspecteur Miwa a bon cœur… »
Malgré la présence de deux intrus dans la maison, le professeur et le fugitif continuaient à discuter de leur révolution. Han San porta une main à son front endolori, par-dessus son masque.
« Non… Tante, qu’est-ce que tu fais là ? »
La femme aux yeux ensommeillés tapota l’écharpe qui lui couvrait le bas du visage. Tap, tap.
« Qui est ta tante ? Appelle-moi par mon nom de code, Veuve rouge. »
« Veuve rouge ? Mais qu’est-ce que… Tante, ton mari est bien vivant. »
« Quel mari ? Là, je suis la Veuve rouge, alors je n’en ai pas. »
La femme, qui n’était absolument pas madame Go, répondit ainsi. L’homme, qui n’était certainement pas Han San mais le Masque rouge, claqua la langue en saisissant la logique de son raisonnement.
« D’accord. Veu-veuve rouge… Bon sang, c’est difficile à prononcer. Je vais raccourcir. Compagnon de route. Alors, qu’est-ce que tu fais là ? »
Ils s’étaient rencontrés sur le chemin des faux-semblants ; il était donc tout naturel de l’appeler Compagnon de route.
Compagnon de route fronça les sourcils, qui formèrent un pont de Soyang, devant cette appellation abominable. Mais, professionnelle jusqu’au bout des ongles et capable de séparer ses sentiments de son travail, elle répondit aussitôt :
« Cet homme. Le professeur Miyake. »
« Celui qui a caché Lee Jae-yu[1] ? »
« Oui. J’ai besoin de lui, alors je l’emmène. »
« Où ça ? »
« En Union soviétique ou au Japon. L’Union soviétique est notre base arrière, et les organisations au Japon auraient aussi besoin de quelques intellectuels. La destination dépendra de la situation. »
On imaginait souvent les services de renseignement nationaux comme des mécanismes parfaitement huilés, mais aucun domaine n’était aussi improvisé que le renseignement à l’étranger.
[Il n’y a aucun autre domaine qui repose autant sur l’improvisation des agents sur le terrain.]
Tandis que Han San se rappelait les paroles de son petit frère, le fugitif et le professeur sortirent enfin de leur petit monde révolutionnaire.
Lee Jae-yu lança avec véhémence :
« Nous n’irons nulle part ! La révolution doit commencer dans le cœur de notre peuple, un par un. Elle ne peut pas descendre comme une faveur de la part de ceux qui se prétendent dirigeants ! Nous… »
Le professeur Miyake ajusta ses lunettes avec son habituel sourire doux et amer.
« Tout à fait. Nous resterons ici, à Gyeongseong. Notre lien a commencé ici, alors, quelle que soit la fin qui nous attend, nous devrions l’affronter ici… »
Boum. Boum.
Le fugitif et le professeur roulèrent des yeux et s’effondrèrent.
Han San épousseta ses mains.
« Vous parlez vraiment beaucoup, tous les deux. »
Han San, sajang du Commerce Myriad de Han, avait témoigné du respect à Namgung Eok, dirigeant de la Société de la Croix, car c’était un vieil homme à peu près de son âge. Mais le Masque rouge, brave homme conservateur de la région du Gangwon, n’avait pas la patience de s’écouter faire par des petits communistes tout frais sortis de l’œuf.
Le Masque rouge s’épargna avec succès environ trois mille sept cents caractères de persuasion grâce à [Force et agilité de 17 ou plus : assommer les deux], puis poussa le professeur Miyake vers la Veuve rouge.
« Tiens. »
« Euh, d’accord. »
Compagnon de route rattrapa le professeur Miyake sans réfléchir. Ses yeux ensommeillés clignèrent, comme si elle venait de se réveiller.
« Ça ne pose vraiment pas de problème ? »
« Seong-ja m’a dit de t’aider si tu en avais l’air d’avoir besoin. On s’entraide, c’est tout. »
« Seong-ja… »
Le regard de Compagnon de route s’adoucit légèrement.
Han San, le Masque rouge, se gratta l’arrière du crâne et poursuivit :
« Et s’il restait ici, il finirait arrêté, non ? Ce sera mieux pour lui de partir avec toi, au moins. »
À vrai dire, vu ce que deviendrait l’Union soviétique, ça ne semblait pas tellement mieux. Mais ça devait bien valoir mieux que la prison, non ?
*Ce n’est pas comme ces habitants de Corée du Nord qui se sont réveillés un jour en découvrant qu’ils étaient devenus les sujets de la dynastie Kim. Il a choisi ce métier lui-même, alors, partir en Union soviétique…*
Enfin, peut-être pas.
