Dans la résidence Lu, Lu Wan-er faisait les cent pas dans la chambre, s'adressant avec coquetterie à Lu Furen : « Mère, je veux aller voir Son Altesse. On ne sait pas dans quel état sont ses blessures. Et si elles étaient graves ? »
Lu Furen la consola : « Comment pourraient-elles être graves ? Si c'était le cas, on chercherait certainement des médecins partout. Actuellement, il n'y a aucune information venant de la résidence du Prince, on peut donc penser que tout va bien. Pourquoi as-tu besoin de te mêler à cette agitation ? »
« Mais mon cœur est très agité », dit Lu Wan-er. « C'est la faute de cette Shen Miao. C'est vraiment une étoile de malheur. Elle vient à peine de se marier que Son Altesse le Prince de premier rang tombe dans un tel malheur. Elle porte la poisse à son mari, il vaudrait mieux divorcer d'elle au plus vite. Si l'on continue à s'empêtrer avec elle, Son Altesse subira encore plus de malheurs. »
Lu Furen sourit et répondit : « Oui, oui, oui. Mais pour le moment, tu ne peux pas t'y rendre. Une fois que la santé du Prince Rui se sera un peu rétablie, laisse ta sœur aînée réfléchir à un moyen de vous faire rencontrer. On ne peut pas chercher les ennuis en ce moment. »
Lu Wan-er dit avec mécontentement : « Mère ne doit pas me tromper. »
Après le départ de Lu Wan-er, le sourire de Lu Furen s'effaça et elle donna des instructions à la servante à ses côtés : « Surveillez attentivement la Jeune Maîtresse et ne la laissez pas sortir de la porte ces quelques jours. Si les plans du Maître sont perturbés, je vous en tiendrai toutes pour responsables. » Lorsqu'elle parla à la fin, son ton devint dur et son expression impitoyable, exactement comme celle du féroce Général Lu Zheng Xuan.
Les servantes baissèrent rapidement la tête et obéirent.
Cependant, de l'autre côté, dans la résidence du Premier Ministre, Ye Furen discutait également de cette affaire avec Maître Ye.
Ye Furen jouait aux échecs avec Maître Ye. Ye Mao Chun et Lu Zheng Xuan étaient totalement différents. Lu Zheng Xuan était un pratiquant des arts martiaux typique et, d'un seul coup d'œil, on pouvait dire qu'il avait grandi en se battant. Ses sourcils étaient menaçants et il avait une apparence féroce qui faisait pleurer même les petits enfants de peur. Ye Mao Chun avait une apparence avenante et semblait inoffensif, avec une allure d'érudit.
Pourtant, ce Premier Ministre pouvait faire en sorte que les fonctionnaires de Long Ye n'osent pas agir de manière imprudente, malgré son manque de descendants. Même l'Empereur Yong Le n'osait pas rompre toute apparence de cordialité avec lui ; il n'était donc pas aussi inoffensif qu'il en avait l'air.
Ye Furen posa une pièce d'échecs et sourit : « Cette résidence du Prince Rui est comme un seau de fer. Actuellement, il n'y a aucune nouvelle et on ne connaît pas la situation du Prince Rui. Je ne peux ni manger ni dormir correctement. C'est vraiment frustrant. »
« Furen n'a-t-elle pas déjà un plan en tête ? Pourquoi s'en inquiéter encore ? » Ye Mao Chun sourit et posa à son tour une pièce d'échecs.
