Finalement, la famille Jing arriva dans la capitale Ding après quelques jours.
En tant que petite famille originaire de SuZhou, la famille Jing avait parfaitement appris à manier le langage des vauriens. Après que le mari et la femme de la famille Jing eurent pris connaissance de l'affaire concernant Jing Chu Chu et Shen Yuan, ils pleurèrent d'abord avec angoisse sur la vie amère de leur fille avant de faire un esclandre et de menacer de rapporter l'affaire aux autorités pour que Shen Yuan leur fournisse une réponse ; ils refusèrent même d'accepter des fiançailles. En apparence, il en était ainsi, mais tout le monde savait pertinemment que le couple Jing avait tiré profit de la situation et faisait preuve d'une grande habileté, voulant démontrer que Shen Yuan avait épousé Jing Chu Chu de son plein gré.
Qui se ressemble s'assemble. La vieille Madame Shen avait été déraisonnable pendant tant d'années dans la résidence, et l'arrogance rampante de sa famille était exactement la même que la sienne. Après quelques instants de contestation, elle se retrouva en position de faiblesse et dut accepter de faire entrer Jing Chu Chu dans la famille avec une chaise à porteurs à huit porteurs lors du mariage, tout en devant compenser par une dot importante.
La vieille Madame Shen avait l'impression de devoir manger une courge amère sans pouvoir en exprimer l'amertume, et chaque jour, elle devait supporter le visage du mari et de la femme de la famille Jing. Cela la mettait tellement en colère que ses yeux et sa bouche se contractaient, manquant de provoquer une attaque. Dans un accès de rage, elle se cacha au Rong Jing Tang et ne vit plus personne.
La famille Jing prit cette attitude désinvolte pour un mandat leur donnant tous les droits ; ainsi, en quelques jours, tous les roturiers de la capitale Ding surent que Shen Yuan allait épouser Jing Chu Chu de SuZhou. Les roturiers n'étaient pas au courant des secrets du banquet familial dans la résidence Shen, si bien que les rumeurs à l'extérieur disaient seulement que Shen Yuan aimait la douceur et la beauté de Jing Chu Chu et qu'il la traitait sincèrement bien.
La famille Jing travaillait dur pour dépeindre Jing Chu Chu comme une beauté émouvante, mais on ne savait pas comment les autres percevaient cela, car cela faisait paraître Shen Yuan extrêmement oppressif.
Dans la résidence du Ministre, Sun Cai Nan regarda l'invitation qu'il tenait en main, la froissa en boule et la jeta dans la corbeille à papier.
« Ce bâtard de Shen Yuan ! » lança-t-il avec haine.
Il n'était pas facile de rencontrer une femme qui lui plaisait, et après avoir vu tant de femmes dans la capitale Ding, Jing Chu Chu de SuZhou était particulièrement différente. Jamais une femme ne lui avait échappé après qu'il lui eut porté de l'intérêt, et de plus, il avait mis les grands moyens et dépensé beaucoup d'efforts pour Jing Chu Chu. Il n'aurait jamais pensé qu'au final, Shen Yuan profiterait de ses efforts à ses dépens.
Un jeune serviteur dit prudemment : « C'est aussi un malentendu qui a fait que la Jeune Maîtresse Jing et le Second Jeune Maître Shen n'ont pas eu d'autre alternative. »
Peu importaient les rumeurs qui circulaient parmi les roturiers, car les familles nobles savaient ce qu'il en était. Sun Cai Nan avait déjà tout entendu sur ce qui s'était passé lors du banquet de la famille Shen. Son visage s'assombrit : « Cette traînée de Jing Chu Chu, elle a reçu les cadeaux de ce Jeune Maître pour ensuite se jouer de lui. »
Sun Cai Nan était rempli de mécontentement, bien qu'il eût vu beaucoup de femmes comme Jing Chu Chu. Tant qu'on leur donnait de l'argent et des avantages, elles étaient facilement conquises. Quant à l'affaire du banquet de la résidence Shen, on pouvait craindre que Jing Chu Chu y fût aussi impliquée. Cette femme acceptait ses cadeaux d'un côté tout en complotant pour épouser un membre de la famille Shen de l'autre ? Pour Sun Cai Nan, la chose la plus humiliante était d'être joué par une femme.
