Ses sourcils se froncèrent davantage. Plus que tout, ce qu’elle craignait par-dessus tout, c’était que dans sa vie antérieure, Mei Furen et Xie Jing Xing aient été des alliés. Si Mei Furen était une personne envoyée par la famille impériale du Grand Liang, alors, quoi qu’il arrive, la fin tragique de Shen Miao était inextricablement liée à la famille impériale du Grand Liang. Elle ne pourrait jamais récupérer Fu Ming et Wan Yu ; comment, dès lors, gérer la relation entre Xie Jing Xing et elle-même ?
Plus elle y pensait, plus elle était préoccupée, si bien que Shen Miao ne remarqua même pas quand l’eau devint froide. Ce ne fut que lorsque Jing Zhe, inquiète, frappa à la porte pour l’appeler, que Shen Miao sortit de sa torpeur et réalisa que l’eau était glacée. Elle s’essuya, enfila ses vêtements et sortit. En levant les yeux, elle vit d’abord Luo Tan.
Luo Tan s’avança et demanda : « Cousine, n’aimes-tu pas cette Li Mei ? »
Shen Miao répondit : « Pourquoi dis-tu cela ? »
« Tu traites toujours les autres avec une grande politesse, mais avec cette Li Mei, tu es très étrange, exactement comme tu l’étais avec Cang Zai Qing. » Luo Tan réfléchit un instant. « Cette Cang Zai Qing n’était finalement pas une bonne personne, alors se pourrait-il que cette Li Mei ne le soit pas non plus ? À vrai dire, on dirait que tu détestes encore plus cette Li Mei que Cang Zai Qing. »
Shen Miao utilisa un linge sec pour essorer ses cheveux et dit faiblement : « Si je te disais qu’elle est une mauvaise personne, me croirais-tu ? »
« C’est vraiment une mauvaise personne ? » Luo Tan fut surprise. « Mais cela ne se voit pas. »
Shen Miao secoua la tête. Peu importait ce qu’elle disait ; sans preuves, tout était inutile. Elle ajouta : « Tu peux y retourner. »
Luo Tan resta interdite : « Tu ne vas pas aller voir Mei Furen ? »
Shen Miao marqua une pause et déclara : « Je suis très fatiguée aujourd’hui et je souhaite dormir tôt. »
« Très bien. » Luo Tan hocha la tête. « Ces derniers jours, tu as couru partout et tu as même beaucoup maigri. Il vaut mieux que tu te reposes bien maintenant. Je ne te dérangerai plus. » Après avoir réfléchi, elle ajouta : « Si tu penses qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec cette Li Mei, tu peux m’en parler. Dans ce Grand Liang, nous sommes les seules à partager le même sang. »
Après le départ de Luo Tan, l’expression de Shen Miao se glaça et elle dit à Jing Zhe : « Fais venir Mo Qing pour moi. »
Elle utilisait rarement un ton aussi grave, et aujourd’hui, une aura meurtrière émanait d’elle. Jing Zhe et Gu Yu n’osèrent poser aucune question supplémentaire et partirent chercher l’homme sans un mot.
Mo Qing arriva rapidement. Shen Miao ordonna aux autres de fermer les portes et, lorsqu’elle fut seule avec lui, elle demanda : « Où ce couple de frère et sœur loge-t-il dans la résidence ? »
Mo Qing, qui pensait que Shen Miao avait une mission à lui confier, fut légèrement surpris par la question : « Ils logent dans une demeure vide, dans une cour éloignée. »
« Va les tuer pour moi », ordonna Shen Miao.
Mo Qing resta stupéfait.
Depuis qu’il suivait Shen Miao, Mo Qing avait toujours été témoin de sa situation, que l’on pouvait sans exagération qualifier d’abîme de souffrances. Il y avait souvent des gens pour comploter et des flèches tirées de toutes parts, mais dans de telles circonstances, Shen Miao n’avait jamais subi de défaite. Tout ce qu’elle avait ordonné à Mo Qing de faire relevait de la loi du talion, mais c’était la première fois qu’elle disait explicitement : « Va les tuer pour moi ».