Ye Furen le regarda avec reproche. Elle n'était pas une jeune femme délicate de vingt ans, il était donc quelque peu inconfortable pour elle de jouer ce rôle. Ye Furen ne le remarqua pas, posa une autre pièce et dit : « Pas de nouvelles, mauvaises nouvelles. Le Prince Rui est un tel fanfaron que s'il pouvait voir quelqu'un, il sortirait certainement. S'il n'apparaît pas après si longtemps, il est fort probable qu'il en soit incapable. »
Ye Mao Chun sourit : « Peut-être est-ce pour semer la confusion chez les autres. »
« Le Maître sous-estime cette Qie et se moque d'elle », dit Ye Furen. « Ce n'est certainement pas un mensonge. »
« Oh ? Pourquoi donc ? »
Ye Furen regarda l'échiquier et dit : « On ne sait rien de la résidence du Prince Rui, mais l'Empereur ne l'a pas caché. N'est-il pas en train de s'occuper de la famille Lu ? En voyant à quel point les mains de l'Empereur sont lourdes, les blessures du Prince Rui ne sont pas légères. »
Ye Mao Chun rit joyeusement : « Alors Furen peut voir les choses si clairement. Je suis clairement embarrassé par la capacité de Furen à voir clair dans les affaires de la cour. Alors, pourquoi Furen ne devinerait-elle pas ce que je prévois de faire ? »
Ye Furen baissa la tête et rit : « C'est difficile à dire, il faut voir ce qui arrive au Prince Rui. » Voyant que Ye Mao Chun ne le niait pas, Ye Furen sentit qu'elle avait parlé correctement et continua : « L'Empereur et la famille Lu jouent l'un avec l'autre depuis tant d'années, et ces jours-ci, ils veulent même entraîner notre famille Ye, mais nous ne sommes pas des imbéciles. Comment pourrait-on nous utiliser comme radeaux ? Quand le bécasseau et la palourde se battent, c'est le pêcheur qui attrape les deux ; alors, laissons l'Empereur et la famille Lu se battre. Auparavant, le Prince Rui était présent, donc nous étions du côté de l'Empereur et étions heureux d'être en bons termes avec lui, mais si cette fois le Prince Rui ne peut pas échapper à cela, l'Empereur sera seul et le monde sera toujours contrôlé par la famille Lu. »
« Ce n'est qu'un seul Prince Rui, comment cela peut-il être aussi incroyable que vous le dites ? » Ye Mao Chun sourit légèrement.
« Le Prince Rui est une personne puissante », sourit aussi Ye Furen. « Le Maître ne le pense-t-il pas aussi ? »
Ye Mao Chun interrompit un instant son mouvement de jeu et regarda Ye Furen de manière significative : « Ye Furen semble toujours capable de deviner mon cœur. Cependant, Furen pense-t-elle que le Prince Rui puisse échapper à cette calamité ? »
Ye Furen réfléchit longuement et prononça quatre mots : « Difficile d'éviter cette calamité. »
Ye Mao Chun la regarda.
« Le Maître se souvient-il d'il y a deux ans, lorsque le Prince Rui est revenu à Long Ye ? À cette époque, il était gravement blessé. L'Empereur a pu le cacher aux autres, mais n'a pas pu nous le dissimuler. À ce moment-là, on aurait pu penser que le Prince Rui manquerait de force pour renverser la situation, mais on ne savait pas quelle bonne fortune il avait eue pour survivre. Par la suite, il a utilisé son propre pouvoir pour semer le trouble à la cour », sourit Ye Furen. « Mais on n'a pas cette chance deux fois. La dernière fois, ce sont les Dieux qui l'ont protégé, mais cette fois, qui le protégera ? Dès le début, il était déjà destiné que le Prince Rui n'aurait aucun avenir. On peut s'échapper une fois, mais pas deux ans plus tard. »
« Vraiment ? » Ye Mao Chun suivit rapidement Ye Furen et posa une pièce d'échecs : « Je pense cependant exactement le contraire de vous. Il y a deux ans, les médicaments du Prince Rui étaient inefficaces, mais à la fin, il n'est pas mort, donc son destin était déjà déterminé dès le début. Le Prince Rui aura certainement un avenir ; il s'est échappé il y a deux ans et s'échappera certainement deux ans plus tard. »
Ye Furen ne se mit pas en colère en entendant cela, mais ne réfuta pas non plus Ye Mao Chun : « Attendons de voir. »
Ye Furen rit également et posa la dernière pièce d'échecs : « Furen semble avoir perdu. »
Ye Furen jeta un coup d'œil. C'était effectivement le cas, et elle dit alors d'un ton gâté : « Ce n'est pas correct pour le Maître de parler à Qie en jouant aux échecs. Encore une partie. »
Cependant, Ye Mao Chun secoua la tête et sourit : « Un autre jour. Aujourd'hui, je vais tester les devoirs de Hong Guang et il est presque l'heure. »
Ye Furen dit rapidement : « Alors que le Maître parte en premier, les devoirs de Hong Guang sont importants. »
Ye Mao Chun se leva et partit. Lorsque Ye Furen vit la silhouette de Maître Ye s'éloigner, son expression devint progressivement froide et très laide, et sa bouche devint plus acerbe : « Un simple estropié. Et alors s'il a une grande érudition et des connaissances, il ne peut que se cacher dans la résidence pour le reste de sa vie. » Elle se sentit indignée et incapable de se calmer, alors elle balaya les pièces d'échecs sur le sol et dit à voix basse : « Exactement la même chose que cette renarde. »
Les servantes qui servaient dans la chambre n'osèrent pas bouger, car tout le monde savait que Ye Furen détestait par-dessus tout ce Jeune Maître Ye. Ye Hong Guang était né de cette concubine et élevé sous le nom de Ye Furen, mais c'était un fils légitime en mauvaise santé, le seul descendant de la famille Ye.