« Mais maintenant, que compte faire le Jeune Maître ? » demanda le jeune serviteur, « L'invitation de la Jeune Maîtresse Jing doit-elle être acceptée ou non ? »
Sun Cai Nan baissa la tête et regarda l'invitation dans sa main. Il y avait un parfum particulièrement léger sur l'invitation, comme celui d'une femme. Tout comme l'apparence inoffensive de Jing Chu Chu cachait toujours un cœur agité. Même si elle était sur le point d'en épouser un autre, elle venait encore le taquiner une dernière fois.
« Bien sûr, acceptons », rit Sun Cai Nan. « Ce Jeune Maître lui a donné tant d'argent et n'a pas encore couché avec elle. Je suis déjà mécontent que Shen Yuan ait été plus rapide et soit passé avant moi, comment pourrais-je ne pas en profiter une fois ? » Il fixa le jeune serviteur : « Va répondre à l'invitation. »
*****
Shen Yuan n'était souvent pas à la résidence ces derniers temps et, peu importe les méfaits de la famille Jing, il apparaissait rarement. Mais celle qui souffrait le plus était Chen Rou Qiu, car elle devait gérer la colère de la vieille Madame Shen et satisfaire l'appétit vorace de la famille Jing. L'argent de la résidence avait considérablement diminué et il n'y avait que des dépenses sans aucune rentrée, ce qui était inquiétant à voir.
« Pourquoi Furen est-elle si inquiète ces jours-ci ? » demanda Shen Wan en revenant de la cour en la voyant.
Chen Rou Qiu sourit à contrecœur et, comme elle ne voulait pas parler d'argent avec Shen Wan, elle dit : « La famille Jing ne cesse de semer le chaos dans la résidence, il est donc inévitable de s'en inquiéter. »
Shen Wan soupira également : « Mère a vraiment subi une double perte cette fois en essayant de piéger l'ennemi, et Yuan-er a été pris au piège. »
Tout le monde dans la résidence Shen savait clairement ce qui s'était passé entre Shen Yuan et Jing Chu Chu. Quant à ce qui s'était passé à ce moment-là, la troisième branche avait choisi de rester assise au sommet de la montagne pour regarder les tigres se battre. Au moins, par rapport à Shen Yuan, la branche aînée était plus redoutable. Mais malheureusement, la branche aînée s'en était sortie parfaitement indemne, et ceux qui avaient eu de la malchance étaient ceux de la seconde branche, qui leur apportaient maintenant des soucis.
« Ces jours sont aussi difficiles pour vous », dit doucement Chen Rou Qiu. « Vous serez aussi pointé du doigt quand quelque chose arrivera dans la famille Shen. »
Naturellement, les cercles de la noblesse se moqueraient de la situation alors que la résidence était dans un tel chaos. Shen Xin était une personne fruste et ne craignait pas que les autres le pointent du doigt, mais Shen Wan était attaché à sa réputation, donc ces jours-ci n'avaient probablement pas été faciles pour lui.
Shen Wan prit la main de Chen Rou Qiu et secoua la tête : « Ce n'est rien. C'est juste que lorsque Yuan-er épousera Jing Chu Chu, si l'on devait s'entraider dans les cercles officiels à l'avenir, ce serait problématique. » Il soupira : « À l'origine, Yuan-er était celui sur qui reposaient le plus d'attentes. »
En entendant cela, le cœur de Chen Rou Qiu paniqua quelque peu. Shen Wan n'avait pas de fils, donc dans la génération suivante de la résidence Shen, seul Shen Yuan pouvait assumer la lourde charge. La chose la plus importante dans l'administration était la relation de népotisme, et si Shen Yuan épousait une jeune dame d'une famille officielle à l'avenir, alors la route de Shen Wan à la cour serait beaucoup plus facile, mais maintenant, en épousant Jing Chu Chu, cela équivalait à couper toute possibilité de prendre son envol.
Chen Rou Qiu baissa la tête et dit : « Qui sait ? Maintenant, même la Cinquième sœur est si puissante, toute la famille du Frère Aîné et de la Belle-sœur Aînée... Ils rendent vraiment les choses difficiles pour les autres. »
« Il ne faut pas s'en inquiéter. » Voyant Chen Rou Qiu s'inquiéter, Shen Wan lui tapota les épaules : « Yuan-er n'est pas une personne ordinaire. Puisque la Petite Cinq a comploté contre Yuan-er, Yuan-er se vengera certainement. Il y aura des moments où le Frère Aîné et la Belle-sœur Aînée seront aussi impuissants. »
« Le sens des paroles de mon mari est... » Le cœur de Chen Rou Qiu s'emballa.
