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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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Chapitre 129 : Organisation communiste anti-impérialiste 【Triumvirat de Gyeongseong】 (1)
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Les gens tellement obsédés par une idéologie qu’ils sombraient dans le délire avaient tendance à présenter un même symptôme.
Le révisionnisme historique.
Quand on révisait l’histoire en temps réel, on révisait la réalité. Et pour réviser la réalité, il fallait naturellement disposer d’une immense 【influence】.
Lee Jae-yu.
L’idole des militants communistes de cette époque.
[L’Homme insaisissable] était resté dans une cellule après avoir refusé de parler durant les trois mois d’interrogatoire qui avaient suivi son arrestation. On l’avait bel et bien arrêté, et pourtant, d’une manière ou d’une autre, le simple fait de sa capture avait disparu !
*Non, mais… il n’y a encore rien eu dans les journaux…*
Han San cessa de réfléchir et soupira.
Quelle humiliation pouvait être pire pour le Bureau de la police du Gouvernement général ?
*Bien sûr, ils ont imposé le silence à la presse…*
En apparence, la gauche et la droite faisaient front commun pour déclarer : « Il ne s’est rien passé ! » Dans l’ombre, les affrontements faisaient rage chaque jour dans les souterrains rouges de ce monde.
« Sajang. »
Chuk Jae-seok, un rouge dont les racines plongeaient dans ce monde souterrain et qui avait assisté à ces affrontements, prit une profonde inspiration.
« Jae-yu se cache en ce moment chez un Japonais, près de Daehangno. Mais le quartier est complètement envahi par les policiers… Jae-yu a terriblement souffert et a été blessé à plusieurs endroits. Dans son état actuel, quitter Gyeongseong… »
Chuk Jae-seok se tut un instant.
Il hésita à plusieurs reprises, puis finit par se forcer à parler, comme s’il lui fallait surmonter tous ses scrupules et sa honte.
« Est-ce que vous pourriez… aider Jae-yu à quitter Gyeongseong, ne serait-ce qu’un peu… »
« Un instant. »
Han San leva la main pour l’arrêter et se plongea dans ses pensées.
Aider le Prince rouge, Lee Jae-yu, à quitter Gyeongseong.
*C’est dangereux.*
Rappelons qu’il s’agissait de quelqu’un qui s’était évadé sans vergogne après avoir été interrogé pendant près de trois mois au poste de police de Seodaemun.
Han San n’arrivait même pas à imaginer à quel point le Bureau de la police devait se sentir humilié, ni avec quel acharnement il devait désormais vouloir la tête de Lee Jae-yu pour laver cet affront.
*Et puis…*
Qu’avait dit le Renard argenté de l’Empire lors de la cérémonie d’inauguration du pont de Soyang ?
[ Une part considérable des ressources limitées du Gouvernement général est actuellement consacrée au contrôle du riz. Les chemins de fer viennent ensuite. Les organisations communistes seraient-elles les prochaines ? ]
Baekbaekgyo ne figurait même pas sur la liste, tandis que les organisations communistes de la péninsule occupaient déjà la troisième place parmi les priorités du Gouvernement général.
*Si je me fais prendre après m’être mêlé de cette affaire…*
Tout serait perdu.
Absolument tout !
Le Commerce Myriad de Han, la position qu’il avait bâtie jusque-là, tout cela ne pèserait rien. Peu importait que le Renard argenté ait cherché à lui serrer la main ou que le gouverneur Lee Beom-ik lui ait offert une coupe d’argent. Sa tête, puis celles de tous ceux qui lui étaient liés, tomberaient les unes après les autres comme des saucisses enfilées sur une brochette.
C’était l’époque dans laquelle ils vivaient.
*Qu’est-ce que j’aurais à y gagner ?*
Hmm… à vrai dire, rien.
Peut-être que le vivier de gens instruits à qui faire appel lorsqu’il aurait besoin de personnel pour sa maison d’édition s’étofferait un peu ?