Pour être honnête, Han San ignorait ce qui était pire entre la prison de Seodaemun[4] sous l’Empire du Japon et la vie sous Staline.
Au lieu de s’attarder sur ce dilemme miraculeusement équilibré, Han San trancha simplement :
« Si le choix se limite à l’Union soviétique et au Japon, envoyez-le au Japon, s’il vous plaît. »
Après tout, c’était un Japonais qui avait refusé les points de mérite du Gouvernement général et caché un Coréen recherché malgré la répression impitoyable de l’Empire du Japon.
*Ce serait bien que quelqu’un comme lui puisse vivre un peu mieux…*
Le régressé savait qu’après l’effondrement de l’Empire du Japon, le pays renaîtrait de ses cendres. Le Japon d’après-guerre serait sûrement préférable à la vie sous Staline. Quant aux bombardements aériens entre-temps… eh bien, il ne pouvait qu’espérer que le professeur ait de la chance.
Compagnon de route ne remarqua pas les préoccupations passagères de Han San, mais elle n’eut aucun mal à acquiescer.
« Très bien. Je l’enverrai à l’une des organisations au Japon. »
« D’accord. »
Après avoir réglé le sort du professeur Miyake, Han San jeta un coup d’œil à Lee Jae-yu.
« Tu n’as pas besoin de ce type ? J’ai entendu dire qu’il était célèbre. »
Maintenant qu’il était tombé sur Compagnon de route, avait-il vraiment besoin d’aller jusqu’à Sokcho pour envoyer Lee Jae-yu dans le Primorié ?
Han San jugea qu’il serait plus simple et plus net de le lui remettre ici et de s’en laver les mains.
Compagnon de route secoua toutefois fermement la tête.
« Non. Je n’ai pas besoin de lui. »
« Vraiment ? »
« Ce dont nous avons besoin, ce sont de rouages, pas de drapeaux. Et puis, il a un ego trop imposant. »
L’affaire était donc réglée. Han San s’en tiendrait au plan.
Han San emmena Lee Jae-yu, tandis que madame Go prenait Miyake. Chacun ayant obtenu ce qu’il voulait, les deux compagnons de route quittèrent la résidence du professeur Miyake.
« Laisse-moi nous trouver un endroit tranquille. Ensuite, tu t’occuperas de semer des traces pour ceux qui nous suivront et de brouiller la piste. »
« Eh bien, tu me fais confiance ? »
« On m’a dit que tu étais différente au travail et quand tu t’amusais. C’est Malja qui me l’a dit. »
Han San ne disait cela que parce qu’il était certain de pouvoir gérer la situation quoi qu’il arrive, mais madame Go haussa les épaules.
« Très bien. Le travail, c’est le travail. »
Et le travail fut fait. Ils jouèrent même une scène de fuite convaincante pour tromper les regards indiscrets.
Bientôt, l’heure de se séparer arriva.
Comme ils ne s’étaient croisés que brièvement en chemin, le Masque rouge et Compagnon de route échangèrent des adieux sans cérémonie.
« Merci. Grâce à toi, tout s’est terminé rapidement. »
« Je t’en prie. »
« Si tu en as l’occasion, fais-moi signe. Si je peux t’aider, je le ferai. »
« Pareil pour toi, tante. Si je ne peux rien faire, je n’en aurai jamais entendu parler. »
« Grande sœur. Pas tante. »
« Oui, oui. J’y vais. »
Un peu plus tard, Han San ôta son masque et redevint le sajang du Commerce Myriad de Han. Il fourra Lee Jae-yu dans un sac de gamani[3], le plaça au fond de la voiture, empila par-dessus le butin de son voyage à Gyeongseong et prit la route.
Il y eut quelques contrôles sur le chemin de Sokcho, mais Han San les passa sans difficulté.
« Hé ! Vous ne voyez pas mon certificat de félicitations et cette coupe d’argent, preuves que je suis un citoyen exemplaire de l’Empire ? »
« Aïe ! »
« Bon sang ! Si vous fouillez comme ça, vous allez abîmer le manuscrit écrit de la main du membre du comité Choi Nam-seon ! »
« Ah ! »
À l’époque où il n’avait pas encore de 【statut】, Han San avait même tourné [Le Masque nuptial][5] sur le toit de tuiles près d’un poste de police. Mais il jouait désormais dans une tout autre catégorie. Toutes les préparations qu’il avait faites, à commencer par l’aide obtenue en trompant le Renard d’argent, portaient enfin leurs fruits.
C’est ainsi qu’il arriva à Sokcho.
Dans un coin du port, à un quai sans lanternes, attendait un bateau à moteur de la bande d’Inwang.