La lumière du matin était si faible que lorsqu'elle traversait les branches pour atteindre le sol, ce n'était que quelques fils d'argent, ce qui était agréable à voir. Dans la nuit noire, cette petite lumière du soleil argentée chassa l'obscurité. Même s'il n'y en avait que quelques rayons, c'était gratifiant pour le cœur.
Hui Xiang et Ba Jiao s'arrêtèrent et se retournèrent pour soutenir Shen Miao et Luo Tan, qui avaient toujours les yeux bandés, avant de dire à Shen Miao : « Furen, le ciel s'est éclairci. »
Si on ne l'avait pas vu personnellement, Hui Xiang et les autres n'auraient jamais pensé que Shen Miao, une jeune dame de haute naissance, puisse réellement marcher toute la nuit dans une forêt inhabitée avec eux. Hui Xiang avait été spécialement entraînée et ne se sentait pas fatiguée, mais Luo Tan, qui avait des bases en arts martiaux, était déjà si épuisée que le mot « sommeil » était écrit sur son visage, tandis que Shen Miao était toujours éveillée et lucide.
Hui Xiang et Cong Yang murmuraient dans leur cœur. Se pourrait-il que cette Furen pratique aussi les arts martiaux pour avoir une telle volonté ?
En fait, ils réfléchissaient trop. C'était simplement que lorsque Shen Miao était au Palais Froid, Mei Furen et d'autres concubines lui cherchaient des ennuis. Les situations où l'on jetait des pierres à quelqu'un à terre n'étaient pas rares au Palais, donc lorsqu'elle lavait le linge la nuit, elle devait le faire pendant toute la nuit. De plus, la situation était actuellement urgente et elle voulait de tout cœur sortir de la forêt, alors comment pouvait-elle se soucier d'avoir sommeil ?
« Combien de temps avons-nous marché ? » demanda Shen Miao.
« Pour répondre à Furen », dit Cong Yang, « après avoir marché toute une nuit, nous avons parcouru une très longue distance, mais d'après les marques laissées derrière nous, on n'a pas vu la deuxième marque, donc nous ne marchons pas en rond. » Il ajouta : « Le concept de se masquer les yeux est en effet bon. Il semble que nous étions trompés par nos propres yeux. »
« Mais ces forêts semblent exactement les mêmes qu'avant », dit Luo Tan, déjà impuissante.
« Continuez à marcher », dit Shen Miao. « On a déjà marché si loin, le point final peut être atteint. »
Hui Xiang fut un peu surprise et ne dit rien cette fois-ci. Pendant la nuit, ils avaient essayé à plusieurs reprises de faire arrêter Shen Miao, mais non seulement Shen Miao ne les avait pas écoutés, mais elle semblait en être agacée et les avait grondés. Eux, de l'armée Mo Yun, habitués à être effrénés, se comportaient comme des souris ayant vu un chat après avoir été réprimandés par Shen Miao. Hui Xiang et Cong Yang étaient perplexes dans leur cœur. Cette Furen semblait douce et facile à vivre, mais une fois en colère, pourquoi était-elle si effrayante ?
Même l'Impératrice Xian De au Palais ne serait pas aussi effrayante et imposante.