« Yuan-er est étrange ces derniers temps », dit doucement Shen Wan. « On sent que quelque chose est sur le point d'arriver. »
Dans la Cour Ouest, Shen Miao posa le livre qu'elle tenait et fronça les sourcils : « Que veut faire Shen Yuan ? »
Mo Qing dit doucement : « La Jeune Maîtresse a laissé ce subordonné garder le Bao Xiang Lou pendant longtemps, maintenant... »
« Continue. » Shen Miao interrompit ses paroles et le visage de Mo Qing se décomposa soudainement. Après quelques réflexions, il dit à nouveau : « Mais le Maître Pei de l'Académie Guang Wen Tang est apparu. La Jeune Maîtresse a-t-elle des instructions supplémentaires ? »
Cela faisait tout ce temps que Mo Qing ne savait pas pourquoi Shen Miao l'avait laissé aller au Bao Xiang Lou pour voir Liu Ying. Ce jour-là, lorsqu'il était parti et avait vu par inadvertance Pei Lang, Mo Qing ne savait pas pourquoi, mais il avait eu le sentiment que Shen Miao l'avait laissé aller voir Liu Ying au Bao Xiang Lou parce qu'elle savait depuis le début que Pei Lang apparaîtrait. Chaque chose que Shen Miao lui faisait faire avait ses propres intentions, mais cette fois, lorsqu'elle apprit que Pei Lang était apparu, Shen Miao ne dit absolument rien.
« Rien », dit Shen Miao. « Fais juste bien ta tâche. »
« Je ne m'attendais pas à ce que le Maître Pei, qui a l'air d'une personne droite, aille aussi dans un endroit comme le Bao Xiang Lou. » Gu Yu cligna des yeux, « Il n'a vraiment pas l'air de ce genre de personne. » Après une pause, elle ajouta une autre phrase : « Le garde Mo n'a pas l'air d'être ce genre de personne non plus. »
Le visage de Mo Qing commença à devenir fébrile.
« Mo Qing, en plus d'aller au Bao Xiang Lou ces jours-ci, fais attention de temps en temps aux mouvements de Shen Yuan dans les cours Est. » dit Shen Miao. Elle ne savait pas pourquoi, mais Shen Yuan la mettait quelque peu mal à l'aise.
Mo Qing obéit et après son départ, Jing Zhe demanda : « Jeune Maîtresse, le Second Jeune Maître aura-t-il encore de mauvaises intentions ? »
« Très étrange », dit Shen Miao.
Après l'affaire avec la famille Jing, Shen Yuan n'avait pas enquêté sur le déroulement de la journée et n'avait rien fait pour l'empêcher. Bien sûr, Jing Chu Chu devait épouser Shen Yuan, mais si Shen Yuan avait utilisé d'autres méthodes, cela aurait probablement pu traîner. Mais Shen Yuan n'avait pas du tout fait traîner les choses, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose : il avait quelque chose de plus important à faire. Shen Miao ne pouvait vraiment pas penser à une affaire plus importante.
Shen Miao était incapable de découvrir ce que Shen Yuan complotait car il n'était souvent pas dans la résidence Shen.
« La Jeune Maîtresse n'a pas à s'inquiéter. C'est vrai. » Jing Zhe pensa soudain à quelque chose : « Tao Yuan a dit que la Jeune Maîtresse Biao avait envoyé un message de ce côté-là et avait reçu une réponse, donc elle ira au rendez-vous demain. »
Les yeux de Shen Miao s'illuminèrent : « Très bien. » Shen Yuan la mettait mal à l'aise, donc il valait mieux que certaines choses arrivent le plus tôt possible.
Elles discutaient de ces affaires ici, et dans le pavillon du prêteur sur gages Feng Xian, il y avait des gens qui parlaient aussi de cette affaire.