*Mais les gens qui rejoindraient ce vivier après que j’aurais sauvé Lee Jae-yu seraient des extrémistes rouge sang, plus rouges que la lune. Qu’est-ce que je pourrais bien faire de gens pareils… ?*
Il avait voulu demander à Chuk Jae-seok s’il connaissait des gens instruits, car il s’était dit que certains auraient peut-être des opinions politiques plus modérées. Il n’avait pas l’intention de transformer la maison d’édition en cuve de pâte de piment rouge.
Il n’y avait donc qu’une seule réponse.
Comme il l’avait souvent répété, le travail d’un sajang consistait à trouver l’équilibre entre les profits à espérer et les risques à assumer.
« Je suis désolé que ton ami soit en si mauvaise posture, Jae-seok… »
Han San soupira.
Chuk Jae-seok, qui regardait Han San d’un air suppliant, ferma les yeux et baissa la tête.
« Je suis désolé… C’était vraiment une demande éhontée. Sajang, vous n’avez même jamais vu le visage de Jae-yu… »
« Tss. »
Han San soupira de nouveau, puis se leva.
« Je vais t’accorder quelques jours de congé. Va te changer les idées. »
Chuk Jae-seok le dévisagea, stupéfait.
« Non, je n’ai pas besoin de congé… Je suis déjà désolé de ne pas réussir à me concentrer sur le travail… »
« Ça suffit. »
Han San avait parlé d’un ton ferme. Chuk Jae-seok se figea en le regardant, puis comprit soudain.
*Ah.*
Il ne s’agissait pas vraiment de lui accorder des congés.
Han San le poussait ouvertement vers la sortie.
*C’est logique.*
Avec un sourire amer, Chuk Jae-seok se regarda avec lucidité.
Cela faisait des mois qu’il n’arrivait plus à se concentrer sur son travail. À cause de lui, l’entreprise avait failli fermer pendant la crise des billets à ordre…
Et il avait même perdu tout jugement au point de demander de l’aide pour sauver Lee Jae-yu.
*À quoi quelqu’un comme moi pourrait-il bien servir ?
Et puis…*
Tout ce qu’il avait dit jusque-là laissait entendre qu’il était proche de Lee Jae-yu. Aux yeux de l’entreprise, il ne représentait donc qu’un risque.
S’il avait été le sajang, lui aussi se serait mis à la porte.
Comme Chuk Jae-seok en arrivait à cette conclusion, Han San posa une main sur le bureau et se redressa.
« Alors prépare-toi à partir en congé. »
« Vous voulez dire… maintenant ? »
« Oui. Tout de suite. À l’instant même. »
Sur ces mots, Han San sortit.
Clac.
Chuk Jae-seok fixa en silence la porte qui se refermait, puis baissa la tête, le sourire plus amer encore.
*Oui. C’est ainsi que ça devait se passer.*
On pouvait garder les rouges sous le coude et les faire travailler pour presque rien quand on en avait besoin. Les plaisanteries et les rires sans importance qu’ils partageaient n’étaient possibles que tant que leurs intérêts concordaient.
Mais lui, à présent ?
On ne pouvait sourire les uns aux autres que tant qu’on restait dans les limites qui ne mettaient aucune des deux parties en danger.
Lui les avait bel et bien franchies.
*Hum.*
Chuk Jae-seok comprit.
Sa situation. Le choix du sajang. Cet intellectuel né dans une famille aisée, qui avait fui la maison avant de se jeter dans le militantisme social, comprenait parfaitement tout cela.
Et pourtant.
Il se sentait un peu seul.
*Ah…*
Il leva la main et repoussa la monture de ses lunettes.
Il était vraiment ingrat.
Comment osait-il rester là à se sentir blessé ?
Le sajang aurait pu se montrer bien plus cruel. Han San aurait pu faire venir sur-le-champ Sawada, ce policier militaire japonais dont il était proche, ou l’agent de la Police spéciale supérieure du poste de Chuncheon avec qui il avait partagé quelques repas, puis livrer Chuk Jae-seok.