Mo Qing regarda Shen Miao et hésita longuement avant de demander : « Furen, ils... »
« J’ai avec eux une animosité telle que nous ne pouvons vivre sous le même ciel ; c’est une haine profonde. Si ces deux personnes ne sont pas éliminées, les ennuis seront sans fin. Va les tuer pour moi », répéta-t-elle.
Mo Qing n’avait pas encore répondu qu’une voix s’éleva soudain de l’extérieur de la fenêtre : « Ce n’est pas un bon plan. »
Tous deux levèrent les yeux et virent que, dans sa précipitation, Jing Zhe n’avait pas fermé la fenêtre. À cause de l’obscurité, personne n’avait remarqué la présence de cet individu. C’était Pei Lang.
Shen Miao lui fit signe d’entrer. Alors qu’il s’approchait, Pei Lang jeta un regard à Mo Qing avant de secouer la tête vers Shen Miao : « Tuer quelqu’un à la hâte n’est pas une bonne stratégie. »
Shen Miao le fixa froidement. L’apparition de Mei Furen lui rappelait tous les jours sombres qu’elle avait traversés, et elle ne voyait donc pas Pei Lang d’un bon œil.
Pei Lang se toucha inexplicablement le nez et toussota deux fois, mais il persista : « Ce couple de frère et sœur loge actuellement dans la résidence du Prince. Si on les tue maintenant, que ce soit par la raison ou par les liens, cela ne pourra être dissocié de la résidence du Prince. Si une telle résidence, avec ses innombrables gardes, est incapable de protéger deux personnes, comment les autres pourraient-ils y croire ? Ils diront simplement que ce sont les gens de la résidence du Prince qui ont agi. »
« Deuxièmement, tu en as trop fait aujourd’hui, et tu ignores probablement que les rumeurs à l’extérieur prétendent que tu es jalouse de la beauté de Li Mei et que tu as délibérément rendu les choses difficiles pour elle. Auparavant, je ne savais pas pourquoi tu agissais ainsi, mais maintenant que j’apprends que tu as une animosité envers ces deux-là, je comprends. Puisque tu as de la rancœur contre eux, tu ne devrais pas le montrer, car une fois que les autres l’auront remarqué, tu seras la première personne suspectée si quelque chose leur arrive. »
« Troisièmement, tu as ordonné à Mo Qing de les tuer. Cela signifie que tu ne fais confiance à personne d’autre, y compris aux subordonnés du Prince Rui. Mais Mo Qing est-il vraiment de taille face aux autres gardes de cette résidence ? Même si ses compétences en arts martiaux sont élevées, deux mains ne peuvent battre quatre bras. Une fois capturé, le Prince Rui t’interrogera certainement, et comme tu as agi sans l’informer, il doit y avoir une raison que tu ne peux révéler. Une fois découvert, ton secret ne pourra plus être gardé. »
« C’est pourquoi ce n’est pas un bon plan », conclut Pei Lang d’une traite.
Shen Miao le fixa un moment avant de sourire soudainement : « Monsieur Pei, pourquoi êtes-vous toujours aussi rationnel ? » Sans attendre qu’il réponde, elle ajouta avec un sourire glacial : « Oui, si vous n’étiez pas rationnel et au-dessus des contingences mondaines, comment pourriez-vous être au-dessus des autres ? »
Pei Lang ne comprit pas tout à fait ses paroles, mais entendit Shen Miao poursuivre : « Vous n’avez pas tort. Puisqu’il en est ainsi, je ne peux pas les tuer dans la résidence du Prince. De plus, les laisser mourir si simplement serait leur faire trop grâce. »
Mo Qing ne dit rien et Shen Miao lui ordonna : « Sors. Va d’abord enquêter pour moi. Je veux connaître chaque détail sur ce couple de frère et sœur. Aucun détail n’est trop insignifiant. »
Mo Qing obéit et partit.