« Shen Yuan a déjà collecté les preuves contre Shen Xin et les a présentées à Fu Xiu Yi », dit Ji Yu Shu. « Dans trois jours, Fu Xiu Yi aura tout arrangé correctement et les rapportera à l'Empereur. À ce moment-là, il sera difficile pour la famille Shen d'échapper à cette calamité. »
« Défier l'ordre d'un monarque, accepter ouvertement mais s'opposer en secret. Lorsque cette affaire sera mise au jour, la punition la plus légère sera d'être dépouillé de son armure et de retourner à la vie civile », dit Gao Yang. « Ce Shen Yuan de la famille Shen a un peu de talent pour avoir réussi à trouver une telle chose. »
« N'était-ce pas mentionné ? » Ji Yu Shu était quelque peu impatient : « Shen Yuan traitait avec Shen Xin depuis tant d'années, et toutes ces années de complots et de plans ont finalement porté leurs fruits, et maintenant il pourra s'élever dans les rangs et la fortune. Mais c'est dommage que cela ait été précipité ; s'il avait creusé pendant deux ans de plus, la branche aînée de la famille Shen aurait été décapitée. »
« Donc cela signifie que Fu Xiu Yi a vraiment un bon œil », dit Gao Yang pensivement. « Le pouvoir de Shen Xin est trop grand, donc il y a beaucoup de gens qui veulent traiter avec lui. La chose la plus importante est que la famille impériale de Ming Qi est heureuse de voir cela, et ils piétineraient Shen Xin quand il n'aura plus de chance. »
« Alors que peut-on faire maintenant ? » La tête de Ji Yu Shu lui faisait mal : « Shen Yuan est quelqu'un qui sait endurer en silence et ce Fu Xiu Yi est aussi quelqu'un comme ça. La Jeune Maîtresse Shen sera si bouleversée lorsque la branche aînée de la famille Shen tombera dans le malheur. »
« Tu penses encore à Shen Miao ? » Gao Yang roula des yeux : « Si ce n'était pas Shen Miao qui l'avait fait prendre avec la cousine au lit, Shen Yuan n'aurait pas pris des mesures aussi rapides. Avec son caractère, il aurait toléré pendant deux ans de plus avant de balayer proprement la famille Shen, et il n'a été forcé par Shen Miao qu'à avancer ses plans. » Gao Yang toucha son menton : « Avec la haine que Shen Yuan ressent envers Shen Miao, cette fois il ne laissera pas Shen Miao s'en sortir facilement. Peut-être que le reste des membres de la branche aînée de la famille Shen pourra garder la vie, mais le sort de Shen Miao sera certainement misérable. »
Ji Yu Shu se gratta anxieusement les oreilles : « Alors que faire ? Ce vaurien de Shen Yuan ne reculerait pas devant des tours bas contre la Jeune Maîtresse Shen. Il a même comploté contre son propre Aîné Bo, donc son cœur est certainement noir. »
« Ne t'inquiète pas », dit Gao Yang sans se presser. « Le cœur de Shen Yuan est noir mais Shen Miao n'est pas facile à gérer. Cette fois, je suis vraiment curieux de voir quels mouvements Shen Miao prendra pour renverser la vapeur. Avec son action précédente d'exterminer toute la famille du Prince Yu et de réussir à se retirer en toute sécurité, on sent que cette fois elle n'attendra pas d'être capturée les mains liées. »
« La Jeune Maîtresse Shen est pleine de ressources et de stratagèmes, donc Shen Yuan ne peut pas rivaliser avec elle. » Ji Shu Yu pensa soudain à quelque chose et regarda vers Gao Yang. « Avant que le Troisième Frère Xie ne parte, il ne nous a pas permis d'intervenir dans les affaires de la famille Shen donc... Si elle gagne, tu n'es pas autorisé à aider Shen Yuan. »
« Tu es sûr de ta confiance en elle. » Gao Yang commença à agiter l'éventail : « C'est juste que je veux aussi regarder quel genre de méthodes elle utilisera. » Voyant Ji Yu Shu pousser un soupir de soulagement, Gao Yang versa impitoyablement de l'eau froide sur lui : « Mais tu ferais mieux de ne pas être si assuré. Depuis que les plans du Troisième Xie ont été mis en avant, la situation dans la capitale Ding a beaucoup changé. Mais il y a une chose qui n'a pas changé et c'est le cœur ambitieux du Prince Ding. Il utilisera certainement la viande grasse que la famille Shen a envoyée directement à sa porte. Quoi qu'il arrive, Shen Miao est toujours une femme non mariée et le Prince Ding n'est pas aussi stupide que le Prince Yu. Il est difficile pour un pouvoir de lutter contre tant de forces. Cette fois, le chapeau officiel de Shen Xin sera perdu et une fois que Shen Xin perdra ce chapeau... » Il soupira à moitié et se lamenta à moitié : « Pour la branche aînée de la famille Shen, c'est un désastre et il ne pourra pas protéger ceux qu'il veut protéger. »
Le visage de Ji Yu Shu s'affaissa lentement.