Désespéré par la moindre piste après l’évasion de Lee Jae-yu, le Gouvernement général aurait sûrement généreusement récompensé Han San.
*Je devrais donc être reconnaissant au sajang, pas lui en vouloir.*
Peut-être que Han San lui avait dit de partir tout de suite parce qu’il était lui-même tiraillé par ces pensées.
Non, c’était forcément ça.
Une moitié de Han San voulait le livrer au Gouvernement général, tandis que l’autre se souvenait des liens qu’ils avaient tissés. Peut-être avait-il repoussé sa décision parce qu’il ne savait pas quoi faire de Hong-cheol, de Myeong-su et des autres cadres déjà en place des Chuk Brothers.
*Le sajang n’a que dix-neuf ans.*
Han San paraissait d’ordinaire si mûr, presque surhumain, comme s’il pouvait tout accomplir. Pourtant, il avait près de dix ans de moins que Chuk Jae-seok. Il était honteux, pour un homme de son âge, de soumettre sans cesse un garçon pareil à de telles épreuves.
*Je devrais partir maintenant.*
Au moment même où Chuk Jae-seok raffermit sa résolution,
clic.
La porte s’ouvrit.
Se disant qu’il devait au moins partir avec le sourire, peut-être pour la dernière fois, Chuk Jae-seok esquissa un grand sourire.
« Sajang, pendant tout ce temps, j’ai vraiment… »
Son sourire se figea.
Un homme venait d’entrer, le visage caché sous une cagoule rouge percée de deux trous pour les yeux.
« ????? »
Chuk Jae-seok resta bouche bée.
L’homme à la cagoule rouge était manifestement Han San, mais Chuk Jae-seok n’avait aucune idée de la raison pour laquelle il était revenu vêtu ainsi…
Han San s’approcha et s’assit sur la chaise en face de lui.
Le grincement de la chaise ramena enfin Chuk Jae-seok à lui.
« Euh… Sajang ? Pourquoi portez-vous ce masque… ? »
Toujours coiffé de sa cagoule rouge, Han San pencha la tête.
« Sajang ? Quel sajang ? »
« Hein ? Non, sajang… »
« Je suis le Masque rouge. Personne ne sait qui je suis sous ce masque. »
Le vieil homme de soixante-quatorze ans, qui avait regardé plusieurs fois les Jeux olympiques de 1988 et du catch professionnel, prononça ces mots en écarquillant les yeux derrière les trous de son masque.
Chuk Jae-seok, déjà stupéfait, en resta complètement abasourdi.
« Mais… »
« Plus important encore, tu n’es pas encore prêt ? »
« Quoi ? Prêt pour quoi… ? »
« Tu ne m’as pas demandé de t’aider à sauver ton ami ? »
Chuk Jae-seok ne comprit pas tout de suite.
« On y va ensemble. C’est exactement le genre de chose que ferait quelqu’un comme le Masque rouge. »
Un instant passa. Puis il comprit.
Et quand il comprit, sa stupeur céda à la confusion. Il ne savait vraiment pas comment contenir ses émotions.
Tout ce qu’il savait, c’était que quelque chose se nouait au plus profond de sa poitrine, là où son cœur battait.
Han San se gratta l’arrière de la tête sous son masque et fronça un sourcil.
« Je préfère être clair. Si les choses deviennent dangereuses ou si je pense que l’opération est compromise, je me tire immédiatement, tout seul. Quoi qu’il arrive, je suis sûr de pouvoir m’en sortir par mes propres moyens. Ne t’imagine pas que je vais mourir avec toi. C’est bien compris ?
« Han San, le sajang du Commerce Myriad de Han, aurait peut-être été assez loyal pour mourir à tes côtés. Mais désolé, ce type n’aime pas vraiment les rouges.