Shen Miao prit une profonde inspiration. Avoir un ennemi en face de soi sans pouvoir agir sur le moment lui donnait une sensation d’oppression, comme si elle voulait évacuer sa colère sur quelqu’un d’autre.
Après le départ de Mo Qing, Pei Lang regarda Shen Miao et, après avoir réfléchi, demanda : « Tu as une rancœur profonde envers ce couple de frère et sœur. »
Shen Miao ricana : « D’où te vient cette idée ? »
« Je ne t’avais jamais vue vouloir la vie de quelqu’un avec autant de franchise. » Il la regarda avec une pointe d’interrogation : « Cela signifie que tu éprouves de la crainte et de la vigilance à leur égard. Ce couple de frère et sœur est-il... très puissant ? »
Le cœur de Shen Miao fit un bond, et en regardant Pei Lang, une bouffée de colère l’envahit : « Pourquoi Monsieur Pei voit-il toujours si clairement dans le cœur des autres ? Alors, sais-tu quel genre d’animosité profonde je nourris envers eux ? »
« Es-tu prête à me le dire ? »
« Ils me doivent deux vies que je ne peux récupérer », dit Shen Miao. « Même s’ils étaient tués dix mille fois, cela ne suffirait pas à compenser. »
Pei Lang fut choqué par la férocité dans les yeux de Shen Miao et déclara : « Je peux t’aider. »
Shen Miao le fixa : « Sur quelle base devrais-je te faire confiance ? »
Ces mots surprirent Pei Lang. Auparavant, il avait clairement senti que l’attitude de Shen Miao à son égard s’était adoucie, qu’elle s’était ouverte sur certains sujets, et il avait cru que leur relation n’était plus aussi tendue. Cependant, la Shen Miao actuelle était comme un hérisson ayant déployé toutes ses épines. Son attitude était redevenue celle du passé, voire plus distante encore.
C’était comme s’ils étaient ennemis.
Pei Lang savait que cela était lié à ce couple de frère et sœur. Il réfléchit avant de demander à nouveau : « J’ai entendu dire que ce couple est originaire du Grand Liang, et tu n’as jamais mis les pieds là-bas, tu ne les avais jamais vus auparavant. Alors, comment une telle haine a-t-elle pu naître ? »
« Monsieur Pei. » Shen Miao l’interrompit : « Ce qui pouvait vous être dit, je l’ai dit clairement. Vous connaissez mon attitude envers ce couple. Je n’attends pas de vous que vous élaboriez des stratégies pour moi, mais j’espère que vous n’interviendrez pas et que vous ne parlerez pas de cette affaire à d’autres. »
Une colère difficile à expliquer jaillit soudain dans le cœur de Pei Lang. Lui aussi était fier, prêt à passer le reste de sa vie comme un nuage errant, mais il avait été entraîné dans les affaires de la cour par Shen Miao, qui avait utilisé Liu Ying, devenant ainsi un homme de Fu Xiu Yi avant de devenir, sans explication, un espion contraint de fuir vers un autre pays. Il eut l’envie de faire demi-tour et de partir, alors qu’un cœur sincère était traité comme une spéculation malveillante. Mais en voyant l’indifférence et le regard froid de Shen Miao, il ne parvint pas à se mettre en colère.
C’était comme si, en la voyant, on ressentait une culpabilité inexplicable.
Il marqua une pause et dit : « Tu ne me fais pas confiance. »
Shen Miao répondit froidement : « Je ne crois en personne. »
Après le départ de Pei Lang, Shen Miao se rassit devant la table, mais malgré tous ses efforts, elle se sentait très faible.