« Le Troisième Xie a aussi mentionné que quoi qu'il arrive, la branche aînée de la famille Shen ne pourra pas échapper au destin inévitable de la mort. » Les mains de Gao Yang cessèrent de s'agiter et ses yeux brillèrent légèrement : « Tout comme la famille Xie. »
Le deuxième jour, le temps était beau et dans la cour latérale du Rong Jing Tang, Tao Yuan sortit quelques ensembles de vêtements pour que Jing Chu Chu choisisse.
Depuis que le mari et la femme de la famille Jing étaient arrivés, la cour que la vieille Madame Shen avait précédemment donnée aux frères et sœurs Jing pour rester était devenue quelque peu encombrée. Le couple Jing atteignit le niveau supérieur d'arrogance et occupa directement et déraisonnablement la cour la plus grande après celle de la vieille Madame Shen. En dehors de cela, ils continuaient à donner des ordres aux serviteurs du Rong Jing Tang partout. Si l'on ne savait pas, on penserait que c'était le couple Jing qui séjournait au Rong Jing Tang et non la vieille Madame Shen.
Jing Chu Chu s'assit devant la table et dessina soigneusement ses sourcils devant le miroir en bronze. Elle était très sérieuse avec chaque trait et chaque coup de pinceau, ses lèvres avaient une touche de rouge à lèvres et il n'y avait même pas une mèche de cheveux déplacée sur sa tête. Elle s'était apparemment habillée très soigneusement.
« Cette pièce de couleur blanc lune », dit Jing Chu Chu. Les robes de couleur blanc lune étaient simples mais elles pouvaient mieux dépeindre les charmes délicats et pitoyables de Jing Chu Chu. Aujourd'hui était le jour où elle rencontrerait Sun Cai Nan, et le fait qu'il soit obsédé par elle dépendrait de ces moments.
Peut-être était-ce la méchanceté de la vanité d'une femme ou peut-être avait-elle vraiment quelques affections pour Sun Cai Nan, elle savait évidemment qu'il était extrêmement dangereux de rencontrer Sun Cai Nan en ce moment, mais elle voulait quand même essayer.
Tao Yuan rangea le reste des vêtements quand quelqu'un poussa les portes et entra. C'était Madame Jing.
Quand Madame Jing vit Jing Chu Chu habillée ainsi, elle fut méfiante : « Chu Chu, tu sors ? »
« Je veux sortir pour acheter des bijoux », dit Jing Chu Chu. « À l'avenir, on deviendra la Jeune Furen de la seconde branche de la famille Shen, et on ne peut pas continuer à porter ces vieux bijoux car on sera vue avec légèreté par les autres. »
« Cela devrait être ainsi », dit Madame Jing. De toute façon, l'argent que Jing Chu Chu dépensait pour les bijoux provenait du fonds commun, ces jours-ci Madame Jing en a beaucoup profité. Madame Jing dit : « Comment peux-tu y aller seule ? J'irai avec toi. »
« Non ! » refusa rapidement Jing Chu Chu.
Madame Jing était perplexe : « Pourquoi pas ? »
« Je... J'ai accepté d'y aller avec la Jeune Maîtresse de la famille Yi. » Jing Chu Chu tira les mains de Madame Jing : « À l'avenir, dans la capitale Ding, il faut établir de bonnes relations avec ces jeunes maîtresses. Mère ferait mieux de ne pas y aller car la Jeune Maîtresse Yi n'aime pas voir des étrangers. Tu sais que les tempéraments de ces jeunes maîtresses nobles sont quelque peu bizarres. »
Madame Jing était quelque peu insatisfaite : « Quelles jeunes maîtresses nobles. Quelle grosse affaire. À l'avenir, tu seras aussi la Furen d'un fonctionnaire. Oublie ça. Puisque tu veux établir de bonnes relations, alors vas-y et emmène plus de gardes. »
« Pas besoin », déclina Jing Chu Chu. « La famille Yi a beaucoup de gardes. À quoi cela ressemblerait-il si j'en emmenais plus ? Mère, ne t'en soucie pas et attends mon retour avec des bijoux pour toi. » Finissant, elle continua à dessiner ses sourcils.
Madame Jing ne put qu'abandonner.
Ce n'est que lorsqu'elle sortit de la résidence et monta dans la calèche que Jing Chu Chu devint quelque peu nerveuse et demanda à Tao Yuan : « La taverne que tu as choisie, est-elle fiable ? »
« La Jeune Maîtresse n'a pas besoin de s'inquiéter », dit Tao Yuan. « La taverne est très loin et isolée. Habituellement, il y a très peu de gens qui y vont, donc quand on porte un chapeau de bambou voilé pour couvrir le visage, personne ne pourra reconnaître personne. »
Ce n'est qu'alors que Jing Chu Chu se calma.