Deux hommes se tenaient près du bateau pour les accueillir. L’un était Park Sang-jun, un cadre de la bande d’Inwang vêtu de peaux de bêtes. L’autre était Chuk Jae-seok, vice-président du Commerce Myriad de Han.
Lee Jae-yu, le Prince rouge de la péninsule, venait à peine de sortir en rampant du sac de gamani de Han San que ses yeux s’écarquillèrent.
« Toi… »
Chuk Jae-seok afficha un instant une expression indescriptible. Puis il remit ses lunettes en place et l’interrompit aussitôt.
« Appelle-moi Jae-seok. »
Lee Jae-yu hésita.
Adopter un nouveau nom était une compétence de survie élémentaire pour les militants. Le principe de l’autre monde, selon lequel prononcer négligemment le vrai nom de quelqu’un pouvait blesser son être véritable, s’appliquait aussi ici.
Lee Jae-yu prit aussitôt la parole.
« Jae-seok… c’était donc toi. »
« Oui. J’ai appris que tu avais été arrêté… »
« Merci. Mais… comment je dois appeler ce salaud ? »
« Le Masque rouge. »
Han San répondit, les mains derrière le dos, toujours vêtu de sa capuche rouge.
Comment un vieux conservateur traditionnel du Gangwon aurait-il pu révéler son vrai nom et sa véritable identité devant un Prince rouge tel que Lee Jae-yu ?
Lee Jae-yu grinça des dents.
« Ce salaud de Masque rouge m’a malmené. Et il a remis le professeur à une Soviétique… »
Le sourcil de Chuk Jae-seok tressaillit.
« Le Masque rouge est venu t’aider, Jae-yu. »
« Je n’ai jamais eu besoin de l’aide d’un type comme lui. »
Le Prince rouge renifla et tendit la main à son vieil ami.
« C’est de ton aide que j’ai besoin, Jae-seok ! Je suis heureux qu’on ait pu se retrouver comme ça. Viens avec moi ! La révolution nous attend ! »
La voix de Lee Jae-yu brûlait d’une flamme rouge.
« Ce salaud veut m’envoyer dans le Primorié, mais la révolution n’est pas en Union soviétique ! Elle n’existe que dans le cœur du peuple ! Viens, Jae-seok ! Viens avec moi semer l’étincelle de la révolution sur cette péninsule ! »
À l’image du révolutionnaire qui avait bouleversé la péninsule à cette époque, sa voix avait de la puissance. Même la mer bleu sombre de Sokcho semblait bouillonner dans ses profondeurs.
Mais…
« Jae-yu, je suis désolé. » Chuk Jae-seok secoua la tête. « J’ai décidé de quitter le mouvement. »
« … Quoi ? »
Le visage de Lee Jae-yu se figea.
Chuk Jae-seok remit ses lunettes en place et regarda Han San, le Masque rouge, qui se tenait juste à côté de Jae-yu.
« J’ai décidé de travailler pour le Masque rouge. »
« Quoi !? »
« Oui. Et le Masque rouge a tenu sa promesse et t’a sauvé. Le laisser derrière moi pour te rejoindre dans la révolution… »
« Je suis désolé, Jae-yu. Peu importe ce que nous représentons l’un pour l’autre, ce serait agir contre la justice. »
Lee Jae-yu jeta un regard au Masque rouge, qui commençait à en avoir assez de rester là, puis grinça des dents.
« Ce salaud t’a réclamé en échange !? »
Les yeux de Lee Jae-yu rougirent. Il imaginait déjà la scène.
[Tu ne veux pas que Lee Jae-yu pourrisse à la prison de Seodaemun, n’est-ce pas ? Si tu veux le sauver, obéis-moi à partir de maintenant.]
[Kh ! Pardonne-moi, Jae-yu… Pour te sauver, je n’ai pas d’autre choix que de poursuivre la révolution sous les ordres du Masque rouge…]
« Non. »
Chuk Jae-seok esquissa un sourire amer.
Cela aurait été plus facile à comprendre. Si Han San lui avait ordonné de renoncer à ses activités et de lui jurer fidélité en échange du sauvetage de Lee Jae-yu, cela aurait été préférable.
Mais Han San n’avait rien demandé de tel. Il s’était contenté de franchir ce dangereux pont en silence.
« Le Masque rouge ne m’a rien demandé. Il nous a simplement dit de rester chacun de notre côté de la ligne… »
Les yeux de Lee Jae-yu n’en rougirent que davantage.
« En quoi t’emmener n’est pas franchir la ligne ? Il l’a déjà franchie ! »
« Jae-yu… arrête. Ce n’est pas toi, ça. »
« En venant, j’ai vu que ce salaud savait même conduire ! Il peut aussi réciter les noms des collaborateurs des Japonais ! Et toi, Jae-seok, tu te mets au service d’un misérable capitaliste comme lui ! »
« Surveille ton langage, Jae-yu ! Je ne te laisserai pas dire encore du mal du Masque rouge ! »
« Jae-seok, réveille-toi ! Tu te fais manipuler… »
Boum.