Li Mei et Li Ke séjournaient dans la résidence du Prince Rui. Elle ne pouvait les tuer, elle ne pouvait que les piéger dans cette résidence. Sa haine profonde devait être vengée, sinon elle ne serait pas digne d’être la mère de ses deux enfants.
Alors qu’elle réfléchissait, Jing Zhe poussa la porte et dit à Shen Miao : « Furen, Son Altesse vient de se réveiller et souhaite vous voir. »
Shen Miao fut surprise et une expression complexe apparut sur son visage avant qu’elle ne réponde : « Je comprends. »
La famille impériale du Grand Liang. Xie Jing Xing. Mei Furen et son frère. Shen Miao avait imaginé toutes les relations possibles entre eux, et plus elle y pensait, plus elle était terrifiée. Si toutes ces possibilités effrayantes devenaient réalité, Shen Miao ne savait pas quelle réaction elle devrait avoir.
La présence de Mei Furen avait perturbé ses plans et son humeur, au point qu’elle ne pouvait même plus affronter Xie Jing Xing. Elle craignait que les autres ne puissent voir le ressentiment dans son cœur et craignait que Xie Jing Xing ne confirme les pensées effrayantes qui l’habitaient.
Une forte odeur de médicaments émanait de la chambre, et les serviteurs allaient et venaient, affairés. Xie Jing Xing s’était réveillé, et il y avait davantage de soins à apporter pour maintenir son état. Gao Yang sortit en portant sa boîte à médicaments et, en voyant Shen Miao, il fut stupéfait : « Il vient de se réveiller, et ce matin, il a demandé après toi. Ses blessures ne sont pas guéries, alors sois indulgente avec lui. »
Shen Miao acquiesça et poussa la porte pour entrer.
Xie Jing Xing ne portait que ses sous-vêtements, un manteau posé sur ses épaules, et s’appuyait contre le lit pour lire. On ne savait si c’était dû à ses blessures, mais il semblait plus mince ces derniers jours, sa silhouette plus marquée. Lorsqu’il était calme, il ressemblait à un noble gentleman lisant avec élégance. On ne pouvait voir aucune trace du fait qu’il avait frôlé la mort ces derniers jours.
Shen Miao voulait s’approcher, mais à son premier pas, elle hésita, comme si, avec ce pas, elle allait faire face à un problème qu’elle n’osait affronter. Elle craignait la réponse et voulait instinctivement s’enfuir.
Cependant, dans la vie, on ne peut échapper aux problèmes éternellement.
Xie Jing Xing ne leva pas les yeux et dit doucement : « Puisque tu es là, pourquoi ne pas entrer ? »
Shen Miao marqua une pause, serra les poings, puis entra lentement. Elle ne s’assit qu’une fois arrivée près du lit et dit : « Allez-vous mieux ? J’ai entendu dire par Tang Shu que vous étiez réveillé et j’ai pensé que vous aviez besoin de repos, c’est pourquoi je ne suis pas venue vous interrompre. »
Xie Jing Xing n’était probablement pas totalement rétabli, car sa voix était encore rauque. Il sourit soudain, et on ne savait quel ton adopter lorsqu’il dit : « C’est intéressant. »
Shen Miao se tourna vers lui, mais son regard restait fixé sur le livre, et sa voix était quelque peu froide.
« Tu n’oses pas me regarder ? »
« Comment cela pourrait-il être le cas ? » Shen Miao sourit doucement. « Êtes-vous confus à cause de la maladie ? »
Xie Jing Xing sourit également, mais son sourire n’atteignit pas ses yeux. Il ferma le livre d’un coup sec, le jeta sur le côté et tourna la tête. Il regarda Shen Miao pour la première fois depuis son entrée.
Son regard était perçant, empreint d’une légère colère, alors qu’il demandait : « Shen Miao, est-ce que si je n’avais pas ordonné à quelqu’un de t’appeler, tu ne serais jamais venue ? »