Les quelques-uns continuèrent à suivre Shen Miao. Luo Tan était quelque peu découragée. Peu importait le nombre de compétences en arts martiaux qu'elle pratiquait, cela ne pouvait être comparé à Hui Xiang et aux autres, et elle n'était pas comme Shen Miao qui avait connu les épreuves ; elle avançait donc obstinément, écarquillant les yeux pour trouver quelque chose afin de se distraire.
Avec une telle action, elle découvrit quelque chose d'inhabituel. Elle tira Shen Miao : « Il y a des fleurs ici. Pendant le trajet, on n'en avait vu aucune. »
Tout le monde fut stupéfait et s'approcha pour regarder. En effet, il y avait de petites fleurs dans les buissons, et on ne les aurait pas remarquées si on n'y avait pas prêté attention.
Mo Qing fronça soudain les sourcils : « Il semble qu'il y ait des poules qui appellent. »
Hui Xiang, Ba Jiao et Cong Yang avaient de meilleures compétences en arts martiaux ; ils tendirent l'oreille pour écouter et dirent finalement : « C'est exact. »
« Comment se fait-il qu'il y ait des poules qui appellent ? » murmura Shen Miao pour elle-même. « Se pourrait-il qu'il y ait une maison devant ? » Elle continua : « Arrêtez de regarder et marchons. Puisqu'il y a des sons, alors la sortie est proche. Nous pourrons bientôt sortir de cette forêt. »
Quand tout le monde entendit qu'ils allaient sortir de cette forêt, leur esprit combatif fut stimulé et ils se regroupèrent immédiatement. Cette fois, leur chance fut bonne et après avoir marché pendant une demi-encens (environ 15 minutes), ils sentirent que les branches des arbres devenaient plus épaisses et que la forêt n'était plus aussi dense qu'avant. Plus de lumière du soleil commença à briller, ce qui rendait la sensation agréable.
« Il semble qu'on va vraiment pouvoir sortir », dit Luo Tan, dont la somnolence fut balayée par l'excitation. « Marchons plus vite. » Avant que sa voix ne retombe, elle vit la fin de la forêt et il y avait un chemin. Tout le monde se regarda tandis que Shen Miao prenait les devants et s'y engageait.
En marchant le long de la route, il y avait un jardin au bout, et bien que ce fût un jardin, il y avait des fleurs et des légumes qui y étaient plantés. Bien que ce fût un arrangement désordonné, il avait été planté par quelqu'un qui ne l'entretenait pas bien. Ainsi, les plantes poussaient sauvagement et c'était devenu un fouillis.
Cependant, malgré cela, il y avait une maison derrière.
La maison était construite en chaume et elle s'effondrait, comme si le toit pouvait être emporté par le vent. Alors que tout le monde avançait, Ba Jiao courut à l'intérieur et en ressortit en secouant la tête : « Furen, il n'y a personne à l'intérieur. »
Une trace de déception apparut dans les yeux de Luo Tan : « Comment peut-il n'y avoir personne ? »
C'était très différent de ce qu'ils avaient imaginé. Ils ne s'attendaient pas à ce que l'endroit où séjournait un Être Supérieur soit aussi délabré. Il était décourageant de constater qu'il n'y avait personne aux alentours.
Shen Miao dit : « Les plantes sont toujours là et il ne semble pas qu'il n'y ait personne. Attendez ici, quelqu'un apparaîtra. »
Avant que la voix ne retombe, on entendit une voix brisée : « Oh ? Un noble invité est arrivé. Bienvenue profondément à votre présence. Bienvenue profondément à votre présence. »
Tout le monde se retourna en même temps. Shen Miao vit le visage de cette personne et ne put s'empêcher d'être surprise, sa voix se brisant : « C'est vous. »
Ba Jiao demanda : « Furen est familière ? »
Cet homme d'âge moyen souriant, vêtu de robes de prêtre taoïste en lambeaux, était exactement la personne qui avait accepté la cacahuète en or de Shen Miao au monastère de Pu Tuo à Ming Qi et avait dit que « bien que le destin d'un Phénix soit bon, il est dommage d'être emprisonné pour toute une vie ». C'était le prêtre taoïste qui avait également fait une divination selon laquelle « le passé est comme un rêve, évitez les enchevêtrements » et « des profondeurs du malheur vient la félicité, le présage de bon augure (traduction directe du chinois : Nuage Pourpre) vient de l'Est ».