La calèche passa par la ville sud et s'arrêta finalement dans une ruelle isolée. Jing Chu Chu mit le chapeau de bambou ainsi que le voile avant de laisser Tao Yuan l'escorter jusqu'à la taverne.
Même si Jing Chu Chu faisait souvent le tour avec des messieurs à SuZhou, son statut actuel était différent maintenant. Même si les gens de Ming Qi étaient ouverts d'esprit, ce n'était toujours pas une petite accusation lorsqu'une femme avec des fiançailles rencontrait en privé d'autres hommes.
Il n'y avait que deux étages dans cette taverne et, fidèle aux paroles de Tao Yuan, c'était généralement isolé et désert car il n'y avait que quelques foules de deux ou trois personnes présentes. Ils ne firent aucune attention à elle quand elle entra. Tao Yuan donna au caissier un tael d'argent et sourit : « Propriétaire, où est la chambre qui a été réservée hier ? »
Le propriétaire ordonna rapidement à l'assistant de boutique d'emmener Jing Chu Chu.
La chambre d'amis était située au bout du deuxième étage et le grenier était fait de bois. Tao Yuan remercia l'assistant de boutique. Une fois qu'ils furent entrés dans la chambre, Jing Chu Chu enleva le voile et le chapeau de bambou à la hâte : « C'est si étouffant. »
« La Jeune Maîtresse devrait se reposer d'abord et boire du thé », dit Tao Yuan. « On pense que le Maître Sun arrive. »
« Viens et range mes cheveux. » Jing Chu Chu s'agita alors qu'elle regardait le miroir en cuivre : « On a porté le voile tout le trajet et cela a gâché mes cheveux. »
« La Jeune Maîtresse a l'air très bien », compléta Tao Yuan, « Et est particulièrement belle aujourd'hui. »
Alors qu'elles parlaient, la porte grinça, ce qui surprit Jing Chu Chu et Tao Yuan pendant un moment avant qu'elles n'entendent une voix familière : « Chu Chu, c'est vraiment toi. »
Sun Cai Nan se tenait aux portes et ses yeux regardaient avidement Jing Chu Chu. En un instant, le visage de Jing Chu Chu devint rouge et elle jeta un regard à Tao Yuan : « Retire-toi. »
« Très bien », sourit Tao Yuan. « Que le Maître Sun et la Jeune Maîtresse parlent, cette servante gardera à l'extérieur de la porte et ne laissera pas les autres entrer. »
Les mots prononcés semblaient suggérer quelque chose. Jing Chu Chu baissa la tête alors que Tao Yuan fermait les portes derrière elle. Sun Cai Nan fit deux pas en avant et appela : « Chu Chu. »
Jing Chu Chu hésita un moment avant de lever les yeux. Ses yeux semblaient être remplis de larmes, à moitié à cause de la mélancolie et à moitié à cause du regret. Si Shen Miao avait eu la chance d'être présente à ce moment, elle admirerait aussi la capacité de Jing Chu Chu à dépeindre le réalisme de l'acte.
Sun Cai Nan marcha vers Jing Chu Chu et dit doucement : « Chu Chu, l'affaire du mariage entre toi et Shen Yuan, est-ce vrai ? »
Jing Chu Chu fit une pause avant de hocher la tête.
« Toi... » C'était comme si Sun Cai Nan avait subi un coup énorme et fit deux pas en arrière. Quand Jing Chu Chu vit cela, ses yeux rougirent et elle dit timidement : « Tu es en colère ? »
« Non. » Sun Cai Nan fit une pause avant de caresser soudainement le visage de Jing Chu Chu. Il dit : « J'ai entendu parler de l'affaire et c'est Shen Yuan qui t'a forcée. C'est toi qui n'as pas d'autre choix que de l'épouser. Je ne te blâme pas et je ne suis pas en colère contre toi. »
En entendant cela, Jing Chu Chu baissa la tête mais personne ne vit la trace d'exaltation dans ses yeux. Shen Cai Nan devait vraiment l'aimer pour que, même si elle était sur le point d'épouser Shen Yuan, il soit toujours réticent à la blâmer.