Le Prince rouge roula des yeux et s’évanouit de nouveau. Le Masque rouge avait l’air d’en avoir franchement marre.
« Bon sang, ce type parle beaucoup trop… »
Han San attrapa Lee Jae-yu, tout mou, par la nuque et le hissa dans le bateau. Chuk Jae-seok observa son ancien camarade révolutionnaire d’un air compliqué, puis secoua la tête et aida son sajang.
Une fois le chargement du Prince rouge terminé, Han San s’adressa à Park Sang-jun, cadre de la bande d’Inwang et vieil ami de son père.
« Alors, oncle Sang-jun. Veuillez organiser son transfert rapide dans le Primorié. »
« Oncle, hein. »
Han San sourit.
« Je me suis dit que ce titre t’allait vraiment le mieux. »
La bouche de Sang-jun, dissimulée sous ses poils, se courba en un sourire.
« Très bien, mon neveu. »
« Je compte sur vous.
« Ah, et dites-lui, quand il se réveillera sur le bateau : s’il revient sur la péninsule et recommence à semer le trouble, peu m’importe qu’il se fasse tuer, mais s’il risque d’attirer des ennuis à tout le monde autour de lui, attrapez-le sur-le-champ et échangez-le contre des points de mérite du Gouvernement général… Ah, zut.
« J’ai l’impression qu’une menace pareille ne ferait que se retourner contre nous avec quelqu’un d’aussi rebelle de naissance. »
Sang-jun éclata de rire.
« Ne t’inquiète pas, mon neveu. Je l’emmènerai moi-même voir le général Hong et je lui demanderai de prendre le gamin sous son aile. »
« Le général Hong ? »
« Il existe bien un homme de ce nom. Il sait très bien remettre les jeunes dans le droit chemin. »
Sang-jun ajouta que Lee Jae-yu avait l’air un peu soupe au lait, mais qu’il pourrait se rendre utile si on le formait et l’aiguisait comme il faut.
Ce n’est qu’alors que Han San poussa un soupir de soulagement.
« Prenez soin de lui. »
Han San ignorait franchement qui était le général Hong et si Lee Jae-yu pouvait vraiment devenir utile après avoir été formé.
Mais Han San connaissait Sang-jun. Si le vieil ami de son père se portait garant de quelqu’un, il n’y aurait aucun problème.
Un peu plus tard.
Toujours masqué, Han San regarda le bateau pétaradant emporter le Prince rouge au loin, avec Chuk Jae-seok à son bord.
Chuk Jae-seok prit la parole.
« Masque rouge. »
« Oui ? »
« Je suis désolé. »
« Laisse tomber. Mademoiselle Ayame a dit qu’il fallait dire merci plus souvent que pardon. Alors travaille deux fois plus dur à partir de maintenant. »
Chuk Jae-seok sourit de toutes ses dents.
« Je travaillerai trois fois plus dur. »
« Ah, là, ça me met un peu trop la pression. »
Et ainsi…
Lee Jae-yu, qui devait à l’origine fonder le Groupe de reconstruction de Gyeongseong du Parti communiste coréen[6] après son évasion et agiter la péninsule pendant des années, fut envoyé directement dans le Primorié, en Union soviétique. Le récit révolutionnaire du professeur Miyake, lui aussi, déplaça son lieu de publication au Japon alors qu’il écrivait le cinquième volume.
Quant aux effets papillon que ces changements pourraient entraîner…
Ni Han San ni le Masque rouge ne s’en préoccupèrent vraiment.
[1] Lee Jae-yu (1905-1944) était un organisateur communiste coréen dont le réseau clandestin de Gyeongseong opéra sous la domination japonaise dans les années 1930.
[2] Sajang est un titre coréen désignant le propriétaire ou le directeur d’une entreprise.
[3] Un gamani est un grand sac de paille tressée traditionnellement utilisé pour transporter des céréales ou des produits agricoles.
[4] La prison de Seodaemun, à Gyeongseong sous la domination coloniale, était une prison tristement célèbre où les autorités japonaises enfermaient et interrogeaient les militants coréens indépendantistes.
[5] Le Masque nuptial est une série télévisée coréenne de 2012, située sous la domination coloniale japonaise et adaptée de la bande dessinée de Huh Young-man.
[6] Le Groupe de reconstruction de Gyeongseong du Parti communiste coréen était l’organisation communiste clandestine de Lee Jae-yu dans la Séoul coloniale.
Notes :
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