« Et moi, je suis le Masque rouge, pas vrai ? Un rouge, ultra, ultra, ultra rouge, qui ne reconnaît même pas ses propres parents ni ses enfants. Si je dois m’enfuir seul, évidemment que je le ferai… »
Chuk Jae-seok regarda Han San débiter ses inepties, les larmes aux yeux.
Puis.
Puis.
« Sajang. »
« Masque rouge. »
« Masque rouge-nim. » Chuk Jae-seok ferma les yeux, puis les rouvrit. « Vous êtes sûr de vous ? »
« À propos de quoi ? »
« Comme je vous l’ai dit, Masque rouge-nim, vous n’avez même jamais vu le visage de Jae-yu… »
« Bien sûr que je n’ai jamais vu le visage de Jae-yu. »
Han San, qui était né dans le Gangwon à l’époque de la colonisation japonaise et avait même reçu une commission locale durant la guerre de Corée, se considérait comme un vrai conservateur, solide et sans concession.
Pourquoi un homme comme lui aurait-il déjà vu le visage d’une idole rouge ?
Mais…
« En revanche, j’ai vu ton visage souvent, Jae-seok. »
L’expression de Chuk Jae-seok vacilla.
« Sajang… Non, Masque rouge… »
Chuk Jae-seok raffermit encore sa résolution et s’apprêta à parler.
« Je devrais vous le dire maintenant, mais mon vrai nom n’est pas Chuk Jae-seok… »
« Jae-seok, c’est Jae-seok. »
Han San se leva, toujours en se grattant l’arrière de la tête.
« Qu’est-ce que le nom a à voir là-dedans ? Ce qui compte, c’est le genre de personne qu’est le secrétaire en chef. »
Il était né dans une famille fortunée et avait même étudié à l’étranger avant de rejoindre le mouvement militant pour défendre les faibles.
Il était assez compétent au travail et ne pataugeait ou ne se trompait que lorsque son état d’esprit était ébranlé. Même s’il avait sa part de responsabilité, il avait été le premier à proposer de mettre leurs salaires en commun lorsque l’entreprise avait traversé la crise des billets à ordre.
Et il savait être loyal envers un ami.
« Comme je te l’ai dit, j’ai souvent vu ton visage, Jae-seok. »
C’était suffisant.
Chuk Jae-seok ouvrit la bouche, puis la referma.
Après avoir pris une profonde inspiration, il esquissa un sourire.
« Je compte sur vous, Masque rouge-nim. »
« Moi aussi. Continue à bien t’occuper des choses, désormais. Et tâche d’éviter ce genre de situation, si possible… »
« Je n’y manquerai pas. »
À cet instant, savoir si Lee Jae-yu pouvait être sauvé n’était plus la chose la plus importante aux yeux de Chuk Jae-seok.
Non, c’était important. Mais quelque chose de plus important encore venait de s’installer dans son cœur.
Plus profondément que lorsqu’il avait lu Marx pour la première fois. Peut-être même plus profondément que lorsqu’il avait vu des gens souffrir.
Il venait de comprendre que la vie n’était peut-être pas aussi solitaire qu’il l’avait cru.
S’il devait un jour mourir pour quelqu’un, Chuk Jae-seok se promit de mourir pour le garçon qui se tenait devant lui.
Puis il déclara :
« À partir de maintenant, je ne vous causerai plus jamais d’ennuis. D’aucune façon. Absolument jamais. »
Han San agita la main.
« Allons, pas besoin de dire “jamais” et “absolument”. C’est facile, dans ce monde ? Sache simplement où se trouve la limite et évite de faire quoi que ce soit qui fasse grincer des dents. Tu es un secrétaire en chef intelligent. Contentons-nous de bien travailler ensemble. »
Le sourire de Chuk Jae-seok s’élargit.
Han San s’éclaircit la gorge et se détourna.
« Bref, allons-y. Sauver le Prince rouge. »
L’opération visant à faire sortir de Gyeongseong Lee Jae-yu, l’un des rouges les plus célèbres de l’époque.
Était lancée.
Notes de bas de page :
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