« En fait... » Jing Chu Chu tourna la tête, « Ce jour-là, le Second Frère Aîné Biao ne m'a pas touchée. C'est juste que dans ces circonstances, il était difficile d'expliquer à tout le monde. » Elle baissa la tête : « Maître Sun, en fait je... je suis toujours dans un état parfait ! »
En fait, rien ne s'est passé ce jour-là entre Jing Chu Chu et Shen Yuan. C'est juste que lorsque cette étreinte a été vue par tout le monde, cela ne pouvait pas être clarifié. Après, Jing Chu Chu a trouvé quelqu'un pour jeter un coup d'œil sur elle et a pris conscience qu'elle était toujours vierge. C'est juste que Shen Yuan et la vieille Madame Shen n'étaient pas au courant de cela, donc elle n'en a pas parlé, sinon quand la vieille Madame Shen et Shen Yuan auraient su l'affaire, ils en auraient certainement fait une grosse affaire. La situation était cependant assez différente quand elle le disait à Sun Cai Nan. Les hommes espéreraient toujours que leurs femmes étaient innocentes, et si Jing Chu Chu et Shen Yuan avaient vraiment quelque chose, il y aurait un nœud dans le cœur de Sun Cai Nan. Cependant, s'il n'y avait rien, alors aux yeux de Sun Cai Nan, Jing Chu Chu deviendrait encore plus pitoyable.
Bien sûr, quand Sun Cai Nan entendit ces mots, il fut choqué : « Quoi ? »
Jing Chu Chu leva la tête et dit en larmes : « On donnerait son corps de femme à la personne qu'on aime. C'est juste un malentendu entre le Second Frère Aîné Biao et moi, mais il n'y aura pas d'autre issue à l'avenir. On peut dire que le Maître Sun et moi nous sommes rencontrés trop tard. Le Maître Sun est-il dégoûté par moi ? »
Avec une traction, Sun Cai Nan embrassa Jing Chu Chu et réconforta d'une voix chaleureuse : « Comment pourrais-je être dégoûté par toi ? Je suis ravi de toi, mon cœur souffre pour toi et je t'aime ! » Les yeux de Sun Cai Nan brillaient d'extase. Il pensait initialement que l'innocence de Jing Chu Chu avait été donnée à Shen Yuan, et on ne pourrait pas récupérer l'investissement en couchant avec Jing Chu Chu une fois. Qui savait que Jing Chu Chu était toujours une femme innocente ? C'était très surprenant pour lui.
Quand Jing Chu Chu fut embrassée par Sun Cai Nan, elle fit semblant de lutter un peu avant de ne plus bouger. Elle laissa Sun Cai Nan l'embrasser et défaire lentement ses robes...
Coïncidence en bas, quelqu'un montait à cheval jusqu'à l'avant de la taverne et remit le cheval à l'assistant de boutique à l'extérieur. Il entra et s'arrêta devant le caissier avant de donner familièrement un tael et monta lui-même. C'est à ce moment-là que l'assistant de boutique le vit, il cria alors : « Maître ! »
La personne qui se retourna n'était autre que Shen Yuan.
« Quel est le problème ? » demanda Shen Yuan.
L'assistant de boutique secoua rapidement la tête et s'étrangla en bas avec sa serviette. Dans le court moment où il passa devant lui, Shen Yuan put clairement entendre l'assistant de boutique marmonner : « C'est si pitoyable. Tout le monde sous le soleil sait qu'on a porté un chapeau vert. »
Les pas de Shen Yuan s'arrêtèrent et quand il regarda en bas, il vit que les regards des convives en bas semblaient être sur lui comme s'ils le pointaient du doigt. L'expression de Shen Yuan s'assombrit lentement.
C'était une taverne qu'il visitait fréquemment et quand il devait transmettre des informations aux gens de Fu Xiu Yi, cela se passait ici. Il y avait un total de neuf princes dans la capitale Ding et les relations étaient particulièrement emmêlées et compliquées. Comme le Prince Ding s'était caché le plus profondément, ses gens étaient particulièrement prudents. Chaque fois que Shen Yuan venait, il était très prudent et changeait occasionnellement ses vêtements. Personne ne le connaissait ici mais pourquoi la situation actuelle était-elle quelque peu étrange.
Il secoua la tête mais monta au deuxième étage sans consulter personne car c'était l'endroit où il rencontrerait les gens de Fu Xiu Yi. Mais quand il atteignit la dernière chambre, il vit pour la première fois une personne familière.
Quand Tao Yuan le vit, elle sursauta de choc. Le cœur de Shen Yuan se serra. Tao Yuan était la servante de Jing Chu Chu, pourquoi était-elle ici ? Se pourrait-il... Il fit un pas en avant pour marcher. Tao Yuan ne put esquiver à temps avant que Shen Yuan ne donne un coup de pied dans les portes de la chambre.
On vit seulement que dans la spacieuse chambre d'amis, il y avait deux personnes qui se chevauchaient sur le canapé avec des vêtements tous jetés sur le sol. Tao Yuan s'exclama : « Jeune Maîtresse, le Second Jeune Maître est venu ! »
Une personne sur le lit s'assit soudainement et la moitié du corps clair fut exposée. C'était Jing Chu Chu. Elle regarda Shen Yuan à perte et dit : « Second... Second Frère Aîné Biao ! »
Shen Yuan la regarda froidement et l'autre personne sur le canapé, Sun Cai Nan, se réveilla lentement. Il s'assit et comme il avait été gâté en grandissant, quand son moment de langueur avec Jing Chu Chu fut interrompu, il était très en colère : « Qui es-tu ? »
« Second Frère Aîné Biao ! » Jing Chu Chu retrouva ses esprits en un instant et pointa Sun Cai Nan : « Second Frère Aîné Biao, c'est lui qui m'a forcée et je n'étais pas consentante ! »
« Traînée ! » ricana Sun Cai Nan et donna une gifle à Jing Chu Chu : « Évidemment, c'est toi qui m'as invité avec impatience. Pourquoi maintenant tourner le dos ? »
« Maître Sun ! » Tao Yuan se précipita et dit avec indignation : « Comment pouvez-vous traiter la Jeune Maîtresse ainsi ? Pourquoi voulez-vous faire cela à la Jeune Maîtresse ? Se pourrait-il que ce soit pour laisser notre Second Jeune Maître porter un chapeau vert (être un cocu) ? Vous voulez absolument aller contre le Second Jeune Maître ! »
Dans la couverture du chaos, personne ne remarqua réellement que les paroles de Tao Yuan n'étaient pas correctes. Sun Cai Nan ricana : « Second Jeune Maître ? » Il jaugea Shen Yuan en le regardant de haut en bas avant de sourire arrogamment : « Correct. Je veux laisser votre Second Jeune Maître porter un chapeau vert. Qu'en est-il ? Shen Yuan, tu n'as pas encore goûté cette fiancée tienne. Le goût d'une vierge n'est en fait pas mauvais. »
« Tu... tu racontes des bêtises ! » Tao Yuan fut surprise : « Notre Jeune Maîtresse... »
« Tu ne sais toujours pas ? » Sun Cai Nan regarda Shen Yuan de manière exagérée : « Il n'est pas surprenant que tu aies été joué à la paume d'une femme. Mais Second Jeune Maître Shen, même si tu as une grande capacité à la cour, ta femme a quand même été couchée par moi. De plus, tu dois toujours l'épouser, alors comment est le sentiment de ramasser des chaussures usagées ? »
Les veines sur le front de Shen Yuan palpitaient et il fit finalement deux pas en avant et avec un coup de poing, renversa Sun Cai Nan au sol.
« Tu oses me frapper ? » Sun Cai Nan était habitué à être gâté et se jeta sur Shen Yuan sans un second mot. Tous deux n'avaient aucune expérience en arts martiaux et ne pouvaient que se donner des coups de poing. Sun Cai Nan était un peu plus grand et plus fort que Shen Yuan, donc Shen Yuan était progressivement en désavantage et était poussé vers le bas par Sun Cai Nan alors qu'il le frappait.
« Vaurien ! » Tao Yuan se précipita et aida Shen Yuan en s'accrochant à Sun Cai Nan par derrière. Shen Yuan profita de l'écart et libéra ses mains quand il sentit quelque chose de froid dedans. Comme il était frappé très fort, il ne pensa plus alors qu'il poussait cette chose vers l'avant.
Un son de « chi » fut entendu.
Ce son était particulièrement long et les bruits autour semblaient s'être tus, jusqu'à ce que Tao Yuan crie et que le visage frénétique de Jing Chu Chu apparaisse devant.
Shen Yuan regarda en bas et vit qu'il y avait un manche en argent dans ses mains, et maintenant seul le manche du couteau était vu. Quant au reste de la lame, elle avait disparu dans le bas de l'abdomen de Sun Cai Nan.
De grandes pièces de fleurs de sang fleurirent.
Sun Cai Nan tomba face vers le haut.